『自分の道で輝け』（2018年）は、現代英国で黒人女性が直面する差別に対する力強い反論である。しかし著者のエリザベス・ウヴィエビネネとヨミ・アデゴケは、単に現状を批判するだけでなく、英国の黒人の少女や女性たちの人生をより良くするための手助けもしたいと考えている。洞察に満ちたアドバイスと有益な戦略が満載の本書は、偏見を乗り越えて偉大なことを成し遂げるための設計図だ。
この要約から何が得られる？ 差別に打ち勝つ黒人女性のバイブル
イギリス社会は、かつてほど露骨な人種差別はなくなった。ユニオンジャックに「ブラック」はないと叫んでいた熱狂的な白人至上主義者たちは減り、政治家たちはこれまで以上に差別撤廃に取り組むようになった。しかし、真の平等はまだ遠い未来の話だ。
国の制度が白人男性のために作られ、今もその目的を果たし続けている事実は避けられない。それゆえ、イギリスのマイノリティ、とりわけ黒人の少女や女性たちは厳しい状況に置かれている。社会で成功するには、人種差別的な固定観念に悩まされる教育制度から、日常的なマイクロアグレッション（無自覚な差別）、驚くべき賃金格差まで、数え切れないほどのハードルを乗り越えなければならない。エリザベス・ウヴィエビネネとヨミ・アデゴケは、統計を熟知し、自らも偏見を経験してきたが、それでもくじけることはない。
実際、彼女たちは、イギリスのすべての黒人の少女と女性が、誰が何と言おうと、自分の夢を実現し、永続的な変化をもたらせると確信している。『自分の道で輝け』は、まさにそれを実現するための実践ガイドだ。この要約では、次のことを学べる。
- マイクロアグレッションの見抜き方
- なぜ黒人の少女はエンジニアではなく看護師を勧められるのか
- 長期的な成功にセルフケアがいかに重要か
イギリス社会は黒人女性を想定して作られていない
黒人女性はイギリス社会に欠かせない存在だ。ビジネスウーマンとして、革新的なクリエイターとして、彼女たちの経済的・文化的貢献が国を形作っている。しかし、そのことはしばしば忘れられがちだ。それも無理はない——彼女たちが生きる社会は、白人男性が白人男性のために設計したものだからだ。白人の男性たちは太古の昔から支配を続け、今もトップの座にどっしりと居座っている。
すべてが自分の快適さを基準に設計されていれば、人生はずっと楽だ。白人男性なら、大学で失敗しても、就職市場に出れば成功を収められる。しかし女性や有色人種にとってはまるで話が違う——黒人女性ならなおさらだ。白人中心の家父長制社会では、彼女たちは知的で対等な人間として扱われる代わりに、見下した固定観念に押し込められがちだ。その結果、黒人女性はひとくくりに「その他」の均質な集団として扱われる。例えば、アフリカ系の黒人女性とアフロ・カリビアンの女性の違いが認識されることはほとんどない。
最悪なのは、人々がしばしば黒人女性に「怒りっぽい」「たくましい」「生意気」といったステレオタイプなキャラクターを期待することだ。彼女たちの可能性は日常的に過小評価され、職場での成長も妨げられている。
黒人の少女たちは、自分たちが社会から想定されていない存在だとすぐに気づく。実際、それは学校で最初に学ぶことの一つだ。教育制度は黒人の少女たちにとって厳しい場所である。教室に入った途端、彼女たちは親の期待と、自分たちの能力を絶えず過小評価する社会との間に大きなギャップがあることを目の当たりにする。黒人女性は攻撃的だとか怠け者だといった人種差別的な固定観念が、自分たちの人生を左右することも思い知る。実際の才能に関係なく、黒人の少女たちは「ふさわしい」とされる職業へと誘導されがちだ。つまり、エンジニアではなく看護師になるよう勧められるのである。これが彼女たちの自信をむしばみ、いつか社会に対等に参加できる日が来るのかと疑い始める。
しかし反抗することも選択肢ではない。白人の教師は決まって黒人の少女たちを問題児と決めつけ、同じ違反でも白人生徒よりはるかに厳しく罰する。黒人の少女は、白人の少女なら「これで最後の警告」で済むようなことでも、停学処分を受けることが多いのだ。
イギリスの大学では人種差別が日常茶飯事
イギリスの大学は、圧倒的に白人の空間であり続けている。そのため、黒人の学生たちは、もともと自分たちの知性に対する固定観念からくる居心地の悪さに加えて、さらに場違いな思いを強いられる。残念ながら、耐えなければならないのはそれだけではない。人種差別は大学生活の一部なのだ。国内のキャンパスで起きるブラックフェイス（黒塗り）事件の数を考えてみればいい。仮装パーティーであれ、単なる「冗談」であれ、学生がブラックフェイスを行うことはいまだにあまりにも一般的だ。
最近の二つの例が際立っている。エディンバラ大学の「世界一周」パーティーでは、学生たちが顔を塗り、ソマリアの海賊に仮装した。カーディフ大学では、医学生がさらに踏み込み、一人が顔を黒く塗り巨大な張り型をつけて、黒人教授を嘲笑した。日常的な人種差別もある。黒人の学生は、大学の人間ではないと決めつけた職員によって寮への入室を断られることがしばしばだ。また、多くの大学では新入生歓迎週間に「奴隷オークション」が行われる。著者の一人は、ウォーリック大学に入学した際、これを目の当たりにした。チアリーディングクラブが、映画『ジャンゴ 繋がれざる者』をテーマにしたいわゆるオークションを開催したのだ。
では、この嘆かわしい状況の背景には何があるのだろうか。残念ながら、エリート大学の白人の学生の多くは、これまでそれほど多くの黒人と出会ってこなかったのだ。つまり、彼らは無神経なだけでなく、排他的でもある。ナイトクラブで黒人の学生にドラッグを求めたり、黒人の同級生が大学に合格したことに驚きを表したりする態度は、黒人の学生に「ここにいる資格はない」という考えを強化してしまう。これが、学校での否定的な経験から生まれた不安感と相まって、黒人学生の退学率を高くしている。一般の学生人口の退学率が6.9％であるのに対し、黒人学生は10％にのぼる。
黒人女性は就職すると、倍働いても報酬は半分
これまでの要約で見てきたイギリス社会の問題は、黒人女性の世界観に深い影響を与えている。学校や大学での経験から、真剣に扱われたければ同級生の倍は努力しなければならないと彼女たちは学ぶ。それは労働市場に出ても変わらない。実際、黒人女性がキャリアをスタートさせると、状況はさらに厳しくなる。
これは、ある厳しい統計に表れている。イギリスでは黒人女性が大卒者の最大グループを占める一方で、失業している可能性も最も高い。社会的に最下層に置かれた社会で仕事を見つけるのは容易ではない。履歴書がどんなに素晴らしくても、アフリカ系やカリブ系を連想させる名前を持っていると、採用担当者から折り返し連絡が来る可能性ははるかに低くなる。研究結果がこれを示している。ある調査によると、白人でイギリス人であることを示唆する名前の応募者は、同等の資格を持ちながら名前が少数民族を示唆する応募者に比べて、面接に呼ばれる確率が74％も高かった。
つまり、黒人女性にとって最善の策は、多くの場合、抜け道を見つけることだ。大英帝国勲章を受章し、理学博士号も持つイギリスの起業家クレア・アニャム＝オシグウェの例を考えてみよう。彼女は事業を立ち上げる際、LinkedInで人々とつながるために「ニーナ・フレドリックス」という偽名を使った。「フレドリックス」が自分の部下であるように装い、アニャム＝オシグウェはGoogleで見つけた金髪碧眼の女性の写真まで投稿した。すると、自分で連絡を取ったときよりも、はるかに資格の劣る架空の人物のほうが、はるかに多くの反応が得られることをすぐに発見した。彼女は偽名でミーティングを設定した後、「フレドリックスは都合がつかなくなった」と説明し、当初は困惑するクライアントの前に自ら現れたのだ！
これは、黒人女性が仕事を得たり起業したりした後でさえ直面する困難の好例だ。同じ資格を持っているにもかかわらず、同僚よりも常に低い賃金しか支払われないという事実を考えれば、絶え間ない差別に直面しながら生きることがいかに大変か理解できるだろう。しかも、日常的な人種差別的言動についてはまだ触れていない。次の要約のテーマであるマイクロアグレッションは、本質的にさりげなく間接的であるため、それが実際に起きたことを証明するのは往々にして難しい。
黒人女性は日々、有害なマイクロアグレッションへの対処を強いられている
管理職は、マイクロアグレッションに関する苦情を、しばしば即座に、検討もせずに却下する。これがおそらくマイクロアグレッションの最悪の点だろう。では、この言葉は具体的に何を指すのだろうか。マイクロアグレッションとは、あからさまな虐待には至らないが、マイノリティを差別する行為のことだ。それらはさりげないものから直接的なものまであり、意図的でない場合も意図的な場合もある。
黒人女性の髪に触ることは、よくあるマイクロアグレッションの例だ。彼女たちは誰でも触っていい動物ではないし、白人の女性には誰もそんなことはしない。「難しい」アフリカ系の姓を発音しようとしないのも、よくある例だ——実際、著者の一人も経験している。誰かの名前を「変だ」と切り捨てることも、別のタイプのマイクロアグレッションだ。同様に、黒人ならヒップホップに詳しいはずだとか、職場のダイバーシティ推進の責任を負いたがっているはずだ、といった思い込みも当てはまる。肌の色が文化的嗜好を決めるわけではないし、平等な代表は全員の責任である。
さらに、マイクロアグレッションの一種である「マイクロ侮辱」がある。これはしばしば、黒人を「褒める」際に、その人が白人らしいと見なす特質に言及することを含む。例えば、「知り合いの中で一番“白い”黒人だね」などと言うことだ。個々の行為は小さい——だから「マイクロ」という接頭辞がつく。しかし、それが何年も積み重なると、壊滅的な影響を及ぼしうる。最終的には、一種のガスライティング（心理的虐待）に等しい状態に陥り、被害者は何が不快なのかについて、自分の感覚を信じられなくなる。多くの黒人女性がインシデントを報告するのを極端に嫌がるため、これは特に起こりやすい。
ただでさえ厳しい仕事生活の中で、これ以上自分に注目を集める余裕はない。さらに、先に触れたように、ステレオタイプの「怒れる黒人女性」というレッテルを貼られる危険も非常に高い。しかし、仮にこうしたインシデントを報告したとしても、黒人女性は防衛的な反応に直面するかもしれない——人々はしばしば、彼女が過敏になっているだけだとすぐに決めつける。これは負のフィードバックループを生み、最終的には彼女をさらに孤立させ、感情を押し殺し、自分の直感を疑うようにさせる。
黒人女性をフェティッシュ化するのは許されない
一部の男性は、黒人女性に自分がどれだけ彼女たちに惹かれているか、それも「黒人だから」という理由を伝えたがる。これは問題だ。他のどんな肌の色に基づく価値判断と同じく、彼女たちを肌の色だけに還元してしまう。黒人女性をフェティッシュ化するのは、まったくもって許されない。
実際、それは非常に非人間的だ。歌手でテレビタレントのジャメリアの例を考えてみよう。彼女は、俳優ロバート・デ・ニーロが近づいてきて「チョコレート・ガールズが大好きだ」と言われたときのことを語っている。彼は褒め言葉のつもりだったかもしれないが、実際には彼女を、たまたま自分の興味を引いたエキゾチックなものとして見ていたのだ。美しい、立体的な一人の女性として見る代わりに、その発言は彼女をモノ——彼がむさぼり食うための食べ物——に貶め、主体性を完全に奪った。
こうした発言を指摘されると、人々はしばしば悪い反応を示す。自分が褒め言葉だと思っていたことが実際には侮辱だったと理解するのが難しいのだ。
そして、フェティッシュ化は侮辱なのだ。何かをフェティッシュにすることは、その「異質性」を強調し、それが普通ではないと示唆することを意味する。それこそが問題の核心だ。黒人女性は普通の人間であり、他の誰とも同じように「ノーマル」なのだ。人々がこれに困惑する理由の一つは、「惹かれる」という問題だ。黒人女性が好きなのに、どうして自分が差別主義者なのか、と彼らは不思議に思う。だが、そういう仕組みではない。制度的な人種差別は個人の好みの問題ではない。
男性が黒人女性と寝たいという欲望を持っているかどうかは問題ではない。結局のところ、白人の奴隷所有者たちは悪名高くも自分たちの奴隷をレイプし、その結果生まれた子供の面倒を見ることさえあった。彼らは差別主義者ではなかったのか？ もちろんそうだ！ 次に、人種差別的なクリシェの問題がある。黒人女性はしばしば過度に性的だという固定観念で見られる。一部の男性が彼女たちに肉体的に惹かれるのも無理はない——彼らは最高のひとときが待っていると考えるのだ。
しかし、誰かを生きたセックストイ程度に扱い、相手の好みをまったく考慮しないことは、褒め言葉どころか、まったくの人種差別だ。では、なぜ一部の男性はこうした考え方をするのか。一つの答えは、メディアにおける黒人女性の描かれ方にある。もし彼女たちが立体的で、人間味あふれる存在としてもっと描かれるようになれば、男性たちのフェティッシュ視も止むかもしれない。これで次のトピックにつながる。
次の要約では、黒人女性の表象について詳しく見ていく。黒人女性にとって、過剰な可視性と不可視性の間の中間地点は、ほとんど存在しないことが多い。職場で「騒ぎ」を起こしていると見なされれば、誰もいない舞台の上に突然スポットライトを当てられる。しかし、テレビをつけたり、街の化粧品売り場を見たりすれば、まるで存在しないかのようだ。
メディアでも実店舗でも、黒人女性は過小評価されるか、誤って表象されている
これもまた、イギリス社会が黒人女性を想定して作られていないことを痛感させる方法の一つだ——彼女たちの経験はメディアに反映されず、店も彼女たちのニーズに応えていない。イギリスのテレビを例にとろう。黒人女性が登場することは稀で、登場してもたいていは、より複雑な白人キャラクターを引き立てるための一面的な引き立て役に過ぎない。アメリカでは状況がややましだが、そちらでもイギリスでも、通常は肌の色が比較的薄い黒人女優が最大の成功を収めている。
もちろん例外はあるが、彼女たちもまたマイクロアグレッションにさらされている。例えば、司会者のライアン・シークレストは、肌の黒いアフリカ系アメリカ人女優ヴィオラ・デイヴィスに、映画『フェンス』での役のためにどうやってすべてのセリフを覚えたのかと尋ねた。同じ格の白人女優には絶対にしようとは思わなかったであろう質問だ！
ショッピングにおいても、過小評価は問題だ。黒人の少女や女性は、自分の肌の色に合う下着やファンデーションを見つけるために、あちこち探し回らなければならない。結局、街の量販店には自分たちのためにデザインされた商品が置いていないため、より高価なブランドを選ばざるを得なくなることが多い。
とはいえ、黒人女性が活躍している場所が一つある。インターネットだ。世界中の黒人女性が強力なオンラインコミュニティを形成し、日常的に直面するマイクロアグレッションやあからさまな人種差別の経験を共有し、認め合うことで、力が与えられる効果が生まれている。広く知られる正義の運動「#BlackLivesMatter」を考えてみよう。これは、アリシア・ガーザ、オパール・トメティ、パトリス・カラーズという3人の黒人女性が生み出したもので、インターネットの力を活用することで、全米で抗議活動やデモを組織するツールを見つけたのだ。
貯蓄と起業家精神は、黒人女性の将来を守るために不可欠
黒人女性は、お金に関して深刻な不利を抱えている。他の民族的マイノリティの女性と同様に、白人女性よりもはるかに大きな賃金格差の影響を受けている。これは問題だ。何しろ、将来の幸福のためには貯蓄が欠かせないのだから。
平均して、黒人女性は白人女性よりもはるかに少ない額しか、万一のための貯蓄をしていない。賃金格差の大きさを考えれば、驚くには当たらない。現在のペースでは、白人女性がジェンダー賃金格差を解消するのに約60年かかると推定されている。これが、民族的マイノリティの女性となると、驚くべきことに158年にもなる。低賃金は他にも波及効果をもたらす。お金は自立を意味するのだ。
経済的に安定していれば、自分の思い通りに人生を組み立てるのがずっと容易になる。だからこそ貯蓄が重要なのだ。だから、上司のところへ出向き、給与交渉を申し出るのを恐れてはいけない！ しかし、将来に備える手段は、給与所得だけではない。実際、多くの黒人女性が、職場での差別を回避するために起業という道を選んでいる。自分のビジネスを始めるのは、気が遠くなるような話かもしれない。
しかし、市場のニッチに合う素晴らしいアイデアがあり、一生懸命働く覚悟があれば、成功できない理由はない。ロンドン南東部で唯一の黒人経営のアフロ・カリビアン・ヘアショップ「XSandy’s」の生みの親、サンドラ・ブラウン＝ピノックの例を見てみよう。商品について無知で適切なアドバイスもできないスタッフばかりのヘアショップでの経験にうんざりした彼女は、自分の店を開くことを決意した。長年自分の髪をケアしてきた経験を持つ黒人女性として、彼女はロンドン最大級の黒人コミュニティのニーズに応えるのに完璧な立場にいたのだ。
彼女たちが直面するあらゆることのせいで、セルフケアは黒人女性にとって死活問題だ
セルフケアとは、自分自身を大切にすることだ。これには外面的な側面と内面的な側面の二つがある。まずは前者から始めよう。黒人女性は時に、自分の生まれつきの髪を「リラクシング」（縮毛矯正）して、まっすぐにするようプレッシャーをかけられる。
つまり、彼女たちはしばしば猛毒の化学物質にさらされることになる。多くの縮毛矯正剤には、水酸化ナトリウムやアンモニアなどの強力な腐食剤が含まれている。こうしたアルカリにさらされることで、火傷やその他の副作用が生じうる。だから、縮毛矯正がつらいと感じているなら、やめる時かもしれない。ナチュラルヘア・ムーブメントは、黒人女性が自然なアフロテクスチャーの髪で学校や職場に行くのをより普通のこととし、白人のヨーロッパ女性を基準とした文化的な美の基準に従うべきだという考え方を打ち破ってきた。とはいえ、今でも一部の少女や女性は、自然な髪を理由に罰せられている。
例えば、髪を縮毛矯正することを条件とした仕事のオファーもある。セルフケアにおいて、精神的健康も同じくらい重要であり、特に、成功するためには常に過剰な成果を求められる社会に生きている場合にはなおさらだ。多くの黒人女性の生活において、ストレスは他の女性グループよりも大きな要因となっている。その一因は、彼女たちが、出世したいのなら自分に休息を与えることは、自分には手の届かない贅沢だと考えていることにある。しかし、自分に優しくすることは弱さではない。実際、必要なときに休憩を取り、十分な睡眠と適切な食事をとることは、長期的な成功に不可欠なのだ。
必要なときに助けを求めることも同様だ。セラピーを考えてみよう。黒人コミュニティでは、セラピーは白人のものだとしてスティグマを感じることが時々ある。しかし、話ができる専門家を見つけることは、実際に大きな助けになりうる。特に、生涯にわたって人種差別と性差別の二重の困難に対処しなければならなかった場合にはなおさらだ。だから忘れないでほしい——黒人女性はしばしば、世の中の多くの人よりも強いかもしれないが、だからといってその固定観念に合わせるようプレッシャーをかけられるべきではないのだ。
他の誰もがそうであるように、彼女たちも時にはゆったりと過ごす必要がある人間なのだ。この要約の重要なメッセージは：イギリス社会は黒人女性のために作られてはいない。実際、彼女たちは他のほぼどのグループよりも厳しい状況に置かれている。
最後のまとめ
差別、マイクロアグレッション、あからさまな人種差別、そして巨大な賃金格差は、彼女たちの人生のあまりにもありふれた特徴だ。しかし、黒人の少女や女性が、強く、自己規律を持ち、先見の明を持つことで、夢を実現し、社会的偏見に打ち勝つ方法はある。つまり、セルフケアが長期的な成功の鍵なのだ。 実践的なアドバイス：大学選びは慎重に。
大学に出願する際は、十分にリサーチを行い、学業面だけでなく学生生活の面でも、自分に最も適した機関を見極めよう。例えば、その大学に活発な黒人学生のソサエティがあるか、学生全体の人口統計がどのようなものかを調べてみるといい。
おすすめの関連書籍：『Why I’m No Longer Talking to White People About Race』 レニ・エド＝ロッジ著 『Why I’m No Longer Talking to White People About Race』（2017年）は、イギリスでしばしば軽視される人種差別の問題を検証し、それをいかに克服するかについて洞察を提供する。タイトルとは裏腹に、本書は現代イギリスにおける人種差別についての生産的な対話の出発点となる。イギリスの黒人の歴史、白人特権、そして階級と人種のつながりを考察している。
