『ワイルドランド』(2021年)は、21世紀の最初の20年間で、アメリカがいかにして「綻び」、分断されていったのかを物語る一冊です。コネチカット州グリニッジ、ウェストバージニア州クラークスバーグ、イリノイ州シカゴという、アメリカの3つの都市の住人たちの物語を紡ぎながら、これらの全く異なる風景の運命を結びつける変化の底流を検証します。そして最終的に、2001年9月11日の同時多発テロが、2021年1月6日の連邦議会議事堂襲撃事件の土台をいかに築いたのかを描き出します。
この本の要点：2021年1月6日の議会襲撃事件を招いた、アメリカの政治的風景を巡る旅。
2018年のあるうだるような夏の日、カリフォルニア州のある農夫が自分の畑を横切っていた。彼はスズメバチの巣の入り口を見つけて足を止めた。それをふさごうと、彼は杭を打ち込み、ハンマーで叩き始めた。その衝撃で火花が散り、畑に火がついた。
30分も経たないうちに、火は20エーカーに燃え広がった。乾ききった森林と点在する家々のために、この地域は消防士たちがワイルドランド（山間部の乾燥した未開発地帯）と呼ぶ、ほとんど火口のような場所だった。20世紀のアメリカの政治的風景もまた、ワイルドランドだった。そして、2021年1月6日の議会襲撃事件は、ついにそれに火をつけたマッチだったのだ。この本は、著者が3つの全く異なる都市で7年にわたって行ったインタビューをもとに、この国の政治的崩壊の軌跡を追う。本書を読めば、以下のことがわかるだろう。
- いかにしてコネチカット州グリニッジが超富裕層の温床となったのか。
- なぜウェストバージニア州の人々が自分たちの州から逃げ出しているのか。
- 歴史的な人種差別が、いかにしてシカゴの黒人住民を悪循環に閉じ込めているのか。
コネチカット州グリニッジは、新たな資本主義ビジョンの震源地となった。
コネチカット州グリニッジは、アメリカの富の世界において名高い歴史を持つ。もともとは農業、漁業、採石の町だったが、1848年に新しく鉄道が開通し、列車でアクセスできるようになると様変わりした。開発業者たちは、この地をニューヨークという大都会から逃れ、疲れた人々が静養する場所として宣伝し始めた。すぐにグリニッジは富の温床となり、ウォール街の金融業者たちが「金ぴか時代」の豪邸を建て並べた。
しかし1900年代初頭になると、グリニッジでもアメリカ全体でも、目立った消費は時代遅れとなった。富をひけらかすことは過去のものとなったのだ。この時期、グリニッジは「fortitudine et frugalitate」、つまり「勇気と倹約」という簡素なモットーを掲げる紋章を採用した。しかし、その傾向は長くは続かなかった。2000年代初頭、グリニッジの裕福な住民たちは金ぴか時代の豪奢さの世界に回帰し、そしてそれをはるかに凌駕したのだ。ここでのポイントは：コネチカット州グリニッジは、新たな資本主義ビジョンの震源地となった。
1980年代頃、金融業者や経済学者たちは、アメリカの株式市場で大きな利益を得るための全く新しい手法を次々と考案し始めた。その主なものはヘッジファンドとして知られる、ハイリスク・ハイリターンの投資プールだった。そうした新たな優位性は複合的に積み重なり、2017年までに、ウォール街の関係者はアメリカ全体の企業利益の23％を稼ぎ出すまでになっていた。そして、そのウォール街関係者の多くが、当然のことながらグリニッジに住んでいた。この地域に蓄積された個人資産はあまりに巨額だったため、税務当局は最も裕福な納税者6人の四半期ごとの納税額を監視し始めたほどだ。彼らの個人所得が、州全体の予算に影響を与えていたのである。グリニッジでの変化は、アメリカの経済エコシステムにおけるより広範な変化を反映していた。
高額所得者たちは、様々な面で国の他の人々から遊離し始めていた。最も顕著だったのは、その富である。2007年までに、上位0.01％の所得者層、約1万6000世帯が、アメリカで稼がれた17ドルにつき1ドルを保有していた。これは1913年にデータ収集が始まって以来、最も高い割合だった。さらに、富がこれらの家族にもたらしたあらゆる優位性、例えば、より良い医療、税務アドバイス、子供たちへの教育などがあった。あまり目立たないところでは、富裕層の倫理観もまた、文化全体から遊離し始めていた。
ビジネスリーダーたちは長期的な利益よりも短期的な利益を優先し、できるだけ早く、できるだけ多くの金を掴むことを良しとする風潮の前に、自制心は時代遅れとなった。唯一重要な価値は、経済的利益だけであるかのようだった。プレスコット・ブッシュ――ジョージ・H・W・ブッシュの父であり、ジョージ・W・ブッシュの祖父にあたる人物――
共和党の穏健派は、1960年代半ば以降、崩壊し始めた。
――は、コネチカット州グリニッジの政治シーンを象徴する人物だった。彼は町議会の議長を務め、11年間、米国上院議員を務めた。また、彼は驚くほど貴族的でもあった。8回クラブチャンピオンになったゴルファーであり、息子たちには毎晩の夕食時にジャケットとネクタイの着用を義務付けた。しかし、それにもかかわらず、プレスコットは政治的に穏健派だった。
彼は公民権、避妊、福祉に関して、彼の共和党の同志たちの多くよりも、より進歩的な意見を持っていた。そして、国内に政治的分裂をまいたとして、同じ共和党のジョセフ・マッカーシーを激しく非難した。プレスコット・ブッシュの態度は、共和党を新世紀へと導き得るものだった。しかし、そうはならなかった。ここでのポイントはこれだ：共和党の穏健派は、1960年代半ば以降、崩壊し始めた。グリニッジでのプレスコットの高い地位にもかかわらず、住民の一部は明らかに右傾化し始めていたのだ。
一例が、プレスコットと共に町議会にいた投資銀行家、J・ウィリアム・ミッデンドルフ2世である。ミッデンドルフは、彼自身が言うところのリバタリアニズムの「弟子」となっていた。彼は穏健派を非難し、拡大する政府の役割に激しく抗議した。自らの信念を推し進めるため、ミッデンドルフは、公民権や政府プログラムに関してリバタリアン的な信念を持つアリゾナ州上院議員、バリー・ゴールドウォーターと手を組んだ。1964年、ゴールドウォーターが大統領候補指名を獲得した共和党全国大会で、党の着実な右傾化が明らかになった。その場で、穏健派の共和党員ネルソン・ロックフェラーは、党内に台頭する急進的な右派分子として彼がみなすものを非難した。
しかし、喝采の代わりに会場に響いたのは、ブーイングの轟音だった。それでも、リバタリアニズムは、90年代のトークラジオのスター、ラッシュ・リンボーの台頭までは、大部分が傍流にとどまっていた。彼の番組で、リンボーは政府のプログラム、環境保護、教育を、リベラル派が社会を支配しようとする様々な手段として悪魔化した。穏健派のミット・ロムニーが2012年の選挙でバラク・オバマに敗れた後、党は大きく門戸を開いた。党は岐路に立っていた。既存の共和党指導者たちは左派にシフトし、マイノリティを取り込みたいと考えた。
しかし、他の有力な保守派はこれに反対した。彼らが主張したのは、本当に取り込む必要があるのは、主流派の親ビジネス、低税率の政策にもはや納得していない、熱意を失い「姿を消した」白人票であり、そのためには政府という概念そのものに激しく抗議するポピュリスト的な破壊者が必要だ、ということだった。
ウェストバージニア州クラークスバーグは、かつての面影を失ってしまった。
「アレゲニーのアテネ」、現在はウェストバージニア州クラークスバーグとして知られるこの地は、山と川に挟まれた緑豊かな高地に抱かれた、人口約1万6000人の都市である。遠い昔、クラークスバーグは活気ある活動の中心地だった。南北の境界線にまたがるこの都市の有名な住民には、南北戦争で北軍、南軍両方の将軍が含まれていた。その後、20世紀に入ると、石炭、天然ガス、砂などの豊富な資源のおかげで、クラークスバーグは繁栄し成長した。
1960年には、リンドン・ジョンソンやケネディ家の3人を含む政治家たちがこの地を訪れている。しかし今では、クラークスバーグは空洞化した抜け殻のように感じられる。人口は減少し、喫煙率、肥満率、糖尿病率、処方薬乱用率は国内で最も高い部類に入る。いったい何が起きたのか？ここでのポイントは？ ウェストバージニア州クラークスバーグは、かつての面影を失ってしまった。
著者がクラークスバーグに到着したのは1998年、まさにマウンテントップ除去と呼ばれる新たな採掘革命が勢いを増していた頃だった。それは山の頂上を発破で吹き飛ばし、鉱物にアクセスする方法で、地下掘りに比べて1時間あたり2倍以上の石炭を産出した。企業は近隣の山頂を除去する権利を買い始め、風景を不可逆的に変え、石炭が街を救うという神話を広め始めた。一方、若者たちは仕事を求めて州外へ逃げ出し、街の資金源となる税収の基盤は縮小していった。税収が減れば公共リソースも減り、それによってさらに多くの人々が逃げ出すという悪循環に陥った。2007年から2017年の間に、ウェストバージニア州は1万8000人の人口を失ったが、これは人口当たりの流出率で全米最悪だった。
それは、ウェストバージニア州民、そして国全体がニュースを消費する方法における、他の変化とも同時に起きた。かつて、ウェストバージニア州には活気に満ちたローカルニュースのシーンがあった。しかし、新聞広告がインターネットへと移行し始め、2000年から2012年の間に、アメリカの新聞における紙媒体の広告収入は、実に71％も減少した。人々がテレビやオンライン、ソーシャルメディアから断片的にニュースを得るようになるにつれ、全国の新聞社が経営破綻し始めた。見出しとサウンドバイト（短い印象的なフレーズ）は、感情的で挑発的なフック、つまりクリックベイトを優先し始めた。人々の関心を引くのはそういったものだったからだ。これらの傾向の結果として、ニュースは地域性を失い、全国的なものになっていった。
1949年から2007年の間に、自分の州知事の名前を言えるアメリカ人の割合は急激に低下した。ローカルニュースを失ったことで、アメリカ人は社会的一体感や隣人との繋がりという強力な源泉を失ったのだ。これらすべてが、増大する孤立感と、差し迫った破滅感を助長した。
イリノイ州シカゴは、黒人アメリカ人の窮状を痛切に思い起こさせる。
20世紀初頭、黒人アメリカ人は、より大きな自由と機会を求めて南部連合の旧州を離れ始めた。「大移動」として知られるこの期間を通じて、イリノイ州の都市シカゴは「約束の地」となった。大移動以前、シカゴの人口に占める黒人の割合はわずか2％だったが、その後33％になった。しかし、黒人の移住者たちが、シカゴの白人住民から両手を広げて歓迎されたわけでは決してなかった。
むしろ、白人の居住区は、住宅所有者が黒人の入居希望者に賃貸または売却することを禁じる協定を結び始めた。その結果、黒人の移住者たちはシカゴのサウスサイドと呼ばれる細長い土地に流入させられ、超満員の学校やアパートをやりくりしながら暮らすことを余儀なくされた。他の人種差別的な住宅政策が問題をさらに悪化させ、1940年までに、シカゴは南部連合の首都だったバージニア州リッチモンドよりも人種隔離が進んだ都市となった。これがここでのポイントだ：イリノイ州シカゴは、黒人アメリカ人の窮状を痛切に思い起こさせる。シカゴの人種差別的な過去は、今も影響を及ぼし続けている。著者がインタビューした、リースという名で通っているサウスサイドの黒人居住者、プレストン・モーリス・クラークの例を見てみよう。
子供の頃、リースは主に白人が住む地域にある良い小学校に通うことができていた。しかしその後、リースの両親は、彼が乗っていたスクールバスが中学2年生までしか利用できないことを知らされた。両親には公共交通機関のバス代を払う余裕がなかったため、地元の高校に通うことになった。フェンガー高校が知られていたのは、フットボールと暴力の二つだった。しかし、リースが入学する頃にはフットボールでさえ衰退していた。現役とOBの選手のうち、過去12年間で6人が殺害されていたのだ。
スポーツ予算は削減される予定で、年間わずか750ドルになるところだった。リースが16歳になった時、米国教育長官はシカゴの学校群を全米最悪と宣言し、中退率は40％だった。良い教育を受ける見込みがなくなったことで、リースの世界は縮んでいった。彼はドラッグ、暴力、そして最終的には刑務所へとつながる悪循環へと陥っていった。
リースの話は特別なものではない。アメリカの黒人男性のほぼ3分の1が、人生のある時点で投獄されることになる。そして出所後は、その前科によって雇用者が就職を拒む。あまりにも多くの場合、彼らに残された唯一の居場所は、路上へ戻ることだけなのだ。
ドナルド・トランプと共和党は、白人層と労働者階級の最も深い恐怖心に付け込んだ。
2001年9月11日の同時多発テロ直後の数年間は、アメリカ文化における新しい時代を定義した。この時期の中心的なメタファーは、「薄明の戦争」、つまり明確な地理、勝者、敗者が定義されない紛争だった。ほとんどのアメリカ人にとって、中東での戦争は、日常生活からかけ離れた抽象的なものだった。例えばイラク戦争開始から3年が経過した時点で、ある程度大学教育を受けたアメリカ人のうち、地図上でアフガニスタン、シリア、イラク、イランを指し示せたのは4分の1未満だった。
それにもかかわらず、アメリカ人は恐怖の観点から物事を考えるようになり、自分たちの「敵」を至る所に知覚するようになった。そして、彼らの怒りの主な標的は移民だった。ここでのポイントはこうだ：ドナルド・トランプと共和党は、白人層と労働者階級の最も深い恐怖心に付け込んだ。2004年、ポピュリストの右派議員トム・タンクレドは、不法移民が「あなたを、私を、そして我々の家族を殺しにここへ来ている」と警告した。彼の感情の根底にあったのは、ある人口統計上の事実だった。1970年代には、アメリカの人口の5％が海外生まれだったが、2018年にはその数字は14％になっていた。これは歴史上、最も急速な人口の多様化の一つであり、一部の白人層を、長らくマジョリティだったこの国で、自分たちがマイノリティになりつつあるのではないかと不安にさせた。
タンクレドはそうした恐怖心に付け込み、それを増幅させた。タンクレドのスピーチが予告編だったとすれば、ドナルド・トランプのそれは本編だった。2015年6月に立候補を表明した際、彼の準備された原稿には移民に関する記述が2文しか含まれていなかった。しかしその後、彼は原稿を離れ、アドリブでこう言ったのだ。「彼らは麻薬を持ち込んでいる。彼らはレイプ犯だ。そして、一部は、まともな人々だと思う。」
トランプの事実認識は間違っていた。第一世代の移民の犯罪率は、アメリカ生まれのアメリカ人よりも低いのだ。しかし、それは問題ではなかった。トランプは聴衆が深く抱く恐怖心に付け込み、それを拡大したのだ。彼らの感情的反応は、事実ではなく認識に基づいていた。同様の虚偽は、党の銃に対する姿勢全体にも鳴り響いていた。現代の銃文化は、一般に信じられているように西部開拓時代にまで遡るものではない。実際には、それは1970年代に始まったばかりだった。全米ライフル協会が、売上の落ち込みに気づき、新たなマーケティング戦略を必要としたのだ。
彼らは銃の所有を、自衛の重要な手段として位置付け始め、迷彩服や戦術装備に基づいた全く新しい美学を広めた。トランプはこれらすべてに乗じた。彼はシリア難民を「ISISかもしれない」と拒絶し、テロリストが至る所にいて、身を守るために銃が必要だという恐怖心を煽った。過去20年間で実際には暴力事件が減少していたことは問題ではなかった。すべては人々が何を知覚するかが問題だったのだ。
エスタブリッシュメントの失敗とともに、アメリカ人の怒りは増大した。
長年にわたり、労働者階級の描写は劇的に変化してきた。1930年代に遡れば、労働者階級の男性はポスターや壁画で英雄的なポーズをとって描かれていた。その描写は堕落し、1970年代には、ポスターで描かれるのはアーチー・バンカー、つまり人種差別的な傾向を持つ架空のブルーカラー労働者になった。1990年代までには、それはホーマー・シンプソン、つまり無能でドーナツを食べてばかりいるアルコール依存症のキャラクターへと変貌した。
アメリカのエリート層は、人種やジェンダーに基づく制度的差別には徐々に気づいてきたが、階級というカテゴリーはしばしば無視されてきた。過去数十年にわたり、労働者階級はますます貶められ嘲笑される一方で、大企業や大資本が彼らを閉じ込めてきた。ここでのポイントはこうだ：エスタブリッシュメントの失敗とともに、アメリカ人の怒りは増大した。ウェストバージニア州クラークスバーグでは、エスタブリッシュメントの失敗の多くが石炭、特に風景を食い尽くしていた山頂採掘を中心に渦巻いていた。そのプロセスは、鉛や砒素のような破片や有害物質を放出し、それらは大気や水道に混入し、人々の健康に大損害を与えた。しかし、ウェストバージニア州民がこれらの問題を緩和するために依存していた医療でさえ、危機に瀕していた。
ウォール街は、中国の経済成長が石炭への新たな需要に火をつけるという賭けのもと、石炭会社に投資していた。しかし、その賭けは外れ、投資家たちは突然コスト削減の必要に迫られた。彼らが実施した手段の一つが、元従業員への健康保険給付の打ち切りだった。ある企業、パトリオット・コールは、2万3000人の退職鉱夫とその扶養家族に健康保険を提供する労働組合との契約を破棄する許可を破産裁判所に求めた。そして裁判所はそれを認めた。突然、医療を必要とする何千人もの人々が、それなしの状態に置かれたのだ。
もちろん、ビジネスと政治のエスタブリッシュメントが失望させたのは、アパラチアの人々だけではなかった。それはまた、この国の黒人人口も失望させていた。2014年秋、ラクアン・マクドナルドという黒人のティーンエイジャーが警察に射殺された。警察の公式発表は、マクドナルドが警官に対しナイフを持って突進してきたと主張した。では、なぜ民主党のラーム・エマニュエル市長は、現場のダッシュカム映像の公開を阻止しようと奔走したのか？評論家たちは、彼が自身の選挙の見通しを守ろうとしているのだと主張した。
そして、エマニュエルが再選を確実にした後、映像がついに公開されると、それはマクドナルドが警官から遠ざかる方向に歩いていたところを、ある警官が彼に16発の銃弾を撃ち込んだことを示していた。映像公開を受けて抗議デモが勃発した。ラーム・エマニュエルや、彼のような人々が住まうシステムそのものが壊れている、という明確な感覚があった。
大統領在任中、トランプは破壊のアジェンダを実行した。
2016年の選挙におけるトランプの勝利は、グリニッジ、クラークスバーグ、シカゴで収束した要因の産物だった。グリニッジでは、郡全体ではトランプは敗北した。最終結果は57％対39％だったが、それは多くの人が予想していたような圧倒的な拒絶ではなかった。ウェストバージニア州では、かつて民主党の牙城だったこの州で、トランプはなんと42ポイント差で勝利した。そしてシカゴでは、トランプに投票したのは、たった1つの選挙区だけだった。
しかし全米では、大統領選挙における黒人の投票率が、過去20年間で初めて低下した。彼の就任から1週間も経たないうちに、『原子力科学者会報』は、文明崩壊までの近さを示す指標である「終末時計」の針を、午前0時まであと恐ろしい2分30秒にまで進めた。これは、アメリカが初めて水爆実験を行った1952年以来、最も終末に近づいた時刻だった。ここでのポイントはこうだ：大統領在任中、トランプは破壊のアジェンダを実行した。トランプは即座に、連邦政府の機能を史上最低の水準にまで縮小させることに着手した。彼は意図的に何百ものポストを空席のままにし、他の多くの職員も自らの意思で去っていった。
彼の任期の最初の9カ月間だけで、7万9000人以上のフルタイム職員が辞職または退職したが、これはオバマ大統領の任期の同期間と比べて42％も多かった。トランプの激しい怒りのもう一つの主要な標的は、メディアだった。就任からわずか1カ月後、トランプは報道機関を「人民の敵」と呼んだ。翌年、彼は聴衆にこう語った。「覚えておけ、お前たちが見ているもの、読んでいるものは、起きていることではないのだ。」彼は真実という概念そのものを繰り返し解体した。一方で、連邦政府は企業や投資家の利益を強化していた。
2017年、トランプは1.5兆ドルの減税に署名し、それを労働者階級と中間層への贈り物と位置づけた。それは紛れもない虚偽だった。所得で下位20％の平均的な世帯が受け取った減税額は120ドルだったが、上位1％の世帯は4万8000ドルを受け取った。こうした変化と共に、文化的な亀裂も生じた。グリニッジでは、ある地方政府職員が、トランプ当選の数週間後に、町議会のある役員が彼女の股間を触り、こう言ったと報告した。「私はこの新しい世界が大好きだ。もうポリティカル・コレクトネスを気にする必要はない。」
トランプは女性への暴行を自慢し、それでも罰せられなかった。ならば、他の者も同じことをして何が悪いのか？社会的一体性は驚くほど低下した。2018年、2人の政治学者による報告書は、共和党支持者の15％と民主党支持者の20％が、対立政党の大勢が「死んでくれれば」アメリカはより良くなるだろうと信じていることを明らかにした。国は驚くほど分断されていた。「これは彼らの新しい捏造だ」と、トランプは2020年2月28日の集会で語った。
COVID-19パンデミックとブラック・ライヴズ・マター抗議運動は、機能不全のシステムを露呈させた。
彼が非難していたのは、自身のCOVID-19対応への懸念を示した民主党員たちだった。「これまでのところ、コロナウイルスで亡くなった者は誰もいない」と彼は付け加えた。このスピーチの1カ月後には、1日あたり千人以上のアメリカ人が亡くなっていた。トランプは公務員制度を弱体化させており、今やその弱さが不必要な病気と死に寄与していた。
アメリカは世界で最も豊かで最も強力な国だったが、それでも国民を守るためのマスクや、診断するための検査キットを見つけることさえできなかった。経済もまた、急降下していた。失業率は1975年以来の最低水準を記録していたのだ。ここでのポイントはこれだ：COVID-19パンデミックとブラック・ライヴズ・マター抗議運動は、機能不全のシステムを露呈させた。このウイルスは低所得地域に特に甚大な被害をもたらした。家賃の高騰と賃金の停滞によって、多くのアメリカ人がソーシャルディスタンスの確保が難しい、より狭く混み合ったアパートへと追いやられていたからだ。さらに悪いことに、パンデミック前の3年間で、200万人以上のアメリカ人が健康保険を失っていた。集団死について問われた時、トランプは肩をすくめて「それはそういうものだ」と述べた。
黒人コミュニティは、COVID-19の最も過酷な影響の一部を経験していた。2020年の晩春、シカゴの黒人住民の死亡率は白人の4倍に達した。これは主に、経済的、社会的格差のために、彼らが既往症をより高い割合で抱えた状態でパンデミックに突入したことが原因だった。しかし、その夏に黒人コミュニティを揺るがせたのはパンデミックだけではなかった。ジョージ・フロイドの殺害事件もまた、そうだった。白人警官がフロイドの首を9分以上にわたって膝で圧迫し続け、フロイドはやめてくれるよう懇願した。この殺害への反応として、全米、そして世界中で抗議デモが勃発した。
人々は、黒人が白人に比べて警官の手によって死亡する確率が50％高いという、人種差別的なシステムと向き合うことを余儀なくされた。不幸なことに、この抗議運動はトランプがさらに左派を悪魔化することを助長もした。分析によると、略奪や暴力が発生したのは、ブラック・ライヴズ・マター抗議運動のわずか約7％に過ぎなかった。しかし、燃える建物や略奪された店舗の画像が広く拡散され、トランプはそれらを用いて包囲された国家というイメージを作り上げた。2020年6月、アメリカ人は歴史のどの月よりも多くの銃を購入した。2020年の選挙が近づくにつれ、銃の販売は記録を更新し続けた。
20年にわたる不平等、フラストレーション、冷笑主義の蓄積が、1月6日の議会襲撃事件で頂点に達した。
ソーシャルメディア上では、右派の武装勢力が武器を取るよう呼びかけ始めた。そして、フォックスニュースの司会者ローラ・イングラハムとのインタビューで、トランプは、対立候補のジョー・バイデンを「君たちが聞いたこともないような人々が」「暗い影の中で」操っていると主張した。2020年11月の選挙結果は、特に僅差ではなかった。バイデンは700万票以上、選挙人獲得数で306対232の差をつけて勝利した。
しかし、トランプは直ちに、選挙結果に異議を唱える熱狂的な努力を開始した。彼は地滑り的勝利だとツイートし続け、投票詐欺について荒唐無稽で幻想的な陰謀説を広めた。しかし、彼の転覆を狙った試みはどれも成功しなかった。トランプの最後の介入の機会は、ペンス副大統領が議会による最終的な投票の認定を監督する予定だった1月6日に訪れることになっていた。ここでのポイントは？ 20年にわたる不平等、フラストレーション、冷笑主義の蓄積が、1月6日の議会襲撃事件で頂点に達した。
その日の午前10時、群衆がホワイトハウスの南に集まり始めた。マスクをしている者はほとんどおらず、数人が協力して、縄の首吊り輪まで備えた木製の絞首台を建てた。トランプの演説では、群衆に「平和的に、そして愛国的に」議事堂へ行進するよう告げたが、「戦う」という言葉は20回以上も使った。午後1時10分、抗議者たちは警察ともみ合いを始め、事態は急速にエスカレートした。
群衆は議事堂に向かって殺到し、金属製のバリケードを掴んで建物をよじ登るためのはしごとして使った。旗竿や消火器は窓を破るための道具となった。この出来事とその余波により、最終的に7人のアメリカ人が死亡した。それは、民主主義を焼き尽くす恐れのある炎の燃料となった、20年以上にわたる痛み、怒り、無視、冷笑主義、そして嘘の結果だった。
暴動発生から数時間後、ツイッターとフェイスブックはトランプをプラットフォームから追放した。トランプの熱心な支持者であるリンジー・グレアム上院議員は「私は抜きにしてくれ」と言い、上院で「もうたくさんだ」と述べた。しかし、それは長続きしなかった。数日のうちに、彼は共和党主流派に再合流し、共和党が勝ちたいならば、トランプなしでは不可能だと宣言した。
数週間後のバイデンの就任演説で、新大統領は団結を呼びかけた。しかし、その根底にあったのは、警戒を求める懇願だった。民主主義は貴重であり、そして脆弱である、と彼は述べた。もし1月6日がアメリカ人に何かを教えたのならば、まさにそのことだったのだ。
最終的なまとめ
この本の核心的なメッセージはこうだ：21世紀の最初の20年間で、アメリカは「ワイルドランド」と化した。その政治的風景は、燃え上がる準備ができていたのだ。 持てる者と持たざる者の間の格差拡大、機能不全に陥った制度、そして構造的人種差別が組み合わさり、ドナルド・トランプが2016年の大統領選挙で勝利する条件を整えた。 ひとたびホワイトハウスに入ると、トランプは連邦機関と人々の情報への信頼をさらに破壊することに着手した。その誤りの代償が明らかになったのは、COVID-19パンデミックとBLM抗議運動の最中においてだった。 冷笑主義、不満、怒りが増大し続け、2021年1月6日、暴力的な議会襲撃事件が議事堂を揺るがし、国家に自らと向き合うことを強いたのだ。
