『溺れる他人』（2015年）は、利己的な行動に終止符を打ち、他人を助けることに人生を捧げることを決意した人々の驚くべき物語を伝えます。利他主義と無私の人生を送るために何が必要か、世界を変えるために人々が払う代償とは何かを探ります。
この本から得られること：あなたは利他主義者になれるほど無私の人か？
家族や友人など、親しい人が困っていたら助けますか？もちろん助けますよね。では、同じ状況にある見知らぬ人を助けますか？それは状況次第だと思うでしょう。
自分自身に害があっても常に救助に駆けつける人々は、利他主義者、あるいは蔑みの微笑みを込めてよく呼ばれるお人好しです。利他主義者は、自分以外のすべての人を助けたいという強い欲求、さらには義務感さえ抱いています。
つまり、利他主義は無私の心がすべてです。本稿では、真の利他主義者がどれほど無私であるかを探ります。利他主義とは何か、利他主義者は何をし、なぜそれほど人を助けたいと思うのかを学びます。
利他主義は差別をせず、利他主義者自身に大きな利益をもたらすこともある
また、次のことも学びます。
- なぜ家族を最優先にすべきではないのか
- 利他主義がニカラグアで80歳の看護師を襲撃から救った方法
- なぜ利他主義は長い間、利己的だと考えられてきたのか
利他的であるとはどういうことでしょうか。本質的には、自分が困難を被っても他者を助けることを意味します。しかし、お年寄りが道路を渡るのを手伝ったり、誰かが溺れるのを防ぐために湖に飛び込むといった、ちょっとした行動以上のものです。
真の利他主義は、たとえ自分の命を危険にさらしても他者を助けることを意味します。そして、この援助の義務は敵を含むすべての人間に及びます。ドロシー・グラナダはそのような利他主義者の一人です。2010年、80歳の看護師である彼女は、与党サンディニスタと反政府民兵コントラという対立する二つの政治勢力の間で血なまぐさい紛争が続いていたニカラグアに診療所を開設しました。診療所のスタッフの多くはサンディニスタとその家族だけを治療すべきだと考えていましたが、グラナダは違いました。グラナダとスタッフはサンディニスタと親しい関係にあり、コントラを治療することでより多くのサンディニスタの命が失われる可能性があるにもかかわらず、グラナダは看護師として負傷したコントラを含むすべての人を助けることが自分の義務だと信じていました。たとえそれが自分自身を危険にさらすことを意味してもです。グラナダは真に利他的でした。
実際、敵を助けることは利他主義者自身に大きな利益をもたらすことがあります。ある日、コントラの反乱兵がドロシーの診療所に治療を求めてやって来ました。その兵士は無表情で恐ろしい顔つきをしており、ドロシーは拷問や殺人を行った者の顔だと認識しました。しかし、彼は頭に銃弾が残っており助けが必要で、ドロシーの診療所がその地域で彼が行ける唯一の場所でした。実際、ドロシーは彼の傷を治し、利他的であることが正しい決断だったと判明しました。
その後、コントラは診療所への攻撃を計画していました。しかし、ドロシーが治療した反乱兵が介入し、診療所を攻撃から守りました。最終的に診療所と、おそらくドロシー・グラナダとスタッフの命を救ったのは、利他主義でした。
功利主義哲学は、愛する人に対しても厳格な道徳律を持つ
自分を元気づけようと、必要のないものにお金を使う「リテールセラピー」にふけったことはありますか？問題から目をそらすことはできても、功利主義と呼ばれる利他主義を支持する一つの議論によれば、そのような過剰な支出はあなたをひどい人間にしてしまう可能性があります。自分以外のすべての人の最善を望む利他主義者とは異なり、功利主義を信じる人々は基本的にすべての人の最善を望みます。では、功利主義の哲学者はなぜ衝動買いを不道徳な行為だと主張できるのでしょうか？
田舎道を散歩していると、突然池で溺れている子供に出くわしたと想像してください。飛び込んで助けたいと思いますが、ある考えが頭をよぎります。高価な服を台無しにしたくない、と。もちろん、これは純粋に利己的な考えです。子供の命は明らかに服よりも重要です。しかし、悲しいことに、世界中で毎日子供たちが亡くなっています。では、子供の命を救える食料や医薬品ではなく高価な服にお金を使うことも、同じように利己的ではないでしょうか？
功利主義哲学者のピーター・シンガーは、この例を使って、必要以上に買い物をすることは不道徳だと主張します。本当に必要のないものではなく、他者を助けることにお金を使えば、人類はより良くなるでしょう。さらに、厳格な功利主義は、見知らぬ人よりも愛する人を優先することも不道徳だと主張します。奇妙に聞こえるかもしれませんが、別の池に遭遇したと想像してください。今度は、一人の子供ではなく、三人の人が溺れています。
よく見ると、そのうちの一人があなたの配偶者です！さて、配偶者か二人の見知らぬ人のどちらかの命を救う決断を迫られたと想像してください。厳格な功利主義によれば、常にできるだけ多くの人の命を救うべきです。したがって、愛する人を優先することは不道徳になります。
利他的な目的を持つ仕事を求めることは天職を見つける助けになるが、犠牲を必要とするかもしれない
やりがいのある仕事と経済的安定の両方を手に入れることは可能でしょうか？適切なバランスを見つけるのは難しいかもしれませんが、研究によると、多くの人は給料が良く快適な仕事よりも、やりがいのある仕事を好むことが分かっています。利他的な仕事は、やりがいのある仕事を見つけたいという欲求を満たす一方で、富や社会的地位を犠牲にする可能性があります。ババの話を見てみましょう。
裕福なインド人家庭に生まれたババは、裕福で尊敬される弁護士でしたが、深い不満と不幸を感じるようになりました。30代で仕事を辞め、小さな町にハンセン病患者の診療所を開きました。診療所でのババの生活は決して華やかなものではありませんでした。潰瘍の消毒、傷の包帯、腐敗した遺体の処理などが必要とされる仕事でした。しかし、彼は利他的な目的を持って働いており、ハンセン病患者のケアをすることでより幸せになりました。ババは自分の真の天職を見つけたと確信しました。しかし、ババが学んだように、利他的な仕事は愛する人のニーズを犠牲にすることを必要とするかもしれません。
ある時、ババの妻インドゥが病気になりました。結核であることが判明し、治療のために村を離れなければなりませんでした。彼女はまた、まだ1歳にもならない末っ子のプラカーシュを連れて行きました。当然、衰弱した状態で小さな赤ちゃんを連れての移動は非常に困難でした。
ババは助けることもできましたが、65人の患者への責任が妻のニーズよりも重要だと感じました。幸運なことに、ババの妻も同じように利他的でした。彼女は65人のニーズが自分の快適さよりも重要だと理解していました。ありがたいことに、彼女は回復し、すぐに診療所で患者のケアにババと合流することができました。
利他主義者は、自分の健康や精神的な幸福が危険にさらされても、見知らぬ人を助けることをためらわない
家族が病気になり、腎臓の提供が必要になったらどうしますか？躊躇しますか？それなら、利他主義者は他人を助けることに非常に熱心で、完全な見知らぬ人にさえ腎臓を提供するということを知れば驚くかもしれません。例えば、ポールはフィラデルフィア在住の40歳のビジネスマネージャーで、新聞でMatchingDonors.comの広告に気づきました。そのウェブサイトには、緊急に腎臓移植を必要としている人々が掲載されていました。ポールは助けたいという欲求に圧倒され、オンラインで自分の地域の患者を探しました。最初に見つけたプロフィールはゲイル・トマスでした。ポールはすぐに60代後半のゲイルを助けることを決意し、腎臓移植を受けることを志願しました。ポールが外科医に相談したとき、医師はポールの無私の心に深く感動し、涙を流しました。
しかし、ポールの話が示すように、臓器提供のような感情的に複雑な状況でも、利他主義者を思いとどまらせるのは難しいのです。ポールの決断は家族や愛する人々にとって納得のいくものではありませんでした。妹と人生のパートナーであるアーロンは、手術を受けないよう説得しようとしましたが、成功しませんでした。その後、ポールは軽いうつ状態に陥りました。提供までの間、彼は人生に明確な目的があると感じていましたが、その感覚は消えてしまいました。ゲイルからの最初の連絡の試みを素っ気なく扱い、感謝を受け入れるのに苦労しました。この感情的な苦しみにもかかわらず、ポールは自分の決断に前向きであり続け、最終的にゲイルと意味のある友情を築きました。
適切な目的を見つけ、適切な方法を使うことで、できる限り人を助けよう
これまでの章で見てきたように、利他的な人生を追求することを考えているなら、考慮すべきことがたくさんあります。活動目的も重要な要素です。結局のところ、自分の時間と才能を活かせる活動分野を見つけたいものです。日本の僧侶である根本にとって、これは自殺念慮を持つ人々のカウンセリングを意味しました。2009年初め、根本は日本の自殺という進行中の問題に取り組むためにウェブサイトを立ち上げました。日本では、自殺が困難な状況を終わらせる勇敢で名誉ある方法と見なされることがあります。
実際、何世代にもわたる日本人は、自殺を悩みの実行可能な解決策と見なしてきました。この問題は、日本の文化では自分の困難や悩みについて話すことが一般的ではないという事実によってさらに深刻化しています。人々は誰にも打ち明けることなく自殺を考えることがよくあります。根本のウェブサイトは非常に人気となり、彼は24時間体制でメールや電話に対応することになりました。その結果、彼はカウンセリングしていた人々の絶望に圧倒されるようになりました。彼は多くの利他主義者が学ばなければならないことを学びました。適切な活動目的を見つけたとしても、自分自身を守るために努力を制限しなければならないことがある、と。
2009年秋に呼吸の問題を経験した後、医師は根本に心臓発作のリスクがあると告げました。そこで根本は利他的な活動を制限することを決意しました。彼は人里離れた寺に引きこもり、助けを求めて彼のもとを訪れる人だけをカウンセリングすることにしました。彼は、働き過ぎで死んでしまえば誰も助けられなくなると気づいたのです。
さらに、直接会う方がはるかに人を助けられると感じていました。人によっては、助けたいという欲求が強すぎて自分自身を破壊してしまうことがあります。しかし、次の章で見るように、病気が人の利他主義を育むこともあります。
病的な利他主義の欲求を持つ人もいる
悲しいことに、アルコール依存症のパートナーから虐待を受ける家庭内暴力の被害者の話は珍しくありません。しかし、被害者と加害者の関係は、見かけよりも複雑であることがよくあります。こうした関係が病的な利他主義の形に発展することもあります。最も有名な例の一つは、アルコホーリクス・アノニマス（断酒会）の創設者であるビル・ウィルソンと妻のロイスの物語です。この組織は、アルコール依存症者とその家族を支援しています。
ロイスが初めてビルに会ったとき、彼は酒を飲みませんでした。しかし、年月が経つにつれ、彼はどんどん酒を飲むようになりました。やがて、ロイスは必死にビルを助けたいと思うようになりました。子宮外妊娠の治療で入院していた病院に彼が見舞いに来なかったときも、ビルの飲酒が原因で養子縁組の申請が拒否されたときも、彼女は彼を支え続けました。最終的に、ビルは酒をやめ、グループカウンセリングに通い始めました。最初、ロイスは幸せでしたが、何かが変わり、その幸せは怒りに変わりました。
ビルのアルコール依存症がなくなると、ロイスは自分が必要とされていないと感じ、ビルを管理し、優位に立っている感覚を懐かしく思うようになりました。彼女は徐々に自分の感情と向き合うようになり、自分自身もセラピーが必要だと気づきました。この経験から、彼女はアルコール依存症者の友人や家族のためのサポートグループ、アラノンを設立しました。しかし、ロイスの話は特別なものではありません。実際、研究によると、アルコール依存症のパートナーを助けたいという利他的な欲求を持つ人々は、しばしば自身の精神疾患に苦しんでいます。例えば、1985年にセラピストのロビン・ノーウッドは、そのような人々がアルコール依存症者の病気に不健康なほど依存していることを発見しました。
言い換えれば、彼らの自尊心はパートナーのアルコール乱用に依存しているのです。ノーウッドは、依存症者と共に生きることを選ぶ人々は、ほぼ全員が依存症に苦しむ親を持つ家庭の出身であることに気づきました。自分の問題に対処することを避ける方法として、共依存のパートナーは依存症で虐待的なパートナーにしがみつき、幼少期に親との間で経験したパターンを再演することができるのです。残念ながら、健全な利他主義者でさえ、時には悪い評判を受けることがあります。次の章では、世論がなぜお人好しを悪者と見なすことが多いのかを見ていきます。
大衆小説は利他主義者を反英雄的、さらには滑稽な存在として描いてきた
学校では先生のお気に入りの生徒を好きになるのは難しく、その感情は年を取っても変わりません。だからこそ、大衆小説ではお人好しが主人公になることはほとんどないのかもしれません。本の中の登場人物が善行を行っても、英雄的とは描かれません。例えば、アルベール・カミュの古典小説『ペスト』を見てみましょう。
主人公は医師のリウー医師で、ペストに襲われた街に留まり、病人の治療を手伝います。彼の行動は英雄的と見なすこともできますが、この登場人物は自分の行いが利他的かもしれないという示唆を拒否します。むしろ、リウーは自分を英雄や聖人と見なすべきではないと繰り返し強調します。彼は単に自分の仕事をしているだけなのです。さらに、利他的な登場人物はしばしば滑稽に描かれます。最も良い例の一つは反英雄『ドン・キホーテ』です。
恋愛小説を読み過ぎて正気を失った主人公アロンソ・キハーノ、つまりドン・キホーテは、自分が道を踏み外した騎士だと決めつけます。彼は善行を通じて世界に騎士道精神を取り戻すことを決意します。しかし、小説全体を通して、彼の努力は滑稽で純真なものとして描かれています。例えば、キハーノが少年が父親に殴られるのを止めるとき、彼は単に父親に二度と少年を殴らないと約束させ、馬で去っていきます。
この本は、農夫が息子を殴り続けることを明白に示しており、キハーノの努力が不条理であることを暗示しています。より最近では、ジョナサン・フランゼンの2010年の小説『フリーダム』も、お人好しの登場人物をいじめる別の例として見ることができます。ここでは、ウォルターという登場人物が、両親と妻を養うために自分の教育と芸術的な夢を犠牲にします。しかし、彼の行動は最終的に彼を不満で孤独な気難しい人間にしてしまいます。
長い間、利他主義は本質的に利己的だと考えられてきたが、その認識は変わりつつある
誰かが立ち止まって重い荷物を運ぶのを手伝ってくれたり、頼まれてもいないのに助けてくれたりしたことはありますか？もしあれば、その人を疑わしく思い、どんな利己的な動機があるのかと考えたことがあるかもしれません。そして、これはまさに西洋の主要な思想家たちが長い間利他主義を扱ってきた方法です。チャールズ・ダーウィンの進化論でさえ、利他主義を利己的に見せます。
ダーウィンは史上最も影響力のある思想家の一人ですが、彼の理論の核心にはかなり不愉快な考えがあります。進化論は個人の生存のための利己的な闘争に基づいています。では、なぜ誰かが自分の口から食べ物を他人に与えたいと思うのでしょうか？利他的な行動を正当化するために、ダーウィンはそれを相互利益の行為と説明しました。助けを受けた個人がお返しにあなたを助ける可能性が高くなるため、生存に貢献するのです。しかし、この観点からすると、利他主義は利己主義の高度な形にならないでしょうか？
より最近になって初めて、社会学者たちは利他主義を利己主義とは異なるものとして考え始めました。1990年、社会学者のサミュエル・オリナーは、ホロコーストを通じてユダヤ人の命を救うために尽力した非ユダヤ人を分析した論文を発表しました。彼の研究は、12歳の少年だったオリナーが、ポーランドの家族に変装させられ保護された経験に触発されたものでした。彼はなぜそのような人々が自分自身を危険にさらすのか疑問に思いました。
結局のところ、それは社会的利益のためではなく、ユダヤ人たちは後でお返しに人々を助ける立場にありませんでした。これによりオリナーは、真の利他主義が必ずしも利己的な動機の結果ではないことを明確に理解しました。時には人はただ他人を助けたいだけなのです！
最終まとめ
この本の重要なメッセージ：真の利他主義は隠れた動機によって駆動される必要はありません。利他主義者は時に、出しゃばりなお人好しと見なされることがあります。またある時は、現代の聖人と見なされることもあります。しかし、おそらく彼らは単に、困っている人を助けるよう他者を鼓舞する力を持つ善良な人々なのです。
実践的なアドバイス：できるだけ頻繁に小さな利他的行動をしましょう。例えば、観光客が尋ねる前に道案内をしたり、重い荷物で両手がふさがっている人のためにドアを開けたりするなど、簡単なことで構いません。見返りを求めて行うのではなく、その人が助けを必要としているから行うのです。
ぜひこのコンテンツについてのご意見をお聞かせください！さらなるおすすめの読書：『利他主義』マチュー・リカール著 『利他主義』（2015年）は、人間と動物の両方に不可欠な他者をケアする欲求を考察しています。これらの章では、哲学、経済学、進化論のレンズを通して、ケア提供者がなぜ、どのように行動するのかを説明しています。
