『スーパーイミュニティ』（2011年）は、より優れた強い免疫システムと健康な体を手に入れる秘訣、それこそがスーパーフードであることを明かします。本書は現代医学の限界に光を当て、栄養素とファイトケミカルを豊富に含む植物性食品が持つ治癒力を最大限に活用する方法を教えてくれます。
本書の要点：スーパーフードがあなたの健康をどう高めるのか
世の中には、何を食べるべきで何を避けるべきかを説くダイエット本があふれています。炭水化物は悪魔でタンパク質が何より重要だと言う本もあれば、タンパク質を減らすべきで、健康的な生活の鍵は炭水化物にあると言う本もあります。
いったい何を信じればいいのでしょうか？
本書が示すのは、炭水化物や脂肪のことで悩むよりも、必須栄養素を豊富に含む「スーパーフード」に注目すべきだということです。いくつかのシンプルな食材を中心とした食生活は、あなたをより健康に、より元気に、より強くしてくれます。
本書で明らかになるのは、次のようなことです。
- なぜインフルエンザの予防接種で逆に体調を崩すことがあるのか
- 摂取すべきでないビタミンサプリメントとは何か
- なぜスーパーフードががん予防に役立つのか
食事で体を癒すという考えは古くからあるが、現代においてこそ重要性を増している
「食べ物をあなたの薬とせよ」。これは現代医学の父であり、古代の賢者でもあったヒポクラテスの助言です。人類は古来より、特定の食べ物が持つ治癒力を理解してきました。
歴史的文書によれば、古代ギリシャ人やエジプト人は、風邪を治し、健康を増進し、病気を防ぐために、鎮静作用のあるハーブや回復を促すレシピを活用していました。生物学の進歩により、特定の食べ物がなぜ健康に良いのかを正確に突き止められるようになりました。
その鍵は、特定の植物に含まれる「ファイトケミカル」と呼ばれる化学物質にあります。これらの化合物は植物の生存と成長に不可欠です。ファイトケミカルは人間の体にとっても極めて重要で、免疫システムを正常に機能させるために摂取する必要があります。
ファイトケミカルは驚くべき治癒力を持っています。健康状態と栄養状態が良好な人では、ファイトケミカルがエイズ発症リスクを下げる可能性を示唆する研究もあります。現代では病気やウイルスの脅威はかつてないほど現実的です。ファイトケミカルが私たちの食生活の大部分を占めるべきだと思われますが、残念ながら現実はそうなっていません。
現代の食生活の大部分を占めているのは、動物性食品、加工食品、コールドシリアル、そして白い小麦粉で作られた食品ばかりです。平均的なアメリカ人の食事における野菜、果物、豆、ナッツ、種子の割合はわずか10パーセント程度です。しかし、この数字ですら十分なファイトケミカル摂取を反映しているとは言えません。この10パーセントのうち半分は、ファイトケミカルが決して豊富とは言えない白いジャガイモだからです。その結果、私たちの免疫システムは悲鳴を上げています。
では、食生活で健康を維持できなくなった私たちは、どう生き延びているのでしょうか？かつてないほど医療に依存しているのです。確かに現代医学はこれまで以上に進歩しています。しかし、それに依存すべきなのでしょうか？次の章で見ていきましょう。
現代医学は病気の原因に対処するのではなく、症状を治療している
もし明日、重大な自動車事故に遭ったとしても、ここ数十年の医学の進歩のおかげで生存する可能性が高いと思うと心強いでしょう。しかし、こうした緊急医療を除けば、現代の医療はむしろ後退的です。なぜなら、病気の症状を治療するだけで、原因に対処していないからです。
例えば、2型糖尿病を考えてみましょう。医師はこの病気に処方薬で対処します。2型糖尿病と診断された9万人以上を対象とした研究では、この病気に最もよく処方される2種類の薬が、実際にはうっ血性心不全のリスクを高めることが明らかになりました。この統計は衝撃的ですが、薬の重大な欠点を考えれば、驚くには当たらないかもしれません。
2型糖尿病は、他の多くの健康問題と同様に、運動不足と高カロリー・低栄養の食生活が原因です。薬はこの原因を治療せず、症状だけを抑えます。さらに悪いことに、糖尿病の薬は食欲を増進させるため、患者が前向きな変化を起こすのをより困難にしてしまうのです。
薬と同様に、ワクチン接種も医療における大きな進歩と見なされています。しかし、ワクチンは本当に言われているほど効果的なのでしょうか？著者によれば、それはかなり疑わしいとされています。
米国疾病予防管理センター（CDC）は、生後6か月以上のすべての人が毎年インフルエンザワクチンを接種することを推奨しています。多くの医師は、病気の蔓延と感染を防ぐために、患者に毎年インフルエンザの予防接種を受けるよう勧めています。しかし、このワクチンにはいくつかの重大な問題があります。
インフルエンザは実際には200種類もの異なるウイルスによって引き起こされ得ることを考えてみてください。インフルエンザワクチンが作用できるのはこれらのウイルスのうちわずか10パーセントに過ぎず、十分な予防効果を期待することは難しいのです。さらに、すべてのインフルエンザワクチンには、有毒な水銀を含む「チメロサール」が25マイクログラム含まれています。毎年予防接種を受けることで、水銀による脳や神経系への損傷リスクが高まるのです。
現実には、健康を保つことは処方薬を飲んだり予防接種を受けたりするほど簡単ではありません。もっと積極的なアプローチが必要です。ではどうすればいいのか？スーパーフードの出番です！
スーパーフードはがんを予防するだけでなく、インフルエンザへの抵抗力も高めてくれる
では、スーパーフードとは一体何なのでしょうか？キノコから葉物野菜、アブラナ科の野菜まで、スーパーフードには一つの共通点があります。それは、体の回復を助ける優れた栄養素とファイトケミカルを豊富に含んでいることです。
新しい研究によれば、食事にスーパーフードを加えることでがんの発症率が低下することが示されています。これはどのような仕組みなのでしょうか？がんは「メチル化」というプロセスに関係しています。メチル化とは、炭素1個と水素3個を含むメチル基が遺伝子に付加される現象です。メチル化された遺伝子は機能不全を起こし、細胞分裂のプロセスに影響を与えて、細胞が爆発的な速度で増殖することがあります。これががんにつながるのです。
スーパーフードは、こうしたメチル化された細胞を無力化する力を持っており、それががんを撃退する能力の正体です。ケール、ブロッコリー、カリフラワー、コラードグリーンは特に効果的です。スーパーフードには「イソチオシアネート（ITC）」と呼ばれる化合物も含まれていることが多く、これは免疫システムをさらに強化し、がんから私たちをさらに守ってくれます。
このように、スーパーフードは普通の野菜とはまったく違います。ハーバード公衆衛生大学院で行われた研究はこのことを裏付けており、植物性食品を20パーセント増やすとがんの発症率が20パーセント低下するのに対し、アブラナ科の野菜を20パーセント増やすとがんの発症率が40パーセントも低下することが示されました。
スーパーフードが私たちを守ってくれるのはがんだけではありません。体内にスーパーフードがあれば、インフルエンザなどのウイルスも私たちを倒すのが難しくなります。研究によれば、アブラナ科の野菜に含まれるITCは、細胞を殺す能力と抵抗力を高めることで、免疫システムがウイルスや細菌と戦うのを刺激します。ITCは抗生物質が効かない場合でも私たちを守ってくれます。抗菌作用を持つITCは、私たちの自然な防御力を高め、薬剤耐性菌に体が直面したときに戦闘力を引き上げてくれるのです。
抗生物質と風邪薬は、害をもたらす可能性のある応急処置にすぎない
抗生物質は、面倒な病気に対する素晴らしい対応策のように思えることがよくあります。少なくとも、多くの医師や薬剤師はそのように説明しています。抗生物質は細菌には効果がありますが、ウイルスには効果がありません。ところが、ウイルスは風邪を含む急性疾患の95パーセントの原因なのです。つまり、抗生物質はほとんどの場合役に立たないのです。さらに悪いこともあります。
不必要に抗生物質を服用すると、消化管に存在する重要な細菌の多くが破壊されます。消化管は私たちの免疫細胞の70パーセントが存在する場所でもあります。腸内細菌が損傷を受けると、痛みを伴う消化障害や免疫システムの機能不全が引き起こされます。
抗生物質と同様に、風邪薬も実際には害の方が大きい「応急処置」です。NyQuil（ナイキル）、Dimetapp（ディメタップ）、Robitussin（ロビツシン）などの市販の風邪薬は、風邪を治してはくれません。風邪の症状を抑えることで、むしろ病気を長引かせてしまうことがあります。
咳は、私たちの体が持つ最も重要な自然治癒メカニズムの一つです。咳によって、死んだ細胞やウイルス粒子、粘液を気道から排出することができます。もし咳止め薬が効果的にこの機能を妨げたなら、ウイルス性疾患は肺炎のような長期化した重篤な病気へと進行してしまうでしょう。さらに、多くの咳止め・風邪薬は睡眠サイクルや消化器系にも悪影響を及ぼします。
抗生物質や風邪薬に頼るのではなく、適切な食べ物を摂ることで健康を維持すべきです。では、体にとって適切な食べ物とは何でしょうか？
栄養素をたっぷりと、賢く選んだ脂肪・炭水化物・タンパク質が健康的な食事を構成する
何を食べるべきか、どう選べばいいのでしょうか？無数のダイエット本がある中で、食べ物を評価する際に脂肪、炭水化物、タンパク質だけに注目したくなるのも無理はありません。しかし、健康的な食事にはそれらよりもはるかに多くの要素があります。
実際のところ、健康的な食事とは、栄養素が豊富でカロリーが少ないことが重要です。色鮮やかな野菜、特に葉物野菜は栄養豊富な食品であり、食物繊維、ビタミン、ミネラル、ファイトケミカルに対する体のニーズを満たすのに役立ちます。
一方、パンやパスタのようにカロリーが高いのに栄養素がほとんどない食品もあります。当然のことながら、こうした食品を摂取すると細胞内に老廃物が蓄積されます。これが早期老化や、病気や心臓発作へのかかりやすさの増加につながります。
では炭水化物はどうでしょうか？不健康な食事の象徴のように思われがちですが、そうとは限りません！豆、エンドウ豆、トマト、ベリー類から、カボチャ、キヌア、野生米、ジャガイモまで、健康的で栄養豊富なおいしい炭水化物はたくさんあります！
同様に、食事における脂肪の役割を恐れる必要はありません。実際のところ、脂肪を10パーセント未満に抑えた食事はむしろ健康に悪いのです。必要な栄養素を摂取している限り、脂肪を15〜30パーセント含む食事は健康的と言えます。
最後に、タンパク質についての私たちの常識を見直す時が来ました。タンパク質は動物性食品からも植物からも摂取できます。しかし、植物性タンパク質が健康を増進するのに対し、動物性タンパク質の過剰摂取はがん、免疫機能の低下、老化の加速と関連しています。
栄養豊富な食事は優れた健康のために不可欠です。必要な栄養素は食べ物から摂取できますが、サプリメントも人気を集めています。しかし、サプリメントに関しては注意書きをよく読む必要があります！その理由は次の章で見ていきましょう。
ビタミンサプリメントは理論上は良いものだが、正しいものを選ぶことが重要
正直に言えば、毎日完璧に健康的な食事を摂ることはできません。残念ながら、そのために必要なビタミンやミネラルが不足しがちです。サプリメントは、体に必要な栄養を常に補給するための優れた方法になり得ます。しかし、見極めが肝心です！
ビタミンD、ビタミンB12、亜鉛、ヨウ素は、十分なレベルを維持するのが難しい必須ビタミン・ミネラルです。塩分を控えるとヨウ素の摂取量は自然に減り、亜鉛とビタミンB12は肉を食べない限り食品から摂取するのが難しいのです。また、屋外で日光を浴びる時間が減っているため、多くの人がビタミンD欠乏症になっています。
そう考えると、サプリメントはかなり良い解決策に思えます。人々は栄養補給のワンストップショップとしてマルチビタミンに惹かれがちです。残念ながら、マルチビタミンには体に害を及ぼす可能性のある他のビタミンが含まれていることがあります。その一つがビタミンAです。
体内でビタミンAに変換されるベータカロテンは、かつて安全なサプリメントと考えられていました。しかし、最近の研究により、サプリメントの形で摂取するとがんのリスクが高まる可能性があることが明らかになりました。さらに、ビタミンAは骨粗しょう症の原因となるカルシウムの喪失とも関連しています。
葉酸についても同様の話があります。葉酸（フォリックアシッド）は、しばしば葉酸塩（フォレート）と混同されます。葉酸塩はビタミンB群に属し、天然の植物性食品に含まれ、妊婦に不可欠な栄養素です。
葉酸塩とは異なり、葉酸（フォリックアシッド）は合成物質で、天然の食品には存在せず、女性の乳がん、男性の大腸がん、子供の先天性心疾患と関連しています。葉酸塩は緑の野菜に豊富に含まれているため、葉酸のサプリメントはまったく不要です。
塩分を控え、オメガ3脂肪酸を積極的に摂取して体のバランスを保つ
塩気のあるおやつを愛さない人がいるでしょうか？人間の体は実際、塩分摂取に引き寄せられるようにできています。ポテトチップスでもイワシでも、私たちは塩気を欲します。そして、味付け用の食卓塩なしで済む台所はありません。しかし、何百万年もの間、人類の食事には塩を加える習慣はありませんでした。
食卓塩が提供するナトリウムは必要ですが、塩分の過剰摂取は非常に有害です。現代人は1日あたり約3,500ミリグラムの塩を摂取しています。一方、私たちの祖先ははるかに少なく、1日あたり約600〜800ミリグラムしか摂取していませんでした。この摂取量の増加が、胃がん、骨粗しょう症、心臓発作のリスクを高めています。
研究によれば、塩分摂取量の多さと高血圧には強い相関関係があります。高血圧は脳卒中の62パーセント、冠動脈性心疾患の49パーセントの主要な原因です。都市部や郊外に住む高齢者は高血圧を示すことが多い一方、農村部や遠隔地に住む人々はそうではありません。なぜでしょうか？後者のグループは食事に余分な塩を使わないからです。
塩が私たちの体に強力な悪影響を及ぼす食品である一方で、同じくらい大きな利益をもたらす食品もあります。例えば、オメガ3脂肪酸がその好例です。体内で自ら生成することはできませんが、炎症を抑え、脳を守り、がんを予防するために必要なのです。つまり、食べ物から摂取しなければなりません。
ヘンプシードやチアシードからクルミ、魚、緑の野菜まで、これらの脂肪酸を豊富に含む食品はたくさんあります。加工食品にも脂肪酸は含まれていますが、それは体にとってあまり有用ではない種類のものです。
サプリメントを利用してオメガ3の摂取量を増やすのも良い考えです。魚油カプセルは人気ですが、適切に精製・保管されていない場合、有毒なレベルの水銀が含まれている可能性があることに注意が必要です。より安全な選択肢は、清潔で管理された環境で屋内栽培された藻類由来の高品質なサプリメントです。
塩分摂取量を減らし、オメガ3脂肪酸を食事に取り入れることは、長期的に健康を改善する多くの方法のうちのほんの2つに過ぎません。もし自分の体調が思わしくないと感じているなら、本書の内容を参考に食生活を見直してみてください。新しいレシピを試してみる時期かもしれません！
まとめ
本書の核心となるメッセージ：
応急処置的な薬ではなく、栄養素とファイトケミカルを豊富に含む食品で健康と免疫システムを高めましょう。古代から、食べ物は優れた治療者であることが証明されてきました。食事にスーパーフードを加え、インフルエンザと闘い、がんを撃退するその恩恵を享受しましょう。
実践的なアドバイス：
ブレンダーを回しましょう！
健康的な食生活を始めるための、簡単でおいしいレシピをお探しですか？サラダをさわやかなスムージーに変えてみてはいかがでしょうか。必要なのは、ザクロジュース半カップ、皮をむいて芯を取ったリンゴ1個、クルミ4分の1カップ、コラードグリーン3カップ、レタス1カップ、そしてより爽やかにするために水または氷4分の1カップです。滑らかになるまでブレンドすれば完成です！
