『メンタルが強い人がやらない13の習慣』（2014年）は、感情、思考、行動をコントロールすることで、いかに優れたメンタルの強さを養うかを解説した一冊です。実用的なヒント、励まされる実例、現実的な解決策を通して、恐怖を克服し、人生を心ゆくまで生きるための方法を教えてくれます。
立ちはだかる壁を乗り越え、夢見た人生を手に入れる
心理療法士のエイミー・モーリンは、苦しんでいる人を助けるプロですが、2013年、彼女自身が大きな苦しみのただ中にいました。母親と夫を続けて亡くし、再婚した直後には新しい義父が癌と診断されたのです。人生でどん底だと感じた瞬間でした。
限界を感じた彼女は、自分自身に向けて手紙を書きました。そこに書いたのは、「メンタルが強い人がやらない13のこと」。後に彼女がこのリストをブログで公開すると、瞬く間に拡散され、最終的に5000万人の目に触れました。その1年後、彼女はこの内容を本にまとめ、それはベストセラーとなり、40カ国語に翻訳されました。
これからご紹介する13の項目では、13の異なる悪い習慣と、それをどう良い習慣に置き換えたかという13の実例を学びます。このプロセスを通して、人生の避けがたい困難に立ち向かうための「道具箱」をあなたの心に備えていきましょう。
さらに、次のようなことも学べます。
- 計算されたリスクの取り方
- 競争より協力が大切な理由
- 「当然与えられる」より「自ら手に入れる」方が優れている理由
補足：このサマリーのオーディオ版には、音楽や効果音が含まれています。ぜひお聴きください。
メンタルが強い人は、自己憐憫を感謝の気持ちに置き換える
ある日、エイミー・モーリンはスーパーの駐車場でちょっとした事故を目撃しました。2台の車がバックで衝突したのです。双方のドライバーが車から降りてきたとき、彼女はあることに気づきました。2人が経験したのはまったく同じ事故なのに、その反応はこれ以上ないほど対照的だったのです。
最初のドライバーは、どこかホッとした表情で、誰も大怪我をしなかったことの幸運や、大事に至らなかったことの奇跡を口にしました。一方、もう一人のドライバーは、「よりによって、なんてツイてないんだ」とぼやき、「なんでこういう最悪なことばかり自分の身に起こるんだ」と嘆きました。
この2人目のドライバーこそ、「メンタルが強い人がやらないこと」の第一の典型です。つまり、自分を憐れんでいるのです。不機嫌になり、不幸に浸り、自分の不幸を披露する「嘆きのパーティー」を開いている状態です。自分を憐れむ人は、自分の問題はことさら酷いと思い込みがちで、人生は不公平だと不平を言い、今日どうだったか尋ねれば、うまくいかなかったことのリストがすぐに返ってきます。
これはよくあることですが、同時に問題でもあります。なぜなら、自分を可哀想に思うことは、かなり自己破壊的だからです。時間を無駄にするだけでなく、心がネガティブな面ばかりに注目するよう訓練されてしまうのです。その結果、さらに惨めになり、ますます悪い面ばかり見てしまいます。一方で、良い出来事やポジティブな経験はすべて見過ごされてしまいます。
では、どうすれば自己憐憫を止められるのでしょうか。最も効果的な解毒剤は、感謝です。「悪いことばかり起こる」という思考に囚われたら、少し立ち止まってみてください。座って、自分の身に起こった良いことのリストを書き出してみましょう。習慣にするには、「感謝日記」をつけるのも効果的です。毎日、感謝することを最低一つ書き出すだけでいいのです。また、それを声に出すことも助けになります。周りの人に、人生からどんな贈り物を受け取ったかを話してみてください。
そうすれば、やがてあなたは最初のドライバーのような考え方に近づけるでしょう。些細な事故に不平を言う代わりに、もっと悪いことが起きなかったことに純粋に感謝できるようになります。それが、メンタル的に強い人へと一歩近づくことなのです。
メンタルが強い人は、自分の力を手放さず、人を許す
ローレンという2児の母親を紹介しましょう。一つだけ悩みがなければ、絵に描いたような幸せな家庭生活でした。その悴みとは、義理の母親です。ローレンは彼女を「押しつけがましい」と感じていました。アポなしで突然訪ねてくるだけでなく、ローレンの子育てを常に批判し、体重にまで嫌味を言うのです。ローレンは表向きは礼儀正しい笑顔を保っていましたが、内心は煮えくり返っていました。義母に大切な家族の時間を奪われるだけでなく、ローレン自身、義母のことを反芻し不平を言うのに毎週何時間も費やしていたのです。明らかに、何かが間違っていました。
ここで出てくるのが、メンタルが強い人がやらない2つ目の習慣です。それは、他人に自分の力を支配させないということです。
これがローレンの問題の核心でした。彼女は意見するのを恐れていたため、義母に自分の感情や行動をコントロールさせていたのです。この習慣は様々な形で現れます。他人の批判に過敏に反応する、他人のせいで怒りを感じる、やりたくないことを罪悪感からやらされる、こうしたことは、他人に自分の力を明け渡しているサインです。
では、どうすれば人生の主導権を取り戻せるのでしょうか。もう一度ローレンの例を見てみましょう。彼女は義母への不平にどれほどの時間とエネルギーを費やしているかに気づいた後、夫と腰を据えて話し合いました。そして、敬意を払いつつも、明確で健全な境界線を引くことにしたのです。彼らは義母と話し合いを持ち、アポなし訪問の代わりに、こちらから定期的に夕食に招待すること、ローレンの子育てを批判するのをやめるよう求めることを伝えました。最初は義母も適応するのに苦労しましたが、なんとか改善しました。こうしてローレンは、家庭と自分の人生の両方のコントロールを取り戻したのです。
メンタルが強い人は、いつでも変化を受け入れる準備ができている
リチャードは苛立っていました。糖尿病と診断され、医師から34キロも体重超過だと言われ、変化を起こさなければと痛感しました。言うは易く行うは難しですが。彼はあらゆるジャンクフードを断つことを誓い、棚からクッキーや甘い飲み物を一掃し、ジムにも入会しました。計画は机上では完璧でした。しかし現実には、すぐにエクササイズの代わりにテレビの前で間食している自分に気がつきました。どんなに強い意志があっても、彼は1キロたりとも体重を減らせなかったのです。
正直になりましょう。変化を起こすのは難しいことです。そして、精神的な強さが欠けていると、変化から簡単に尻込みしてしまいます。しかし、これには大きな代償が伴います。変化がなければ、周りが成長していく中で、自分だけが取り残されたように感じてしまうでしょう。
では、メンタルが強い人は変化にどう取り組むのでしょうか。何よりもまず、彼らは最大の落とし穴を避けます。それは、一度にあまりに多くの変化で自分を圧倒してしまうことです。リチャードがまさにこれでした。彼のやり方はあまりに過激で非現実的であり、失敗するべくして失敗したのです。
その代わりに、次の2つのヒントを試してみてください。
第一に、大きな目標を、より小さな到達可能な目標に分解すること。急激な変化を、段階的な変化に置き換えるのです。リチャードはこれを学びました。一度に34キロ減量しようとする代わりに、最初のステップとして5キロ減量を目指すことにしたのです。
第二に、計画を立てること。これは、実行しやすい具体的な行動ステップを作るということです。例えば、リチャードは食事の記録をつけるために食事日記を始め、外食の代わりに弁当を用意するようにしました。週に3回のジム通いを事前に計画し、それ以外の日は夕食後に家族と短い散歩をすることを誓いました。
メンタルが強い人がどのように変化を扱うか、これでお分かりでしょう。怖気づくような「オール・オア・ナッシング」の変化を避け、より小さく現実的な目標を立て、それに日々実行できる具体的な行動を結びつけるのです。そうすれば、変化が少しも怖くなくなり、尻込みする理由などなくなります。
メンタルが強い人は、自分でコントロールできないことに気を散らされない
ある日、ジェームズは娘と一緒に午後からホエールウォッチングに出かけようとしていました。離婚後、元妻のカーメンが親権を持ち、ジェームズは水曜と週末しか娘に会えないため、このようなデートは貴重な楽しみになっていました。さらに事態を複雑にしていたのは、離婚した両親が娘の歓心を買おうと張り合い、プレゼントや楽しいイベントで互いに打ち負かそうとしていたことです。娘から、ちょうど一週間前に母親がホエールウォッチングに連れて行ってくれたと聞かされたジェームズは、それが自分たちのホエールウォッチングを台無しにするための当てつけだと考え、激怒しました。娘との貴重な時間を楽しむどころか、彼は元妻に怒りのメッセージを送りました。そうして、その午後は台無しになってしまったのです。
ここで何が起きているのでしょう。ジェームズは、自分ではどうしようもないことに不必要に腹を立てたのです。しかし、多くの人がそうであるように、ジェームズも状況を完全にコントロールしたいと強く望んでいます。それは、他人にあれこれ指図することを含みます。しかし、それが状況をさらに悪化させ、ただでさえ貴重な娘との時間を台無しにしたのです。
一方で、メンタルが強い人は、バランスの取れたコントロール感覚を培っています。彼らは、自分がコントロールできることとできないことをよく把握しており、そのため時間とエネルギーをより賢く投資できます。
ここでの第一歩は明確です。自分には変えられないことがあると認める必要があります。例えば、子どもをオール5の優等生にするよう強制することはできません。人にアドバイスに従うよう強制することもできません。病気や天候をコントロールすることもできません。
いったん、自分の手に負えないことがあると受け入れたなら、実際に自分が影響を及ぼせる範囲に集中し、与えられた状況下で最善を尽くせばよいのです。
話をジェームズに戻しましょう。程なくして、彼は元妻を変えられないこと、彼女が娘とどう過ごすかについても自分には力がないことに気づきました。彼にできたのは、娘と過ごす自分の時間を最大限に活かすことでした。そこで、不平を言ったり、親権をめぐって元妻を法廷に引きずり出す代わりに、彼は目の前の瞬間にもっと集中し、娘と過ごせる一瞬一瞬を楽しむようになったのです。
常に他人を喜ばせようとしてもうまくいかない。時に人を不快にさせる覚悟があなたを強くする
今度はミーガンに話を聞いてみましょう。彼女にはよくある悩みがありました。常にストレスを感じていたのです。やるべきことは四方八方から降って湧くように思えました。教会のメンバーは日曜礼拝用にマフィンを焼いてほしいと気軽に頼み、姉は子守を必要とし、いとこはいつも土壇場で頼み事をしてきました。ミーガンのストレスには、すぐに特別な理由があることが明らかになりました。それは、彼女が「ノー」と言うのが苦手だったからです。言い換えれば、彼女は「人のいい人」だったのです。
親切でいることは、まあ、良いことです。しかし、親切すぎると問題になります。まず、あまりにいい人すぎる人は、簡単に利用されてしまいます。意見の対立をひどく嫌うため、衝突のリスクを冒すくらいなら「イエス」と言ってしまいます。他人が自分のことをどう考えているかを常に気にしているだけでなく、より好ましく見えるように行動を変えようと懸命になり、しばしば自分の欲求や願望を犠牲にしてしまいます。
このような行動の何が問題かは、想像に難くありません。常に他人のニーズに集中していては、自分自身のニーズは満たされません。極度のストレスになるだけでなく、人間関係を損なうことにもなりかねません。ミーガンに起こったことがそれです。いとこの短期的な頼みごとにいつも「イエス」と言っていたことで、彼女は欲求不満を溜め込み、自分の家族に対してイライラした態度をとってしまい、時には夕食を逃したり、子どもを寝かしつけられないことさえありました。
もし自分が過度に同意しがちな「イエスマン」だと感じたら、どうすればいいでしょう。2つのヒントがあります。
ヒントの1つ目は、この言葉を肝に銘じることです。「常に全員を幸せにするのは、あなたの仕事ではない」。誰かが怒ったり腹を立てたりしても、それは大丈夫です。世界の終わりではありません。相手も大人であり、あなたと同じようにネガティブな感情への対処法を学んできているのです。
ヒントの2つ目は、かなり実践的なものです。誰かに頼み事をされたら、「イエス」か「ノー」かを答える前に、少し時間を取りましょう。これは、著者が実際にミーガンに伝えたアドバイスです。彼女は誰かに何かを頼まれると、プレッシャーを感じて、望んでいなくても自動的に「イエス」と言っていました。そこでモーリンは、そんな場面で簡単に使える「台本」を彼女に教えました。例えば誰かに頼まれたら、彼女はこう言うようにしました。「お声がけありがとう。ちょっとスケジュールを確認してから、すぐに折り返しますね」。こうすることで、彼女は考える時間を稼げたのです。それによって、たった一文字ですが、「いいえ」という、小さくても強力な言葉を言いやすくなりました。
メンタルが強い人は、計算されたリスクを取ることを恐れない
ディルが長年の夢――自分の家具店を開くこと――を妻に話した時、彼はかなり呆れられました。ああ、彼はなんて夢想家なんだ！そして彼も同意しました。なぜ、高校教師という安定した仕事を手放して、こんなリスクのある事業に乗り出す必要があるのだろうか？と。そうして、彼は同じ古い仕事を続けました。唯一の問題は、自分の本当の志望を無理やり抑え込もうとすればするほど、彼のフラストレーションが募っていったことです。さらに悪いことに、敗北感と憂鬱を感じるようになり、ジレンマに陥りました。どうすればいいのか？
このことをもう少し深く掘り下げて、メンタルが強い人がどのようにリスクを扱うかを見てみましょう。ディルのように、ほとんどの人は生まれつきリスクを取ることを嫌います。特定の決断をするのを恐れ、しばしば頭の中で最悪のシナリオを思い描きます。しかし、願望を叶える代わりに、もし自分が思い切ってあのことやこのことをしていたら、人生はどうなっていただろうかと、ソファに座って考え込んでしまうのです。
では、メンタルが強い人は何を違う風に行っているのでしょうか。答えはこうです。彼らは計算されたリスクを取るのです。それは2つのステップで行われます。
第一に、関わる可能性のある潜在的危険と利益について、完全かつ現実的な全体像を掴みます。「起こりうる最悪の事態は何か？」「起こりうる最高のことは何か？」と自問するのです。
第二に、伴うリスクを適切に調整する方法を見つけます。あまりにも多くの人が、「オール・オア・ナッシング」の姿勢で人生の決断に臨みます。「有名なロックスターになるか、さもなければ生涯の負け犬だ！」と叫ぶように。しかし、過度にドラマチックになる必要はありません。中間の道があるのです。
そして、ディルがまさにそれを実行しました。彼は、それが二者択一の決断ではないことに気づいたのです。昼間の仕事の安全性と、自分のビジネスを経営する興奮を同時に手に入れることができる。彼がすべきことは、夜と週末を使ってパートタイムで家具店を始めることだけでした。しかも、実店舗を丸ごと買う代わりに、オンラインで作品を販売すればいいのです。十分な関心が集まれば、後で店舗を構えればいい。彼の気分はすぐに改善しました。結局のところ、彼はメンタルが強い人が自ずと行うことをしたのです。計算されたリスクを取ったのです。
過去を受け入れることはあなたを強くする。しかしそれには具体的なステップが必要だ
グロリアと28歳の娘との関係は、かなりこじれていました。娘が自己破壊的な行動のループにはまっていることはグロリアにも明らかでした。彼氏を絶えず変え、仕事は長続きせず、グロリアの家に出戻ってくる。しかし、何も言えないどころか、グロリアは善意から来る行動によってそれを助長してさえいました。なぜでしょう？彼女は、娘が幼い頃に十分かまってあげられなかったことへの罪悪感と恥ずかしさを感じ、今それを埋め合わせしようとしていたのです。言い換えれば、彼女は過去にとらわれすぎて、前に進めなかったのです。
グロリアの話から学べることがあるとすれば、こういうことです。メンタル的により強くなりたいなら、過去のことをクヨクヨ考えるのをやめるべきです。この習慣は様々な形で現れます。過去の特定の場面を何度も繰り返し再生すること、「あの仕事を引き受けていたら人生はどう変わっていただろう」と考え続けること、あるいは元恋人とよりを戻せば全ての問題が解決すると思い込むことなどです。確かに、ある程度の内省的な振り返りは健全ですが、度が過ぎると破壊的になりえます。
では、どうやってやめればいいのか、と思われるかもしれません。コツはこれです。過去をクヨクヨ考える代わりに、過去を受け入れ、それから前に進むべきなのです。
ここでの第一歩は、受け入れることです。自分が何をしようと、起こってしまったことを変えることはできないと悟らなければなりません。これは、自分に痛みを与えた誰かを許すことでもあるかもしれません。
そして第二に、前に進むことです。意識的に、自分の思考を何か新しいことに向けます。考えが過去の出来事に逆戻りしそうになっていることに気づいたら、努力してその思考を置き換えましょう。例えば、次の休暇の計画を立て始めるのです。さらに良いのは、将来に向けた新しい目標を考え出すことです。将来について考える習慣が身につけば身につくほど、脳は過去に戻るのが難しくなります。そうしてあなたは、過去にクヨクヨするのをやめられるのです。
ここまで、私たちは習慣についてかなり多くを語ってきました。しかし、習慣には様々な種類や形があるということを、まだきちんと認識していませんでした。例えば、前述のグロリアの場合は、彼女の考え方が問題でした。思考があまりに過去に囚われていたからです。これは体重を減らしたいと思いながらテレビの前で間食している自分に気づいた3つ目の項目のリチャードとは異なります。リチャードの場合は、習慣化した行動について話しています。そして、元妻が自分より先に娘をホエールウォッチングに連れて行ったことにひどく腹を立てたジェームズを覚えていますか？彼の悪い習慣は、すべて感情に関するものでした。
ここで重要なのは、メンタルの強さを伸ばしたいなら、「思考」「行動」「感情」という、メンタルの強さの3つのレベルを意識する必要があるということです。悪い習慣の中には、ある一つのレベルから始まり、他のレベルに波及する傾向を持つものもあります。しかし、その逆もまた真実です。これら3つのうちどれか一つを改善し始めれば、それは他の2つにも影響を与えます。それらはすべて相互に絡み合っているのです。
メンタルが強い人は、同じ間違いを繰り返さない。それには自己規律が必要だ
少しタイムマシンに乗って、19世紀半ばのマサチューセッツ州の小さな町に行ってみましょう。実業家ローランド・メイシーと一緒です。彼は雑貨店を開店したばかりでしたが、かなり致命的なミスを犯しました。選んだ場所があまりに閑散としていて、その結果、客を引き寄せるのに苦労したのです。
開店したばかりの店への関心を高めようと、メイシーは町中を通り彼の店を終点とする大規模なパレードを企画しました。あいにく、パレード当日は灼熱の暑さで、誰も集まりませんでした。彼は多額の借金を抱え、事業を手放さざるを得ませんでした。
しかし、メイシーはこの経験から学び、同じ間違いは二度と繰り返さないと誓いました。次に「メイシー・ドライグッズ」という店を開いた時、彼はニューヨークのダウンタウンという一等地を選びました。これは大成功でした。その後はご存知の通りです。メイシーズは世界最大級の百貨店チェーンの一つとなり、今でも毎年パレードを開催しています。ただ、暑さを避けるため秋に開催されています。
ローランド・メイシーがここで示したのは、メンタルが強い人のもう一つの特徴です。彼らは自分の間違いを研究し、そこから学ぶことで、将来同じ間違いを繰り返さないのです。
次に何かがうまくいかなかったとき、その失敗から学ぶために、少し時間を取って次のように自問してみてください。「自分は何を間違えたのか？」「どうすればもっとうまくできたのか？」「次に同じようなことが起きたら、何を変えられるだろうか？」
もちろん、何を変えるべきかを知っていることと、実際にそれを実行することは別物です。だからこそ、悪い習慣を完全に断ち切るには、自己規律を実践する必要があるのです。より規律ある人間になるための簡単な方法を3つご紹介しましょう。
第一に、目標から目を離さないこと。小説を書き上げた時の素晴らしい気持ちを想像することで、テレビの前に倒れ込みたい気分の夜でも、机に向かうのがずっと楽になります。
第二に、過去に犯した間違いの中で、繰り返したくないもののリストを作りましょう。このリストを常に持ち歩き、同じ過ちを犯しそうになったら、それを取り出して自分自身に読み聞かせるのです。
そして第三に、間違いを犯しにくくすることです。例えば、あなたの目標が夢の旅行のためにお金を貯めることだったとしましょう。でも、いつも友人と出かけるとお金を使いすぎてしまいます。そんな時は、外出前に少額の現金だけを持ち、クレジットカードは家に置いていきましょう。そうすれば、散財する可能性は低くなります。
メンタルが強い人は、他人の成功を妬まず、むしろ協力しようとする
もしあなたが、SNSで友人の完璧に見える生活を眺めて気分が沈んだことがあるなら、この項目はまさにあなたのためのものです。2013年、研究者たちが「Facebookにおける妬み：ユーザーの人生満足度への隠れた脅威」という示唆的なタイトルの研究を発表しました。その結果、他人の成功や幸せを見ることで人は本当に落ち込むことがあり、特に友人の休暇の写真に触れることは非常に悪影響で、たくさんの誕生日祝いメッセージにさえ腹を立てることがあると分かりました。
もしこれに心当たりがあれば、注意してください。この感情は妬みと呼ばれ、―お察しの通り―メンタルが強い人がしないことの一つです。他人が自分より成功していると感じると、その幸運を妬ましく思うでしょう。表向きは礼儀正しい笑顔を保っていますが、隣人が新品のテスラを見せびらかす時、あなたは心の中で密かに彼を軽蔑しているかもしれません。さっきまでガーデンパーティーを楽しもうとしていたのに、今や気分は台無しです。
多くの場合、人の妬みは自身の不安の表れです。そして、自分が本当に何を望んでいるのか分かっていないと、他人の業績を特に妬みやすくなります。例えば、世界中を飛び回って重要なビジネストリップをこなす友人がいて、「あんなライフスタイルが羨ましい」と最初に思ったとします。しかし、本当にそうですか？以前は、もっと家族との時間が欲しいと思っていませんでしたか？一体あなたが望んでいるのは、ジェットセットな生活ですか、それとも家族との時間ですか？
では、どうすればいいのでしょう。まず第一に、あなたにとって成功や達成がどのようなものかを明確にする必要があります。新年の抱負が「もっと頻繁に自転車で通勤すること」なら、隣人の新車を恨むのは難しくなるでしょう―最初から、そもそも彼の車を欲しいと思わないのですから。これで一件落着です。
妬みの感情を取り除くもう一つの方法は、態度を変えることです。人生は、常に周りの人全員を打ち負かさなければならない、ネズミ競争ではありません。競争する代わりに、もっと協力することを考えてみてください。確かに、あなたは兄の経済的成功に密かに怒っているかもしれませんが、彼にアドバイスを求め、彼から学んではどうでしょうか？自分を助けようとしている人を、妬み続けるのは難しいことですよね？
メンタルが強い人は簡単に諦めず、失敗に対しても自分に優しい
現在、トーマス・エジソンは電球を発明したことで世界的に有名です。しかし、彼が電気ペンや「ゴーストマシン」などと呼ばれる奇妙な装置も考案していたのをご存知でしょうか？もし聞いたことがなくても、心配はいりません。どちらも完全な失敗作だったのです。そして、それらはエジソンの唯一の失敗作どころではありませんでした。少なくとも、私たちの視点から見れば。エジソン自身は、これらの試みを失敗とは考えませんでした。代わりに、彼はそれらを学びの機会、何がうまくいき何がうまくいかないかを実験するチャンスと見なしていたのです。失敗するたびに、彼は成功に一歩近づいたと考えました。
しかし、ええ、これは失敗に対する一般的な見方ではありません。大学を中退したり、大切な顧客を失ったりした場合、「やった、また学びの機会だ」という、すぐに出てくる反応にはならないでしょう。逆が真実です。失敗はしばしば恥辱の感覚を伴い、私たちが何としても避けたい経験です。結果として、多少の困難の兆しが見えただけで、全く挑戦するのをやめてしまう人もいます。
言うまでもなく、メンタルの強さを伸ばしたいなら、諦めるという選択肢はありません。では、どう対処すればいいのでしょうか。2つのヒントを用意しました。
第一に、成功と失敗についての不健全な信念を取り除くことです。抵抗に直面すると、自分には十分な才能がないのだと言い訳しがちです。しかし、それは真実ではありません。科学によれば、定期的な練習が生まれつきの才能に打ち勝つのです。十分な時間を費やしさえすれば、努力しない人はほぼ追い越せるでしょう。これはIQについても同じです。IQは成功を予測するのにかなり不十分な指標です。そう、頭が良いことはスタートダッシュに有利かもしれませんが、長期的な達成に関しては、忍耐力の方がずっと重要であることが示されています。
第二に、困難な時期に直面しなければならない時は、自分への思いやりが鍵になります。往々にして、あなた自身が最も手厳しい批評家です。しかし、自分に厳しすぎると、「自分は十分ではない」と誤って信じ、諦めにつながりかねません。その代わりに、友人に接するのと同じくらい、自分自身にも思いやりを持って接してみてください。完璧な人など誰もいません。あなた自身も例外ではありません。自分の弱さに優しくありましょう。そうすることで、何が可能で何が不可能かについて、現実的な見方を養うことができるようになります。
メンタルが強い人は、一人でいることを心地よく感じ、瞑想でよりタフになる
さて、ではモーリンのカウンセリングオフィスに戻りましょう。今回は、非常に特殊な問題を抱えたヴァネッサと一緒です。彼女は、忙しい仕事で疲れ切っているにもかかわらず、なかなか寝付けませんでした。頭のスイッチを切ることができないように感じられ、その日の状況を考え込んだり、来るべきタスクを心配したりして、思考が何時間も頭の中を駆け巡るのです。日中は、かなり成功した不動産エージェントとして、常に動き回り、常に「オン」の状態でした。モーリンは、彼女に、一人で座って何もせず、思考に空間を与える時間がどれくらいあるか尋ねました。すると彼女は、「全くありません。なぜそんなことをする必要が？」と答えました。
一人になってくつろぐことは、多くの人の優先リストでは上位に来ません。非生産的だと感じる人もいれば、露骨に怖がる人もいます。彼らは静寂と孤独を不快に感じ、カレンダーを社交の予定で埋め尽くし、実際に一人になった時は、スマートフォンをいじるか、テレビをつけてアパートを背景騒音で満たします。
しかし、メンタルが強い人が知っているように、彼らは何かを逃しているのです。もちろん、一人で過ごす時間が多すぎるのは、特に孤独感を伴う場合、有害になりえます。しかし、研究によれば、孤独を楽しむスキルは、精神的な幸福、人生満足度、より良いストレス管理の向上と相関関係があります。おそらく最も重要なのは、一人でいることが、あなたのバッテリーを再充電するのに役立つということです。
では、どうすれば自分自身と自分の思考と、より心地よくなれるのでしょうか？
一人の時間を、重要ではなく捨て置いても良いものと見なすのは簡単です。だからこそ、自分自身のための時間を本当に確保するには、自分とのデートをスケジュールに入れるべきです。カレンダーに入れ、家族や友人に、この時間は会えないと伝えましょう。
いったん一人の時間を確保したら、一人で楽しめる何かを見つけてください。ただし、注意点があります。テレビ、SNS、YouTubeでの猫動画の視聴は、ここではカウントされません。その代わりに、自分の思考や内省したいという欲求に、それにふさわしい余地を与えてあげてください。例えば、日記を始めるのも良いでしょう。また、瞑想とマインドフルネスは、心を静め、平和を見つけるための最もよく知られた方法です。
そして、ちなみに、ヴァネッサが行ったのもそれです。彼女は、夕方に瞑想とマインドフルネスの実践の時間を作ることを習慣にしました。彼女の思考の暴走はかなり減速しました。そして、気がつくと彼女はベッドに横たわり、赤ちゃんのように眠っていたのです。
多くの人は「当然の権利」意識を持つが、強い人は与えることに集中する
ルーカスは、同僚の間で全く人気がありませんでした。彼は大学を出たばかりでまだ駆け出しだったにもかかわらず、知ったかぶりのように振る舞いました。常に、自分より経験豊富な同僚に対し、自分ならこうすると指図していたのです。彼は自分を、リーダー職への昇進に値する、非常に価値のある社員だと思っていました。しかし、昇進させる代わりに、上司はルーカスにその態度を控えるように言いました。同僚たちは彼の威張った態度にうんざりしていたのです。彼らは、ルーカスがなんだか、こう……「当然の権利」を振りかざしているように感じました。
共感しにくい話に聞こえるかもしれませんが、私たちは皆、少なからずルーカス的な部分を内に持っています。多かれ少なかれ、私たちは世界は自分に何かを与えて当然だと思いがちです。
ここに問題があります。当然与えられて当然だと思えば思うほど、実際にそれを自分の力で獲得できる可能性は低くなります。世界が自分に借りがあると考えていると、努力する代わりに、ただ要求するだけになるでしょう。さらに、自分が受け取って当然のものについて非現実的な期待を抱くことは、周囲の人を本当にうんざりさせます。もし私たちが、誰かがもっぱら受け取るばかりで決して与えないと感じたら、その人を避けようとするでしょう。
では、どうすれば「当然の権利」意識を克服できるでしょうか？最も重要なのは、それを自覚することです。世界が自分に借りがあると感じることは、お姫様のように人生を歩くことを意味するわけではありません。私たちのほとんどは、もっと微妙な形でこの意識を示します。それは主に、あなたの思考パターンの中に隠れています。「自分には何か特別なものがある」と思う、「そのルールは馬鹿げているから自分には適用されない」と思う、あるいは単に「人生は不公平だ、自分はこんな目に遭うべきではない」と思うなら、それは特権意識の兆候です。
ですから、代わりに、少し謙虚さを試してみましょう。手始めに、自分にも弱点があることを認めましょう。そうです、受け入れがたいかもしれませんが、本当のことです。あなたは完璧ではありません。他のみんなと同じように、あなたにも欠点や不安、あなたを「白馬の王子様」から遠ざける特性があります。そして、ところで、それは全く問題のないことなのです。
また、批判的なフィードバックをもう少し謙虚に受け止めましょう。私たちは完璧ではないのですから、相手の言うことにもおそらく一理あります。完全には同意できないかもしれませんが、その人を愚かだと切り捨てるのも、やはり有益ではありません。
結局、ルーカスもまさにそれをやってのけました。彼は、自分が同僚にどんな好ましくない印象を与えていたかを悟り、変わろうと誓いました。彼は自分が何でも一番よく知っていると決めつけるのをやめ、周囲の人々からもっと学ぼうと心を開きました。そしてこの姿勢があれば、結局は昇進を勝ち取れるかもしれません。
メンタルが強い人は、達成には時間がかかること、進歩がすぐに目に見えるとは限らないことを知っている
マーシーに一つ弱点があるとすれば、それは彼女の悪名高いせっかちさでした。子どもや同僚が彼女のペースに合わせて動かないと、彼女は「私も若くないんだから」が口癖でした。彼女は何十冊もの自己啓発本を読みましたが、それらが一晩で魔法のように彼女の人生を変えなかったことに失望しました。彼女はセラピーも、わずか数回でやめてしまいました。望むような即効性のある結果が見えなかったからです。彼女が必死に探していたのは、近道、つまり人生への不満を消し去ってくれる魔法の薬でした。しかし、メンタルが強い人が知っているように、残念ながらそんな薬は存在しません。
24時間配達、オンデマンドストリーミング、ファストフードが溢れる世界では、ほとんどの人は欲しいものを可能な限り早く手に入れることに慣れています。しかし、即時の満足が全般的な期待になってしまうと、人生にいくつかの問題が生じます。
厳しい真実はこうです。変化は難しく、進歩は常にすぐに目に見えるわけではありません。問題は、あなたがこれにどう対処するかです。もしあなたがマーシーのタイプなら、簡単に落胆し、努力を途中で放棄してしまうかもしれません。これは、長期的なコミットメントに伴う特別な利益を決して享受できないことを意味します。教育、キャリアにおける重要なステップ、芸術的なブレイクスルーのようなものは、何年もの、報われない辛い努力と忍耐の末にのみ訪れるものです。
長い道のりを受け入れるための第一歩は、現実的な期待を持つことです。迅速で苦痛のない成功を期待するなら、自ら失望と欲求不満を招いているようなものです。また、目標に対して固定的で揺るぎない期限を設定することにも注意してください。いつ頃終えたいかのおおよその見当を持つのは良いことですが、それを「オール・オア・ナッシング」の状況にしてしまうと、確実に裏目に出ます。
そして、忍耐力を実践しましょう。もっと頻繁に、即時の満足を断つようにしてください。クッキーや衝動的なネットショッピングに「ノー」と言うのです。しかし、どんなに自己規律があっても、達成感の瞬間も必要です。だからこそ、それを自分で作り出すようにしましょう！大きな目標をより短期的な小さな目的に分解し、それらを達成したら、祝賀しましょう！節目節目を達成していけば、旅全体への活力となるでしょう。
最後のまとめ
メンタルの強さを高め、人生をより充実させるために、あなたがすべきことは次の通りです。
- 自分を哀れむのを控えること。
- 決して他人に自分の力を明け渡さないこと。
- 変化を受け入れること。
- 自分ではコントロールできないことをくよくよ心配しないこと。
- 皆を喜ばせようと心配するのをやめること。
- リスクを取ることを決して恐れないが、どのようなリスクを取るか賢くなること。
- 過去にクヨクヨしたい衝動に抵抗すること。
- 決して同じ間違いを二度と繰り返さないこと。
- 他人の成功を決して妬まないこと。
- 一度の失敗で決して諦めず、粘り強く続けること。
- 一人でいることへの恐怖に直面し、それを克服すること。
- 「してもらって当然」という特権意識に警戒すること。
- 即座の結果を決して期待せず、忍耐強くいること。
