『フォース・トライメスター：産後の体の癒し、感情のバランス、活力を取り戻すためのガイド』（2017年）は、新生児との生活を送りながら、自らの健康、体、精神を取り戻す方法を模索する産後女性のための究極のリソースです。
本書のポイント：出産体験から心と体と魂を回復させる方法を学ぶ
多くの女性は、出産後6週間で「元の生活」に戻ることを期待されています。産後検診は通常この時期に行われ、医師は女性が通常の生活に戻れるか、運動や性生活を安全に再開できるかを判断します。しかし、多くのママは出産後たった6週間で「普通」に戻る準備ができていません。しかも、新生児を抱える母親として、身体的・精神的・感情的に何を予期すべきか、何の情報も与えられないままであることが多いのです。
あまり認識されていませんが、「第4のトリメスター（第四期）」は出産後の最初の3ヶ月を指します。6週間ではありません。これは女性の産後回復にとって極めて重要な時期です。それにもかかわらず、産後うつに関する限られた議論を除けば、産前ケアと同じように考慮されることはほとんどありません。本書は、第4のトリメスターに入ったばかり、あるいはこれから入ろうとしている女性をサポートします。出産後に何を予期すべきかを理解し、自分の体、エネルギー、性生活と再びつながるための洞察を提供します。妊娠中は、赤ちゃんが人生で最高のスタートを切れるようにと、自分自身のケア方法についてのアドバイスが山ほど押し寄せていたことでしょう。
第4のトリメスターの計画を立てる
しかし、赤ちゃんが生まれた後に自分自身をケアするための同様のアドバイスが深刻に不足していることに気づいたかもしれません。今、そのギャップを少しでも埋めてみましょう。第4のトリメスターに備える最善の方法は、産後のサンクチュアリ・プラン（聖域計画）を立てることです。産後のサンクチュアリ・プランによって、出産後に身体的・精神的・感情的に必要となるサポートを事前に予測することができます。
女性が出産後の回復を本格的に始めるのは、子供が幼児になるか、あるいは数歳になってからというのが一般的です。しかし、出産後すぐに育みのある環境を整えることが重要であり、そうすることで母体の回復と赤ちゃんの成長が促されます。ここで産後のサンクチュアリ・プランが役立ちます。では、産後のサンクチュアリ・プランには何が含まれるのでしょうか。それは4つの普遍的な産後のニーズ、すなわち休息、栄養ある食事、愛情ある触れ合い、自然との触れ合いです。まず第一に、休息は産後回復に不可欠です。
新米ママは出産後、約1ヶ月間の休息が必要です。出産は非常に予測不可能でストレスの多い経験です。女性の体、心、精神に深刻な負担をかけます。出産後の1ヶ月間、新生児を持つ母親は自分自身が母親に世話をしてもらう必要があります。彼女のすべてのエネルギーは赤ちゃんのケアに使われるため、その代わりに彼女自身もケアされなければなりません。中国やインドなどの多くの東洋文化は、この産後ケアがどれほど重要かを理解しています。
これらの文化では、女性は出産後の最初の1ヶ月間、実家に戻り、母親に世話をしてもらいます。自宅で回復しようとする女性は、家事の責任に追われてしまいます。しかし、母親の家という快適な環境では、新生児の授乳と育児以外のことを心配する必要はありません。実家に移ることは、年配の女性の知恵と経験から恩恵を受け、安らぎと知識を得られることも意味します。実家に戻れない場合でも、パートナーと産後のサンクチュアリ・プランを立て、回復期間中のサポートを受けることができます。パートナーや周囲の人々からどのような助けが必要か、話し合ってみましょう。
例えば、誰が食事を作ってくれるでしょうか？友人や家族が交代で食事を届けてくれる「ミール・トレイン」を始めることもできます。毎週マッサージを受けたいですか？洗濯はどのくらいの頻度でやってほしいですか？最初の1週間、最初の1ヶ月にどのくらいの訪問者なら快適に迎えられますか？ハーブバスを受けたいですか？
良い本を読む時間はありますか？自分がどのようにケアされたいかを考え、計画を立てることで、必要なときに必要なサポートを確実に受けることができます。多くの文化では、出産後の最初の40〜60日間を最も重要視します。なぜなら、それは母親の長期的な健康、病気の予防を含めて支える上で極めて重要だからです。休息に加えて、栄養のある食べ物も回復のこの側面で重要な役割を果たします。食べ物は自然の薬であり、コラーゲンが豊富でミネラルを多く含む食品は、子宮を浄化し母乳の分泌を助けます。スープのような温かく消化しやすい食べ物は、産後の期間に最適な選択肢です。
愛情ある触れ合いは、産後のサンクチュアリ・プランのもう一つの重要な要素です。臓器、血液、ホルモンが妊娠前のレベルに再調整されるにつれて、ボディワークは回復を助けることができます。ボディワークにはマッサージやハーブ・スチーミングが含まれます。これらは臓器が最適な位置に戻るのを助け、体が溜め込んだ感情や毒素を放出することを促します。
健康的な回復を進めるもう一つの方法は、自然と触れ合うことです。家に閉じこもっていると、産後うつの一因となる可能性があります。外に出るのが難しい場合は、開いた窓のそばに座って、自然光を浴び、新鮮な空気を取り入れてみましょう。毎日少し時間を作ってこれを行うことで、気持ちが淀んでしまうのを防ぐことができます。
出産に向けて体を準備する
第4のトリメスターを乗り切るための産後のサンクチュアリ・プランを作成するとともに、出産に向けて体を準備することも心がけるべきです。出産は体ができる最も非凡なことの一つです。しかし、同時に最もトラウマ的なことの一つでもあります。それでも、出産に向けて体を準備するためにできることが3つあります。セックス、会陰マッサージ、そして穏やかな運動です。
妊娠後期の体でセックスすることを考えると、あまり魅力的に感じないかもしれません。結局、妊娠と「セクシーさ」の先入観が両立することはほとんどありません。しかし、妊娠中のセックスは出産プロセスと産後の道のりの両方に実際には有益です。セックスは骨盤を開き、幸せな感情を解放します。これは出産予定日が近づくにつれて、どちらも助けになります。そして、妊娠中にセックスをすることで、あなたとパートナーは自分たちを表現し、出産後の性生活に備えることができます。会陰（膣と肛門の間の領域）のマッサージは、出産時の怪我を防ぐための素晴らしい方法です。
指を使ってこの領域を自分で優しくストレッチする練習もできますし、セクソロジカル・ボディワーカーの助けを借りて行うこともできます。ヨガのような関節に優しい軽い運動は、経膣分娩時の骨盤底筋の裂傷を防ぐのに役立ちます。帝王切開であっても、穏やかな運動は関節と背中を強化し、出産後に子供を抱っこして移動するのに役立ちます。
感情と活力を再びつなぐ
出産は、あなたと赤ちゃんを物理的に引き離す出来事です。しかし、感情的なシステムはまだ融合しています。第4のトリメスターは二人の間の重要な絆の時間であり、不要な感情がその邪魔をしてはいけません。この貴重な新生児との時間を大切にしたいと思うでしょう。そのためには、自分の感情と向き合う必要があります。
第4のトリメスターは至福の期間であるはずですが、代わりにストレス、不安、うつを感じているかもしれません。単に典型的な「うつ」だと思い込まないでください。ホルモンのバランスが崩れており、これらの不均衡が精神的・感情的な変化を引き起こしていることを忘れないでください。だからこそ、医師の指示がない限り、すぐに薬に頼るべきではありません。感情に注意を払うことで、赤ちゃんとのつながりを保ち、産後の経験をより楽しいものにすることができます。幸せな感情も難しい感情も含めて、自分の感情を丁寧に見つめ直し、感じていることをすべて振り返ってみましょう。
出産経験の後に「完了感」を感じているか自問してみてください。感じていないなら、出産プロセスが完了したと感じるために、今何をする必要があるでしょうか？例えば、帝王切開で出産した場合、あなたと子供が出産プロセスを完了していないと感じるかもしれません。この感情は、頭から骨盤を通して母性エネルギーを下ろし、赤ちゃんを押し出すことができなかったために生じるかもしれません。また、赤ちゃんも膣壁を通過することで頭蓋マッサージを受けることができませんでした。ボディ・マインド・センタリングのような実践は、体の動きを通じて脳とつながることで、母と子の両方を助けることができます。
第4のトリメスターの間、パートナーと自分の気持ちを共有することが重要です。パートナーは出産した本人ではないかもしれませんが、同じように様々な感情を経験しています。お互いに何が必要か、じっくり耳を傾け合いましょう。出産体験について、そしてそれがどのように影響したかについて、それぞれの視点を交換しましょう。また、活力を回復する時期でもあります。出産プロセスの中で大きなエネルギーの変化を経験したのですから、どうやって以前の力を取り戻すことができるでしょうか？
産後のサンクチュアリ・プランを実行することは素晴らしいスタートです。休息と栄養に気を配り、愛情ある触れ合いを受け、自然と再びつながることです。しかし、東洋文化の実践を取り入れることもあなたにとって有益かもしれません。中国文化は、第4のトリメスターが特別な注意とケアを必要とする人生の転換期であることを認識しています。彼らは、女性の長期的な健康がこの期間に受けるケアの質によって決定されると信じています。産後の回復を助けるために、陰と陽という2つの存在状態に導かれています。陰は、暗い、湿った、冷たい、血液と精（エネルギー）、性ホルモンなどの性質によって特徴づけられます。
陽の性質は、明るい、熱い、脂、乾燥、男性的、そしてストレスホルモンです。妊娠は陰の状態であり、出産と産後の経験は陰と陽の組み合わせです。出産は失血によって陰の不足を生み出し、その経験は暗く冷たいものです。だからこそ女性は温かい食べ物と膣スチーミングでケアされ、システムの再構築を助けるのです。東洋のコミュニティに属していなくても、エネルギーのバランスを取り戻すためのいくつかの実践を取り入れることで活力を回復できるかもしれません。例えば、「マザー・ウォーミング」を試してみるのもよいでしょう。
マザー・ウォーミングは、外部的方法と内部的方法を使って体を優しく温めることです。内的に体を温めるには、スープのような温かい食べ物を食べたり、温かい飲み物で水分補給をしたりします。体をスチーミングすることは、外部的に温める簡単な方法です。これらの優しい実践は、出産後に自分自身を甦らせるための楽しく心地よい方法です。
第4のトリメスターの先へ
第4のトリメスターからの移行には、体の回復と再構築が含まれます。妊娠と出産は体重、姿勢、重心を変化させます。出産後の自分の見た目について非常に自意識過剰になるかもしれませんが、これは自分自身を愛する方法を再学習し、セクシュアリティを取り戻す時期です。自分の体と再び親しくなる最善の方法は、運動とセックスを通じてです。
体の見た目が快楽を経験する能力に影響を与えないことを忘れないでください。自分がどのように触れられるのが好きか、何に興味があるかを振り返ってみましょう。セクシュアリティを回復したい方法についてパートナーに心を開き、一緒に実践しましょう。これは必ずしも挿入を伴うセックスを意味するわけではありません。単に親密な触れ合いや寄り添うことは、始めるのに最適な方法です。これは自分自身とパートナーとの性的なつながりを再確立し、自信を取り戻すのに役立ちます。
穏やかな運動のプロセスはこの時期に一巡します。妊娠中、出産に向けて骨盤底を準備するためにウォーキングと穏やかなストレッチが重要でした。同じ運動が、産後の体を再構築し、出産により生じた怪我を癒すのにも同様に役立ちます。体幹（コア）を再構築することも回復を助け、子供を抱っこして移動する際のサポートになります。床に横たわり、膝を内側に沈め、深く呼吸しましょう。深く呼吸すると痛む場合は、もう少し時間が経つまでこの運動を控えましょう。
ラッピング（腹帯）は、子供を抱っこして移動する際の姿勢を改善するもう一つのテクニックです。お腹をラッピングすることで骨盤底をサポートし、骨盤の筋肉や組織がさらに離れるのを防ぎます。ただし、骨盤底に追加の圧力をかけないように、正しいラッピング方法について専門家のアドバイスを受けるようにしてください。どれほど熱心な運動愛好家であっても、ランニングや重いウェイトリフティングを始めるまでには6ヶ月待ってください。体にさらなるストレスをかけないためです。
母としての生活へ身体的に進んでいくための最善の行動計画は、週ごとのアクションプランを作成することです。毎週1つの運動を優先し、ゆっくりと取り入れましょう。強さ、脊椎、骨盤のサポートを高めることで、赤ちゃんを抱っこするのが容易になります。
最終まとめ
第4のトリメスターは、最初の3つのトリメスターと同様に重要です。しかし、適切な情報とサポートへのアクセスは乏しく不十分です。回復計画を作成し、この期間に必要なものを尊重することが不可欠です。そうすれば、あなたとあなたの子供の両方が、身体的、感情的、精神的、そして霊的に栄えることができるのです。
