『ある少年の告白』（2016年）は、同性愛を「治療」しようとするコミュニティ、すなわち「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛運動）」における著者の体験を探求する一冊です。転向療法の残酷な方法論を詳述し、敬虔な両親との関係を検証しながら、原理主義的なキリスト教イデオロギーがLGBTの人々とその家族に与える影響を深く掘り下げます。
この本を読むと何が得られる？ 原理主義者の家庭でゲイとして育つとはどういうことか、その過酷な現実を知る。
子どもの頃、私たちの多くは幸運にも、両親からの無条件の愛を享受して育ちます。しかし、もしあなたへの愛情が、あなたのアイデンティティの決定的に重要な側面を変えるかどうかに、突然かかってくるとしたら、どうなるでしょうか？ それが、原理主義的なキリスト教徒の家庭で育ったゲイのティーンエイジャー、ガラルド・コンリーが直面した問いでした。同性愛は治療可能な罪であるという信念に根ざした宗教運動、「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛運動）」の濁った世界を彼が進む中で経験した、恐怖、拒絶、混乱に満ちた過酷な旅路に、ご一緒に足を踏み入れてみましょう。
同性愛への「依存症」を治療すると約束する施設で、コンリーが2週間を過ごすことに同意したときに何が起こったのかを学びます。ゲイの若者たちを「矯正」しようとする転向療法の有害な態度、衝撃的な実践、そして胸が張り裂けるような結末を検証し、アメリカ南部の小さな町でゲイとして育つことの本当の意味を探ります。続きを読んで、以下の点を発見してください。
- 「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛運動）」がゲイの人々を「転向」させようとするために使う手法
- 原理主義的なキリスト教徒が信じる、同性愛の「原因」とは何か
- なぜ非常に多くの若いゲイの人々が、自分自身を変える以外に選択肢はないと感じてしまうのか
脱同性愛運動は、同性愛はアルコール依存症のような、罪深いが治療可能な依存症だと教えた。
私たちの多くにとって、青年期は自由と実験の時期です。しかし、誰にとってもそうであるとは限りません。実際、著者ガラルド・コンリーは、わずか19歳という若さで、自己探求とは正反対のことに従事していました。彼は、自分のアイデンティティの重要な部分を消し去る方法を学んでいたのです。
この消去は、2004年に彼が、自分の「依存症」を治すと約束する2週間の集中的なプログラムに参加したときに始まりました。プログラム提供者は、「ラブ・イン・アクション」と呼ばれる原理主義キリスト教団体でした。このプログラムが治療しようとした「依存症」とは、コンリーのセクシュアリティ、つまり他の男性への惹かれでした。ラブ・イン・アクションは、「エクソダス・インターナショナル」として知られる、より大きな包括団体の一部でした。ブラジル、オーストラリア、オランダ、フィリピンといった遠く離れた国々にまで活動範囲を広げ、国際的な影響力を持つエクソダス・インターナショナルは、世界最大の「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛）」団体でした。この運動の使命は、同性愛が悪魔によって作られた不自然な倒錯であるという考えを広めることでした。
この運動は、コンリーが参加したような集中的なプログラムに参加することで、人々は性的指向を「治療」され、神が意図したとおりに異性愛者になれると信じていました。ラブ・イン・アクションのコースは、参加者が「回復」への道のりで従うべき12ステップのプログラムで構成されていました。この12のステップは、同性愛は小児性愛や獣姦に等しい罪であるという原則を中心に展開されました。例えば、コンリーが参加前にラブ・イン・アクションのウェブサイトを見たとき、同性愛者は自制心のない個人であり、自分自身を治療しなければ、その性向は最終的に動物とのセックスにつながるだろうと書いてあるのを読んでショックを受けました。さらに、ラブ・イン・アクションは同性愛を、ギャンブルやアルコール依存症といった有害な依存症と同一視しました。言い換えれば、このプログラムは、同性愛から抜け出す方法を望む個人のための、ある種のアルコホーリクス・アノニマスのようなものとして自らを提示していたのです。
プログラムセンターに最初に到着したとき、コンリーは、他の人が麻薬やアルコールで虚無感を抑えようとするのと同じように、自分は人生の空白を埋めるために同性愛という罪を使っているのだと告げられました。プログラムリーダーが彼に言ったのは、自分がする必要があるのは同性愛を放棄し、代わりにその空白を神で満たすことだ、ということでした。この運動にいた期間は比較的短かったものの、ラブ・イン・アクションでの体験は、その後の10年間、コンリーにつきまといました。私たちのアイデンティティを形成するものは何でしょうか？ 服？ 読む本？ それとも、友人になることを選ぶ人々？
プログラム参加者は、伝統的なジェンダー規範を損なう可能性のあるものすべてを剥奪された。
ラブ・イン・アクションのプログラムセンターで、コンリーは到着早々、服装、宝石類、本など、彼の既存のアイデンティティに関連する可能性のあるものすべてが調べられ、没収さえされたとき、この問いに正面から向き合うことを余儀なくされました。プログラムの参加者は、同性愛から回復するプロセスの一部は、彼らの真の異性愛的なジェンダーアイデンティティが現れるのを促すことだと言われました。これらの新しいアイデンティティの出現を妨げる可能性のあるものはすべて「偽りのイメージ」と呼ばれ、没収されました。偽りのイメージを構成する障害には、セクシーな服装、例えば（男性の場合）タンクトップ、または（女性の場合）短いスカート、（男性の場合）過剰な量の宝石類を身につけること、（男性の場合）「わざとらしい」と受け取られる話し方をすることなどが含まれました。
伝統的な女性らしさの概念を強化するために、女性参加者は少なくとも週に2回、脚と脇の下を剃ることを要求されました。さらに、プログラムのファシリテーターはすぐに、コンリーが書いた短編小説のノートが、彼を真のジェンダーアイデンティティからそらす可能性のある「偽りのイメージ」を構成すると判断しました。理由は何でしょう？ おそらく、コンリーが物語の一つを女性の語り手の視点から書いていたからです。さらに、彼の自然描写のいくつかが、プログラム運営者によって、華美で、女性的で、道徳的弱さの兆候であると解釈されたのではないかと彼は疑っていました。ラブ・イン・アクションの世界では、本物の男はそんなことに関心を持たないのです。
結果として、彼の物語の1つは破り取られ、ノートは没収されました。注目すべきことに、プログラムセンターで禁制品とされたのは所持品だけではありませんでした。ラブ・イン・アクションの原理主義キリスト教徒にとって、罪深い影響は現代社会のいたるところにありました。センターはクラシック音楽を禁止し、バッハやベートーヴェンのような作曲家は非キリスト教的であると主張しました。プログラムはまた、ヨガ、占星術、ファンタジーゲーム「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」への言及もすべて罪深いと信じて禁止しました。実際、プログラムを始める前、コンリーは聖書とラブ・イン・アクションのハンドブック以外はすべて捨てるように指示されていました。
ラブ・イン・アクションの参加者は、セクシュアリティの「治療」を求める以外に選択肢はないと感じていた。
私たちの多くにとって、アイデンティティの一部を消し去ることを約束する「治療」センターに入る決断は、理解を超えているように思えるかもしれません。しかし、ラブ・イン・アクションのプログラム参加者の大多数は、自分たちには選択肢がないと感じていました。注目すべきことに、コンリーは、彼と一緒にプログラムに参加したほとんどの人々と同様に、いわゆる「バイブル・ベルト」の出身でした。これは、教会への出席率が高く、宗教が社会生活において大きな役割を果たしている、おおよそアメリカ南部に相当する地域です。ゲイの人々に対する偏見は、典型的にバイブル・ベルトでは米国の他の地域よりも激しく、プログラム参加者のほとんどは、似たような差別の話を持っていました。
ほぼすべての参加者は、同性愛を放棄するか、さもなければ永遠に家族から縁を切られるか、という最後通牒を両親から突きつけられていました。センターにいるほとんどの人々は、ホームレス、教会からの破門、貧困、あるいは信仰の厚い南部のコミュニティからの追放を脅された後、「治療」を求めることを決断していました。悲しいことに、ラブ・イン・アクションのプログラム参加者は、彼らが直面してきた同性愛嫌悪の多くを内面化してもいました。彼らは言われてきたこと、すなわち、同性愛者はセックスとドラッグに依存しており、ゲイのライフスタイルは必然的にエイズで死ぬことにつながる、と信じていました。憂鬱なことに、これらの同性愛嫌悪的な警告は、家族からだけでなく、メディアからも彼らに発せられていました。例えば、コンリーが育っていた頃、小さな町の映画館で上映される映画で、ゲイの人々がエイズ被害者以外のものとして描かれることは稀でした。
苦悩だと信じていたものを治療するために、プログラム参加者の多くは、何ヶ月も、あるいは何年もセンターに滞在することになりました。多くの若い参加者は、「危険な」リベラルな影響から距離を置き、治療のためにより多くの時間を割くために、大学を辞めてしまうことさえありました。さらに、センターのスタッフの多くは元参加者で、社会に再び入るよりも施設にとどまる方が安全だと感じていました。センターで働くことを許されるために、元参加者は、プログラムファシリテーターによって身元や人格が承認された外部の人々とだけ話すことに同意しなければなりませんでした。さらに、彼らは自由時間に、非キリスト教の書店やショッピングモールを含む、いかなる世俗的な環境も訪れないことに同意しなければなりませんでした。10代のプログラム参加者の中には、両親によって送り込まれ、未成年であるために離れることができず、意に反してセンターにとどめ置かれた人もいました。
ラブ・イン・アクションのプログラムは、以前のトラウマを悪化させ、時に自殺につながった。
敵意に満ち、偏見のあるコミュニティに住む脆弱なマイノリティとして、ラブ・イン・アクションの参加者の多くは、プログラムに参加する前にすでにトラウマ的な経験をしていました。彼らの多くにとって、プログラムはこのトラウマを悪化させただけでした。さらに悲劇的なことに、プログラムのリーダーたちは、これらの傷つきやすい個人の一部を限界点まで追い詰めることになりました。ラブ・イン・アクションに申し込む前に、コンリー自身も深刻なトラウマを経験していました。
この運動にいた多くの人々と同様に、コンリーは原理主義的なキリスト教の背景を持ち、彼の父親は福音派バプテストの牧師でした。おそらく驚くには当たらないことですが、10代の間中、彼の両親は彼のセクシュアリティについて全く知りませんでした。しかし、大学1年生の時に、コンリーは友人だと思っていた別の学生からレイプされました。さらなる悪意のある行為として、加害者はコンリーの両親に連絡し、彼らの息子がゲイであると告げました。こうして、わずか19歳で、コンリーはレイプされたというトラウマと、家族にアウティングされたという二重のトラウマに対処することになりました。加害者からの電話を受けた後、加害者は自分が彼らの息子をレイプしたことには触れなかったため、コンリーの母親はすぐに彼を大学から退学させ、車で家に連れて帰りました。
コンリーは今でも、帰宅後すぐに彼女がショックで嘔吐したのを覚えています。それから父親は彼に最後通牒を突きつけました。もし勉強を続けたいのなら、同性愛を治療しなければならない。もし拒否するなら、彼らはもはや彼の教育費を払わず、彼は大学を中退しなければならない、と。強いプレッシャーの下で、コンリーはラブ・イン・アクションを選びました。しかしながら、彼が後に発見するように、ラブ・イン・アクションの治療センターは、傷つきやすい個人が過去のトラウマ的な生活を処理するための安全な場所ではありませんでした。プログラムのリーダー、ジョン・スミッドはかつて、傷つきやすい参加者に対して、ゲイの男性として人生を生きるよりも自殺する方が望ましいと助言したことがありました。
さらに、ラブ・イン・アクションのプログラムの元参加者のうち、30人もの人々が「治療」後に自殺したと推定されています。1990年代、ある元参加者は、スミッドがプログラムをやめてオープンリー・ゲイの男性として生きることを検討していた別の参加者のために、センターで模擬葬儀を行ったと主張しました。このセッション中、スミッドはその若者を横たわらせ、他の参加者が彼の上で模擬死亡記事を読み上げました。この進行中の出来事の対象者は、その後何年もこの事件によってトラウマを抱えました。なぜ私たちの中にはゲイの人もいれば、異性愛者の人もいるのかという問いに対する決定的な答えはありません。しかし驚くには当たらないことですが、ラブ・イン・アクションのプログラムは、自分たちには答えがあると考えていました。
ラブ・イン・アクションのカウンセラーは、同性愛は幼少期のスポーツ不足とサタンの影響によって引き起こされると信じていた。
彼らの危険な哲学によれば、同性愛の「原因」は個人の幼少期と、彼らに対する悪魔の支配にあるとされました。ラブ・イン・アクションの参加者として、コンリーはダニー・コスビーという元アルコール依存症者からグループカウンセリングを受けました。コスビーはどんなカウンセリングの資格を持っていたのでしょうか？ 全くの皆無です。
それにもかかわらず、ラブ・イン・アクションは、コスビーのアルコール依存症と以前のAAミーティングへの参加経験があれば、同性愛を含むあらゆる依存症を治療する資格があると見なしました。男らしさをテーマにしたカウンセリングセッションの中で、コスビーはプログラム参加者に、彼らがゲイに育ったのは、子どもの頃に十分なスポーツをしなかったからだと語りました。コスビーの見解では、幼少期のスポーツは、若い年齢での健康的で身体的な男性同士の絆を深める機会を提供し、したがってスポーツの不足は、後の段階で「不健康な」男性同士の絆をもたらし、それがゲイの感情として現れるというのでした。重要なことに、コスビーはまた、同性愛とヘロイン依存症の間に違いを認めませんでした。一方が治療できるなら、もう一方も治療できると彼は考えたのです。ラブ・イン・アクションのプログラムはまた、参加者の同性愛を引き起こしていると彼らが見なした、サタンの影響にも焦点を当てました。
悪魔の影響を完全に認め、自らの罪深さを反省することによってのみ、参加者は敬虔な生活に戻ることができると彼らは言われました。その結果、コンリーと彼の仲間の参加者は、プログラムが「モラル・インベントリー（道徳の棚卸し）」と呼ぶものを毎晩行うように指示されました。この演習で、コンリーは自分の罪深さ、つまりサタンに誘惑された事例を詳しく調べなければなりませんでした。毎晩、彼は過去の生活から罪深い行動の新たな例、典型的には性的な不品行の瞬間を見つけなければなりませんでした。それから彼はそれについて詳細な説明を書き、翌日のグループセラピーで全員と共有しなければなりませんでした。その後グループはフィードバックを提供し、共有者が、自分の過去の行動がいかに恥ずべきものであるか、自分がどれほどサタンに操られていたか、そしてより高潔な人生を送るために自分自身をどのように作り変えることができるかを理解するのを助けました。
脱同性愛運動は今や信用を失い解散したが、その影響は今も元メンバーにつきまとっている。
両親の願いに反して、コンリーはラブ・イン・アクションのプログラムを継続しないことに決めました。本当の自分を消し去ろうと2週間努力した後、彼は正気の瀬戸際に達し、これ以上センターにいると自殺に追い込まれるかもしれないと悟りました。現在、ラブ・イン・アクションと、それが属していたより大きな「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛）」団体であるエクソダス・インターナショナルは解散しました。残念なことに、コンリーがこの運動にいた時期の精神的な傷跡は今も彼の中に残っています。
コンリーがラブ・イン・アクションで恐ろしい経験をしてから何年も後、プログラムのリーダーであるジョン・スミッドは、最終的に自らこの運動を放棄し、ほとんどの人がずっと知っていたことを認めました。それは、プログラムが参加者の性的指向を変えることはできないということです。言い換えれば、誰かが異性愛者に「させられる」方法はないのです。興味深いことに、スミッドは、この運動にいた間の自らの行動について公に謝罪しました。近年、他の多くの元転向療法セラピストやカウンセラーも同様に謝罪しました。2016年現在、「エクソダス・インターナショナル（脱同性愛）」の「治療」施設はごくわずかですが、一部のアメリカの福音派キリスト教徒は、この運動のイデオロギーをウガンダのような国々に輸出し始めています。重要なことは、脱同性愛運動はもはや米国南部における勢力ではないかもしれませんが、著者やこの運動の他の多くの生存者は、依然としてその後遺症と共に生きているということです。
治療センターを去った後、コンリーはその後の10年間、永続的な親密な関係を築くことも、誰かを信頼することもほぼ不可能だと感じました。プログラムの後、彼の神への信仰は崩壊しました。なぜでしょうか？ ラブ・イン・アクションによって説かれた原理主義的なイデオロギーのために、彼は今や、自分の罪深さも同時に信じることなしには神を信じることが不可能だと感じているからです。
「治療」から10年後、神の声はもはやそこにはありません。悲しいことに、彼の母親は彼の「治療」における自らの役割について謝罪しましたが、コンリーと父親との関係は冷え切ったままで、主に互いへの一言のメールで構成されています。さらに、脱同性愛運動と、それに参加するように両親が主張したことのために、コンリーは家族との関係が真に回復することは決してないだろうと信じています。
最終的な要約
コンリーと他の多くの人々は、脱同性愛運動での体験に苛まれてきました。アイデンティティの痕跡をすべて剥ぎ取り、彼らの宗教的信念のすべてを彼ら自身に敵対させることによって、脱同性愛運動は、LGBTの参加者たちを、セラピーから何年も経った後も、混乱し、恐れ、罪悪感を抱かせ続けたのです。
