何が得られるか？ 世界で最も閉ざされた国家のひとつ、サウジアラビアの舞台裏へ。
サウジアラビアは絶対君主制の国です。数少ない、現存する絶対君主制国家の一つです。しかし、この王国を際立たせているのは、その特異な歴史です。第一次世界大戦後、アラビア半島の平和を保ってきたオスマン帝国が崩壊し、地元の部族指導者間の長きにわたる軍事衝突の末、1932年に新たなサウジアラビア国家が建国されました。その指導者となったのが、イブン・サウード国王です。
王国は、近隣諸国のいくつかよりも良い船出を切りました。1938年には、現在も経済の屋台骨である石油が大量に発見されました。しかし、国民の多くは極度の貧困の中に暮らしており、それは今も変わりません。宗教目的ではない観光は依然として非常に限られているため、以下の要約は、イスラム教を生んだこの地への、他に類を見ない洞察を提供してくれるでしょう。
サウジアラビアは、最後の絶対君主制国家の一つであり、その一因は宗教の影響にある。
この要約で学べること：
- 男性優位のサウジ社会に女性がどのように組み込まれているのか
- 若者のアクティビズムにおいて、ソーシャルメディアが果たし始めている役割とは
- 莫大な石油の富が、サウジの経済問題を解決しないのはなぜか
サウジアラビア国王の権力は実質的に無制限です。最高位の宗教指導者を指名し、すべての裁判官を任命し、実権のない議会を構成する150名の議員を選びます。さらに、国中のさまざまな地域は、国王と血縁関係にある王子たちによって統治されています。公のイメージを損なわないように、国王は親族をサウジアラビアのメディアの責任者に据えています。また、社会団体や市民組織にも細心の注意を払い、君主制を脅かす可能性のある政治的抗議活動を組織することを思いとどまらせているのです。この権力は、国の経済の主たる推進力である石油に由来する、王室の莫大な富によって支えられています。しかし、国王の国民に対する支配力は、経済的な強制力以上に、宗教的な影響力によるところが大きいのです。
サウジアラビアが一人の絶対的支配者のもとに落ち着いたのは、19世紀になってからのことでした。それ以前は、ベドウィン族の遊牧民たちの対立する派閥がこの地を支配しており、単一の絶対的指導者を認めていませんでした。しかし、30年に及ぶ軍事作戦の末、イブン・サウード国王は1932年、現在のサウジアラビアとして知られるようになる土地で、ライバルとなるアラビアの諸名家を打ち負かしました。新国王にとっての最優先課題は、ベドウィン族が彼の指導力に忠誠を誓い続けるようにすることでした。
これが実現するには、国の社会構造を変える必要がありました。彼は、イスラム教の清教徒的な形態であるワッハーブ派を利用し、遊牧民たちに定住地や共同体、すなわちウンマを形成するよう説得しました。ウンマでは、人々は一つの信仰を共有し、疑いなくクルアーンに従います。王家、そしてイブン・サウードは地上におけるアッラーの代理人と見なされていたため、この取り決めは、新しく形成された君主制が疑いのない忠誠心をもって従われることを保証するものでした。
サウジアラビアは依然として宗教的だが、指導者たちの間では、宗教への向き合い方をめぐって意見が分かれている。
世俗的な文化、あるいはやや宗教的な文化で育った人でも、特定の祝日の祈りくらいは知っているでしょう。夕食前に家族と一緒に食前の祈りを捧げるかもしれません。西洋では、宗教への関わり方がカジュアルであるのが一般的です。この気軽さは、サウジアラビアの生活における宗教の中心性と比較すると、特に顕著になります。
サウジアラビアでは、誰もがサラー、すなわちムスリムが1日に5回行う義務のある礼拝をよく知っています。これは、感謝と賛美に重点を置くことが多い西洋の宗教の祈りとは大きく異なります。ムスリムの祈りは非常に形式的な儀式であり、メッカに向かって平伏することで終わります。これは、アッラーの意志への服従のジェスチャーです。そして、サラーの正しい作法は一つしかありません。それは、礼拝者が手、前腕、顔、鼻、口、耳、頭、足を洗って自らを清めることから始まります。さらに、祈らない言い訳は許されません。どこにいようとも（会話の途中でも、買い物中でも、道を歩いていても）、サウジアラビアの人々は立ち止まり、礼拝マットを取り出して儀式を始めます。
しかし、国内の宗教指導者間の継続的な対立により、宗教界の内部ではしばしば意見の相違が生じています。この対立の中心にあるのは、社会において男女がどのように交流すべきか、あるいはすべきでないかについての意見の相違です。2009年、サウジアラビアの高位の宗教学者であるシャイフ・シャートリー師は、王国の新しい大学で男女が混ざり合っていることを批判しました。他の宗教学者たちはこれに反対し、反論の中で、親族以外の女性と交流し、預言者の髪を洗った女性さえいたことで知られる預言者ムハンマドを引き合いに出しました。
これがきっかけとなり、風紀警察の長官は、公共の場で会いたいと望む男女への干渉をやめるよう警官に命じました。（国王に次ぐ最高の宗教的権威であるグランド・ムフティーは、これに不快感を示しました。）これらの論争はすべて一般の新聞で読むことができ、その結果、人々はワッハーブ派イスラム教の規則が、おそらくそれほど絶対的で揺るぎないものではないと感じ始めました。
サウジアラビア人は伝統的に互いに孤立してきたが、ソーシャルメディアがこれを変えつつある。
混雑した都会に住んでいても、孤立して孤独を感じるのは簡単です。しかし、サウジアラビア人がそう感じるのには、多くの理由があります。何世代にもわたり、サウジアラビア社会は孤立と文化抑圧の社会でした。乾燥した半島の厳しい砂漠環境で数千年を過ごしたことは、サウジ社会にいくつかの副作用をもたらしました。
人々を結びつけるような文化的・祝祭的なイベントは重視されていません。その代わりに、人々は自分の部族や家族の中に孤立しがちです。最も重要なのは、自分たちの小さな集団の存続です。この考え方は君主制によって奨励されています。社会的障壁は徹底され、女性はヴェールの後ろに隠され、衣服は一般的に画一的です。君主制はまた、厳しい宗教的教義を押し付け、人々が集まって笑いや感情を分かち合うことを思いとどまらせ、祈りだけを奨励します。これらすべてが、孤立したサウジアラビアの人々が、支配権力に対する本格的な挑戦を組織するのを妨げてきました。
しかし、これは変わりつつあります。衛星テレビ、携帯電話、インターネット、ソーシャルメディアの存在は、サウジアラビア人の団結と、政権に対する批判意識の向上を助けてきました。サウジアラビア政府は、国民を外部の影響やお互いから孤立させ続けるのが、ますます困難になっていることに気づき始めています。Facebook上では、ほとんどのサウジアラビア人は友好的な会話を続けています。しかし、悲劇や社会的不正に直面すると、感情が高ぶることがあります。2009年と2011年に、突然の洪水が国を襲いました。
どちらの時も、政府の準備は不十分で、国の貧弱な下水道・排水システムは公衆衛生に大惨事をもたらしました。市民は激怒しました。豊かで裕福な国で、どうしてこんなことが起こり得るのか？ 怒りをさらに悪化させたのは、政府が洪水の被害者数について嘘をついたことでした。そこで人々はソーシャルメディアに殺到し、政府の怠慢と失政を批判しました。
女性たちはサウジ社会における伝統的な役割に異議を唱えており、その努力は実を結び始めている。
伝統的なイスラム世界が、すべての女性を家事に追いやっていたと考えるのは、よくある誤解です。結局のところ、クルアーンは預言者の最初の妻を有能な事業家として描写し、後の妻は軍の指導者だったと述べています。しかし、こうした力強い先達がいるにもかかわらず、今日のイスラム女性たちは家庭の外での居場所を認められるよう、なおも戦い続けており、現代のサウジアラビア社会は、女性に何を許すべきか確信が持てずにいます。現在のサウジ社会は、女性を家庭に閉じ込め、夫や男性親族の管理下に置くように構造化されています。
また、女性の運転を禁止している最後の社会でもあります。これは、男性の監督なしに女性が自由に移動するのを妨ぐための象徴的な制限としか見なせません。この移動禁止令は、2011年の「アラブの春」の後、ついに大きな反対に直面しました。多くのサウジ女性が組織的な「ドライブイン」に参加し、反抗の抗議としてハンドルを握ったのです。女性は依然として法的に運転できませんが、この闘争はゆっくりと前向きな結果を得つつあります。その一因は、2005年から2015年まで統治し、比較的女性の権利を支持していたアブドラ国王のおかげでもあります。2011年、彼は女性がついに2015年の議会選挙に参加することを許可すると発表しました。
そして2013年以降、女性は国王による諮問評議会（新法を提案する政府機関）への任命資格を得ています。こうした改革により、国王は女性運動の擁護者として位置づけられていますが、彼のジェスチャーが主に象徴的なものであることは疑いの余地がほとんどありません。ただし、サウジアラビアの政治機関には実質的な権力がないことを忘れないでください。
反抗的な若者の新世代がサウジアラビアに出現し、高まる不安を反映している。
欧米のティーンエイジャーは、親や他の権威者に反抗することが実際に期待されていますが、この概念は世界の他の場所では新しいものです。サウジアラビアでは、以前の世代はほとんどが従順でした。彼らは権威主義的な宗教国家の力を認識し、あるいは崇拝さえしていました。このことが、最近の若者の反抗の波を特に重大なものにしています。
しかし、それほど驚くことではありません。この国の人口は実際、地球上で最も若い部類に入り、反抗できるルールや制限には事欠きません。この動きは、親や宗教界にとって特に難しい課題を突きつけています。2011年3月、アラブ・ユース・サーベイは、サウジの若者の31パーセントが伝統的価値観をもはや信じていないと回答したことを明らかにしました。これは、調査対象となったアラブ10カ国の中で最も高い割合でした。新しい反抗的精神は、さまざまな形で表現されています。宗教的過激主義、破壊行為、暴力を選ぶ者もいれば、西洋の服を着始めた者もいます。これは、現代主義への反抗的な表明です。
これらの行為の中には、政府に改革を受け入れるよう特に圧力をかけているものもあります。フェラス・ブグナという名のある反抗的なサウジ人は、『我々は破滅した』というタイトルの強力な短編映画を制作しました。これは、首都リヤドの貧困地域における、わびしい生活状況の強烈なイメージを捉えたものでした。そして再び疑問が投げかけられました。世界で最も裕福な国の一つが、電気もなく、捨てられた家具と月に2500リヤル（約650ドル）未満でどうにか生き延びている家族がいるのに、どうして手をこまねいていることができるのか？
インターネットに投稿された後、フェラス・ブグナの9分間の映画は口コミで広がり、サウジアラビア国内だけで100万回近く視聴されました。その結果、ブグナは逮捕されました。ソーシャルメディア上での政府への激しい世論の圧力と抗議が15日間続いた後、彼はついに釈放されました。
サウジアラビアには異常に多くの王子がいるが、そのほとんどは国を助けようと努力している。
西洋では、王族とは一般的に、生まれつき、あるいは結婚によって選ばれた少数の幸運な人々だけがなるものです。しかし、サウジアラビアには異なる王族の風景があります。何世代も経るうちに、国中が暇を持て余した王子たちで溢れかえっています。これらすべての王子たちに責任があるのは、サウジアラビア建国の父、イブン・サウード国王です。彼には30人の妻がおり、44人の息子と多数の娘をもうけました。
つまり、3世代後には、王位に直結する血統を持つ数千人もの王子や王女がいるのです。王子は、自分が担当する国の小さな地域を監督するか、何らかの高位の政府職に就くことになっていますが、全員に行き渡るだけのポストが十分にありません。そこで、大多数の王子には、十分な最低限の手当（月額約19,000ドル）が支給され、何かすることを探すように言われています。さて、こうした王子たちは時間とお金を無駄にする機会を利用すると思うかもしれませんが、多くは奉仕しようと最善を尽くしています。アブドラ王子は良い例です。建国の父の孫として、彼は実際には父親からわずかな手当しか受け取っていませんでした。
しかし彼には野心があり、銀行からの融資を受けて、1991年に製紙リサイクル事業を成功させました。10年後、アブドラ王子は人道的な努力を続け、今度はスポーツとアメリカンフットボールにインスピレーションを見出しました。彼は、アメリカの選手が敗北を、自分たち自身が招いたもの、つまりもっと努力して避けられたかもしれないものと見なす傾向があることに気づきました。一方、サウジアラビアのアスリートは、敗北を外部の原因のせいにする傾向がありました。この観察から、アブドラ王子はアメリカのスポーツ文化とサウジアラビアのそれを比較する本を執筆しました。これは、サウジ人の主体性とより大きな責任感を促すことを期待した試みでした。
公教育への巨額の投資にもかかわらず、サウジアラビアの失業率は危険なほど高い。
西洋文化の人々の中には、物事を当然のことと考える人もいるのは周知の事実です。例えば教育を考えてみてください。毎日学校に行かなければならないことに不平不満を言う多くの子供たちがいますが、これは実際には大変な特権です。サウジアラビアでは、公教育システムは劣悪な状態にあります。
学校教育における問題の一部は、1960年代以前には公教育システム自体が存在しなかったという事実に遡ることができます。当時、学校に通っていたのは、女子のわずか2パーセント、男子の22パーセントでした。サウジアラビアは過去数十年にわたり、教育制度に数千億ドルを投資することで状況を好転させようと努めてきました。現時点で、この国はアメリカ合衆国よりも多くの資金を教育に費やしています。しかし、教育水準は極めて低いままです。ここには、優れた教師の不足を含む多くの要因が絡んでいます。
女性が男子学生を教えることを許されていないだけでなく、十分な教育を受けた男性は、収益性の高い石油ビジネスでお金を稼ぐことを好みます。悲しいことに、2011年にアメリカ国立教育統計センターが世界的な比較調査を実施したところ、サウジアラビアの学生は数学を含む複数の科目で、最も能力の低いグループに含まれているという結果が出ました。これは当然、サウジアラビアの驚くべき高失業率に大きな役割を果たしています。20歳から24歳までの人々の失業率は、女性が45.5パーセント、男性が30パーセントに達します。失業中の若者は、問題を起こす反抗者になったり、イスラム過激派にリクルートされたりする可能性が高いという事実が、教育をアブドラ国王の優先課題リストの上位に押し上げました。彼は教育支出を3倍に増やし、2010年には1370億ドルを投資しました。
2009年には、スタンフォード大学で教育を受けた義理の息子を新しい教育大臣に任命しました。また、ノラ・アル・ファイズを副大臣に任命しましたが、これは女性として初めてこのような高位のポストに就いた例です。しかし、サウジアラビアの教育を改善しようとする者にとっては、これからも困難な戦いが続くでしょう。なぜなら、ほとんどの宗教指導者は、学校がイスラム神学と歴史だけを教えることを望んでいるからです。
サウジ経済は石油と外国人に過度に依存しており、これまでのところ改善策は失敗している。
自国の裏庭に膨大な石油供給があることは、悪いことには聞こえないかもしれませんが、良いものが多すぎると問題につながることがあります。サウジアラビアは、石油が豊富であることのマイナス面を知るようになりました。長年にわたり、サウジアラビアの経済は石油と外国人労働者に危険なほど依存するようになりました。そして今、彼らは石油が永遠に経済を支え続けることはできないという事実に直面しています。
埋蔵量は着実に枯渇しており、これまでに発見されていなかった供給源が明らかになる兆しはありません。サウジの金融機関であるジャドワ・インベストメントの予測は厳しいものです。枯渇する石油埋蔵量と、政治的安定を維持するために必要な支出の増加を考慮すると、国は2030年までに債務に溺れているでしょう。サウジアラビアはまた、輸入労働力に過度に依存しています。経済は、より良い教育を受けているか、単に低賃金を受け入れる意思のある外国人労働者の労働力と専門知識に大きく依存しています。当然のことながら、これは高い失業率と、サウジ人の40パーセントが月額850ドル未満で生活し、その多くが貧困状態にあるという厄介な統計に拍車をかけています。これは、国が何年にもわたって苦闘してきたものの、これまでのところ解決に失敗している問題です。
彼らは、福祉給付金に資金を投入し、軍隊、学校、宗教施設に投資することで、経済を強化し、貧困層と失業者を助けるために数十億ドルを費やしてきました。アブドラ国王の解決策の一部は、公共部門に焦点を当てることでした。彼は公務員の最低賃金を設定し、これらの労働者に2か月分の賃金のボーナスを与えました。また、教育、医療、安全保障の分野で12万6000人の新規雇用を創出することに成功しました。
これは数字の上では良さそうに見えるかもしれませんが、実際には目前の問題を強化しています。これにより、サウジの中流階級は、民間部門で競争する意欲をさらに失います。そして、彼らがその一歩を踏み出すまで、新たな収入源を見つけることは決してなく、石油と外国人労働者に依存し続けるでしょう。
最終的なまとめ
この本の核心メッセージ：サウジアラビアの君主制は、宗教的な影響力とオイルマネーによる驚くべき豊かさのおかげで、国の支配を維持することができた。しかし、石油埋蔵量が減少するにつれて、国は近代国家になるという課題に直面している。
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