『SHOE DOG（シュードッグ）』（2016年）は、世界的なシューズ企業ナイキの背後にいる男の物語を描きます。本書は、天才起業家フィル・ナイトの思考に触れ、彼が会社を築き上げるまでの波乱万丈の道のりを詳述しています。
ナイキのタグラインは、まあ、もうご存知ですよね。
ただ、あまり知られていないのは、「Just do it（とにかくやれ）」という言葉が、創業初期のナイキ共同創業者フィル・ナイトの精神をいかに見事に体現していたかということです。ナイキの成功への道のりは、決して一直線ではありませんでした。
むしろ、ナイトが「前進」の意味さえ確信できないまま、手探りで進んでいた時期が長かったのです。では、巨額の訴訟や世界的なスキャンダルに直面しながら、行き当たりばったりで世界有数の強力なブランドをどう育てていったのでしょうか。これから見ていくように、フィル・ナイトとナイキの真実の物語は、コミットメントと誠実さの力についての物語なのです。
第1章
1962年、フィル・ナイトはスタンフォード・ビジネススクールを出たばかりでした。ビジネスのアイデアはありましたが、教授も同級生も、父親でさえも大したものだとは思ってくれませんでした。しかし、それでナイトが自分のビジョンを追うのをやめることはありませんでした。彼は太平洋を渡り、日本のビジネスマンたちを前に大胆な提案をしたのです。
ナイトは日本のランニングシューズをアメリカに輸入したいと考えていました。目を付けたのは、日本の会社オニツカが製造するタイガーブランドでした。ここでのポイントは、ナイキの成功への道は「クレイジーなアイデア」と世界一周の旅から始まったということです。ナイトはプレゼンが成功するとは思っていませんでしたが、オニツカのCEOから「タイミングは完璧だ」と言われ、会社名を尋ねられた瞬間、ナイトは固まりました。まったく準備していなかった彼は、とっさに「ブルーリボン」と口にしたのです。オニツカは、まず300足のタイガーシューズを送ることに同意しました。
その後数ヶ月間、ナイトは日本製シューズを車のトランクから販売したのです！オニツカとの契約を確保した後、ナイトは世界を旅しました。その旅で見たもの、経験したことが彼を刺激しました。探訪した文化から学んだことの多くは、後に彼に影響を与えることになります。
たとえば、ナイトは特にギリシャのアクロポリスに感銘を受けました。勝利の女神ニケの神殿の前に、気づけば何時間も立ち尽くしていたのです。数年後、ナイトは古代ギリシャの劇作家アリストファネスの『騎士』という戯曲に出会いました。その作品では、戦士が王に新しい靴を贈る場面が――ニケの神殿で展開されるのです。
第2章
多くの人には、人生の中で自分を鼓舞し、その尊敬を得たいと思う人物がいます。フィル・ナイトにとって、それはかつての陸上コーチ、ビル・バウワーマンでした。バウワーマンの承認が、ナイトに夢を追い続ける自信を与えたのです。そしてバウワーマンこそ、真の「シュードッグ」でした。
「シュードッグ」とは、靴に取り憑かれた人を指す業界用語です。「シュードッグ」は、靴がどれほど意味のあるものかを理解しています。靴は自信さえ与えてくれるのです。ここでのポイントは、ビル・バウワーマンが初期に受け取ったタイガーシューズを改良し、ブルーリボンを世に知らしめたということです。ナイトがバウワーマンのもとで走っていた頃、彼はコーチの非公式な「靴の実験台」でした。バウワーマンは、シューズの小さな変化がアスリートのパフォーマンスにどう影響するかを常に実験していました。靴を分解しては組み立て直し、靴を単なる必需品ではなく強みに変えられると思える素材なら何でも使ったのです。
彼の主な目標は、できるだけ軽い靴を作ることでした。その特徴は後にナイキブランドのトレードマークとなります。バウワーマンはこの目標にあまりに執着していたため、かつて革の代わりにタラの皮（魚の皮です！）を使って軽量の靴を作ったこともありました！ナイトが日本から帰国すると、バウワーマンを訪ね、ブルーリボンのパートナーになってほしいと頼みました。
バウワーマンは承諾し、ナイトは大きな自信を得ました。自分の「クレイジーなアイデア」が何かになるかもしれないと信じ始めたのです。結果的に、このパートナーシップは大成功を収めました。ここでもタイミングが鍵でした。ブルーリボンがまだ黎明期にあった頃、バウワーマンのコーチとしてのキャリアは勢いを増していました。彼は将来のオリンピック選手まで指導していたのです。
スター選手たちのために輸入したタイガーシューズを改良することで、バウワーマンはブランドの露出を高め、ナイトがより多くの靴を売る手助けをしました。ナイトはまた、バウワーマンが最初に改良した試作シューズコルテッツをオニツカに送り、性能テスト済みのこの新しい靴の製造を提案しました。オニツカは同意し、コルテッツはブルーリボンにとって最初の販売成功となりました。
第3章
ブルーリボンが成長するにつれ、ナイトは信頼できる人々のチームを作り上げました。彼らもまたナイトを信頼していました。しかし、ブルーリボンの社員たちはありふれた企業型の人材ではありませんでした。むしろ、優秀な「はみ出し者」たちが集まって素晴らしいチームを形成していたのです。ここでのポイントは、才能ある変わり者たちが初期のブルーリボンチームを構成し、重要な意思決定を共に行ったということです。
彼らがうまく協力できたのは、まさに「はみ出し者」だったからかもしれません。そのおかげで、各チームメンバーは同僚の奇癖を越えて、内なる才能を見ることができました。誰も自分を抑える必要を感じなかったのです。最初から、ブルーリボンの社員全員がナイトと彼のビジョンを信じていました。同社初のフルタイム社員であるジェフ・ジョンソンは、ビル・バウワーマンとともに革新的な靴のデザインに精力的に取り組みました。
ブルーリボンのチームを強く保つため、ナイトは年に数回、彼が「バットフェイス」と呼ぶ独自のチームビルディング週末を開催しました。そこでは皆が酔っ払う前にお互いに怒鳴り合う機会がありました。それは、誰も馬鹿にされないほど偉くはないということを思い出させるためでした。しかし、酔った勢いの怒鳴り合いだけがナイトの士気維持の方法ではありませんでした。彼は多くの会社の意思決定にチームを参加させたのです。パットン将軍の知恵の言葉に従っていました。「人にやり方を指示するな。何をやるかを伝え、その結果に驚かせてもらえ」
たとえば、ナイトはジェフ・ジョンソンに仕事のやり方を一度も指示したことはありませんでした。広告の質問から詩、ジョークに至るまで、数え切れない手紙を送ってくることでジェフを責めることさえなかったのです。ナイトは大きな決断が必要な時もチームを巻き込みました。1971年、会社はオニツカの靴の販売をやめ、自社製品を作り始めることを決めました。しかし、ブルーリボンというブランドはこの移行には適していませんでした。後継となる会社を立ち上げる必要があったのです。
新しいビジネスのブランド名を自分で決めるのではなく、ナイトは社員たちに名前を提案するよう求めました。驚いたことに、「ナイキ」という名前はジェフ・ジョンソンの夢に出てきたのです。ナイトはそれを受け入れました。何年も前、アテネでニケの神殿が彼に与えた印象を思い出したからです。
第4章
成功した起業家は、名声と富には常に障害と落とし穴がつきまとうことを知っています。フィル・ナイトにとって、それは二つの重大な訴訟でした。ここでのポイントは、オニツカと政府が起こした訴訟がナイキを脅かしたものの、会社は耐え抜いたということです。まず1973年、オニツカは契約違反によって生じた費用について、日本でブルーリボンを訴えようとしました。その契約違反とは、ブルーリボンがナイキの靴の製造と販売を開始したことによるものでした。
身を守るため、ブルーリボンはアメリカでオニツカを契約違反および商標権侵害で訴えました。ブルーリボンはアメリカでタイガーの陸上競技ラインを独占販売する契約を持っていました。しかし、ナイトにはオニツカ内部に情報提供者がいて、オニツカの重役が代替販売店を探すためにアメリカへ来る計画があると密告したのです。この情報を武器に、ナイトは新会社ナイキの構築に焦点を移しました。最終的に、訴訟はブルーリボンに有利な判決となりました。判事は、判断の基準としたのはどちらの会社がより誠実かという点であり、このケースではブルーリボンがより誠実なパートナーだったと述べました。
オニツカは損害賠償の支払いを命じられました。これはナイトと彼の仕事への最初の大きな脅威に過ぎませんでした。第二の脅威は1977年に訪れました。ナイキが政府に2500万ドルの支払い義務があると通告されたのです。問題の発端は、アメリカの競合企業ケッズとコンバースが協力して、アメリカ販売価格法というあまり知られていない関税法を掘り起こしたことでした。アメリカ販売価格法によれば、特定の種類の靴には大幅に高い関税が課されることになっていました。彼らはナイキがこれに違反していると告発したのです。
しかし、ナイトは戦わずに諦めるつもりはありませんでした。ナイキが無実だと信じていたので、当然、政府に請求を完全に取り下げてほしいと考えていました。しかし最終的には、信頼するアドバイザーの勧告を受け入れ、外交的なジェスチャーとして900万ドルで和解しました。ナイトは、政府の請求に徹底抗戦すれば、政府の好意を二度と取り戻せないだろうと感じていました。ナイキには後日その好意が必要になるかもしれないのです。引用：「立ち止まるな。辿り着くまで立ち止まることさえ考えるな。そして『そこ』がどこかなんて、あまり考えすぎるな」
第5章
明らかに、ナイトは頂点への道のりでいくつもの障害に直面しました。歩みを止めないためには多くの努力が必要でした。では、ナイキはどのようにして今日の会社へと成長したのでしょうか。勝利が自分にとって何を意味するのか必ずしも確信していなかったものの、ナイトは負けたくないとは思っていました。
これは部分的には父親を失望させることへの恐れによるもので、部分的には仕事は遊び心があり意味のあるものであるべきだと考えていたからです。その組み合わせによって、彼はただ「過ぎ去って」いくような受動的な人生を避けなければならないと確信しました。ナイキを上場させればいくつかの財務問題が解決できると知りながらも、ビジネスの遊び心と楽しさを保ちたいという願いから、ナイトは上場をためらっていました。ここでのポイントは、ナイトはIPOがナイキの独自の文化を汚すことを恐れていたが、その精神は強く保たれたということです。基本的に、ナイトは「成長か死か」というモットーに従ってビジネスを運営していました。つまり、彼と社員たちが受け取る控えめな給与の後、すべての利益は事業の成長のために直接再投資されたのです。
この資金調達戦略により、ナイトは銀行に依存することになりましたが、銀行は彼が求める巨額の融資をしばしば拒否しました。最終的に、政府の2500万ドルの訴訟が、ナイキを新規株式公開（IPO）で上場させるきっかけとなりました。ナイトはIPOによって会社の支配権と独自の倫理規範を失うことを心配しました。ナイキがまた一つの企業機械に変貌してしまうのではないかと懸念したのです。
幸いなことに、ナイトの同僚の一人が、ナイキが顔のない巨大企業になるのを防ぐための株式構造の設計について革新的なアイデアを持っていました。ナイトはナイキが主導権を保ち続けることを確実にできたのです。今日に至るまで、同社は誠実さを誇りとしており、世界的な成功の多くもその誠実さによるものだとしています。
第6章
創業以来、ナイキは常にナイトが全社員に求めてきたのと同じ誠実さとエネルギーで逆境に立ち向かってきました。顧客の忠誠心をどんな時も保ってきたのは、この姿勢によるものです。ここでのポイントは、工場の労働条件の改善とスポンサー契約アスリートへの誠実な対応を通じて、ナイキは自社の価値観に忠実であり続けようと努力しているということです。1990年代、同社はアジアの搾取工場の劣悪な労働条件に関する痛烈な報告書の中心に置かれることになりました。
ナイキは他の多くの企業と同様に、これらの工場で作業スペースを借りていました。しかし、報告書の著者はナイキの知名度がメディアの注目を集めることを知っており、そのためこの靴会社が記事の中心になったのです。ナイキは工場労働者の賃金引き上げに懸命に取り組んでいましたが、ある国では政府高官によって阻止されました。医者より高い給料をもらう工場労働者は経済に悪影響だというのです。しかし、この恥ずべき暴露の後、ナイトと彼のチームはもっと努力しなければならないと悟りました。ナイキは現在、工場労働者のためにより良い労働基準を設定するために懸命に取り組んでいます。
工場の条件を改善した方法の一つは、靴のアッパーをソールに接着するための水性接着剤の発明でした。これは大きな進歩でした。いわゆる「ラバールーム」は、それまで靴工場で最も発がん性の高い場所でした。ナイキの新しい接着剤は、以前のものに含まれていた毒素の97パーセントを除去したのです。実際、ナイキは新しい接着剤を競合他社にも共有し、彼らも自社工場で使い始めました。
そして、ナイキの誠実さへのコミットメントは工場の門で止まりません。ナイトは、ナイキがスポンサーするすべてのアスリートを、単なる製品販売の手段としてではなく、実在の人間として扱っています。この敬意のおかげで、タイガー・ウッズのようなアスリートの多くがナイトの個人的な友人になりました。ナイトの息子がスキューバダイビングの事故で亡くなった時、ナイキのアスリート全員がお悔やみの手紙や電話をくれたのです。
まとめ
本書の要点：靴業界の巨人ナイキの物語は、謙虚な始まりと「クレイジーな」アイデアの物語です。世界的な名声への成長は、自分のアイデアを信じ、既成概念にとらわれずに考え、自分の価値観に忠実であり続ければ、達成できることに限界はないということを示しています。
実践的なアドバイス：信じてくれる人たちに囲まれましょう。成功するビジネスを始めるには、あなたとあなたのアイデアを信じる人たち――お金のためだけではない人たち――に囲まれることが必要です。本当の情熱を持つ社員は、見つけられる中で最も積極的に関わってくれるチームメンバーであり、状況が厳しくなってもあなたと共に歩み続けてくれるでしょう。
