『フィア・レス』(2021年)は、恐怖が私たちの人生に忍び込み、仕事や人間関係、人生の充足感に悪影響を及ぼす無数の形を明らかにします。自分が恐れていることにさえ気づいていないかもしれません。しかし、根底にある不安や自信のなさを特定することが、より充実した、恐れのない人生への第一歩なのです。
この本から得られること：恐怖と向き合い、人生をもっと豊かに生きる
自分が恐れていることにさえ気づいていないかもしれません。何を恐れているのかも正確にはわからないかもしれません。
飛行機やサメが怖いのだと自分に言い聞かせているかもしれませんが、心の奥底で本当にあなたを怖がらせているのは、失敗への恐れや、自分は愛される価値がないのではないかという疑念かもしれません。社会は有害な神話を通じて私たちの恐怖心を増幅させ、私たち自身の脳でさえ、危険の兆候を察知するやいなやパニックスイッチを押してしまいます。恐怖の罠から抜け出すには、経験豊富な心理学者や恐れを知らないフリーダイバーなど、専門家の助けが少し必要です。
私たちの深く根づいた恐怖の多くは、有害な社会的神話によって生み出されている。
この本では、次のことを学びます。
- 目的意識が恐怖を打ち破る力を持つこと
- お守りを手放すべきでない理由
- 脳にとって、あなたはまだ原始人の一部である理由
最後に恐怖を感じたのはいつでしょうか？買い物中に子どもの姿を見失ったときのパニックや、仕事で大きなプレゼンテーションを前にしたときの緊張を覚えているかもしれません。これらは、ほとんど誰の心にも恐怖を呼び起こす典型的な状況です。
しかし、別の種類の恐怖はどうでしょうか？嫉妬に苛まれる瞬間や、自分は十分ではないと自分を責める瞬間。それらもまた恐怖の例なのです。自分ではそう認識していないかもしれませんが。実際、あなたは自分がどれほど恐れを抱いているかに気づいていないかもしれません。ここでの重要なポイントは、私たちの深く根づいた恐怖の多くは、有害な社会的神話によって生み出されているということです。私たちは皆、どこかで失敗を恐れています。
幼い頃から、私たちは人生が競争であると学びます。勝たなければならない、少なくとも他人より優れていなければならないと。このメッセージは、両親、友人、教師、コーチによって繰り返し叩き込まれます。競争と少しの恐怖は私たちのためになると教えられるのです。これはハリウッドが特に好む神話です。緊張感のあるアドレナリン全開の状況で活躍するジェイソン・ボーンのようなヒーローを考えてみてください。
神話を信じてはいけません。恐怖は良い動機づけにはなりません。アクション映画の中にでも生きていない限り、恐怖はあなたを解放するよりも制限する可能性のほうが高いのです。「適者生存」もまた嘘です。本当に成功している知り合いを考えてみれば、彼らの成功は力の強さや競争相手を打ち負かす能力によるものではないことに気づくでしょう。真の成功は、適応力、創造性、他者との協力から生まれます。幸せで成功するためには、いつ手放して前に進むべきかを学ばなければなりません。
そして、失敗も時には必要です。それは人生において避けられないことであり、実はあなたにとって良いことでもあるのです。失敗は状況を再評価し、前に進むことを強います。時には新しい方向へ。ですから、失敗を恐れるのではなく、それを受け入れ、あなたを不幸にしている社会的神話を考え直すべきなのです。人生が競争であるという神話を信じる必要はありません。常に他人と自分を比較し、完璧を目指す必要もありません。恐怖の中で生きる必要などないのです。
しかし、問題は社会だけではありません。あなたの脳と体もまた、あなたに逆らって働いているのです。電話が鳴ります。受話器を取ると、「残念ですが、悪いお知らせがあります」という声が聞こえます。
進化の設計により、恐怖は心と体に強力な影響を及ぼす。
そのパニックは電気ショックのように全身を走り抜けます。それは生々しい、動物的な恐怖です。私たちは皆、怖いときにこのように感じます。しかし、なぜこれほど強く反応するのでしょうか？あなたの体は恐怖に備えて準備されているのです。
危険を感じると、神経ネットワークが過剰に働き始めます。恐怖反応は扁桃体と呼ばれる脳の部位で始まり、闘争・逃走反応を活性化させます。この反応がなければ、人類はとっくに滅びていたでしょう。重要なポイントは、進化の設計により、恐怖は心と体に強力な影響を及ぼすということです。私たちの祖先を守ってきた脳の回路は、私たちも守ってくれています。しかし、それは進化上の設計上の欠陥とも言え、脳に深刻な緊張をもたらします。
ある部分は生存とリスク回避に集中しています。成熟するにつれて発達する脳の別の部分は、拡大と革新に焦点を当てています。だからこそ、理由がわからないまま不安を感じることがよくあるのです。脳の一部分はプロジェクトを計画し、仕事や社会生活に集中している一方で、別の部分はあなたを安全に保とうと、常に周囲をスキャンして脅威を探しています。そして残念なことに、この時代遅れの脳の部分は、危険の種類を区別するのが得意ではありません。交通渋滞の中でクラクションを鳴らされるという日常的な出来事でさえ、本能的な恐怖とパニックを引き起こすことがあるのです。
こうした恐怖に基づく反応は潜在意識から生じ、多くの場合、脳の合理的な部分が介入する前に起こります。古い脳の回路はあまりにも速く働くため、考える時間も推論する時間も文字どおりありません。その間、恐怖を身体レベルで感じることになります。恐怖の影響の多くは明らかです。アドレナリンの急増、時には震え、発汗、息切れ、めまい、吐き気を伴います。興味深いことに、恐怖は心にも大きな影響を与えます。IQが下がり、意思決定能力や批判的思考力が低下するのです。
率直に言えば、恐怖はあなたを少しだけ愚かにするのです。また、恐れているときは外国人嫌い的になりがちで、異なると認識される人や物を拒絶してしまいます。私たちは生存にあまりにも集中するあまり、過剰に防御的になり、リスクを回避するようになります。明らかに、恐怖に満ちた状態は、個人が生きる方法としても、社会が機能する方法としても適切ではありません。恐怖と闘うための確実な戦略が必要です。深く息を吸いましょう。
合理化やマントラなどのテクニックを練習して、恐ろしい状況に備えよう。
さあ、装備なしで海の深みへ潜りながら、4分間息を止めてみましょう。これはフリーダイビングの世界チャンピオン、ウィリアム・トラブリッジが達成した驚くべき偉業です。バハマでのダイビングで、彼は自由の女神の高さの2倍に相当する深さに到達しました。フリーダイビングは気の弱い人のためのスポーツではありません。
海面下80メートル以上の海の中で、たった一人。自分の体と呼吸の力だけが頼りです。それには信じられないほどの心理的回復力が必要です。しかし、トラブリッジが水に飛び込むとき、彼は挑戦への準備ができています。ここでの重要なポイントは、合理化やマントラなどのテクニックを練習して、恐ろしい状況に備えるということです。この種の恐怖は瞬間的な恐怖です。認識された脅威に反応して、意識レベルで経験される一瞬の強いプレッシャーです。
飛行機の激しい乱気流で不安になったり、仕事のプレゼンテーションの前に心臓が高鳴ったりするかもしれません。しかし、そのような瞬間に備えて事前に練習できるさまざまなテクニックがあります。一つは、呼吸法や視覚化エクササイズ、マントラのような肯定の言葉など、意図的なルーティンを使うことです。著者は「この機会への感謝」というマントラを推奨しています。この言葉を繰り返すことで、恐怖から離れ、可能性と野心へと向かうことができます。あるいは、恐怖から気をそらすことも試してみましょう。
音楽を聴いたり、関係のない話題について誰かと話したりしましょう。一時的な解決策ですが、効果があります。最も効果的なテクニックの一つは合理化です。論理と統計を使って、恐怖から自分を引き離しましょう。これがトラブリッジの戦略です。彼は直面するリスクについて合理的に考え、本当の恐怖は痛みや死ではなく、失敗への恐れであると認めています。そして「緊張は現実ではない」とか「今がすべて」といったマントラを使って恐怖を管理し、今この瞬間に集中し続けることができているのです。
鍵となるのは準備です。トラブリッジが冷静でいられるのは、これらのテクニックを練習してきたからです。プロのアスリートは不安管理をトレーニングプログラムの一部として扱っていますが、あなたも同じことができます。人生のためのトレーニングだと考えてみましょう！
ですから、たとえば飛行機が苦手なら、次のフライトの前にリハーサルをしましょう。マントラやリラクゼーションエクササイズを選ぶか、飛行安全について調べてみましょう。少し練習すれば、恐ろしい状況で恐怖をコントロールできるようになります。
隠れた恐怖もあり、それに対処するにはまず認識することが必要だ。
恐怖は人間の経験の自然な一部であり、完全に避けることはできません。しかし、中には不要で不合理な恐怖もあります。また、それは微妙で、表面下で働いてあなたの喜びや満足感を奪っていきます。ジェイクは成功したアスリートでしたが、自分が恐れていると意識的に気づかないまま、長年にわたって恐怖の中で生きていました。
彼が知っていたのは、自分のセクシュアリティを恥ずかしく思い、それを隠し通そうと決心していたということだけでした。彼がゲイであることを誰も知らず、誰も彼に近づきすぎることは許されませんでした。彼はチームメイト、友人、家族から距離を置いていました。ジェイクのガールフレンドは、彼が不機嫌で心を閉ざしていると不満を漏らしていました。結局、彼女は彼のもとを去りました。ジェイクは後に密かに男性と交際を始めましたが、彼の不安と自信のなさがこの関係も終わらせてしまいました。
彼はますます迷いと孤独を感じるようになりました。ここでの重要なポイントは、隠れた恐怖もあり、それに対処するにはまず認識することが必要だということです。セクシュアリティは、あなたが隠しておくかもしれないアイデンティティのほんの一側面にすぎません。恐怖はあなたにさまざまなことを秘密にさせ、幸福に影響を与え、人間関係を損なわせます。あるいは、別の種類の恐怖を持っているかもしれません。
それは、自分が何をしても十分ではないという感覚、つまり失敗への恐怖かもしれません。あるいは嫉妬深いかもしれません。それは本質的に、愛される価値がないという恐怖です。それが何であれ、それに対処するためには自分の恐怖を認識しなければなりません。ジェイクにとって突破口となった瞬間は、著者とのセラピーセッションで訪れました。彼女はジェイクに自分の恐怖を説明するよう求め、彼はそれにアイデンティティを与えました——警戒して立つ獰猛なハイイログマです。会話を通じて、ジェイクはそのクマ——彼の恐怖——が痛みから彼の心を守ろうとしていることに気づきました。
恐怖を見つめ、立ち向かうことができるようになると、ジェイクはそれをよりよく理解し、手放すプロセスを始めることができました。彼は両親にカミングアウトし、両親が愛と支援をもって応えてくれたことに驚きました。自分自身と他人に対する正直さの結果、ジェイクは今ではより幸せで、未来への希望に満ちています。最初のステップは、自分の恐怖を認識することです。それが痛みへの恐怖であれ、拒絶への恐怖であれ、失敗への恐怖であれ、それを暗闇から引き出して、もうあなたを悩ませないようにすることです。しかし、これは始まりにすぎません。次の段階では、もう少し自己探求をする必要があります。
自分に語りかけるストーリーを変えて、恐怖から自由になろう。
あなたは友達と違うと感じていますか？それとも家族の厄介者でしょうか？私たちは常に自分にレッテルを貼り、自分に物語を語りかけ、それが本当のことのように思えてくるまで繰り返します。たとえば、「挑戦する価値はない」と自分に繰り返し言い聞かせていれば、それを信じるようになるのです。
こうしたネガティブなストーリーは、多くの場合、私たちの恐怖や不安の原因となっています。幸いなことに、解決策があります。新しいストーリーで、新しい現実を創り出すことができるのです。ここでの重要なポイントは、自分に語りかけるストーリーを変えて、恐怖から自由になるということです。ガーナのニマの住民が少し悲観的になるのも無理はないでしょう。ニマは犯罪率、失業率、貧困率が高く、住宅や衛生状態も劣悪です。
しかし、どんなに厳しい状況でも、ストーリーを変えること——そして人々の視点を変えること——は、実際に大きな違いを生み出すことができます。AMIN NIMAという新しい社会起業は、この町の希望に満ちた再構想です。その名前自体がニマの新しい未来を象徴しています。町の名前の文字を逆にすることで、住民に否定的な認識を変えるよう挑戦しているのです。ニマをスラムとして見るのではなく、芸術家や起業家の多様なコミュニティが住む活気ある場所として見るべきなのです。同じコンセプトを自分の人生にも応用できます——脚本を裏返すのです。もちろん、変化は簡単ではありません。特に、何年も自分に語り続けてきたストーリーに関しては。
そうしたストーリーは、自我がそれに執着する傾向があるため、アイデンティティの感覚と密接に結びついていることがよくあります。恐れているときの自分は誰なのか？どう行動するのか？そして制限的なルーティンを打ち破るためにどんな変化を起こせるか？といった質問を自分に投げかけてみましょう。皮肉を交えず、正直に答えてください。人生に実際の変化をもたらす方法が見えてくるでしょう。
著者自身も仕事で気づきを得ました。彼女は男性中心の環境で働いているとき、より控えめな服装をする傾向があることに気づきました。後になって、この行動が無意識のものであったことを認めました。女性として注目を集めたくなかったのは、真剣に受け止められないのではないかと恐れていたからです。この恐怖に基づくパターンに気づいてから、彼女は自分の反応を変えました。今では、自分が望むように服装し、振る舞うことを意識的に選択しています。自分は誰なのか？と自問した後には、次の質問は「自分は何を望んでいるのか？」です。目的の力について見ていく時が来ました。ハリダ・ポパルは恐怖の雰囲気の中で育ちました。
強い目的意識、または明け渡しによって恐怖を克服できる。
彼女が9歳でカブールに住んでいたとき、タリバンが女子の通学を禁止すると発表しました。女性には事実上、権利がありませんでした。働くことも学ぶこともできず、男性なしでは家を出ることさえ許されませんでした。ポパルの最大の不満の一つは、彼女の情熱であるサッカーを追求することを妨げられていたことでした。
彼女がプレーすると、女の子だというだけで家族に恥をかかせていると言われました。しかし、年を重ねるにつれて、彼女の恐怖と怒りが使命を燃え上がらせました。ここでの重要なポイントは、強い目的意識、または明け渡しによって恐怖を克服できるということです。殺害予告を含む数え切れない困難にもかかわらず、ハリダはアフガニスタンで女性がサッカーをする権利のためにキャンペーンを成功させました。今日、ハリダは早い年齢で人生の目的を見つけられたことを光栄に思うと語っています。この目的は、世界が変わらないのではないか——女性がハラスメントや差別に直面し続けるのではないかという彼女の恐怖から生まれました。
目的を持つことは、人生が困難で予測不可能なときでさえ、安定感を与えてくれます。目的とは、自分を超えた世界への貢献であり、恐怖に直面したときに力と動機を与えてくれるものです。自分の目的を見つけるために、自分が最も大切に思うことをどうやって決めたのか？と自問してみましょう。もう一つの役立つ質問は、育ちの中で自分を支えている教訓は何か？です。内省は可能性のある道を明らかにしてくれます。自分の目的がよくわからない場合は、別の戦略を試してみましょう——恐怖に明け渡すことです。
ただ手放して、自分よりも大きな何かを信じるのです。それは神への信仰、運命、集団的エネルギーの力、あるいはお守りへの信仰かもしれません。第二次世界大戦中、この戦略はランカスター爆撃機の搭乗員たちにうまく機能しました。彼らはお守りやマスコットに信頼を置いていたのです。ある男性は妻の絹のストッキングを首に巻き、他の者は少女からもらった編みぐるみを持ち歩いていました。
彼らがお守りの神秘的な力を信じたことで、任務中に経験する計り知れない恐怖に対処することができたのです。注目すべきは、ランカスターの搭乗員たちが、私たちの多くが否定している現実を受け入れていたということです。あなたは決してどんな状況も完全にはコントロールできません。これを受け入れ、コントロールを明け渡し手放すことで、恐怖はもはやあなたを支配しなくなるのです。
苦闘は人生において避けられないものだが、あなたは一人ではないことを忘れないで。
ロマン派の詩人ジョン・キーツ——苦しみについて確かに多少のことは知っていた人物——は、人生の現実を受け入れることができました。彼はかつてこう書きました。「苦痛と困難の世界が、知性を鍛え、魂を作るためにいかに必要であるか、あなたには見えないのですか？」闘争と苦しみは人生の一部です。常に幸せで快適であることを期待するのは現実的ではありません。
私たちの苦闘はまた、学び成長することを可能にしてくれます。ここでの重要なポイントは、苦闘は人生において避けられないものだが、あなたは一人ではないということです。恐れのない人生を生きることは、どんな犠牲を払っても困難を避けることを意味しません。同様に、ネガティブな感情を抑圧するという間違いを犯すべきではありません。抑圧は心理的な犠牲を伴い、感情的廃棄物の徐々の蓄積につながります。海を汚す拡大するプラスチックの島のように、感情的廃棄物は時間とともに成長し、対処されなければ有害な影響をもたらす可能性があります。
では、実際にはどういう意味でしょうか？著者は、自分の恐怖と、それが自分をどう制限してきたかを認めることを勧めています。次に、自分の恐怖が人間関係にどう影響してきたかを認めましょう。パートナーとの喧嘩の背後にあるのは恐怖かもしれませんし、子どもにかけるプレッシャーの背後にも恐怖があるかもしれません。あなたの恐怖は、意図せずして他人にネガティブな影響を与えてきた可能性があります。しかし、重要なことに、そうした人々こそが恐怖を克服する鍵となるかもしれません。
私たちは皆、深く社会的な生き物です。つながりによって栄え、他者との間に経験する帰属意識は強力な恐怖と闘う力となります。自分自身に取り組むとき、一人で行う必要はないことを忘れないでください。人間関係を育み深めることで、驚くべき強さと回復力の源が明らかになります。他者に心を開くことは、最初は難しく、恐ろしくさえあるかもしれませんが、努力する価値は十分にあります。他者と親密になるには安全だと感じる必要があると思うかもしれません。
逆説的ですが、勇気を出して心を開き、正直に、偽りなく話すと、信じられないほどの安心感を発見するでしょう。セクシュアリティを恥じていたアスリート、ジェイクを覚えていますか？彼がついに勇気を出してカミングアウトしたとき、親密さと正直さがもたらす自由と安全を経験しました。他者とつながることで、あなたも恐怖を克服できるのです。
まとめ
この本の重要なメッセージは次のとおりです。恐怖は人生を最大限に生きることを妨げますが、隠れた恐怖を認識すれば、それを克服し始めることができます。重要なのは、自分に合った戦略を見つけることです。強い目的意識を見つけるのも、より大きな力に明け渡すのもよいでしょう。そして、他者との親密なつながりを形成することの重要性を過小評価してはいけません。愛は本当に恐怖よりも強いのです。
実践的なアドバイス：感情を抑圧しないこと。すべての感情を感じることを自分に許しましょう。泣きたいなら泣いてください。叫びたければ叫ぶのも、歌うのも、あなたに合った方法で構いません！感情を自分の中を流れさせれば、ずっと楽になります。
