『アンフィルタード』（2022年）は、実践的なビジネスハンドブックと、生活保護を受けるシングルマザーから2つの数百万ドル規模の企業のCEOへと上り詰めたレイチェル・ペダーセンの感動的な軌跡を組み合わせた一冊です。彼女が直面してきた課題と道中で学んだ教訓をもとに、起業を志す人々が自分らしい条件で夢のビジネスを始め、成長させるためのツールを提供しています。
この本から得られること——自分らしさを保ちながら成功するビジネスを築くためのガイド
2016年、起業を志していたレイチェル・ペダーセンは、人気レストランのフランチャイズを開くために必要な資金をクラウドファンディングで集めるという賢いアイデアを思いつきました。彼女は昼夜を問わず働き、チラシを配り、SNSに投稿し、街中に情報を広めました。キャンペーンが開始された日、彼女はコンピューターの前に座り、期待に胸を膨らませて残高を確認しました——0ドル。そんなはずはありませんでした。
何しろ、彼女は十分な努力を重ね、アイデアも確かなものだったのです。ページを更新しても——0ドルのままでした。レイチェルは屈辱を感じ、みんなを失望させてしまったと思いました。ここで多くの人は諦めてしまうかもしれませんが、レイチェルはこの挫折が夢の実現を妨げることを拒みました。失敗から学び、懸命な努力を重ねた末に、レイチェルは2つの数百万ドル規模の企業の創業者兼CEOとなり、数々のマーケティング賞を受賞し、「ソーシャルメディアの女王」と呼ばれるまでに至りました。本稿では、レイチェル・ペダーセンがビジネスの道のりで学んだ最も重要な教訓と戦略のいくつかを見ていきます。
まず、起業の初期段階と、なりたい経営者のマインドセットを身につける方法について考えます。そして、強固なビジネスの土台を築き、最もありのままの自分で理想のオーディエンスとつながるための役立つヒントを学びます。最後に、成功への道のりが険しくなったとき、障害を乗り越え、より前向きな思考パターンを作る方法についてお話しします。
起業する理由は人それぞれであり、成長とともに変化していくもの
起業の旅を始める上で最も重要な最初のステップの一つは、自分の「なぜ」を見つけることです。なぜビジネスを始めたいのでしょうか？これはかなりシンプルな質問に思えるかもしれませんが、答えを見つけるのは言うは易く行うは難しということがよくあります。しかも、人は変化するという事実がこれをさらに複雑にしています。
人生の異なる季節に足を踏み入れるにつれて、私たちの夢や目標も共に成長していきます。1,000人の起業家にビジネスの始まりについて尋ねれば、毎回違う答えが返ってくるでしょう。起業したいという願望は純粋に経済的なものである場合もあり、それは全く問題ありません。しかし、それが極めて個人的なものであり、深い内省を必要とすることもあります。この考えを整理する賢い方法は、理由を「火起こし」の3つのカテゴリー——焚き付け、薪、丸太——に分けることです。焚き付けは火を起こすのに重要ですが、比較的早く燃え尽きてしまう傾向があります。
このカテゴリーに含まれる理由は、「今すぐお金が必要だ」とか「9時5時の仕事が嫌で辞めたい」といった近視眼的な考えかもしれません。薪は、もう少し確固とした理由を表しています——「仕事でもっと柔軟性を持ちたい」とか「家族にもっと良い生活を送らせたい」といったものです。薪は簡単に見つけられ、火を長く燃やし続けることができますが、それだけで構造を保つことはできません。そして最後に、丸太があります。
丸太は本格的に燃え上がるまでに時間がかかりますが、火の強固な基盤となり、長く燃え続けます。丸太は、業界やコミュニティ、さらには世界に変化をもたらしたいといった、ビジネスと個人生活の両方におけるより大きな目的を支える理由を表しています。起業したい正確な理由を特定することは時に難しいかもしれませんが、自分の条件でビジネスを築く上で極めて重要な要素です。道のりが険しくなったとき、そもそもなぜ始めたのかを思い出せることは重要なのです。
起業する前に、なりたい経営者のマインドセットを身につける必要がある
起業する個人的な理由を特定できたら、次のステップは、なりたい経営者のマインドセットを身につけることです。これには、自分と自分のライフスタイルにとって最も理にかなうビジネスの種類を決めることも含まれます。レイチェルはこのプロセスを、自分の「スクエアワン（出発点）」を見つけると呼んでいます。最初に取り組むべき最適な場所は、自分の情熱です。
自分が最も楽しんでいることについて考えてみましょう。旅行に興味がありますか？教育や新しいことを学ぶことに充実感を見出しますか？新しい人と出会い、コミュニティと交流することが好きですか？選んだビジネスの種類に情熱を持てば持つほど、成功のために労力を惜しまなくなるでしょう。次に、内なるスーパーヒーローを呼び出し、自分が「弱み」と感じているものの背後に隠れた力を見つける必要があります。
時に、私たちが最悪の欠点だと思うものが、実は最大の強みであることがわかるものです。例えば、レイチェルの先生たちは彼女が授業中におしゃべりが過ぎるとしばしば指摘しました。成績表ではネガティブに捉えられていましたが、彼女は後にこの才能を活かして、信じられないほど成功したソーシャルメディアマネージャーになりました。もう一つ役立つアドバイスは、「やってみなければわからない」という古い格言に従うことです。ビジネスの中には外見に惑わされるものもあり、最初は魅力的に思えたものが、現実にはそれほど華やかではないということもあるでしょう。新しいことに挑戦し、何が合うかを確かめる時間を自分に与えましょう。
経営者のマインドセットを身につけるもう一つの素晴らしい方法は、メンターを探すことです。鍵となるのは、自分と似た目標を達成し、同じ道徳観と価値観を共有している人を見つけることです。実際のビジネス経験を持つ人から学べる機会は、特に起業したばかりの時期には、かけがえのないリソースとなります。
一般的なビジネスアドバイスの多くは「ハッスル」するか、手っ取り早い解決策を探すよう言う
ビジネスの道のりでは、歓迎すべきアドバイスも、ありがたくないアドバイスも、たくさん浴びることになります。これは圧倒されることがあります。特に、私たちの社会は「必死にハッスルするか、すべての問題に対する手っ取り早い解決策を見つけなければ成功できない」という考え方に傾きがちだからです。しばしば同じ意味で使われますが、勤勉さとハッスルは同じものではありません。勤勉さは、特定の目標を達成するために実行可能なステップを踏むことを含みます。
ハッスルは、どちらかというと焦点の定まらない絶え間ない動きの状態です。「ハッスル文化」は、立ち止まった瞬間にこれまで築いてきたすべてが消えてしまうかもしれないという恐れと信念の上に成り立っています。この考え方は、起業を志す人々にとって有害な精神的ブロックを作り出し、多くの企業が最初の数年間で失敗する理由の一つとなっています。一方、スペクトルの反対側には、一晩で成功するための魔法のボタンを売りつけようと狙う搾取的な「ビジネス教祖」たちがいます。唯一の問題は、そんなものは存在しないということです。もし存在するなら、誰かがとっくに見つけているはずです！
究極の皮肉は、実際に努力に時間を費やしている起業家の方が、楽な道を探すのに時間を無駄にしている人よりもずっと早く目標に到達するということです。あまりにもそのまますぎるように思えるかもしれませんが、「ゆっくりと着実に進む者が競争に勝つ」という古い格言は今でも真実です。ここでの鍵は、懸命に働き、強固な基盤を築き、基本を飛ばさないことです。始める前に、可能性のあるビジネスの最も基本的な側面を見直しましょう。
開業資金はいくらかかりますか？参入障壁はありますか？うまくいかなかった場合、方向転換する簡単な方法はありますか？基盤を検討し、自分のアイデアがそれ自体で成り立つだけの強さがあるかどうかを判断しましょう。
SNSで自分らしさを保つことが、理想のオーディエンスとのつながりにつながる
SNSがビジネスの認知度を高める上で重要な役割を果たすことは間違いありません——特に初期段階では。とはいえ、SNSについて唯一予測可能なことは、予測不可能だということです。プラットフォームは現れては消え、オーディエンスの嗜好は変化し、アルゴリズムは一夜にして進化したように見えます。では、常に変化しているこの空間で、優れたオンラインプロフィールを一体どうやって作ればいいのでしょうか？
まず、基本から始めましょう。レイチェルはSNSでの成長について多くの有益なアドバイスを持っていますが、特に2つの黄金律を信頼しています。1つ目は、好きなプラットフォームを選ぶことです。選択肢が非常に多く、新しいものが毎日登場しているので、実際に使っていて楽しいと感じるプラットフォームを1つから3つ選ぶのが良い目安です。また、長続きしそうな兆候のあるプラットフォームを選ぶのも良い考えです。プラットフォーム自体が長持ちするように作られていなければ、完璧なプロフィールを作っても意味がありません。
2つ目のルールは、SNSでは常にありのままの自分でいることです。ここで価値あるコンテンツの作成が重要になります。コンテンツをビジネスの予告編のようなものと考えてください。従来の広告以外では、ここが人々にあなたの本質を示す最高の場所になります。制作できるコンテンツにはさまざまな種類があり、それぞれに長所と短所があります。テキストコンテンツは最も早く完成しますが、時にやや没個性的に感じられることもあります。
写真はもう少し個性を加えますが、完全につながるにはまだ不十分です。動画コンテンツは作成に最も時間がかかりますが、オーディエンスに最もありのままの自分を見せる最高の機会を提供します。どのタイプのコンテンツに集中するにしても、鍵となるのは一貫性を保ち、オーディエンスのことを考えて制作することです。多くのマーケターは、消費者ではなくブランドを中心に活動してしまうという罠に陥ります。顧客を第一に考えたコンテンツを作れば、顧客との関係ははるかに強固なものになります。
ワークライフバランスには健全な境界線と慎重な計画が必要
猛吹雪の中で車道の雪かきをしている自分を想像してみてください。どれだけ雪を取り除いても、手に負えなくなるまで積もり続けるでしょう。これは、しっかりした計画なしにビジネスを運営するようなものです。起業後の最初の数年間、レイチェルはすべてに「イエス」と言い、自分が管理できる以上の仕事を引き受けていました。
つまり、彼女は寝る時間はおろか、食べる時間さえほとんどありませんでした。何かを変える必要があると気づき、彼女は「ビジネス・バイ・デザイン」と呼ぶ解決策を生み出しました。「ビジネス・バイ・デザイン」プランは、ビジネスとクライアントのための健全な境界線を作り、予期せぬ障害に備えることを中心に据えています。始めるのに最適な場所は、予算に焦点を当てることです。経済的には、明確な予算を早く導入すればするほど良いでしょう。時に面倒に感じるかもしれませんが、お金の流れに注意を払うことが、賢く使う方法を決める最善の方法です。
ビジネスで慎重な予算配分が必要なもう一つの要素は、時間です。ビジネスを運営する基本的な日々の業務は、多くの人が思っている以上に多くの時間と注意を必要とします——そのため、スケジュール管理を学ぶことが重要です。やることリストが手に負えなくなったら、タスクをより管理しやすい小さな部分に分解するのが役立ちます。レイチェルが好むアプローチの一つは、「パワー10」を作ることです。つまり、やることが百万個あるように感じるときは、その日に集中する最も重要な10個を選ぶのです。ワークライフバランスを維持するためには、物事を抑制するための境界線を作ることも必要です。
残念ながら、一部のクライアントは24時間365日のアクセスと絶え間ないコミュニケーションが当然だと感じることがあります——どちらも健全でも持続可能でもありません。この問題の解決策として、レイチェルはビジネス用の「働き方」ドキュメントを作成し、オンボーディングプロセスの一環としてすべてのクライアントに送付しています。これらのドキュメントは基本ルールを定め、コミュニケーションについてクライアントが持つかもしれないあらゆる質問に答えることを目的としています。例えば、勤務時間、休日、そして実際に何が緊急事態に当たるのかといった問題をカバーしています。
これは双方に安心感を与え、相互に有益な仕事関係を築くのに役立ちます。ビジネスと個人生活の両方に合った独自の境界線を作ることができますが、最も重要なのはそれをどう実行するかです。関係者全員が、これらは提案ではなく指示であることを認識している必要があります。
「成功」に到達しても旅は終わらない
将来のビジネスオーナーの多くは、「成功」をトンネルの先にある光のように見ています。そこにたどり着きさえすれば、すべてが良くなるというのです。これは理論上は素晴らしい考えですが、いくつかの理由で理にかなっていません。第一に、成功のイメージは人それぞれ異なります。
あなたが「成功した」と考えることが、他の人にとっては最初の一歩に過ぎないかもしれません。例えば、あなたの目標は単に家族がより快適に暮らせるようにすることかもしれませんが、他の人は売上100万ドルに到達するまで旅が完了したとは感じないかもしれません。第二に、ビジネスが成功したと見なされても、物事が必ずしも楽になるわけではありません。実際、お金と成長が増えれば増えるほど、失敗や過ちの機会も増えるのが普通です。どんなビジネスオーナーに尋ねても、物事は必ずどこかでうまくいかなくなるものだと答えるでしょう。それは避けられないことです。
重要なのは、これらの課題にどう反応するかです。先を見越して予防策を講じておくことは役立ちますが、常にすべてに備えておくことはできません。物事がうまくいかず、諦めたくなったとき、状況の捉え方を変えることが驚くほど効果的です。人間として、私たちはたとえ有害であっても古い習慣に戻ってしまうようにできています。新しい障害を乗り越え始めるのに最適な場所は、自分を妨げてきた思考パターンを手放すことです。自分を疑うことが過去にうまくいかなかったのなら、自分を信じてみてはいかがでしょうか？
認識もまた、現実となるものに対して非常に強力な役割を果たします。内面では不安を感じていても、外側では自信のある人のように振る舞ってみましょう。自信を持って歩き、話すだけで、想像もしなかったような機会がもたらされるかもしれません。最後に、そしておそらく最も重要なことは、大丈夫でなくてもいいのだということを忘れないことです。
燃え尽きたり、不安になったり、ビジネスについて落ち込んだりしている自分に気づいたら、そうした感情はすべて正当なものだと知ってください。それらと向き合う時間を自分に与え、できることをして立ち上がり、再びリングに上がりましょう。起業するという決断は一度きりのものではありません——毎日毎日、継続的に選び続ける必要があるのです。
最終まとめ
失敗や諦めたくなる時期は必ず訪れますが、本当に重要なのはこれらの課題にどう反応するかです。困難な時こそ、自分が本当は何でできているのかがわかります。
成功の形は人それぞれであり、成長とともに変化していきます。努力を重ね、自分らしさを保ち続ければ、望む人生と夢のビジネスを築くことができるでしょう。目標を達成した後も、新しくさらに大きな目標を作る余地は常にあります。忘れないでください。成功は旅の終わりではなく、始まりに過ぎないのです。
