『あえて不快な領域に飛び込め』（2018年）は、私たちの足を引っ張る「恐れ」と、いかに上手く付き合うかを教えてくれる本です。さらに一歩進んで、その恐れを成功の原動力に変える方法も解説します。著者のファラー・ストーアは、実際のエピソードを交えながら、不快感の本質を紐解き、それを管理することで最大限の可能性を発揮するための戦略を紹介します。
この本を読むと何が得られるか？ 恐怖を克服し、人生を最大限に生きる方法
もし「怖い」という気持ちがあなたの邪魔をしなかったら、どんな人生だっただろうか？ 誰もが非現実的だと言う演劇学校に飛び込んでいたかもしれない。あるいは、憧れの場所へ一人旅に出ていたかもしれない。もしくは、特別な人に勇気を出して想いを伝え、まったく違う未来を掴んでいたかもしれない。恐怖は、私たちの日常を常に制限している。
お腹の奥がモヤモヤするような不快感が走り、本能が「逃げろ」と信号を送る。しかし、恐怖がしていることは、私たちの可能性を閉じ込めることだけだ。私たちは新しいスキルやチャンス、出会いを生活に取り込むことを恐れ、「既知の安全圏」に閉じこもってしまう。しかし、恐怖による限界を打ち破る方法はちゃんとある。それは、勇者や向こう見ずな人の専売特許ではないのだ。
恐怖に逆らい、人生を全力で受け入れるには、「不快感を受け入れる」ことを学ばなければならない。本書では、以下のような内容を学ぶことができる。
- 「フィードバック」がセックスに似ている理由
- 限定版の香水が「勇気」の象徴である理由
- スティーブ・ジョブズが教えてくれなかった「成功するハッスル」の真実
「恐怖」の捉え方を変えることで、パフォーマンスを向上させられる
試験が始まる直前、あなたはどんな気持ちだっただろうか？ 全問正解するぞと気合十分だったか？ それとも、勉強漏れがないか不安で吐き気を催し、自分の失敗を確信していただろうか？ 人は予期せぬ恐怖に対して、実に様々な反応を示す。
リスクを伴う状況でのアドレナリン放出を歓迎する人もいれば、ほとんど（あるいは大多数）の人はパニックに陥る。このパニックは、めまいからトイレに行きたくなる衝動まで、あらゆる身体的反応を引き起こす。聞いているだけで身に覚えがあるとしても、心配はいらない。困難に対する自分の身体的反応の「解釈の仕方」を学べば、あなたは「心配性」から「闘士」へと変身できる。ここで伝えたい重要なポイントは、「恐怖の捉え方（リフレーミング）を変えることで、パフォーマンスを向上させられる」ということだ。 試験で燃えているような、自分の成功を確信している人たちは、「チャレンジ状態」と呼ばれる心理状態にある。
ストレスで頭がいっぱいな人と同様に、彼らの体もストレスに直面するとアドレナリンで満たされる。しかし、汗ばんだ手のひらや高鳴る心臓を「失敗しそう」というサインと解釈するのではなく、「これから勝つための戦いに備えている」と捉えるのだ。成功をイメージすると、脳の報酬系が活性化し、恐怖が和らぐ。これにより血中の酸素濃度が上がり、迅速かつ信頼できる決断を下せるようになる。朗報は、誰でもこの「チャレンジ状態」に入り、ストレスにポジティブに対処できるようになるということだ。次の大事なイベントの前に、自分が素晴らしいパフォーマンスをしている姿を念入りにイメージする時間を取ろう。
たとえば就職面接なら、完璧に着こなした自分の姿を想像する。自信を持って面接官に挨拶し、落ち着いて、そしてはっきりとした声で全ての質問に答えている姿を思い描く。約束の時間まで、できる限りこの練習を繰り返す。そうすることで、自分をコントロールできている感覚が強まり、恐怖を抑え込める。自分自身への語りかけ（セルフトーク）にも注意を向けよう。ネガティブな思考はすべて、ポジティブな思考に置き換えるのだ。
「どうせ失敗する」と自分に言い聞かせる代わりに、自分で自分を応援する！ スポーツ選手は大昔から、試合前の緊張に対処するためにこの方法を使ってきた。そして、それは本当に効果がある。練習すればするほど、チャレンジ状態に入るのは容易になる。恐怖に対する身体反応の解釈を再訓練すれば、神経をすり減らすような挑戦にも、より気軽に飛び込めるようになる。そして、必要であればプランBを考え出す余裕も生まれる。これについては、次の章で詳しく見ていこう。
遭遇する障害への対処法が、成功のレベルを決める
エリック・アンダーウッドは、今世紀で最も成功したダンサーの一人だ。彼はアメリカン・バレエ・シアターで活躍し、ロンドンのロイヤル・バレエ団では初の黒人ソリストとなった。アンダーウッドの才能がより一層際立つのは、彼がダンスを始めたのが14歳だったからだ。これは、ほとんどのプロダンサーより約10年遅いスタートである。
そして、彼の芸術的目標を刺激したのは『白鳥の湖』への愛ではなかった。それは、彼が育ったワシントンDCの荒れた地域から脱出したいという願望だった。ダンスは第一希望ですらなかった。地元の舞台芸術学校が新入生を募集した時、彼はまず演技のオーディションを勝ち取ったのだ。しかし、オーディション当日、途中で緊張して言葉を失ってしまった。これで打ちのめされる人もいるかもしれないが、彼はそれでも何としてもその学校に入ろうと決意していた。
帰り支度をしていると、バレリーナのグループがダンスオーディションの前にウォームアップしているのが目に入った。アンダーウッドは、ダンスのレッスンを受けたことなど一度もなかったにもかかわらず、試験官に「あなたが見せてくれる動きなら何でもできます」と言い放った。そして、その賭けは報われた！ 彼はその学校への入学を許可されたのだ。当初の失望と戦い、最初の方法がうまくいかなかった時に、最終目標に集中し続けることで新しい戦略を考え出したのである。ここで伝えたい重要なポイントは、「遭遇する障害への対処法が、成功のレベルを決める」ということだ。
アンダーウッドほどレジリエンス（回復力）の高くない私たちは、障害を避けるために通常3つの戦略のいずれかを用いる。自分がどの戦略に陥りやすいかを理解することは、挫折に直面した時に自分を前進させる助けになる。一つ目の戦略は、障害を完全に回避しようとすることだ。これは、あまりにも早く諦めてしまうために決してどこにもたどり着けないことを意味する。また、結果に至るまでに自分が果たした役割を反省する代わりに、失敗の原因を障害そのもののせいにする人もいる。たとえばアンダーウッドなら、オーディションの審査員が威圧的だとか差別的だと責めることもできただろう。
だが彼はそうせず、自分の状況に責任を持ち、目標への別のルートを見つけたのだ。そして最後の戦略は、「小さな障害」を自分で作り出すことで、自分自身に本気で挑戦する必要がないようにすることだ。たとえば、「パワーポイントの使い方がわからないから、重要なプレゼンはできない」と自分に言い訳をする。こんなことをしていては、チャンスを著しく制限してしまう。
これら3つの回避戦略はすべて、私たちが自分の実力を完全に試すことを妨げる。アンダーウッドとは違い、障害を乗り越えていないために、私たちは潜在能力に決して到達できない。しかし、直面する困難に自分がどう反応するかを理解していれば、自分のリアクションを変えられる可能性は高まる。願わくば、14歳のアンダーウッドのように、あらゆるつまずきの石を乗り越える方法を見つけたいものだ。
トラウマと徹底的に向き合うことで、人生にポジティブな変化をもたらせる
2005年7月7日、サジダ・モーガルは仕事に遅れそうになっていた。さらに悪いことに、地元のロンドン北部の地下鉄の駅が閉まっていた。彼女は急いで隣の駅に向かったが、プラットフォームは通勤客でごった返していた。それまでの2年間、彼女は毎朝、地下鉄の先頭車両に乗っていた。
しかしその日は、人波に押されるまま中間の車両に乗り込んだ。約10分後、大きな爆発音がした。明かりが消え、濃い煙が車内に充満した。モーガルは脱線したのだと思い、自分は死ぬのだと確信した。後になって、彼女が乗っていた列車で、自爆テロ犯によって26人が殺害されたことを知る。そのほとんどは、先頭車両の乗客だった。
この深いトラウマ体験は、モーガルの人生の流れを変えた。その痛みと並行して、彼女に並外れた成長と人生の意義をもたらしたのだ。ここで伝えたい重要なポイントは、「トラウマと徹底的に向き合うことで、人生にポジティブな変化をもたらせる」ということだ。 私たちのほとんどは、人生のどこかでトラウマを経験する。愛する人を亡くしたり、大切な人間関係が終わったり、心から望んだ夢の実現に失敗したりする。これらの出来事は私たちを打ちのめすので、それをネガティブに捉えるのは当然だ。しかし、これはトラウマの一つの側面に過ぎない。
1990年代半ば、ノースカロライナ大学の科学者リチャード・テデスキとローレンス・カルホーンは、「心的外傷後成長」と呼ばれる現象を特定した。これは、トラウマがポジティブな結果を触発する現象だ。モーガルは、目の当たりにした恐怖によって大きな苦しみを味わったが、7月7日の経験は彼女の人生観を完全に変えた。彼女は自らの痛みにくよくよする代わりに、「なぜテロの背後にいる4人の若者はテロリストになったのか」と自問した。そして、別のテロ攻撃を防ぐために自分に何ができるかを考えた。これがきっかけで、彼女は過激化の瀬戸際にいる若者たちと対話する慈善団体「JANトラスト」を設立した。絶え間ない嫌がらせの手紙や殺害予告にもかかわらず、モーガルは過激派との闘いの重要性に突き動かされている。彼女は自らのトラウマに意義を見出したのだ。
あなたも同じような戦略で、自分のトラウマと向き合うことができる。まず、何が起きたのかを、日記を書くか、人に話すことを通じて探求してみよう。そうすることで、痛みを再訪しなければならないだろう。しかし、最終的にはそれがあなたの癒しを助けてくれる。
次に、なぜその出来事が起こったのか、自分自身に問いかけてみよう。それにより、出来事をより大きな文脈の中に位置づけることができる。やがて、これらの戦略がトラウマを処理する手助けとなり、より大きな平安をもたらしてくれるだろう。
最大限の可能性を発揮するには、「完璧」を手放さなければならない
社会的プレッシャー。私たちのほとんどは日常的にこれを経験している。カラオケで歌う時も、誰かに自分の気持ちを伝える時も、競争率の高い仕事に応募する時も、「良く見せたい」と強く願う。これは仕方のないことなのだ！
人から好かれたいという欲求は、私たちの本能に組み込まれている。かつて部族で暮らし、生きるための基本的なニーズをお互いに依存していた時代を生き延びるのに役立ったのだ。しかし今では、社会的プレッシャーは私たちを蝕んでいる。文化的に、あるいはソーシャルメディアを通じて刷り込まれる非現実的な理想像になろうと、疲れ果てるまで努力するか、または、完璧ではない自分を晒すのが怖すぎて新しいことに挑戦しないかのどちらかだ。これはつまり、自分の能力の全容を決して発見できないことを意味する。
ここで伝えたい重要なポイントは、「最大限の可能性を発揮するには、『完璧』を手放さなければならない」ということだ。 社会的な完璧主義という衰弱させる考え方を克服するにはどうすればいいのか？ 第一に、科学研究を信頼することだ。心理学研究によって、私たちは他人が自分のことを考える頻度を、驚くべきことに50パーセントも過大評価していることが示されている。そう、他人があなたのことを考えているのは、あなたが思っている半分だけなのだ。なぜか？
彼らは自分のことで精一杯だからだ。これは「スポットライト効果」と呼ばれる。つまるところ、いつもより2倍は存在感を出したり、声を大きくしたり、自己主張しても、誰も気づかないかもしれない、ということだ。社会的完璧主義への第二の強力な解毒剤は、自分の恐れを「所有する」ことだ。私たちはしばしば、それを無視しようとしたり、「とにかく乗り越えろ！」と自分に言い聞かせてネガティブな雑音をかき消そうとする。しかし、これがしているのは、ただ自分の恐れを抑圧し、悪化させ、恥ずかしいと感じさせることだけだ。
皮肉なことに、信頼できる友人に「怖い」と伝えると、実は私たちはより勇敢になる。共有することで、相手もある時点で同じように感じていたことを発見し、孤独感が薄れることが多い。あるいはさらに良いことに、自分が自分を誤って評価していたことに気づく。たとえば、プレゼン前にどれほど緊張しているかを同僚に話したら、彼らから「いつも通り準備万端で、準備はできているように見えるよ」と言われるかもしれない。共有には勇気がいるので、先に学んだ「チャレンジ状態」を自動的に引き起こす。これが、自分の弱さを快適に感じさせ、恐れを引き起こしているものに取り組む力を与えてくれるのだ。
仕事で成功するためには、定期的なフィードバックを求めなければならない
2010年、パトリック・ドイルは危機に直面していた。彼はドミノ・ピザのCEOに就任したばかりだった。会社は相変わらず速くピザを配達していた。しかし、その味は最悪だったのだ！
会社を救うため、ドイルは急進的な計画を思いついた。「ピザ・ターンアラウンド」と呼ばれるキャンペーンで、ドイルのチームは顧客の痛烈なレビューを録音し、それを全国放送で流したのだ！ 次に、新しいレシピを用意した上で、同じ顧客たちが新しいピザを試食する様子を放送した。リスクの高い戦略だったが、彼は顧客のフィードバックを見事に実行できるという自信があった。そして、彼は正しかった！ 顧客は新しいピザを気に入り、絶賛したのだ。
3か月以内に、ドミノの売上と株価は急騰した。ここで伝えたい重要なポイントは、「仕事で成功するためには、定期的なフィードバックを求めなければならない」ということだ。 フィードバックを受けるのは必ずしも楽しいことではない。弱点を指摘されるのを楽しめる人はいない。しかし、個人的または仕事上の進歩を遂げるためには、フィードバックが重要で、しばしば居心地の悪いツールであることを受け入れなければならない。ある意味、フィードバックはセックスに似ている。
適切な人から適切なタイミングでそれを受ければ、人生を変える可能性がある。フィードバックをくれる人は、あなたが信頼でき、偏見がなく、あなたのためを思ってくれる人でなければならない。著者のファラー・ストーアは、そういう相手を自分の「ケアコーチ」と呼んでいる。彼女は数週間に一度、お気に入りの居心地の良いカフェで、約30分間その相手と会う。彼女は、自分が最も調子が良いと感じる午前中に会うことを好む。疲れていたりストレスが溜まっていると、どんなに善意の批判でも誤解しやすいため、安全な空間を作ることは重要だ。
自分のケアコーチを募るには、あなたを個人的にも仕事上でも知っている友人や同僚を見つけよう。コーチングは親密な関係なので、お互いが心地よく感じることが重要だ。直前にキャンセルしてしまわないよう、定期的なミーティングスケジュールを決めてしまうこと。各セッションでは、具体的な質問を3つほど準備する。たとえば、単に「私のリーダーシップスタイルについてフィードバックをください」と尋ねるのではなく、「私の批判の仕方は高圧的すぎないか」と聞くのだ。
また、会う前にコーチに質問を送っておくと、考える時間ができるので助けになる。フィードバックを提供する側も、受ける側と同じくらい勇気がいることなので、彼らの指導にどれだけ感謝しているかを忘れずに伝えよう。結局のところ、あなたの目標達成を助けるために、彼らは自ら進んで、かなり居心地の悪い立場に身を置いてくれているのだ。花やワインは、時間を割いてくれたことへの感謝の気持ちを示す素敵な方法だ。
不快な「制約」を経験することが、創造性を高める助けになる
映画界の巨匠でさえ、時に苦難を経験する。『ジョーズ』の撮影中、スティーブン・スピルバーグは障害にぶつかった。機械仕掛けのサメが故障し、修理に数週間かかるというのだ！ 当時25歳の監督には待つ余裕はなく、別の解決策を考え出した。
その解決策は、後に映画史に残る最も有名なシーンの一つとなった。桟橋に結ばれた餌付きのタイヤが、すごい速さで水中を進む。桟橋が割れ、漁師が一人落ちる。桟橋の破片が、海面下から彼の方へと引きずられていく。友人が彼に「泳げ！」と叫ぶ。二音階のスコアのテンポが速まるにつれ、心臓が高鳴る。
…このシーンには、スピルバーグのサメのショットは一つも含まれていないにもかかわらず、多くの人が海に入るのをやめるほどの恐怖感を与えた。ここで伝えたい重要なポイントは、「不快な『制約』を経験することが、創造性を高める助けになる」ということだ。 制限が創意工夫を促すことは、アーティストたちは昔から理解していた。印象派は短い筆遣いだけを使った。
ドグマ映画の監督は手持ちカメラだけで撮影する。多くの商業企業もまた、制限がもたらす創造的な利点を理解している。クリスマスに向けてiPodを発売するために、Appleはわずか8ヶ月でそれを製造した。大ヒットしたデーティングアプリTinderは、5人のチームによってわずか23日間で作られた。著者もまた、限られたリソースで最高の仕事をする。居心地の悪い立場にいるとき、彼女は自分自身を疑っている余裕がない。
これが彼女を大胆に、決断力があり、そして本物にする。自分の仕事がどう受け止められるかを心配する時間が単にないのだ。矛盾しているように思えるかもしれないが、自由が多すぎると、実際には創造性が阻害される。アムステルダム大学の研究者たちは、制約が私たちの「知覚的範囲」、つまり全体像を見る思考を活性化させることを発見した。この考え方は私たちを意欲的にする。また、アイデアを生み出すのに役立つ「概念的範囲」も働き始める。
しかし、この研究から出てきたおそらく最も興味深いアイデアは、制約が私たちのエンゲージメントレベルを高めるということだ。これは、プロジェクトが私たちに挑戦を突きつけてくる時、最後までやり遂げる可能性が高まることを意味する。行き詰まっているプロジェクトを再活性化させるには、制限を導入することだ。締め切りを厳しくしたり、リソースを減らしたり、厳格なパラメータを自分に課すことでこれができる。そうすれば、自分の直感を信じ、仕事に取り掛からざるを得なくなるだろう。
真の成功を望むなら、失敗を受け入れなければならない
次にデパートに行ったら、化粧品売り場へ向かってみよう。いくつかの大きなブランドをチェックしてほしい。少なくとも一つのブランドが「限定品」を展示しているはずだ。見た目を特別に見せるために金箔のラベルが貼られて。限定版の香水は特別なものに思えるかもしれないが、実際には市場テストなのだ。
企業は、製品を定番商品として発売すべきかどうかを判断するためにこれを用いる。これは、トム・フォードが彼のフレグランス「ソレイユ・ブラン」で行ったことだ。もしテスト販売でうまく売れなければ、静かに姿を消していただろう。ここで伝えたい重要なポイントは、「真の成功を望むなら、失敗を受け入れなければならない」ということだ。 失敗は二つの陣営に分けられる。怠惰、不注意、あるいはスキル不足の時に起こる失敗。
そしてもう一つは、何か新しいものを発見するために未知の領域に足を踏み入れた時に起こる「スマートな失敗」である。悲しいことに、現代の西洋文化では、両方のタイプの失敗をひとくくりにしてしまう。そうすることで、道なき道を進んでいる時に、失敗することがどれほど普通のことかを忘れてしまうのだ。このタイプの失敗は、私たちが無能であることを意味しない。ロードマップなしで、勇敢に未知の世界に飛び出していることを意味するのだ！ そして私たちの勇気ある努力は、新作フレグランスを発売したり、新しい雑誌を創刊したら終わり、というものではない。
スマートな失敗の次の段階は、製品全体が大失敗に終わったのか、プロセスを改善する必要があるのか、うまくいかなかったことから学ぶことだ。どう改善すればいいのかを本当に理解するには、失敗を細かく分析し、何が、そしてなぜ問題だったのかを正確に特定しなければならない。これは気が滅入る作業で、完全に不快な領域で行われる。私たちはプロジェクトのあらゆる側面、そしてその失敗において自分が果たした役割までも分析し、問いたださなければならない。それは楽しいことではないので、私たちは往々にして細部に立ち入ることを避ける。しかし、もし不快感に耐え、失敗に至った出来事を客観的に見直すことができれば、次の挑戦の指針となる知恵が得られる。
多くの人は失敗を他人のせいにする罠に陥る。誰の責任かを追及するのではなく、「何が」問題だったのかに焦点を当てることで、この罠を避けられる。そうすることで、次回の成功確率を高める貴重な洞察を見逃さずに済むだろう。
「ハッスル」を改善するには、相互利益を生み出せ
スティーブ・ジョブズは、そのハッスル（巻き込み力）で有名だった。中学2年生の時、彼はヒューレット・パッカードに電話して予備部品を要求し、サマーインターンシップを勝ち取った。彼はキャリアを通じて、自分のことは自分で決めるよう人々を励ました。ほとんどの人は望むものを求めないので、彼はこれが決定的な違いだと考えていた。
ジョブズのようなプロアクティブな天才であれば、このような力強いハッスル精神も結構だ。しかし、たいていの私たちにとって、ハッスルは信じられないほど居心地の悪いものだ。相手に何かを求めながら、見返りを何も提供しないことで、他の人がどう思うかを心配してしまう。しかし、この不快感を取り除き、あなたの「ハッスル」を「お願い」ではなく「親切」に見せるために使える特別なテクニックがある。それは「互恵性」と呼ばれるものだ。ここで伝えたい重要なポイントは、「『ハッスル』を改善するには、相互利益を生み出せ」ということだ。
サラ・ブレイクリーは、ブランド「Spanx（スパンクス）」の仕掛け人だ。彼女の補整下着は今や定番だが、店頭に並べるまでには大変な苦労があった。その一風変わった補整下着に、誰も興味を示さなかったのだ。だから、米国のデパートチェーン「ニーマン・マーカス」からついに注文が入った時、彼女はすぐに売上を作ることが不可欠だと悟った。再注文を確実にするために、ブレイクリーは自分で市場の関心を作り出した。彼女は友人全員に小切手を郵送し、スパンクスを一着買ってくれるように頼んだのだ。
もちろん、友人たちは快く応じた。結局のところ、ブレイクリーの新しいビジネスを応援する代わりに、無料の下着が手に入るのだ。このケーススタディは、「ハッスル」の強力な一面を明らかにしている。それはジョブズが軽視していたことだが、「自分がお返しに何を与えられるかを見極めること」が、あなたの要求をサポートのジェスチャーに変えるのだ。これによって、そのハッスルは一方通行の取引ではなくなるため、対象者に近づく際の恐怖心が自動的に和らぐ。相手に連絡する前に、対象者を徹底的に調査し、自分が何を提供できるかを探求して入念に準備しよう。相手のソーシャルメディアでの存在感の薄さに気づき、Twitterの設定を手伝うと提案できるかもしれない。
あるいは、自分の有益な人脈を紹介することもできるかもしれない。見返りとして何を求めるのかを非常に明確にし、それが現実的であることを確認しよう。最後に、あなたの支援の申し出を伝える際は、カジュアルでポジティブな方法で行うこと。そうすれば、通りすがりの押し売りではなく、寛大で温かい人物として映るだろう。
総括
この本の重要なメッセージ：私たちは、不快に感じる困難な状況から遠ざかろうとするのが自然だ。 結局のところ、私たちは不安や恐怖を、危険を知らせる警告信号として解釈してしまう。 しかし、不快に感じることを避けるのは、私たちの可能性を制限してしまう。なぜなら、その感情は何か新しいことを経験している時や、限界を押し広げている時に引き起こされるからだ。 この感情はほんの一瞬しか続かないと認識すれば、それに耐えられるようになる。
この一時的な不快感の向こう側に待っているのは、心地よい挑戦、爽快感、そして私たちの最大限の可能性なのだ。
実践的なアドバイス：BMD（一過性の不快感）メソッドで不快感を乗り越える。 BMD（ブリーフ・モーメンツ・オブ・ディスコンフォート）は、3つの簡単なステップで管理できる。第一に、自分の恐怖を認めること。無視すればするほど、圧倒される気持ちは強くなる。次に、その瞬間をより快適に感じるために自分に何ができるかを特定する。それは例えば、面接中に水を一口飲んで、考える時間を作るといったことかもしれない。最後に、不快感を「恐ろしい苦闘」ではなく、「爽快なアドレナリンラッシュ」と見なすことで、その捉え方を変えよう。
