『ソーシャルビジネスの構築』（2010年）は、社会に良い影響をもたらす企業、すなわちソーシャルビジネスの手引書です。ソーシャルビジネスとは何か、どのように機能するのか、自分で始めるために必要なこと、そして世界をより良く変える第一歩を、すべて解説します。
本書で得られること：ソーシャルビジネスとは何か、そして自分で始める方法を学ぶ
資本主義は世界の多くの地域に繁栄をもたらしましたが、あまりにも多くの人々がその恩恵から取り残され、過酷な貧困の中で生きています。しかし、世界をより良くするために何ができるでしょうか？その第一歩として、ソーシャルビジネスを立ち上げることがあげられます。慈善活動、社会起業、非営利組織、NGOなどはすべて良い目的を支えるものですが、ソーシャルビジネスはそれらとはまったく異なる存在です。
この要約では、ソーシャルビジネスが一体どのようなもので、他の社会的企業と何が違うのかを学びます。また、自分自身のソーシャルビジネスのコンセプトを考え、それを立ち上げるためのアドバイスも得られます。さらに、次のようなこともわかります。
- バングラデシュの貧しい人々が銀行をどのように運営しているか
- なぜソーシャルビジネスは利益を目指すべきなのか
- なぜ資本主義はソーシャルビジネスなしには不完全なのか
社会問題を解決するビジネスが、単に金持ちになるためのビジネスとは異なる方法で存在する
「ソーシャルビジネス」という言葉をすでに聞いたことがあるかもしれませんが、その本当の意味は何でしょうか？根本的に、ソーシャルビジネスは単に収益を軸にしているわけではありません。たいていの企業、とりわけ民間企業は利益の最大化がすべてです。一方、非営利組織は主に慈善寄付に依存しています。しかし、ソーシャルビジネスはそのどちらとも異なります。
ソーシャルビジネスの主たる目的は、社会問題、経済問題、環境問題を解決することです。この目標を達成するために、そのようなビジネスは、製品やサービスの生産・販売といった通常のビジネス手法を用いて、自立的に経営を続けられるようにします。たとえば、グラミン・ダノンは微量栄養素が豊富な手頃な価格のヨーグルト製品を製造・販売しており、その最大の目標はバングラデシュの子どもたちの栄養失調と闘うことです。しかし、それほど単純ではありません。実際には、ソーシャルビジネスには二つの形態があります。すなわち、タイプⅠとタイプⅡです。タイプⅠのソーシャルビジネスは利益を生みますが、配当は行いません。つまり、会社の所有者に利益の一定割合を定期的に支払うことはありません。
したがって、タイプⅠのソーシャルビジネスは依然として投資家によって所有されていますが、その利益はすべて会社に再投資されるため、投資家には利益も損失も生じません。グラミン・ダノンは配当金を出さずに運営されているため、タイプⅠのソーシャルビジネスの一例です。一方、タイプⅡのソーシャルビジネスは、通常の営利企業のように運営されます。しかし、タイプⅠとは異なり、裕福な投資家ではなく、貧しい人々によって所有されています。
その結果、ビジネスの利益は低所得者層に直接渡り、それによって貧困の緩和という社会的機能を果たします。たとえば、グラミン銀行はタイプⅡのソーシャルビジネスです。グラミン銀行はバングラデシュの貧しい人々によって所有され、低所得の市民に融資を提供しています。
ソーシャルビジネスは、他の慈善団体や社会志向の組織とは異なる
ソーシャルビジネスをめぐっては多くの混乱があり、その議論ではしばしば社会起業、NGO、社会的企業、財団といった言葉が登場します。しかし、これらの事業はいずれもソーシャルビジネスとは異なります。まず、ソーシャルビジネスは社会起業とは同じではありません。社会起業は、何よりも一人の起業家と、その人のアイデアに焦点を当てたものです。
ですから、そうした取り組みは社会的なインパクトをもたらすものであっても、非経済的、慈善的、あるいは営利的な意図によって動かされていることもあります。つまり、その起業家が社会的ビジョンを持っていたとしても、社会起業にはさまざまな形態があり、それゆえ、経済的に安定し、社会的使命を持ち、損失や配当のないビジネスであるソーシャルビジネスとは異なるのです。第二に、多くの人が思うかもしれませんが、ソーシャルビジネスは非営利組織ではありません。非営利組織の一種である財団を考えてみてください。それらには社会的な目的があるかもしれませんが、経済的に持続可能ではないという点でソーシャルビジネスとは異なります。財団は利益や収入を生み出さず、慈善寄付を分配するだけだからです。同様に、非政府組織（NGO）もソーシャルビジネスとは異なります。なぜならNGOは純粋に慈善を目的とした非営利組織だからです。
NGOは慈善寄付によって運営されているため、経済的な持続可能性に欠けます。さらに、NGOは活動時間とエネルギーの多くを資金調達に費やすため、持続可能な形で事業を拡大することが難しいのです。さて、これでソーシャルビジネスに興味が湧いたことでしょう。では、どうすれば自分のソーシャルビジネスを始められるのでしょうか？その方法を次に学びますが、すべてはアイデアを形にすることから始まります！
自分が解決できると思う問題を見つけることから、ソーシャルビジネスを始めよう
標準的な利益最大化のビジネスを考えてみてください。そのような会社を創業する際、起業家は一般的に市場の隙間やニッチを見つけてそこを埋めようとします。その主な意図は、できるだけ多くのお金を稼ぐことです。しかし、ソーシャルビジネスを立ち上げる場合は、自分が解決したいと思い、その解決に自分が特に適していると思える社会問題を特定することから始めることが不可欠です。
ソーシャルビジネスは定義上、社会的機能を果たすものですから、利益をあげることは目標ではなく、事業を続けるための必要条件になります。ですから、社会問題を見つけるために、世界で何が必要とされているか、何が自分を最も悩ませているかを自問してみてください。そのニーズが生じる原因は何でしょうか？次に、自分のスキルと才能を考慮して、そのような問題の解決やニーズの充足に役立つソーシャルビジネスを構築できるかを考えてみてください。たとえば、グラミン・ヘルスケア・トラストと協力している「Cure2Children」というソーシャルビジネスがあります。このソーシャルビジネスは、貧しい国々の医療ニーズを痛感した医師と起業家によって設立されました。
具体的には、現在世界中で約10万人の子どもたちが苦しんでいる遺伝子疾患サラセミアを治療する必要性を認識したのです。医師であるフォークナー博士はサラセミアの治療法を学び、2人はアイデアを形にしました。ニーズを特定したら、今度は自分が解決できそうな問題を一つ選びましょう。
結局のところ、一度に全世界を救うことはできません。自分がこの世界ではまだ新人であり、ソーシャルビジネスの運営方法を学んでいる最中であることを忘れずに、最初はシンプルに始めることが大切です。なぜなら、世界が直面する最大かつ最も複雑な問題の一つにいきなり飛び込んでしまったら、始動するだけでも何か月も、下手をすれば何年も苦労することになりかねないからです。
現実的な事業計画で投資家を惹きつけ、営利企業の形を参考にソーシャルビジネスを構築する
アイデアが固まったら、次は資金調達です。しかし、具体的にはどうすればいいのでしょうか？潜在的な投資家を惹きつけるには、現実的な事業計画を立てることが重要です。この計画には、事業の運営を具体化するための詳細な5年間の予算と予測を、コスト構造と収益構造の双方を含めて記載する必要があります。
さらに、あなたが作成する予算は、そのアイデアが実現可能であることを示すものでなければなりません。つまり、収益がすべてのコストをカバーし、できれば万が一の時のためにわずかな余剰を残せる状態が求められます。しかし、週単位、月単位の両方でキャッシュフローがバランスしていることを示すのも同じくらい重要です。なぜなら、8月よりも4月により多くの現金が必要になるかもしれず、その差を埋めるだけ収益のバランスが取れていなければ、夏の終わりまでに事業が破綻してしまうかもしれないからです。最後に、ソーシャルビジネスは営利企業の構造を骨組みにして構築するのが良いでしょう。
これは最初は意外に思えるかもしれませんが、実際には非常に役立ちます。その理由は次のとおりです。現在、ソーシャルビジネスは法的なビジネスカテゴリーとして認められていません。つまり、社会的目標を事業の核とする営利企業として運営せざるを得ない可能性が高いのです。しかし、この構造の下で運営されるソーシャルビジネスは訴訟のリスクを負います。一部の国では、営利企業に対して所有者の利益を最大化することを義務付ける法律があるからです。このリスクは、投資家に当初の出資額を超える利益を受け取れないことを証明する文書に署名してもらうことで軽減できますが、それでもまだ理想的とは言えません。とはいえ、非営利組織の構造を用いるよりはマシです。非営利組織は税制上の優遇措置を受けているため、厳しい監視の対象となるからです。
資本主義は一部の人に繁栄をもたらしたが、ソーシャルビジネスがなければ不完全で不公平なものだ
第二次世界大戦がついに終結に近づいた頃、世界の見通しは暗澹たるものでした。貧困と苦難が世界中に広がっていたのです。年月が経ち、資本主義が発展するにつれて、多くの人々にポジティブな変化がもたらされましたが、すべての人が同時に恩恵を受けたわけではありません。第二次世界大戦後の数十年間で、多くの経済圏、特にヨーロッパと北米は目覚ましい成功を収め、数億人の人々の富と生活の質を大幅に向上させました。
しかし、この恩恵の影で、さらに多くの人々が貧困に取り残されました。そこで、富裕層と貧困層の格差に対処するため、国連はミレニアム開発目標を設定し、世界の貧困率を半減させるという目標を掲げました。その結果、貧困層に大きな改善が見られました。たとえば、1991年にはバングラデシュの貧困率は57％でしたが、2005年には40％まで低下しました。この数字は依然として高すぎますが、年間約2％ずつ低下し続けています。しかし、それを超えて、現在の資本主義システムが機能していないことは明らかです。
2008年の金融危機の余波を考えてみてください。食料危機が発生し、何百万人もの人々が飢えました。コメ、トウモロコシ、小麦の価格が高騰し、貧しい人々には手が出せなくなったのです。このような危機は、すべての人のニーズを考慮に入れず、恵まれた一握りの富裕層のためだけに動いている世界システムの直接的な結果です。だからこそ、ソーシャルビジネスが本質的に重要となるのです。
ソーシャルビジネスは資本主義システムを否定するのではなく、ビジネスを維持する活動に、社会的善を実践するという重要な側面を付け加えます。その一例が、グラミンとヴェオリア・ウォーターの合弁事業であるソーシャルビジネス、グラミン・ヴェオリア・ウォーター（GVW）です。GVWは、バングラデシュの農村部における清潔な飲料水へのアクセスを増やし、改善することに尽力しています。たとえば、ゴアルマリ村では、約2万人に清潔で手頃な価格の水を提供しているのです！
最後に
ソーシャルビジネスは、世界をより公平な場所にする、独自のタイプの企業です。これらのビジネスは、投資家のための利益追求という要求を手放すことで、社会、経済、あるいは環境の目標を事業の中核に据えます。
実践的なアドバイス：解決すべき問題を見つけるために人に話を聞こう：もしソーシャルビジネスのアイデアを決めるのに苦労しているなら、他の人にアイデアをぶつけてみてください。誰に助けが必要か、自問し続けましょう。それは障がい者であったり、子どもであったり、高齢者であったり、誰でもありうることを忘れずに。人々が直面する問題について話をするだけで、あなたの注目に値する何かがきっと見つかるはずです。
