この本で学べること：古代から続く公開晒しという現象が現代に復活し、その犠牲者に何をもたらすのか
「罰」という言葉を聞いて、何を思い浮かべるだろうか。罰金？ 禁錮刑？ 罪を犯した者にとって、刑務所で過ごす可能性は十分に恐ろしいものだ。
しかし多くの人にとって、はるかに恐ろしいものがある。それは「恥」だ。公開晒しは遠い昔から存在し、多くの社会では罪を犯した者に肉体的苦痛を与えるだけでなく、公の場で屈辱を与え晒し者にする方法があった。これらの忌まわしい慣行の多くはとうに葬り去られたが、オンラインコミュニティとソーシャルメディアの台頭により、公開晒しは再びその醜い姿を現しつつある。軽率な写真やコメントがたった一つあれば、嵐のような言葉の暴力に直面したり、仕事を失ったりするかもしれない。幸いなことに、被害を最小限に抑え、世間の目をそらす方法はある——ただし、それはお金持ちであればの話だが。この要約では、次のことを学ぶ。
- 企業がソーシャルメディアの力を恐れる理由
- ボブ・ディランの引用を捏造してはいけない理由
- 群衆から離れるべき理由
公開晒しは何世紀にもわたり一般的な刑罰であり、オンラインコミュニティで復活を遂げている
ヨーロッパに数多くある中世の拷問室を見たことがあるなら、多くの拷問器具が激しい肉体的苦痛を与えるために設計されていた一方で、犠牲者を困惑させ公然と辱めるという明確な目的で設計された器具もあったことに驚いただろう。過去の生活の多くを捨てたとはいえ、新世界に入植したヨーロッパ人たちも、公開晒しの慣行までは捨てなかった。実際、18世紀から19世紀の北米では、公開晒しは一般的でありながら恐れられた刑罰だった。たとえばピューリタン入植者には、違反者に公開鞭打ちで罰を与える傾向があった。
当時の新聞は鞭打ちの様子を報じ、犠牲者がどれほど激しく身をよじったかなど、陰惨な詳細を面白おかしく伝えた。たとえば1742年、ある既婚女性とその情夫が姦通の罪で告発され、公共の鞭打ち柱での鞭打ち刑を宣告された。その女性は、鞭打ちそのものを免除してほしいと嘆願するのではなく、子どもたちに屈辱を見せないよう、非公開の鞭打ちを懇願した。公開晒しは北米植民地で反対の声に直面し、最終的に廃止された。アメリカ合衆国建国の父の一人であるベンジャミン・ラッシュは、すでに高まりつつあった反対運動の流れを受けて、1787年に公開晒しの廃止を呼びかけた。1839年までに、デラウェア州を除くすべての州で公開刑は廃止された。
著者によれば、公開刑への反対は、効果がないと観察されたからではなく、特に残酷であると認識されたからだった。今日、公開晒しは世界のオンラインコミュニティで復活を遂げている。2012年に慈善団体職員のリンジー・ストーンが投稿した、愚かで悪趣味なFacebook写真のような一見小さな違反が、極端な世論の反応を引き起こす。その写真には、無名戦士の墓にある「静粛と敬意」の看板の横で、大声で叫び罵倒するふりをする彼女の姿が写っていた。この些細な行為により、3万人もの人々が彼女の解雇を要求。さらに3,000人が同じ要求をする嘆願書に署名した。
時として人々は、不当と思われることを正すために公開晒しを用いる
私たちは時に、不正義の前で無力感を抱く。巨大企業が従業員を搾取している、あるいは政治家が選挙公約を反故にしていると知っても、怒りを感じながらもできることはほとんどない。しかし、ソーシャルネットワークがこれを変え始めている。無力感と怒りに駆られる代わりに、今では組織化して行動を起こすことができる。
あの人やこの人についてどう思うかをツイートし、ネット上の友達全員に同じようにするよう伝えるだけで、突然、公開晒しの奔流を作り出すことができる。そして公開晒しは、時に不正義に対抗する効果的な方法ともなる。これは、夫が失業したばかりで会費を払えない状況にもかかわらず、LA Fitnessのジム会員を解約できなかった不幸なカップルのケースがその例だ。さらに追い打ちをかけるように、妻は妊娠7か月だった！ 『ガーディアン』紙が同社の冷淡さを暴露すると、読者は愕然とし、大規模な公開晒しが始まった。
当初、読者は抗議の手紙を送った。その後、ニュースがTwitterで拡散され、数千人のユーザーが抗議に参加した。なかには、嫌悪感から自らLA Fitnessの会員を解約した人もいた！ 最終的にLA Fitnessは折れて、カップルへの請求をすべて取り下げた。ソーシャルメディアは公開晒しへの参加を特に容易にしている。誰かのFacebookページやTwitterのタイムラインに誹謗中傷のコメントを投稿するだけで、気づけば大規模な公開晒しキャンペーンの一員になっているのだ。
これはまさに、ジャーナリストのマイケル・モイニハンが2012年に『ジューイッシュ・タブレット』誌の記事で、作家ジョナ・レーラーがボブ・ディランの引用を捏造し、他書から文章を剽窃していたことを暴いた後に起きたことだ。すぐにネットの掲示板は否定的で悪意のあるコメントで騒然となった。そして、人格攻撃へと発展するまでに時間はかからなかった。ユーザーたちは辛辣になっていった。「あの小僧はあまりに優等生すぎるから、彼が鼻をへし折られるのを見るのは愉快だ」と、あるユーザーは言った。また別のユーザーは「ジョナ・レーラーは正真正銘のソシオパスだ」と。
他者を晒すことは、公共空間の一部を取り戻す、あるいはコントロール感覚を取り戻す手段になりうる
過去において、公開晒しは裁判官や宗教指導者といった権威者の命令によって行われていた。対照的に、今日のデジタル晒しはオンラインコミュニティのただ中から湧き上がる。それは偶然ではない。今日、多くの人々は（オフラインの）公共空間が自分たちから奪われたと感じている。
彼らは、ジェントリフィケーションの過程で、かつて自分たちが住み、時間を過ごした地域から追い出されていると感じている。これはニューヨークのケースにも当てはまり、警察官は毎日1,800人もの人々を無作為に呼び止めて身体検査している。市当局によれば、この「ストップ・アンド・フリスク」政策は、違法な落書きなどの軽犯罪の発生を減らすことを目的としているという。しかし、ニューヨーク公民権連合によれば、この警察政策の対象となった人々の約90パーセントは完全に無実である。そして多くの人が、この手続きによって屈辱を感じたと報告している。著者との対話のなかで、彼らは当局がこの政策を使って公共空間を主張し、特権的な少数者の財産を多数派の犠牲の上に守っていたと語った。
オンラインでの公開晒しは、コントロールを取り戻す行為と見なすことができる。それは強力な武器だ。著者が4chan（オンライン掲示板で、荒らしの悪名高い集いの場）のメンバーと話したところ、完全な無力感が、4chanに参加しオンライン公開晒しに加わる動機になったと彼らは報告した。そのような公開晒しの一つは、技術イベントPyConでの出来事の後に起きた。参加者のエイドリアン・リチャーズは、2人の男性があるデバイスの「大きいドングル」について冗談を言っているのを耳にした。彼らの性的な言葉に腹を立てた彼女は、彼らの写真を撮ってTwitterに投稿し、状況への対処を求めた。その結果、男性の一人「ハンク」は仕事を失った。激怒した4chanユーザーは、リチャーズに対する大規模な公開晒しキャンペーンを開始。個人攻撃や脅迫に加えて、彼らは彼女の雇用主のウェブサイトを攻撃し、彼女の解雇につながった。
公開晒しは時に手に負えなくなる——そしてその理由は、実はよくわかっていない
よくあるシナリオだ。Twitterユーザーが愚かなことをツイートし、突然、その破滅を狙う怒れる匿名の暴徒に包囲される。しかし、この種のオンライン公開晒しの歯車を動かす心理メカニズムとは、いったい何だろうか。個人は群衆の中では、一人でいるときとは異なる行動をとる。19世紀のフランス人医師ギュスターヴ・ル・ボンは、画期的著作『群衆心理』の中でこの現象をこう説明した。群衆の中では、最も文明的でさえある個人が非合理的で衝動的になりうる、と。
たとえば、大規模な集まりでは、数人の興奮した人々がその興奮を群衆全体に感染させることがある。この興奮が最高潮に達すると、暴動に至ることさえある。ル・ボンはこの突然の公的騒乱を「群衆の狂気」と呼んだ。ル・ボンは集団的な公的怒りのメカニズムを説明するのに「感染」という比喩を用いる。彼の言葉選びは、暴動が無意図的に起きること、人々は単に群衆の力学に従っただけだということを示唆している。
しかし、社会心理学者のスティーブ・ライヒャーは、この群衆行動の見方に反対する。彼によれば、人々は群衆の中にいても、意図せずに他者と力を合わせることはない。実際、群衆行動を導くパターンが存在する。それがなければ、私たちはリーダーなしに自発的に一緒に行動することなどできないだろう。これを説明するために、暖かい夏の日に大学キャンパスに着き、魅力的なリズムに合わせて踊る人々の姿を目にしたと想像してみよう。参加する人が増えるにつれ、あなたも参加せざるを得ないと感じ、やがてこの自発的なダンスに加わっている自分に気づく。
しかし、すべての集団行動がダンスのようなものではない。通常、人々は自分自身の道徳的確信のために集団行動に加わる。たとえば、誰かが同性愛嫌悪者の公開晒しに参加するなら、それはおそらく、その人が個人的に同性愛嫌悪を間違っていると考えているからであり、集団力学の催眠的な力のせいではない。
公開晒しは、標的になった人とその周囲の人々の両方を傷つける
無名戦士の墓の前でポーズをとる、無害（ただし非常に悪趣味な）写真を投稿した後の数日間、リンジー・ストーンはソーシャルメディア上で、彼女の死や性的暴力、あるいはその両方を望む多くの投稿を目にした。彼女はこの大規模な公開晒しによって深く傷つき、1年間ほとんど家から出なかった。実際、公開晒しは犠牲者に非常に有害である。その虐待は彼らに攻撃され屈辱を感じさせ、それがトラウマとなってうつ病やPTSDに至ることさえある。
公開晒しの犠牲者は、生計の基盤を奪われることさえある。しばしば、晒しが引き起こすスキャンダルの結果として、犠牲者は解雇される。下品な冗談を言ったPyConの「ハンク」も、彼の行動をTwitterで報告した女性エイドリアン・リチャーズも、上司が晒しによって会社に害が及ぶと考えたために解雇された。さらに、公開晒しの犠牲者は長期間の孤独に苦しむことが多い。屈辱に苛まれ、彼らは私的な空間に引きこもる。デートさえ難しくなる。デート相手がGoogleで検索して晒しのことを見つけてしまうかもしれないからだ。ジョナ・レーラーは、公開晒しの後、自分が「放射性がある」ように感じ、個人的な人間関係にも悪影響があるのではないかと恐れたと語った。
ただし、公開晒しは個人を傷つけるだけではない。それは恐怖の雰囲気も生み出す。公開晒しの標的になる可能性そのものが、多くの人にとって恐ろしいのだ。私たちの多くは良い評判を築くために懸命に努力してきたし、他者のキャリアはこの苦労して得た評判にかかっている。
これは特に政治家、PR担当者、ジャーナリストの場合に当てはまる。愚かなツイートのような些細なことや、不倫のような私的なことでさえ、世間の怒りを引き出すのに十分かもしれないというのは、さらに恐ろしい。著者自身も、パーティーでジョナ・レーラーのケースについて話したとき、この恐怖の影響を感じた。過去の軽率な行動のどれもが掘り起こされ、評判が覆される可能性があると気づいたのだ。
恥と犯罪の関係は複雑である
20年以上にわたり、悪名高いテキサス州のテッド・ポー判事は、法廷で有罪となった被告を公開晒しにすることで、ヒューストンに秩序を取り戻そうとしてきた。しかし、その戦略は機能したのだろうか。結論から言えば、公開晒しは確かに犯罪への効果的な抑止力となることがわかっている。「この店で盗みをした。泥棒になるな、あなたもこうなるぞ」と書かれた看板を持って店の周りを練り歩く刑を宣告された、悪名高い若い万引き犯のケースを考えてみよう。この経験によって更生したその若者は、学士号を取得し、自分の会社を設立し、二度と犯罪を犯さなかった。
ポー判事によれば、彼が刑務所行きを宣告した人々の約66パーセントが最終的に再犯するのに対し、公開晒しにされた人々はわずか15パーセントだった。しかし、恥は犯罪や暴力を誘発することもある。精神科医のジェームズ・ギリガンによれば、暴力はほぼ常に恥と直接結びついている。十分な恥を経験すると、私たちは最終的に自分自身に対しても他人に対しても暴力的になることがある。他人に対して暴力的に振る舞うことは、恥によって傷つけられた自尊心を回復しようとする試みであることがある。人は他者を犠牲にするとき、自分自身はもはや無力な犠牲者ではないと感じることがあるのだ。
人はまた、激しい恥の結果として感じる身体的・感情的な麻痺を克服する方法として、自分自身に暴力を振るう（自傷行為など）。その好例が1970年代にマサチューセッツ州の刑務所と精神科病棟で起きたことで、そこでは自殺、殺人、放火の驚くべき流行があった。ある刑務所では、毎月殺人が起き、6週間ごとに自殺があった！ ギリガンはこれらの事件を調査し、あらゆる暴力の真相に迫るために囚人たちと話をした。彼は、ほとんどすべての犯罪者が犯罪に先立って完全な恥と屈辱を経験しており、それはしばしば子ども時代に始まっていたことを発見した。ここまで、公開晒しがもたらす動機と後遺症を見てきた。最後のセクションでは、人々が傷ついた評判を修復する方法を検討する。
傷ついたオンライン上の評判は修復できる——お金があれば
一部の著名人は、凶悪な行為をしても、3年後にはGoogleの検索結果からスキャンダルが魔法のように消えているのはなぜだろうか。まあ、魔法ではない——ただし、高価ではある。Metal Rabbit Mediaやreputation.comのような代理店は、傷ついたインターネット上の評判に対する回復サービスを提供している。
要するに、彼らの仕事は、クライアントに関するGoogle検索の最初のページに、無害な情報、あるいはさらに良いことに、慈善活動やマラソンへの情熱など、クライアントを持ち上げる話題だけが表示されるようにすることだ。有害な情報やスキャンダルの詳細は、検索者が見る可能性の低い後方のページへと押し下げられる。そうした企業の中には、金を払うクライアントなら誰でも引き受けるところもある——有罪判決を受けた児童虐待者でさえも！——が、不当な公開晒しの犠牲者にのみサービスを提供する企業もある。しかし、このサービスは非常に手間がかかり、それゆえ非常に高価である。望ましくない結果をGoogleの最初のページから押し出すためには、クライアントのWikipediaページを編集したり、クライアントに関する偽のニュースコンテンツを作成したりすることに時間を費やさなければならない。
実際、あなたがインターネットで読む有名人に関する魅力的なゴシップ記事は、もっと刺激的な何かを隠すために評判管理サービスによって捏造されたものかもしれない！ 前述したように、これらのサービスは高価だ。実際あまりにも高価で、ごく一部の特権的な人々しか利用できない。reputation.comのオーナーであるマイケル・ファーティクは、リンジー・ストーンを無料で助けたが、彼女のようなケースは通常最大70万ドルかかると見積もっている。だから、もし不当な公開晒しの犠牲者になったとしても、抜け出す道はある——ただし、あなたが億万長者ならの話だ。
最後のまとめ
本書の核心的メッセージ：公開晒しは、長い間人類の歴史の一部だった。しかし今や、私たち全員がソーシャルネットワークでつながっているため、それはまったく新しい次元を帯びるようになった。ほんの些細な不注意による失敗でさえ、公の誹謗中傷の的になりうる。しかし万が一それがあなたに起きたとしても、希望はある——ただし、お金はかかる。
さらなる推薦図書：『Trust Me, I’m Lying』ライアン・ホリデー著 『Trust Me, I’m Lying』は、主にブログと呼ばれるオンラインメディアサイトを通して流される今日のニュース文化を深く暴いた一冊である。数百万ドル規模のPRキャンペーンでの経験を詳述することで、著者は今日最も人気があり影響力のあるブログの舞台裏へと私たちを案内し、ニュースと称されるものすべてを信じるべきではない理由を、不安をかき立てる筆致で描き出す。
