『柔和でへりくだった方：罪人と苦しむ者のためのキリストの心』（2020年）は、キリストの教えの核心へと私たちを導き、神の心の限りない慈しみと恵みを明らかにします。聖書とピューリタンたちの教えを深く掘り下げることで、キリストから離れてしまった人々に、彼の根源的な愛という奇跡を再確認させてくれる一冊です。
この本から得られるもの──忍耐、思いやり、誠実さ
イエスの心がどのようなものか、考えたことはあるでしょうか。たとえば、怒りに満ちて罰を与える存在なのか、それとも寛大で理解のある心の持ち主なのか。圧倒的な力で支配する恐ろしい君主なのか、それともその抱擁が滋養と安らぎの場となる優しい友なのか。疲れ果てて休息を切実に必要としている人、悲しみの中にあり慰めを求める人、失敗し、罪を犯し、重圧に押しつぶされそうな人のために、この要約では、神がどれほど深く、どのようにあなたを気にかけ、力と慈しみと恵みに満ちた安らぎを与えてくださるのかを探ります。
聖書を読み、神とイエスがどのようなお方かを探究してきたのは、私たちが初めてでも、最も賢いわけでもありません。キリストについての読者、思想家、教師たちの中でも、1600年代イングランドのピューリタンたちは、聖書の解釈を通してイエスの本質を特に鋭く、洞察深く考察しました。本要約では、預言者エレミヤやイザヤ、使徒ペテロ、パウロ、ヨハネなどの聖書箇所を、ピューリタンの神学者たちの解釈とともに取り上げ、神の心について考えます。その際の指針となる問いは、「神とは誰なのか」という探求です。ここではこの問いに、多面的な宝石に光を当てるようにアプローチします。単一の角度に集約することはできません。様々な視点から神の心を分析していくのです。
イエスの心の内側
マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの福音書を構成する全89章にわたって、聖書はイエスの誕生、教え、宣教活動、旅と習慣、弟子たち、逮捕、死、復活の詳細を記しています。しかし驚くべきことに、彼の心を描写した聖句はただ一つしか与えられていません。このように考えてみてください。あなたが友人に、素晴らしい配偶者のことを説明するとします。食習慣や日々のルーティン、仕事の内容、生まれ故郷や家族について話すでしょう。
しかし、それで本当にパートナーの魂を説明したことになるでしょうか。では、イエスの心を描写するために与えられた箇所を見てみましょう。「すべて疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのもとに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。わたしは心が柔和でへりくだっているから、あなたがたもわたしのくびきを負って、わたしから学びなさい。そうすれば、たましいに安らぎを得ます。わたしのくびきは負いやすく、わたしの荷は軽いからです」（マタイ11:28-30）ここから分かるのは、イエスの心は反射的に指を差したり、厳しく責めたりするものではなく、謙虚で、理解があり、優しいものであるということです。
さらに文脈をつかむため、新約聖書で「柔和」という言葉が使われている他の3箇所を見てみましょう。第一にマタイ5章5節、「柔和な者は幸いです。その人たちは地を受け継ぐからです」。第二にマタイ21章5節（ゼカリヤ書9章9節の引用）で、イエスが「あなたの王があなたのところに来られる。柔和で、ろばに乗って」と予告されている箇所。そして最後に、ペテロが「心の中の隠れた人を、柔和で穏やかな霊という朽ちない美しさで飾りなさい」（第一ペテロ3章4節）と、何よりも大切なこととして強調している箇所です。
では「へりくだった」はどうでしょうか。新約聖書ではほとんどの場合「謙遜」と訳されますが（ヤコブ4章6節「神は高ぶる者には敵対し、へりくだった者には恵みを与えられる」など）、ここでは美徳としての謙遜ではなく、苦難の状況から生まれる謙遜として理解すべきです。旧約聖書も「へりくだった」の原語ギリシャ語を同じ用法で使っています。たとえばルカ1章52節で、イエスを身ごもったマリアが神に向かって歌います。「彼は力のある者を王座から引き降ろし、へりくだった者を高くされた」。
ローマ12章16節で、パウロは「高ぶらず、身分の低い人たちと交わりなさい」と勧めています。
言い換えれば、彼の柔和でへりくだった心は、立派な人、地位のある人、権力のある人に忠誠や献身や愛を向けるのではなく、罪を犯した人、失敗した人、失望した人、苦しんだ人、傷を負った人、心が砕かれたと感じる人のためにそれらを留保しているのです。彼は罰したり懲らしめたりすることを望んでおらず、むしろ、これ以上進む力も、新たな道を切り開く力も残っていないと感じる人々に、愛、忍耐、癒しを注ぎたいと願っています。私たちの人生から試練や喪失が消えることはありませんが、そのような苦難が訪れて、不安、疑い、心配が生じるとき、彼の優しい心は、むしろあなたをさらに歓迎してくれるのです。
澄んだ目、満ちた心、恐れなし
人間の本質というものは、自分の不安、限界、そして世界の仕組みについての（誤った）理解を他人に投影しがちだということです。人間の論理では、資源を多く持つ人ほど貧しい人を見下し、美しい人ほど醜い人に不快感を抱くだろうと考えます。しかし、イエスはどうでしょうか。らい病の人が近づいてきて「主よ、お心一つで、あなたは私をきよめることがおできになります」と願った時、彼は尻込みするどころか、手を伸ばしてその人に触れ、「わたしの心だ。きよくなれ」と答えました（マタイ8:2-3）。
これらの箇所で「お心」（will）という言葉は「願い」や「望み」を意味します。イエスが手を伸ばして癒したという応答の中に、彼の心が示されています。キリストの思いやりは、聖書の無数の例を通して、彼の行動と働きの中に輝いています。彼は癒し（「イエスは彼らを深くあわれみ、彼らの病人を癒された」マタイ14:14）、飢えた人に食物を与え（「群衆を深くあわれむ。もう三日も私とともにいて、食べる物を持っていない」マタイ15:32）、知恵を分かち与え（「イエスは……深くあわれみ……多くのことを教え始められた」マルコ6:34）、慰めを与えます（「イエスは彼女を深くあわれみ、『泣かなくてもよい』と言われた」ルカ7:13）。
ギリシャ語で「思いやり」（compassion）は文字通り、人の内臓、つまり「はらわた」を意味し、人の最も深い核から湧き上がるものを指します。つまり、イエスの最も内なる心は、思いやりとともに輝き出るのです。福音書はイエスが涙を流した二つの場面を記しています。どちらの場合も、彼は自分の悲しみや苦難のために涙したのではなく、他の人々の苦しみのために涙しました。第一にエルサレムのため（ルカ19:41）、第二に死んだ友人ラザロのためです（ヨハネ11:35）。彼に最も深い苦悩をもたらしたのは他者の苦悩であり、彼を涙させたのは他者の心の痛みでした。
新約聖書が証言するキリストの心を考える一つの方法は、旧約聖書の「清いもの」と「汚れたもの」の象徴と比較することです。ここで言うのは文字通りの衛生のことではなく、道徳的な純粋さと清さのことです。汚れに対する解毒剤は入浴ではなく、犠牲を捧げることでした（レビ記5:6）。問題は泥や汚れではなく、罪悪感でした（レビ記5:3）。この枠組みでは、汚れた人が清い人に出会うと、後者は接触によって汚れた者になります。まるで病気のように、道徳的な汚れは感染力を持っているのです。では、このことはキリストについて何を語っているでしょうか。世界の堕落、罪、苦しみに直面したとき、彼の自然な本能はそれから離れるのではなく、それに向かって動くことでした。一つの存在が一貫して世界の汚れに向かって動き、癒しと避け所の泉であり続けるためには、まさに黄金の心を持っていなければなりません。
「あなたがたの道は、わたしの道ではない」
贈り物を受け取って、お返しをどうしようかと罪悪感を抱いた経験があるなら、神の愛という贈り物にも同じように戸惑うかもしれません。あなたの罪のために十字架で死んだと言われる方に、一体どうやってお返しできるというのでしょうか。ドイツの神学者ユルゲン・モルトマンは、私たちは奇跡を自然界の秩序における裂け目だと考えがちだが、実際には奇跡こそが神の創造された本来のパターンへの修復であると書いています。私たちは戦争、病気、死が染み渡った堕落した世界に生きているために、それらが自然に感じられますが、実は奇跡の共時性こそが、神がこの世界を本来どのように構想したかを物語っているのです。
フランスの神学者ジャン・カルヴァンは、神の絶対的主権や摂理などのキリスト教の概念と教理を開拓した人物ですが、彼は「わたしの思いは、あなたがたの思いと異なり、わたしの道は、あなたがたの道と異なるからだ」（イザヤ55:8）という聖句を、私たちと神との間にある気質、価値観、判断の隔たりを浮き彫りにするものとして記しました。人間の本性は自然と「持ちつ持たれつ」の論理、つまり良いにつけ悪いにつけ、しっぺ返しの論理へと傾きます。それは生存メカニズムとバランスや秩序への選好に基づく功利主義的な論理ですが、人間の霊的貧困への堕落によって影を落とされています。言い換えれば、私たちは神の神聖な恵みと寛大さに、自分自身の誤りやすい論理で応答してしまうのです。
寛大な父親が6歳の娘に、誕生日プレゼントとして、値段のつけられないほど精巧に手作りされたドールハウスを贈ったと想像してください。すると娘はすぐに、貯金箱の小銭でお返しをしようと手を伸ばします。父親は感謝の気持ちを抱くと思いますか？
まったく逆です。父親は悲しみ、心を痛めることでしょう。子どもが、与えることに喜びを感じる父親の心を理解できずにいるため、十分に受け取ることができず、それが父親の喜びを弱めてしまうのです。地上と天上の領域の間には隔たりがあるため、私たちは神もまた、私たちがしばしば陥るのと同じ、狭量な嫉妬、妬み、怒り、貪欲の人間的論理の中で動いていると想定しがちです。しかし実際には、聖書が明確に述べているように、心という点で、神の心は私たちの心のネガ写真のようなものです。それは愛情、思いやり、優しさにあふれ、赦し、贖い、再生する深い力を持っているのです。
彼の愛の注ぎ方
心優しい億万長者の医師が、無尽蔵の医療物資、治療薬、抗生物質を備えて、戦場と化した故国へ緊急医療を提供するために赴いたと想像してください。彼は物質的な報酬を求めず、自らが生まれ、今も家族がいる荒廃した紛争地域で同胞を救うための十分な資源を持っています。しかし、ほとんどの人が彼のケアを受け入れることを拒みます。あまりに誇り高く、頑固で、あるいは自立心が強すぎて、彼と彼の慈善からの助けを受け入れられないのです。ようやく、医療を切実に必要とする数人の落後者たちが、勇気を振り絞って他の人々に逆らい、無償の治療を受けるために医師のもとへ近づいていきます。
医師はどう感じるでしょうか。幸福と喜びです。ケアを提供することが彼の唯一の望みであり、紛争で荒廃した国へ命を賭けて来た唯一の理由だったのです。イエスの神聖な救出活動との類似が見えるでしょうか。信じがたいことですが、彼の根源的な愛に終点はありません。その地平線は無限へと広がっています。神学者ジョナサン・エドワーズが述べたように、それは「岸も底もない海」なのです。
神のように、彼の愛は無限であり、尽きることがありません。使徒パウロの言葉を借りれば、彼の愛は果てしない「広さ、長さ、高さ、深さ」に及ぶのです（エペソ3:18）。この愛の光を浴びるための前提条件は何でしょうか。何もありません。困難な条件は？ いいえ。
覚えておいてください。真実の愛は、あなたを抑えつけたり、閉じ込めたり、檻に入れたりはしません。まったく逆です。愛は解放するのです。マタイ11章28節には、神と共に歩むための資格として「すべて疲れた人、重荷を負っている人」とあります。神に近づく前に自分を完全にしなければならないというのは真実ではないばかりか、むしろあなたの苦しみや痛みこそが、あなたを神へと招くのです。このメッセージのシンプルさは驚くべきものです。イエスに抱きしめられるための最低条件は、ただ心を開くことだけです。これこそが、彼が受け取る唯一の贈り物なのです。
イエスの心への招待は「今しかない」というものではありません。神の家で最高の席を得るために必要なのは、ただ現れて、あとは彼がすべてを成し遂げてくれると信頼することだけです。遅れても問題ありません。彼はあなたを拒んだり罰したりはしません。天国で最も豪華な食事を望むなら、心配いりません。勘定は彼が持ってくれます。私たちは苦悶に満ちた、壊れた器としてたどり着くことができますが、彼は柔和でへりくだった姿で現れてくれるのです。
デイン・オートランド著『柔和でへりくだった方』の本要約では、イエスの慈しみと恵みは、振りかざしたり引っ込めたりするための交渉材料ではなく、彼の心が機能する唯一の方法であることを学びました。
まとめ
重い心を抱えて彼のもとへ近づいても、彼が疲れ果てたり消耗したりすることはありません。むしろ、私たちが彼の光の方へ向かうとき、彼の心は満たされるのです。もしかすると、あなたは自分の道を踏み外してきたことが彼を怒らせるのではないかと、まだ悩み、確信が持てないかもしれません。しかし、安心してください。あなたが彼のことを考えているなら、あなたはすでに彼と共にいるのです。
