『ガルシアへの手紙』（1899年）は、米西戦争時代のある将校が示した、私たち全員が見習うべき献身的な仕事ぶりから学ぶべき教訓を概説しています。その核心にあるのは、勤勉に働くことが、良く生き、美徳を保ち、幸福を見つけ、世界をより良くする鍵であるという説明です。
この本から得られることは？アメリカの理想を形作った思想を掘り下げよう。
1899年、世界は二十世紀を迎えようとしており、ひとりの男、エルバート・ハバードが、今後数十年にわたって計り知れない影響を与えることになる小論を執筆していました。かつては移動販売の石鹸セールスマンで、後のアーツ・アンド・クラフツ運動の父となるハバードは、いかに善良な人間となり、良き人生を送るかについて、自らの考えを綴っていました。奇妙なタイトルを持つ彼の小論は、初期の映画史における二本の有名な映画だけでなく、現代アメリカを形作るのに貢献した多くの人々にとってのインスピレーションの源となりました。彼の崇拝者の中には、実業家のジョン・D・ロックフェラー、自動車王ヘンリー・フォード、そしてセオドア・ルーズベルト大統領がいました。ハバードの存命中、『ガルシアへの手紙』は聖書を除いて、他のどの本よりも多く重版されました。この要約は、ハバードのメッセージを二十一世紀の私たちのために新たな光の下に蘇らせます。この要約では、以下のことがわかります。
- ガルシアとは誰か、そして彼に手紙を届けることが何を意味するのか。
- 一部の人々がどれほど怠惰かを示す、ある簡単な実験。
- なぜ肉体労働を避けるべきではないのか。
「ガルシアへの手紙」という言葉は、理想的な働き手であるアンドリュー・ローワン中尉の物語を指しています。
今、あなたはこう自問しているかもしれません。「ガルシアとは誰なのか？彼と自分に何の関係があるのか？」と。その答えを知るには、米西戦争中に起きたある特筆すべき出来事を振り返る必要があります。1898年に戦争が勃発したとき、アメリカのウィリアム・マッキンリー大統領は、アメリカの大義のために戦うキューバの反乱軍を募りたいと考えていました。当時、キューバはまだスペインの統治下にあったため、キューバの反乱分子はアメリカにとって貴重な軍事的資産となったはずです。
マッキンリー大統領は軍の指導者たちに、特に一人の反乱軍リーダー、カリスト・ガルシアに手紙を届けるよう依頼しました。とはいえ、彼に手紙を届けるのは容易なことではありませんでした。戦争の真っただ中にあるキューバにアメリカ兵を送り込むのは危険ですし、軍の指導者たちはガルシアが一体どこにいるのか正確に把握していませんでした。彼らはこの任務に適任な人物を見つけなければなりませんでした。適任者を見つけ出したのはアーサー・L・ワグナー大佐でした。それがアンドリュー・ローワン中尉です。
ローワンは敵地への侵入に成功し、一度も任務の性質を疑うことなく、ガルシアへの手紙が入った防水の書類入れを届けました。ローワン中尉はまさに理想的な働き手の鑑です。彼の銅像が大学のキャンパスを飾っていないのは残念なことです！結局のところ、迅速な対応と与えられた任務への献身は、しばしば書物から学ぶことよりも重要なのですが、私たちは依然としてローワンの物語の教訓を軽視する傾向があります。従業員として、あなたはローワンがガルシアに手紙を届ける際に示したのと同レベルの主体性と献身を維持するよう努めるべきです。そうしなければ、あなたはその結果に苦しむことになるでしょう。
雇用主は常に、怠惰で無能な働き手をふるいにかけようとしています。
工場労働者、搾取工場の縫製工、あらゆる仕事に必死なホームレスの人々について、多くのことが書かれてきました。彼らの全員が「システム」の犠牲者というわけではありません。自ら招いた絶望を抱えているのかもしれません。無能さと当然与えられて当然だという意識は、労働者の間に蔓延しています。
実際に、この現象を自分で実験することができます。あなたの部下として働く六人に、イタリアのルネサンス期の画家アントニオ・ダ・コレッジョの生涯について百科事典で少し調べるように頼んでみてください。
彼らはおそらく、次のようないくつかの不必要な質問を浴びせてくるでしょう。
- 「どの百科事典ですか？」
- 「それは私の仕事ですか？」
- 「緊急の要件ですか？」
- 「ご自身でやれるように百科事典をお持ちしましょうか？」
- 「なぜですか？」
たとえあなたがこれらの質問に辛抱強く答えたとしても、彼らはおそらくこの簡単な仕事を他の誰かに押し付けようとするか、ダ・コレッジョは存在しないと言って戻ってくるでしょう！怠惰で無能で、どうせ長続きしない部下の相手をするくらいなら、自分で百科事典の記事を読んだほうがよっぽどマシです。雇用主は部下がサボっているのを見抜きます。そして、全力を尽くさない者にはそれなりの結果が伴います。「ガルシアへの手紙を届けられる」働き手だけが、ビジネスの世界で生き残る根性を持っているのです。例えば、常に不平不満を言ったり否定的だったりすれば、確実に解雇されるでしょう。
雇用主は、たとえビジネスがうまくいっているときでも、常に鎖の中の弱い輪を探しています。そして、無能な従業員は役に立たないだけでなく、貴重なリソースも浪費します。いつも仕事や人生の他の問題について不平を言っている人たちを知っていますか？
ネガティブでいるのは時間の無駄です。嫌なら去り、従うなら従いなさい！
あなたはおそらく、彼らが不平を言っている対象よりも、不平を言っている彼ら自身をより否定的に見ていることでしょう！上司について不平を言ったり批判したりすることは、すべてあなた自身の評価を下げるだけです。例えば、著者はイェール大学に対して非常に辛辣な態度を持つ学生に会いました。しかし、この辛辣さは、彼が些細な問題に固執し、それを大げさにとらえ、素晴らしい教育機会の邪魔をさせるという、かなり魅力に欠ける傾向を示しているにすぎませんでした。
そして、もしあなたが自分の会社や上司を「腐っている」と言うなら、あなたは自分自身の腐敗を明らかにしているにすぎません。自分が上司から何らかの形で抑圧されているのではと被害妄想に陥っている労働者を想像してみてください。もし彼らがガルシアに手紙を届けるよう頼まれたら、おそらく「自分で持っていったらどうですか？」と答えるでしょう。それは上司と労働者のどちらの評価をより下げるでしょうか？もし雇用状況がどうしても耐えがたいのであれば、辞めるべきです。完璧な会社や上司は存在しません。しかし、あなたは最高の働き手になろうと努力に100％のエネルギーを注ぐべきです。さもなければ、会社を完全に去るべきです。
言い換えれば、去るか、従うかです。では、どうやって従うのか？それは自分の思考と態度をコントロールすることです。否定的な思考は否定的な現実を生み出し、肯定的な思考は成功と幸福を生み出すのです。
ですから、勇気を持ち快活であるように自分を訓練してください。そのような特性は成功と善意への道を開きます。あなたの人格は、最終的にはあなたの態度と時間の使い方の結果です。あなたの思考が行動を形成し、ひいてはあなたが誰であるかを決定づけるのです。仕事とは単に仕事のことだけではありません。
あなたの思考と行動が、あなたの幸福と生き方を決定づけます。
あなたが仕事でどう振る舞うかは、あなたの生き方、他者への接し方、自分自身への接し方に影響を与えます。あなたは勤勉に働くことによってのみ、幸福を達成できます。仕事に努力を注ぐとき、あなたはエネルギーを生産的な方法で使い、生涯にわたる訓練とスキルを獲得し、仕事、遊び、勉強の間で適切に時間を配分することを学びます。多くの人々は、裕福になり成功すれば、働かなくてよくなるのでより幸せになれると誤って考えています。
しかし、それは間違いです。なぜなら、仕事に対する規律と集中が内なる満足を生み出し、それがなければ私たちはしばしばこの喜びの源を失ってしまうからです。ですから、富はあなたを無用の長物にすべきではありません。それがあなた自身にとって良いことだからというだけでなく、他の人々にとっても良いことだからです。例えば、もし皆が少しずつ働けば、誰も過重労働を強いられる必要はないでしょう。もし誰も資源を無駄にしなければ、誰もが十分に持てるでしょう。もし誰も食べ過ぎなければ、誰も飢える必要はないでしょう。ですから、金持ち、有名人、権力者になろうと志すのではなく、代わりに良き人生を送ることに努めなさい。
健康、快活さ、勇気、善意を放つことを目指し、憎しみ、嫉妬、恐れのない人生を送りなさい。正直であり、質素に暮らし、もし何かの答えを知らなくても、それを認めることを恥じてはいけません。私たちはすべての人を平等に扱うよう努め、自立という美徳を教えることで他者を助けるべきです。人々は力ではなく、模範によって導かれなければなりません。自己を意識し、自らの幸福に意識的に焦点を当てる人生を送ることが、正しく繁栄するための鍵なのです。
最終的なまとめ
理想的な働き手、リーダー、そして人間とは、献身、集中、誠実さ、そして高潔さをもって働き、生きています。こうしたタイプの人々は決して怠惰ではなく、代わりに模範を示すことで導きます。ですから、あなたの仕事に全力を尽くしなさい。さもなければ、あなた自身とあなたの上司の時間を無駄にしないでください。ガルシアへの手紙を届けられるような働き手になりなさい。今日から実践できるアドバイス：雇用主のニーズを考える。
次に上司に対してネガティブな感情を抱いたときは、立ち止まって、彼らがどのような状況に置かれているかもしれないかを考えてみてください。あなたは彼らの仕事をできるだけ楽にしているでしょうか？それとも、あなたの人格に疑念を抱かせるような行動をとっているでしょうか？相手の立場から物事を見るようにしてください。そうすれば、まったく異なる視点が見えてくるはずです。
