『ノー・エクスキューズ！』（2010年刊）は、自己規律を成功への鍵と定義し、人生の3つの主要領域――個人的成功、キャリア、総合的な幸福――において自己規律を実践することが、あなたの幸福にどれほど大きな影響を与えるかを解説します。
本書から得られること：自己規律の力を学ぶ
自分が望む人生を思い描いてみてほしい。好きな活動を、自分が選んだ人々と共に楽しむ日々を。私たちは皆、同じものを求めている――経済的安定、個人的充実、長期的幸福。そして多くの場合、それらを手に入れるために何をすべきかもわかっている。それなのに、規律の欠如と尽きることのない言い訳のリストが行く手を阻むのだ。
では、どうすれば克服できるのか？本書はその問いに答えようとするものだ。会社勤めであれ、自分のビジネスを経営していようと、言い訳だらけの人生を終わらせるための最も強力なテクニックを厳選した。
本書で学ぶこと：
- 7ステップメソッドとは何か；
- 最悪事態レポートで恐怖を克服する方法；
- 遅延満足が経済的自由にもたらすもの。
専門家から学び、人生の責任を引き受けることで成功をつかむ
一部の人々が、他の人と変わらない時間しか与えられていないにもかかわらず、莫大な富を築き、大きな成功を収めるのはなぜか考えたことはないだろうか。それは主に、人生の3つの基本領域――個人的成功、キャリア、総合的幸福――に自己規律を適用するかどうかの問題なのだ。
あなたにも同じことができる。まずは、個人的成功について規律を身につけることから始めるのがベストだ。
そのための優れた方法は、自分の分野の専門家から学ぶことだ。彼らのカンファレンスに出席し、本を読み、ポッドキャストを聴こう。
著者のサンディエゴの歯科医を例に考えてみよう。彼は参加できるすべての歯科カンファレンスに出席し、香港で開かれたカンファレンスで、自分のキャリアを変えるテクニックを学んだ。その会議で、日本人の歯科医が、歯の見た目を永続的に改善する新しい治療法を発表したのだ。著者の歯科医はすぐにこの新技術を実践し始め、数年以内に全米からクライアントが彼のクリニックでの治療を予約するようになった。
55歳までに、彼は「歯科医の中の歯科医」として知られるようになり、引退できるだけの十分な収入を得ていた。
早期退職という考えに魅力を感じるだろうか？それなら、今こそ人生の責任を引き受ける時だ。
著者はこれを痛い経験から学んだ。21歳の時、彼は建設現場で働いており、何とか生活していけるだけの収入しかなかった。車もなく、貯金もなく、小さなアパートに住んでいた。そこで彼は悟ったのだ――責任を取って人生を変えなければならない、と。幼少期や教育不足のせいにするのはやめなければならなかった。
翌日から、彼はより懸命に働き始めた。自己啓発書を買い始め、人生を自己改善に捧げた。言い訳をやめ、他人を責めないという意識的な決断が、その後の彼の成功に重要な役割を果たしたのだ。
7ステップメソッドを採用し、成功者からのアドバイスに従って目標を達成する
新年の抱負を守り続けるのは難しい。1月には、毎日のジョギングにせよ禁煙にせよ、決意したことに打ち込んでいる。ところが2月になると、予定していたランニングをスキップし、禁じられていたタバコに手を出してしまう。なぜ計画を守り通せないのだろう？
『USAトゥデイ』紙が報じたところによれば、ある研究では、参加者のわずか4％しか抱負を実行しきれなかった。一方、抱負を守り通せた人々のうち、44％はその抱負を書き出していた。
目標を紙に書き出すことで、達成できる可能性は大幅に高まる。望むことを書き出すという単純な行為が、気を散らす要素を減らし、エネルギーを正しい領域に集中させてくれるのだ。
ペン（と紙！）の力を活用するには、7ステップメソッドを使って目標を達成しよう：
ステップ1：望むものを決め、具体的にする。より多くの富を築きたいなら、正確にいくら欲しいのかを決める。体重を減らしたいなら、正確に何キロ落としたいのかを決める。
ステップ2：具体的な目標を書き出す。
ステップ3：達成できると思う期限を設定する。現実的に考えること。大きな目標なら、サブ期限に分割する。
ステップ4：目標達成のためにできることすべてをリストに書き出す。直面するであろう障害や、達成に必要な追加の知識とスキルも含める。
ステップ5：最も有益なタスクに優先順位をつけ、カレンダーに追加する。最も重要なタスクを最初に完了させるべきだ。
ステップ6：すぐにタスクを開始する。
ステップ7：目標達成に役立つことを毎日何かする。
7ステップメソッドを実践するだけでなく、目標をより早く達成する方法についてアドバイスを求めよう。
アドバイスを求める効果を示す例として、著者のセミナー受講者であるボブ・バートンの話を紹介しよう。ボブはキャリアで出世したいと考えていた。彼は社内のベテラン営業社員の話し方や服装を注意深く観察し、意識的に彼らを真似るようにした。
これも役立ったが、本当に結果が出始めたのは、トップ営業社員の一人に本を一冊推薦してほしいと頼んでからだった。頼まれた相手は光栄に思い、さらに多くの本やオーディオプログラムを推薦し続けてくれた。それらを読み、聴くことを自らに課したことで、ボブはオフィスで最高の営業社員になったのだ。
恐怖にすぐに直面し、最悪事態レポートを完成させることで恐怖を克服する
失敗への恐怖――十分なお金を稼げないとか、持っているお金を失うといった――が、あなたの可能性を発揮する妨げになっているだろうか？もしそうでも心配はいらない。そうした恐怖は脳に生まれつき組み込まれているわけではない。人生の中で学習されたものだ。つまり、少しの意志力があれば、学び直して手放すことができるのだ。
恐怖を克服するための効果的なツールが、4つのステップで構成される最悪事態レポートだ。
ステップ1：恐怖を明確に書き出す。
ステップ2：最悪のシナリオを特定する。投資したお金をすべて失うのが怖くて、投資に踏み出せずにいるのだろうか？恐怖と向き合うことで、恐怖は思考や感情を支配するものではなく、次第に管理可能なものになっていく。
ステップ3：最悪のシナリオの解決策を見つける。たとえば、その過程で実際にお金を失ったとしよう。大したことではない！また仕事を見つけて取り戻せばいい。恐怖は往々にして、最悪の結果を考えることへの抵抗から生まれる。だからこそ、それと向き合うことが本当に助けになるのだ。
ステップ4：最悪のシナリオが現実にならないよう、全力を尽くす。最悪の事態を防ぐことに忙しくなるだけでなく、心配する暇もなくなるだろう。
恐怖を克服するもう一つの方法は、恐怖に即座に対処するよう自分を訓練することだ。
たとえば、著者のセミナー参加者の一人は、職場で上司から絶えず批判され、軽んじられていた。彼女はトップ社員であるにもかかわらずだ。彼女が徐々に上司とのやりとりを恐れるようになったのも無理はない。
しかし、著者からアドバイスを受けた後、彼女は状況への対処法がわかった。次に上司に叱責されたとき、彼女は著者から言うよう助言された言葉を繰り返した：「私にそんなふうに話さないでください。別の話し方をしていただければありがたいです。気分を害すると、仕事に集中できず、十分な仕事ができません。」
上司の反応はどうだったか？彼は謝罪し、それ以来彼女を不当に批判することは二度となかった。彼女はもはや上司や仕事に恨みを抱かなくなったのだ。
自営業でも会社勤めでも、自己規律は成功に不可欠だ
世界の富の80％は、世界人口の20％が所有していることを知っているだろうか？幸い、米国のような西欧諸国では、所得の流動性が高い。つまり、勤勉さによって低所得層から高所得層へ移動することが可能なのだ。
だから、会社で働いているなら、上司が任せてくれるどんな仕事にも全力を尽くすべきだ。
これは、著者が不動産開発会社で働いていたときに実践しようとしたことだ。彼は上司により多くの責任を求め、タスクをできるだけ早く、できるだけ良い仕事で完了させるよう自らを律した。これにより彼は「頼れる男」という評判を得た。
ある時、上司は彼に、会社が買収した物件の開発を始めるためリノへ行くよう依頼した。しかし、提案されていた2週間以内に出発するのではなく、著者は翌日の便を予約した。
彼はすぐに弁護士と技術者に会い、その物件には水へのアクセスがなく、開発できないことを発見した。彼は契約を解除した。そうしなければ会社に200万ドルの損害をもたらしていただろう！
上司は感心し、1年以内に著者は昇進し、社内で42人の従業員を管理する立場になった。
さて、自分のビジネスを持つ人も、目標を達成したいなら懸命に働く必要がある。
平均的な経営者は毎週59時間働くことを心に留めておこう。これには意志力と継続的な改善が必要だ。あなたとあなたのビジネスの成功を助けるために、CANEIフォーミュラを試してみよう。これはContinuous and Never-Ending Improvement（継続的で終わりのない改善）の略だ。
その仕組みはこうだ：
新しいビジネスを始めるとき、最初にすることの一つが、ターゲット市場、価格設定、マーケティング戦略などを詳述した事業計画書を書くことだ。しかし、この事業計画書は変更不可のものではない。今日ビジネスがどんなに成功していようと、継続的に改善することが極めて重要だ。実際、競合他社や顧客のニーズに追いつくために、毎年事業計画書を見直し、更新すべきだ。
成功し、絶えず改善し続けるビジネスを運営するには、長時間労働の月日、あるいは何年もの努力が必要であることを心に留めておこう。
1％フォーミュラで経済的自由を手に入れ、ABCDEメソッドで先延ばしを克服する
完全な経済的自由の人生を想像してみてほしい。貯蓄の利子で生活し、すべての時間を旅行や好きな活動に費やす。夢のようだ！良い知らせは、この目標は、特定のツールを実践する意志さえあれば達成可能だということだ。
経済的自由への第一歩は遅延満足を実践することであり、その手助けをするのが1％フォーミュラだ。
簡単なことだ。収入の1％を貯蓄し始め、残りの99％で生活するよう自分を律するだけだ。たとえば、月3,000ドル稼いでいるなら、1％はわずか30ドルだ。
そして、その日暮らしの生活をしている人や多額の借金を抱えている人にとっても、1％フォーミュラは現実的な目標だ。残りの99％で生活することを学べば、貯蓄率を2％、さらにそれ以上に増やしていくことができる。
毎月、意識的に支出を減らし、貯蓄を増やす訓練をしていく。経済的自立に向かうにつれて、抱えている借金を完済し、より多くの富を引き寄せることさえできるだろう。
次に、優先順位付けのABCDEメソッドを適用して、先延ばしを克服しなければならない。
これを始めるには、毎日の初めに完了すべきすべてのタスクのリストを書き出す必要がある。それからABCDEメソッドに従って優先順位をつける。唯一のルールは、より高い価値のタスクをすべて完了する前に、より低い価値のタスクを完了してはいけないということだ。最も重要なタスクを選び、すぐに取りかかるには多くの規律が必要だが、以下のステップがあなたの生産性と収入を即座に倍増させる手助けをしてくれる。
Aには「必ずやるべき」タスクをリストアップする――完了しないと重大な結果を招くものだ。
Bには「やるべき」タスクを書く。完了しなくても軽い結果で済むものだ。
Cのタスクは「やればいい」活動で、完了しなくても何の結果もないものだ。
Dのタスクは他の人に委任し、より重要な仕事に集中できるようにする。
そして最後に、Eのタスクは目標に不可欠ではないので、排除すべきものだ。
運動の習慣を身につけ、食事から「3つの白いもの」を避けてより健康的な生活を送る
今日、人々はかつてないほど長生きしている。あなたも長く有意義な人生を送れない理由はない。大きな問題は、それをどう実現するかだ。重要な要素の一つが健康的なライフスタイルであり、それはよく食べ、運動することを意味する。
著者のシンキング・ビッグ減量プログラムに従うことで、体重をコントロールできる。このプログラムは「3つの白いもの」――砂糖、塩、小麦粉――を避けることを中心に据えている。
まず、食事からすべての砂糖を排除しよう。つまり、甘いデザートも、ソフトドリンクも、朝のコーヒーに入れる砂糖もやめるのだ。これで1日1ポンド（約0.45kg）減らせ、エネルギーレベルも向上するはずだ。次に、永続的な減量のために、食事に塩を加えるのをやめる。
そして最後に、パン、ペストリー、パスタなどの白い小麦粉製品を食事から排除する。
これは本当に効果がある。シンキング・ビッグプログラムを始めてわずか6ヶ月後、減量に苦労していたフロリダの32歳の男性は22ポンド（約10kg）の減量に成功した。見た目が変わっただけでなく、彼はより幸せで自信を感じるようになり、以前より多くのデートの機会を得た。
健康的な食事に加えて、運動を始めるのに遅すぎることは決してないということを理解しておこう。
完璧な例は、老人ホームに住む68歳の女性だ。彼女はこれまで運動に縁がなかったが、同年代のマラソンランナーが登場するインタビューを観た。
その場で彼女は、自分もマラソンを完走したいと決意した。翌日、彼女はランニングシューズを買い、ランニングの本を購入し、地元の近所を歩き始めた。
1年目の終わりにはミニマラソンを完走でき、75歳になるまでに50マイルのクロスカントリーマラソンを2回完走していた。
家族との時間を増やし、許しを実践して人間関係を改善する
親になると、子どもが最優先になる。しかし、親が口にする最大の後悔の一つを知っているだろうか？子どもが幼いときに十分な時間を共に過ごさなかったことだ。しかし、あなたには、最高の親になる妨げとなる他の義務を減らし、手放す力がある。
まず、今日、家族とより多くの時間を過ごすという決断をしよう。
著者の友人の一人を例に考えてみよう。彼はかつて週5日ゴルフをし、冬には頻繁にゴルフ旅行に出かけていた。結婚して4人の子どもができた後も、彼は週に数回ゴルフを続けた。想像できるように、妻は彼の家族への関与の低さに不満を抱き、彼に詰め寄った。
結果として、彼は責任を持ち、ゴルフを週1回に減らすという意識的な決断をした。この決断は彼をより良い父親、より良い夫にしただけでなく、彼自身もより幸せにした。
幸福への道において、他人を許すことも学ぶ必要がある。
これはおそらく、何十年も前の親の行動に対して恨みを抱いている人々に最もよく見られる。そうした人々は幼少期の経験について不平を言い、それを失敗の言い訳に使う。
心の平穏に到達する唯一の方法は、許しという規律を通じてである。過去に自分を傷つけた人を許す習慣を身につけることで、幸福を妨げる感情的な重荷から自分を解放できるのだ。
最終まとめ
本書の重要なメッセージ：
選んだ分野で常により多くを学ぶよう努力すべきだ。これには、専門家の本を読むこと、ポッドキャストを聴くこと、セミナーに参加することが含まれる。近道に時間を浪費してはいけない。目標の達成には、大きな自己規律と勤勉さ、そして生じる恐怖への対処が必要だ。これを実践すれば、経済的自由とより大きな総合的幸福を達成できる。
実践的なアドバイス：
収入の3％を自分自身に投資する。
米国訓練・開発協会によれば、収益性の高い企業が従業員の自己啓発に投資する割合は3％だという。年収5万ドルなら、知識とスキルの向上に少なくとも1,500ドルを充てようと決めよう。長期的に見れば、その投資は必ず報われる。
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本書の内容についてのご感想をお待ちしています。本書のタイトルを件名に入れて、ご意見をお送りください。
さらにおすすめの一冊：『カエルを食べてしまえ！』ブライアン・トレーシー著
『カエルを食べてしまえ！』は、先延ばしを克服し、時間管理を学ぶための本だ。仕事に溺れそうに感じるのは普通のことだが、「カエルを食べる」こと――つまり最も重要なタスクを最初にやること――を学べば、より効率的に働き、より幸せにもなれる。
