『ゆりかごからゆりかごへ』（2009）は、私たちが環境に配慮しようと努めているときでさえも、製造業の根本的な欠陥と、それが環境に与える損害を暴き出します。本書はまた、地球にポジティブな影響を与える方法を紹介し、エコ効率的になるためにビジネスを再考するプロセスを案内します。
本書から得られること：産業がなぜこれほどまでに壊れてしまったのか、そしてどう修復できるのかを知る
Tシャツを破いたり、iPhoneを割ったり、靴底が剥がれたりしたとき、最後に修理に出したのはいつですか？おそらく、修理ではなく買い替えを選んだことでしょう。なぜなら、あなたのTシャツもiPhoneも靴も、そもそもそれほど粗末に作られているからです。
本質的に、私たちが日常的に製造し使用する製品の大半は、捨てられることを前提にデザインされています。衣服であれ、住宅であれ、食品であれ、製造業であれ、産業が生み出す製品にはたった一つの共通の運命があります。それは「ゴミ箱行き」です。そして問題はデザインの質だけではなく、何から作られているかにもあります。本書が示すように、あまりにも多くの製品が、環境に安全に還元することが極めて難しい素材から作られています。良いニュースは、産業と製造をより効率的で持続可能なものへと方向転換する方法がいくつか存在することです。本書では以下のことを学びます。
- なぜ石鹸は最も怠惰な方法で作られているのか
- 利益と環境意識をどう両立させるか
- 持続可能なテレビレンタルという、失敗しないビジネスアイデア
産業は根本的に環境を損なっている
産業革命の時代、人々はより効率的でより利益を生む生産を追い求めました。その生態系への影響を誰が考えたでしょうか？誰も考えませんでした。人類は母なる大地から無限の資源を得られると広く信じられており、環境は決して劣化しない底なしの供給源だと思われていたのです。
今日でも産業は依然として線形システムとして機能しています。生産者から消費者、そしてゴミへと一方通行に流れ、自然に戻るものは何もありません。考えてみてください。使い終わったら捨てるようにデザインされていないものを、あなたはどれだけ所有していますか？このように、工業生産はゆりかごから墓場までのモデルに依存しています。資源が採取され、製品に成形され、販売され、最終的に何らかの「墓場」に廃棄されるモデルです。壊れた靴のような破損品の修理が新品の購入よりも高くつくことがいかに多いかを考えてみてください。また、企業は世界中で使用する製品やプロセスを画一的なアプローチでデザインしています。
例えば、アメリカ北西部のような軟水の地域では洗濯に必要な洗剤の量は少量で済みますが、硬水の南西部ではより多くの洗剤が必要です。しかし大手石鹸メーカーは、環境への悪影響があるにもかかわらず、コスト削減のために最も硬度の高い水に対応する強力な洗剤を製造することを選びます。人間が大規模に自然から搾取する方法のさらなる例としては、採掘、化石燃料の燃焼、単一栽培農業のための土地開墾が挙げられます。単一栽培では、私たちの消費のために栽培されるただ一つの作物に道を譲るため、自然の多様性が破壊されます。あらゆるレベルにおいて、私たちの産業は「自然とは協働するものではなく、人間のために存在するものだ」という考え方を反映した方法で構築されており、この根本原則が甚大な被害をもたらしています。しかし私たちは前進してきましたよね？環境を守る必要があることを認識しています。
しかし、私たちの産業はまだ、本当に必要とされるだけの努力をもって汚染問題に取り組んでいません。詳しくは次の章で見ていきましょう。産業界のリーダーたちは、深刻な生態系への悪影響を防ぐために何らかの措置を講じる必要があると認識しました。その結果とは？
リデュース、リユース、リサイクルだけでは、生態系に変化をもたらすには不十分である
それはエコ効率性という新しい概念です。エコ効率性とは、生産に投入される電力、材料、時間から最大の成果を得ると同時に、廃棄物と汚染をより少なく生み出すことを意味します。それが3R運動へとつながりました。リデュース（削減）、リユース（再利用）、リサイクル（再資源化）です。私たちは皆3Rに馴染みがあり、それは賢明でシンプルな解決策に思えます。
しかし、本当にそうでしょうか？もう少し深く掘り下げてみましょう。リデュースの真実は、環境破壊を止めることはできないということです。むしろ、破壊のスピードを遅くするだけで、長期間にわたって少量ずつダメージを与えることを許してしまいます。さらに、たとえ微量であっても、危険な排出物は生態系にとって壊滅的になり得ます。焼却処理の際には、ダイオキシンやその他の毒素が放出されます。
そして、紙やプラスチックのような素材はそもそも安全に燃やせるようにデザインされていないため、これらの毒素は最終的に大気、水、土壌に入り込みます。リユースもまた理想的なアプローチとは言えません。廃棄物を再利用することで、問題をある場所から別の場所へ移しているにすぎないのです。例えば、一部の発展途上国では、下水汚泥が健康に有害な化学物質を含んでいるにもかかわらず、しばしば動物の餌に転用されています。そして私たちの旧友リサイクルはどうでしょうか？それは同じくらい問題があります。
廃棄物をリサイクルすると、素材の品質は時間とともに低下します。実際のところ、私たちが行っているのはリサイクルではありません。それはダウンサイクルなのです。ダウンサイクルが起こるのは、元の製品を作るために混ぜられた素材を分離できないため、素材を元の状態に戻すことができないからです。例えば、自動車に使用される高品質の鋼をリサイクルする場合、銅、塗料、プラスチックなど車の他の部分と一緒に溶かされます。当然のことながら、これにより鋼の品質は低下します。
新製品の素材が、第二の製品での安全かつ効果的な使用を目的として特別にデザインされていれば、リサイクルははるかに効果的になるでしょう。私たちの世界には、3Rよりも徹底したモデルが必要であることは明らかです。生産プロセスを害の少ないものにすることを目指すのではなく、100パーセント有益な産業を創り出すことを目指すべきです。エコ効率性は改善の幻想をもたらすにすぎません。
エコ効率性と現行の環境規制は、長期的な解決策として実現可能ではない
確かに、エネルギー効率の高い建物は、断熱性の向上や気密性の高い窓によって、冷暖房に使用される石油の使用量を大幅に削減しました。しかしその一方で、設計の悪い建材による室内空気汚染の原因にもなっています。建物にはより多くの新鮮な空気の循環が必要なのです。少なくするのではなく！いかがわしいエコ効率性の別の例は、いわゆる「効率的農業」に見られます。それは単一栽培作物のために湿地を排水するものです。
歴史的に見ると、かつての西ドイツは東ドイツの2倍の小麦を生産していました。それは農業慣行の効率性のおかげです。しかし、昔ながらの農業の方が環境には良いのです。東ドイツは小麦畑のために自然の生息地をそれほど犠牲にしなかったため、コウノトリや他の種にとってより健全な繁殖地を有していました。多くのエコ効率的な工場は、汚染をより目立たない方法で分散させているだけです。例えば、高い煙突は地域を汚染していないかもしれませんが、それでも汚染物質を発生源から遠くへ送り出し、結果として破壊が見えにくくなっているだけです。では、政府の規制はどうでしょうか？
規制当局は、エコ効率性が役割を果たすことを確実にするために存在するはずです。残念ながら、彼らのアプローチはほとんど役に立ちません。国家はインセンティブを与えるのではなく、罰則で産業界を脅し、経営者たちは環境保護を単なる厄介ごととして見るようになっています。創造的な問題解決を促す代わりに、産業界は害を与えるためのライセンスを得ています。つまり、以前に許可されていた量よりは少ないというだけの、許容される量の有害物質を廃棄する権利です。規制当局は、そもそも汚染を引き起こすデザインに焦点を当てるのではなく、プロセスやシステムに対して大規模な解決策を用います。そのため、単なる結果に対処しようとする限り、これらの規制とエコ効率性の取り組みは問題の根本に取り組むことができないのです。
エコ実効性はエコ効率性よりも優れたアプローチである
効率的であろうとする試みを捨て、代わりに実効的であり始める時が来ました。製品から廃棄物へというシステムを廃止することで、製品から製品へという新しいアプローチ、つまりゆりかごからゆりかごへのモデルのための余地を作ることができます。エコ実効性とは、本当に世界の助けとなる適切な種類の製品、サービス、システムに焦点を当てることを意味します。自然を制御しようとするのではなく、自然と関わり始めなければなりません。
これには、視点の完全な転換と、今日当たり前だと思っている製品の根本的な変化が必要かもしれません。屋根を考えてみましょう。従来の屋根は液体を通さないことで洪水を助長し、夏には太陽エネルギーを吸収・再放出することで都市を暑くし、単に場所を取ることで自然の生息地を減少させます。しかし、屋根についてまったく新しい方法で考えることは可能です。著者たちは、植物で覆われた土の層を持つ屋根を開発しました。この種の屋根は安定した温度を維持し、夏は家を涼しく保ち、冬は断熱材として機能します。さらに、酸素を生成し、雨水と煤塵を捕捉し、通常の屋根よりも魅力的です！
これは、エコ実効性がエコ効率性に期待されていることをすべて達成し、さらにそれ以上のことを達成できることを示しています。さらに、エコ効率性が提案するように産業やシステムを小さくするのではなく、エコ実効性はそれらをより大きく、より良くすることを望んでいます。「正しいこと」を行う産業をより大きな規模で作ることで、世界の残りの部分を補充し、回復させ、養うことができるのです。では「正しいこと」とは何でしょうか？この場合、それは生産の結果からシステム全体へと焦点を移すことです。産業の現在マイナスである副作用がプラスに変えられるとしたら——つまり、産業で製造されるすべての材料が生分解性だとしたら、どうでしょうか。想像してみてください。
そうすればもちろん、私たちは産業をできるだけ大きくしたいと思うでしょう。産業が増えれば、より多くの生分解性素材が土壌に還り、それを養い、生態系の活力を豊かにすることができます。では、エコ実効性が提案する「正しいもの」を作り始めるにはどうすればいいのでしょうか？次の章で探っていきます。
ものづくりの方法を再設計すれば、廃棄物は生まれない
エコ実効性への第一歩は、廃棄物に取り組むことです。しかし、廃棄物の生産を完全にやめることは可能でしょうか？私たちが廃棄物を生み出すのは、生物学的素材と技術的素材を区別していないからです。生物学的素材とは、安全に環境に還元できるものを指します。
技術的素材は環境に有害で、廃棄すべきではありません。私たちは生物学的素材を技術的素材に変えてしまい、使用可能な形で自然に還元することはほとんどありません。例えば、革靴は元々生物学的素材だけで作られていましたが、今日ではクロムでなめされ、ゴム底が付けられています。なめしの過程では有毒廃棄物が生成され、歩くたびに靴底からの鉛やプラスチックが土壌に浸透します。使用後、これらの素材は分離できず、靴は捨てられます。製品や素材を、使用後に生態系のサイクルに戻せる生物的栄養素としてデザインしたらどうでしょうか？
生物的栄養素は、生物学的素材から構成されています。石鹸やその他の液体洗剤を、排水溝に流され、湿地を通過し、川にたどり着いたときに生態系のバランスをサポートするように配合することは可能です。製品や素材は、技術的栄養素としてデザインすることもできます。技術的栄養素は技術的素材のみを含み、技術的サイクルに戻ることができます。技術的栄養素は技術的素材から作られています。ですから、技術的素材のみで作られた頑丈なプラスチック製のコンピューターケースは、品質を失うことなく繰り返しリサイクルすることができ、ダウンサイクルされて植木鉢になってしまうことはありません。あるいは、テレビを販売する代わりに、企業が一定期間テレビを貸し出し、その後テレビが企業に戻り、素材が最新のテレビにリサイクルされるという方法もあります。
このようにすれば、素材が失われることはありません。真に繁栄するためには、自然のゆりかごからゆりかごへの栄養素の流れと代謝のシステムを採用する必要があります。そうすることで、デザインに革命をもたらし、あらゆる製品が「廃棄物は常に回避可能である」という知識から始まるようになるのです。
世界の多様性を尊重し、活用すべきである
ビジネスの運営方法は、東京を拠点としていたら同じやり方にはならないですよね？すべての場所が同じというわけではなく、地域の違いを尊重し、それに応じて環境問題に取り組むことが重要です。持続可能性は、地域が提供するものを最大限に活用したときに最大化されます。素晴らしい一例は、1992年にブラジルのリオデジャネイロで行われたプロジェクトで、地域で製造された粘土パイプを使用して村から廃水を沈殿槽まで運ぶモデル廃水処理システムが開設されました。
そこから、廃水は植物、微生物、カタツムリ、魚、エビなどの多様な生物を含む一連の小さな池へと送られました。このプロジェクトの地域素材の使用にはいくつかの利点がありました。地元の人々は地域の素材を扱うことを学び、地元の粘土は人工的に製造された粘土よりも地元の水に適しており、材料を輸送する必要がなかったため、追加コストと環境破壊が回避されました。エネルギーフローの利用においても、地域の環境を最大限に活用できます。より多くの大規模発電所を設置する代わりに、南向きのすべての家の屋根に太陽熱集熱器を設置し、家に直接エネルギーを供給するようにしましょう。風力エネルギーも同様です。電力会社が農家から土地を借りて風車を建設し、既存の送電線の利用を最大化すれば、巨大な風力発電所はそれほど必要ではなくなるでしょう。
最後に、世界の各地域にはそれぞれのニーズと願望があるため、製品も地域ごとに異なる必要があります。粘土のカップで飲むことに慣れているアフリカの村人たちには、リサイクル構造がありません。彼らが必要とするのは、地面に捨てることができ、分解して環境を養える包装です。材料とエネルギーが高価なインドでは、人々は燃やしても安全な包装を歓迎するでしょう。
あなたの会社をエコ効率的にしよう
産業が環境をどのように損なっているか、そしてそれに対して何ができるかについての洞察を得た今、本書の教訓をあなたの製品に適用する時です。まず、PVC、カドミウム、鉛、水銀などの有害物質を排除することで、環境に与えるダメージをなくす方法を模索できます。悪影響を減らしたら、今度はポジティブな影響を生み出す時です。それは地域の素材に依存し、廃棄物の解決策を見つけることなどを意味します。
しかし、ビジネスにおいて考慮すべき他の多くの要素がある中で、環境に優しいアプローチはどこに位置づけられるのでしょうか？公正さ（エクイティ）、経済性（エコノミー）、生態環境（エコロジー）で構成されるフラクタル三角形として考えてみましょう。経済性は資本主義の現実に関するもので、すなわち「その製品やサービスは利益を生むか？」という問いです。公正さは公平性を指し、すなわち「従業員は公正な生活賃金を得ているか？」という問いです。
最後に、生態環境があります。廃棄物を出しすぎていませんか？再生可能エネルギーをより多く活用できないでしょうか？周囲の環境にどのような影響を与えていますか？あなたの製品とプロセスは、これら3つの側面とそれらの組み合わせの間でバランスを取るべきです。生態環境と公正さを組み合わせたセクターでは、その2つの特定の問題を組み合わせた質問をすることができます。従業員は危険な量の毒素にさらされていないか？といった具合にです。
一方、公正さと経済性のセクターでは、男性と女性が平等に賃金を支払われているかといった問いかけができるでしょう。この三角形を念頭に置けば、あなたの会社をエコ効率的な会社へと変革するためのステップを踏み始めることができます。今日の産業の運営方法は、最も根本的なイデオロギーのレベルで有害なのです。
まとめ
しかし、リサイクルを再考し、地域の違いを尊重し、生態環境を組織構造に組み込むことで、あなたとあなたの会社は変革の先頭に立つことができます。
