経済学のユーザーズガイドは、経済学の基礎概念を、親しみやすく説得力のある方法で解説しています。経済の歴史と、世界的な経済制度の重要な変化を検証し、現代の経済の仕組みについて知っておくべきすべてを教えてくれます。
著者：ハジュン・チャン
カテゴリー：経済学
こんな人におすすめ：
- 経済学の歴史に興味がある人
- 政治と経済の交差点に興味がある人
- 大学の経済学入門で居眠りしてしまった人
私たちにとっての意義は？ 経済理論の基礎と、それが日常生活にどう影響するかを学ぶ。
大学の経済学の授業で居眠りしていませんでしたか？おそらくあなただけではないでしょう。しかし経済学は、退屈な数字の羅列以上のものです――私たちの日々の生活に、決定的で密接な役割を果たしています。あなたが着ている服から、この文章を読んでいる画面に至るまで――文字通り、私たちが触れるものすべてが、最終的に製品として手元に届くまでの一連の経済取引の結果なのです。
この要約では、経済学が私たちの生活をどのように形作っているのか、そして過去数世紀にわたってどのように変化してきたのかを学びます。経済学の歴史を深く掘り下げることで、私たちの社会がその法則と慣行によってどのように形作られてきたかをよりよく理解できるでしょう。さらに、経済行動を形作る具体的なメカニズムについての短期集中講座を受け、ある国の経済の健全性を吟味するために必要な知識を身につけることができます。また、以下のポイントも明らかになります：
- なぜ力士が不正をするのか、その理由を心配する必要はないわけ
- 純金でできた飛行機が必ずしも高く売れない理由
- 食料品店での節約が、レジ係の解雇につながる可能性がある理由
経済理論は多くの場面で応用できるが、最も適しているのは経済そのものの研究だ。
もしあなたが『ヤバい経済学』（何百万人もの人々がそうであるように）を読んだことがあれば、経済学が「経済」とは直接関係のない状況にどのように応用されているか、その多様性を目にしたことでしょう。例えば、著者たちは、各人の決定が最善の結果を生むように計算されていると仮定する合理的選択理論を用いて、なぜ力士が不正をする可能性があるのかを説明しようとします。しかし、なぜ力士は不正をするのでしょうか？二人の力士が対戦している場面を想像してみてください。
彼らはたまたま親友同士です。しかし、片方の力士はすでに次の場所への出場資格を得ているため、友人が勝ち進む可能性を高めるために、わざと負けることが合理的であるということになります。これはほんの一例に過ぎません。実際、経済理論は実にさまざまな現象を説明するために用いられてきました。興味深いことではありますが、経済学の最も重要な応用である「経済を研究すること」をおろそかにしてはいけません。確かに、経済学の最も重要な要素の一つは、お金が経済システムを機能させる方法です。
本質的に、お金とは、社会があなたに対して負っているもの――通常はあなたの労働の結果として――を測る尺度です。しかし、時にはお金は「所得移転」と呼ばれるプロセスを通じて無償で与えられることもあります。たとえば福祉制度では、住居や食料といった基本的なニーズを満たすために、持っている人から持っていない人へとお金が移転されます。お金は、労働（労働者）と資本（生産に必要な機械や道具）の特定の組み合わせを持つ組織によって生産される財やサービスの消費に使われます。あなたの携帯端末は、こうした組み合わせによって誕生しました。そのプロセッサは労働者（労働）によって発明され、機械（資本）の助けを借りて生産されました。こうした種類の関係こそが、力士のジレンマよりもはるかに、経済理論の核心なのです。
中世の村の鍛冶屋から多国籍企業へ：資本主義経済は激変した。
資本主義の長所と短所はホットな話題です。実際、近年では「資本主義は危機にある」「資本主義は雇用を生み出す」といった言葉が飛び交うイデオロギー戦争が繰り広げられています。しかし資本主義とは一体何なのでしょうか？資本主義の最も影響力のある初期の定義の一つは、18世紀に出版されたスコットランドの経済学者アダム・スミスの画期的な著作『国富論』に由来します。
スミスによれば、資本主義とは自然な自由のシステムであり、政治システムと経済システムの中心的な目的は利潤の蓄積です。スミスの資本主義に関する重要な洞察の一つは、生産性の向上と「分業」との結びつきでした。これを説明するために、彼はピン製造を検証しました。彼は、金属を鍛える、または型を作るといった、生産工程の中で限定的でありながら明確に定義された役割を労働者に与えると、その労働者は、ピンを最初から最後まで一人で作ろうとする場合よりも、独自の専門性によってより生産的に働けることに気づきました。こうした洞察こそが、スミスの著書を資本主義経済の画期的な記述として位置づけ、その影響は今日でも感じられます。しかし、18世紀から多くのことが変わりました！
経済主体と制度は、スミスの世界とは大きく異なっています。当時、企業は村の鍛冶屋や肉屋のように、実際に生産工程に関与する個人によって所有されていました。今日では、多くの企業が多数の株主によって所有されており、その株主たちは企業の日々の経営からほぼ完全に切り離されています。市場もまた変化しました。スミスの時代、ほとんどの市場は地域的、あるいはせいぜい国内規模でした。その結果、ほとんどの企業は小規模でした。
今日では、グローバル化によって市場は国際的になり、巨大な多国籍企業の成長を可能にしました。私たちは、過去数世紀の間に世界経済がいかに大きく変化したかを見てきました。しかし、どのような出来事がこの変化をもたらしたのでしょうか？
貿易政策と好不況のサイクルは、私たちの経済システムがどのように形成されたかについての洞察を与えてくれる。
重要なことに、産業革命期の強力な西洋諸国の政治が、これらの国々の経済の急速な発展をもたらしました。産業革命の間、1700年代末から1800年代初頭にかけて、アメリカとイギリスの政府は、産業関税を通じて保護主義の政策をとっていました。外国企業が自社製品をアメリカやイギリスの消費者に販売したい場合、追加の関税や手数料を支払わなければならず、その結果、製品はより高価になりました。これが、国内製品をより安く、より人気のあるものにするのに役立ちました。
一方、これら同じ政府は、ラテンアメリカやアジアの国々に自由貿易協定――関税のない貿易――を強制し、競争力の高い欧米製品に市場を開放させました。まさにこの歴史的な貿易政策の不均衡が、欧米経済が最も豊かで最も発展しているという、今日私たちが知る経済状況をもたらしたのです。そして世界恐慌が起こり、政府は経済に対してより大きな管理権限を持つようになりました。1929年10月24日、アメリカの株式市場は突然の暴落に見舞われ、経済は大きく動揺しました。信頼感は急落し、投資しようとする人はほとんどいなくなりました。これが長期にわたる経済不況を引き起こし、世界中で何百万人もの人々が高い失業率と貧困に苦しみました。
絶望的な状況に直面した政府は、経済をより適切に管理しようと努め、国民が生き延びるのに十分な、あるいはさらに繁栄できるような方法で経済に影響を与えようとしました。1935年のアメリカの社会保障法はそうした介入の一つであり、老齢年金と失業保険を導入しました。たとえ人々が働けなくても、貧困に陥ることはなくなりました。こうした保護によって、徐々に欧米諸国の労働者は経済的にますます快適になり、いくつかの例外を除いて、今日に至るまでその状態が続いています。
限定的な経済介入を強調する新古典派が、今日の経済思想を支配している。
ニュースを見ていると、政府の経済政策の指針となるべき理論について、二人の経済学者が議論している場面をよく目にするでしょう。しかし、なぜこれほど多くの異なる見解があるのでしょうか？経済学という科学は、単純に、どの経済の働きも本質的に複雑で理解が難しいために、多くの異なる学派に分かれてきました。最も影響力のある経済学派のいくつかを見てみましょう。
新古典派は、1870年代に経済学者たちによって初めて詳述され、現代のほとんどの経済学者に好まれている理論です。これは個々の経済主体に注目し、市場が機能不全に陥った場合にのみ介入することを提唱します。その名が示す通り、新古典派はアダム・スミスの時代に現れた古典派の二つの中心的な考え方を引き継いでいます。第一の考え方は、経済主体――企業であれ、生産者であれ、消費者であれ――は自己利益によって動かされているというものです。主体が欲しいものを追求するにつれて、主体間の競争が、すべての人にとって可能な限り最善の結果を生み出します。例えば、すべての自動車メーカーが同じモデルの車で最も多くの販売を競えば、そのモデルの価格は下がり、販売業者にとっては販売増、消費者にとってはより手頃な価格になります。
第二の考え方は、市場は自己調整的である、つまり、市場は石油危機や戦争のような外部からの衝撃の後、最適な水準へと再編成されるというものです。これは、ほとんどの場合、市場は自らの力で対処できるため、いじるべきではないことを示唆しています。新古典派が古典派と異なるのは、製品の価値はその生産コストだけでなく、消費者による評価にも依存するとみなす点です。純金でできた飛行機が売りに出されているとしましょう。古典派によれば、その飛行機の高い生産コストは非常に高い価値を持つことになります。しかし、そんな重くて非実用的な飛行機を購入する航空会社はありません。飛べないからです！
したがって、新古典派によれば、この飛行機の実際の価値ははるかに低くなります。しかし、新古典派の経済学者が示唆するように市場が完璧に機能するのなら、なぜこれほど多くの人が失業しているのでしょうか？ここでケインズ学派の出番です。
ケインズ派の経済学者は、困難な経済状況における政府支出の重要性を強調する。
ケインズ学派によれば、長期失業や、純金の飛行機のような売れない製品は、市場の自己調整力を主張する新古典派の考えと矛盾します。もし製品が長期間売れ残るならば、ケインズ派の経済学者は、その製品を消費するために通常使われるお金は、どこか別の場所で使われたに違いないと言います。通常、そのお金は代わりに貯蓄に回っています。そして、人々がお金を使わずに貯蓄するとき、彼らは本質的にお金を経済から引き上げ、それが失業を生み出す一因となるのです。
これを説明するために、3人の客が買い物をしているスーパーマーケットで働く2人の従業員を想像してみてください。もし3人の客が給料の全額を使わずに3分の1を貯蓄することに決めたら、それはスーパーマーケットに客が2人しかいないのと同じ効果をもたらします。しかし、客が2人しかいないスーパーマーケットでは、働く従業員は1人で済むため、もう1人の従業員は失業することになります。失業を防ぐために、ケインズ派の経済学者は、政府が介入して経済への投資を維持すべきだと提案します。投資家や消費者が貯蓄すると、全体の支出が減少します。消費者の支出は本質的に他の従業員の所得であるため、これは所得を減少させます。
これを補うために、政府は全体の投資が低いとき、例えば人々がお金を使うことを怖がる金融危機のときに、経済に投資すべきです。この政府介入は、理想的には所得の減少や景気後退の可能性を防ぐのに役立ちます。そのために、政府は空港の建設や高速道路の改善といったインフラプロジェクトに投資することができます。こうしたプロジェクトは人々に労働と賃金を提供し、それによって彼らが財やサービスにお金を使うことを可能にし、結果的に他の人々に仕事を提供します。主要な経済学派を説明したところで、このあとの要約では経済の健全性を測る方法を検討します。個人がスポーツの競技場で競うように、国家は世界市場で互いに競い合っています。
国の経済の健全性は、主要な指標であるGDPとGDIを見ることで判断できる。
ある国々は経済のチャンピオンと見なされ、他の国々は苦戦していると見なされます。しかし、ある国が経済的にどの程度うまくいっているかを正確にどう判断するのでしょうか？国の経済の健全性を示す一般的な指標は、国内総生産（GDP）です。GDPは、ある国が一定期間内に生産したすべてのものの金銭的価値を表します。
具体的には、付加価値、すなわち最終製品の価値と中間投入物の価値との差のみを計上します。例えば、あるパン屋の年間収入が15万ドルだとします。その年にパンを焼くために、10万ドル分の製パン材料（中間投入物）を購入する必要がありました。すると、付加価値は5万ドルとなります。経済の健全性を示すもう一つの重要な指標は、国内総所得（GDI）、すなわち一国の国民の所得の合計です。GDPとは異なり、各国の生活費が異なるため、GDIを国同士の比較に使うことはできません。
iPodがアメリカでは200ドルするのに、インドでは150ドルしかしないかもしれません。したがって、もしインドとアメリカのGDIが等しくても、それは必ずしも同じレベルの豊かさを意味しません。GDIを国同士の比較手段として使うために、経済学者は購買力平価（PPP）という概念を開発しました。これは、特定の商品の価格に対する通貨の購買力を測定するものです。そして、次のように問います：私の国での私の所得で、これらの商品をどれだけ購入できるか？インドでは、2009年から2013年までのPPP変換係数は0.3でした。つまり、米ドルをインドルピーに両替した場合、牛乳を買うのに必要な金額は、アメリカで必要な金額の30パーセントで済むということです。
GDP成長率がすべてではない。健全な経済のためには国は投資を必要とする。
GDPが経済の健全性を示す主要な指標の一つであると分かった今、そのGDP成長率を参照して国の経済について何が言えるでしょうか？大したことは言えません。GDP成長率が、国の経済発展を示す良い指標とは限らないことがあります。赤道ギニアを見てください。1995年から2010年まで、GDPは年率18.6パーセントで成長しました。これは、同期間における中国のGDP成長率9.1パーセントの2倍以上です。しかし、誰も赤道ギニアを成長のスーパースターとは呼びませんが、多くの人々が「中国の経済的奇跡」に興奮気味に言及してきました。なぜでしょうか？その理由の一つは規模です。赤道ギニアの人口はわずか70万人です。
しかし、より重要なのは、この小国のGDP成長が生産性の向上によるものではなかったことです。むしろ、1996年に大規模な油田が発見されたことで、外国からの投資が流入したのです。経済の健全性にとってより良い指標は経済発展です。これは、生産能力、すなわち生産活動を組織し変革する能力の向上から生じる国の経済成長を表します。例えば、新しい機械の購入や通信インフラの改善などは、経済発展の兆候の一部です。経済発展のもう一つの良い尺度は、GDPに占める投資の割合です。国内の企業が固定資本、つまり生産を可能にする機械やインフラにより多くの利益を投資する場合、それをその国の発展可能性の良い兆候と見なすことができます。
こうした投資の好例がコンピュータ数値制御（CNC）機械です。これらの機械は、モデルを実際の製品に変換するようにプログラムでき、手動操作を必要とする機械よりも速度の面ではるかに優れています。基本的に、より速い生産を可能にする機械に企業が投資すれば、その企業はより短い期間でより多くの商品を生産・販売できるのです。
「持たざる者」が「持てる者」より多いとき、その国の経済は健全ではない。
平等の追求は人間の本性に内在しており、人々は、私たちが生きるために集団で必要とするすべての資源を少数の者が主張する状況を本能的に避けようとします。実際、私たちの共通の歴史には、人々が平等のために戦った例が数多くあります。フランス革命はその痛切な一例であり、「自由、平等、友愛、さもなくば死を」というモットーを掲げていました。私たちが自然に求める概念が平等であることは良いことです。なぜなら、不平等は経済にとって悪いからです。
国内の不平等はしばしば政治的・社会的不安定を招き、潜在的な投資家を怖がらせてしまいます。例えば、2011年にオーストリアとソマリアに行われた投資を比較してみてください。より多くの人口を抱えながらも、非常に不安定な国家であるソマリアは1億ドルを受け取ったのに対し、安定した選挙民主主義国家であるオーストリアは100億ドルを受け取りました。高い不平等はまた、個人が社会的な階段を上る可能性である社会的流動性が限られていることを意味します。高価で質の高い教育を受けられるのは一部の人々だけである場合、そうした人々が最良の仕事を獲得することになります。質の高い教育を受ける余裕のない人々は、たとえその仕事により適しているかもしれなくても、競争する機会を決して得られず、それがひいては経済を損なうのです。
不平等を測定する一つの方法は、ジニ係数と呼ばれるものを用いることです。これは、実際の所得分布が最適な（あるいは平等な）所得分布からどの程度異なっているかを測定します。ジニ係数が小さいほど、所得はより平等に分配されています。「0」の値は完全な平等分布を示します。値が「1」に近づくにつれて、少数の人々がほとんどすべてを所有し、残りの人々はほとんど何も持っていないことを意味します。
ほとんどの先進国では、ジニ係数はイタリアの0.3からアメリカの0.5までの範囲にあり、したがってこれら二つの両極端の間に位置しています。次のセクションでは、政府が不平等の測定値のような情報をどのように利用して、経済をより良く支援する方法を決定できるかを検討します。
財政政策と金融政策を通じて、国の政府は市場に影響を与えることができる。
経済は放っておくのが最も良く機能するというのが経済学者の多数意見であるにもかかわらず、政府の行動が不可欠となる場合がいくつかあります。例えば、完全に自由な市場では、課税は存在しないでしょう。しかし、政府が道路を建設する必要がある場合、そのための資金が必要です。では、誰がその道路の費用を負担するのでしょうか？
道路を建設するのに十分な資金を確保し、全員が公平な負担をするようにするために、政府は国民から税金を徴収することができます。あるいは、ある企業がその市場セグメントで競争相手を持たない場合はどうでしょうか？こうした自然独占は、エネルギー、水道、公共交通などの分野で最も頻繁に発生し、参入コストが高すぎて競合他社が足場を築くことができません。この場合、政府は、価格統制を課したり、その他の方法で市場に介入したりするなどして、公正な慣行を確保するために介入する必要があります。政府が市場に影響を与えることができる主な方法は二つあります。第一は財政政策を通じてです。
政府は、支出を増やすか減らすか、あるいは増税か減税かを決定することができます。公的資金を用いた高速道路の拡張やその他の公共事業の推進は、財政政策の実例です。第二は金融政策を通じてです。政府は、流通している物理的な通貨の量に直接影響を与えるか、あるいは中央銀行から銀行が借り入れる際の貸出金利を調整するか、またはその両方の組み合わせを行うことができます。
政府が中央銀行からの借入金利を引き下げれば、結果として国全体での借入コストがより安くなります。これにより、企業はこの新しく低い金利で融資を受けやすくなり、機械のような新しい固定資本への投資や新規雇用をより手頃な価格で行うことができるようになります。政府がどのように市場に介入できるかについての知識を得たところで、最後のセクションでは現代の世界経済をより詳細に検証します。
当初は巧妙だと考えられた金融商品が、実は有害であることが判明し、金融危機の一因となった。
あなたは銀行を、単に給料を預けたり貯蓄口座を開いたりする場所だと考えているかもしれません。しかし、今日の銀行ははるかに多様です。実際、銀行には二つの異なる種類があります。一つ目は商業銀行または預金銀行で、個人と直接やり取りします。
ドイツのシュパーカッセやアメリカのバンク・オブ・アメリカは預金銀行の例で、個人がお金を預ける場所を提供します。二つ目は投資銀行で、その本来の目的は企業（個人ではなく）が投資家から資金を調達するのを支援することでした。ゴールドマン・サックスや、2008年の金融危機で重要な役割を果たした現在は消滅したリーマン・ブラザーズは、どちらも投資銀行の例です。1980年代以降、投資銀行は新しい種類の金融商品の創出と取引にますます重点を置くようになり、それは私たちが目にしたように、悲惨な結果をもたらしました。金融危機においても大きな役割を果たした金融革新の一つに、資産担保証券（ABS）と呼ばれるものがあります。ABSは、住宅ローンや学生ローンなどの多数のローンをプールしてより大きな債券に変えることで、投資家にとってより魅力的なものにします。
これらの負債をプールすることで、債券は非常に安全に見えます。何千もの住宅ローンをまとめれば、平均してほとんどの人が支払いを履行できると確信できます。中には債務不履行に陥る人もいるかもしれませんが、それらの不履行は他の確実な支払いによってカバーされるでしょう。少なくとも、それがその考え方でした。
実際には、多くのABSは著しく過大評価されており、より多くの人々がローンを返済できなくなるにつれて、ますますリスクを抱えるようになりました。これがABSや他の類似の金融商品の価値下落につながりました。状況の実態がより明らかになるにつれ、ABSを取引していた多くの銀行はそれらを売却できなくなり、巨額の損失を被り、その影響は世界経済全体に連鎖的に波及しました。
企業の人員削減、技術の進歩、経済危機はいずれも失業を引き起こす。
現在、私たちはほとんどの時間を仕事に費やしていますが、実際には2世紀足らず前の労働者たちよりもはるかに短い時間をオフィスで過ごしています。19世紀までは、人々は通常、週に70時間から80時間働いていました。今日ではその数字ははるかに小さく、ギリシャでは平均的な人が週にほぼ40時間働き、ドイツではわずか35.6時間です。
それにもかかわらず、私たちが仕事に費やす時間は、依然として起きている時間の非常に大きな割合を占めています。これは重大な意味を持ちます。仕事は私たちの心理的・身体的健康に顕著な影響を与えるからです。建設作業のような一部の仕事は、身体的にきつく、危険を伴うこともあります。長時間労働は人を疲れさせ、最終的には不健康にします。さらに、私たちの心理的幸福は、少なくとも部分的には、自分の仕事をどれだけ好きかによって左右されます。仕事に満足している人は、そうでない人よりも幸福である傾向があります。しかし、満足のいかない仕事よりもはるかにストレスなのは、まったく仕事がないことです。
経済学者は失業を主に三つのタイプに分類します。摩擦的失業は、企業が縮小したり、従業員が別のもっと良い機会を求めて辞めたりするときに「自然に」発生します。摩擦的失業は、潜在的労働者が職と職の間で過ごす時間を指します。技術的失業は、産業革命の際に手動の織物工が蒸気駆動の機械に取って代わられたように、機械が労働者に取って代わるときに発生します。この種の失業は、技術が向上し手作業が不要になるにつれて、今日も続いています。そして循環的失業があります。これは、世界恐慌の際のように、外部環境による労働需要の不足によって引き起こされます。
人々は仕事を望んでいても、見つけることができません。これらの区別は失業者の気持ちを高揚させるものではありませんが、失業とどのように戦うべきかを正確に判断する上で役立ちます。あなたがお金の使い道を決めるとき――例えば、新しい家や車、あるいはアイスクリームサンドを買うとき――あなたは本質的にその決定を自分自身で行っています。
企業が意思決定を行う際に単独で行動することは稀である。多くの関係者が議決権を持っているからだ。
しかし、企業がどのようにお金を使うかを決める方法は、一般的にはるかに単純ではありません。個人とは異なり、企業の意思決定は株主と経営陣によって影響を受けます。多くの企業は多数の株主によって所有されています。しかし、企業の将来を単独で決定できるほどの株式を持つ個人株主がいる企業はごくわずかです。スウェーデンのヴァレンベリ家が自動車・航空機メーカーであるサーブの株式の40パーセントを所有しているケースがそれに当たります。
対照的に、企業の経営者は実効的な支配権を持っており、日々の意思決定により直接関与しています。これはもちろん、株主と経営者の利害が異なる場合に問題を引き起こす可能性があります。経営者は、自分が管理する企業の規模と正の相関関係にある名声を求めます。これに対し、株主は名声よりも利益を重視しますが、利益は必ずしも企業の規模とは関係ありません。株主にとって、より高い利益はより高い配当を意味し、したがってより高い存続可能性を意味します。利益の高い企業は流動性危機に見舞われる可能性が低いからです。こうした利害の対立こそが、株主と経営者の間の衝突につながり得るのです。
時には、政府や労働者でさえ企業の意思決定に影響を与えることがあります。労働者は労働組合を組織することができ、それは賃金の引き上げや労働条件の改善のために闘うのに役立ちます。また、一部の企業は政府によって部分的に所有されています。ドイツ政府は国内第2位の銀行であるコメルツ銀行の株式の25パーセントを保有しており、これにより連邦政府は銀行の企業意思決定において直接的な発言権を持っています。
国際貿易は、先進国と発展途上国の双方にとってますます重要になっている。
世界のどこにいても、コカ・コーラの缶を見つけることができることに気づいたことはありますか？その理由は国際貿易、すなわち国境を越えた資本、財、サービスの交換にあります。実際、国際貿易は過去50年間で劇的に増加しました。1960年代初頭には、国家間の貿易は世界GDPの12パーセントを占めていましたが、2010年までには29パーセントにまで上昇しました。
国際貿易が市場やサービスに与える影響は、以下の例で最もよく説明できます。第一に、多くのテクノロジー企業は、カスタマーサービスのコールセンターやソフトウェア開発などのサービスを、賃金の低い国々にアウトソーシングしています。第二に、製造業はグローバルなビジネスとなり、2010年の世界商品貿易（製品の世界貿易）に占める製造業の割合は69パーセントにも達しました。そして最後に、発展途上国は国際貿易のおかげで世界経済においてより大きな役割を果たしています。例えば、中国の世界製造業に占める割合は、1980年にはわずか0.8パーセントでしたが、2012年には16.8パーセントにまで上昇しました。
もちろん、グローバル経済に参加するには資金が必要です。この資金は多くの源泉から得られます。一部の資金は、国が輸入よりも多くを輸出するときに生じる貿易黒字から来ます。しかし、時にはその逆が起こり、国は貿易赤字を経験します。
貿易赤字を支払うために、各国は投資収益、すなわち、自国の居住者が保有する外国企業の株式からの配当金など、自国の海外金融投資から得られるお金を引き出すことができます。別の選択肢は、政府開発援助、つまり他国政府からの贈与という形で資金を調達することです。これらの資金が貿易赤字をカバーするのに十分でない場合、各国は借り入れをするか、例えば債券の形で資産を売却しなければならないかもしれません。将来を見据えると、グローバル化は国際貿易をいっそう重要なものにするでしょう。
最後のまとめ
この本の重要なメッセージ：経済は過去300年で大きく変化しました。経済主体が変化しただけでなく、企業の構造と世界貿易によって、私たちはかつてないほど結びついています。
私たちの社会の構造と国家間の複雑な関係を理解するには、経済学の基礎を理解することが不可欠です。
さらに読みたい方へ：『資本主義が私たちに教えない23のこと』 ハジュン・チャン著 『資本主義が私たちに教えない23のこと』では、ハジュン・チャンが現代の経済アプローチに関する最大の神話を打ち砕きます。彼は、ほとんどの経済学者が信じていることにもかかわらず、自由市場資本主義には多くの問題があることを説明します。チャンは問題点を説明するだけでなく、より良く、より公正な世界を築くのに役立つ可能性のある解決策も提示しています。
