『モンテッソーリ・トドラー』（2019年）は、イタリアの医師であり哲学者でもあるマリア・モンテッソーリ博士が考案したメソッドに基づいて、親がトドラー期の子どもをより深く理解し、育てる方法を教えてくれます。実践的なアプローチで、モンテッソーリ教育の経験があるかどうかに関わらず、親や祖父母がすぐに活用できる具体的なアドバイスを提供します。
トドラー期の子どもを理解し、寄り添う子育てのヒント
トドラーがなぜあのような行動をとるのか不思議に思ったり、子どもと心が通じず、言うことを聞かせられないことにイライラした経験はありませんか？『モンテッソーリ・トドラー』は、トドラーを新しい視点で理解し、彼らの物事の捉え方を知ることで、周りの世界を探求するよう促すことに焦点を当てています。トドラーは「言うことを聞かない」「限界を試して親を困らせる」集団というレッテルを貼られがちですが、シモーヌ・デイヴィスは、18ヶ月から3歳の子どもたちは大きな誤解を受けており、自分たちに理にかなった方法で世界を発見しているに過ぎないと主張します。本記事では、お子さんが自分らしく成長していくために必要なスキルを発見し、身につけるのを助ける方法をご紹介します。
うまくいくこと・いかないことを探る
ミレニアル世代の親なら、スーパーマリオブラザーズのような横スクロールアクションゲームを遊んだことがあるでしょう。ゲームを進める中で、新しいアイテムを見つけ、隠された秘密を発見し、様々なチャレンジに直面して、難しいステージを攻略する方法を学びました。やがてゲームをマスターし、かつては不可能に思えた序盤のステージも簡単にクリアできるようになりました。トドラーも同じような状況を経験しています。彼らは周りの世界をナビゲートする方法を学んでいるのです。
トドラーが親との境界線を試しているように見えるとき、実は彼らは「交渉できること」と「思い通りにならないこと」があることを発見しています。同じ歌を20回もかけてほしいと頼むのは、その歌を完璧に理解したいからです。ビデオゲームと違い、トドラーには自動的に次の難しいステージへ進ませるチェックポイントはありません。彼らは準備ができたと感じたときに新しいチャレンジへ進み、世界についてできる限り多くのことを学ぶために時間をかけることを気にしません。これは「自己習得」の概念が働いているのです。デイヴィスは、トドラーは自分のペースで自由に発見できる環境があれば、新しい概念を理解する達人だと主張します。
これは完全に手を出さない放任主義を意味するのではありません。トドラーが助けを求めたときにガイドを提供しつつ、自分自身で世界を発見することを許す、という意味です。デイヴィスは、親は重要なことについてはガイドラインを設けるべきだが、その範囲内では子どもが自分の判断で行動する自由を与えるべきだと提言します。これにより、子どもは安全な環境で学ぶための土台を得ることができます。
敏感期における成長と好奇心を育む
トドラーが自分のペースで物事を発見するなら、興味も自分自身で見つけるのが自然です。大人の役割は、トドラーが新しいスキルを身につけたいという興味を示したときに、それを励ますことだけです。良い例として、トドラーが周りの世界を発見し始め、植物や動物など屋外のものに興味を持ち始めたときが挙げられます。大人は、自宅の周りの場所を一緒に探検する時間を取ることで、この初期の科学への興味を後押しすることができます。
トドラーが自宅周辺の植物や生き物に慣れてきたら、公園や動物園への訪問を通じて、既に獲得した環境の知識をさらに広げることができます。これが効果的なのは、子どもの脳が生まれてから6年間、非常に吸収力が高いからです。この時期、子どもは意識しなくても急速にスキルを身につけることができ、興味のあることをはるかに簡単に学べます。子どもが特定のトピックに本当の興味を持っているなら、それは脳がそのトピックを自分のレベルで探求する準備ができているサインです。親は子どものリードに従い、自分で発見させるのが良いでしょう。これは先ほど触れた探求の考え方に基づいています。
トドラーの好奇心と成長が励まされると、恣意的な期限のために無理に発達のマイルストーンを達成させられることはありません。自分のペースで進み、自分に理にかなった方法でトピックを発見することができます。質問をし、望むだけ深く探求するために必要な時間をかけられます。自分や他人に害を及ぼさない限り、自分のペースで進み、自分の失敗を経験することが許されます。また、助けが欲しいのか必要としているのかを自分で決めることができ、親は子どもが望んだときだけ助けを提供します。このように接することで、親は子どもに「自分で物事を解決できると信じている」というメッセージを伝え、未知の概念で行き詰まったときにはいつでも助ける用意があることを示せます。
トドラーと家族のための適切な活動を考える
トドラーは、大人が退屈に感じるようなことでも、自分でやりたがります。モンテッソーリ博士は、メソッドを開発する中で、クラスの子どもたちが教室の手入れを心から手伝いたがることに気づきました。そこで博士は、トドラーが最小限の助けで扱える運動能力と知識を身につけたら、何らかの責任を与えるべきだと考えました。
年齢とスキルに適した活動に取り組むことで、子どもは家庭と、家庭をケアする役割への理解を深めることができます。どの活動に挑戦する準備ができているかについては、子どもがリードするべきです。提供された道具を適切に使っている限り、たとえ失敗しても、好きなだけその活動に時間をかけることを許されるべきです。親は、子どもが助けを求めたとき、または自分自身・他人・物を傷つける可能性のある使い方をしているときにだけ介入すべきです。その準備として、親はトドラーに、自分で片付けられる道具だけを提供すべきです。これにより、何かがうまくいかなかったときの混乱の可能性を最小限に抑えられます。
デイヴィスは、親に対して語彙から「正解・不正解のある質問」をなくすよう勧めています。このような質問は、子どもが正しいか間違っているかのどちらかにしかなりません。正解と肯定的な強化は自信をつけるのに役立ちますが、強制された状況で不正解になることは有害になり得ます。代わりに、親は物について話し合い、名前をつけることを続け、子どもが次のステップに進む準備ができたときに自分で選ばせるべきです。例えば、子どもが自分で形を正しく認識できているなら、親は似た形が何であるかを子どもに言わせるよう促し、関連づけをさせて自信を育てることができます。
育みの環境を整えるための家庭づくり
様々なライフスキルを習得しようとする探求の段階で、トドラーは必然的に不適切な行動をとります。親にできる最善の方法の一つは、子どもの行動を非破壊的な方法で表現できる、より適切な活動にリダイレクトすることです。例えば、子どもが硬い床の上におもちゃを全部投げているなら、カーペットの上に連れていくか、投げても何も壊れない柔らかいおもちゃを渡すことができます。子どもが壁を繰り返し叩いているなら、おもちゃのドラムセットを与えて、硬い面に物を叩きつけるべきではないことを学ばせつつ、適切に叩く方法を教えられます。
一つの提案として、家庭内に異なるスキルを促すためのエリアを設け、子どもが適切に遊び、探求するために必要な材料を用意することが挙げられます。家のある場所は工作用にセットし、子どもが正しく使える数個の道具だけを置き、別の場所は本を読んだり落ち着いたりするための静かなエリアにします。親は、子どもの体格やスキルに合った居心地の良い空間にすることで、これらのエリアを適切に使うようさらに促せます。例えば、子どもサイズの家具や壁のフックを設置すれば、子どもは毎回助けを求めることなく、物を正しい場所に戻せます。創造性を表現し、理解を深めるための適切な場所を提供することで、親は「すべての物が適切に使われているから」と、子どもの探求欲求に「イエス」と言えるようになります。
子どもが理解できる方法で変化に対処する
マリオのゲームを思い出してください。最初にプレイしていたとき、序盤のステージはどれも見慣れた印象でした。しかし新しいワールドに進むと、突然ゲームの見た目が全く変わりました。新しい環境が現れ、新しいチャレンジが待っていました。でも、あなたにとって大きな調整ではありませんでした。劇的な変化を何度も経験してきたからです。
トドラーは新しい概念に出会ったとき似たような経験をしますが、彼らの脳はまだその変化をそのまま受け入れるほど発達していません。そのため、全く予期しないことでルーティンが乱されると、適切に反応するのが難しくなります。トドラーはほとんど習慣の生き物です。なぜなら、マスタリーの段階にあり、新しいスキルや概念を完全に把握するために必要だと感じるだけの時間をかけているからです。これが外的な力で乱されると、どう対処していいかわからず、否定的な反応を示すかもしれません。
そのため、親はいくつかの確固たる基本ルールを設け、それが変わることは稀か、ほぼないものにすべきです。変更が必要な場合は、今回なぜ違うことが起きているのかを子どもに説明し、変化に苦しんでいる子どもの気持ちに理解を示すべきです。多くのトドラーは、一日の大半で何が起こるかを理解したいと思っており、いくつかの明確な基本ルールがあれば、一日の残りを秩序立てる感覚を得られます。
子どもを受け入れること、そして大人の役割
子どもをありのまま受け入れることは、すべての状況で彼らのすべての行動を受け入れることを意味しません。それは、彼らがなぜそのような行動をとるのかを理解し、子どもが不適切な行動をとったときに何ができるかを考えようとすることです。公共の場での癇癪は許容されないと多くの人が知っていますが、子どもにとっては、フラストレーションを発散する唯一の方法に見えるかもしれません。子どもに腹を立てたり罰したりする代わりに、親は理解を示し、行動を親と子の両方が理解できる方法で「翻訳」することを試みられます。
子どもが癇癪を起こしている場合、親はトドラーに「何か伝えたいことがある？」と尋ね、より適切な方法で何が起きているかを理解できるようにできます。平均的なトドラーは2歳までに約200語しか使いませんが、大人が使う言葉は自分では使えなくても約5倍の語彙を理解していることを覚えておいてください。つまり、トドラーは特定の状況で必要な言葉の使い方を知らず、フラストレーションを感じているのかもしれません。親として、トドラーをありのまま受け入れることの一部は、彼らが助けを必要としているときに翻訳してあげることです。この原則に基づくのが、褒める代わりにフィードバックを与えることです。トドラーが大人から具体的なフィードバックを聞くと、それを取り入れ、自分が何をしたのかをよりよく理解できます。
良い例は、子どもが描いた絵を親に見せたときです。親が「上手だね！」と言っても、子どもは自分が何をしたのか、なぜそれが良いのか理解できません。褒める代わりにフィードバックを与え、「赤の使い方が好きだよ」と伝えると、子どもは自分が具体的に何をしたのかをよりよく理解し、それをどう発展させられるかのアイデアを得られます。
子どもを受け入れることの一つは、適切な行動をしているときに彼らの性格を受け入れることです。ある子どもはもともと社交的で、他の人と話すのが好きですが、別の子どもはそうではありません。子どもが有害な行動をしていない限り、どちらの場合も何も問題はありません。子どもをありのまま受け入れることは、成熟への道のりで身につけるスキルを育てるよう導きながら、彼らが自分らしくいられるようにすることです。
まとめ
トドラーを理解し、彼らにとって世界がどのように理にかなっているのかを理解しようと努力することで、スキルを肯定的に伸ばすために必要なツールをより良く提供できるようになります。成長の主導権を子どもに任せ、助けが必要なときに耳を傾けることで、自信を育み、自分のペースで周りの世界を発見できるよう、優しく導くことができます。これにより、親子双方が心地よく感じる方法で、スキルを真にマスターすることができるのです。
