『ガール・ウォッシュ・ユア・フェイス』（2018年）が伝えるのは、一つの重要な真実――あなたの人生と幸せに責任を持てるのは、あなた自身だけということです。喜びに満ち、生産的で、野心的な人生を送るための、力づけられ、時に厳しいガイドブックです。
この要約で得られること――自分についての嘘を信じるのをやめ、本来の自分になる
あなたは、こんなふうに思ったことはないだろうか。「どうせ夢の仕事には就けないのだから、何か別のもので妥協するしかない」「可もなく不可もないセックスライフで満足すべきだ」「どうせ痩せられない」「物事を変えるなんて不可能だ」と。
でも、あなただけではない。世界中の何百万人もの女性が、毎日こうした嘘を自分に言い聞かせ、それを信じている。しかし突き詰めれば、信じるべきシンプルな真実が一つある。あなたの人生をコントロールしているのは、あなた自身だけであり、夢を追いかける力もあなたにあるということ。素晴らしい母親になり、家庭生活の混乱に絶望するのではなく、それを受け入れることもできる。
毎日、素晴らしいセックスをすることも可能だ。誰もが内側に、否定的な循環を断ち切り、自分が望む人生を選ぶ力と情熱を持っている。でも時には少しのインスピレーションが必要で、そんなときに本書が役立つ。
著者自身の経験と神の助けから着想を得た本書は、今日から夢や目標に向かって行動し、より自信に満ち、喜びに満ち、優雅な人生を送る力とモチベーションをどう見つけるかを示している。
明日でも、来月でも、来年でもなく、今日。本書で学べるのは次のことだ。
- なぜ今すぐ、自分との約束を破るのをやめるべきか
- 夢に関して「ノー」を決して受け入れてはいけない理由
- 1000ドルのバッグがどのように著者を成功へと集中させ続けたのか
自分との約束を破るのをやめ、今日目標に行動を移そう
自分と交わした約束を、守れなかったことは何度あるだろう。仕事帰りにジョギングすると決めたのに、同僚からハッピーアワーのカクテルに誘われて断念したことはないだろうか。あるいはフランス語を学ぼうと張り切ったのに、数回のレッスン後、テキストは本棚でほこりをかぶっているかもしれない。私たちはあまりにも頻繁に、自分自身との約束を破ってしまう。
これがどれほど有害か、別の視点から考えてみよう。仮にパムという友人がいるとする。あなたがパムと何か大事な予定を立てるたび、彼女は土壇場でキャンセルする。さらに始末が悪いことに、たいてい「約束どおりテニスをしたいのは山々なんだけど、いま見ているネットフリックスのドラマがすごく面白くて、もう1話見なきゃ」などと、まったく情けない言い訳をする。
パムはいつも「ダイエットを始める」と言っている。しかし数日後には、ペパロニピザを大きなコーラで流し込んでいる。おそらく、あなたはすぐにパムにイライラし、がっかりするだろう。しかし、自分との約束を破るとき、あなたはまさに同じように自分自身を扱っているのだ。夜のランニング、フランス語のクラス、カロリー制限ダイエットをすっぽかすことは、そのときは大したことではないように思えるかもしれない。でも実際は大したことだ。なぜなら、自分との約束を作っては破り続けることで、毎回自分を裏切っているからだ。
だから、約束を守る習慣を身につけよう。現実的な約束にすることで、それはずっと簡単になる。初めてのハーフマラソンを走りたいなら、いきなり「エントリーして走る」と自分に約束してはいけない。まずは「週4回、1日1マイル走る」と自分に約束するところから始めよう。それはおそらく守れる約束だ。そして、それができると自分に証明できたら、次に「週4回、2マイル走る」と約束しても、それほど大変には感じないだろう。
続ければ、約束を守るように心を訓練できる。自分に対する新たな、より高い期待が生まれ、将来の約束も守りやすくなる。パムのようになるより、ずっと良いに決まっている。
夢は誰かに管理されるものではない。だから「ノー」を受け入れてはいけない
著者はよく、成功の秘訣を尋ねられる。彼女は毎朝5時に起きて仕事をする。
助けを求めることを恐れず、何度も失敗することを厭わない。しかし、同じことをしていても成功しない人は大勢いる。では秘密は何か。著者は夢を追いかけるとき、「ノー」という答えを一度たりとも受け入れなかったから成功した。夢をあきらめるのは簡単だ。
あまりにも多くの場合、私たちは他人の意見に耳を貸す。両親に「不合格になるのが怖いからハーバードに出願するな」と言われたかもしれない。最初の上司に「君は夢の仕事に向いていない」と言われ、妥協してきたかもしれない。
著者自身も、本を出版するのが夢だった。ロサンゼルスで道を切り開いていく純粋で無邪気なイベントプランナーの物語という処女小説を提出したとき、すべての出版社が同じことを言った。性的な描写を入れなければ、誰もその本を買わない、と。
その小説はあまりにも無邪気すぎた。著者にそんな描写を入れるつもりは到底なかった。しかし専門家たちが不可能だと言うという理由だけで、出版の夢をあきらめたくもなかった。結局、彼女は自分の望む形で自費出版した。結果は？ 『パーティ・ガール』は現在までに10万部以上を売り上げている。
人が夢をあきらめがちなもう一つの理由は、忍耐力の欠如だ。しかし実際には、大きなことを成し遂げるには時間がかかる。だから夢の実現に時間がかかっても、気を落としてはいけない。料理本の古典を書いたジュリア・チャイルドは、『フランス料理の極意』を書くのに10年かけた。しかし1961年に出版されるとベストセラーとなり、半世紀以上経った今でも版を重ねている。
映画監督のジェームズ・キャメロンは『アバター』の制作に15年かけたが、それは史上最も成功した映画になった。チャイルドやキャメロンの夢を疑う人はきっと大勢いただろう。それでも二人は、何年かかっても進み続けた。覚えておいてほしい。本当に夢を追いたいなら、どれほど時間がかかっても、どれほど「無理だ」と言われても、ノーを答えとして受け入れてはいけない。
どんな人でも、退屈なセックスライフで妥協すべきだという嘘を信じてはいけない
著者が初めて夫と出会ったとき、彼女のセックスの経験はアフリカで大物を狩る経験とほぼ同じ、つまりゼロだった。多くの結婚生活がそうであるように、長い間、彼女のセックス体験はひどいものだった。自分のセクシュアリティと向き合っておらず、このテーマについてきちんと教育を受けたこともなかったため、彼女はセックスに応じはするものの、それを心から受け入れてはいなかった。彼女の熱意のなさを感じ取って、夫もあまり楽しめていなかった。
しかし今は？ 彼女のセックスライフは格別だ。4人の子を持つ母親が当然期待できるよりも、はるかに多くのセックスをしている。彼女はどうやってそれを実現したのか。第一に、自分の体を受け入れたこと。裸の自分に自信が持てないと、セックスを楽しむ力が台無しになる。
それは同時に、ばかげたことでもある。
彼女が服を脱ぎながら「お腹が柔らかすぎないか」「お尻が大きすぎないか」と心配している間、夫は何を考えていたか。彼はただ、一緒に裸になって行為に及べることに興奮していた。彼は彼女が気にする“欠点”など気にしていなかった。自分の魅力を疑ってしまうなら、ポジティブなセルフトークを試してみよう。「足がきれい」「私ってセクシー」と自分に言い聞かせるのだ。著者はそれを十分に長く続け、本当にそう信じられるようになった。
多くの女性は、オーガズムはただのおまけ程度に考えている。でも、ここに真実がある。女性のオーガズムは、素敵な副次効果でもボーナスでもない。それこそがセックスの理由そのものだ。そこで著者がもう一つ行ったのは、オーガズムにコミットすること。自分のオーガズムが伴わないセックスは決してしないと決めたのだ。夫はそれを素晴らしいアイデアだと思った。結局のところ、パートナーはあなたに快感を与えることを愛するべきなのだから。
そして、最初から二人ともが女性のオーガズムにコミットすれば、それは実現する。最後に、さらなる後押しが必要なら、1か月間毎日セックスすることにコミットしよう。言い訳はなし。著者はこれを試し、それが新しいことを実験したり試したりする機会を生むことに気づいた。
そして驚いたことに、セックスを増やすと、彼女と夫はさらに……そう、もっとセックスをしたいと思うようになった。だから、「セクシーな9月」や「いたずらな11月」を試してみてはどうだろう。それはその月だけで終わらない習慣を築くかもしれない。
家庭や家族生活の混乱はコントロールできない。だから、それを受け入れよう
子どもと仕事を両立している母親なら――いや、たとえ子どもだけでも――混乱がどんなものか知っているだろう。それは、5歳の子と予期せず病院に行くことになり、同時に一番上の子を学校に迎えに行かなければならないようなこと。あるいは洗濯日に洗濯機が壊れるようなことだ。私たちは混乱に直面すると、しばしば絶望する。それは、自分がすべてをコントロールすべきだと考え、混乱を自分の失敗のしるしと捉えてしまうからだ。
しかし実際には、あなたはすべてをコントロールすることはできない。コントロールできるのは自分自身だけだ。だから混乱をコントロールしようとするのではなく、それを受け入れよう。流れに逆らって泳ぐより、流れに乗って泳ぐほうが楽だ。家庭生活も同じこと。混乱を受け入れる第一歩は、それを笑い飛ばすことだ。著者と夫が里親の認定を受けようとしていたとき、ソーシャルワーカーが子どもたちに面談をした。
息子のフォードが「夜、パパが部屋に来て怒ると、嫌な気持ちになる」と言うまでは順調だった。著者はその時点で、過呼吸になりそうになった。「里親になるチャンスが消えた」だけでなく、「いまいる子どもたちも連れて行かれてしまうかも」と思ったのだ。ありがたいことに、フォードは前の晩、自分のベッドで寝ようとしなかったことでパパが不機嫌になった話をしていただけだと分かり、気まずい瞬間は里親認定の妨げにはならなかった。当時はつらい状況だったが、今では笑い話にできる。状況がばかげていればいるほど、そこから得られるユーモアも大きい。第二に、どんな助けの申し出にもイエスと言おう。
溺れそうになったとき、神に助けを祈った男の話を覚えているだろうか。3人の人がボートで助けに来たが、男はそのたびに「結構です、神が私を救ってくれますから」と言う。男は死に、天国で神は言う。「何をしていたんだ。私は3つの救命ボートを送ったのに！」と。
神はいつもあなたに救命ボートを送っている。大きいものもある。たとえば、義母が1週間滞在して子どもの面倒を見てくれると申し出るようなものだ。小さいものもある。夫が洗濯を手伝うと申し出るようなものだ。たとえ夫のタオルたたみが下手だと思っても、すべてにイエスと言おう。
体重に自分を定義させてはいけない
もし自分の体や体重、食べ物との関係に何の悩みもないなら、それは幸運だ！ しかし、体重やボディイメージを気にしている現代の多くの女性の一人なら、それは驚くことではない。承認欲求が刺激され、SNSに取りつかれたこの社会では、健康やボディイメージに悩まないでいるのは難しい。しかし、ここが難しいところだ。
著者によれば、もし体重が不健康なレベルなら、この分野は「ありのままの自分を受け入れ、愛する」という答えが当てはまる領域ではない。では、あなたは今のままで素晴らしい人間だろうか？ イエス。創造主は今のあなたを愛しているだろうか？ それもイエス。しかし、創造主はあなたに、力と能力を備えた体を贈り物として与えてくれた。
その贈り物を粗末に扱ってよいのだろうか。だから、自分の体に不満があり、本当に自分を愛したいなら、物事を変えるために努力を始めるべきだ。それが厳しく聞こえても、心配しないで。完璧である必要はない。痩せている必要も、ビキニが似合う体型である必要もない。ただ、少しジョギングできたり、息を切らさずに階段を上れたりする必要はある。
結局のところ、必要なことはとてもシンプルだ。毎日、消費するカロリーより摂取カロリーを少なくすること。そうすれば体重は減る。しかし、健康的なライフスタイルへの移行は難しいこともある。ここで役立つ2つのヒントを紹介しよう。第一に、SNSを整理すること。インスタグラムをチェックするたびに、艶やかな髪と信じられないほど細いウエストのゼロサイズモデルが目に入れば、憂うつになったり不安になったり、あるいはその両方になりがちだ。
あなたは、ばかげた美の理想を追い求めるのではなく、自分を向上させるために努力すべきだ。だからインスタグラムでモデルのフォローをやめよう。彼女たちをフォローするのにふさわしい時と場所はあるが、それは今ではない。第二に、準備、準備、準備。子どものクッキーではなく、健康的なスナックに手を伸ばしたい？ 週の初めに時間を取って、冷蔵庫に入れておく体に良いスナックを何種類か用意しよう。
明日の朝にワークアウトをしたい？ 寝る前にエクササイズウェアを出しておこう。そうすれば、朝6時にスヌーズボタンを押す代わりに、起きてすぐ行動に移しやすくなる。
多様性を受け入れ、より豊かで、より面白く、より生産的な人生を送ろう
著者は南カリフォルニアの小さな町で、白人が多く、保守的で宗教的な環境に守られて育った。だから10代のとき、吹奏楽団の遠足でディズニーランドに行ったとき、他の来園者の多様性に圧倒された。手をつなぐ男性たち、異なる人種の友人同士、ゴス、派手なタトゥーの人々を目にした。彼女は動物園にいるかのように彼らをじろじろ見る以外、どうすればいいのか分からなかった。
それ以来、彼女は大人になり、自分と見た目、投票先、信念、愛し方が異なる人々とコミュニティを築くことがいかに大切かを理解した。それは自分の人間性を伸ばし、最高の自分になるための方法だ。著者の親友の一人は、アフリカ系アメリカ人とメキシコ系アメリカ人のルーツを持つゲイの女性だ。彼女と友人になったことで、著者は彼女の物語を理解し、学び、人として成長できた。過去に自分が言ったことや尋ねたことの中には、傷つけるものもあったと学んだ。また、時に居心地の悪さを感じながらも、長年持っていた無意識の偏見を処理することも学んだ。
そして同じくらい大切なことに、二人は一緒にたくさんの楽しい時間を過ごしてきた。夜遅くまで語り合い、休暇に出かけ、ブリトニー・スピアーズのコンサートにも行った。もし著者が、自分が育った閉鎖的な世界から一歩踏み出す決断をしていなければ、その喜びを分かち合うことはなかったかもしれない。だから自問してみよう。あなたは今も、見た目も行動も考え方も自分と同じ人たちのコンフォートゾーンにいるだろうか。より多様なコミュニティを受け入れることで、人生はもっと豊かになるのではないか。これを実践する簡単な方法はある。著者にとって、重要な一歩は教会を変えることだった。
ある日、彼女と夫は、高級住宅地ベルエアにある自分たちの教会が99.9パーセント白人であることに気づいた。それはキリストの共同体の姿ではない。そこで二人は、喜びにあふれた多文化の教会を探し、そこに本当のコミュニティを見つけた。変化のために何をするにしても、大切なのは、見た目も考え方も自分と同じ人たちに囲まれて生きるのを避けることだ。
何か違うものを受け入れよう。自分の人生を一冊の本だと考えてみて。登場人物がみんな同じだったら、どれほど退屈だろう？
夢や妄想を思い描き、集中力と前進する力を保とう
10代の頃、著者は俳優のマット・デイモンに恋をした。彼女は『グッド・ウィル・ハンティング』を何度も繰り返し観て、いつか彼と結婚すると信じるようになった。結婚式の様子や、二人の子どもの顔まで、細部までありありと想像できた。数年後、ロサンゼルスに引っ越した彼女は、ミラマックスのイベントでイベントマネージャーとして働いていたとき、部屋の向こうからマット・デイモンが近づいてくるのに気づいた。
心臓が高鳴った。本当に運命なんだ！ 彼が彼女のところに来て、口を開いた。いよいよだ、と彼女は思った。そして彼は言った。「すみません、僕の席はどこですか？」 そう、マット・デイモンとの妄想は実らなかった。
しかし、はっきりと思い描ける目標を持つことは、自分を正しい軌道に乗せ続ける素晴らしい方法だ。ビジネスを始めた頃、著者はルイ・ヴィトンの「スピーディ」バッグを買うことを妄想していた。それは1000ドル以上もしたが、当時の彼女はほとんど無一文だった。しかし、そのバッグは彼女が手に入れたいものすべて――華やかさ、スタイル、成功――を象徴していた。そこで彼女は自分自身に約束した。最初に誰かに1万ドルのコンサルティング料を請求したら、そのバッグを買う、と。クライアントに700ドル、1500ドル、そしてもう少し高い金額を請求するまでに何年もかかった。
会議に行くたび、事業提案をするたび、ひどいイベントで働くたびに、あのルイ・ヴィトンのバッグのことが彼女を突き動かし続けた。初めて1万ドルの小切手を受け取った日、彼女はまっすぐ店に向かった。バッグを腕にかけて店を出たとき、彼女はこれまでにないほど誇らしかった。バッグに集中することで、夢を現実的に保てた。もし「お金持ちになって成功する」と妄想していたら、圧倒されていたかもしれない。しかし「1万ドルのフィー」という具体的な基準に紐づいたバッグ購入という目標があったからこそ、その妄想は彼女を前進させる力になったのだ。
だから、自分に目標があるなら、それをできるだけ具体的にしよう。細部まで書き出し、それに集中し、イメージしよう。
体重が減って、お気に入りのドレスが再び似合うようになったら、どんな気持ちだろう？ 夢の仕事の初日はどんな日だろう？ つらいときは、それに集中しよう。それはあなたに「進み続けよう」と思い出させてくれる。
最後に
この要約の核心メッセージ：人生は一度きりだ。 だから、人生が通り過ぎていくように感じるなら、今のままではいけない。 自分が本当に受けるに値するものより少ないもので我慢するのをやめよう。 もし仕事や男、家、車が違えば、ずっとなりたかった自分になれる、と考えるのをやめよう。
自分の人生をしっかりつかみ、次に起こることをコントロールしよう。 自分の人生を決める力を持っているのは、あなただけだ。 実践アドバイス：他人と自分を比べるのをやめる。
人生を改善する最も良い方法の一つは、単純に、他人と自分を比べるのをやめることだ。あなたが「より良くなりたい」と目指すべき相手はただ一人、昨日の自分だけ。だから、カクテル、デザイナーズ服、ビジネスキャリアなど、他人を幸せにするものについて心配するのはやめよう。
実際に自分を幸せにするものを見つけ、それに集中しよう。
さらに読みたい方へ：『ドリーム・イヤー』ベン・アーメント著
今日、多くの人が日々の仕事に不満を抱えている。心の奥底では、自分が本当に望む人生を生きていないと分かっているからだ。『ドリーム・イヤー』は、あなたが自分の夢を明確にし、それを追いかけるために自分のビジネスを始める実践的なアドバイスを提供してくれる。
