『ヴァンガード』（2020年刊）は、アメリカにおける正義を求める闘いの歴史を、常にその最前線に立ってきたアフリカ系アメリカ人女性の視点から描き出します。人種差別と性差別に屈せず、アメリカ独立革命の理念にふさわしい社会を築こうとした彼女たちの軌跡を辿ります。黒人女性が参政権を獲得し、多人種民主主義を形作るまでの、複雑な同盟関係、英雄的な草の根組織、そして傑出した個人たちの物語です。
本書の要点：公民権運動への新たな視点
アメリカ独立革命を象徴する二つの文書、すなわち1776年に採択された独立宣言と、1788年に批准された合衆国憲法。
どちらの文書も人権を謳い、全市民の平等と、生命、自由、幸福追求の権利が神から与えられたものであると宣言しています。しかし、「市民」とは一体誰を指すのでしょうか。多くの人にとって、その答えは明確でした。この政治共同体の未来を形作る権利は、白人男性だけに限定されるものだったのです。
アフリカ系アメリカ人と女性たちは、当初からこの排他的な現状に異議を唱えました。そして、黒人女性こそがこの闘いの「ヴァンガード（先鋒）」でした。彼女たちはロビー活動を行い、訴訟を起こし、組織化し、奴隷制の廃止と、すべての女性の参政権獲得を目指しました。
これから、アメリカ独立革命の理念を体現する多人種民主主義、平等、正義を求めた、数々の傑出した女性たちを紹介します。
本題に入る前に、一つ注意事項があります。このコンテンツの第4章には、性的暴行に関する描写など、読むのがつらい内容が含まれています。ご留意ください。
その過程で、以下の点についても学ぶことができます。
- これほど多くの女性が反奴隷制運動に参加した理由
- 南部諸州がアフリカ系アメリカ人の投票を妨害した際に、黒人女性が取った行動
- 白人女性と黒人女性の同盟関係が、しばしば不安定なものだった理由
奴隷制廃止運動は、自らの解放を求める女性たちの心に響いた
アメリカ独立革命は自由のための闘いでした。当初、それはイギリスの支配からの解放を意味しました。しかし戦争が終結に近づくにつれ、アメリカの人々は、もう一つの敵である奴隷制との戦いにおいて、万人の平等という革命的な理念に訴え始めました。
奴隷制への反対は新しいものではありませんでしたが、アフリカ系アメリカ人奴隷の即時解放を求める声はほとんどありませんでした。奴隷制廃止論者は、この制度を解体するには数十年、いや数世紀かかると考えていました。当時彼らにできたのは、法律が適切に適用されるようにし、奴隷に対するあからさまな虐待を終わらせることだけでした。
しかし、1830年代までに、運動家たちはより急進的な要求を掲げ始めます。北部のいくつかの州で奴隷が解放されたことに後押しされ、彼らは今や、あらゆる場所での奴隷制の完全廃止を推し進めました。この「奴隷制廃止運動」は、革命の美辞麗句と新共和国の現実とのギャップを埋めるために考案された、より広範な社会改革の動きの一部でした。
この章の重要なポイントは：奴隷制廃止運動は、自らの解放を求める女性たちの心に響いた。
奴隷制廃止運動は印刷物を通じて盛り上がりを見せました。黒人や白人が経営する数十もの新聞が全国で創刊され、運動の周知と主張の論陣を張ることに専念しました。しかし、どうすればアメリカ人の心と精神に訴えかけることができるのでしょうか？
彼らは協力してくれそうな人々を標的にしました。これらの新聞の男性編集者たちの見方では、奴隷制に対する道徳的議論に、女性ほど心を開いている集団はいませんでした。そのため、彼らの記事は奴隷女性の性的搾取や、奴隷所有者が家族を引き裂く習慣を強調しました。証拠は確かに彼らの側にありました。これらは奴隷制に反対する優れた理由でした。しかし、アメリカの女性たちは、奴隷制廃止論者に味方するさらに多くの理由を見出しました。彼女たちはしばしば、自分自身の経験に重ね合わせたのです。
彼女たちもまた参政権を奪われ、時に「性の奴隷制」と呼ばれるものに服していました。自分の財産を自由に処分できず、一方的な結婚法によって虐待的な夫に縛り付けられ、すべての政治的権利を欠いていたため、多くの中流階級の白人女性は、自分たちの生活と奴隷にされたアメリカ人の窮状との間に類似点を見るようになりました。結局のところ、どちらも廃止されるべき束縛と不正義の例だったのです。
これらの女性たちは、奴隷制廃止運動においてますます声高に発言するようになります。しかし、それによって黒人女性の立場はどうなったのでしょうか？次の章で見るように、黒人女性は白人の女性たちよりも、運動の中で地位を上げるのが難しいと感じました。
多大な貢献にもかかわらず、黒人女性は反奴隷制運動の指導部から排除された
ヘスター・レインはメリーランド州で奴隷として生まれました。彼女の幼少期についてはほとんど知られていませんが、1820年までには、ニューヨークに住む自由な女性になっていました。装飾業を営む成功した起業家であったレインは、ほとんどの黒人女性が洗濯女や家事使用人として働いていた街で、異彩を放っていました。
レインは、自分が後にしてきたメリーランドの人々を忘れませんでした。献身的な奴隷制廃止論者であった彼女は、その資金をアメリカ反奴隷制協会（AASS）に提供し、競売で奴隷にされた男女の自由を買い取るために使いました。余暇には、ニューヨークの黒人市民や街に自由を求めてきた逃亡者を保護することに専念する組織、警戒委員会の運営を手伝いました。
才能があり、野心家で、奴隷制の明白な敵であったレインは、奴隷制廃止運動の指導的立場にうってつけの人材でした。
ここでの重要なポイントは：多大な貢献にもかかわらず、黒人女性は反奴隷制運動の指導部から排除された。
1839年、AASSはニューヨークで年次総会を開催しました。参加者たちは一つの重要な問題について何時間も議論しました。協会の規約にある「人」という言葉は、男性と女性の両方を指すのか？これは単なる言葉遊びではありませんでした。もし女性が「人」であるならば、それは彼女たちに席に着き、発言し、投票し、そしてより重要なことに、役職に就く権利を与えることになるからです。どちらの側も勝利を収めることはできませんでしたが、123人の男性からなる一派が、女性のリーダーシップは「奴隷の大義に困惑をもたらす」リスクがあると述べ、正式に抗議しました。
翌年、この問題はついに決着しました。女性は男性と同じ権利を持つ「人」であると。レインのような女性は、もはや協会の背後で働く協力者ではありませんでした。彼女たちはついに、自分の才能に見合った地位を主張できるようになったのです。しかし、代議員たちが新しい執行委員を選出する時が来ると、奇妙なことが起こりました。
5人の女性が指名されていました。レインと、著名な奴隷制廃止論者ルクレシア・モットやリディア・マリア・チャイルドを含む4人の白人活動家です。レインを除くすべての女性が選出されたのです。
AASS内では何が起こったのかについて激しい議論が交わされました。執行委員のチャールズ・レイは、レインがアフリカ系アメリカ人であるという理由で拒否されたと確信し、「女性の権利という原則は、彼女の肌の色を乗り越えられなかった」と述べました。他の委員たちの激しい否定にもかかわらず、4人の白人女性がAASSの最高位に昇進した一方で、唯一の黒人候補者ヘスター・レインがそうならなかったというのが事実でした。
黒人女性は平等への独自の道を切り開いた
「アフリカの美しい娘たちは、いつまで鉄の鍋ややかんの重荷の下に、その精神と才能を埋没させることを強いられるのだろうか？」
これは、1830年にマリア・ミラー・スチュワートがボストンで投げかけた問いです。彼女は、家庭での骨折り仕事がいかに黒人女性の才能を鈍らせるかを、苦い経験から知っていました。コネチカット州出身のスチュワートは5歳で孤児となり、地元の家族に「年季奉公」に出されました。彼らは彼女に食事と住まいを与えました。その見返りとして、彼女はこの「借り」が返済される約15年後まで、彼らのために労働しました。
しかし、女性の解放は、才能ある個人が開花できるようにすることだけではありませんでした。それは政治的必要性でもあったのです。スチュワートは、人種差別を打ち負かすためには、黒人アメリカはあらゆる才能を必要としており、それには男女の平等が不可欠であると主張しました。もし男性が平等な権利を認めることを拒むなら、それまでのことです。女性は自らの手で権利を勝ち取るでしょう。
この章の重要なポイントは：黒人女性は平等への独自の道を切り開いた。
ジャレナ・リーもまた年季奉公に出されていました。1780年代にニュージャージー州で生まれた彼女は、若い頃を女中として過ごしました。信心深い子供だったリーは、これを自分の罪に対する罰だと考えていました。しかしある日、彼女は天啓を受けます。これは罰ではなく、真の天職へと招かれているのだと。リーは神のメッセージを広めることになったのです。
リーは説教師になることを決意したとき、手ごわい障害に直面しました。教会の長老たちは、宗教的問題における女性の専門知識を受け入れず、魂を改宗させる能力を疑っていました。一方、信徒たちは、長年の伝統が突然覆されることに懐疑的でした。
それでもリーはひるみませんでした。1820年代から1830年代にかけて、彼女は文字通り自らの道を切り開き、徒歩で何千マイルも旅し、毎年何百もの説教を行いました。彼女は、黒人であれ白人であれ、耳を傾ける人なら誰にでも語りかけました。アフリカン・メソジスト・エピスコパル教会のある牧師が、ついに彼女の活動を目の当たりにしたとき、その賜物を確信し、彼女に説教の許可を与えました。彼女はこの公式な許可証を米国で初めて受け取った女性でした。
他にも、1806年生まれのフィラデルフィアの活動家で教師のサラ・マップス・ダグラスのような先駆者がいました。最初の黒人女性文学協会と、最も初期の女性反奴隷制協会のいくつかを設立したダグラスは、人種差別と性差別と闘う黒人女性のための青写真を提供しました。彼女の活動は、奴隷制廃止運動の男性優位の協会から排除された女性たちが独自の組織を立ち上げるにつれて、国中で模倣されていきました。
奴隷制の廃止と女性の解放は、コインの裏表だった
1855年6月23日、シリアという名の19歳の奴隷女性が、ミズーリ州の自分の小屋に忍び込んできた男の頭を棒で殴り、即死させました。5年間にわたり、ロバート・ニューサムという奴隷所有者であるこの男は、彼女に性的暴行を繰り返していました。シリアはやめるよう言い、彼の娘たちに介入するよう懇願し、最後には警告しました。彼は耳を貸しませんでした。
法廷で、シリアの弁護士はミズーリ州法に訴えました。レイプは凶悪な犯罪であり、女性には加害者から身を守る権利がある。そうしている最中に加害者を殺害したとしても、第一級殺人では有罪になりえない、と彼らは指摘しました。
裁判官は彼らの主張を退けました。裁判官が陪審員に指示したところによると、ミズーリ州法は自由な女性に適用されるものであり、シリアは除外される、法的には女性ではなく所有者の財産だからだ、というのです。ニューサムの暴行は犯罪とは分類できず、したがってシリアには自己防衛の権利はありませんでした。それは、奴隷にされた黒人女性の生活において、性差別と人種差別がいかに絡み合っているかを示す、残酷な実例でした。
重要なポイントは：奴隷制の廃止と女性の解放は、コインの裏表だった。
1850年代には、より幅広い聴衆にこの関連性を強く訴えかける力強い声が現れました。
ソジャーナ・トゥルースは1790年代に奴隷として生まれました。彼女は1827年に、子供たちを置き去りにするという悲痛な決断をして、束縛から逃れました。ユートピア的な自由恋愛共同体で数年過ごした後、マサチューセッツ州に定住しました。そこで彼女は宗教的覚醒を経験します。彼女の人生は、道徳的、政治的真実を求めてアメリカを放浪することに捧げられることになりました。彼女は古い名前を捨て、自らをソジャーナ・トゥルースと名乗りました。
トゥルースは忘れがたい存在感を持ち、彼女の話を聞いた人のほとんどはその経験を忘れませんでした。身長6フィート（約183cm）、ショールとボンネットを身につけた彼女は、ニューヨーク州北部での若い頃を思い起こさせる、顕著なオランダ訛りを持っていました。読み書きはできませんでしたが、即興で話しました。彼女は雄弁であると同時に率直で、ある瞬間にはアメリカ独立革命の崇高な美辞麗句を想起させ、次の瞬間には自分の女性性を聴衆に思い出させるために胸をあらわにしました。
しかし、彼女のメッセージの核心にあったのは、彼女自身の人生が教え、女性の権利運動に決して忘れさせまいとした教訓でした。それはこうです。黒人女性が、シリアがしたことによって絞首刑に処されるかもしれず、あるいはトゥルースがそうであったように自由と家族のどちらかを選ぶことを強いられる限り、アメリカのいかなる女性も真に自由になることはない、と。
南北戦争は急進的な変化をもたらしたが、黒人アメリカ人は依然として完全な平等を否定された
アメリカ独立革命の当時、奴隷制は北米全域で一般的でした。しかし、アメリカ合衆国が拡大するにつれて、それは次第に南部諸州という一地域に集中するようになりました。
19世紀初頭までに北部諸州では廃止された奴隷制は、南部諸州全体で急速に拡大しました。これは単なる地理的な分断ではなく、激しい政治的対立の原因でもありました。1861年、奴隷制廃止論者の北部連合と、奴隷制擁護の南部連合が戦争に突入します。
黒人アメリカは北部連合の大義のために結集しました。自由な男性はその軍隊で戦い、ソジャーナ・トゥルースのような自由な女性は募兵キャンペーンを展開し、制服や武器のための資金を集めました。南部では、奴隷にされていたアフリカ系アメリカ人が農場やプランテーションを放棄し、北部軍の前線の背後で自由を主張するために北へと急ぎました。誰もが、奴隷解放が間近に迫っていることを感じ取っていました。
ここでの重要なポイントは：南北戦争は急進的な変化をもたらしたが、黒人アメリカ人は依然として完全な平等を否定された。
南北戦争は1865年春、バージニア州アポマトックスで南軍が降伏したことで終結しました。奴隷制は南部連合の崩壊後、長くは存続しませんでした。新しい国家がまさに生まれようとしていたのです。
憲法が修正されました。1865年、修正第13条が奴隷制を廃止。3年後、修正第14条により、かつて奴隷であったすべての人々が合衆国市民となりました。彼らの権利とは何か？1870年に可決された修正第15条はその問いに答え、州が人種を理由に市民の投票権を奪うことを否定しました。
これは「レコンストラクション（再建）」として知られる、アメリカ合衆国の作り直しでした。連邦に再加盟するために、南部諸州は憲法を書き直し、これらの修正条項を受け入れなければなりませんでした。1868年、黒人アメリカ人男性がアメリカの政治に参入しました。初めて、誰が自分たちを統治するかについて発言権を持つことになったのです。彼らは2000人以上の黒人公職者を連邦議会、上院、地方政府の役職に選出しました。
これがレコンストラクション時代の最高潮でした。しかし、1877年までに、潮目はすでに変わり始めていました。南部の州議会議員たちは、州ごとに黒人男性の投票権を徐々に侵食していきました。彼らは識字テスト、人頭税、そして1867年より前に祖先が投票していた男性だけが投票できるとする「祖父条項」を課しました。これは事実上、修正第15条を骨抜きにするものでした。同様に、暴力、脅迫、有権者抑圧法によって、黒人男性は投票所から遠ざけられました。
奴隷制は廃止されましたが、その代わりに新しい体制が出現しました。南部における黒人市民に対する差別とその隔離を合法化した「ジム・クロウ」です。多人種民主主義のための闘いに、新たな戦線が開かれました。
他の団体が妥協する中、黒人女性は普通選挙権を求め続けた
メアリー・チャーチ・テレルは、非常に有能な女性でした。
テネシー州で、かつて奴隷だった両親のもとに生まれた彼女は、1890年にワシントンに移り住みました。彼女は大学の学位を取得した最初の黒人女性であり、数カ国語のヨーロッパ言語を話し、広く旅行もしていました。しかし、テレルは単なる知的な人物ではありませんでした。彼女は多作な政治運動家でもあったのです。
ワシントンでは、理解のある上院議員との友情を利用して、ジム・クロウ支配下の南部における暴徒支配と戦うための、リンチ反対法案を推進しました。多人種民主主義の熱心な擁護者であった彼女は、新しい公民権運動の先鋒となる組織、全米有色女性協会（NACW）を設立しました。しかし、NACWは黒人女性の利益のみを追求しようとしたのではありませんでした。それはすべてのアメリカ人のために発言したのです。
ここでの重要なポイントは：他の団体が妥協する中、黒人女性は普通選挙権を求め続けた。
なぜNACWを創設する必要があったのでしょうか？二つの理由がありました。第一に、女性参政権運動が白人女性によって主導されることが明らかになったことです。女性参政権党のような組織は黒人活動家をその仲間に招待しましたが、その指導者たちは、これらの新参者が自分たちの組織を解散し、党の規則や規制を受け入れることを期待していました。テレルにとって、これが意味することは一つでした。黒人女性は運動において、後方の席に座らされることを強いられるだろう、と。
これが二つ目の理由につながります。テレルは、他の多くの活動家と同様に、普通選挙権にコミットしており、白人女性参政権論者のような同盟者と思われている人々が、自分たちの権利を確保するために黒人女性の利益を犠牲にするのではないかと危惧していました。これは根拠のない疑いではありませんでした。例えば、全米女性参政権協会は、白人至上主義の理想と繰り返し連携し、もし男性が白人女性に参政権を与えれば、投票所で白人の多数派を確保するのに貢献することになる、とほのめかしていました。
多くの黒人組織もまた、黒人女性の参政権に反対していました。教育改革者マーガレット・マレー・ワシントンのような活動家の中には、急進的な参政権運動と関係を持つことで、黒人女性が攻撃の的になることを心配する人もいました。
テレルはワシントンの主張に耳を貸す時間はほとんどありませんでしたが、彼女が真に憤慨したのは、黒人女性は公的生活に場所を持たないというあからさまに女性蔑視的な根拠に基づいて、黒人女性の参政権に反対した男性主導の組織に対してでした。権利を否定されている人間の一団が、別の集団が同じ権利を得るのを妨げようとしているのは、馬鹿げているではないか、と彼女はこれらの男性たちに言及して問いかけました。多くの黒人女性がテレルに同意しました。それは確かに馬鹿げていたのです。
メアリー・マクロード・ベスーンは、女性参政権獲得後、ジム・クロウの南部で闘いを挑んだ
1913年、ミシシッピ州選出の上院議員ジェームズ・ヴァーダマンがワシントンに到着しました。彼は、黒人アメリカ人を政治から排除すると公約して権力の座についていました。
まさにそれを実行する機会を感じ取ったヴァーダマンは、女性の参政権問題を取り上げました。彼はある「妥協案」を提案しました。女性には参政権が認められるべきだが、修正第15条、つまり州が人種に基づいて有権者を排除することを防ぐ安全弁は廃止されなければならない、というのです。
19人の上院議員がヴァーダマンの提案に賛成票を投じましたが、他の48人の反対によって否決されました。黒人活動家たちは安堵の息をつきましたが、この出来事は、参政権の拡大が必ずしも黒人アメリカ人の地位向上を保証するものではないことを思い起こさせるものでした。
重要なポイントは：メアリー・マクロード・ベスーンは、女性参政権獲得後、ジム・クロウの南部で闘いを挑んだ。
1920年、テネシー州が修正第19条を批准する最後の州となり、女性は参政権を獲得しました。これにより、州が性別を理由に市民の投票権を否定することが禁じられました。
建前上は、男女は今やアメリカの政治共同体の平等な構成員でした。しかし、ジム・クロウ支配下の南部では、人種差別がその平等性を蝕みました。かつての黒人男性と同様に、黒人女性も憲法上の権利の行使を妨げる、数々の制限的な地方法律に直面したのです。
全米有色女性協会が、この新たな参政権剥奪に対する反撃を主導しました。メアリー・マクロード・ベスーンほど、この闘いに深く関わった女性はほとんどいませんでした。彼女は同協会のフロリダ支部の会長でした。
1875年にサウスカロライナ州で生まれたベスーンは、17人兄弟の15番目の子供で、家族の中で教育を受けた唯一のメンバーでした。彼女はノースカロライナ州のスコシア神学校で教育を終え、人生の前半をアフリカ系アメリカ人の子供たちの教育に捧げました。
1920年、ベスーンは黒人女子のためのデイトナ教育産業訓練学校を設立しました。この学校はベスーンの政治活動の中心地となりました。彼女は黒人女性に投票登録の方法を教えるセミナーを開催し、投票所が黒人女性の投票を認めるように活動家を訓練しました。クー・クラックス・クラン（KKK）が彼女の学校で威力誇示のパレードを行ったとき、彼女は屈服せず、生徒たちを集め、彼らが立ち去るまで賛美歌を歌い続けました。
しかし、1922年までには、KKKのような白人至上主義団体による脅迫は、フロリダのような州で意図した効果を現し始めていました。黒人の投票は再び抑圧されたのです。何か手を打たなければなりませんでした。ベスーンがワシントンに行く時が来たのです。
ワシントンでの影響力獲得は、公民権運動に新たな境地を開いた
人種差別的な地方法と白人至上主義団体の暴力は、これまでのところ草の根の公民権運動を抑え込んでいました。黒人アメリカ人は依然としてジム・クロウの南部で投票できずにいました。
それは、にっちもさっちもいかない状況でした。州で投票できなければ、地方政府をコントロールできません。そして地方政府をコントロールできなければ、黒人アメリカ人がそれらの州で投票できるようにするために考案された連邦法を施行することができません。この二重の拘束から抜け出す方法はあったのでしょうか？
メアリー・マクロード・ベスーンと同じ志を持つ活動家たちは、あると考えました。
ここでの重要なポイントは：ワシントンでの影響力獲得は、公民権運動に新たな境地を開いた。
1935年、ベスーンは全国黒人女性協議会と呼ばれる新しい公民権団体を設立しました。これは、彼女が首都での影響力を活用することを可能にする制度的な手段となりました。
ベスーンの名前は、公民権活動家や運動の共感者の間ではすでによく知られていました。改革志向の民主党大統領フランクリン・D・ルーズベルトの妻であるエレノア・ルーズベルト大統領夫人は、そうした共感者の一人でした。彼女は教育者および運動家としてのベスーンの活動を、数年前から遠くから追いかけていました。1938年、二人の女性はある会議で出会います。大統領夫人がベスーンの隣に座りたいと頼んだためで、これは人種隔離支持者を狙った象徴的な反抗の行為でした。
エレノアは夫に、ベスーンを連邦黒人問題評議会、つまり政権に政策助言を行うアフリカ系アメリカ人の知識人や活動家のグループに任命するよう促しました。ベスーンはその地位を利用してジム・クロウ法に反対し、前例のない数の黒人女性を昇進させました。米国初の黒人判事ジェーン・ボーリンや、民間防衛局に任命された活動家クリスタル・バード・フォーセットのような人々がこれらの年に昇進したのは、ひとえに彼女の影響力のおかげでした。
ベスーンと黒人問題評議会の他のメンバーは、新境地を開拓しました。彼らは政府の中枢に公民権運動の新たな権力の中枢を作っただけでなく、公民権への全面的な支持へと民主党を推し進めるのにも貢献しました。彼らの仕事が法制化されるまでにはさらに25年かかりましたが、運動は今や追い風を受けていました。
突破口が開かれたのは1965年、投票権法が可決された年でした。この法律は、人種、肌の色、宗教、性別を理由に、誰も投票を妨げられないことを保証しました。これは、軍、政府、教育、公的生活の人種差別を撤廃した一連の立法措置の直後に続くものでした。
ジム・クロウは打ち負かされました。アメリカはついに、アフリカ系アメリカ人が200年以上にわたって闘ってきた、多人種民主主義への道を歩み始めたのです。
最終的なまとめ
本書の重要なポイント：
アメリカ独立革命は、すべての人に平等と自由を約束する新しい国家を創設しました。アフリカ系アメリカ人は、まず奴隷制に異議を唱えるためにこれらの価値観に訴えました。彼らが先頭に立った奴隷制廃止運動は、女性の権利運動にすぐに同意できる同盟者を見出しましたが、黒人女性は沈黙を守ることを期待されることがすぐに明らかになりました。彼女たちは自らの組織を設立することでこれに応えました。彼女たちは、アフリカ系アメリカ人として、そして女性としての権利のために、協会を設立し、ロビー活動を行い、訴訟を起こしました。他の人々が人種差別や性差別と妥協する中で、彼女たちが築いた運動は普遍的権利へのコミットメントを揺るぎなく守り続けました。
実践的なアドバイス:
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次に読むべき本：マーゴット・リー・シェッタリー著『ドリーム』
私たちは、黒人女性がいかに運動家、教育者、作家、そして政治家として独自の道を切り開いてきたかを見てきました。しかし、彼女たちが先頭に立ったのは公民権運動だけではありません。
第二次世界大戦中、航空産業の労働力不足は、それまで南部の人種隔離された学校で数学を教えることに甘んじていた黒人女性たちに、活躍の場をもたらしました。突然、彼女たちにはバージニア州のラングレー記念航空研究所で自分自身を証明するチャンスが訪れたのです。
そして、彼女たちはまさにそれを成し遂げました。ラングレーの全黒人グループ「ウェスト・コンピューティング」は、NASAの最大の偉業の基礎を築いただけでなく、アメリカが冷戦時代の宇宙開発競争に勝つのにも貢献しました。これらの女性たちの魅力的な物語を知るには、マーゴット・リー・シェッタリー著『ドリーム』をご覧ください。
