『The Call of the Wild and Free』（2019年）は、ホームスクーリングを実践するための実用的なガイドブックです。従来とは異なる教育を考えている親たちに向けて、アドバイスとインスピレーションがふんだんに詰まっています。その過程で、ホームスクーリングにまつわる古い固定観念を払拭し、今日における教育の一つの正当なモデルとしてその有効性を主張しています。しばしばホームスクールの枠を超えて教育という概念そのものを考察し、著者は学校システムへの痛烈な批判と、子どもたちを「異なる方法」で教育しようという力強い呼びかけを行っています。
この要約で得られるもの：あなたが生まれながらにして持つ、ホームスクールのスーパースターとしての資質に目覚めること。
ホームスクーリングを検討したことのある親なら、一度や二度は眉をひそめた経験があるでしょう。ホームスクーリングは確かに万人向けではありません。ある程度のライフスタイルの変化が求められます。多くの親は、ホームスクーリングを「さらなる責任」や「自分の時間の喪失」と捉えがちです。「きっと疲れ果てるに違いない」「自分の時間はいつ取れるの？」「私にはすべてを教えられる資格なんてない」といった声が聞こえてきます。
これらはもっともな懸念です。しかし、もしこうした考えがホームスクーリングへの一歩をためらわせているのなら、この要約は安心材料になるはずです。もしあなたが疲れ果てているなら、それはおそらく子どもにもっと自由を与えていないからです。子どもと過ごす時間こそが、自分自身のための時間なのです。そして、あなたがすべてを教えられる資格がないという事実は、妨げではなく、むしろ強みになるのです。
読み進めるうちに、あなた自身もまた、好奇心や驚きといった子ども時代の感覚を取り戻し、より遊び心にあふれ、創造的で、野生的な側面を解き放つインスピレーションを得られるでしょう。
この要約で学べること:
- 従来の学校が、いかに子どもたちを会社員生活に備えさせているか
- 盲目で耳の聞こえない一人の女性が、いかにして大学を卒業したか
- なぜ母親たちは、一番しみる消毒液を選びたがるのか
著者は、息子に子ども時代を取り戻させるためにホームスクーリングを選んだ。
著者は、息子ワイアットの入学初日、スクールバスに乗せ、そのバスが通りを曲がっていくのを見送った。そして、たいていの母親がそうするように、彼女も車に飛び乗り、その後を追った。
ずっと後をつけ、学校まで行き、窓ガラス越しにワイアットの小さな頭が揺れるのを見つめていた。わが子が建物の中に入り、見えなくなるのを確認する。そして、車の中で一人、息子の短かった子ども時代の終わりを思って泣き崩れた。
当時の著者にとって、学校とは疑問を差し挟む余地のないものだった。子どもは学校に行かねばならない。それは成長過程の一部であり、みんなが通る道だと。だから著者は耐えた。ゆっくりと、しかし確実に自分たちの間に広がっていく距離にも耐えた。
息子のためになることなら、何だって耐えるつもりだった。しかし、息子は変わり始めた。仲間からどう見られるかを気にし始め、子どもらしい好奇心を失い、遊びも減った。著者は言う、まるで彼の目の輝きが消えてしまったかのようだった、と。
そして、彼女は自分の「友達」を失ったと感じた。
ホームスクーリングという考えを初めて著者に教えてくれたのは、別のホームスクーリング実践者の母親だった。それまで彼女は、この概念を真剣に受け止めたことなど一度もなかった。
なぜなら、自分の子どもを変わり者に育てたくなかったし、彼の未来を台無しにしたくなかったからだ。
しかし、自分が深く愛し、大切に思う少年をこのまま失ってしまうかもしれないという現実を前に、ホームスクーリングという考えは、一筋の希望の風のように彼女の心を打ったのだ。
そうして、ある日の午後、彼女たちはコーヒーを飲みながら腰を下ろし、その友人は彼女にホームスクーリングの基本を一通り説明してくれた。それによると、ホームスクーリングには多くの「流派」があるという。シャーロット・メイソン教育法やモンテッソーリ教育法が有名で、レッジョ・エミリア・アプローチも広がりを見せている。彼女は多くの名前と、教育とはどうあるべきかについてのあまりに多くの理論に触れ、固定観念によるまどろみから真に目覚めたのだった。
それからわずか数週間後、彼女は気に入ったホームカリキュラムを決定し、大きな不安を抱えながらも、息子を小学校1年生で退学させた。
最終的に、彼女がワイアットをホームスクールで教育すると決断したのは、息子に子ども時代を取り戻してあげたいという責任感から生まれたものだった。
彼らは共に、人生をより良い方向へと永遠に変えることになる、思い切った飛躍に踏み出したのだ。
ホームスクーリングは増加傾向にある。
「ホームスクール家庭」と聞いて、どんなイメージを思い浮かべますか？
もしかすると、現代社会の退廃的な道徳から子どもを隔離しようとする、超保守的な宗教コミュニティを想像するかもしれません。
あるいは、正反対の、共同生活的なイメージが頭に浮かぶかもしれません。フォルクスワーゲンのキャンピングカーの後部座席に大勢の家族が乗り込む姿などを想像するかもしれません。
ホームスクール家庭は実にさまざまですが、今日の平均的なホームスクール家庭は、ごく普通の見た目をしています。社会から孤立するつもりも、特定のイデオロギーを子どもに教え込みたいという願望もありません。ほとんどのホームスクール家庭は、学校のカリキュラムで扱われる基本的な科目を教え、多くの家庭では、子どもが大学に行く準備をさせることを十分に意図しています。
ホームスクーリングは、もはや周縁的な文化ではありません。実際、アメリカ国内でも、世界中でも、増加傾向にあるのです。
2016年のレポートで、米国教育省は、現在アメリカ全土で169万人の生徒がホームスクール教育を受けていると発表しました。これは、全学齢期の子どもの3.3％に相当します。また、イギリスからの驚くべき数字として、BBCは過去3年間だけでホームスクールを選択する子どもの数が40％増加したと報じています。
どうやら親たちは、学校システムが自分の子どもにとって最善の選択肢なのかどうか、疑問を持ち始めているようです。言い換えれば、学校システムは、デフォルトの選択肢としての地位を失い始めているのです。
しかし、伝統的な学校はどのようにして教育の第一選択肢としての地位を確立したのでしょうか？それを理解するには、「クリスマスハムの話」が参考になるかもしれません。ある子どもが何年にもわたり、母親がクリスマスハムの端を切り落として捨てる様子を不思議そうに観察していました。ついに子どもは、なぜそんなことをするのかと母親に尋ねました。母親は「私も自分の母親にそう教わったからよ」と答えました。納得できない子どもは祖母を見つけ、同じ質問をします。すると祖母は「私も自分の母親にそう教わったからだよ」と答えました。
ここで重要なのは、私たちのほとんどが伝統的な学校システムに疑問を抱かないのは、それが最良の教育システムだからではなく、自分たち自身がそういう経験をしてきたからであり、その前の世代の親たちもそうだったからに過ぎないということです。しかし、教育を当たり前のものと見なさないために、ここで伝統的な学校システムが抱える問題点に目を向けてみましょう。
従来の教育モデルは機能していない。
学校システムは、子どもを「子ども」として扱っていません。
子どもがいる人なら誰でも知っていることですが、子どもは本来、動き回ったり探検したりする性質を持っています。それなのに、学校はまるでオフィス生活の準備をさせているかのように、子どもたちの体を無理やり椅子の形に押し込めようとします。
事務処理をさせ、スケジュール通りに動くことを求め、静かに座ってプレゼンテーションを聞かせる――聞き覚えがあるでしょう？
私たちは子どもをまるで大人のように扱い、それがストレスを引き起こしています。アメリカ心理学会が行ったある示唆に富む研究によると、子どもたちは年間を通して、平均して大人よりも高いレベルのストレスを感じていると報告しました。さらに、ストレスの多い状況下では子どもは学習効率が落ちるという研究結果を合わせて考えると、このシステムはまったくもって不合理に思えてきます。
子どもたちのストレスの最大の原因の一つは、子どもの能力を測る指標としてのテストと成績評価の偏重です。成績があまりにも子どもの将来の成功に重要になってしまったため、現在の学校は、生徒が本当に学習内容を理解できるように支援することよりも、試験に合格して良い成績を取るための訓練に重点を置くようになっています。
このテストと成績への偏重は、真の学習を損なうものです。なぜなら、それは「学び」が何であるかについて、非常に矮小化された概念を助長するからです。
試験は、時間制限の中でどれだけ記憶できるかを試すのには優れていますが、子どもの知性の真の広がりを示す指標としてはひどいものです。感情的な知性や創造的な知性といった、非学術的な知性の形を測定するようには作られていないのです。
同じように狭い基準に照らして子どもたちを測り、成績をつけるとき、私たちは発達の遅い子や、学業以外の分野で秀でている子たちを軽んじているのです。これらの子どもたちは、しばしば「異常」あるいは「発達障害」扱いされます。
これは、子どもたちをそれぞれ異なる能力を持つ「ユニークな個人」として扱わないシステムです。カリキュラムを子どもよりも重視するシステムなのです。
結局のところ、私たちが目の当たりにしているのは「画一的な流れ作業型教育」です。これは、すべての子どもに同じカリキュラムを与え、同じ速度で成長することを期待する教育の形です。最初から子どもの個性を無視し、最終的には標準化された製品を生み出すものです。
この次の見出しでは、ホームスクール教育モデルが、どのように子どもたちをこの流れ作業型教育モデルから解放できるかを見ていきましょう。
ホームスクールモデルは、子どものユニークな能力と情熱を伸ばすことに焦点を当てた教育概念を促進する。
ホームスクーリングは、確かに型破りです。
しかし、誰かから聞いたことはありませんか？「型破り」であることは良いことなのです。
従来の教育に携わるすべての素晴らしい教育者たちの信用を傷つけるつもりはありませんが、どんな教師も、親ができるのと同じ愛情と注意を個々の子どもに注ぐ余裕はありません。学校の教師と子どもの比率がどうであれ、一対一には勝てないのです。
そしてはっきりさせておきましょう。学校が標準化されたカリキュラムを教えるのは、それがすべての子どもの成長を保証する最善の方法だからではありません。あまりに多くの子どもがいるため、一人ひとりに個別化された教育を提供できないという、純粋な必要性から教えているのです。
しかし、ホームスクール実践者には、子どものユニークなニーズや興味に合わせて教育できるという特権があります。ホームスクールには、真に子ども中心の教育を生み出す態勢が整っているのです。
これは、親が、子どもが示す興味や適性に応じて、何をどのように教えるかを自由に選択できることを意味します。そして、子どもが特定の分野への情熱や才能を育み始めたら、親は他の学習分野よりもそれを優先する自由があります。これは、親が重要だと考えることを子どもに無理やり学ばせるためのものではなく、子どもの芽生えたばかりの興味が、その子の学習コースを方向づけていくことを許すモデルなのです。
つまり、もしあなたの娘がピアノに興味を示したら、ピアノを弾かせてあげましょう。もしカメラを手に取り、鳥の写真を撮るのが好きだとわかったら、時間をかけて公園や自然保護区に連れて行ってあげましょう。もしあなたの息子が粘土でストップモーション・アニメを作ることに興味を示したら、もっと粘土を与え、一日中それをさせてあげましょう。
こんな反論があるかもしれません。「子どもが望むものだけを教えるなんてできない。教育に欠落が生じてしまう！」
しかし、この種の反論は、真の教育の機能を誤解しています。伝統的な学校教育は、できるだけ多くの事実を子どもたちに詰め込むことには秀でているかもしれませんが、最も重要なこと――学ぶことへの愛を植え付けること――においては、嘆かわしいほどに失敗しているのです。
ホームスクールモデルは、子どもたちが純粋な喜びのために探求し、調査し、質問するように動機づけられたときにこそ、最も成長するという前提に基づいています。ホームスクーリングが支持する原則は、主体性、創造性、独創性といったソフトスキルは教えられるものではなく、子どもたちが自分の好きなことを追求するときに、副産物として発達するものだということです。
真の学びとは、書類整理棚を満たすことというより、むしろ庭を耕すことに似ているのです。
ホームスクーリングは、単に教室の環境を家庭で再現することではない。
ホームスクーリングという言葉は、やや誤解を招く名称です。ホームスクール教育は、「家庭」に限定されるものでもなければ「学校」モデルに限定されるものでもないからです。
実際、もし学校の教室を家庭で再現しようと試みるなら、ホームスクールは自らをひどく制限してしまうでしょう。正直なところ、もし地元の公立校と同じ土俵で競おうと頑張っても、太刀打ちできません。
ホームスクールモデルの美点は、教室の限界を超越できる自由があることです。
ホームスクールは、家の四方の壁にも、厳格なスケジュールの制約にも閉じ込められません。これにより、家族は自然の中でより多くの時間を過ごしたり、地域活動に参加したり、あるいはその気になれば常時旅行をすることも自由になるのです。
外の世界は、より有機的で、即興的な学びを刺激する出会いの機会をはるかに多く作り出します。例えば、子どもたちを連れて木を植えることは、植物のさまざまな部位とその機能を紹介する素晴らしい方法です。
また、ホームスクーリングでよくある誤解は、ホームスクールの親になるには、教員免許が必要だというものです。しかし親は、子どもにとって単なる教師以上の存在です。友人であり、案内人であり、人生の旅路における伴走者なのです。
親はすべてを知っている必要はありません。子どもと一緒に学べばいいのです。そしてその過程で、子どもにどうやって学ぶかを教えることができます。
生徒と共に成長してきたと胸を張って言える学校の先生が、どれだけいるでしょうか？ 事実、その子の親以上に、その子の専門家はいません。親は誰よりも、子どもの琴線に触れるものが何かを知っています。子どもが何を愛し、何に動機づけられるかを知っているのです。
ホームスクールの親は、ヘレン・ケラーにとってのアン・サリヴァンのような存在である必要があります。生まれつき耳が聞こえず、目も見えなかったヘレンは、幼い頃にアンと出会いました。アンはヘレンに点字の読み方や九九の使い方を教え、その後13年間、彼女のそばに寄り添い続けました。ヘレンがマサチューセッツ州ケンブリッジにあるラドクリフ・カレッジに入学した時も、アンは同行し、全ての講義を指文字でヘレンの手に翻訳しました。ヘレンが卒業する頃には、アンもまた自分自身の教育を受けていたのです。アンはヘレンにとって教師以上の存在でした――彼女は友人であり、学びの伴走者だったのです。
ホームスクーリングとは、単に一緒に教育をすることではなく、一緒に人生を生きることなのです。
ホームスクーリングは、母親であることの経験を回復し、家族生活を豊かにする。
今日、家族が共に過ごす時間を見つけるのはますます難しくなっています。子どもは学校に行き、両親が共働きである必要性も増しているため、忙しいスケジュールがみんなの自由時間を侵食しています。ある研究によると、平均的なアメリカの家族が一緒に過ごす時間は、1日わずか36分と推定されています。
一部の人々にとって、ホームスクーリングは家族の体験を再活性化する機会を提供します。それは、親から子への指導が当たり前で、家族がより緊密に結びついていた時代への回帰を意味します。
義務教育以前の時代を想像することは、今日の私たちには難しいですが、これは比較的新しい考え方です。実際、アメリカで最初の州が、すべての子どもに対する義務的な公教育の法制化を始めたのは、19世紀後半になってからのことでした。
教育とは、子育ての延長線上にあるものですが、私たちはたまたま今日、それを集団的に外部委託しています。家を建てることや、作物を育てることを外部委託するのと同じように。多くの人が、簡単だからではなく、それがやりがいがあり、個人的で、より良い品質のものを生み出すことが多いという理由で、自分で家を建てたり食べ物を育てたりすることを選ぶのだと考えれば、家庭で教育を行うという考えも、それほど非常識には思えなくなるでしょう。
ですからホームスクーリングは、親が子どもとの時間を確保し、教育者としての役割を復活させることによって、子育ての全次元を取り戻すための方法なのです。
ここで、こう思っているかもしれません。「学校制度が親の多くの時間と労力を節約してくれたのに、なぜわざわざその責任を取り戻したいのか？」と。
こう考えてみてください。ホームスクーリングを「追加の責任」とは考えないことです。それはむしろ、家族の絆を強め、家族の経験を豊かにする、家族のための全体的なライフスタイルの変化だと考えてください。
ホームスクーリングは、多くの親の最善の部分を引き出します。学び手である若者が家にいることで、みんなが若々しさを保てます。親は子どもと共に学ぶ中で、再び創造的かつ探究心豊かになる方法を学びます。さらに研究によれば、ホームスクールの親は、伝統的な教育を受けた子どもの親よりも、屋外で過ごす時間や地域活動に参加する時間が長いことが示されています。
ホームスクーリングとは、家族を中心に据えた生き方です。正しい方法でホームスクールをすることは、教えている時間が「別の場所で過ごせばよかったと思う時間」ではなく、家族と共に味わい、大切にする時間になることを意味します。
ここまで、ホームスクールモデルの基本的な利点をいくつか見てきました。続く見出しでは、ワイルド・プラス・フリー（Wild + Free）の哲学における、いくつかの原則について見ていきましょう。
自然との密接な関係は、子どもたちに計り知れない恩恵をもたらす。
ホームスクールの成功体験に決まった公式はありませんが、ここではワイルド・プラス・フリーのコミュニティが特定した、あらゆる教育を豊かにするために考案された5つの中核原則を見ていきます。第一の原則は「自然の学校」です。これは、子どもたちが自然との密接な関係を再構築できるように支援することについてです。
社会全体として、私たちがますます自然との触れ合いを失っていることは、もはや秘密ではありません。そして、私たちの子どもたちも、この変化の影響を免れてはいません。私たちは、あらゆる場面で自然環境を人工的な環境へと組織的に置き換えてきました。天然芝を人工芝に替え、自然公園をテーマパークに替え、屋外での遊びを捨ててビデオゲームを選んできたのです。
このような子どもたちの環境の変化を物語る出来事がありました。2009年、オックスフォード大学出版局は、『オックスフォード・ジュニア辞書』から自然に関連する語彙を削除しました。カササギ、ドングリ、ブラックベリーといった単語が削除され、代わりにブログ、ボイスメール、ブロードバンドといったテクノロジー関連の語彙が導入されたのです。
私たちは自然に背を向け、その過程で、子どもたちから多くの生命にとって不可欠な、形成的な経験を奪ってしまいました。
自然環境は、子どもたちの感情的、道徳的な気質の発達を助けます。他の生き物と出会い、人間の活動が自然界にどのような影響を与えてきたかを目の当たりにすることで、子どもたちは共感や責任感を学びます。自然の中には、ケアの倫理の苗床があるのです。
著者は、自宅の庭の小道で死んだひな鳥を見つけた時のエピソードを紹介しています。彼女には、幼い娘たちがそのひなを見つけるかもしれないというつらい経験を未然に防ぐチャンスがありましたが、あえて娘たち自身に見つけさせることを選びました。その後の数時間は多くの涙で満たされ、ひな鳥のために埋める場所を見つけました。もし娘たちが死んだ鳥を発見する苦しみから娘たちを遠ざけていたら、深い共感の経験や、生命という大きな神秘について考える機会を奪ってしまっていたでしょう。
自然環境は、子どもたちの精神的、身体的な健康にも有益です。閉鎖的で人工的な環境に子どもたちを閉じ込めることは、行動障害や神経学的な障害の一因となります。専門家は、うつ病、自閉症、ADHD、その他の神経学的な問題を抱える子どもたちが、自然の中で過ごすことによって改善するのを目の当たりにしてきました。自然は子どもたちに平和の感覚を植え付け、心を落ち着かせ、若返らせ、集中力を高めます。
自然との触れ合いを保つことは、子どもたちの幸福のために極めて重要です。子どもは外に出るのに誘導が必要なことがよくあります。ならば、「自然日記」を作って、自然探索をもっと楽しくしてみてはいかがでしょうか。この日記に、子どもたちは発見したものを記録・説明したり、絵を描いたり、押し花やその他のアイテムを貼り付けたりすることができます。
物語は、学びのための強力な手段である。
ストーリーテリングは、従来の学校システムでは脇に追いやられています。算数や理科といった「より難しい」科目ほど重要ではないと扱われ、一般的には「楽しみのため」だけに行われるものとして教えられています。
しかし、このような態度は、ストーリーテリングを他の学びの領域とは別物であるかのように扱っています。それどころか、ストーリーテリングはあらゆる科目の学習を豊かにすることができる、強力な学習ツールなのです。だからこそ、ワイルド・プラス・フリーの哲学の第二の原則は、「物語の力」を活用することなのです。
物語は、抽象的な概念を導入するための手段として役立ちます。例えば、足し算や引き算、計測の単位、図形や対称性といった算数の概念を紹介するためにデザインされた児童書がたくさんあります。
実際、研究によれば、子どもは物語で提示された情報をより記憶しやすいことが示されています。物語は情報に文脈を与え、意味のあるものにするのです。
しかし、物語はまた、単に事実や数字を並べるだけでは決してできない方法で、子どもたちの深い感情や想像力に訴えかけます。もし、子どもに環境問題に関心を持ってほしければ、最新の二酸化炭素排出量の数字を伝えるよりも、ドクター・スースの『The Lorax（ロラックスおじさん）』を読ませる方が効果的でしょう。
ホームスクーリングの美点の一つは、教科書ではなく「生きた本（リビング・ブック）」を子どもの教育の中心に据える自由を、親に与えてくれることです。
生きた本と教科書の違いは、社会に足跡を残してきた偉大な文学作品と、偉大な作品からアイデアを抜き出した、間接的なガイドブックとの違いです。生きた本は、深い知的・体験的レベルで人々に影響を与え続ける文化的な遺物です。教科書は、学校が効率的に情報を詰め込むことを可能にする現代の発明品です。
教科書は、事実を記憶することが鍵となる試験型の教育に適しています。すべてのテーマに触れているかもしれませんが、教科書は読書の最も重要な部分――読む喜びを逃しています。
教育の目的の一つは、読書への情熱を刺激することであるべきです。研究によると、娯楽としての読書を楽しむ子どもは、全体的に学業での成功が大きい傾向にあります。もちろん、読書はリテラシースキルを向上させるのに役立ちますが、読むというプロセスそのものが、子どもたちに考える機会を与えてくれる幅広い概念やテーマに触れさせるのです。
オーディオブックも、本を手に取ることに自然と惹かれない子どもにとっては素晴らしい代替手段です。また、本に関連した文化的な旅行に行ったり、書店やブックフェアに出かけたり、読書クラブに参加したり、あるいはお気に入りの物語の演劇を観に行ったりすることで、本への愛情を育むこともできます。
遊びと学びは、敵対するものではない。
学校制度が遊びに対して取る態度は、「子どもが自分のやるべきことをやり終える限りにおいて許容される」というものです。彼らは「遊びの時間」のために一定の時間を指定さえしています。しかし、こうすることで、学校は子どもたちに、遊びとは学びにとって余分なものであり、学びは楽しんでいない時にのみ起こるものだと教えているのです。
どういうわけか、私たちは「真の教育とは困難で、退屈で、苦痛を伴うものでなければならない」という考えに囚われてしまっています。
考えてみてください。何十年もの間、親たちは子どもの傷の消毒に過酸化水素水を使ってきました。過酸化水素水を開いた傷口に塗ると、しみる傾向があります。まったく痛みのない代替消毒薬が数多く生産されているにもかかわらず、それらはあまり売れていません。人々は古いほうの薬を使い続けます。なぜならそれが痛いからです。その痛みが、効果があるに違いないと保証してくれるのです。
さて、私たちは子どもの教育に関しても同じ不合理な論理を使っています。子どもが勉強を楽しんでいないという事実が、それはやる価値のあることだと私たちに保証してくれるのです。そして、子どもが勉強に抵抗すると、それは子どもが本来、努力を嫌うものだからだと考えます。
しかし、子どもが努力を嫌うというのは、単純に間違いです。子どもが嫌うのは、意味のない機械的な暗記作業です。――そして、その点において彼らは大人と何ら変わりません。
子どもは、その活動が目的にあふれ、遊び心があり、楽しいものであれば、喜んで多くの努力を注ぎます。目的のある遊びは素晴らしい動機付けであり、あらゆる種類のスキルを向上させるのに役立ちます。ワイルド・プラス・フリーのアプローチの第三の原則は「遊びの教育法」です。これは、学習への動機付けの力として遊びを活用することを目指しています。
例えば、著者の末息子コーディは、かつて等身大で着られるクマの着ぐるみを段ボールで作ろうと思い立ちました。この新たに芽生えた創造的な野心を妨げたくないと思った著者は、ただ当惑しながら見守ることしかできませんでした。息子は一週間、毎日すべての時間を費やして、この奇妙な作品を切ったり、接着したり、塗ったりしたのです。しばらく勉強はお休みしていたかもしれませんが、彼は自発性、粘り強さ、問題解決能力、創造性といった非常に重要なスキルを学んでいたのです。
ドイツのある研究では、遊び中心の幼稚園50園と、早期学習中心の幼稚園50園を比較しました。その結果、遊び中心の幼稚園に通った子どもたちは、読み書きや算数といった学業スキルで優れており、早期学習の子どもたちよりも感情的・社会的に適応していると考えられる、と結論づけられました。
楽しさと遊びに満ちた子ども時代は、幸せな子どもと、成功する学業の未来につながります。ですから、子どもたちを子どもらしくいさせてあげましょう。
好奇心と驚きは、すべての創造性の基盤である。
大人は子どもを十分に尊重していません。実際、私たち大人はしばしば子どもを無知な存在として扱い、その興味を取るに足らないものと見なします。まるで、私たちは彼らから学ぶべきことは何もなく、彼らは私たちから学ぶべきことばかりだと考えているかのように振る舞います。
しかし、多くの点で、子どもは大人よりも勤勉で科学的です。子どもは大人よりもはるかに、観察し、調査し、質問し、実験する傾向があります。実際には、私たちこそが彼らから学ぶ必要があるのです。
子どもたちはこれほど勤勉な科学者であり発明家なのですから、その能力を十分に発揮させるためには、遊びや実験のための豊かな教材を豊富に提供することが極めて重要です。これこそが、ワイルド・プラス・フリーの哲学の最後の二つの原則、「好奇心のカリキュラム」と「驚きの魔法」の本質です。これらは、好奇心と驚きを、真の教育があるべき姿の中心に置くものです。
ホームスクールの親がこれを実践できる一つの方法は、20世紀の芸術家サイモン・ニコルソンの「ルース・パーツ理論」を活用することです。この理論によれば、子どもの創造性を伸ばすための最適な環境とは、周囲に散らばる「ルース・パーツ（動かせる部品）」の数を最大化する環境です。「ルース・パーツ」とは、楽器やガジェット、工作の材料や道具、外出先で集めた自然物、あるいは古道具屋で見つけた珍しいものまで、何でもあり得ます。ルース・パーツの数を最大化することで、子どもがそれらの間で行う自発的なつながりや発見の可能性も最大化するのです。
著者は、意識的に家の中をあらゆる種類のルース・パーツで満たしました。彼女は、自分の子どもたちがそれぞれ異なるアイテムや活動に惹きつけられていく様子に驚かされました。長女はデジタルお絵かきパッドを使って独学でユニコーンの描き方をマスターしました。長男はある日ビデオカメラを手に取り、家のあちこちで映画を撮り始めました。末息子は戸棚で古いミシンを見つけ、それで実験を始めました。
子どもの好奇心がどこへ向かうかは、予測できません。
好奇心と驚きは、教えられるスキルではありません。それらはすべての子どもに本来備わっている力です。親や教育者としての私たちの仕事は、子どもたちが自らの力で花開くための最高の条件を提供する環境を創造することです。
ワイルド・プラス・フリーの方法論の本質は、好奇心、驚き、そして学ぶことへの愛を促進することにあります。
もしあなたが子どもに健やかに育ってほしいと願うなら、彼らをワイルド・プラス・フリーにさせてあげてください。
最終的なまとめ
この要約の中心的なメッセージ:
ホームスクーリングは、伝統的な学校システムに代わる教育モデルとして人気が高まっています。多くの親にとって、ホームスクーリングは、子どもにより個別化された教育体験を提供する自由を意味します。ワイルド・プラス・フリーの方法論によれば、教育の目的は知識を「教えること」そのものではなく、子どもたちが自ら学ぶように刺激を与えることです。これは、子どもたちを自然と密接な関係に保ち、生活を物語で満たし、想像力豊かな遊びの時間を確保し、新たな発見を促進することによって達成できます。
実践的なアドバイス:
ホームスクール出身者たちが何を成し遂げてきたかを調べてみましょう。
まだホームスクーリングが子どもにとって正しい選択かどうか確信が持てませんか？インターネットで、ホームスクールで教育を受けた人々が何を成し遂げてきたかを調べてみてください。どれほど多くの著名人や成功者が家庭で教育を受けてきたかに驚かれるでしょう。
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次に読むべき本: 『The Happy Kid Handbook（ハッピー・キッド・ハンドブック）』、ケイティ・ハーレー著
ホームスクーリングは子育ての延長です。ここまで、子育ての教育的側面の要点を確認してきましたが、もちろん子育てにはそれ以上のものがあります。子どもが健康で幸せに成長していることも確かめる必要があります。
そこで、子育てのストレートなアドバイスとして、ケイティ・ハーレー著『The Happy Kid Handbook（ハッピー・キッド・ハンドブック）』の要約をチェックしてみてください。ハーレーは、神経学的な困難を抱える子どもたちの研究と支援を職業としてきた児童心理療法士です。彼女の子育て哲学は、子どもの幸せが何よりも優先されるべきだというものです。
この要約は、さまざまな子育てのジレンマとその対処法を案内します。内向的な子どもと外向的な子どもで、異なるニーズと異なる形の配慮が必要な理由を学びます。子どものネガティブな感情にどう対応すべきかを学びます。そして、良いロールモデルであるために何が必要かを学びます。
