『コバニの娘たち』（2021年）は、シリアのクルド人女性たちがテロ組織ISISに立ち向かい、武器を手に取った息をのむような物語です。胸を打つ感動と想像を絶する勇気に満ちた本書は、あらゆる逆境を乗り越えて悪と戦い勝利した女性たちの記録です。同時に、女性に権利を認めない文化に背き、より良い社会を目指して努力した女性たちの物語でもあります。
著者：ゲイル・ツェマック・レモン
カテゴリー：伝記・回想録、社会・文化
こんな人におすすめ：
- スリラーやアクション映画が好きな方
- 勇敢な女性の物語に力を得るフェミニスト
- 中東紛争や国際関係を学ぶ学生
この要約で得られるもの──ISISに立ち向かった女性たちとともに、最前線で戦う
シリア北部の都市コバニは包囲されていた。イスラム過激派組織ISISの戦闘経験豊富な戦闘員が市の4分の3を制圧し、戦車は戦略的な丘ミシュタヌールにまで進出していた。数日間、民兵たちはミシュタヌールでISISと戦ったが、ついに撤退命令が下った。しかし、命令に従わない戦闘員もいた。
その中に、アリン・ミルカンという女性がいた。彼女は後退する代わりに、手榴弾を腰に巻き付け、迫り来るISISの戦車に突撃した。戦車に辿り着くと手榴弾を爆発させ、自らの命とともに戦車内の戦闘員全員を道連れにした。ミルカンは、完全に女性だけで構成された民兵組織の一員だった。コバニの「娘たち」──その目的は単にISISを打ち負かすことだけではなかった。
彼女たちは、女性には権利がないと主張する文化の中で、女性の権利のためにも戦っていた。この要約では、その戦いに参加した4人の驚くべき女性、アジーマ、ロジュダ、ノウルーズ、ズナリンの物語を紹介します。始める前に警告があります：この要約には、暴力、性的虐待、女性蔑視に関する不快な記述が含まれています。この要約からは、以下のようなことを学べます：
- サッカーの試合がどのように内戦へと発展したのか
- アジーマが撃たれたとき、何が起きたのか
- 女性主体のクルド人部隊がどのようにラッカ奪還に貢献したのか
分断された国
それはサッカーの試合だった。2000年代初頭、シリアのカーミシュリーで行われた決勝戦で、2つのライバルクラブが対戦した。想像してみてほしい。ホームチームはクルド人で構成されている。クルド人は中東4カ国にまたがる国家を持たない民族だ。対戦相手はアラブ人が多数を占める町、デリゾールのクラブだった。
試合は重要な一戦にありがちな罵り合いと侮辱の応酬で始まった。しかしすぐにライバル意識は醜悪なものに変わる。乱闘が勃発し、やがてシリア当局が介入に現れた。その介入は平和的ではなかった。警察は非武装のクルド人ファンに発砲し、20人以上を殺害、100人以上を負傷させた。これに怒った若いクルド人たちは地元政府に反発し、暴動を起こし、壁画を汚損した。
蜂起はすぐに周辺の町へ広がり、政府庁舎は破壊され、何千人ものクルド人が投獄された。やがて秩序は回復した。騒乱は全体でわずか2週間しか続かなかった。しかしその出来事はシリア政治の大きな転換点となった。特に、若いクルド人たちが独裁者バシャール・アル＝アサド率いるシリア政府に立ち向かう意志があることを露わにした。その意志は7年後の2011年、再び試されることになる。シリア内戦が始まった年だ。
2011年初頭、シリアの少年たちのグループがアサド政権に抗議して学校内で平和的なデモを行った。しかしアサドは暴力で応じた。少年たちは一斉に捕らえられ、逮捕され、拷問された。殴打、電気ショック、逆さ吊りの拷問を受けた。激怒した父親たちや他のシリア人たちは、デラアの街でデモ行進を組織した。それも平和的なものだった。
しかしアサドは再び暴力に訴えた。兵士たちはデモ参加者に発砲した。すぐに周辺の町でも抗議が燃え広がり、衝突は世界的な大火となり、数百万人のシリア人が家を追われた。ロシア、アメリカ、カタール、イラン、トルコ、サウジアラビアなどの大国は、この紛争を利用して代理戦争を繰り広げた。紛争のさなか、シリア北東部のクルド人多数派地域の若者たちは「人民防衛隊」（総称YPG）と呼ばれる民兵組織に志願し始めた。YPGは異例の存在だった。アサドを支持しないものの、必ずしも政権転覆を望んでいるわけでもなかった。彼らの第一の目的はクルド人の自治だった。
したがって、クルド人はどちらか一方に肩入れするのではなく、侵略者が誰であれ、自らの地域を外敵から守るために戦った。同時に、クルド人は反アサド派の反政府勢力の間にくすぶるイスラム過激主義を恐れていた。そして、その恐れは間違っていなかった。内戦による混乱と権力の空白に乗じて、イスラム国（ISISまたはISILとしてよく知られる）が領土を支配し、そのイデオロギーを中東全域に広げようとしていたのだ。
対立する思想
ISISは最も厳格で極端なイスラム解釈しか許容しない。最終目標は7世紀のイスラム帝国を復活させ、中東から世界の果てまで支配することだ。勢力を強めるにつれ、彼らの法──シャリーア法──が容赦なく執行されることが明らかになった。立ちはだかる者は斬首し、投獄し、殺害する。
また、ISISの世界観の根幹が女性の抑圧、隷属、奴隷化にあることも次第に明らかになった。最初は目立たなかったかもしれないが、2014年8月にISISがイラクのシンジャールに到達した頃には否定しようがなかった。そこでISISは、悪魔崇拝者と見なした宗教的少数派ヤズィーディー教徒に、残虐の限りを尽くした。ISISは、ヤズィーディー教徒は直ちにイスラムに改宗しなければ皆殺しにすると宣言。男性や少年を集めて銃殺し、少女や女性を拉致して戦闘員への戦利品として分配し、彼女たちはレイプされ、拷問され、強制結婚させられた。
ISISはこれらの少女や女性を取引する市場さえ形成した。ISISの世界観は、人民防衛隊（YPG）のそれとは明確に対照をなしていた。YPGは、カリスマ的なトルコ人活動家アブドゥッラー・オジャランの思想を指針としていた。1970年代半ば、オジャランは母国トルコでクルディスタン労働者党（PKK）という政治団体を組織した。現在も存在するこの組織は左派傾向で、女性の権利の問題を強く重視している。オジャランは、社会が真に自由であるためには女性が男性と平等でなければならないと主張した。PKKのもう一つの中心的信条はクルド人の独立だった。
クルド人は第一次世界大戦後、自国の国家建設を約束されていたが、1923年にトルコの初代大統領によってその約束は即座に破られた。1970年代後半、PKKの思想はシリアにも広がった。当時、シリアの指導者であったバシャールの父、ハーフェズ・アル＝アサドはオジャランに安全な避難場所を提供していた。アル＝アサドはクルド人の窮状にまったく同情せず、彼らの権利を否定し続けた。それにもかかわらず、彼とオジャランはトルコを共通の敵としていた。アサドはオジャランを匿うことで、PKKの怒りをシリアではなくトルコに向けさせていた。
オジャランはこの機会を利用して、自らの思想をシリア国内に静かに広めた。クルド人の権利、経済的正義、女性の平等といった信念が、シリアのクルド人の町や都市で受け入れられ始めた。やがてオジャランの思想は、新しいシリアのクルド人政治団体「民主統一党（PYD）」として結実した。PYDは、2000年代初頭のアサドの攻勢に対抗して立ち上がったYPG（人民防衛隊）の設立に貢献した。
YPGの会合では、指導者たちがオジャランが家父長制、階級、歴史について書いた論文を回し読みした。したがってYPGにとって、ISISとの戦いは物理的な戦闘以上のものだった。それはイデオロギー上の戦いでもあったのだ。ISISの世界観は、YPGが反対するすべてのものの極端な形だったが、それを打ち破ることは、女性の権利を達成するための最初の障害に過ぎなかった。
4人のクルド人女性、武器を取る
アジーマは結婚についての自らの考えを公言した日を覚えている。彼女は姉と一緒にお気に入りのシリアのメロドラマを見ていた。主人公の一人が夫に虐待され、殴られるのを見守る中、アジーマは、婚約したばかりの姉が同じような扱いを受けるかもしれないと恐れた。
「結婚すべきじゃない」とアジーマは姉に言った。「私は絶対に結婚しない。絶対に」。彼女はまだ13歳だった。アジーマとその兄弟は、父親のおかげでオジャランの教えに触れて育った。そのためアジーマは、女性の解放とクルド人の権利についてのオジャランの信念を強く共有していた。
2011年にシリア内戦が勃発すると、アジーマは自らの信念のために戦うチャンスを掴み、YPGに志願した。最初の会合で、アジーマは出席者の一人に見覚えがあることに驚いた。幼なじみで遠戚のロジュダだった。アジーマが拡声器のように声が大きいなら、ロジュダはささやき声のようだった。しかし、静かで落ち着いているからといって受け身なわけではなかった。ある夏、ロジュダがいとことサッカーをしていると、非常に保守的な叔父が「ハラーム（禁忌）だ、女の子がスポーツをするなんて」と叫んだ。
「間違ってる。サッカーはみんなのものよ」とロジュダは答え、やめることを拒否した。やがてアジーマとロジュダの指揮官となるノウルーズは、彼女たちよりほぼ10歳年上だった。幼い頃からノウルーズは、自分の文化における女性の窮状に敏感だった。彼女の母親は意志の強い女性だったが、見合い結婚を強いられた。
母はいつもノウルーズに言っていた。「私のようになってはいけない…… 将来を他人に頼ってはいけない」。ノウルーズは母の警告を心に刻んだ。
彼女は夢を追って医者になるつもりだったが、運命は別の道を用意していた。もう一人の新兵ズナリンも医者になることを望んでいた。しかしズナリンの家族はノウルーズの家よりもさらに保守的だった。17歳の時、父親はズナリンを学校から退学させた。家長である叔父が女子の教育に反対で、父親には口出しする権限がなかったのだ。こうしてズナリンの夢は打ち砕かれた。
しかし、それで終わりではなかった。ズナリンの叔父は、彼女が愛する男性との結婚を妨げ、代わりに自分の息子──つまり彼女のいとこ──と結婚するよう主張した。今度は、ズナリンは従うことを拒否した。2013年にズナリンが民兵に加わる頃には、女性たちはすでに2年間にわたりYPGの男性と肩を並べて戦っており、その功績に対して正当な評価を求めていた。
そこで彼女たちは、YPGとは別個だが対等な組織として「YPJ（女性防衛部隊）」を結成した。YPJには男女両方の戦闘員が所属するが、指揮官は女性に限られた。YPJの最大の試練は、結成から数年後、コバニの街で訪れることになる。
同盟の成立
アジーマはライフルに取り付けられたスコープを、黒っぽい茶色の片目を細めて覗き込む。彼女は膝をつき、体をS字形に折り曲げ、呼吸は穏やかで規則正しい。下の通りに動くものを見つけると、息を止めてカウントする。
右の人差し指で引き金を引き、数発の銃弾を放つ。下で体が崩れ落ちる。さらに数発撃った後、彼女は立ち上がりライフルをしまった。すぐにISIS戦闘員が撃ち返してくるのを知っていたからだ。「お前の首を切り落としてやる、アジーマ」と、「シェイク」と呼ばれるISISの指揮官が無線越しに唸る。ISIS戦闘員とYPGは互いの無線を傍受し合い、時に挑発し合っていた。アジーマはシェイクの言葉を褒め言葉と受け取った。彼女の狙撃技術はあまりに優れており、ISISはとりわけ彼女の命を狙っているのだ。
2014年1月、この時点でアジーマは数百人のYPGおよびYPJのメンバーを指揮していた。彼らはコバニに駐屯していた。コバニは、2014年9月中旬にISISが攻撃を開始した場所だ。この都市は戦略的な場所で、もし制圧されれば、ISISが自称首都ラッカからシリアの都市アレッポへ容易に通行できるようになる。その年、ISISは勢力を拡大し続けた。しかし彼らには知られていないことだが、YPGとYPJはすでに強力な同盟国であるアメリカから打診を受けていた。1月、オバマ大統領はISISを「ジュニア・バーシティ（二軍）」と評した。
すぐにその誤りが証明された。同月下旬、ISISはシリアで6番目に人口の多いラッカを占領した。夏までには、イラク第二の都市モスルを簡単に制圧した。さらに、イラク北部の小さな町シンジャールの危機が起きた。ISISはそこで、男性と女性、少年と少女を家族から引き離し、殺害、強姦、拷問した後、何万人ものヤズィーディー教徒が近くの山へ避難することを余儀なくされたのだ。その後、アメリカは介入せざるを得ないと感じたが、中東で新たな戦争に巻き込まれることは望んでいなかった。
そこで介入には条件が付いた。アメリカ地上軍の戦闘投入は絶対に拒否する。その代わりに、すでにシリアで活動している勢力を選び、提携する。それはISISと戦う意思はあるが、アサド政権を覆そうとはしない勢力でなければならなかった。アメリカは別の中東での政権転換の責任を負いたくなかったのだ。最終的に、アメリカの目は人民防衛隊（YPG）のシリア・クルド人に向けられた。このグループに有利な要素がいくつか重なった。
ISISに立ち向かってきた歴史があり、最近ではシンジャール山で何万人ものヤズィーディー教徒を救出していた。さらに、クルド人は政権転換ではなく自治を求めていた。アメリカとYPGとの一連の協議の後、アメリカはパートナーシップを結ぶことを決定した。そのわずか数週間後、ISISがコバニを攻撃し、同盟はすぐに試練に直面した。
包囲されたコバニ
コバニの戦いは悲痛な瞬間に満ちている。アジーマとロジュダは前線で指揮官として戦い、YPJ全体を率いるノウルーズに報告していた。ズナリンはノウルーズの補佐官を務めた。2014年9月末までに、ISISは市の4分の3を支配していた。
進撃を止めるため、ノウルーズは行動を起こさなければならなかった。彼女は指揮官たちに後退し、コバニのすべての通りを要塞化するよう命じた。一軒一軒、通りごとの戦いに備えよ、と。すでに戦闘が始まっている最中、アジーマの無線にノウルーズから連絡が入る。「同志アジーマ」と、クルド語で「同志」を意味する言葉で呼びかける。
ノウルーズは続ける。「そちらはどうなっている？ 状況は？」彼女の部隊が攻撃を受けているのを知っていて電話したのだ。アジーマがまだ生きているかどうか、そして助けが必要かどうかを確かめるためだった。アジーマが応答すると、ノウルーズはその場に留まるように言った。アジーマは無茶な行動で知られていたからだ。しかしその直後、アジーマに別の連絡が入った。
一緒に戦っている男性の一人、ディラワルからの携帯電話だった。彼は「ダーイシュ（ISIS）」が自分たちのグループを建物の中に閉じ込め、格好の標的にしていると伝える。アジーマの心に氷のような恐怖が走る。彼女はほとんど寝ておらず、ここ40時間はパンしか口にしていない。しかし、仲間を助け出さなければならないことは分かっていた。
ノウルーズは持ち場を離れないよう命じていたが、何もしなければ彼らは死ぬ。数人の仲間を呼び、アジーマは立ち上がり、身をかがめて持ち場から這うように出た。彼女たちは身を低くかがめながら通りを走る。ISISは彼女たちに向かって絶え間なく銃弾を浴びせる。ついに、アジーマと仲間たちは無傷でディラワルのもとへたどり着いた。そこでアジーマは立ち往生する。
どうやって突破口を作り、ディラワルたちを脱出させるか？ これ以上近づけば、確実にISISの銃弾で殺される。解決策は一つだけだった。アメリカに電話し、空爆を要請することだ。彼女が注意深く要請内容を伝えてから数分後、B-1爆撃機が大地を揺るがし、近くの複数の建物に爆弾を投下した。攻撃による煙が立ち込め、アジーマが仲間を救出するのに十分な隠れ蓑となった。25人全員が生き延びた。
月日が経つにつれ、ISISの勢力は徐々に衰え始めた。2014年11月の初め、ISISはコバニの約60%を支配していた。しかしYPGへの増援が到着し、アメリカの支援も拡大していた。夜間には空中投下が行われ、切実に必要とされていた医薬品、弾薬、武器がコバニに届けられた。一方、ISISは容赦がなかった。
ノウルーズは毎日が終わるのを待ちわびていた。起きている間はずっとYPGとYPJの本部に立ち、無線でアジーマやロジュダのような指揮官と話し続けた。ズナリンが差し入れてくれる食事には手もつけなかった。戦いはいつになったら終わるのだろうか？
コバニの勝利
2015年1月、アメリカの空爆がISISの輸送隊と補給を壊滅させ、楽観的な見方が広がりつつあった。しかし戦闘は依然として凄惨を極めていた。アジーマはコバニ東部の学校に対するISISの最新の攻勢にどう対抗するか考えあぐねていた。ノウルーズは彼女に南部前線に留まるよう望んでいたが、アジーマは別の場所で自分の力が必要とされていると感じていた。
そこで彼女は部隊を率いて学校へ向かった。到着すると、アジーマは禿げ頭で茶色い目、ひげを生やした男が、銃をまっすぐ自分に向けているのに気がついた。彼女はAK-47を相手に向けて発砲し、相手も撃ち返した。最初の弾丸は彼女を数センチの差で外れた。二度目の撃ち合いの後、アジーマはAK-47を持ち替えようとして、おかしなことに左腕が動かないことに気づいた。それでも彼女はもう一発撃ったが、スコープがぼやけて何も見えない。
胸元を見下ろすと、赤い染みが広がっている。弾丸が心臓に当たったかもしれないと心配した。それでも彼女は男にさらに2発撃った。1発が脚に命中し、男は戦場から片足で跳び去るしかなかった。すぐにアジーマは黒いピックアップトラックに足を引きずりながら乗り込み、病院へ運ばれた。医師は、弾丸が胸を貫通し心臓のすぐ近くにあると診断した。
それでも彼女は回復する見込みだった。アジーマはすぐに部隊に戻れると言い張ったが、医師はそれを許さなかった。20日後の1月26日に話を進めよう。コバニの戦いは終わった。まだ立っているのもやっとのアジーマは、5人の男性指揮官とともに正式に勝利を宣言した。アメリカの航空支援を得て、クルド人地上部隊はやってのけたのだ。イスラム国を重要な戦場から追い出した。この勝利はアメリカに、YPGが侮れない勢力であり、信頼できるパートナーであることを証明した。
しかし、アメリカはクルド人に加えてアラブ人を含めるよう提携をさらに拡大する必要があった。さもなければ、クルド人が多数派でないシリアの町々でISISと対峙し、拠点を築くことがはるかに難しくなるからだ。穏健なシリア反体制派の訓練と武装というほぼ失敗に終わった試みの後、アメリカはクルド人に提案した。正式にアラブ人を部隊に加えられるなら、アメリカはその連合を支援する、と。
クルド人はすぐにこの要求を満たした。しかし、この新しい統合部隊には、その包括性を示す名前が必要だった。あらゆる背景のシリア人が参加しており、シリアのクルド人が自前の国家を求めているようには見えない名前だ。選ばれたのは、YPGの指導者マズルーム・アブディが推奨した名前だった。彼らは「シリア民主軍（SDF）」と名乗ることになる。
マンビジの奪還
ノウルーズは腕時計を見下ろす。午後11時3分。2016年5月30日、彼女はユーフラテス川を見下ろす丘の上に立っている。眼下では、SDFのボートが水面で揺れ、対岸を目指している。
目的地は、シリア北部の人口約30万人の都市マンビジだ。マンビジの住民は2年間、イスラム国の支配下にあった。ISISがこの都市を狙ったのは、加わるために押し寄せる外国人戦闘員にとって重要な中継地点だからだ。今、SDFはノウルーズと他の指導者の指揮の下、この都市の解放に乗り出そうとしている。SDFはボートでユーフラテス川を渡らなければならないが、それがいくつかの障害で難しくなっている。何よりも恐ろしいのは、渡河するノウルーズの部隊が、対岸の高台を占拠するISIS戦闘員から丸見えになり、狙い撃ちされることだ。
表面上、ノウルーズは冷静沈着に見えた。作戦の兵站をアメリカのパートナーと1か月以上にわたり計画してきたからだ。しかし内心では胃が捩れるような思いで、絶えず行ったり来たりしていた。ついに無線から声が聞こえた。「成功しました。渡りました」と、ノウルーズの指揮官の一人、ラヒーマがささやく。最初のボートが成功した──しかし、まだ第一陣に過ぎない。その夜、さらに多くの渡河が迫っていた。
一方、川を渡る女性の中には、今や50人の兵士からなる自身の戦闘部隊を指揮するズナリンの姿があった。ノウルーズに昇進を言い渡された時、ズナリンはまだ準備ができていないと思った。しかしノウルーズは、自分は準備ができていると確信させた。そうでなければ選ばれなかったはずだと。渡河から6日後、ISISの狙撃手がズナリンの戦闘員数名を射殺した。被害は増大し、ズナリンは部隊の士気を高めなければならないと悟った。
彼女は、かつてコバニでノウルーズが部隊に語りかけたスピーチを思い出し、友人であり戦友でもある仲間にこう語った。「奴らは私たちを打ち砕き、弱らせようとしている。でも負けてはいけない。私たちは自分のためだけでなく、人類のために戦っているのだ」。結局、ズナリンとSDFにとってこの町の占拠は、長く複雑な苦闘となった。ISISは隠された爆発物、自動車爆弾、人間の盾といった残虐な戦術を用いた。しかし、6月下旬には市の中心部を制圧する準備が整っていた。ISISはそれでも最後まで戦う道を選んだ。
ついに数週間後の8月12日、ISIS戦闘員と他のメンバー、その家族、人質を乗せた車列が街から現れた。この日はズナリンにとって初めてのことだった。彼女が初めて現場で直接部隊を率いた日であり、それは彼女を追従者から指導者へと変貌させた。
暗黒の心臓部
4千人の兵士がロジュダの指揮下にある。アラブ人とクルド人、男性と女性が入り混じっていた。YPJは数百人の反抗的な集団から、数千人規模の手強い部隊へと成長した。ロジュダ自身も指揮官として本領を発揮していた。
彼女の静かな自信は、アジーマのあけすけで向こう見ずな態度とはまったく異なる形で、戦闘員たちを鼓舞した。彼女はもはや、コバニにいた頃のように戦闘に恐怖を感じることはなかった。火薬の匂いを熟知し、迫り来る空爆の轟音を瞬時に見分けられる。愛する友人や戦友を失う苦しみや、ISISの兵士たちに対する燃えるような復讐心も知っていた。要するに、彼女にはイスラム国の首都ラッカに挑む準備ができていたのだ。彼女の作戦はタブカから始まった。近郊にあるダムはISISにとって、電力、清潔な水、灌漑の重要な供給源となっていた。
SDFがラッカに向けて進軍する前にここを制圧しなければ、ISISはダムを援軍の通り道として利用することができる。ダムを巡る戦いは長く過酷で、ロジュダの部隊は1か月以上にわたって包囲し、ISISがついに屈服した。作戦後、戦闘員たちは完全に疲弊していた。しかしロジュダは心の底で、ラッカを攻略する戦いが彼らの限界をさらに押し広げることを悟っていた。ロジュダと、ズナリンを含む部隊が町へ進軍する中で、狙撃兵と迫撃砲の攻撃が彼らの歩みを遅らせた。自爆テロ犯は建物の中に潜み、SDF部隊が近づき爆弾を起爆させる瞬間を待っていた。
ISISは考えられるあらゆる場所に地雷を隠していた──やかんの中にさえも。それでも、7月の第1週までにロジュダの部隊は市の4分の1を占拠した。8月末にはその割合は3分の2に増えていた。10月の初めには、ISISが保持しているのは中央病院と競技場だけになっていた。それでもISISはまだ降伏を断固として拒んだ。ついに10月中旬、ラッカの部族長たちが計画を提示する。
彼らはこれ以上の流血を望まず、残存ISIS戦闘員のための市外への輸送手段を手配すると申し出たのだ。アメリカもロジュダの部隊もその取引に満足ではなかったが、それでも受け入れた。そしてそれは実行された。10月15日、ISIS戦闘員300人と、400人の人質を含む3,000人以上の民間人が、100台以上の車両からなる車列で近くの町マルカダへと移送された。残るISIS部隊に突きつけられた最後通牒は明確だった。バスでラッカを脱出するか、それとも次のSDFの攻撃に直面するか。全員が前者を選んだわけではなかったが、どちらでも大差はなかった。
2日後の10月17日、もはやラッカの中央病院にISISの黒い旗が翻ることはなかった。代わりに黄色い旗──SDFの旗──が掲げられていた。ラッカの戦いは終わったのだ。
一つの戦いの終わり、新たな戦いの始まり
ロジュダはラッカのナイーム広場（別名パラダイス広場）へ向かう白いピックアップトラックに座っている。銃声、迫撃砲、車爆弾、自爆攻撃──すべてが突然、聞こえなくなった。ついにイスラム国に対する勝利を祝う時が来たのだ。ISISが支配していた頃、パラダイス広場は「地獄広場」として知られていた。
テロリストたちが敵の目隠しをし、一列に並べて銃殺した場所。女性たちが最高額の入札者に売られるまで檻に入れられていた場所。そして、規則を破った人々の手足や首を切り落とし、切断された頭部を広場に並ぶ折れ曲がった金属の杭に突き刺した場所だ。広場へ向かう道すがら、ロジュダはISISがもたらした荒廃と破壊の全貌を目の当たりにする。瓦礫、爆撃で破壊された建物、引き裂かれた道路。この場所を再建するには長い時間と莫大な費用がかかるだろう。
だが今日ばかりは、彼らはそんな問題にはかかずらわない。ナイーム広場で、ロジュダと戦闘員たちはISISに打ち勝つために犠牲にしてきた全てのものをかみしめる。彼らは旗を振り、拳を突き上げながら広場を走り回り、踊る。より良い未来への希望を抱くことを、自らに許すのだ。しかし広場の上空には、アメリカ人の心に痛みをもたらす旗がはためいている。
それはYPGのイデオロギーの中核を成す人物、アブドゥッラー・オジャランの肖像画だった。アメリカ国務省の多くの人々にとって、この旗はアメリカのパートナーが政治的狂信者であったことを裏付けるものだった。しかしロジュダ、ズナリン、そして戦友たちにとって、オジャランは祝賀の場に欠かせない象徴的な存在だった。彼と彼の女性解放の哲学がなければ、そもそもYPGは存在しなかったかもしれないのだ。2015年12月には、SDFの政治的なカウンターパートとしてシリア民主評議会（SDC）が結成されていた。
SDCの目標の一つは、シリア北東部全域のための憲法を制定することだった。今、その憲法が制定されている──いかなる主権国家にも承認されてはいないが。『北シリア民主連邦制社会契約』は急進的な文書だ。それは女性の権利を中心に据え、例えば、憲法の管轄下にある全ての町で女性が共同統治者になることを保証している。女性の自由と権利を明記し、家庭生活において女性が自由意志を享受すべきことを明確にしている。また、暴力、操作、差別を処罰可能な犯罪として扱う。
この憲法は、アジーマ、ロジュダ、ノウルーズ、ズナリンのような勇敢な女性たちの行動によって実現した。彼女たちの行動は、女性もまた狙撃手や現場指揮官として戦い、自らの民のために命を犠牲にできることを証明したのである。人々はついに、女性が男性と対等な地位に立つ可能性を目の当たりにしたのだ。そして、彼女たちがこれからも戦い続けるのは、まさにその可能性のためなのだ。
最終要約
この要約の核心：ラッカでの戦闘後、SDFはISISの残りわずかな拠点を次々と制圧した。この紛争の公式な終結は2019年3月23日。それからわずか6カ月後、クルド人は再び戦争に巻き込まれた。今度の侵略者はテロリストでもアサドでもなく、主権国家トルコだった。トルコはYPGを、アブドゥッラー・オジャランとの繋がりを理由にずっと以前からテロ組織に指定していた。現在、トルコは共同国境沿いのシリア北東部の一部を支配し、コバニや他のクルド人多数派の都市への攻撃をほのめかし続けている。アメリカのプレゼンスは縮小したものの残っており、シリアのクルド人の機動を支援し、ある程度の抑止力にもなっている。ノウルーズ、ズナリン、アジーマ、ロジュダのそれぞれは、紛争の終結を切望している。それでも、終戦以来、特に家族生活の面では状況が改善された。ロジュダの叔父──かつて彼女がサッカーをするのを止めようとした人物──は、今では積極的に彼女に助言を求める。ズナリンもまた、教育の道を閉ざし、結婚を取り付けようとした叔父を友人の一人に数えている。シリア北東部とそこに暮らすクルド人男女の未来は、いまだ不透明だ。しかし、何が起ころうとも、クルド人女性は自らの権利のために戦うことをやめない。彼女たちはもはや、世界から「何を望むべきか」「どのように求めるべきか」を押し付けられたりはしない。代わりに、自らの声で、皆に聞こえるように、彼女たち自身が語るだろう。
