『21 Lessons: 21世紀の人類のための21の思考』（2018年）は、現代文明が直面する最も深刻な課題を鋭く問いかける一冊です。人類は、テクノロジーと社会の未知の領域へと深く足を踏み入れつつあります。本書の要約では、時事問題から得た興味深い事例を交えながら、絶え間なく変化するこの世紀をどう生き抜くべきかを探ります。
この要約で得られるもの：21世紀に備え、未来を生き抜くために
絶え間ない変化と不確かな未来が支配する時代にあって、政府も個人も、21世紀特有のテクノロジー、政治、社会の問題に頭を悩ませている。恐ろしいほど知能の高いコンピューター、グローバリゼーション、フェイクニュースの蔓延といった現代の現象に、私たちはどう対応すべきだろうか。そしてテロリズムの脅威には、断固たる行動を取るべきか、それとも一呼吸置いて冷静に構えるべきなのか。
この要約では、これらの疑問すべて、そしてそれ以上の答えを見つけることができる。教育へのアプローチを変えることで子どもたちを未来に備えさせる方法、ロボットと自動化がホワイトカラーの仕事の未来に何を意味するのか、そして移民問題がなぜ21世紀のヨーロッパを破壊する恐れがあるのかを学ぶだろう。
著者ユヴァル・ノア・ハラリは、この刺激的な時代に対処するための重要な教訓をまとめている。この要約では、その中でも最も重要な6つに焦点を当てる。
また、次のような点についても理解を深められる。
- テクノロジーの破壊がどのようにブレグジットを引き起こしたか
- テロリストよりも自動車を恐れるべき理由
- 子どもたちに教えることを「減らす」べき理由
コンピューターテクノロジーが金融・経済・政治システムを揺るがしている
20世紀、世界の覇権をめぐって共産主義、ファシズム、自由主義という三つの政治イデオロギーが競い合った。その後、20世紀後半には、民主主義、自由企業、個人の自由を称揚する自由主義が勝利を収めた。しかし、西側諸国の自由民主主義体制は、21世紀をうまく乗り切れるだろうか。
憂慮すべきことに、その兆候は芳しくない。その原因こそ、情報技術革命である。
1990年代以降、コンピューターテクノロジーは、他のどの力よりも世界を大きく変容させてきたと言っても過言ではない。しかし、その計り知れない影響力にもかかわらず、ほとんどの政治家はこの新技術をほとんど理解できておらず、ましてや制御する力も持ち合わせていない。
金融の世界を考えてみよう。コンピューターはすでに金融システムを恐ろしく複雑なものに変えてしまい、今ではその仕組みを理解できる人間はほとんどいない。21世紀が進み人工知能が発展すれば、金融データを理解できる人間が誰一人いなくなる段階に達するかもしれない。このシナリオが政治プロセスに与える影響は恐ろしい。将来、政府が予算案や税制改革計画について、アルゴリズムがゴーサインを出すのを辛抱強く待たなければならなくなる姿を想像してみてほしい。
残念ながら、多くの21世紀の政治家にとって、テクノロジーの破壊は最重要課題ではない。たとえば、2016年の米大統領選挙では、ドナルド・トランプもヒラリー・クリントンも、自動化が雇用喪失に与える影響について議論しなかった。実際、破壊的テクノロジーが話題になったのは、ヒラリー・クリントンの電子メールスキャンダルの文脈においてだけだった。
このような沈黙の壁が、既存の政府に対する有権者の信頼を失わせている。西側の自由民主主義国家に住む一般市民は、人工知能、グローバリゼーション、機械学習がもたらすこの勇敢な新世界において、ますます自分たちが無力であると感じている。そして、この「取り残される」恐怖から、手遅れになる前に、まだ残っている政治力を行使したいと必死になっている。納得できないだろうか？2016年の政治的大激震を見てみよう。英国のブレグジットも米国のドナルド・トランプ当選も、世界とその支配的な自由主義的政治体制に自分たちが置き去りにされていると不安を抱いた一般市民によって支持されたのだ。
20世紀を通じて、一般労働者は経済エリートに搾取されることを恐れた。しかし今日では、もはや自分たちの労働力を必要としないハイテク経済の中で、自分たちの経済的地位そのものが失われることを、大衆はより恐れているのである。
神経科学の新発見が、人間の仕事を奪うコンピューターを後押ししている
ほとんどの専門家は、ロボット工学と機械学習が21世紀のほぼすべての仕事のあり方を変えるという点で一致しているものの、その変化がどのようなものになるかを予測することはできない。今後20年で何十億もの人が経済的に必要とされなくなるのか、それとも自動化はすべての人に広範な繁栄と素晴らしい新たな仕事をもたらすのか。
楽観論者の多くは、19世紀の産業革命を例に挙げる。当時、新しい機械技術が大量失業を生むという恐怖が広まっていた。彼らは、その産業革命以来、新技術は一つの仕事を時代遅れにするごとに、新たな仕事を一つ生み出してきたと指摘する。
残念ながら、21世紀において、新技術が人間の雇用に与える影響は、はるかに破壊的なものになると考える十分な理由がある。
人間には二種類の能力、すなわち認知的能力と身体的能力が備わっているという事実を考えてみよう。過去の産業革命では、人間は主に純粋に身体的な能力の領域で機械との競争を経験した。一方、認知的能力は機械をはるかに凌駕していた。したがって、工業や農業における単純労働の自動化が進んでも、分析、コミュニケーション、学習といった人間特有の認知スキルを必要とする新たな仕事が同時に出現したのだ。
しかし、21世紀には、機械はこれらの認知ベースの仕事までも奪えるほど賢くなりつつある。
最近、神経科学者たちは、私たちの選択、好み、感情の多くが、自由意志のような魔法のような人間の能力の結果ではないことを明らかにした。むしろ、人間の認知は、脳が一瞬のうちにさまざまな確率を計算する能力から生じているのだ。
こうした神経科学的洞察は、厄介な疑問を提起する。すなわち、人工知能は法務や銀行業務といった「人間の直感」を必要とする職業において、最終的に人間の能力を凌駕するのだろうか？その可能性は極めて高い。コンピューター科学者たちは今や、不可解に見えた人間の直感が、実は馴染みのあるパターンを認識し、確率を高速で計算する神経ネットワークに過ぎなかったことを知っている。
したがって、21世紀には、コンピューターは顧客に融資を行うかどうかの銀行判断を下したり、法廷で弁護士がブラフをかましているかどうかを正確に予測したりできるようになるかもしれない。つまり、今後何年かのうちに、最も認知的要求が高い仕事でさえ、自動化の波から逃れられないのだ。
二極化した移民論争が欧州連合を引き裂こうとしている
世界はかつてないほど狭くなった。21世紀は、私たちの祖先には想像もできなかった変化をもたらした。例えば、グローバリゼーションによって世界中の人々と出会うことが可能になった。残念ながら、それはまた新たな紛争の機会も生み出した。
実際、より良い仕事と安全を求めて国境を越える人が増えるにつれて、見知らぬ者を追放し、対峙し、あるいは同化させようとする衝動が、私たちの政治イデオロギーと国民的アイデンティティを最も厳しい試練にかけている。
この移民問題は、特にヨーロッパにおいて切実だ。
20世紀、欧州連合はフランス人やドイツ人など欧州市民間の文化的差異を克服するという前提で設立された。しかし皮肉なことに、この政治的プロジェクトは、欧州市民と中東やアフリカからの新たな移民との文化的差異を受け入れることに失敗したために、今まさに崩壊しようとしているのかもしれない。
例えば、これら地域からの移民の増加は、寛容さやアイデンティティの問題をめぐって欧州人の間で激しい論争を引き起こしてきた。
移民は受け入れ国の文化に同化しようと努めるべきだという点では広く合意されているものの、その同化などの程度まで進めるべきかは議論の的である。一部の欧州人や政治グループは、新たな移民は伝統的な服装や食にまつわるタブーに至るまで、以前の文化的アイデンティティを完全に捨て去るべきだと主張する。彼らは、例えば深く家父長的で宗教的な文化から欧州の自由主義社会に入ってくる移民は、受け入れ先のフェミニズム的で世俗的な規範を受け入れるべきだと論じる。
これに対し、移民擁護派の欧州人は、欧州はすでに高度に多様であり、自国民の間にも多様な価値観と習慣が存在しているのだから、大半の欧州人自身でさえ共感していないような抽象的な集団的アイデンティティに同化することを移民に求めるのは不公平だと主張する。彼らは、大多数の英国人が教会に通っていないのに、なぜイスラム教徒の移民にキリスト教への改宗を期待しなければならないのかと問う。そして、パンジャーブ地方からの移民が、なぜ伝統的なカレーをあきらめてフィッシュ＆チップスにしなければならないのか疑問を呈する。たいていのネイティブの英国人だって、金曜の夜にはフィッシュ＆チップス店よりもカレー店にいることのほうが多いのだから。
結局のところ、移民の同化問題は単純ではない。だからこそ、21世紀の教訓は、この議論を「ファシスト」の反移民派と欧州文化の「自殺」を推進する移民賛成派の間の道徳的闘争としてしばしば枠付けるのではなく、理性的に議論すべきだということだ。双方の政治的見解には一定の正当性があるのだ。
アルカイダのようなテロ組織は操りの達人である
21世紀のテロリストほど心理戦を巧みに操る者はいない。2001年の9.11テロ以降、欧州連合では毎年約50人がテロリストによって殺害されている。アメリカでは、約10人が殺されている。
ここで考えてみてほしい。同じ期間に、欧州では8万人、アメリカでは4万人が交通事故で死亡している。明らかに、道路のほうがテロリストよりもはるかに生命を脅かす存在であるのに、なぜ大半の西洋人は運転よりもテロを恐れるのだろうか。
テロリズムは、通常、弱く追い詰められた勢力が用いる戦略である。物的損害を与えること（テロリストにはそれだけの力がない場合が多い）よりも、敵の心に恐怖の種をまくことで政治状況を変えることを目的とする。テロリストが全体として殺害する人の数はごくわずかだが、21世紀は、彼らのキャンペーンが容赦なく効果的でありうることを私たちに教えた。
例えば、アルカイダによる9.11テロは、3000人のアメリカ人を殺害し、ニューヨークの街に恐怖をもたらしたが、軍事大国としてのアメリカに与えた損害はごくわずかだった。攻撃後も、アメリカは以前と全く同じ数の兵士、軍艦、戦車を保有し、道路、通信システム、鉄道網も無傷だった。しかし、ツインタワー崩壊の圧倒的な視聴覚的インパクトは、国民が大規模な報復を求めるのに十分だった。テロリストたちは中東に政治的・軍事的嵐を引き起こしたかったのであり、まさにそれを手に入れた。攻撃のわずか数日後、ジョージ・W・ブッシュはアフガニスタンにおける対テロ戦争を宣言し、その影響は今日もなおこの地域で残響している。
では、軍事的資源に乏しいこの弱いテロ集団は、いかにして世界最強国をあれほど過剰な報復に駆り立てるよう操ったのだろうか。
この問いに答えるには、アルカイダのようなテロ組織を、瀬戸物店の周りを飛び回る一匹のハエと考えるのが役に立つ。ハエは何かを壊したいのだが、ティーカップひとつ動かすほどの力もない。しかし、もっと良いアイデアがある。この店の中には巨大な雄牛が立っており、もしハエがその耳元でブンブンと音を立てて苛立たせることができれば、ハエを殺そうとするあまり、雄牛は最終的に自分ですべてを壊してしまうかもしれない。9.11と対テロ戦争の場合、イスラム過激派のハエは成功し、米国という雄牛は怒りと恐怖に駆られて、中東という店をほとんど破壊し尽くした。今日、過激派はその残骸の中で繁栄している。
21世紀の教訓とは？テロリストが勝つのは、強大な政府が過剰反応したときなのだ。
21世紀の人間は、自分が思っているよりもはるかに無知である
何世紀にもわたり、自由主義社会は、個人が合理的に考え行動する能力に大きな信頼を置いてきた。実際、現代社会は、成人した一人ひとりが合理的で自立した主体であるという信念の上に成り立っている。例えば、民主主義は有権者が何が最善かを知っているという考えに基づいている。自由市場資本主義は、顧客は決して間違えないという前提に立脚している。そしてリベラルな教育システムは、生徒に自主的な思考をするよう指導する。
しかし、21世紀において、合理的に行動する自分たちの能力にそこまでの信頼を置くことは重大な誤りである。なぜなら、一人の個人としての現代人は、世界が実際にどのように機能しているかについて、おそろしいほどわずかしか知らないからだ。
石器時代の人々は、狩りの仕方、獣皮を衣服にする方法、火の起こし方を知っていた。それに比べて現代人ははるかに自給自足ができない。問題は、生活のほぼすべてのニーズを専門家に依存しているにもかかわらず、個人のレベルでは自分たちは石器時代の祖先よりもずっと多くのことを知っていると誤って考えている点にある。
例えば、ある実験では、参加者に自分がファスナーの仕組みを理解しているかどうか尋ねた。ほとんどの参加者は自信満々に理解していると答えたが、その知識について詳しく説明するよう求められると、ほとんどの人は、この日常的な機構が実際にどのように動くのか全くわかっていないことが明らかになった。
21世紀の教訓とは？現代人は、科学者が「知識の錯覚」と名づけたものの餌食になっていることがあまりに多い。すなわち、個人は、他人が持っている知識―例えばファスナーがどう機能するか―を、自分も同様に持っているかのように扱うことで、自分は多くのことを理解していると信じ込む傾向があるのだ。
知識の錯覚がもたらす結果として、有権者や政府高官といった個人は、世界が実際にはどれほど複雑であり、自分たちがその複雑さに対してどれほど無知であるかを理解できなくなる。
かくして、気象学についてほとんど何も知らない個人が気候変動政策を提案したり、政治家たちがウクライナやイラクの場所を地図上で見つけることもできないのに、それらの紛争への解決策を力説したりするのを目にすることになる。
だから次に誰かが自分の意見を述べたときは、その人がその件について実際にどれだけ知っているのか、少し掘り下げて調べてみるといい。驚くかもしれない。
21世紀の学校は、情報量を減らし、批判的思考力を高める必要がある
本書執筆年に生まれた子どもは、2050年に30代となり、2100年にもまだ生きていることだろう。しかし、この子どもが来世紀まで成功裏に生き抜くためには、どのような教育が役立つだろうか。
21世紀の子どもたちが開花し、有能な大人になるためには、学校教育のあり方を根本的に考え直す必要がある。言い換えれば、私たちをここまで導いてきた学校は、私たちをその先へ導いてはくれないのだ。
現在、学校は生徒に情報を詰め込むことにあまりに重きを置きがちである。このアプローチは19世紀には大いに理にかなっていた。当時は情報が乏しかったからだ。日刊新聞もラジオも公共図書館もテレビもない時代だった。さらに、存在する情報でさえもしばしば検閲の対象となった。多くの国では、宗教書や小説以外に流通している読み物はほとんどなかった。その結果、歴史、地理、生物学の基本的な事実を伝授することに焦点を当てた近代的な学校教育システムが導入されたとき、それはたいていの一般民衆にとって大きな進歩となった。
しかし21世紀の生活環境は全く異なり、現代の教育システムはもはや絶望的に時代遅れとなっている。
今日の世界では、私たちはあまりにも多すぎるほどの情報に洪水のようにさらされているが、政府、少なくとも大部分の政府はもはやそれを検閲しようとはしていない。世界中の人々がスマートフォンを所有し、時間と意欲さえあれば、一日中ウィキペディアを閲覧し、TEDトークを視聴し、オンラインコースで勉強することもできる。
こんにち、現代人が直面する問題は、情報の不足ではなく、いま存在するあらゆる誤情報である。毎回ソーシャルメディアのフィードを閲覧するたびに私たちの多くがふるいにかけることになる、あらゆるフェイクニュースを考えてみるといい。
この情報過多への対応として、学校は子どもたちの喉にさらなるデータを流し込むのをやめるべきである。そうではなく、21世紀の子どもたちは、日常的に浴びせられる膨大な情報をどう理解するかを教わる必要がある。重要な情報と無関係な情報、あるいは完全に偽りのニュースを区別する方法を学ぶ必要があるのだ。21世紀において、情報は常に手の届くところにある。しかし真実を見つけるのは、はるかに難しくなるだろう。
最終的なまとめ
テクノロジーと政治の絶えざる激動の世紀にあって、私たちは増大する複雑性を前に自らの無知を認め、移民のような白熱する政治問題を冷静な合理性をもって議論することで、未来への備えができる。また、本物のニュースと偽のニュースを見分ける術を学ぶことによっても、将来に備えることができる。21世紀はテロや大量失業の恐怖をもたらしたが、結局のところ、私たちの繁栄と安全の鍵は依然として私たち自身の手中にあるのだ。
実践的なアドバイス:
真実は権力者に語りかけてはくれない。 権力のある指導者は常に状況の内部情報を握っているとか、他人が何を考えているかの真実を知っていると思い込みがちだ。しかし現実には、優れた指導者はしばしば平均的な人よりも情報に疎い。なぜだろうか？人は権力を持てば持つほど、周囲の者たちは辛辣な真実を伝える可能性を等しく低くするからだ。そうではなく、権力者の周囲にいる人々は、お世辞を言ったり、自分たちがわずかな時間だけ耳を傾けてもらえる間は、不適切なことや混乱させることを口にしないよう、より気にするようになる。したがって、真実を知りたいなら、権力の中枢ではなく、その周縁部に身を置いてみるといい。何かを学べるかもしれない。
