世の中には、変動性や予測不可能性の高い環境に置かれることで、むしろ改善していくように見えるものがあります。『反脆弱性（2014年刊）』は、なぜそうなるのかを分析した一冊です。そして、この性質こそが、古代から人類文明の進歩に不可欠だったと示唆します。
著者ナシーム・ニコラス・タレブは、経済などのシステムに介入して人生を平坦にしようとする現代社会を批判的に考察します。そのような介入は社会をより良くするどころか、反脆弱性が生じるために不可欠な変動の多い環境そのものを破壊しているのです。
ストレスを受けると壊れる「脆弱な」ものとは異なり、「反脆弱な」ものは、変動や衝撃から実際に利益を得る。
ガラス製品を郵送する時、あなたはおそらく荷物に「割れ物注意」とはっきりラベルを貼るでしょう。なぜならガラスは脆弱だからです。それは静かな環境に置かれる必要があり、ストレスや衝撃によって傷つくと粉々になってしまいます。
「脆弱性」は比較的理解しやすい概念です。壊れやすいものは、変動の激しい状況から守る必要があると、私たちは皆知っています。しかし、その反対を考えようとすると、私たちは戸惑ってしまいます。変動から利益を得るものを、何と呼べばいいのでしょうか？
「頑健」がその答えだと思うかもしれません。しかし、頑健なものは衝撃を脆弱なものよりもうまく生き延びられますが、それは正反対の概念ではありません。害から利益を得ることはないからです。私たちが探しているのは、むしろわざと乱暴に扱いたくなるようなもの、「取扱注意」ではなく「乱暴に扱ってください」とラベルを貼りたくなるようなものです。
この概念を定義するのが難しい理由の一つは、世界の主要な言語にそれを表す言葉がないことです。したがって、脆弱性のアンチテーゼ――衝撃から利益を得るため、平穏よりも変動を好むもの――を表現するために、反脆弱という言葉を使わなければなりません。
反脆弱性の好例は、ギリシャ神話のヒュドラの物語です。ヒュドラは古代世界を苦しめた多頭の大蛇でした。戦いで首が一つ切り落とされるたびに、その場所から二つの首が生えてきました。つまり、その獣は害を受けるたびに利益を得ていたのです。したがって、ヒュドラは反脆弱でした。
ストレスを受けると壊れる「脆弱な」ものとは異なり、「反脆弱な」ものは、変動や衝撃から実際に利益を得るのです。
システム全体の反脆弱性は、その構成要素の脆弱性に依存している。
反脆弱性の好例は進化のプロセスです。それは変動の激しい環境でこそ栄えます。衝撃を受けるたびに、進化は生命体を変容させ、突然変異させ、環境により適応するように改善させます。
しかし、進化のプロセスを詳しく見ると、非常に興味深いことが明らかになります。プロセス自体は間違いなく反脆弱ですが、個々の生命体自体は脆弱なのです。進化が起こるために重要なのは、成功した遺伝子コードが受け継がれることだけです。個体自体は重要ではなく、その過程で死んでいきます。実際、より成功した個体が繁栄するための生活空間を空けるために、システムはそうなることを必要としているのです。
進化のプロセスは、反脆弱性の重要な特徴を示しています。システム全体が反脆弱であるためには、その構成要素のほとんどが脆弱でなければなりません。なぜなら、これらの部分の成功や失敗が情報として機能し、何が機能し何が機能しないかをシステムに知らせるからです。
これは試行錯誤と考えてください。個々の部分の失敗と成功が、何が成功し何が成功しないかという情報を提供します。進化における失敗の代償は絶滅です。したがって、すべての失敗は、進化してきたすべての生命の全体的な質を実際に向上させます。
反脆弱性の別の例は経済に見られます。一人親方の工房から巨大企業に至るまで、その構成要素はいくぶん脆弱ですが、経済そのものは反脆弱です。経済が成長するためには、これらの部分のいくつかが失敗する必要があります。例えば、コーヒー製造業のスタートアップの失敗は、他のコーヒーメーカーがその失敗から学ぶため、業界全体をより強くするでしょう。
システム全体の反脆弱性は、その構成要素の脆弱性に依存しているのです。
衝撃とストレス要因は、反脆弱システムに余剰能力を蓄積させることで、それを強化する。
私たちはしばしば、知らず知らずのうちに反脆弱性を経験しています。運動はその良い例です。運動するとき、私たちは体に普段とは異なるストレスをかけます。そうすることで、私たちの体はその衝撃に反応して強くなります。このように、私たちの体は反脆弱なのです。
運動の例は、反脆弱性の概念がどのように機能するかも浮き彫りにします。ストレス要因（この場合は重りやトレッドミル）に直面すると、反脆弱システムは過剰補償することで応答します。つまり、将来起こりうる衝撃に対処する能力を向上させるのです。これは反脆弱性の決定的な要素です。強さは逆境に対する過剰補償から生まれます。
多くの場合、過剰補償は反脆弱システムに余剰な強さの要素を残します。これらは、ストレス要因や衝撃に応じて蓄積された冗長なリソースの領域です。常識的には、成功はリソースの最も効率的な使用にかかっていると考えるので、これらの冗長性の層はひどく非効率的に見えます。
しかし、過剰補償とそれがもたらす冗長性は、反脆弱性にとって不可欠です。例えば私たちの体では、過剰補償と冗長性によって、将来の未知の問題に備えることができます。一見無駄に見えるものが、緊急時に突然、命の恩人に変わりうるのです。少量の運動は、将来のより大きな衝撃に備えて、余分な能力を蓄積するように私たちの体を駆り立てます。
決して使わないかもしれない筋肉をつけるために、体の他の部分からリソースを取るのは無駄に見えるかもしれません。しかし、予期せぬストレス要因、例えばピアノを5階まで階段で運ばなければならないような状況に直面した時、たとえそれまで役に立たなかったとしても、余分な筋肉をつけておいて良かったと思うでしょう。
衝撃とストレス要因は、反脆弱システムに余剰能力を蓄積させることで、それを強化するのです。
平穏な環境は脆弱なシステムをもたらす――反脆弱性は変動から生まれる。
反脆弱性は通常、自然の、あるいは生物学的なシステムに見られます。ほとんどの人工物は、失敗や予期せぬストレス要因に基づいて自己改善できないため、反脆弱にはなりえません。せいぜい、頑健でいられるだけです。例えば洗濯機は、繰り返し使ううちにやがて劣化します。ある程度の衝撃には耐えられるかもしれませんが、そこから利益を得ることはできません。
しかし、人工的なシステムにも反脆弱なものがいくつか存在します。経済はその良い例です。それは人工的なシステムですが、非常に反脆弱です。そのようなシステムは、その複雑さゆえに、ほとんど生物学的な性質を持っています。それらは一連の相互依存的な層とサブユニットから構成されています。
複雑さは、人工的であれ自然的であれ、すべての反脆弱システムにとって極めて重要ですが、それを維持するには十分ではありません。これらの反脆弱システムが要求するのは変動です。これまで見てきたように、反脆弱システムはそのサブユニットの脆弱性に依存しており、システム全体を強化するために、その一部は死ななければなりません。衝撃とストレス要因が、どのサブユニットが生き残り、どれがそうでないかを決定します。衝撃やストレス要因のない平穏な世界では、システムの構成要素にプレッシャーがかからないでしょう。したがって、それは最終的に反脆弱性を失ってしまいます。
ここでも経済は、平穏がいかに破滅的でありうるかの良い例を提供します。多くの政府は、規制や補助金を使って経済サイクルを平坦にしようと、経済を手なずけようと試みてきました。これは、経済は管理可能であり、より予測可能で平穏にできるという信念に基づいて行われました。しかし、システムから変動を取り除くことで、彼らは不可欠なストレス要因と衝撃を取り除いてしまったのです。これらが提供する情報なしでは、リソースは誤って配分され、経済は巨大で破壊的な衝撃を受けやすくなりました。平穏は脆弱性につながるのです。
平穏な環境は脆弱なシステムをもたらす――反脆弱性は変動から生まれるのです。
反脆弱性を活用するのに、目の前の機会を理解する必要はない。いつそれを掴むべきかを知っていればいい。
著者が変動の激しい国際通貨市場で働いていたとき、最も成功しているトレーダーが、最も教育を受けていない人々であることが多いと知って驚きました。彼らは複雑な経済理論や、自分たちが取引している通貨の発行国の財政を理解していませんでした。彼らはただ、いつ買っていつ売るべきかを知っていたのです。
一般的に、社会は理論的、あるいは学術的な知識にあまりにも多くの価値を置き、実践的な知識を十分に評価していません。私たちは前者が必然的に後者につながると考えがちですが、実際には、この二つは完全に別物です。飛行機がなぜ飛ぶかを知っていても、資格のあるパイロットにはなれません。
オプション（何かを行う機会ではあるが、義務ではないこと）を持っている場合、変動が激しく、したがって反脆弱なシステムを、その原理を正しく理解していなくても活用することができます。例えば、株式オプションは、特定の株式を特定の時期に固定価格Xで購入する機会を与えます。株価がXを上回れば、実質的に割引で購入できるためオプションを行使しますが、価格がXを下回れば行使しません。基礎となる株式市場は非常に変動的ですが、この方法なら、その変動を引き起こす複雑な現象を理解する必要はありません。利益を得るには、時期が来た時にオプションを使うかどうかを知っていればいいのです。
しかし、オプションは株式市場の外にも存在します。例えば、友人が「都合がつけば、パーティーにおいでよ」と誘ってきたとします。これはオプションです。その夜の予定や気分を予測する必要はなく、その時が来たら行くか行かないかを決めればいいのです。
反脆弱性を活用するのに、目の前の機会を理解する必要はないのです。いつそれを掴むべきかを知っていればいいのです。
反脆弱になるためには、予測不能な出来事から利益を得られるようにリスクを管理せよ。
変動と不確実性の時期に遭遇せずに人生を送ることはできません。経済崩壊や自然災害などの予期せぬ出来事は、瞬く間に起こりうるのです。
自分自身を反脆弱にするためには、これを受け入れ、不確実性を回避したり排除したりするのではなく、「飼いならす」ことを試みなければなりません。これを達成する最善の方法は、バーベル戦略に従うことです。バーベルの両端に重りがあり中央には何もないように、ネガティブとポジティブの両方の極端に備え、中間の道は無視しなければなりません。
まず最初にすべきことは、バーベルのネガティブな要素に集中することです。潜在的に破滅的なリスクへのエクスポージャーを最小限に抑えます。例えば、資産の90％が予期せぬ市場崩壊に対して安全であることを確保すれば、そのような衝撃に対して自分が安全であるとわかります。このお金は大きな利益を生まないかもしれませんが、少なくとも安全です。
これが達成されたら、バーベルのもう一方の端に集中できます。残りの10％の資産で、利益を得られる可能性のある、変動が激しく予測不可能な領域で、小さなリスクを取ることができます。上手くいけば莫大な利益を得られる可能性がありますが、失うのは最大でも10％です。この方法なら、物事がうまくいけば大きな利益を得られる立場にありながら、ネガティブな結果へのエクスポージャーは限定的です。
これを、資産の100％を中程度のリスクの領域に置く人と比較してみてください。どれだけの利益を得られる可能性があろうとも、景気後退の場合にはすべてを失うことになります。
反脆弱になるためには、予測不能な出来事から利益を得られるようにリスクを管理せよ、ということです。
組織やシステムが大きければ大きいほど、予期せぬ危機による打撃は大きくなる。
アイスランドでの重要な会議に出席しなければならないと想像してください。当然、最も安い価格で手配するために、かなり前もってフライトを予約します。残念ながら、会議の前日、航空会社からフライトがキャンセルされたと連絡が入ります。会議を欠席するわけにはいかないので、はるかに高価な直前のフライトを予約する以外に選択肢はありません。
この種の悪夢はスクイーズとして知られています。つまり、コストに関係なく何かをしなければならない状況です。スクイーズはオプションの反対です。
スクイーズのコストは、締め付けられる主体のサイズによって決まります。何かが大きければ大きいほど、スクイーズは厳しくなります。航空券の例では、あなた一人だけが飛ぶのであれば、多少高いコストで別のチケットを確保できるかもしれません。しかし、もし大学の代表団全体がその混乱に巻き込まれたらどうなるか想像してみてください。おそらく十分な数のエコノミークラスの代替席は利用できないため、より高価なファーストクラスのチケットを購入するか、あるいはプライベートジェットをチャーターする必要があるでしょう。集団のサイズがスクイーズを悪化させるのです。
同様に、グローバリゼーションは世界経済を単一の巨大なものに変え、大規模なスクイーズに対してますます脆弱にしています。銀行から地元のスーパーマーケットに至るまで、誰もが、日本の株式取引やブラジルからの農産物購入などを通じて、世界的に相互接続されています。もし株式市場の危機のようなスクイーズが発生した場合、この相互接続されたドミノの連鎖は連鎖的に波及するでしょう。銀行は企業への資金提供を削減するよう締め付けられ、企業は従業員を解雇するよう締め付けられ、従業員はおそらく家を失うよう締め付けられるでしょう。
今日の経済的なスクイーズは、それが引き起こす苦しみと同様に、グローバルで普遍的なものになるでしょう。
組織やシステムが大きければ大きいほど、予期せぬ危機による打撃は大きくなるのです。
現代の多くの専門職は反脆弱だが、それは他の誰かの犠牲の上に成り立っている。
2008年の金融危機に先立つ数ヶ月間、世界のビジネススクールや新聞に登場する非常に多くの金融専門家が、経済について心配する必要はないと自信満々に私たちに伝えていました。その「専門家」たちはもちろん、大きな間違いを犯しました。世界経済は崩壊し、多くの人々が投資、家、年金を失いました。
さて、あなたは、史上最大級の金融崩壊の一つを予測できなかったのだから、これらの専門家は窮地に陥るだろうと思うでしょう。実際には、彼らの大多数は、自分たちの過ちについて謝罪することすらなく、影響力のある地位を維持しました。これは、彼らが働く分野が比較的狭く、専門家全員がお互いによく知っており、相互依存していたため、お互いをあまり積極的に批判しようとしなかったからです。すぐに彼らの過ちはほとんど忘れ去られました。
これは現代社会の核心にある深刻な問題を例示しています。多くの人々の反脆弱性は、他人の犠牲の上に成り立っているのです。彼らは、正しかった時にはその利益をすべて享受しますが、間違っていた時には何の結果も被りません。問題は、それゆえに彼らが悪いアドバイスを言い続けることができ、金融危機のように、そのコストが他人に降りかかることです。自分のお金で勝負しているわけではないので、彼らはスキン・イン・ザ・ゲーム（自らの利害がかかっている状態）を欠いているのです。
同様に、現代の銀行家もまた、スキン・イン・ザ・ゲームがないことから利益を得ています。中世のカタルーニャでは、失敗した銀行家の首をはねるのが一般的な慣行でした。これは彼らに公益のために働く十分な動機を与えました。これと比較してみてください。現代の銀行家は、自分自身へのリスクなしに、常に他人のお金で勝負しています。彼らはうまくいけば巨額のボーナスを受け取りますが、失敗しても、失われるのは自分のお金でも首でもありません。彼らは他の皆の犠牲の上に反脆弱になったのです。
現代の多くの専門職は反脆弱ですが、それは他の誰かの犠牲の上に成り立っているのです。
人生から変動を排除しようとする私たちの願望が、最終的には社会をより脆弱にする。
多くの政治家や経済学者は、好況と不況の経済サイクルを非効率的で予測不可能なものと見なしてきました。このプロセスをより良くしようとして、彼らは、サイクルを平坦にするためにいつ、どのように介入すべきかについての複雑な理論を開発しました。
これは、現代の思考における決定的な問題です。それは社会を可能な限り滑らかで平穏にしようとします。人間の知識が成長するにつれて、私たちは何をコントロールできるか、そしてコントロールすべきかについて、より傲慢になります。私たちは変動を予測できないものと見なし、それをコントロールしようとします。
システムをより滑らかにするために干渉しようとするこの政策を、ナイーブな介入主義と呼びます。残念ながら、私たちは自分たちが思っているほど多くを知らないため、システムをより良くするどころか、より悪くしてしまいます。知らず知らずのうちに、私たちは経済のようなシステムから、反脆弱性に不可欠な変動を奪っているのです。
システムから変動、ひいては反脆弱性を取り除くことは、特に爆発的な効果をもたらします。変動がなければ、問題は表面化しにくくなり、そのため問題は休眠状態のまま、巨大な規模に達するまで深刻化していくのです。この現象を浮き彫りにするために、森林の例を考えてみましょう。
森林は常に火災のリスクにさらされています。しかし、大規模で壊滅的な火災の危険性は、多くの場合、一連の小さな火災によって減少します。小さな火災は、最も燃えやすい物質を焼き尽くす一方で、ほとんどの木を無傷で残します。小さな火災のような変動は、より大きな出来事を防ぐのに役立ちます。私たちのシステムにおける不確実性を防ぐことによって、私たちは大火災のための可燃物を蓄積しているのです。
人生から変動を排除しようとする私たちの願望が、最終的には社会をより脆弱にするのです。
現代の教育は「七面鳥問題」を抱えている――私たちは未来を予測するために過去を誤って解釈する。
あなたが肌寒い10月のある日、幸せそうに鳴いている七面鳥だと想像してください。もし最近の過去から未来を予測するなら、心配する理由はほとんどないでしょう。飼い主は毎日あなたに十分な餌を与え、健康であることを確認してくれています。したがって、あなたは自信を持って、飼い主は七面鳥を愛しており、未来はバラ色だと予測するかもしれません。感謝祭の日、あなたは衝撃を受けることになるでしょう。
これは現代の主要な問題の一つを反映しています。つまり、過去の狭い見方に基づいて未来についての予測をすることです。大学、ビジネススクール、新聞は、将来何が起こるかを私たちに語る人々で溢れています。企業は、その予測を活用しようと望んで、戦略担当者やリスク管理者を雇うために何百万ドルも費やしています。
しかし、これらの予測は「七面鳥問題」の産物であり、過去の誤った物語に基づいて未来を予測しているのです。予測に従う人々は、予測された出来事が起こらなかった場合、その結果に苦しむ危険性があるかもしれません。
私たちの思考におけるもう一つの欠陥は、私たちが目撃した最悪の出来事が、起こりうる最悪の出来事に違いないと仮定してしまうことです。これは、この最悪のシナリオに基づいた緊急時対応計画やフェイルセーフにつながります。将来、より大きな出来事が起こりうるとは、多くの人は考えません。彼らがまったく気づかないような出来事です。
例えば、福島の原子炉は、それまでに経験された最大の地震に耐えるように建設されました。その設計者たちは、将来さらに大きな地震が起こりうることを明らかに認識していませんでした。2011年にこれが起こったとき、原子炉は完全に破壊されました。
現代の教育は「七面鳥問題」を抱えている――私たちは未来を予測するために過去を誤って解釈するのです。
私たちは、社会の進歩と発展を促進する上での反脆弱性の役割を過小評価している。
私たちは学校で、産業革命は科学の進歩の産物であると教わります。理論的知識の発展が技術的進歩を促し、それが製造業、ビジネス、社会を変革したと。
しかし、この物語は誤りです。産業革命は、実際には、理論化する学者や専門家によってではなく、趣味でいじくり回す愛好家やアマチュアによって大部分が引き起こされました。例えば潜水艦は、大学や海軍機関によってではなく、ジョージ・ギャレット牧師という宗教家が余暇に取り組んで発明しました。このような発明は、何百人ものアマチュアが独立して働き、絶えず新しい技術やアイデアを試し、しばしば失敗しながらも時折成功を収め、その成功から社会全体が利益を得た結果でした。したがって、彼らは反脆弱なシステムを形成していたのです。
産業革命の誤った物語は、現代社会が反脆弱性の重要性を理解していないことの一例です。私たちは、自分たちの進歩が試行錯誤の複雑なシステムにおける偶然によって決定されたとは想像できません。したがって、歴史を振り返るとき、私たちは自分たちの進歩により決定論的な理由を与える物語を作り出そうとします。私たちは、過去の発明家や技術者が自分たちのしていることを分かっていて、単に暗闇の中で手探りし、うまくいくものに当たることを期待していただけではなかった、と本当に考えたいのです。
これは現代社会に示唆を与えます。現代の科学分野における多くの専門家は、画期的な発見をするという主張に対して、高い評価と資金提供を受けています。新しい理論を生み出し、それが今度は新しい進歩と発見を促進することを期待して、これらの専門職に資金が注ぎ込まれています。しかし、理論的知識は、それが主張するような進歩をもたらすことはできません。本当の変化をもたらすには、ランダム性と、それが生み出す反脆弱性が必要なのです。
私たちは、社会の進歩と発展を促進する上での反脆弱性の役割を過小評価しているのです。
最終的なまとめ
反脆弱性は、太古の昔から人類の進歩を推進してきた性質です。それは、予測不可能で変動の激しい世界において、システムが成長し改善することを可能にします。しかし、現代社会は、反脆弱性にとって不可欠な変動の激しい環境を解体しようとしている過程にあります。そうすることで、私たちは自らをより脆弱にしているのです。
本書では以下の問いに答えました：
反脆弱性とは何か？
- ストレスを受けると壊れる脆弱なものとは異なり、反脆弱なものは変動や衝撃から実際に利益を得る。
- システム全体の反脆弱性は、その構成要素の脆弱性に依存している。
- 衝撃とストレス要因は、反脆弱システムに余剰能力を蓄積させることで、それを強化する。
- 平穏な環境は脆弱なシステムをもたらす――反脆弱性は変動から生まれる。
反脆弱性をどのように活用するか？
- 反脆弱性を活用するには、目の前の機会を理解しようとせず、いつそれを掴むべきかを知ること。
- 反脆弱になるためには、予測不能な出来事から利益を得られるようにリスクを管理すること。
- 組織やシステムが大きければ大きいほど、予期せぬ危機による打撃は大きくなる。
現代社会はどのように反脆弱性を損なっているか？
- 現代の多くの専門職は反脆弱だが、それは他の誰かの犠牲の上に成り立っている。
- 人生から変動を排除しようとする私たちの願望が、最終的には社会をより脆弱にする。
- 現代の教育は「七面鳥問題」を抱えている――私たちは未来を予測する際に過去を誤って解釈する。
- 私たちは、社会の進歩と発展を促進する上での反脆弱性の役割を過小評価している。
共有用コンテンツ
本書からの素晴らしい引用3〜5選
- 「殺されなければ、強くなる。」
- 「一般的に予測はできないが、予測に頼る人々はより多くのリスクを取り、より多くの問題を抱え、おそらく破綻さえするだろうと予測することはできる。」
- 「私たちが無知と呼ぶ人々は、無知ではないかもしれない。」
- 「社会は、気骨のない政治家、世論調査を恐れる徴兵忌避者、そして物語を構築するジャーナリストによって脆弱化されている。」
本書からの実践可能なアイデア
未来を予測しようとせず、ただ未来に備えていることを確実にせよ。
将来何が起こるかを正確に予測することは期待できません。良いことであれ悪いことであれ、衝撃や驚きはあなたに忍び寄ってきます。
起こるかもしれないと思うことに備えて計画する代わりに、どんなことにも備えていることを確実にしましょう。まず、リスクを最小限に抑え、最悪の事態が起こっても資産が安全であるようにします。何があっても生き残れるとわかって初めて、成功を可能にする（より小さな）リスクを取り始めることができます。
スクイズされるな。代わりに、オプションを最大化せよ。
スクイズは悪であり、オプションは善です。したがって、後者を歓迎しつつ、前者を避けるように努めるべきです。
どのようなコストを払ってでも何かを強制される状況に陥るのは避けたいものです。何かをする義務ではなく、オプションを持つ立場を確保する方がはるかに優れています。ですから、次に新しいアパートの家賃を交渉する時は、滞在しなければならない義務ではなく、好きなだけ滞在できるオプションを求めてください。そうすれば、家賃が安いうちは滞在し、高くなりすぎたら引っ越すことができます。
専門家の言うことに耳を貸さないのが最善の場合が多い
次に金融専門家からどこにお金を置くべきかについてのアドバイスを聞いたら、それを無視するのが最善かもしれません。結局のところ、その専門家は間違っている可能性があり、彼が勝負しているのはあなたのお金です。彼にはリスクはありません。結果がどうであれ、彼は予測を続けることができます。
専門家が本当に何が起こると思っているかを知りたければ、彼が自分の資産をどこに置いているかを見つけてください。そうすれば、彼の信頼がどこにあるかがわかります。
