2013年刊行の『ほとんどすべてに失敗しても大成功する方法』は、人気コミック『ディルバート』の作者による、人生とキャリアのアドバイスを詰め込んだ一冊です。スコット・アダムスは、失敗にもかかわらずではなく、失敗のおかげで漫画家・実業家として成功できた理由を解説します。また、高いエネルギーレベルを維持し、それを絶え間ない学びと向上の人生の原動力にする秘訣も紹介しています。
この本から学べること：成功への道は失敗で舗装されている
親のアドバイスに従って医者や弁護士、銀行員にならなかったことを後悔することはありますか？職を転々としても自分に合う仕事が見つからず、疲れていませんか？あるいは、素晴らしいアイデアで頭がいっぱいなのに、何ひとつ形になったことがない？それなら、有名な漫画家であり「失敗の常習犯」でもあるスコット・アダムスから学べることがきっとあるはずです。
大成功したコミック『ディルバート』を生み出す前、アダムスは成功よりもはるかに多くの失敗を経験しました。何度もクビになり、立ち上げたビジネスはすぐに頓挫し、特許もいくつも取得したもののどれも成功しませんでした。しかし彼は、これらの「成功しなかった経験」をコミックのネタに活かし、最終的に成功を手にしました。彼のやり方に学べば、あなたの失敗も成功への道を敷き詰める石畳に過ぎないと気づくかもしれません。この本では、さらに次のことも学べます。
- スペシャリストを目指すべきではない理由
- 作者が失敗したブリトーチェーンにつけた名前
- 「妄想」がもたらすメリット
目標を設定するのではなく、システムを作り上げる
書店に行き、自己啓発コーナーで適当な本を開いてみてください。十中八九、明確な目標を設定することの人生を変えるメリットを称賛する前向きな文章がページに溢れています。しかし、この称賛は少し的外れです。なぜなら、目標はどんなに明確でも2つの問題を抱えているからです。「未来志向」であること、そして「過度に具体的」であること。まずは時間に関する問題から見ていきましょう。
すべての目標は未来に位置していますが、それを達成するためには現在の行動が必要です。そして目標に向かって努力を始めても、通常はすぐに結果が見えません。これはフラストレーションや落胆の原因になります。だからこそ、著者は現在にしっかりと根ざしたシステムを好むのです。目標とは異なり、システムは「今ここ」に焦点を当てており、日常生活に組み込むことができます。つまり、システムをうまく機能させることで日々の喜びを得られるのです。アダムスは偶然からシステムについて学びました。
ある飛行機での移動中、隣に座った男性から、システムによって一社員からCEOに上り詰めた話を聞いたことがあります。彼のシステムはシンプルでした。常により良い職を求めて転職を繰り返す、というものです。明確な最終目標はありませんでしたが、このシステムによって彼は多くのノウハウを蓄積し、最終的にCEOの座に就いたのです。システムが目標より優れているもう一つの理由は、非特定的であることです。目標の具体性は、往々にして「失敗した」という錯覚を生み出します。人は、まさに達成しようとしたことを正確に達成できなければ、何も達成していないと感じがちなのです。
たとえば、バレンタインデーまでに20ポンド（約9kg）痩せたいとします。これは立派な目標ですが、いくつか本質的な問題があります。第一に、達成したときだけ祝えるということ。第二に、1ポンド足りなければ失敗したことになるということです。もっと賢いのは、システムを作ることです。たとえば、5分でも30分でも、毎日運動すると決めるのです。そうすれば習慣が確立され、モチベーションを維持しやすくなります。これこそ、著者が若い頃に実践した方法です。
文章を書くにしても絵を描くにしても、彼は明確な最終目標を持たずに、人々に受け入れられる作品を生み出し、再現するためのシステムを作っていました。これは賢いやり方でした。ヒット作『ディルバート』を生み出すまでに彼が諦めた仕事やプロジェクトの数を考えると、もし特定の目標に狙いを定めていたら、おそらく完全な失敗者だと感じていたことでしょう。
ひとつのスキルを極めるより、多様な能力を伸ばし、時に失敗する方がいい
かつてのビジネス界では、専門性が極めて重要でした。しかし今日では、一つの分野についてすべてを知っているよりも、さまざまな分野の一般的な知識を持っている方が有利なことが多いのです。多くのスキルを持つことはあなたを器用貧乏にするどころか、市場価値を高めます。アダムスはまさにゼネラリストの典型です。
『ディルバート』を始めた頃、彼は文章、絵、ビジネスのどれも本当に一流のレベルではありませんでした。むしろ各スキルが比較的高いレベルにあり、その総合的な能力がコミックの成功につながったと彼は考えています。幅広いスキルを持つことは、世界の絶え間ない変化に適応する助けになり、さらに競争で差をつけるという利点もあります。もちろん、スキルによって有用性は異なるので、住んでいる場所を考慮するのが賢明です。たとえばカリフォルニアに住んでいるなら、スペイン語と英語の両方を話せれば仕事を見つけやすくなります。しかし、文法、発声テクニック、テクノロジーへの習熟度、活発な会話を維持する能力など、どこにいても役立つスキルもあります。
幅広いスキルを身につけようとすることのもう一つの素晴らしい点は、失敗を経験することです。失敗はしばしば人々が最も避けたいものですが、それぞれの失敗は学びの機会を提供してくれます。たとえば、あなたが作家志望で、デビュー小説を出版したばかりだとしましょう。批評家からの評価を心待ちにしていますが、出てきたレビューはどれも散々なもの。さて、絶望するのではなく、次の小説を書くときにはその批評を心に留めておきましょう。失敗を活用するのです。
著者は『ディルバート』を生み出すまでに数え切れないほど失敗しました。パシフィック・ベル電話会社をクビになり、コンピューターゲームや特許のアイデアは実を結ばず、「ディルベリート」という名のブリトーチェーンを立ち上げたものの、あえなく失敗しました。しかし彼は落胆のスランプに沈むことはありませんでした。むしろその経験と、それにより得たビジネスやマーケティングの知識を、ヒット作のコミックを形作るために活かしたのです。
自分の特別なスキルを見つけ、それらを効果的に組み合わせて素晴らしい仕事を生み出す
私たちのほとんどは、特定のキャリアを追求するよう親からプレッシャーをかけられた経験があります。「医者になりなさい！弁護士になりなさい！それか、シリコンバレーの大成功した技術者みたいに！」
しかし、大事なのは、自分が何をしたいかを決めるのは自分だけだということです。もしそれが難題に思えるなら、少し昔ながらの内省を行い、自分の特別なスキルを見つけましょう。どうやって見つけるかって？あなたは何に興味がありますか？私たちが好きなことは、たいてい得意なことです。たとえば、子どもと一緒にいるのが心地よく、子どもたちと過ごすのが好きなら、特別なスキルは子どもと関わる仕事かもしれません。
あるいは、子どもの頃に特定の科目や趣味に夢中になっていたことはありませんか？そうした幼少期の熱中が、多くの場合、その人の特別なスキルになります。まだ確信が持てないなら、これまでリスクを取ることに抵抗がなかった人生の分野を考えてみてください。人前で話したり演じたりするのが苦にならなかったなら、それはあなたの特別なスキルがエンターテインメントであることを示しているかもしれません。スコット・アダムスは子どもの頃、漫画を描くのが大好きでした。彼はそれに夢中で、常にリスクを取っていました。たとえば授業中に面白い漫画を描いて、先生に見つかったら問題になるようなことをしていたのです。
しかし、特別なスキルが著者と同じくらい明らかであっても、キャリア選びが簡単とは限りません。適切な仕事を見つけるにはサンプリングが必要です。つまり、楽しくて特別なスキルを活かせる仕事に出会うまで、さまざまなことを試してみるのです。もしかしたら、あなたの場合は自分のビジネスを始めて、9時5時の生活とは決別することかもしれません。そうなった場合、自分の製品やアイデアを収益化しようとしているなら、そのxファクターを見つけるべきです。この特質を正確に定義するのは難しいですが、それはあなたのアイデアや製品の中で消費者の興奮を生み出し、SNSや口コミでシェアしたくなる部分のことです。そして、開発に最も力を注ぐべきものなのです。たとえば、初代iPhoneは大きくて少し分かりにくい部分もありましたが、明らかにxファクターを突いていました。人々はそれについて話さずにはいられなかったのです。
エネルギーを高める活動を見つけ、最高の自分でいられる時間を知り、くつろぐ場所で仕事をしない
疲れ切ってやる気がないのにランニングをしようとしたことはありますか？お腹が空いていないのに無理に食べ物を食べたことはありますか？こんなことをしたことがあるなら、それはおそらく、自分の身体のリズムに従うのではなく、他人が決めたスケジュールに合わせていたからです。これは決して良いことではありません。常に自分の自然なリズムとエネルギーレベルに従うのが最善なのです。
いつが最も創造的だと感じますか？いつが最もエネルギーに満ちていますか？朝の8時でも夜の8時でも、精神的、肉体的、あるいはまったく日常的な活動であれ、特定の活動に最も取り組める時間帯を把握しましょう。そうすればエネルギーを保ち、時間を最大限に活用できます。場所にも注意を払うのが良いでしょう。たとえば、ソファでくつろぐのが好きなら、そこで仕事をするのは避けた方がいいかもしれません。ベッドも同様です。ベッドは睡眠のために取っておくべきです。安らげる場所を仕事場にしないでください。
エネルギーを最適化するもう一つの良い方法は、どのタスクが自分を消耗させ、どのタスクがエネルギーを与えてくれるかを特定することです。著者は自分自身を、自発的で謎めいた存在というより、特定のプログラミングを持つ「ソフトロボット」のように考えるのが好きです。このように考えれば、自分自身の特別なプログラミングを活用し、自分に「ソフトワイヤード」されたエネルギーレベルをハックすることができます。たとえば、リビングを片付けることでエネルギーと集中力を得られるかもしれません。あるいは、片付けが消耗する活動なら、いろいろ試してどの活動がエネルギーを与えてくれるかを探りましょう。著者にとってエネルギーを与える活動はブログを書くことだと判明しました。ブログは彼の一日にさらなる刺激を加えてくれるのです。
対照的に、買い物は著者を完全に消耗させるもので、できる限り避けています。場所とエネルギーは極めて重要ですが、健康がなければ、何をしてもどこにいても集中するのは難しいでしょう。それについては次に説明します。
食事と運動でエネルギーと気分を高める
新しいダイエットや厳しい運動習慣を始めたことがあるなら、良い習慣を続けることがどれほど難しいか知っているでしょう。では、どうすれば一貫性を保ち、健康的な習慣を維持できるのでしょうか？まずは食生活のヒントから始めましょう。気分は食べ物に左右されることを忘れないでください。だから、皿に何をのせるかについて賢くなるべきなのです。
特定の活動と同様に、特定の食べ物もエネルギーを与えるものと消耗させるものがあります。著者はこれを「食べ物は気分」仮説と呼んでおり、どの食べ物が活力を与えてくれ、どの食べ物が体を重くするかに注意を払うようアドバイスしています。たとえば、精製された炭水化物は多くの人を無気力で疲れやすくします。しかし、おいしいけれど体に悪いジャンクフードを、健康的でも味気ない野菜や穀物に置き換えるのに苦労しているなら、アダムスの助言に従って、栄養価の高いトッピングで味付けを工夫しましょう。たとえば、味気ない蒸しブロッコリーにバターとコショウをかけてみてください。その他の風味豊かなトッピングには、ハチミツ、レモン、醤油、チーズ、さまざまなドレッシング、そしてもちろん塩があります。
運動は食べ物と同じくらい健康的で自然な気分向上剤なので、必ず毎日の習慣に取り入れましょう。確かに私たちは皆忙しく、フィットネスはしばしば優先度が低いように思えます。しかし、気分とエネルギーへのメリットは、スケジュール調整の頭痛の種を補って余りあるものです。特定の習慣を続けるのに苦労しているなら、毎週定期的に集まるグループに参加してみましょう。そうすれば責任が生まれ、簡単に諦めるのが難しくなります。たとえば、著者の妻は毎週木曜日にテニスをしますが、みんなが彼女の参加を期待しているので、簡単にはサボれません。
一方、アダムスは火曜日の12時40分にワークアウトをしますが、これは彼にとって完璧な時間です。著者の見解では、人間は少し犬に似ています。報酬を求め、罰を避けようとします。だから、ワークアウトを成功させたら、健康的なスナックでも小さなご褒美でも、自分に報酬を与えましょう。著者の選ぶ報酬は、おいしいコーヒー一杯です。
周囲の人のエネルギーと妄想を、モチベーションと成長に活かす
気分は伝染します。同僚の不機嫌さで一日が台無しになった経験があるかもしれません。あるいは逆に、見知らぬ人に微笑みかけられて自分も笑顔になっていた、ということもあるでしょう。この伝染性はアソシエイト・エネルギー（関連エネルギー）と呼ばれます。他者と関わることで得られる（あるいは失われる）エネルギーを指すため、そう名付けられました。
では、このエネルギーをどう活用すればいいのでしょうか？実にシンプルです。なりたいと思う人たちと付き合うべきなのです。著者の友人の一人はこの教えをとても真剣に受け止めました。彼はかつて著者に、裕福な地域に住みたい、そうすれば自分も裕福になれるから、と言ったのです。当然、アダムスはそれをばかげていると思いました。しかしその後、太り気味の友人と過ごすと自分も体重が増えるという記事を読みました。そして、自分の人生でもこの効果に気づき始めたのです。体調が優れているときは、友達もたいてい同じような状態だと気づいたのです。
『ディルバート』を書く前、彼は3人の作家志望の人たちと一緒に働いていました。今では、アソシエイト・エネルギーの影響を受けたのかもしれない、そしてそれこそがコミックを書くインスピレーションを得た理由かもしれないと考えています。もしかしたら妄想かもしれませんが、それはほとんど問題ではありません。妄想は極めて有用になり得るからです。害がないのなら、特定の妄想を持たない理由はありません。多くのパフォーマーやアスリートは、無害な妄想的行動をしています。たとえば、ポケットに幸運のコインを入れていたり、特別な靴下を履いたりしています。
著者自身も妄想に浸っています。彼はアファメーション（肯定的な自己宣言）を使っています。アファメーションの効果を裏付ける科学的証拠がないことはあまり重要ではありません。それらは著者にとって効果があり、彼を優先事項に集中させてくれるのです。信じられませんか？彼は『ディルバート』を生み出す前、毎日こう唱えていました。「私、スコット・アダムスは、有名な漫画家になる。」
まとめ
この本の核心となるメッセージ：成功への道は必ずしもまっすぐで狭いわけではありません。目標を設定するのではなく、システムを使い、チャンスをつかみ、多くの選択肢を探求しましょう。そうすることで、失敗から学び、幅広いスキルを伸ばす機会が得られます。自分の特別なスキルを見つけたら、健康的な食事と運動でエネルギーレベルを管理し、創造的で協力的な、刺激を与えてくれる人々に囲まれましょう。
実践的なアドバイス：成功した人々のシステムや方法を研究しましょう。スティーブ・ジョブズは成功するために何をしたのでしょうか？著者は、あなたの分野で成功した人々が何をし、どのようなシステムを使っているかを調べることを勧めています。そして、彼らがやってきたことを試し、自分に合うものと組み合わせてみましょう。感想をお待ちしています。このコンテンツについてのご意見をぜひお聞かせください。この本のタイトルを件名にして、ご意見をお寄せください。さらにおすすめの一冊：クリスチャン・ヘイジセス著『ビッグ・ウィード』『ビッグ・ウィード』（2015年）は、合法マリファナという進化するビジネスにおける起業家クリスチャン・ヘイジセスの成功を綴った一人称の記録です。この新しい市場での未来について知っておくべき必須事項と、新進気鋭の起業家なら誰もが知っておくべきマリファナの基礎知識を解説しています。
