『シー・ストーリーズ』（2019年）は、ウィリアム・H・マクレイヴンの波乱に満ちた人生を綴った物語集です。幼少期の冒険から、37年にわたる米国海軍SEAL隊員および特殊作戦部隊司令官としてのキャリアまで、数々のエピソードが収められています。本書は、勇敢な戦争の英雄の個人的な視点と、近年の米国史に残る有名な作戦の貴重な証言を提供します。
この本から得られるものは？退役した米国海軍四つ星大将・SEAL隊員の冒険に飛び込もう。
米国空軍将校の息子として生まれたウィリアム・H・マクレイヴンは、幼い頃から冒険心にあふれていた。5歳のとき、家族が駐在していたフランスのフォンテーヌブローにある米国将校クラブに、金曜の夜になるとこっそり潜り込んでいた。バーの後ろに隠れて、父や他の将校たちが楕円形のテーブルを囲み、第二次世界大戦の戦いや戦場での生活、気高い戦士たちの勇敢な行為について語り合うのを聞いていたのだ。
やがてマクレイヴン自身にも、語るべき物語ができた。本書に収められた海の物語は、海軍SEAL将校として、また米国特殊作戦部隊司令官としての長いキャリアと人生から紡ぎ出されたものである。それらは、長い航海で故郷を離れた水兵たちがフォンテーヌブローのテーブルで語るような、そんな物語なのだ。
この本を読めば、
- 空港で靴を脱ぐようになった理由とマクレイヴンの関係
- イラクでの米国の戦争努力に意味があったとマクレイヴンが願う理由
- SEAL訓練で学び、最も困難な試練を乗り越える支えとなった教訓
がわかる。
ウィリアム・マクレイヴンは冒険好きな子供で、かつて厳重警備の核施設に忍び込んだ。
1963年、父が軽い脳卒中を患った後、マクレイヴン一家はフランスのフォンテーヌブローからテキサス州サンアントニオのラックランド空軍基地へと転勤になった。メディナ分遣隊と呼ばれるその基地で、マクレイヴンは自由に外を駆け回っていた。だが冷戦の真っただ中、敷地内の一画だけは立ち入りが厳しく禁じられていた。
高さ約2.4メートルの有刺鉄線のフェンスが三重に張り巡らされたその区域は、弾薬貯蔵施設で、核兵器が保管されていると言われていた。1966年、マクレイヴンは友人ビリーとジョンの協力を得て、そこへ侵入する計画を立てた。
彼らが「オペレーション・ボルケーノ（火山作戦）」と呼んだこの作戦は、スパイ小説と、施設内の弾薬が収められた火山のような形の「グラベル・ガーティ」掩体壕に触発されたものだった。この遊び心あふれる任務の目的は、国家の脅威となる活動が内部で行われていないかを探ることだった。
おもちゃの銃と、施設の警備犬よけのホットドッグで武装し、マクレイヴンと友人たちは侵入を試みる森の茂ったフェンスの場所を見つけた。彼らは長い木板を金網のフェンスに立てかけ、反対側への即席の橋を作った。
ジョンとビリーは怖気づいたが、マクレイヴンは三つ目のフェンスの頂上までたどり着いた。しかし、そこでサイレンの音と警備犬の吠え声が近づくのを聞き、パニックに陥った。
空軍警察が拡声器で、侵入者は制限区域にいるため、致死的武力の行使が許可されていると警告した。自首する代わりに、マクレイヴンは全速力で板を駆け戻り、残り二つのフェンスも乗り越えた。その際、ロイ・ロジャースモデルの真珠の柄の六連発おもちゃのピストルを落としてしまったが、彼と友人は見つからず、無傷でマクレイヴンの家に逃げ帰った。
それから間もなく、ある日父が帰宅し、息子に弾薬貯蔵施設への侵入未遂について何か知らないかと尋ねた。マクレイヴンは生まれて初めて父に嘘をつき、何も知らないと答えた。父の目には失望の色が浮かんだ。しかし、ほっとしたことに、それ以上問い詰められることはなかった。
その夜、ベッドに入ると、枕元のナイトテーブルにあの六連発のおもちゃの銃が置いてあった。この出来事から、二度と父に嘘はつくまいと学んだが、冒険への欲求がくじかれることは決してなかった。
海軍SEAL将校訓練で、マクレイヴンは決して諦めないことを学び、ヘリコプターの墜落事故を生き延びた。
6か月に及ぶ基礎水中破壊／SEAL訓練（BUD/S）の精神的・肉体的な過酷さは、海軍SEAL隊員になるための道のりで最も難しい部分として悪名高い。実際、1977年にマクレイヴンが訓練を始めたとき、全訓練生の半数以下しか修了できなかった。その理由の一つは、やめるのが驚くほど簡単なことにある。鐘を三度鳴らせばそれで終わりなのだ。
BUD/Sで最も厳しいと言われるのが、地獄の週間（ヘル・ウィーク）だ。6日間の断眠、絶え間ない罵倒と激しい運動が続く。多くの命令は達成不可能なように作られていた。ある将校はマクレイヴンに「彼女は可愛いと思うか」といった質問を浴びせた。彼が「はい」と答えれば、教官は嘘つき呼ばわりして腕立て伏せを追加で命じた。
地獄の週間のある時、マクレイヴンがボート班を率いた際の判断ミスで、仲間の訓練生が乗るボートが転覆した。自分の失敗で他の者たちが寒く濡れる羽目になったことが特に辛かった。しかし、協力することで彼とチームメートはボートに戻り、訓練をやり遂げることができた。
この経験とその後の多くの経験から、マクレイヴンは強さも賢さも速さも訓練の成否とはほとんど関係なく、真の勝者は失敗に直面しても屈せずに耐え抜く者だと学んだ。
この教訓を胸に刻み、6か月の訓練をほぼ終えようとしていた矢先、予期せぬ事態が起きた。BUD/S最後の訓練項目であるヘリコプター投入・回収で、訓練生は二重反転ローターのCH-46ヘリコプターからコロナド湾へ飛び込み、ロープ梯子で機内に戻るはずだった。
マクレイヴンが機内に戻った直後、異変に気づいた。水が足元に流れ込み、片方のエンジン出力を失ったヘリの制御を乗員が失いつつあった。全員に脱出命令が出され、マクレイヴンは水中に飛び込み、できるだけ深く潜り、ブレードの影響範囲を確実に脱したと確信するまで浮上しなかった。
マクレイヴンが全員無事に脱出したと思った矢先、同じ訓練生が水の中で振り返るよう警告した。制御不能になったヘリが彼に向かってきているのだ！全速力で泳ぎ、間一髪でその機体から逃れることができた。しかし、この事故が自分のキャリアに待ち受ける試練のほんの一端に過ぎないことを、彼はまだ知らなかった。
マクレイヴンの戦時任務は、砂漠の嵐作戦における最初の海上衝突から始まった。
海軍での最初の15年間、マクレイヴンは兵士たちの勇敢さと失敗した作戦や訓練から生じる悲劇的な喪失の両方を目の当たりにしてきた。しかし、自分の人生に意味を与えるような形で国に奉仕したという実感はまだなかった。端的に言って、彼は名誉ある戦いに身を投じることを切望していた。
その機会は1990年、サダム・フセインがクウェートに侵攻したときに訪れた。当時、マクレイヴンは強襲揚陸艦「オキナワ」に乗艦して展開中だった。その後の数週間で、ブッシュ大統領はサウジアラビア防衛のための部隊増強「砂漠の盾」作戦を発令した。
「オキナワ」は第5水陸両用戦隊の旗艦となり、第13海兵遠征隊／特殊作戦能力部隊（MEU/SOC）と合流して、水陸両用即応群（ARG）／MEUチームを編成した。戦隊司令官とMEU/SOC指揮官の下、マクレイヴンは海軍特殊戦任務部隊指揮官と上級特殊将校の二つの任務を兼務した。
インド洋で待機中、「オキナワ」はイラクの超大型タンカー「アムリーヤ」がサダム・フセインにとって価値のある「何か」を輸送しているという情報を受け取った。さらに、フセイン自身が船長にいかなる状況でも停船しないよう命じていたこともあり、このタンカーに化学兵器か核兵器が積まれているのではないかという疑いが高まった。
当時、実力で船舶に乗り込める態勢にあった唯一の戦隊がARG/MEUチームだったため、「アムリーヤ」の航行を阻止する役割が彼らに下った。
ヘリコプターから「アムリーヤ」に乗り込んだマクレイヴンは、海兵隊とSEAL隊の混成部隊を率いて船を制圧した。船長と乗員は抵抗したが、マクレイヴンは最終的に死傷者を出すことなく停船させることができた。
この日、船からは不審なものは何も見つからず、「アムリーヤ」はそのままイラクへ向かうことを許された。だが、結果的にマクレイヴンの努力は全くの的外れではなかった。1991年1月、米国諜報機関はサダム・フセインがペルシャ湾で環境災害を引き起こすためにイラクの石油船を沈没させようと計画していることを突き止めた。米軍は石油が積み込まれる前にこれらの船を爆撃することができた。
そして案の定、その中に「アムリーヤ」が含まれていたのだ。
パラシュート事故でマクレイヴンのキャリアは断たれかけた。
2001年、マクレイヴンは海軍特殊戦グループ1（米特殊作戦軍の一部）の司令官を務める傍ら、断続的に西海岸の全SEAL隊の指揮も執っていた。
キャリアは順調で、上司である海軍特殊戦司令部司令官エリック・オルソン提督は彼を将官に押し上げようとしていた。オルソンは次の任務として、ペンタゴンの海軍スタッフにマクレイヴンを送り込む手はずを整えていた。
しかし、人生とは一寸先は闇だとマクレイヴンは思い知ることになる。サンディエゴ南方での15名のSEAL隊員との自由降下訓練中、真下にいたSEALがリップコードを引いたため、パラシュートの傘に包まれてしまったのだ。
その衝撃で彼は空高く制御不能の錐もみ状態に陥った。自分の位置を見失った彼は、自らのリップコードを引いた。しかしパラシュートが開いた瞬間、傘とハーネスをつなぐ二本のナイロンストラップが両足に絡みついた。展開した傘が風をはらむと、激しい力で両脚が引き裂かれた。
激痛に苛まれながらも着地には成功し、仲間のSEAL隊員たちがすぐに病院へ運んだ。骨盤は約13センチも離開し、腹部と脚の筋肉は骨から剥がれ、背骨には軽い骨折もあった。彼は脊椎付近にスクリューを埋め込んで骨盤を固定する手術を受けることに同意し、妻ジョージアンの支えもあって、急速に回復した。
決意と回復ぶりにもかかわらず、彼はまだ車椅子生活を余儀なくされていた。海軍の規則で定められた、任務継続の可否を判断する完全な健康診断に合格できるかどうかは、ますます疑わしくなっていた。もし合格しなければ、ペンタゴンでの次期職を失うことになる。
海軍が厳格な規則と規律の組織であることは承知していた。しかし、オルソン提督はそれでも健康診断書をワシントンに送らないことに同意してくれた。この極めて寛大な行為は、マクレイヴンがその後のキャリアを通じて忘れず、恩送りしていくことになる。
健康診断の要件を猶予しただけでなく、オルソンはペンタゴンへの報告までにさらに30日間の回復期間を与えてくれた。そしてその猶予期間中の9月11日、彼と妻は旅客機が世界貿易センタービルとペンタゴンに激突する映像をテレビで見て、戦慄した。
9.11同時多発テロ後、マクレイヴンはホワイトハウスから対テロ戦争の指揮に携わった。
9月11日の数週間後、ホワイトハウス国家安全保障会議は対テロ戦略室を設置した。マクレイヴンはこの新組織の戦略・軍事問題部長に就任した。上官たちは、ペンタゴンの海軍スタッフとして働くよりも、ホワイトハウスから対テロ戦争を指揮する方が、彼の能力を活かせると判断したのだ。
マクレイヴンのホワイトハウスでの仕事ぶりについては、既にご存じかもしれない。着任して間もなく、リチャード・リードという男が、パリ発マイアミ行きのアメリカン航空機内で、靴に仕込んだ爆発物を起爆させようと試みた。
爆発物の専門家から、この手の爆弾は航空旅客にとって極めて現実的な脅威であると知らされたマクレイヴンは、上司のウェイン・ダウニング将軍に、米国行きの旅客機に乗る乗客は靴とノートパソコンを脱いで検査を受けるよう進言した。この規制は今も続いている！
軍事問題部長としての役職に加え、マクレイヴンは省庁間人質調整グループの新しい長も務めていたため、米国人の人質を無事に帰国させるべく、政府の様々な機関と連絡調整する責任を負っていた。2001年11月、彼はフィリピンのパラワン島ドス・パルマス・リゾートで、テロ組織アブ・サヤフによって拘束された米国人宣教師、マーティン・バーナムとグラシア・バーナム夫妻に関する極秘文書を受け取った。
通常、米国政府の「身代金不払い」政策のため、人質事件で政府機関ができることはほとんどなかった。しかしアブ・サヤフはアルカイダの関連組織だったため、マクレイヴンは人質救出作戦が過激派組織の解体努力にもつながると大統領を説得したいと考えた。
彼はブッシュ大統領に、グリーンベレーとして知られる特殊部隊を派遣し、テロリストを追跡するフィリピン軍に対し訓練と支援を提供する計画を提案した。CIAは人質の居場所を特定するための秘密の航空監視を提供することに同意した。さらに、FBI長官ロバート・モラーが交渉人を一人派遣することになった。
大統領はこの計画を承認した。数か月後の6月7日、フィリピン特殊部隊はバシラン島のジャングルでアブ・サヤフグループと人質を追い詰めた。残念ながら救出作戦は完全な成功とはならず、グラシアは無事救出されたが、マーティンは最初の銃撃戦で命を落とした。
その後数年間にわたり、全米の人質救出と対テロ部隊の指揮を執るようになったマクレイヴンにとって、マーティンの記憶は、米国民に仕えるという自身の目的を思い起こさせるものとなった。
2003年、マクレイヴンはサダム・フセイン拘束作戦を指揮した。
2003年10月にバグダッドへ派遣された時には、マクレイヴンはパラシュート事故から完全に回復していた。イラクでの任務は、サダム・フセインを含む米国が指定する最重要指名手配者トップ50の拘束または殺害を任務とする陸軍特殊作戦部隊を指揮することだった。
12月、C-130輸送機で飛行中、マクレイヴンはその夜に部隊がサダムを見つけるという、説明のつかない予感を抱いた。バグダッドに戻るや否や、特殊作戦部隊C中隊がその朝、サダムの側近モハマド・イブラヒム・オマル・アル＝ムスリトを拘束したと知った。さらに、アル＝ムスリトは元大統領がティクリートの料理人の家に潜伏しているという手がかりを持っていた。
部隊がティクリートに向かう中、マクレイヴンは約80キロ離れたバグダッドの軍基地キャンプNAMAから作戦を監視した。兵士たちは「ウルヴァリン1」とコードネームが付けられた小さな建物で、まもなくサダムの料理人カイスを発見した。しかしサダムは見当たらず、カイスは所在を知らないと否定した。
その時、マクレイヴンの知らないところで、アル＝ムスリトがC中隊長のビル・コールトラップ中佐と第1旅団第4歩兵師団のジム・ヒッキー大佐をもう一軒の家へと案内していた。家の中でアル＝ムスリトが床板を叩き、下に何かがあることを示した。果たして、兵士たちはサダムが潜んでいた隠し穴を掘り当てた。
監視拠点でマクレイヴンは兵士たちの早足の物音を聞いたが、画面上にはその姿は見えなかった。そこでコールトラップに電話し、様子を尋ねた。皆が歓喜する中、コールトラップはその知らせを伝えた。9か月に及ぶ捜索の末、ついにフセインを生きたまま拘束したのだ。
フセインはマクレイヴンの監視下、キャンプNAMAに30日間拘留された後、別の軍施設に移送された。3年後の2006年12月30日、イラク国民は人道に対する罪で彼を絞首刑に処した。
現在もイラクでは暴力が続いている。しかしマクレイヴンは、フセインや他の何千人ものテロリストを排除するために米軍兵士が払った犠牲が、米国と中東の双方でさらに多くの命を救ったと信じたいと願っている。
マクレイヴンは、オサマ・ビンラディン殺害作戦を組織し指揮した。
2011年までに、テロ組織アルカイダの創設者であり当時の指導者だったオサマ・ビンラディンの捜索には、多くの誤った手がかりがあった。しかし今回は、パキスタンのアボタバードにある居住区を歩くビンラディンの特徴に合致する男を捉えた監視映像について説明を受けた時、マクレイヴンは何かが違うと感じた。
CIAはその居住区への接近方法として三つの案を提示した。その筆頭が急襲作戦だった。そして当時、海軍中将で国防総省の統合特殊作戦コマンド司令官だったマクレイヴンが、その指揮を執ることになっていた。
選択肢を熟考した結果、マクレイヴンは最も単純な方法が最善だと結論づけた。部隊がヘリコプターで飛来し、可能な限り短時間でビンラディンを殺害するか拘束するというものだ。
オバマ大統領の承認を得て、マクレイヴンは彼が「ネプチューンの槍」作戦と呼ぶこの計画を検証するため、海軍SEAL隊員たちと3週間の猶予を与えられた。模擬建造物で行われたリハーサルは、計画の実現可能性を確認するために不可欠だった。
リハーサルは完璧に終わり、マクレイヴンは大統領から実行許可を得た。彼は直ちにSEAL隊員とヘリコプター強襲部隊と共に、パキスタンとの国境に近いアフガニスタンのジャララバードにある米軍基地へ飛んだ。
長年の軍務経験から、ジャララバードの指揮所から自分にできることには限りがあるとマクレイヴンは理解していた。しかし、自ら選抜した強襲チームなら、現場の隊員たちを信頼できると確信していた。
だから、居住区の5.5メートルの壁によって生じた渦流で最初のブラックホーク・ヘリコプターが制御を失いかけた時も、熟練のパイロットが完全な墜落を免れ、ハードランディングしながら兵士たちを生きたまま居住区内に投入できたことに、驚きはなかった。
二機目のブラックホークが接近する中、SEAL隊員たちは建物内に突入した。三階でビンラディンが老婦人を盾にして隠れているのを発見し、二人目のSEAL隊員であるロブ・オニール上級上等兵曹が狙いを定めて発砲した。ものの数秒で、ビンラディンは死亡した。
間もなく、二機目のブラックホークが10名のSEAL隊員とビンラディンの遺体、そして建物内で見つかったいくつかの電子機器を回収した。帰路、マクレイヴンは固唾をのんで見守った。パキスタン政府が国境付近で異変を察知しており、阻止されることを危惧していたからだ。
ほっとしたことに、ブラックホークは遠隔地で三機目のヘリコプターと遅滞なく合流して給油に成功し、午前3時30分までに両機は無事アフガニスタン領内に帰還した。
37年のキャリアがマクレイヴンに教えたのは、チームメートの必要性と人類の善なる力だった。
2014年8月、マクレイヴンはフロリダ州タンパで開かれた退役式典の演壇に立っていた。700人の聴衆を見下ろすと、自分の人生に影響を与えた多くの人々の顔が見えた。SEALの戦友、CIA、FBI、グリーンベレーのチーム仲間、そして高校時代のフットボールコーチまでもがそこにいた。
40年にわたる軍務の中で、自分の成功のいずれも、他の人々の助けなしには不可能だったとマクレイヴンは学んでいた。だから、この日の彼の最後の言葉が、最も重要なチームメートである妻ジョージアンについての話で始まったのは、ふさわしいことだった。
テキサス大学の海軍予備役将校訓練課程（ROTC）の最終学年だった時、ランメルハートという副長がマクレイヴンを執務室に呼び出した。なんと、母親から電話があったというのだ。彼が同時に二人の女性と交際していることを母は心配しており、副長もそれが賢明ではないと同意するほかなかった。
その瞬間はひどく恥ずかしい思いをしたが、その将校の言うことは正しかった。1977年の春、ジョージアンと親しくなった時、マクレイヴンには前年に知り合った女性と遠距離恋愛関係にあったのだ。
マクレイヴンは長年の恋人と別れ、最終的にジョージアンと結婚した。これは人生で最も賢明な決断だった。三人の子供の母親としてだけでなく、ジョージアンはキャリアのどん底で勇気を与え、傷ついた時は看病し、彼が出動するたびに計り知れない苦労を引き受けてくれた。自分が成し遂げたことのすべては、彼女がいてこそ可能だったのだ。
スピーチを続けながら、マクレイヴンは自らの数々の冒険に思いを巡らせた。共に戦った兵士たちの謙虚さや、その道中で学んだ教訓を懐かしんだ。あらゆる経験から、彼の心に最も強く残ったのは、人類の善がその欠点を凌駕するということだった。タリバンの暗殺部隊やアルカイダの拷問部屋の背後にある憎悪がどれほどあろうとも、世界には思いやりのある母親や立派な父親たちによる愛の行為が、常にそれをはるかに上回る数で存在しているのだ。
スピーチが終わると、すでに退役していたエリック・オルソン提督がブルフロッグ賞の継承を司式し、マクレイヴンは現役最古参のSEAL隊員としてその栄誉を称えられた。自分の軍務が終わりを告げたとは信じがたかったが、マクレイヴンにはこれからも続く物語がきっとあるという確信があった。
最後に
本書の重要なポイント：
ヘリコプターの墜落事故から間一髪で生還したことから、サダム・フセイン拘束やオサマ・ビンラディン殺害の作戦を指揮するまで、ウィリアム・H・マクレイヴンの海軍将校および特殊作戦部隊司令官としての37年間は、忘れがたい冒険に満ちていた。様々なチームメートの助けを借りて、マクレイヴンは最も困難な状況さえも乗り越え、近年の軍事史において最も尊敬される指導者の一人となった。その過程で彼が学んだ教訓は、私たち全員に当てはまるものである。
次におすすめの本：『ベッドを整えなさい』、ウィリアム・H・マクレイヴン著
本書で学んだように、海軍SEAL訓練の地獄の週間での経験から、ウィリアム・H・マクレイヴンはいかなる状況下でも決して諦めないこと、そしてチームメートなしでは決して生き残れないことを教わった。しかし、それがすべてではない。
受賞歴のある『ベッドを整えなさい』の中で、マクレイヴンは海軍SEAL将校および米国特殊作戦部隊司令官としてのキャリアから得た最も価値ある十の教訓を紹介している。それぞれの教訓は、あなたの人生に良い影響を与えるために使える貴重なアドバイスを提供してくれる。なぜ海軍SEALのようにベッドを整えることが成功につながるのかを知りたい方は、『ベッドを整えなさい』の要約をぜひご一読ください。
