『嘘のない生き方』（2021年出版）は、困難な時代を生きるクリスチャンのためのサバイバルガイドです。本書は、現代のクリスチャンが直面する主な課題、すなわち悪魔の嘘や西洋世俗社会の影響といった、しばしば宗教的価値観と相容れないものを分析します。また、クリスチャンが実践すべき霊的修練や、教会がポスト・キリスト教文化に適応するためのいくつかの可能性も提示しています。
この要約で得られること：ポスト・キリスト教社会を生き抜き、繁栄する
クリスチャンにとって今は厳しい時代です。西洋の世俗社会では、常識化された考え方の多くがキリスト教の信仰とはまったく相容れません。そのため、多くのイエスに従う人々は、疲弊し、社会から疎外されていると感じています。しかし、米国の牧師ジョン・カマーは、そう感じるのはまったく自然なことだと言います。
クリスチャンは霊的な戦いを戦っています。良い知らせは、この課題に取り組むためのシンプルで実践的な方法があり、しかも一人で戦う必要はないということです。この要約では、以下のことを学びます：
- 嘘はどこから来るのか、そしてなぜ私たちはそれをすぐに信じてしまうのか
- アイデアがウイルスのようなものである理由
- 断食のような霊的修練の強力な効果
世俗社会は嘘を真実として扱い、それが不幸と罪を生む
何かがおかしい。著者はオレゴン州ポートランドの牧師として良い生活を送っていますが、疲れ果て、消耗していると感じることがよくあります。毎日が戦いのような感覚です。あなたも時々そう感じるのではないでしょうか。
しかし、奇妙に聞こえるかもしれませんが、今の世界に生きていることを考えれば、ボロボロになったと感じるのは完全に正常なことです。魂をめぐる戦争が起きているのです。近年、米国ではクリスチャンが少数派のように感じられるようになりました。世俗社会がキリスト教に対してますます敵対的になっているため、信仰を持つ人々にとっては疎外感を感じる時代です。そして、非クリスチャンにとっても厳しい世界です。社会は分断され、多くの人々が深く不幸を感じています。
ここで重要なメッセージです：世俗社会は嘘を真実として扱い、それが不幸と罪を生む。 米国の幸福度は1960年代から下がり続けています。この時代に、セクシュアリティや家族に対する態度など、核となる価値観が変わり始めたのは偶然ではありません。世俗社会は、性の解放や離婚などを受け入れることで人々はより自由で幸福になると主張しますが、実際にはその逆です。世俗社会は多くのことを間違っています。離婚を例に取りましょう。
離婚は家父長制からの解放だと考える人もいますが、著者は、離婚によって男性が女性よりもはるかに多くの利益を得ていると考えています。また、離婚は子供たちに壊滅的な影響を与え、大人になってから健全で親密な人間関係を築く能力に影響します。では、何が起きているのでしょうか。なぜ人々を不幸にするものを広く容認したり、称賛したりするのでしょうか。問題は、世俗社会がイデオロギーを真実として扱っていることです。しかし、離婚に対する肯定的な態度は、単なる考え方であって真実ではありません。
別の見方をすれば、それを嘘と呼んでもいいでしょう。聖書は、真実に従うことが幸福と神へと導き、嘘を信じることは不幸と罪へと導くと教えています。現代の多くの人々が不幸であっても不思議ではありません。もちろん、嘘と真実を見分けるのは必ずしも容易ではありませんし、これらの幻想を手放すのはさらに難しいことです。しかし、イエスに従う者にとって、嘘を見極め、拒絶することは絶対に不可欠です。それが、良いクリスチャン生活を送り、幸福になる唯一の方法なのです。
幸いなことに、助けはすぐそこにあります。以下の章では、嘘とその対処法、そして悪魔について深く掘り下げていきます。警告します：これから軽くて気楽な話をするわけではありません。私たちは霊的戦争の現実、つまり罪、悪魔、悪霊について語ろうとしています。
悪魔は人々を騙し、何が幸福をもたらすかについての嘘を信じ込ませる
しかし今日では、クリスチャンでさえ懐疑的です。人々は悪魔を神話や古代のナンセンスとして扱っています。過去の特定の信仰を、祖先の知性が劣っていた証拠として片付ける傾向があります。しかし、現代人は過去の人々よりも知的に優れているわけではありません。
もしかすると、悪魔を信じていた人々が結局は正しかったのかもしれません。聖書は、イエスにとって悪魔が現実の存在であったことを明らかにしています。ですから、クリスチャンは心を開いておくべきです。そして、もし悪魔が実在するなら、彼こそが人々を操り、欺き、惨めにしている存在です。ここで重要なメッセージです：悪魔は人々を騙し、何が幸福をもたらすかについての嘘を信じ込ませる。 悪魔の目的は人々を孤立させ、罪を犯させることです。その方法は？
嘘です。彼は巧妙な操り手であり、どんな嘘をつくべきかを正確に知っています。たとえば、既婚の男性が、離婚して新しい関係を始めれば幸福になれるという嘘を信じるかもしれません。それは魅力的な幻想であり、人々が信じる嘘のほとんどがそうです。私たちは皆、簡単に騙されます。欺瞞の専門家であるティモシー・レビン博士の著書『ダプ（Dupe）』の中で、最も知的な人々でさえ嘘を見抜くのが苦手であることが示されています。私たちのデフォルトの反応は、相手が真実を語っていると想定することです。残念なことに、現代では私たちは完全に嘘に囲まれています。世俗社会では、誤った考えが受け入れられ、常態化しており、中には法律にまで取り入れられたものもあります。
ある種の考えは他よりも危険です。ですから、嘘に対する霊的な戦いにおいて、クリスチャンが警戒を怠らないことは極めて重要です。何しろ、これは単純な戦いでは決してありません。悪魔は巧妙で熟練しており、彼の真理への攻撃は、従来の武器を用いた戦争というより、デジタル上の偽情報キャンペーンに近いものです。人々は日々耳にする嘘から身を守るために、批判的に考える準備をしておく必要があります。
悪魔とその嘘に抵抗するために、クリスチャンはよりイエスに似た者となるよう努めるべき
人生は霊的形成のプロセスです。毎日、一瞬一瞬、人は変化し、徐々に自分独自の人格を形成していきます。クリスチャンにとっての問題は、「どうすれば悪魔ではなく、よりイエスに似た者になれるか」ということです。人は孤立と嘘によってますます悪魔に似ていきます。
嘘の反対は真実、すなわち現実です。孤立の反対は関係性です。ですから、関係性と現実を通して、人はよりイエスに似た者となります。イエスはクリスチャンに、関係性と現実の完璧な模範を示しています。それは霊と真理とも呼べるものです。イエスは世に真理を示すために来られ、教師――他の人々と関わることができる人間として来られました。クリスチャンは彼の模範に倣い、他者とつながり、真理に集中すべきです。
ここで重要なメッセージです：悪魔とその嘘に抵抗するために、クリスチャンはよりイエスに似た者となるよう努めるべき。 よりイエスに似た者となるためのシンプルな方法の一つは、静かな祈りのような霊的修練を取り入れることです。クリスチャンが独りで祈るとき、自己に関する幻想はその正体、つまり悪魔の嘘を暴かれます。聖書を読むことも有益な実践です。聖書に浸る習慣を身につけると、悪魔の嘘が神の真理に置き換えられ、最終的には脳が再配線されます。著者はクリスチャンに、毎日静かな場所に座って聖書を読むことを勧めています。
悪魔と戦い、よりイエスに似た者となるための、シンプルですが効果的な方法です。鍵は、自分でコントロールできることに影響を与えることです。つまり、正しい実践と習慣を身につけ、さらには自分の思考を吟味することです。これは、世俗社会に生きるクリスチャンにとって特に重要です。自分が摂取する文化に注意しなければなりません。
人が心に入れることを許すものはすべて、その魂に影響を与えます。ですから、テレビ番組「ゲーム・オブ・スローンズ」のような不必要な性描写や暴力は避けたほうがよいかもしれません。あなたが注意を向けるものは、あなたの思考や行動を形作り、あなたがどんな人間になるかに影響を与えます。これは、後でまた取り上げる重要なポイントです。しかしその前に、世俗社会のもう一つの問題点である、自由と欲望に関する信念に目を向ける時です。
世俗社会は自由について誤った考えを持ち、多くの人々が欲望の奴隷となっている
人間は欲望に突き動かされます。私たちは皆、自己満足を求める原始的で動物的な本能に満ちています。欲望が新しいものでも不自然なものでもありません。それは、アダムとイブにまで遡る問題です。しかし、この一世紀の間に、欲望に対する社会の態度は変化し、多くの苦痛と混乱を引き起こしました。
心理学者ジークムント・フロイトは、欲望、特にリビドーの抑圧こそが人々を不幸にするのだと主張しました。この考えは西洋社会に計り知れない影響を与えてきました。世俗文化は、人々に自分自身に忠実でいること、自分の欲望に従うことを奨励します。現代の欲望に対する態度を要約したこんな有名な言葉があります。「心が望むものを、心は望むのだ。」しかし、この言葉が広まった背景を忘れてはいけません。たとえば、映画監督ウディ・アレンは、この言葉を、彼の悪名高い養女との情事を正当化するために使いました。
ここで重要なメッセージです：世俗社会は自由について誤った考えを持ち、多くの人々が欲望の奴隷となっている。 人はしたいことを何でもすべきではありませんし、すべての欲望が平等というわけでもありません。クリスチャンは、肉欲のような原始的な欲望と、神を愛し従いたいというような高次の欲望を区別すべきです。そこからもう一つのポイント、自由の概念に移ります。世俗社会における自由の一般的な定義は、他人に危害を加えない限り、制約なしに自分のしたいことを何でもできることです。しかし、これはキリスト教の自由の概念とは大きく異なります。
クリスチャンにとって、真の自由は神の道を選ぶことから生まれます。皮肉なことに、外部の権威に自ら服従するクリスチャンは、自分は自由だと主張しながらも実際には欲望の奴隷である非宗教的な人よりも自由なのです。聖書によれば、人を支配するものは何であれ、その人の主人です。その定義によれば、西洋社会の大部分は奴隷状態にあります。人々は自由と幸福を間違った場所に求め、衝動的に欲望を追い求めています。興味深いことに、キリスト教だけが自制を奨励する信仰体系ではありません。異なる時代や文化の多くの人々は、世俗的な西洋の信念や行動を非難することでしょう。
人々が外部の権威からの自由を求め、自分の欲望に従うべきだという考えは嘘です。そして、それは必然的に人々を惨めにする嘘なのです。不安やうつ病のレベルの上昇を見れば、このいわゆる自由の結果がわかります。
人は自分の蒔いたものを刈り取り、選択が自分自身を形作る
因果応報、情けは人のためならず――これは多くの人が信仰の有無にかかわらず共有する考え方です。もちろん聖書にも登場します。イエスはこれに言及し、パウロは農業の比喩を用いてこの考えを説明しました：人は自分の蒔いたものを刈り取るのです。この概念は「報いの法則」としても知られています。
それはシンプルでありながら深遠な考えで、二つの部分から成り立っています。第一に、すべての原因には結果があること。第二に、その結果は原因と不釣り合いになる可能性があることです。つまり、人は自分の行動を慎重に考える必要があります。これは、行動が繰り返されて習慣になった場合に特に当てはまります。ここで重要なメッセージです：人は自分の蒔いたものを刈り取り、選択が自分自身を形作る。
繰り返しは強力です。神経科学の研究によると、何かを繰り返すと、それが脳の配線にコード化されるため、より簡単になります。自転車の運転を例に取ってみましょう。練習すればするほど簡単になり、やがて自動的になり、考えなくてもできるようになります。つまり、繰り返される行動は時間の経過とともに積み重なる可能性があるのです。
場合によってはそれは良いことです。スキルがより容易に習得されたり、良い習慣が身についたりします。しかし、依存症のような悪い習慣もたくさんあります。そして、繰り返される悪い行動は、貧しい行動のエスカレーションにつながりかねません。たとえば、既婚者が一夜にして浮気を決意することはめったにありません。浮気はゆっくりと、一連の行動を通じて始まります。たとえば、他の人に軽薄なコメントをする決断などです。それは時間をかけてエスカレートする段階的なプロセスです。
人生のすべてはプロセスであり、私たちは常に自分の行動によって形作られています。私たちが行うあらゆる選択が、自分がどんな人間になるかを決定づけます。そして、これらの習慣は時間とともに染み付くため、年を取れば取るほど、変わるのが難しくなります。ことわざにもあるように、老犬に新しい芸は教えられません。
しかし、変わろうと努力するのに遅すぎることは決してありません。自分の思考や行動を振り返り、自分が本当になりたい人物かどうかを判断する価値はあります。罪悪感を感じたら、その罪悪感をポジティブな動機付けの力として利用し、より良い習慣に変えていきましょう。霊的修練と組み合わせることで、この心構えはクリスチャンが正しい道にとどまり、よりイエスに似た者となる助けとなります。
霊的修練はクリスチャンが自分の欲望をコントロールするのを助ける
良いクリスチャンになるプロセスは、一種の訓練、あるいは運動のようなものです。良い習慣を取り入れることで、クリスチャンは霊の強さ、すなわち意志力の筋肉を鍛えることができます。意志力が強ければ強いほど、原始的な欲望に打ち勝つのは容易になります。しかし、意志力だけでは不十分なこともあります。
人々は自己満足を求める欲望と日々戦わなければなりません。聖書の中で、パウロはクリスチャンが「肉とその欲望を十字架につけなければならない」と述べています。では、どうすれば自分の欲望に打ち勝ち、より良いクリスチャンになれるのでしょうか。戦いにおいては、力が必要です。単なる意志力ではなく、霊の力です。そして、霊の力にアクセスするためには、クリスチャンは霊的修練を必要とします。
ここで重要なメッセージです：霊的修練はクリスチャンが自分の欲望をコントロールするのを助ける。 静かな祈りや聖書を読むといった有益な霊的修練に加えて、欲望と自己制御の文脈では、クリスチャンが使えるシンプルな戦略が他にもいくつかあります。著者は断食を推奨しています。これは、現代の西方教会ではほぼ完全に無視されている変革的な行為です。つい最近まで、断食は教会の中核的な実践でしたが、欲しいものを手に入れることの重要性を説く現代の信念とは相容れません。人が断食をするとき、彼らは自分の体が欲しがるものを与えないよう訓練します。彼らは自分の欲望に屈するのをやめるので、もはや欲望に支配されなくなります。
もちろん、食事を断たれることは一種の苦しみですが、それは喜びのうちに苦しむことを学ぶレッスンでもあります。それは自由への道でさえあり得ます。告白も、自由へと導くもう一つの有用な霊的修練です。聖書では、クリスチャンは互いに罪を告白するよう勧められています。告白の共同体としての側面は、しばしば見落とされています。真の告白とは、心の中で神に「ごめんなさい」と言うだけではありません。
それはむしろ、アルコホーリクス・アノニマスのミーティングのように、人々が公然と罪を告白する場であるべきです。このような弱さを見せる瞬間を通じて、人々は親密さと自由を発見することができます。これらの霊的修練は、習慣となったときに最も効果的です。私たちは自分の欲望をコントロールすることはできないかもしれませんが、習慣はコントロールできます。これが霊的形成の鍵です。人は欲望に従うのではなく、神に心を向け、霊に従って生きる習慣を身につけるのです。
危険な考えや行動は急速に広く受け入れられ、常態化しうる
世界は危険な場所です。クリスチャンは悪魔の嘘や自分自身の欲望だけでなく、世界そのものによっても脅かされています。繰り返しますが、欲望の問題と同様に、この問題も決して新しいものではありません。聖書には、世界の危険性についての警告がたくさんあります。
イエスにとって、世界は敵対的な場所であり、誘惑に満ち、悪魔に支配されていました。著者は、世界を神への反逆によって堕落した文化と定義しています。これが少し悲観的に聞こえるなら、世界の始まりに何が起こったかを思い出してください。アダムとイブは罪を犯しました。この罪はウイルスのように広がり、人々がお互いに容易に影響されるために社会全体に蔓延しました。ここで重要なメッセージです：危険な考えや行動は急速に広く受け入れられ、常態化しうる。 18世紀、ヨーロッパを襲った一連の自殺は、一冊の本――『若きウェルテルの悩み』のせいにされました。
ドイツの作家ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテによるこの悲劇的な小説は、主人公の自殺で終わりますが、一部の感受性の強い読者がその例に倣ったらしいのです。これは極端な例ですが、人々が互いに真似をするという概念は科学によって裏付けられています。心理学者ポール・マースデン博士の研究は、「社会的伝染」が現実のものであることを示唆しています。行動はウイルスのように人々のネットワークを通じて広がる可能性があるのです。本当の問題は、危険な考えがあまりにも主流になり、常態化してしまうことです。
米国では、中絶が広く社会的に受け入れられています。しかし、著者にとって、彼が嬰児殺しと見なすものが「リプロダクティブ・ジャスティス（生殖の正義）」と見なされることは理解しがたいことです。これや性行動に対する態度の変化は、世俗文化と伝統的なキリスト教の価値観との間のギャップのほんの二つの例にすぎません。西洋が「文化」と呼ぶものの多くは、イエスが警告した「世」に過ぎません。人々は社会に内在する危険を認識し、否定的な影響を避けなければなりません。これは、今日の西洋に住むクリスチャンにとって特に重要です。最後の章で見ていきましょう。
西洋は現在ポスト・キリスト教文化であり、教会とクリスチャンは生き残るために適応する必要がある
西洋はポスト・キリスト教文化になりました。社会は依然としてキリスト教道徳の骨組みを保持しています。しかし、それはキリスト教を超えて進み、コミットメントや制約を拒絶しようとしています。西洋は、実家に住み、親の食事を食べながら、親の権威に反抗する反抗的な十代の若者のようなものです。
これまで見てきたように、ポスト・キリスト教社会に生きるクリスチャンは、不道徳な考え、欲望、行動が常態化した世界を渡り歩かなければなりません。これらの否定的な社会の影響は微妙ですが、同時に腐食性もあります。人々が、キリスト教と消費主義、個人主義、そしてセクシュアリティに関する世俗的な考えを混ぜ合わせた「DIY信仰」に行き着いてしまう現実的なリスクがあります。著者によれば、西洋は霊的な黙示録に直面しています。クリスチャンにはサバイバル戦略が必要であり、一人でこの戦いを戦うことはできません。ここで重要なメッセージです：西洋は現在ポスト・キリスト教文化であり、教会とクリスチャンは生き残るために適応する必要がある。
教会の役割はかつてないほど重要です。今日のクリスチャンは、対抗文化としての教会という考えに立ち返り、社会の周縁でオルタナティブな生活を送るべきです。聖ペテロは、クリスチャンが流浪の民となるだろうと予言しました。しかし、流浪の民として生きることは、孤独な存在を意味するのではありません。今日の文化において、効果的な教会は、人々が互いに深く親密な関係を築く、緊密な関係の絆で結ばれた共同体である必要があります。クリスチャンはまた、他のイエスに従う者たちとの定期的な集会に参加することを約束すべきです。その集会では、人々は互いに罪を告白し、愛とサポートを提供し合うことができます。
さらに、教会は聖性の共同体であり、世俗社会の快楽主義から区別された存在であるべきです。例えば、クリスチャンは自らの性的な行動や態度に注意を払い、自分の体を用いて神を敬うべきです。最後に、現代生活の混沌の中で、教会は安定性、構造、秩序の感覚を提供すべきです。その一つの方法は、「生活の規則」――従うべきキリスト教の実践と修練のスケジュールを作ることです。
牧師として、著者は、生き残るための鍵は個人としての霊的修練と、教会共同体への参加の組み合わせであると確信しています。クリスチャンは戦時下の厳しい時代を生きていますが、楽観的になる理由はあります。彼らは巨大な課題を乗り越え、神を通して幸福と自由の人生を生きるために必要なすべてを既に持っているのです。
最終的なまとめ
この要約の重要なメッセージは次の通りです：クリスチャンは三つの主要な敵に直面しています：悪魔の嘘、欲望、そして世の有害な影響です。 西洋のポスト・キリスト教文化は、その信仰や価値観がもはや主流ではないイエスに従う者たちにとって、特に疎外感を感じさせるものです。 この困難な状況において、クリスチャンは静かな祈りや聖書を読むといった霊的修練に頼るべきです。一方で、教会はクリスチャンが正しい道にとどまるのを助ける、安定した結束の強い共同体となるべきです。 そして、さらに実践的なアドバイスがあります：ノートを使って嘘に対抗しましょう。
「仕事を失うのではないかと心配だ」といった強迫的な考えが浮かんだら、それをノートに書き留めてください。次に、その考えの背後にある嘘を明確にし、それも書き留めます。この場合の嘘は「私の安心と幸福はこの仕事から来る」といったものかもしれません。最後に、その嘘に対抗する聖書の言葉を書きます。この実践を繰り返すことで、嘘に抵抗し、あなたの心を真実へと向け直す助けとなるでしょう。
