『正しいことを、今すぐに』（2024年）は、誠実さと目的意識を持って人生の試練を乗り越えたいと願うすべての人にとって、貴重な道しるべとなる一冊です。実在の人物たちのエピソードを数多く取り上げながら、倫理的な決断を下し、万物とのつながりを育み、混沌とした世界で心の平穏を見いだすための実践的な助言を与えてくれます。
この本から得られること——正しく生きるための原則を知る
著者ライアン・ホリデーは2021年から、古代ギリシャ以来「四元徳」と呼ばれてきた四つの徳について、一冊ずつ探究を続けてきました。プラトン、アリストテレス、そしてストア派の哲学者たちが、倫理的で目的のある人生を送るうえで最も本質的だとみなした四つの徳。すなわち、勇気、節制、正義、知恵です。
ホリデーはまず第一の徳を『勇気が呼んでいる』で、続いて節制を『規律は運命である』で取り上げました。そして今回の『正しいことを、今すぐに』で、いよいよ「正義」というテーマに踏み込みます。
ここでいう正義とは、法廷ドラマや司法制度の話ではありません。徳の領域において、正義はむしろ、公正さ、誠実さ、正しさ、そして約束を守ることと深く結びついています。これから見ていくように、より公正で、より豊かに花開く世界に貢献する「正しい生き方」には、実にさまざまな形があるのです。
自分自身の審判たれ
この要約では、「私」という個人的領域、「私たち」という社会政治的領域、そして「すべて」という普遍的領域の三つの観点から、正義という重要な徳を考察していきます。
まず個人的領域から始めるのは、徳とは日々の振る舞いから始まるものだということを、あらためて自分に言い聞かせるためです。ストア派の教えによれば、世の中の不正をコントロールすることはできなくても、それに対する自分の反応をコントロールし、自らの基準を貫くことはできるといいます。個人的な倫理へのコミットメントは、人生に意味を与えるだけでなく、私たちを自由にしてくれます。確固たる行動規範を持てば、日々の選択はもっとシンプルになるのです。
徳のある生き方とは、まさに私たちが下す選択と、その選択が「どんな人間でありたいか」をどう映し出しているかに尽きます。正しい人生を送るには、誠実さ、正直さ、そして他者への敬意ある接し方が欠かせません。
ハリー・トルーマンは、のちにアメリカ大統領になるずっと前から、正義を深く重んじていました。ローマ皇帝でありストア哲学者でもあったマルクス・アウレリウスの教えに影響を受け、四つの徳を体現する人生を送りたいと願ったのです。そこで彼は、正直さ、勤勉、奉仕を重んじる個人的な行動規範を作り上げました。
その信念があったからこそ、政界入りした当初、トルーマンは何度も賄賂やリベートを断らざるを得ませんでした。そのため家族はしばしば経済的に苦しみ、彼の政治生命も長く日の目を見ない瀬戸際にありました。それでもトルーマンは娘にこう語ったといいます。大した財産は残せないかもしれないが、誠実で名誉ある名前を残すことこそ、長い目で見れば何より価値があるのだ、と。
大統領になってからも、トルーマンは倫理基準を貫きました。数ある業績の中でも特筆すべきは、軍隊の人種差別撤廃と、第二次世界大戦後のヨーロッパ復興に数十億ドルを投じたことでしょう。
しかし、これらの崇高な行動は当時は不人気で、退任時の支持率はわずか20％強という惨憺たるものでした。それでも時を経て、彼の遺産は高く評価されるようになり、その行動の多くは倫理的リーダーシップの模範例とみなされています。
約束を守ること、責任を引き受けることもまた、正しく生きるための重要な特徴です。作家ジョーン・ディディオンが言ったように、人格と自尊心は、自分の行動に責任を取ることから生まれます。自分の仕事をしっかりと果たし、行動の結果に心を配り、信頼できる人間であること。この個人レベルの説明責任は波紋のように広がり、他者に影響を与え、行動に意味のある世界を作り出します。
少し想像してみてください。人々がより多く稼ぐことを競うのではなく、誰よりも人を助け、誰よりも寛容で、誰よりも環境を大切にすることを競う世界を。倫理的な生き方と本物のつながりが、単なる職業的成功よりも優先される社会を、私たちは作り出せないでしょうか。何がそれを妨げているのでしょう。
誠実さを最優先に
公正さや正直さという徳について考えるとき、私たちは必然的に「透明性」というテーマにたどり着きます。透明性のある生き方は、腐敗や不正に対する免疫の役割を果たします。透明性とは単に法律を守ることではなく、あらゆる取引や関わりにおいて開放的で誠実であることを意味します。
トーマス・ジェファーソンは私生活において最も徳の高い人物とは言えませんでしたが、「全世界が見ているかのように行動せよ」という彼の助言は的を射ています。自分の行動が公になったら困ると思うなら、その行動を考え直すべきです。透明性は信頼と尊敬を築きます——それは徳ある人生に欠かせない要素です。
正義とされるものの多くは、何よりも重要な「誠実さ」という特性と密接に結びついています。誠実さとは、バレなければ何をしてもいいという考え方ではなく、自分が正しいと信じることに従って生きることを意味します。合法かどうかに関わらず、倫理的であることが何より大切なのです。例えば、嘘をつくことは憲法修正第一条で保護されているかもしれませんが、だからといって嘘が正しくなるわけではありません。誰も見ていないときでも、自分の基準を貫きましょう。
誠実さはまた、誰と仕事をし、誰と協力するかに注意を払うことでもあります。ローマのストア哲学者小カトーは、ユリウス・カエサルのような無節操な人物と手を組むことは、いずれ裏目に出ると警告しました。妥協の誘惑に負けてはいけません。短期的な代償を払ってでも、誠実さを守り抜くこと。それこそが、評判と自尊心を損なわずに済む唯一の方法なのです。
正直さ。敬意。公正さ。誠実さ。正義。これらすべてが「北極星」となり得ます——正しい方向へ導き続けてくれる指針の星です。ギリシャ語には「プレオネクシア」という古い言葉があります。自己中心的、強欲という意味で、正義の正反対の概念です。エゴ、富、支配欲、名声——これらはすべて、腐敗と堕落をもたらすとされるため、あなたを誤った方向へ導きます。それらは儚く消えゆくものですが、正義は不変で真実なのです。
自分の可能性を追求することも、正義の問題として捉えることができます。作家オスカー・ワイルドは、自分の可能性を実現することが人間の運命だと信じていました。それはすべての人のためになる道徳的選択です。努力を怠ることは、自分自身と世界の両方に損をさせることになります。可能性を開花させた人は、必ずと言っていいほど他者に刺激を与え、新たな機会を生み出すものです。
次のセクションでは、正しく徳ある人生がどのように美しい形で周囲へ波及していくのか、そのさまざまな様相をさらに深く見ていきます。
親切の力
ソクラテスはかつて、正義こそが私たちを自分自身にとっても他者にとっても有益な存在にする、と言いました。言い換えれば、正義は自分だけのものではなく、私たち全員のものなのです。
規律が個人的な徳であるのに対し、正義は集団的な徳です。それは常に、共通善のために働き、社会に貢献し、身近な範囲を超えて人々を思いやることに帰着します。恵まれない人々のために立ち上がり、異なる意見を持つ人々に居場所を与え、未来の世代のためにより良い世界を作ろうと努めること。それが正義です。
イギリスの運動家トマス・クラークソンの例を見てみましょう。1785年、まだ若い学生だった彼は、奴隷制の道徳性を問う小論を書きました。学校の課題として書いたこの平凡なエッセイが、生涯にわたる奴隷制廃止運動の火蓋を切ったのです。クラークソンの努力は広範な連帯と結びつき、1888年までに多くの国で奴隷制が廃止されることにつながりました。彼は奴隷制の残酷な実態を世間に訴え、奴隷労働に依存する産業と戦うため、消費者による不買運動を立ち上げたのです。
もし「一人の人間に何が変えられるだろう」と思ったことがあるなら、クラークソンのことを思い出してください。彼の尽力は世論を動かし、残酷さと搾取の上に築かれた数十億ドル規模の産業を崩壊させました。一人の人間のコミットメントが、世界を大きく変えることは本当に可能なのです。
正義の核心にあるのは、親切と平常心です。黄金律を考えてみてください——自分が扱われたいように他者を扱うこと。私たちは皆、尊重と公正さを望んでいます。そして誰もが、気にかけ、助け、正義を通じて変化を生み出す力を持っているのです。ストア派は、あらゆる交流が親切を示す機会であると信じていました。この姿勢はより良い人間関係を育むだけでなく、私たちが人間性を失わないことを保証してくれます。冷笑的な世界において、親切は勇気の行為です。親切こそが正義なのです。
より徳の高い心構えを育てる方法はいくつもあります。その一つは、外に出て、他の人々がどのように生きているかを目撃することです。イギリスの社会学者ベアトリス・ウェッブは、労働者階級の中で暮らした経験から、生涯を社会改革に捧げることを決意しました。この経験は彼女のそれまでの信念を打ち砕き、団体交渉権や社会保障制度などの大義を擁護する活動へと駆り立てました。他者の視点から人生を見ることは、共感と社会変革を生み出す強力な触媒となり得るのです。
次のセクションでは、正義が与えることと同義であり、困っている人を助けるために恐れず行動を起こすことと同義であることを見ていきます。
良きトラブルを、今すぐに
他者を助けることは「できればやる」という任意のものではなく、私たちの責任です。もし私たちが行動しなければ、不正がはびこる余地を与えてしまうことになります。大きな不正と闘うにせよ、地域の問題に関わるにせよ、関与するという決断こそがすべてを変えるのです。
与えることは、関与する方法の一つにすぎません。アンネ・フランクのモットーは、両親から学んだ「与えることで貧しくなった人はいない」というものでした。ヘブライ語で「慈善」を意味する「ツェダカー」という言葉が、実は「正義」を意味するのも偶然ではありません。
与えることは、後回しにすべきものでもなければ、裕福になってから、あるいは派手な場面だけで行うものでもありません。周囲から称賛を得るために行うものでもありません。それは、私たちが誰であるかの一貫した一部であるべきです——私たちを導くもう一つの北極星なのです。与えることはお金に限りません。時間、労力、称賛といった別の形でも惜しみなく与えられます。微笑み、優しい一言、シンプルな「お元気ですか？」でさえ、大きな違いを生むことがあるのです。
時間を割いて、自分が得た知識を共有することもまた、与えることの一つの形です。ソクラテス、プラトン、アリストテレス——彼らは皆、優れた人材を育みました。誰かのメンターになることは、世界に長く永続的な影響を残すことができる寛大さの形です。
自分のキャリアを振り返って、自問してみてください。私は誰にチャンスを与えてきただろう？誰の出世を助けてきただろう？その人たちは自分とどれほど似ていたか、あるいは違っていたか。メンター、パトロン、スポンサー、アライ（支援者）、あるいは教師になりましょう。これらの役割は、私たちが灯した一本のろうそくが、さらに多くのろうそくを灯すのを助けるのです。
ドイツの元首相アンゲラ・メルケルは、精神障害者のための慈善団体を運営していた牧師の父から、正義、与えること、寛大さの徳を教わりました。その影響は、2011年にシリア内戦から逃れた100万人の難民を受け入れる決断をしたときに、彼女の中に確かに生きていました。批判を受けながらも、彼女は社会で最も弱い立場の人々を助けることが正しいことだと信じたのです。
私たちの使命は、疎外され、無防備な人々を守り、彼らが恐怖なしに生きられるようにすることです。あなたはダビデを応援していますか、それともゴリアテを？ 圧政と戦っていますか、それとも圧政者になっていますか？ 恐怖からの自由は不可欠です。私たちは弱い立場の人々が守られるようにしなければなりません——なぜなら、彼らは私たちであり、私たちは彼らなのだから。
次のセクションで論じるように、私たちは皆、一つの大きな家族の一員です。より良い未来のためにたゆまず働き、他者の権利のために戦い、敵を愛する人々こそが、世界をより良い場所にします。品位ある行動への一歩一歩が、次の一歩をより想像しやすいものにするのです。
すべての人のための正義
アインシュタインは、人間は意識の「光学的錯覚」に陥りがちだと言いました。実際にはそうではないのに、自分は分離した孤立した個人であると感じてしまうのです。真の平和は、この錯覚を克服し、すべてのもの、すべての人との深いつながりを認識することから生まれる、と彼は示唆しています。
この考えは単なる哲学ではなく、歴史を通じて科学者、聖職者、思想家たちによって繰り返し唱えられてきました。私たちは個々の経験を超越したエネルギー、一体性を共有しています。苦しみの中にあっても、私たちは決して真に一人ではありません。
この相互接続性は、宇宙飛行士が宇宙から地球を見たときに深く体験するもので、「概観効果」として知られています。この視点は地球規模の意識を植え付け、私たちは皆、同じ舟に乗っているのだと気づかせてくれます。
ローマの政治家ペリクレスはかつて、繁栄する共同体はすべての人に恩恵をもたらす一方で、衰退する社会における個人の成功は、結局のところ虚ろなものだと強調しました。そして、その成功が他者の犠牲の上に成り立っているとしたら、はたしてそれを成功と呼べるでしょうか。自分が個人を超えた大きな何かの一部であることを忘れたとき、不正が根を張るのです。
哲学者アルベルト・シュバイツァーは「生命への畏敬」という概念を提唱しました。それは、思いやりの輪をすべての生きとし生けるものへと広げる考え方です。彼は、真の倫理とはあらゆる生命を助け、害を避けることにあると信じていました。これは現在を大切にするだけでなく、未来の世代のために社会を守ることにつながる、前進への道なのです。
もちろん、思いやりの輪を広げるということは、意見を異にする人々をも含めるということです。それは難しいことかもしれませんが、それでもやらなければならないことなのです。
ハーヴェイ・ミルクは感動的な例です。ミルクはカリフォルニア州で公職に選出された初の公然たるゲイの男性で、偏見を持つグループや個人にさえ手を差し伸べ、橋を架けることでこれを成し遂げました。その中の一人が、同僚の政治家であり、最終的に彼を殺害することになるダン・ホワイトでした。
もしミルクがそこまで頑固なほど心を開き、他者に対して楽観的でなければ、今も生きていたかもしれないと言う人もいます。しかし、それでは、今日もなお私たちが祝福し続けるハーヴェイ・ミルクではなかったでしょう。反対者と向き合う彼の意志は、教育と変化の可能性への信念から来ていました。リスクと最終的な犠牲にもかかわらず、ミルクの姿勢は、寛容さの力と、正義が必ず勝つという希望を決して捨てないことの重要性を教えてくれます。
究極的には、愛こそがこれらすべての考えをつなぐ根底の力です。作家ジェームズ・ボールドウィンが書いたように、「憎しみは……憎む者を滅ぼすことに一度も失敗したことがない」のです。しかし私たちは、愛が守り、耐え忍ぶことを知っています。愛は筋肉です。思いやりと回復力を持って世界を歩むには、その筋肉を硬直させるのではなく、強く鍛えなければなりません。
小説家カート・ヴォネガットはかつて、人生を価値あるものにしてくれたのは、出会った聖人たちだったと語りました——深く無節操な社会の中で、まともに振る舞った人々です。彼らは、まだ生まれていない人々さえ含め、すべてのもの、すべての人を大切にし、すべてを失うときでさえ正しいことを行います。彼らは超人的な存在ではありません。正義への献身によって変容した人々なのです。私たちもまた、同じように献身を誓うならば、変容することができるのです。
まとめ
ライアン・ホリデー著『正しいことを、今すぐに』の要点は、正義という徳が、個人的、社会政治的、そして普遍的な三つのレンズを通して探求できるということです。まず個人的な行動から始まり、正しく生きることは個人の誠実さと倫理的選択から始まることが強調されます。その例として、個人的な犠牲を払いながらも正直さと公正さを貫いたハリー・トルーマンが挙げられます。物語はそこから、正義が社会全体に与える影響へと広がり、透明性、品位、説明責任の重要性を浮き彫りにします。トマス・クラークソンの奴隷制との戦いや人類の相互接続性といった歴史的な事例を通して、ホリデーは正しい行動がどのように波紋のように広がり、社会に良い影響を与えるかを示しています。最終的に本書は、正しく徳ある人生を送ることが自分自身だけでなく世界全体に利益をもたらすと主張し、親切、誠実さ、そして深い相互接続の感覚に根ざした行動を提唱しています。
以上で本要約は終了です。お読みいただきありがとうございました。もしよろしければ、ぜひ評価をお寄せください。皆様からのフィードバックをいつも感謝しています。それでは、また次回の要約でお会いしましょう。
