夢に全てを賭ける、とっておきの動機がここにある。
ユリウス・カエサルが軍隊を率いてイングランドの海岸に到着し、島の征服に乗り出そうとした時、彼はすぐに自分たちの兵力が劣勢であることに気づきました。そこで彼は、傍から見れば全く無謀としか思えない行動に出ます。自分の船を兵士たちに焼かせたのです。兵士たちが退却したくなるのを防ぐため、戦いに後ろ向きになる理由を一切残さないようにしたのです。船を焼くということは、帰る場所がなくなることを意味します。
「逃げ道」もなければ、「プランB」もない。マット・ヒギンズが14歳の時、彼はカエサルのこの戦略を知りませんでした。しかし、その若さでさえ、彼は「自分の船を焼く」ことの知恵を直感的に理解していました。現在、マットは成功したベンチャーキャピタリストです。しかし当時は、彼と母親が陥っていた貧困から必死に抜け出そうともがいている最中でした。ニューヨークのクイーンズにある家賃統制の狭いアパートで、冷蔵庫はほとんど空っぽという生活でした。
彼は、マクドナルドでの低賃金の仕事では状況は変わらないと分かっていました。大学に通い始めて大学生並みの賃金を得るまでには、何年もかかるでしょう。この悲惨な状況からすぐに抜け出すには、思い切った跳躍が必要でした。マットは、16歳で高校を中退してGED（高校卒業程度認定試験）を受ければ、2年早く大学に出願できることに気づきました。それは、大学生レベルの収入を得るまでが2年近くなり、母親の冷蔵庫に食べ物を入れるまでが2年近くなることを意味していました。マットはこの計画を誰にも話しませんでした。
もし自分がギリギリでやっていくようなら、教師たちがきっと彼を元のレールに引き戻そうとするだろうと分かっていたのです。教師たちに「この子はどうしようもない」と信じ込ませる必要がありました。つまり、彼は自分の船を焼かねばならなかったのです。そこでマットは学校に行くのをやめました。全教科で見事に落第点を取り、16歳の誕生日に高校を中退しました。「自分の船を焼く」ことが、なぜこれほど効果的なのでしょうか？
そして、あなた自身の人生において、同じように大胆な行動を起こす勇気をどうやって見つければいいのでしょうか？それこそが、この要約で発見できることです。マット・ヒギンズの知恵を道案内とし、大きな成功を築き夢を実現した人々の感動的な物語を参考に、プランBがいかにあなたの天命を妨げているかを学びましょう。さあ、マッチを手に取って。燃やし尽くしましょう。マットは、26歳のジェシー・デリスにすぐに才能を見出しました。
自分を信じて、飛躍する。
勤めていたPR会社で、すでに共同経営者にまでなっていたジェシーは、自分より倍も年上のCEOたちに平然と厳しい真実を突きつけることに何のためらいもありませんでした。パターンを見抜きトレンドを予測する彼の能力は、ほとんど第六感といえるほどでした。しかしマットには、ジェシーの才能が無駄遣いされているように見えました。ある日、二人で散歩に出かけ、マンハッタンのマディソン・スクエア・パークを周回しながら、マットはジェシーに、自分のPR会社を立ち上げるための資金として200万ドルの投資を申し出ました。
マットの自信にもかかわらず、ジェシーは独立することを極度に怖がっていました。「今がいいタイミングなのか？」「自分にできるのか？」と。それでも、直感がこれこそ正しい動きだと告げていました。ガールフレンドと励まし合う会話をした後、彼はマットの申し出を受け入れました。ジェシーの物語は、「自分の船を焼く」ための第一の鍵を示しています。飛躍するには、たとえそれが常識に反しても、自分の直感を信じることが必要なのです。もちろん、それが簡単だと言う意味ではありません。
未知の世界に飛び込もうとすると、あなたの心はあらゆる手を使ってそれを止めようとします。突然、様々な兆候が、より安全な場所へとあなたを導こうとするでしょう。もし常識的な考えが飛躍の妨げになっているなら、覚えておくべきことがいくつかあります。第一に、行動を起こす「完璧な時」など決して来ません。実際、後になればなるほど難しくなるだけです。何か心が惹かれるものがあるなら、今すぐ実行しましょう。第二に、他人からの承認や同意を待ってはいけません。
計算されたリスクを取るということは、他の人が見逃す機会を見ることです。第三に、自分の「専門分野」だけに留まる必要はないと考えてください。世間は「自分の知っていることを続けろ」と言うでしょう。しかし、テック業界で15年のキャリアを持っていたサラ・クーパーのことを考えてみてください。シリコンバレーに関する彼女の風刺ブログが大ブレイクした時、彼女は快適なGoogleの職を離れ、コメディの世界に飛躍しました。そして2020年には、自身のNetflix番組を持つに至りました。
最後に、「漸進主義」という従来の考えに惑わされてはいけません。人々は、「階段を一段ずつ昇る時間をかけよ」と説得してくるでしょう。しかし、目標によっては、飛躍が必要な場合もあるのです。あるいは、まったく別の階段が必要な場合もあります。漸進的な成長は、偽装されたプランBに過ぎません。それに足を引っ張られてはいけません。つまり、あなたの直感と世間の言うことが矛盾する時は、ためらったり自分を疑ったりしてはいけないのです。あなたの人生のビジョンは何ですか？
最も非凡な自分になるチャンスを、本当に逃したいですか？ ジェシー・デリスを見てください。2022年、自身の会社を立ち上げてからわずか数年後、彼はそれをPR大手のベルリンローゼンに売却し、今では自力で成功を収めた億万長者です。充実した人生への旅は、必ずしも平坦ではありません。
状況が困難になった時こそ、恐怖を追いかけよ。
飛躍して自分の船を焼いた後は、恐怖や不安が押し寄せてくるのが普通です。大きなリスクを取り、全てを賭ければ、危機は避けられません。ですから、シートベルトを締めて、前途の困難に備えるのが最善です。状況が困難になると、急ブレーキを踏んでUターンしたくなる誘惑に駆られます。
しかし、そうする代わりに「不快感」の中に突っ込んでいくべきなのです。マットが人気テレビ番組『シャークタンク』にゲスト投資家として出演する前夜、彼はホテルの部屋で不安と自己不信に苛まれ、一睡もできませんでした。午前8時、マットはセットに足を踏み入れましたが、カメラが回り始めた途端、完全に固まってしまったのです。まず理解すべきことは、健全な恐れがあれば、それは実は良いものになり得るということです。
正しい考え方を持てば、それはパフォーマンスを高める原動力になります。つまり、目標は人生からストレスを全て消し去ることではなく、それを管理し、自分にとって有利に活用することなのです。例えば、ミシガン大学のバーバラ・フレドリクソンの研究は、2001年9月11日の同時多発テロに対する大学生の反応を調べました。彼女は、危機の最中にポジティブな感情を持つことが、長期的な回復力を高め、うつ病を防ぐことを発見しました。言い換えれば、危機を機会と見ることが、あなたを成長させるのに役立つのです。マットは、『シャークタンク』に出演することが信じられないほどの仕事上の好機だと分かっていました。
だから、恐怖にもかかわらず、彼は出演にサインしたのです。そして彼は、息子と一緒に過去の全200エピソードを見て詳細なノートを取ることで、その後1年間準備に費やしました。もちろん、過剰な不安は確かに存在します。恐怖があなたを押し流しそうになった時、最適なストレスから脱線させるストレスへと移行した時、あなたはどうするべきでしょうか？ マットにとって、それは「自分が何者か」につながることです。自分の強みを思い出し、過去に困難な状況を、自分の能力を定義するためにどう利用したかを思い出すのです。
『シャークタンク』の最初の撮影日、マットは「セルフトーク」と呼ぶ方法で、不安で固まった状態から抜け出すことができました。彼は自分自身に「自分にはこれが十分できる」「自分がここにいるのは、ここにふさわしいからだ」と言い聞かせました。そしてその直後、マットはベテランの「シャーク」であるケビン・オリアリーを相手にした最初の取引で、売り込む起業家に「マットとは何者か」を正確に示すことで勝利しました。困難な時も起業家のそばにいて、道のりの一歩一歩を支援する――それこそが、マットという投資家のスタイルだからです。
教訓は、「危機はあなたに行動を強制する」ということです。これまで努力して積み上げてきた全てを失う可能性に直面した時、あなたは自分のすべての力をかき集めて戦わざるを得ません。これが、危機を受け入れ、恐怖に向かって走るということの意味です。
成果を固め、再び船を焼け。
「船を焼く」とは、自分の旅路を、それがどのようなものであっても、自分で所有することです。他人の成功の定義を追いかける必要はありません。全ては、自分の人生に対するビジョンから始まります。もしかすると、自分の条件で働きたいのかもしれません。
より経済的な安定を望むのか、あるいは重要な大義に貢献したいのかもしれません。そのビジョンが何であれ、どんなに空想的に思えても、それに耳を傾けてください。あなたの心が何かを伝えようとしているなら、それを真剣に受け止めましょう。マットの物語は素晴らしいインスピレーションを与えてくれます。16歳の時、彼は自分が別の道を進む必要があることを認識しました。彼が抱いた人生のビジョンは、内なる深い必要性から来ていました。
それは、自分自身と母親の両方を、貧困とそれが課す限界から解放することでした。高校を中退して2年早く大学に進学するという「船を焼く」行動を取った後、マットは「中退者」という自分のレッテルを脱ぎ捨てなければならないことを知っていました。彼は、夜間にロースクールに通いながら、やがてニューヨーク市長ルディ・ジュリアーニの報道室での職を得ました。ジュリアーニの事務所が彼の昇進を見送った時、マットは再び船を焼き、その職を去りました。すると数ヶ月以内に、彼らは彼を呼び戻し、彼はわずか26歳で報道官になりました。彼は今や新しい肩書きを手に入れました。もはや「高校中退者」ではなく、「最年少報道官」です。
マットの人生は、夢を生きる秘訣を体現しています。一つの旅が終わりに達したら、船を焼き、もう一度それを繰り返すのです。これには勇気と、練習が必要です。これは自転車の乗り方とは違います。一度覚えたら終わり、というものではありません。むしろ、使うことで強くなる筋肉のようなものです。船を焼くたびに、あなたはそれが上手くなります。そして、回を重ねるごとに、それが容易になっていくことに気づくでしょう。
市長の報道官として9.11同時多発テロの余波に対応した後、マットはグラウンド・ゼロ再建事業のCEOになりました。その後、NFLのニューヨーク・ジェッツが、ハドソン・ヤードと呼ばれるマンハッタンの未利用不動産に新しいスタジアムを建設するために彼を雇いました。その開発計画は実現しませんでしたが、マットはその機会を利用してジェッツの上級役員になりました。その役割でこれ以上成長できないと分かった時、彼はプランBなしで辞めました。マイアミ・ドルフィンズのオーナー、スティーブン・ロスが、ジェッツでのマットのイニシアチブを見ていて、次の仕事をオファーしたのです。マットが決して自分を停滞させなかったことに注目してください。
彼は各ステップからの成果を固め、それを次の機会を得るためのレバレッジ（てこ）として使いました。何かが終わるのを待ってはいけません。今すぐ次の機会の計画を始めましょう。あなたが現在持っているあらゆる優位性を利用して、次の飛躍を遂げるのです。
まとめ
プランBを保険として持つことは、夢の実現を妨げているに過ぎません。むしろ、自分を信じて飛躍しなければなりません。たとえ、自分の直感が世間の常識に反する時や、困難があまりにも険しく思える時でもです。
今やマット・ヒギンズは、クイーンズの小さなアパートで母親を介護していた貧しいティーンエイジャーから、途方もなく遠くまでやってきました。現在は自身のベンチャーキャピタル会社、RSEベンチャーズを経営し、世界中の起業家が彼ら自身のビジネス上の夢を実現するのを支援しています。そしてそれはすべて、船を焼き、プランBを捨てることで何度も何度も「オールイン」する彼の能力のおかげなのです。
