『フローレンス・ナイチンゲール』（1951年）は、「ランプの貴婦人」として知られる伝説の看護師の物語です。クリミア戦争で傷ついた兵士たちの魂を癒すために現れた彼女が、いかにして劣悪な野戦病院へ赴き、その経験を病院運営と病人治療の恒久的な改革へとつなげたかを描きます。
この本の要点：神の召命に応え、歴史を永遠に変えた女性の波乱の物語
フローレンス・ナイチンゲールの名を知らない人は少ないでしょう。彼女はヴィクトリア朝時代を代表する人物のひとりであり、看護師であったこともご存知かもしれません。では、なぜ彼女がこれほどまでに称えられるのでしょうか？
一言で言えば、フローレンス・ナイチンゲールは他者の苦痛を和らげることに全身全霊を捧げた人でした。このたった一つの目標が彼女の人生を貫き、死のその日まで、疲れを知らず、利己心なく、粘り強く追求されました。生涯を通じて無数の患者を回復へと導いただけでなく、看護というそれまで評判の悪かった職業を名誉あるものに変え、後世の看護師たちに希望の光を与えたのです。以下に、彼女の物語を紐解きます。この要点では、以下のことがわかります。
- 19世紀の戦場がいかに過酷だったか
- ヴィクトリア朝イングランドで看護師がどう見られていたか
- なぜフローレンス・ナイチンゲールが統計学の革新者と呼ばれるのか
神の声
フローレンスが幼い頃、両親は適切な家庭教師を見つけられずにいました。父ウィリアム・エドワード・ナイチンゲール――通称W.E.N.――の知的基準は極めて高く、どんな家庭教師も及ばなかったのです。そして母ファニーは洗練、優雅、良き育ちを求め、その期待に応えられる家庭教師はいませんでした。結局、フローレンスと姉のパーシーは父から直接教育を受けることになります。父が課した厳格なカリキュラムには、歴史、数学、哲学はもちろん、ギリシャ語、ラテン語、ドイツ語、フランス語、イタリア語まで含まれていました。W.E.N.は厳しい面もありましたが、娘たちを深く愛していました。父は鉱山の利権のおかげで裕福で、イングランド南東部ハンプシャーに邸宅を、イースト・ミッドランズに夏の別荘を所有していました。その社会的地位から、ナイチンゲール家の姉妹は親戚や友人の催す数々のパーティーに常連として招かれ、ふたりとも非常に魅力的だったといいます。しかし、それは必ずしも良いことではありませんでした――少なくともフローレンスにとっては。
16歳のとき、フローレンスは人生を変える深い体験をします。1837年2月7日、彼女は神の声を聞いたのです。神に仕える仕事へと召されたのでした。当初はその意味がはっきりとはわかりませんでしたが、ひとつだけ確かなのは、もうパーティーに行くべきではないということ。難しい決断でした。実際、彼女はパーティーも、自分に向けられる注目も楽しんでいたからです。しかしフローレンスは、自分にはもっと大きな使命があると感じていました。それを果たすには自分に厳しくなければならない。パーティーのような軽薄な楽しみは避け、結婚も断つべきだと。この考えは母にも姉にも受け入れられませんでした。フローレンス自身にとっても容易なことではなく、彼女はこの決断にほぼ10年もの間、懊悩することになります。その後の10年、多くの求婚者が現れ、結婚を申し込む者もいましたが、彼女はすべて断りました。母ファニーは怒り狂い、姉パーシーも深く傷つきました。パーシーはフローレンスより1歳年上なだけで、妹が人生で何を成し遂げようとしているのか理解できませんでした。求婚、拒絶、家族の絶望、そしてまた求婚――この繰り返しが何年も続きました。そしてフローレンスが自分の招命の真の意味をついに理解したときも、事態は好転しませんでした。
天職の発見
何よりもフローレンスが望んだのは、神にふさわしい者となることでした。少なくとも、どうすれば神に仕えられるかを明かしていただけるに足る者になりたかったのです。美しい服や社交がますます遠ざけるべき誘惑に思え、姉パーシーは妹を失いつつあると感じるようになりました。20代の初め、ついに彼女が待ち望んでいた答えがおぼろげながら姿を現し始めます。
きっかけのひとつは、家族ぐるみの友人で、新たにプロイセン大使に任命されたブンゼン男爵でした。フローレンスは苦しみを和らげたい、「無力で惨めな」人々を助けたいと、彼に助言を求めました。ブンゼンはカイゼルスヴェルトという場所を教えてくれます。ライン川沿いのドイツにあるカイゼルスヴェルトは、孤児を助け、貧しい病人の看護をする女性を養成する長い歴史を持つ施設でした。このとき、フローレンスはまだ、カイゼルスヴェルトがどれほど自分にとって重要になるかを知りませんでした。実際、彼女がそこを訪れるのはさらに6年後のことです。しかしブンゼンとの会話から2年後、フローレンスは衰弱した祖母ショア夫人の看病を始め、さらに病気になった家の乳母ゲイル夫人の世話にもあたります。祖母は回復しましたが、ゲイル夫人は亡くなりました。フローレンスは彼女の手を握りながら看取りました。数多く残された私的な手記の中で、彼女はこう綴っています。1844年の春、24歳のとき、自分の進む道がついに明確になった、と。病人を慰め癒すために働くこと、それが自分の天職だと。姉パーシーと母ファニーはこの知らせを嫌いました。当時、看護はフローレンスのような社会的地位の女性が就くには程遠い、尊敬とは無縁の職業だったからです。
控えめに言っても、看護師はふしだらな大酒飲みとして悪名高く、売春を兼ねる者も珍しくありませんでした。今日私たちが知るような看護師の役割は存在しなかったのです。薬を投与し医療ケアを提供する責任ある専門職とは見なされておらず、病棟に住み込んで粗末な食事を自炊し、監督もいないまま、しばしば酔って医者や患者と寝ていました。
さらに、病院そのものが今日の清潔で整然とした施設とは程遠く、不衛生で病気が蔓延する場所でした。入院患者のほとんどは貧しい長屋住まいの人々で、まともな女性が足を踏み入れるべき所ではなかったのです。フローレンスの母は、娘が看護師になりたいという願いを拒否しました。ロンドンの不潔な病院に娘が一歩でも入るなど、聞くに堪えなかったのです。パーシーも妹の新しい執着に心を痛めていました。その結果、フローレンスはみじめでした。招命を知りながら従えないことは、何も知らなかったとき以上に辛いことでした。絶望は深く、ときに死を望むほどでした。母親の支配下で苦しみ続けることに終わりが見えなかったからです。しかし彼女は自らの天職を決して諦めませんでした。
勉強と停滞の日々
幸い、フローレンスには情熱と献身を理解してくれる親切な家族や友人がいました。後に著名な社会改革者シャフツベリ卿となるアシュリー卿もそのひとりです。1846年、彼は、病人の世話を直接できずとも、病院と公衆衛生について学ぶことならできるはずだと助言しました。こうしてフローレンス・ナイチンゲールは、看護師としてのキャリアが始まる前に病院経営の専門家になっていったのです。
彼女は手に入る限りの公衆衛生に関する文献を読み漁り、夜明け前に起き出しては数多くのノートに事実、データ、詳細な情報を書き込みました。数字を比較し、調査結果を表にまとめて索引を付けました。情報に飢えていた彼女は、フランス、ドイツ、イタリアの役人に手紙を書き、各国の公衆衛生データをさらに集めました。こうして彼女は、家族がまったく気づかぬうちに、ヨーロッパで最も公衆衛生に詳しい人物のひとりへと近づいていったのです。しかし、勉強はあくまで勉強であり、実践ではありませんでした。
彼女は長きにわたって深い不幸に苛まれ続けました。1847年の個人的な手記にはこうあります。「死より望ましいものは何も見えない」。実際、自殺がキリスト教における大罪とされていなければ、夢を追うことを阻まれた長い年月を彼女は生き延びられなかったでしょう。鬱病のために床を離れられなくなることもありました。友や旅だけが慰めでした。1847年の秋、ナイチンゲール一家はフランスを経てイタリアへ旅し、フローレンスはローマを訪れます。歓喜した彼女が最も感動したのは、ミケランジェロのシスティーナ礼拝堂だったといいます。このローマで、彼女はシドニー・ハーバートとその妻リズと親しくなりました。ハーバート家も裕福なイングランドの一家で、シドニーはすでに政治家としての道を歩み始めていましたが、権力を社会福祉活動や療養所の設立といった慈善目的に使うことを好んでいました。当然、間もなくシドニー・ハーバートは、フローレンス・ナイチンゲールが同じ問題に関心を持っているだけでなく、長年の勉学によってその専門家であることを見出します。母ファニーもハーバート家をことのほか気に入っており、夫妻がフローレンスのドイツのカイゼルスヴェルト行きを全面的に支持したときには、さすがに強く反対できませんでした。しかし1848年、運命のいたずらで、ドイツは政情不安のさなかにあり、渡航は不可能になります。
不幸が戻りました。フローレンスは放心状態に陥り、心ここにあらずで長い時間が過ぎ去りました。最も有望な求婚者のひとりで、驚くほどハンサムで恐ろしく聡明なリチャード・モンクトン・マイルズが、再度フローレンスに結婚を申し込みましたが、彼女は断りました。
母ファニーは卒倒せんばかりでした。娘は意地悪で恩知らずだと信じました。しかしフローレンスは、どんなに魅力的な男性であろうと、自分の天職を邪魔させはしませんでした。
本物のキャリアへ
何かが変わらねばなりませんでした。1849年はフローレンスにとって特にひどい年でした。人生がこぼれ落ちていくのを感じ、定期的に神に慈悲を祈りました。一方で、姉パーシーとの溝はますます広がり、母への恨みは深まるばかりでした。
ついに、また別の家族ぐるみの友人セリナ・ブレイスブリッジが介入の必要を感じました。1850年初頭、ブレイスブリッジ夫妻はエジプトへの旅行を計画しており、ファニーを説得してフローレンスを同行させることに成功します。そして旅の終わりに、セリナはフローレンスをドイツ経由で帰国させるルートを選び、ついにカイゼルスヴェルトへと導いたのです。ベルリン到着後、フローレンスは地元の病院や慈善病棟を視察し、「人生がどれほど豊かか、突然感じられた」と書き残しています。その後、カイゼルスヴェルトに2週間滞在し、施設を見学し孤児たちの世話を手伝いました。
イギリスへ戻った彼女は生気を取り戻し、決意を新たにしていました。母は予想通り激怒し、カイゼルスヴェルトの話は一切聞こうとしませんでした。その上、フローレンスは6か月間、姉のそばで過ごし、壊れかけていた関係を修復するよう命じられました。彼女はこの刑にも等しい務めを果たしましたが、以前にも増して断固として再びカイゼルスヴェルトへ向かうことを決めていました。しかも今度はハーバート夫妻、ブレイスブリッジ夫妻、ブンゼン夫妻の後ろ盾があります。もはやファニーもパーシーも彼女を引き止められませんでした。1851年の夏、フローレンスはパーシーとファニーを連れてドイツへ向かいます。ふたりはフローレンスの計画を喜びませんでしたが、カールスバートの温泉に滞在する一方で、フローレンスはカイゼルスヴェルトで研修を受けることになりました。今回は子どもたちだけでなく病院でも働きました。切断手術を含む手術を見学し、責任者の牧師は彼女に最大級の賛辞を送りました。滞在の終わりにはハーバート夫妻が見舞いに訪れ、牧師は「これほど優秀な成績を修めた者はいまだかつていない」と叫んだといいます。それでもファニーとパーシーの恨みはおさまらず、もはや一種の狂気へと変わりつつありました。パーシーにしてみれば、フローレンスの行動は自分を殺しているに等しかったのです。30歳を過ぎたフローレンスは、ここでなすべきことをなすと決め、家族から離れる道を選びました。最後にもう一度、自分の選択を理解してもらおうと試みましたが、無駄でした。そしてこの時期、新たな機会が彼女に訪れます。リズ・ハーバートの推薦で、「困窮した病める淑女のための施設」の監督者候補として認められ、その職に就くことになったのです。パーシーはこの知らせにヒステリーを起こしましたが、そうした抗議ももはや効き目はありませんでした。フローレンスはついに、本物のキャリアへと踏み出したのです。
仕事、戦争、そして好機
1854年の初めまでに、フローレンス・ナイチンゲールはついに水を得た魚のようでした。アイルランドの病院を視察し、パリの愛徳姉妹会で研修を積み、今や「困窮した病める淑女のための施設」の再編に完全に没頭していました。それは多方面で困難を極める仕事でした。無能な委員会が施設の財政を扱い、運営側と対立していました。ナイチンゲールは、委員会からカトリック患者を受け入れないよう要請されるといった紛争の渦中に立たされます。しかし、おそらく誰もが驚いたことに、彼女はどんな状況が持ち上がっても見事に対処してみせました。1853年後半を通じて、彼女は職員の組織化だけでなく、会計を整理し、物資を整えました。彼女は有頂天でした。もちろん、施設だけに集中して満足していたわけではありません。1854年初めには病院を訪問し、特に看護師に関する状況を記録し、その情報をシドニー・ハーバートに渡し始めました。ハーバートを通じて、病院改革の可能性が見えてきたのです。彼はナイチンゲールの考えを取り上げて前進させ、病院をより良く安全な職場にすることに真の関心を寄せていました。しかし、イングランドで病院改革運動を始めるという彼女の計画は待たざるを得なくなります。戦争が近づいていたのです。1854年3月、イングランドとフランスはロシアに宣戦布告し、同年9月までにはクリミアが戦場としてその姿を現しつつありました。運命のめぐり合わせか、シドニー・ハーバートこそが陸軍大臣に任命されており、彼が英国陸軍の医療施設を管轄することになったのです。1854年10月の最初の週、タイムズ紙の報道が恐ろしい実態を明らかにすると、これは大スキャンダルになりました。英国陸軍は負傷兵の治療に対して全く準備ができておらず、中には何日も医療処置を受けずに放置されている者もいるというのです。
実際、一連の悪手が重なり、クリミア戦争は瞬く間に英国陸軍にとって悪夢と化しました。主な問題のひとつは組織と管理でした。陸軍大臣の役職に加え、陸軍の財政を握る陸軍大臣も存在しました。何かを成し遂げようとすれば官僚的な障害物競走が待っており、連絡は錯綜し、結果として負傷兵が必要のないまま劣悪な看護で命を落としていたのです。シドニー・ハーバートは、タイムズの報道が新聞売り場に並んだとき、一般市民と同様に衝撃を受けました。公式には軍上層部は何も問題がないと否定していましたが、ハーバートは行動を起こします。彼は二つのことをしました。第一に、コンスタンティノープルのイギリス大使のために、必要な病院物資を購入できるよう口座を開設しました。第二に、フローレンス・ナイチンゲールに手紙を書き、看護師団を率いて戦地へ赴き、危機の緩和に当たってほしいと依頼したのです。
悲惨な状況
フローレンス・ナイチンゲールはシドニー・ハーバートの依頼を承諾しました。彼女は、自分がクリミアに赴くことでどれほどの注目が集まるか、そして成功すれば看護という職業に対する世間の見方を変える進歩につながるかを痛感していました。彼女は正式に「トルコにおける英国総合病院女性看護団監督官」に任命されます。これまでにこのような栄誉を与えられたイギリス人女性はいませんでした。
ナイチンゲールの一行は40名の看護師で構成されることで合意しました。ハーバートはもっと多くの数を望んでいましたが、ナイチンゲールは、能力があり仕事に適した女性を40名見つけること自体が驚くべき成果であるとわかっていましたし、40名を超えると効果的に監督することは不可能だとも感じていました。しかも、これらの女性を急いで見つけなければなりませんでした。結局、面接を重ね、他の慈善団体にも連絡を取ったものの、適任者は38名しか見つかりませんでした。制服を整え、一行は1854年10月21日に船出しました。
目的地は、コンスタンティノープルの対岸、ボスポラス海峡を挟んだスクタリでした。そこでは、トルコの陸軍兵舎が病院に転用されていました。11月初旬に到着した彼女たちが目にしたのは、想像をはるかに超える悲惨な光景でした。スクタリの負傷兵を収容する巨大でそびえ立つ建物は、衛生面で悪夢のような場所でした。誰もが最初に気づいたのは悪臭でした。病院の臭いだけで吐き気や下痢を催す者もいたほどです。きれいな水はほとんどなく、食料もわずか。絶望的な苦痛にある何千人もの兵士がそこら中に投げ出され、多くは床に自らの体液の水たまりの中で横たわり、寝具も毛布もなく、寒さやそこら中に潜む害虫から身を守る術もありませんでした。家具も手術台も医療品もなく、絶望的でした――そして負傷者はなおも到着し続けました。まもなくナイチンゲールには、クリミア戦争で失われている命の大半が、戦闘で負った傷そのものではなく、スクタリ病院でのケア不足と無数の感染症や疾病によるものだということが明らかになりました。
満杯の病院での危機の多くは、英国軍システムの中枢にある官僚主義に起因していました。病院を監督するのは、医療部、需品部、糧食部の三部門です。清潔な毛布を兵舎病院に届けるというだけの簡単なことでも、三部門すべての調整と、煩雑な書類手続きが必要でした。ナイチンゲールは手助けを望みましたが、看護師たちが何かをすることを許されるまでに何日もかかりました。軍医たちは彼女たちの到着を喜ばなかったのです。当時、看護師の評判は悪かったことを思い出してください。むしろ、彼女たちは面倒を増やすだけだと医師たちは考えていたのです。すぐにでも活動に飛び込みたい看護師もいましたが、ナイチンゲールは、まず医師たちの信頼を得なければならないことを理解していました。もし看護師が医師たちに逆らうことから始めたなら、任務は始まる前に終わってしまうでしょう。
看護師の真価
ナイチンゲールと看護師たちは辛抱強く待機しながら、軍医たちの信頼を得る機会をうかがいました。その間、彼女は看護師たちに古いリネンの修繕や、わずかに見つかった物資のリスト化をさせました。ナイチンゲール自身は厨房でいくらかの進展を得ます。道中、彼女はコンスタンティノープルで私費を使い、携帯用コンロ、クズウコン粉、ワイン、ビーフエキスなどを購入していました。スクタリでの3日目に、彼女たちは医師の許可を得て、兵士たちのために温かいクズウコン粉とポートワインの飲み物を作りました。これからの数か月間、これがスクタリで出されるほぼ唯一の食事となるのです。そして1854年11月9日、事態は新たな極限に達します。激戦地セヴァストポリでの戦闘の後、病人や負傷者がスクタリへ雪崩れ込んできました。ついに看護師たちは患者の手当てをするよう命じられます。これこそが彼女たちの価値を証明し、歴史を変える第一歩を踏み出す機会でした。ナイチンゲールは一瞬も無駄にしませんでした。彼女は、英国兵を殺しているのが戦場での負傷ではないことを知っていました。主な原因は、赤痢、コレラ、壊血病、飢え、寒風、下痢、リウマチ熱でした。そこでナイチンゲールと看護師たちは、スクタリ病院の衛生状態を改善するために機能的なシステムを構築し始めたのです。彼女たちはすぐにその価値を証明しました。軍医たちはすぐに、ナイチンゲール看護団が患者の世話ができるだけでなく、軍の医療スタッフのほとんどよりも上手に傷の手当てができることを認めました。ナイチンゲール自身は、施設と需品庫の間の連絡役にさえなりました。不足があればコンスタンティノープルで購入するよう指示し、自分で注意深く管理する補給庫を設けました。すべてが詳細に記録され、許可なく使われることはありませんでした。医師たちの当初の疑念は称賛へと変わりました。彼女は次に、施設の緊急修理を組織しました。地元の作業員が雇われ、排水溝の詰まりを取り除き、給水ポンプを設置し、火災で損傷した建物の棟を修繕しました。これによって施設には使用可能な洗面所と浴槽ができただけでなく、何百床ものベッドを増設するスペースも生まれました。その間ずっと、彼女は細部まですべて記録し、定期的な報告と提言をシドニー・ハーバートに送り続けました。彼女の働きは注目されていました。ヴィクトリア女王さえも、彼女の成功と挫折のすべてを読んでいたのです。
ランプの貴婦人
逆境に直面しても、フローレンス・ナイチンゲールはイギリス陸軍病院の状況を改善し続けました。必要な物資や家具の種類、施錠できる戸棚から衛生状態に至るまでの提案は、やがて聞き入れられました。彼女は将校たちに、兵士を「酔っ払いの獣」のように扱うべきではないと教え、患者に読書室や娯楽室を与えることを提唱しました。そうすれば酒量が減り、回復が早まるからです。ナイチンゲールは自らの理想に対して厳しく妥協を許さない人物でしたが、戦争を生き延びた兵士たちは、彼女と看護師たちが与えた優しい看護を決して忘れませんでした。戦時の逸話によれば、兵士たちは、夜回りのときにランタンを手にしたナイチンゲールの影が枕元に落ちるのを見てさえ、慰められたといいます。彼女はこの時期、文字通り休みなく働きました。実際、ほとんど眠ることもありませんでした。患者の世話をしていないときは、すべての詳細を記録し、無数の手紙や報告書を送り続けていました。
ナイチンゲールは、看護職の悪評の変革にも貢献しました。彼女のたゆまぬ努力の知らせはイギリスの大衆を魅了し、看護師を高貴な光で照らし出しました。もはや彼女たちは、酒浸りでふしだらな女たちではなく、「ランプの貴婦人」のような、苦しみを和らげ慰めをもたらす存在と見なされたのです。しかしナイチンゲール自身は、自分の仕事がもたらした名声をまったく望みませんでした。戦争がついに終わり、最後の患者が看取られると、彼女を英雄として歓迎しようという申し出が数多く寄せられました。町はパレードを開きたがり、さまざまな式典が提案されましたが、彼女はすべてを辞退しました。帰国の際は偽名を使って旅をしました。彼女の本当の顔を知る者はほとんどいませんでした。人々が頼りにできるのは新聞の挿絵だけでした。彼女はついに、家族のハンプシャーの邸宅へ戻り、庭の小道をひとりで歩いて行きました。帰宅後のナイチンゲールの手記に繰り返し現れたのは、「私は決して忘れることができない」という言葉でした。栄光に甘んじて休むどころか、彼女の心を占めていたのは救えなかった命のことだけでした。友人や家族は休息を懇願しましたが、彼女にはできるはずもありませんでした。目の当たりにした無意味な死を無駄にしてはならないと感じていたのです。彼女は、手にした力のすべてを改革のために使い、どんな兵士も二度と同じ苦しみを味わわなくて済むようにしようと決意しました。
栄誉ある人生、質素な死
クリミアからの帰還後も、フローレンス・ナイチンゲールはかなりの影響力を保ち続けました。ヴィクトリア女王はようやく実現した対面で、彼女にすっかり感銘を受けました。ナイチンゲールは、不遜に見えずに人を惹きつけ説得する稀有な能力を持っていました。女王は彼女と話した後、クリミア戦争の多くの犠牲者を生んだ状況を調査するために王立委員会を立ち上げざるを得ないと感じました。その後、ナイチンゲールはインド駐留兵士の状況改善にも深く関わるようになります。しかし、彼女が自分の関心を軍隊だけに限定することは決してありませんでした。彼女は病院と衛生全般の改革を推進する大きな力となりました。さらには自前の看護師養成学校を設立さえしました。そしてこれらすべてを、一度も公の場に姿を現すことなく成し遂げたのです。驚くべきことに、しばしば身体的・精神的な衰弱の発作に苦しめられながらも、ナイチンゲールは自分が予想していたよりもずっと長く生きながらえました。彼女は改革を推し進め続け、長年にわたり多くの政府内に同盟関係を築きました。医者であれ、貴族であれ、官僚であれ、プロイセンの皇太子妃であれ、訪ねてきた者は皆、フローレンス・ナイチンゲールの生命力に感銘を受けました。年を重ねるにつれ、その激しさはついに和らぎ、少なくとも自らの成し遂げたことにいくらかの満足を見いだせるほどになりました。長い間、彼女はやり遂げられなかったことばかりを気に病んでいました。中途半端な手段は失敗でした。医療改革法案の一部しか通らなかったことは、彼女をうつ状態の淵へ突き落としかねない悲痛な敗北でした。しかし晩年には、彼女はより温かくなり、自分にも他人にも寛容になりました。彼女は母、父、そして姉よりも長生きしました。家族との紆余曲折にもかかわらず、彼らの死の前に、ある程度の和解と理解を見出すことができました。看護師の役割を変え、病院を近代化し、衛生に対する一般の意識を高め、兵士の待遇を改善したナイチンゲールの功績ゆえに、生前から彼女を崇め立てようとする動きが幾度もありました。しかし彼女は常に拒みました。90歳で亡くなったときでさえ、彼女はひっそりとした埋葬と、自分のイニシャル、生年、没年だけを刻んだ墓石を明確に望みました。そのため、イースト・ウェローにある家族墓地のささやかな十字架には、こう刻まれています。「F. N. 1820年誕生 1910年没」
まとめ
フローレンス・ナイチンゲールは、何年も家族に抑えつけられて過ごした。そしてついに自由を手にすると、他人のために最大限のことをし続けようと、決して自分を緩めることはなかった。その原動力はあまりにも強く、肉体的にも精神的にも彼女の健康を損なったとも言える。それはまた、多くの人間関係にも緊張をもたらした。
彼女は自分を不可能なほど高い基準に従わせ、必然的に他人にも同じ基準を求めた。自分が寝たきりでも1日18時間休まず働けるのなら、なぜ他の人々は同じようにできないのか？幸いにも、最も親しい友人たちの多くは、彼女の自己犠牲の崇高さと、他者を助ける献身に横たわる謙虚さと慎み深さを理解していた。そこから、彼らもまた彼女の大義に献身するようになった。彼女は恐ろしいほど厳しい指導者であることもあったが、人々を結集させて前例のない成果を達成させる、唯一無二の先見の明を持った人物であることに疑いの余地はなかった。
