『ノーと言う喜び』(2022)は、人に尽くしすぎる人のための実践的なガイドです。「人に尽くす」とは何か、なぜそれが心身の健康に影響を与えるのか、行動にどのように現れるのか、そしてどうすれば克服できるのかを解説し、より自分らしく生きるための道筋を示します。
この本から得られること——人に尽くす人生をやめ、自分の人生を生きる
誰もが恐れる宣告です。「40歳まで生きられるかどうかも楽観的には言えない」というもの。
著者のナタリー・ルーがその知らせを受けたのは、まだ28歳のときでした。18か月もの間、医者から医者へ、診療科から診療科へ、検査から検査へとたらい回しにされた末のことでした。免疫疾患であるサルコイドーシスの原因を特定できた医者は一人もおらず、効果的な治療法を示せる者もいませんでした。その間も彼女は、病気のことを誰にも打ち明けずにいました。家族や上司、同僚に「迷惑をかけたくない」と思っていたのです。
その18か月間、ルーは医者の指示を完璧に守り続けました。専門家や権威ある人の言うことには、疑問を挟まず従うべきものではないでしょうか？しかし2005年8月、彼女の体と魂は、そうではないことを明確に示しました。それまでの自分とは正反対に、ルーは担当医とその推奨治療に対して「ノー」と言ったのです。これは彼女の人生における転換点となりました。サルコイドーシスからの回復、そしてもう一つの、より目立たない病——「人に尽くす」ことからの回復への旅の始まりでした。
自分が「人に尽くすタイプ」だと思っていないかもしれません。でも、他人の「ために」と自分の欲求やニーズを何年も押し殺してきた経験、自分の内なる声を無視して他人の「知恵」に盲目的に従ってきた経験、本当は心の底からノーと言いたいのにイエスと言ってしまう経験——どれかに思い当たるのではないでしょうか。
もしそうなら、あなたはおそらく広範な「人に尽くす」傾向に苦しんでいます。しかし、これから見ていくように、それはあなたのせいではありません。そして、そこから抜け出す道は確かに存在します。
ノーと言うことや健全な境界線を引くことは、今のあなたには恐ろしく感じられるかもしれません。根底にある「人に尽くす」傾向がなければ自分が誰なのか、まったく想像もつかないかもしれません。しかし、健全な境界線の向こう側にあるのは、あなたの自由です。染みついた習慣のないところにいるのが、あなたの本来の自分なのです。
もしあなたが、他人の期待に合わせて自分をねじ曲げることに疲れ果てているなら——夢を先延ばしにし、喜びと本来の自分を犠牲にしているなら——しっかりと身構えてください。人に尽くす習慣を永久に断ち切るための集中講座、始まります。
「人に尽くす」入門
1940年から2000年頃までの間に生まれた方なら、おめでとうございます。あなたは「服従の時代」に育てられました。この時代の子どもたちに共通して課せられたあからさまなテーマは「いい子でいること」でした。そして「いい子でいること」とは、常に権威ある人に従い、同調し、服従することを意味していました。子どもにとっては、それが基本的に誰にでも——その人が権力を持つにふさわしいかどうかに関係なく——向けられていたのです。
客観的に見れば、私たちの多くがこの条件づけを疑問なく大人の生活に持ち越しているのは驚くべきことです。しかし、脳の習慣の中枢である大脳基底核は、有益な行動パターンと有害な行動パターンを区別しません。その役割は見極めることではなく、似た状況で最も頻繁に行われてきた条件づけされた行動を、ただ思い出して提示することなのです。
時間が経つにつれて、パターンはペルソナ(仮面)になり、私たちが演じる役割の範囲を制限していきます。これが、多くの人が子どもの頃の場面を繰り返し演じ続ける理由です。あらゆる面で6歳の頃の自分とは見違えるほど変わっていても、承認と評価を得るために同じ戦略を使い続けているのです。
しかし、真実はこうです。自分の信条、優先事項、好みを押し殺し続けること——つまり「いい子でいること」——を続けながら、心身の健康に影響が出ないはずがありません。将来の希望や夢も同様です。慢性的な「人に尽くす」傾向は、本来の自分や喜びと共存できません。
大人になった私たちは、この時代遅れで有害な条件づけから自分を解き放たなければなりません。その網から抜け出せば抜け出すほど、私たちは自由になっていきます——自分にとって正しく真実だと感じられることに沿って生きる自由です。
だからといって、二度と交渉したり、犠牲を払ったり、従ったりしなくなるわけではありません。もちろん、そういうこともあります。しかし、自動操縦のままではなく、なぜ特定の方法で行動しているのかを問い始めるようになります。時には、より大きな善のために尽くしたいという純粋な気持ちを感じることもあるでしょう。また別の時には、習慣的な「人に尽くす」行動に戻っていることに気づくかもしれません。逆戻りしても自分を責めないでください。その気づきを一つのデータとして扱いましょう。特定の人や状況に対して、あなたのパターンがより深く根付いていることもあります。次に探るのは、あなたの「人に尽くす」タイプを特定することです。
あなたの「人に尽くす」タイプを知ることが鍵
人に尽くす行動は似た起源から生まれるかもしれませんが、すべての人が同じように行動するわけではありません。実際、「人に尽くす」には5つの明確なタイプがあります。グッディング(いい子でいる)、エフォーティング(努力で示す)、アボイディング(回避する)、セービング(救済する)、サファリング(苦しむ)です。
私たちはみな、時々タイプを混ぜることがありますが、主な行動様式——つまり「いつものタイプ」——を持っている傾向があります。それぞれのタイプを詳しく見て自分のタイプを発見する前に、これは単に自分にラベルを貼ることではないと知っておいてください。自分が最も恐れているものを理解することは、自分が最も大切にしているものを明らかにします。そして、自分が最も大切にしているものを理解することは、本来の自分らしく喜びに満ちた人生がどのように見え、感じられるかについて、かけがえのない洞察を与えてくれます。これは小さなことではありません。「人に尽くす」人は自分の望み通りに行動することがめったにないからです。
自分の「人に尽くす」タイプを特定することは、型にはめることではなく、最終的な解放に不可欠な気づきを呼び起こすことだと心に留めておいてください。主なトリガーを知ることは明晰さをもたらし、明晰さは力に先行します。
それぞれのタイプを詳しく見ていきましょう。
グッディングは、外見・体裁に最も関心を持つタイプです。グッダー(いい子タイプ)は、良い人だと思ってもらおうと努めます。そうすることで自分が安全で価値のある存在だと感じられると認識しているからです。グッダーの特徴として、実際に良いことをすることよりも、良い人に見られることに力を注ぐ傾向があります。
一方、エフォーティングは行動そのものがすべてです。エフォーター(努力タイプ)は、達成と絶え間ない努力の追求において認められることを求めます。このタイプの面白いところは、外側では弱点を一切見せない一方で、内側では承認と報酬を渇望していることです。
3つ目のタイプはアボイディングです。名前が示す通り、アボイダー(回避タイプ)は不快感や対立を避け、かわし、すり抜けるという強い条件づけが特徴です。特定の真実と向き合いたくないため、アボイダーは自分の現実から目をそらし、脇道にそれていることに気づいていないことがよくあります。むしろ他人のためにそうしているのだと信じ込んでいます。
4つ目のタイプはセービングです。セーバー(救済タイプ)は、絶え間ない修正、与えること、救出のパターンが特徴です。セービングは最も誤解されやすいタイプかもしれません。ヒーローになることは称賛に値するからです。だからこそ、セーバーは自分の行動の背後にある意図を最も振り返る必要があります。
最後にサファラー(苦しむタイプ)です。殉教者やスケープゴート(犠牲者)は、この苦しみのスタイルの典型です——安心感と価値を感じるために、自分の幸福や評判を永遠に犠牲にします。全タイプの中で、サファラーは本来の自分らしい人生に移行する際の「喜び」の側面に最も苦労します。それは「苦しみ=価値」という彼らの回路と真っ向から対立するからです。
少し立ち止まって、学んだことを振り返ってみてください。最も心当たりのある「人に尽くす」タイプはありましたか？
前述の通り、この枠組みと視点は気軽に捉えてください。目的は、すでに時代遅れで有害だとわかっている習慣や条件づけを強化することではありません。むしろ、広がった気づきを、待ち望んでいた人生への旅の燃料にしてください。次はその旅の進み方についてです。
回復へのロードマップ
一部の「人に尽くす」人にとって、喜びと本来の自分らしさに満ちた未来は、ほとんど想像もつかないものに思えるでしょう。生涯をかけてその両方を犠牲にしてきたのですから、そんな未来が現実になることを想像するのは難しい——ましてや自分のものになるなど。
しかし、その可能性は現実にあります。「人に尽くす」ことからの回復への道は多くのステップでできていますが、幸いなことに、進むのはいつも一歩ずつです。献身、思いやり、そしてコミットメントがあれば、目的地にたどり着くことができます。
回復への道には6つのステージがあります。順番に進めるのが最も効果的ですが、たった1つのステージに取り組むだけでも目標に近づくことができます。
旅のステージ1は、単に観察することから始まる2週間の実験です。自分の「人に尽くす」タイプを知った今、それが日常生活でどのように現れるのかを理解し始めることができます。
1週目は、自分が発した「イエス」「ノー」「たぶん」と、それぞれの時にどう感じたかを記録しましょう。すべてのデータを完璧に記録するのは非現実的なので、無理をしないでください。できるだけ正確に記録しましょう。ここでの主な目的は気づきです。
翌週は、イエスと言う頻度を減らすお試し期間です。特に、本来の自分ではなく「人に尽くす」習慣から出てくるイエスを減らすようにしましょう。
イエスを減らすための台詞の例としては、「今日はもう手一杯です」「その日はすでに予定があるのでお手伝いできません」「声をかけてくれてありがとう。でも今回は都合がつきません」などがあります。これらの経験もメモに追加しましょう。
ステージ2では、一息つきながら、2週間の実験中に現れた共通のテーマを振り返ります。ほとんどの「人に尽くす」人は、繰り返しトリガーとなる少数の人や状況があることに気づきます。
それぞれにどんな「荷物」がくっついているのか自問してみてください。例えば、特定の人が、未解決の問題を抱えたままの養育者を思い出させませんか？あるいは、特定の状況での反応は、子どもの頃に学んだまま、それ以来見直していないものではありませんか？
この自問が慣れてくると、後になってからだけでなく、その人や状況に直面したその場で——リアルタイムで——自問している自分に気づくでしょう。このことの贈り物は、自分の荷物に対して寛容さを育てるにつれて、他人の荷物に対しても寛容さが育っていくことです。私たちはみな人間だということを思い出すことほど、対立の緊張を和らげるものはありません。
ステージ3では、必要な「再養育」について探求していきます。たとえ自分の子ども時代が理想的だったと表現できるとしても、強いストレスや傷つきの瞬間はあったはずです——だからこそ「人に尽くす」ペルソナを身につけたのですから。この役割を最終的に脱ぎ捨てるには、未解決の悲しみや傷を解消する必要があります。そして今、あなたは自分自身の第一養育者なのですから、かつて得られなかったものを自分に与えることができます。
幼い頃の自分がまだ必要としているものは何でしょう？これまでに集めた洞察がヒントになるはずです。例えば、インナーチャイルドを守る方法、肯定する方法、自由に表現させる方法などを考えてみましょう。
ステージ4からは、この初期の監査を日常生活の恒常的な一部にしていきます。
しばらくの間、これまで以上に恨みや不満に遭遇するように感じるかもしれません。心配しないでください——突然、永遠に恨み続ける人間に変わってしまったわけではありません。むしろ、自己認識がより鋭くなり、「人に尽くす」人を超えた存在としての自己同一化がより深まったのです。
恨みは、欲求と義務の間にギャップがあるときに生じます。もちろん、やりたくないけれどやらなければならないことは常にいくつかあります。そんな時は、健全な境界線の中で行動し、自尊心を保てるかどうか試してみてください。
ステージ5は、あなたが誰かに何かを頼む必要があるときに役立ちます。
以前の観察で気づいたかもしれませんが、「人に尽くす」人は遠回しに頼む傾向があります。ほのめかす方が短期的には楽に思えるかもしれませんが、長い目で見れば、最初から明確に依頼する方がずっと心の痛みを避けられます。また、他人への依頼の仕方を整理しなければ、他人とのイエスや境界線も整理できないことに気づくでしょう。人間関係は常に双方向なのです。
最後に、ステージ6は、時折起こる避けられない課題についてです。「人に尽くす」ことからの回復は、一度で完了するものではありません。時にはつまずいたり、脇道にそれたり、後退することさえあるでしょう。そんな時は、できる限りのセルフ・コンパッション(自分への思いやり)を奮い起こしてください。優しく自分を立て直し、そこから得られる教訓があれば学び、準備ができたと感じたら、また一歩一歩前に進むだけです。
ノーと言うことや新しい境界線を伝えることは、旅のかなり進んだ段階でも、ぎこちなく居心地が悪いでしょう。当然です！何十年もかけて強化されてきた条件づけを上書きしようとしているのですから。
しかし、諦めないでください。喜びと本来の自分らしさに満ちた人生は、他の誰と同じように、あなたにも可能なのです。
まとめ
私たちの多くにとって、「人に尽くす」ことは物心ついたときからのデフォルトでした——あまりに深く根付いているため、その悪い習慣を自己認識から切り離すことすら難しいほどです。
しかし、遅かれ早かれ、夢の人生を実現することと「人に尽くす」方法を続けることは両立できないと気づきます。どちらか一方なのです。イエスに満ちた人生には、多くのノーが必要なのです。
しかし、6つのステージからなる回復プロセスを実践することで、ようやく「人に尽くす」習慣を手放し始め、喜びと本来の自分らしさとともに生き始めることができます。そしてその過程で、自分に正直に生きることが、周りの人々にも良い影響を与えることに気づくでしょう。
