『アメリカ神話の嘘』（2022年）は、アメリカにまつわる根強い神話——建国の経緯、誰がこの国に住むことを許されるのか、「真の」アメリカ人やアメリカ的家族の定義とは何か——を検証し、解体するエッセイ集です。
本書の要点 エッセイの執筆者たちが、右派アメリカのスローガンと化した嘘を解体する
「アメリカは帝国主義的な覇権拡大などしない」「社会主義は新たな外国の脅威だ」「フェミニストは理想とされる核家族・異性愛家族を破壊しようとしている」「非白人の移民の大群が、この国を雑種化する」——。
これらは、ケビン・M・クルーズとジュリアン・E・ゼリザーの『アメリカ神話の嘘』で検証される、虚偽でありながら広く浸透した言説の一部です。誰もが専門家を自称でき、SNSが瞬時に膨大なフォロワーをもたらす時代だからこそ、事実とプロパガンダを慎重に見極めることが、かつてなく重要になっています。この要約では、『アメリカ神話の嘘』に見られる最も顕著で有害な言説のいくつかに焦点を当て、その言説が、分断の深まるアメリカ社会でどのように、そしてなぜ支持を集めてきたのかを分析します。
アメリカの物語は、神話とオルタナティブな語りによって紡がれてきた
本当にアメリカの物語を語るものは、どの物語なのだろうか。あらゆる国家には、その創造と再創造を語る大胆で心を揺さぶる物語が存在する。アメリカの物語が特別なのは、世界中に及ぼす影響力と、民主主義の旗手としての役割ゆえだ。しかし、ますます分断が深まり、その物語が政治的な右派に乗っ取られつつある今、事実と虚構を区別することは困難になっている。
かつてないほど多様なコミュニケーション手段が存在する一方で、この新しい現実においては、誰もが専門家を自称できるように見える。奴隷制やその後の組織的な人種差別という否定できない事実に光を当てる「歴史修正主義」について激怒する、歴史の専門家ではない人々を見れば明らかだ。ヨーロッパ人の到来を考えてみよう。彼らの旅路全体が、聖書の物語を反映した、神聖な布告によって土地を与えられた特別な民という「運命の伝説」に支えられていた。この考えは彼らの到来だけでなく、絶え間ない拡張をも駆り立てた。アメリカ建国への道のりにおけるあらゆる巻き添えの犠牲は、「アメリカ例外主義」の概念によって正当化された。ニュート・ギングリッチは、1994年の選挙遊説でこれを右派の武器とし、理想としてのアメリカという概念を多くの人々の心に刻み込んだ。その精神は、トランプの「アメリカを再び偉大に」というスローガンにも受け継がれている。
ただし、これらの起源物語は、一つの都合の良い事実を見落としている。すでに何千年にもわたり先住民族が住んでいた大陸を「発見」することはできないのだ。しかし、それを否定しようと試みることはできる。リック・サントラムが2021年にヤング・アメリカズ・ファウンデーションで行った演説で、ヨーロッパ人がアメリカに「白紙の状態」と「何もない」土地を見出したと述べたように。この「消えゆくインディアン」という神話は、過去3世紀にわたって繰り返される表現の中で永続化され、土着の文明が優れたヨーロッパ文明に道を譲る時が来たという考えを補強してきた。こうした主張は、アラバマの医師ジョサイア・ノットのような疑似科学者によって裏付けられた。ノットは、ネイティブ・アメリカンを変化する能力のない別の人種であり、いずれ絶滅する運命にあると述べた。これらの創世神話は、他者を差別し抑圧するための道具として簡単に利用できる、誤ったオルタナティブな物語の土台を築く。特に、それを広める人々に利益をもたらす場合には。「彼らは来続けている」——。
非白人移民がアメリカを席巻するという神話は、パニックを生み出すために作られた
これは、アメリカを脅かすために南の国境を越えて流入する、浅黒い肌の外国人移民の大群について、頻繁に語られる恐怖の物語である。この神話は、何世紀にもわたり多くの移民の波から権利を奪うのに一役買ってきた。それは、移民に制限を課そうとする人々にとってのスローガンであるだけでなく、すでにアメリカにいる人々に対する人種差別や差別を正当化する役割も果たしている。そして、これは新しい考えではない。
ベンジャミン・フランクリンは、ペンシルベニアに押し寄せたドイツ人について不満を述べた。その後、プロテスタントの入植者たちは、カトリックとアイルランド人の「侵略」に頭を悩ませた。同じ差別的な扱いは、他の「劣った」移民たちにも向けられた。「浅黒い」南欧・中欧の人々、ユダヤ人、ロシア人、アジア人などである。1924年、議会はジョンソン・リード法を可決し、アングロサクソン系よりも劣っていると見なされたこれらのヨーロッパ人を締め出すために、出身国に基づく割当を設けた。しかし、歴史を通じても現在も、アメリカは移民労働力を必要とし、積極的に求めている。だが、その労働力に対して、親切な歓迎と平等な参加で報いることは望んでいない。1800年代、中国人は鉄道、農場、工場で働くために積極的に募集された。
しかし、この労働力への需要が衰えると、1882年の中国人排斥法の成立により、彼らはもはや歓迎されない存在となった。この法律は彼らに対する暴力行為を助長し、アメリカでの家族やコミュニティの形成を妨げた。同じ労働力需要が、1900年から1930年の間に少なくとも50万人のメキシコ人の米国への移住の波を引き起こした。ただし中国人とは異なり、このグループは、アメリカが存在するよりも何世代も前からその土地に住んでいた家族によって、すでに土地と結びついていることが多かった。これらメキシコ人労働者の入国は暗黙のうちに奨励され、国境警備隊は彼らの越境を見て見ぬふりをした。同時に、反移民のレトリックは、彼らを白人移民よりも劣った存在、アメリカの白人性を雑種化するような存在として描き、彼らが市民権を得るのを困難にした。「彼らは来続けている」という神話は、トランプ大統領の時代に頂点に達した。「彼ら」という言葉は、イスラム教徒から中国人まで、テロと新型コロナウイルスの責任をそれぞれ負わされたすべての人々を指すために使われた。この神話は、孤立主義者から白人至上主義者まで、「他者化」から得るものが大きいすべての人々の手に渡った武器へと変わった。
アメリカは、援助、外交、軍事行動を通じて、常に帝国であり続けてきた
この事実を考えてみよう。過去75年間で、米軍が他国に侵攻も戦闘も行っていなかった年は、1977年と1979年の2年だけである。アメリカは、他国を占領することはもはや容認できないという点で一致する、文明的で近代的な国家のリーダーと見なされている。しかし、プエルトリコやグアムのようなアメリカ領土の存在、そして日本からサウジアラビアに至る世界各地に存在する750の米軍基地は、これを否定しており、アメリカが帝国ではないという神話を簡単に打ち砕く。1950年代にグアテマラで起こったことは、その好例である。
1950年、選挙で選ばれたグアテマラのハコボ・アルベンス大統領は、より多くのグアテマラ人に土地所有権を与えるための土地改革運動を開始した。この動きは、大土地所有者を脅かした。その一つが、米国に本拠を置く複合企業、ユナイテッド・フルーツ・カンパニーだった。アメリカは、カンザスで訓練を受けたグアテマラの陸軍中佐カルロス・カスティージョ・アルマスに、クーデターを起こすための武器と支援を提供した。アルマスは大統領の座を手に入れ、反対者を投獄し、ユナイテッド・フルーツ・カンパニーの土地を返還した。そしてグアテマラは、選挙で選ばれた指導者を失った。冷戦時代にアメリカが他国の指導者を追放したり、選挙に介入したりした事例は、少なくとも64件記録されている。
そのうち25回は成功した。これらの状況の3分の2において、イランとチリが顕著な例だが、アメリカは権威主義的な傀儡政権を支持した。アメリカは世界中の勢力に武器、資金、訓練を供給するが、その見返りとして、この寛大さの受益者が好ましい形で感謝の意を表明することを期待する。アメリカの介入すべてが軍事的性質を持つわけではないが、いかなる種類の援助にも期待が伴う。
戦後のヨーロッパは、マーシャル・プランやその他のアメリカからの数十億ドルの援助の恩恵を受けたが、その見返りとして、ヨーロッパ諸国はアメリカの貿易に国境を開放し、共産圏諸国との関係を断ち切り、左翼運動や労働組合運動を弱体化させるという、暗黙の、そして時に露骨な了解があった。おそらく、カナダの元首相ピエール・トルドーは、アメリカと共に生きることを「象と眠るようなものだ。その獣がどんなに友好的で温厚であっても、その一痙攣、一うなり声のすべてに影響を受ける」と表現したのが最も的確だろう。名目上は共和国かもしれないが、その言語、通貨、大衆文化、政治が世界を支配している国は、疑いようもなく帝国である。
世界の旗手たる資本主義国家アメリカには、常に社会主義の血が流れてきた
2019年の一般教書演説で、ドナルド・トランプは議会の前でこう述べた。「アメリカが社会主義国家になることは決してない」。これは、アメリカの価値観に対する新たな外国の脅威として多くのアメリカ人に嘲笑される「社会主義」という言葉に対する、彼の支持者たちの嫌悪感を代弁したものだった。しかし、トランプのちょうど200年前にも、別の男が議会の前に立ち、純粋な資本主義社会がもたらす害について語っていた。そこでは「少数者への富と権力の過剰な集中」が、多数者の「貧困と隷属」をもたらすという。ロバート・オーウェンは、ウェールズの裕福な実業家で、後に社会主義という言葉を生み出した人物である。
彼はアメリカにとって外国人だったが、その思想は軽蔑ではなく敬意をもって迎えられ、ある程度の同意も得られた。現代の保守派が社会主義をアメリカの価値観に対する現代的な脅威と見なしたがる一方で、この哲学は建国当初からこの国の他の政治的価値観と共存してきた。オクラホマのような比較的右派の州でさえ、1912年には有権者の6人に1人が、社会党の候補として大統領選に出馬した労働運動指導者ユージン・デブスを支持した。この支持の一部は、多くのオクラホマ住民が小規模農家であり、社会党が1000ドル未満の農場に対する固定資産税の撤廃などを謳う計画を持っていたことに起因する。大恐慌の間、アメリカの共産主義者たちは援助と労働組合結成のために人々を結集し、フランクリン・D・ルーズベルト大統領にニューディール政策を推進するよう説得するのに一役買った。
農民たちと同様に、他のグループも、メディケア、最低賃金、公民権、女性参政権など、社会主義者によって開始または推進された政策の恩恵を受けた。ラルフ・ウォルドー・エマーソンからオーソン・ウェルズ、ウディ・ガスリーに至るまで、政治的な立場を超えて尊敬される著名なアメリカ人たちが、社会主義とその意義を支持してきた。『忠誠の誓い』の作者であるフランシス・ベラミーも同様だった。常に反発はあったものの、2008年の不況以来、社会主義者たちはいくつかの成功を収めてきた。バーニー・サンダースが大統領選でどれほど善戦したかを見ればわかるだろう。2020年の選挙では、1982年に設立されたアメリカ民主社会主義者のメンバー101人が公職に就いた。彼らが女性の権利や労働者の権利の大義を推進したように、今日積極的に活動するアメリカの社会主義者たちは、普遍的なメディケアや再生可能エネルギーといった、すべてのアメリカ人に利益をもたらす大義のために活動している。
「失われた大義」という虚偽の物語が、アメリカ南部の人種差別を支えている
ここ数年、南部連合の旗、銅像、記念碑が象徴する人種差別的で奴隷所有の過去を理由に、それらを撤去しようという古いスローガンが勢いを増してきた。しかし、南部連合の記念碑の支持者たちは言う。「ただの銅像ではないか。そして、それは歴史だ！」と。真実は、銅像が単なる銅像であることは稀であり、これらの記念碑が示す「歴史」は、アメリカ南部の事実に基づく描写というよりも、南北戦争での敗北後に反抗的な南部人が群がった「失われた大義」の神話なのである。
この神話は、州の権利を踏みにじるいじめっ子の北部によって、正当な大義が打ち負かされた、栄光に満ちた土地という虚偽の物語を生み出した。奴隷制や奴隷解放後の黒人の扱いの問題を覆い隠すことで、失われた大義の神話は、白人の南部人が想像上の理想化された文化への郷愁に浸ることを可能にした。この神話は、南北戦争直後から、南部連合の記念碑の建設と、支持者や南軍退役軍人による演説や献呈式を伴う一連の除幕式・記念式典を通じて、ほぼ即座に永続化された。これらの主催者や演説者は、しばしば失われた大義をアメリカ独立革命と結びつけ、北部は実際には非愛国的で建国の父たちの理想に不忠実だったという概念を物語に付け加えた。神話が南部に急速に広がるにつれて、黒人の状況はそれに対応して悪化した。彼らの投票権は剥奪され、リンチと人種的緊張が全国に広がった。
白人女性はこれらの変化に大きな役割を果たした。ユナイテッド・ドーターズ・オブ・ザ・コンフェデラシーの会員数は、1894年の30人から1914年までに10万人に増加した。これらは、記念碑や銅像の建立と献呈につながった組織の典型だった。こうした行事を通じて彼らは、奴隷を強制したために戦争に敗れた人々というよりも、アメリカの原則を重んじる生活様式を脅かす人々に不当に制圧された人々であるという主張を固めていった。黒人の作家、政治家、活動家たちは、こうした銅像の暗黙の承認を非難し、その議論の中身が空疎であることを指摘し、旗を引き裂き、銅像を撤去するよう要求した。1990年代を通じて、そして特に9.11以降は反移民感情を取り込むように拡大しながら、失われた大義の支持者たちは、彼らのオルタナティブな物語に固執し続けた。
フェミニストはアメリカの家族と闘うのではなく、むしろそれを強化しようとしている
フィリス・シュラフリーのような反フェミニストたちが仕掛けた戦争の皮肉はここにある。彼女とその同類は、自らの権利のために闘う女性たちがアメリカの家族を堕落させていると主張したが、ほとんどすべてのケースにおいて、フェミニストたちの自己確立への要求は、家族を強化する結果にしかなり得なかったのだ。シュラフリーとその支持者たちが自らの主張を強調するためによく引き合いに出す組織、プランド・ペアレントフッドを考えてみよう。創設者マーガレット・サンガーは、1921年にアメリカ産児制限連盟としてこの組織を設立し、出産と身体を計画し管理することによって家族がより強くなるのを支援したいと考えた。それは彼女にとって個人的な使命だった。彼女は11人の子供を育て、自身の母親が7回の流産に苦しむのを見ていた。
避妊に関する情報を広めた功績により、彼女は攻撃され、逮捕されたことさえあった。しかし、時が経つにつれて、彼女は政治的な立場を超えて思慮深い支持を得るようになった。共和党のドワイト・アイゼンハワーでさえ、1964年にプランド・ペアレントフッドの名誉議長を務めた。保守的な政治家からビリー・グラハムのような著名な伝道師まで、保守派は産児制限への賛意を表明した。しかし、女性の自律を求める運動は、多くの人々が抱いていた中絶や、よりリベラルな家族観への反対に直面したときに、地盤を失った。1973年、裁判所がロー対ウェイド裁判でロー側に有利な判決を下すと、共和党の活動家たちは中絶をアメリカの家族への打撃と見なしたため、反対した。
核家族で家父長制的な家族への支持は、あらゆる方面から、一部のリベラルな民主党員からさえも寄せられた。全米女性機構のリーダーであるベティ・フリーダンでさえ、レズビアンのカップルとその家族に同性の家族的権利を与えることに反対していた。きちんとした白人キリスト教徒の異性愛の核家族という保守派の理想は、多世代で暮らす移民世帯から母系的な黒人家族に至るまで、アメリカに常に存在してきた多くの現実を否定するものだった。
ゲイの家族、混合家族、ひとり親家族は、公然とであれそうでないにせよ、常に存在しており、その可視性が高まることは、時代の終わりを嘆く保守派の叫びに勢いを与えただけだった。これに対し、フェミニスト運動は、家族をあらゆる角度から守るために闘いに参加する女性たちが増えるにつれて、より交差的になっている。銃暴力と戦うために活動する「マムズ・デマンド・アクション」の権利を見てみよう。今日、フェミニストは必ずしも母親である必要はないが、彼女たちの活動はアメリカの家族を強化することにのみ貢献している。
まとめ
アメリカの物語には多くの糸がある。しかし、その糸の中には、支持を集め、極右のアジェンダを支える虚偽の物語も含まれている。誰もが聴衆を持ち、専門家を自称でき、真実が選択肢と見なされるようになった時代において、最も有害なこれらの神話を理解し、解体することが極めて重要である。
