『ハッピー・セクシー・ミリオネア』（2021年）は、赤裸々な自伝であり、実践的なガイドであり、そして現代の「つながり過ぎた」世代への切実な呼びかけでもある。私たちが「追い求めるべき」とされる広く浸透した物語に挑戦し、真の充実感、本物の人間関係、内発的な成功こそが、よく生きられた人生の真の指標であると主張し、そこに至るための様々な戦略を提示する。
この本から得られるもの——成功とはハッピー・セクシー・ミリオネアになること？考え直そう。
想像してみてほしい。あなたは25歳で、収益性の高いスタートアップのCEOだ。純資産は6桁ドル、SNSのフォロワー数も6桁。少なくとも週に1回はニューヨークの高級マンションから海外へ飛び立つ——もちろんファーストクラス、五つ星ホテルで。
そしてある日、目を覚ますと、あなたの会社が2億ドルで株式市場に上場したというニュースが飛び込んでくる。どんな気持ちになるだろうか？
2019年、これがスティーブン・バートレットの現実だった。しかし彼の場合、彼は何も感じなかった。それどころか、人生について、そして本当に大切なものについて、自分が真実だと信じてきたすべてを疑い始めたのだ。
一見すると、スティーブン・バートレットは「無一文から大富豪へ」というサクセスストーリーの典型に見える。アフリカのボツワナにある小さな村で生まれたバートレットは、英国で黒人家庭の貧困の中で育った。学校を追い出され、大学を中退し、母親からは勘当された。18歳のとき、ファストフード店で残り物を漁りながら、最初の会社を立ち上げるために休みなく働き続ける中で、彼は日記に究極の目標を書き留めた。それは「ハッピー・セクシー・ミリオネアになる」ことだった。
7年後、彼はまさにその存在になっていた——少なくとも外から見れば。しかし内面では、相変わらず空虚で欠乏感に苛まれていた。
それからの数年で、バートレットは自分の当初の目標が間違っていたことに気づいた——社会の期待というセイレーンの歌に惑わされていたのだ。18歳の自分が本当に欲しかったものは、充実感、愛、そして成功だった。そして今、彼はそれらを見つけた——ただ、それは世間が言うような場所ではなかった。
あなたも「ハッピー・セクシー・ミリオネア」という嘘を手放す準備ができているなら、正しい場所に来ている。シートベルトを締めて。バートレットが、本当に充実し、愛され、成功したあなた自身へと導いてくれるはずだ。
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バートレットの家族がボツワナの小さな村に留まっていたなら、彼は「十分」や本当に大切なものについて、まったく異なる概念を持って育っただろう。何しろ、2000年代初頭の現地の平均寿命はたった49歳だったのだ。
しかし、バートレットはボツワナで社会のはしごの頂点に立つ人生ではなく、英国で最底辺の生活を経験した。コメディアンのデイヴ・シャペルがかつて自分自身について語った言葉——バートレットは聞いた瞬間に心を打たれた——「両親は、裕福な白人たちに囲まれて貧しく育つ程度に、そこそこ上手くやってくれた」。シャペルと同様に、バートレットは自分の家族のストレスに満ちた生活を、周囲の裕福な人々の生活とどうしても比較してしまった。
私たちの脳は比較するように配線されている。あらゆる瞬間に浴びせられるすべての情報を処理することは不可能なので、脳は相対性——比較と対照——を使って、日々の生活の中で素早く判断を下すのだ。
一方で、この能力を持っていることは信じられないほど幸運なことだ。そうでなければ、昼食前には疲れ果ててしまうほど、骨が折れて消耗するものになるだろう。
しかし他方で、これは今日の超接続時代において深刻な害を引き起こす行動パターンでもある。もはや私たちは物理的に近くにいる人々とだけ自分を比較しているのではない。Instagramとインターネットのせいで、隣人と張り合うのと同じくらい、カーダシアン家に追いつこうと躍起になっているのだ。
解決策は？ 昨日の自分とだけ比較するよう努めることだ。自分の成長や進歩を、SNSのインフルエンサーとの距離で測るのではなく、スタート地点からどれだけ進んだかで測るのだ。私たちのほとんどは、自分がすでにどれほど遠くまで来たかを認識する時間を取っていない。そして、それは実践すれば生き方の質を高めてくれる習慣なのだ。
必要なら（そしてそれは往々にして必要だが）、オンラインでそういった人々をミュートするかフォローを解除し、実生活でも比喩的に同じことをしよう。
刺激を与えてくれる人物やロールモデルを人生に残したいなら——バーチャルでも現実でも——それは構わない。ただし、ほんの一握りに絞り、最新のスポンサー案件ではなく健全な理想を発信している、本物の個人であることを確認しよう。
人とのつながりを中心に据える
バートレットは、結婚や同棲、子どもが万人向けだとは考えていない。しかし、彼も多くの科学的研究も、誰もが本物の人間的つながりを必要としていると確信している。
西洋諸国の成人を対象とした最近の研究では、調査対象となった2万人のうちほぼ半数が、孤独を感じ、意味のある社会的交流が不足していると答えた。さらに、この世代全体——「つながり」の世代——は、歴史上最も孤独な世代とされており、孤独が早期死亡や病気へのかかりやすさと関連していることを考えると、これは憂慮すべきことだ。
これはバートレットと、彼のいわゆるハッスル中毒の友人であるドムとアンソニーが、痛い目を見て学んだ教訓だ。
バートレットは21歳で2社目の会社を立ち上げ、その後5年間の彼の人生はこんな感じだった。スクリーンを見つめながらオフィスで一人、華やかな16時間労働の日々。翌日も同じことを繰り返しやすいように、しばしばオフィスに泊まり込んだ。バートレットはソーシャルメディア業界のトップかもしれないが、彼の生活はソーシャルとはほど遠いものだった。
ドムとアンソニーの生活も同じだった。3人は、起業家としてのロウソクを両端から燃やしていない人を軽蔑していた。ドムが機能的アルコール依存症と診断され、アンソニーが不安障害とうつ病を発症するまで、バートレットは彼らの「仕事最優先」の人生を厳しく見つめ直すことを余儀なくされた。
明確にしておきたいが、バートレットは「仕事は本質的に悪だ」という、今SNSで流行している考え方に乗っているわけではない。バートレットたちにとって、仕事は刺激と喜びの大きな源だった。仕事そのものが問題だったのではなく、そのために何を犠牲にしなければならなかったかが問題だったのだ。
身体的ニーズを無視すれば身体の病気になるのと同じように、心理的ニーズを無視すれば心の病気になる。
恋愛関係にコミットしたり、友人との時間を増やしたり、家族にもっと会ったりするのに完璧なタイミングは決して来ない——だから今日から始めればいいのだ。
バートレットにとってこれは、仕事のスケジュールの厳しい要求にもかかわらず、友人との時間、母親への電話、親密な関係を育むための集中的な努力を優先することを意味してきた。彼はそれが簡単だったとは言っていない。良いことのほとんどは簡単ではない。しかし、彼はそれが自分と、ドムとアンソニーの人生を良い方向に変えたことを認めている。
「情熱に従え」を信じるな
意外かもしれないが、バートレットは「情熱に従え」という決まり文句はナンセンスだと考えている。そして驚くべきことに、彼が正しいかもしれないことを示唆する研究もある。
一般的に、私たちは何が自分を幸せにするかを予測するのが非常に下手で、この分野における自分の無能さを認識するのはさらに下手だ。バートレットが英国で30歳未満の最も裕福な人物の一人になった瞬間を覚えているだろうか？ まさに好例だ。
従来のキャリアカウンセリングでは、「夢の仕事」を思い描くよう求められる。私たちは皆それが何かを知っているという前提で、紙に書いた最善の推測が突然星の配列のように完璧に整うことを期待される。バートレットはこれをナンセンスだと考えている。彼の経験から、そして最も充実して成功している仲間たちの経験を観察してきたことから、バートレットは情熱は創り出すものだと考えている。
確かに、「情熱を創り出せ」は今の流行りのマントラほどツイート映えしないし、私たち自身のより大きな努力を意味する。すべてを今すぐ手に入れたい世代への売り込みとしては、最も簡単なものではない。
しかし幸運なことに、ビジネスと起業の最前線での経験から、バートレットは有意義なキャリアを創り出すために確実に組み合わさる5つの要素を特定している。それは、仕事への没頭、貢献する機会、スキルとの一致、支えてくれる同僚、そしてワーク・ライフの調和だ。
それぞれの正確な割合は人によって、そして時には年によっても異なる。しかし、少し時間を取って、現在の仕事がこれらの指標でどこに位置するかを考えてみてほしい。完全に欠けているものはあるだろうか？ スコアを1つ以上改善するためにできることはあるだろうか？ 転職活動中なら、この5つの要素をフィルターとして仕事探しに使えるだろうか？
これは大量離職を煽るものでも、TikTokのインフルエンサーになるために従来の仕事を軽んじるよう呼びかけるものでもない。むしろ、バートレットは私たちに、努力してそう形作れば、「夢の仕事」は今いる場所にあるかもしれないと認識するよう勧めているのだ。結局のところ、草はInstagram用にフィルタリングされた場所ではなく、水をやった場所で青くなるのだから。
専門化ではなくスキル・スタッキングを
バートレット自身、高校を退学になり、大学は1回の講義で辞めたことを考えれば、彼の起業家としての成功がいかに驚くべきものに見えるかを最初に認めている。また、彼は自分がその分野で「最高」ではないことも最初に認めている——そうではないことを示唆するような賞を受賞しているにもかかわらず。
それでも、バートレットはどのように測っても大きな成功を収めてきた。そして彼はこれを、自分のスキル・スタック——磨き上げ、明確に表現してきた、多様でありながら補完し合う能力の独自の組み合わせ——のおかげだと考えている。
今日の超グローバル化した世界では、1つのスキルで最高であることよりも、いくつかの異なるスキルでトップ10％に入ることの方が効果的で、楽しくもある。これはスキル・スタッキングと呼ばれ、あなたの仕事を無限に価値あるものにし、大幅に満足度を高めてくれる。
自分独自のスキル・スタックを定義し発展させると、同僚や仲間と底辺への競争に加わるという増大するプレッシャーから解放され、代わりに「唯一無二の領域」で活動するという好循環の上昇スパイラルを楽しむことができる。
幸いなことに、個人のスキル・スタックの構築はシンプルだ。必要なのは少しの内省だけである。
まず、すでに持っているスキルを棚卸しすることから始めよう。自分がトップ10％に入るか、それに近いと感じるものをリストアップする。料理やガーデニングは、教育やマーケティングと同じくらい有効な答えだ。
次に、あなたの業界で不可欠と認められているトップ2〜3のスキルを特定しよう。アーティストなら、写真やデッサンが含まれるかもしれない。作家なら、文章力や編集力だろう。
自分に関連するものを特定したら、現在それぞれでトップ10％に入っているか、それに近いかを正直に評価しよう。もしそうでなくても心配しないでほしい。今後数ヶ月、これらのコアな能力に集中的に取り組むことを優先すればいいだけだ。
最後に、あなたの職業では珍しい能力で、他の人々から際立たせてくれるものを考えよう。つまり、職場でほとんど見かけないスキルや特性をブレインストーミングするのだ。ソフトウェアプログラマーなら人前で話すこと、営業職ならコーディングなどが例として挙げられる。コアな能力がトップ10％に近づいたら、これらのうち1つか2つを秘密のサイドミッションとして取り組むことを決意しよう。
超競争時代を生き抜くことがいかに難しいか不平を言うのは簡単だが、実際には、成功ははるかに身近なものになっている。私たちはもはや、何かで「最高」になるために、すべてにおいて「最高」である必要はないのだ。
時間を尊重する
あなたが80歳まで生きると仮定しよう。それは約70万時間ということになる。あるいは、およそ33年をベッドで過ごすことを考えれば、活動時間は約50万時間だ。
バートレットにとって、このことを完全に消化することが、人生を正しく見つめ直す助けになった。そしてこの視点を維持するために、彼はある特定のイメージを常に心に留めている。
巨大なルーレットテーブルに立っているところを想像してほしい。このルーレットテーブルは人生と呼ばれ、独自のルールがある。私たちは50万枚のチップを持ってテーブルに着き、毎時間、1枚ずつ投じる。幸いなことに、チップをどこに置くかは選べる——仕事、家族との時間、運動など。残念ながら、一度チップを置いたら取り戻せないし、より多く勝つこともできない。だからこそ、持っているチップを賢く使うことが極めて重要になる。
死を意識し続けることはバートレットだけの習慣ではない。スティーブ・ジョブズはかつてこう言った。「自分がまもなく死ぬことを覚えておくことは、人生の大きな選択をする上で、私がこれまで出会った中で最も重要なツールだ」。そして2000年前、マルクス・アウレリウスは自分自身にこう言い聞かせた。「最後の日のように毎日を生きよ。狂乱なく、無気力なく、偽りなく」
自分の時間を高く評価するために、革命的な企業のCEOや支配的な文明の皇帝である必要はない。私たちは皆、ルーレットテーブルでほぼ同じ数のチップを持っている。私たち一人ひとりが、自分の価値観と優先順位を明確にし、それだけを——それだけを——今日の行動と行為の指針にすべきだ。登る価値があると思う山は何だろうか？ 走る価値があると思うマラソンは何だろうか？ この数少ない山頂やフィニッシュラインに到達するために、物理的に可能な限り多くのチップを賭けよう。
バートレットが勧めるもう1つの戦略は、目標とする時給を設定し、このレートを念頭に日々の意思決定を行うことだ。例えば、自分の時間は1時間100ドルの価値があると決めたとしよう。このレンズを通せば、毎晩夕食を作ることや週末ずっと家の掃除をすることが価値があるかどうかを判断できる。価値があるかもしれないが、自分の時給よりも安くこれらのタスクを外注し、その時間を中核となる山やマラソンに「使う」ことができるかもしれない。
忘れないでほしい。胴元は常に勝つ。誰もチップを手にしたまま去ることはできない。真の成功とは、できるうちに、意図的で、それ自体が満足をもたらす賭けをすることにあるのだ。
最終まとめ
真の充実感、愛、成功は、ハッピー・セクシー・ミリオネアになることではなく、むしろ精神的な幸福、本物の人間関係、そして個人の成長の中に見出される。
割れた腹筋や7桁の純資産を追い求めることが本質的に間違っているわけではない——ただ、外の世界の何ものも、私たちの内なる世界を完全に満たすことは決してないということを知っておいてほしい。
幸いなことに、何年もかけて痛い目を見ながらこれを学ぶ必要はない。バートレットの本から1つか2つ教訓を借りればいいのだ。彼が提示する考え方や戦略のうち、1つでも取り入れれば、あなたは必然的に、本当に充実し、愛され、成功したあなた自身に近づいていくはずだ。
