The Rift（2015年）は、もはや貧困、戦争、汚職、西洋への依存によって定義されない大陸として台頭するアフリカの実像に迫る一冊です。近代的な農法、太陽光発電やモバイル技術、そして新しいリーダーシップが、いかにしてアフリカの明るい未来を築きつつあるのかを探ります。
本書のポイント：西洋がアフリカをいかに誤解しているかを鋭く問う
ヨーロッパ中心的な視点から見ると、アフリカはしばしば悪く言われがちです。欧米のメディアは、アフリカを取り上げるとしても、戦争や飢餓、政治的腐敗や苦難の報道ばかりです。しかし、この広大な大陸が持つ可能性は、本当にそれだけなのでしょうか？
答えは明らかに「ノー」です。アフリカは、西洋によって救われる必要のある大陸ではありません。むしろ、豊富な資源と革新的なアプローチを持つアフリカこそ、世界の他の地域が直面する問題の解決策になり得るのです。
本書では、以下の点について学びます。
- アフリカには世界全体を養えるだけの耕作可能な土地がある理由
- モバイル技術がアフリカの銀行業に劇的な変化をもたらしている理由
- 再生可能エネルギーがアフリカの繁栄に必要な電力を供給している仕組み
西洋の政治的利益が、アフリカ支援の妨げになっている
国際ニュースや歴史を注意深く見ている人なら、アフリカが紛争や飢饉に悩まされてきたことを知っているでしょう。しかし、アフリカの混乱を知っていても、2011年7月にソマリア南部が歴史上最悪の飢饉に襲われたというニュースを見逃したかもしれません。
その月、約300万人の飢えた難民が、国連からの緊急支援を求めて首都モガディシュに押し寄せました。その年の間に30万人が死亡し、犠牲者の大半は子どもと高齢者でした。
旅の途中で命を落とした者も多くいました。38歳の女性ハリマ・アダンさんは、田舎からモガディシュまでの長い道のりで9人の子どものうち3人を失いました。著者が彼女に会ったとき、7歳の息子ウマルは彼女の腕の中で息を引き取ったばかりで、彼女には泣いたり悲しんだりする力さえ残っていませんでした。
効率的な海外援助があれば何千人もの命を救えたはずなのに、なぜこのような悲劇が起きるのかと疑問に思うかもしれません。
残念ながら、西洋は自国の政治的利益と対テロ戦争に気を取られ、アフリカへの支援を怠ることが多いのです。
実際、モガディシュで活動していたオーストラリア人の援助活動家トニー・バーンズ氏によると、アメリカは人道的機関からの嘆願にもかかわらず、飢饉の間、ソマリア南部へのすべての支援を意図的に遮断したのです。
アメリカが支援を拒んだ大きな理由は、対テロ戦争における敵とみなされるアル・シャバブという組織の存在でした。アル・シャバブはこの地域で活動しており、流入する援助資金の一部を横取りし、課税し、盗んでいたことで知られていました。
しかし、アル・シャバブと対テロ戦争に気を取られるあまり、アメリカは何千人ものソマリア人を墓場へと追いやったのです。
影響力のある裕福な西洋の人道主義者でさえ、アフリカに真の変化をもたらすことはできない
ジョージ・クルーニーはハリウッドのハンサムなスターとしてしか知らないかもしれません。しかし、彼にはそのイメージ以上の顔があるのです。
実際、ジョージ・クルーニーはスーダンの人々を支援しようとする最も影響力のある西洋の人道主義者の一人です。
クルーニーは南スーダンの独立につながった和平合意に深く関与しました。彼はその自由のための著名で声高な擁護者であり、テレビに出演し、オバマ大統領や議会議員に直接話しました。
しかし、クルーニーは自国でのキャンペーンだけでは満足しませんでした。和平合意に至るまでの期間、彼は毎年ジュバを訪れ、スーダン政府による南部の反政府勢力への虐殺についての認識を高めるために現地で活動しました。
彼は自費で人工衛星を借りてスーダン政府軍の動きを追跡し、彼らが犯した犯罪を否認できないようにしました。
そして2011年1月、新しく首都に指定されたジュバで、98.8％の人々が北部からの独立に投票したとき、クルーニーもその場にいたのです。
しかし、彼の尽力にもかかわらず、クルーニーはスーダンに永続的な平和をもたらすことはできませんでした。
南スーダンが独立を勝ち取った後も、国内には支配層のディンカ族と反政府勢力のヌエル族という二つの対立する民族グループが存在していました。
2013年12月、この二つのグループ間の対立は全面的な虐殺へと発展しました。2週間の紛争の後、ディンカ族の幹部たちは240人のヌエル族の男性を集めて処刑したのです。
暴力は2016年4月まで続き、政府と反政府勢力がようやく脆弱な和平合意にこぎつけました。
これらすべてが示すのは、善意に基づく西洋の努力が永続的な変化をもたらすことは稀であり、平和が達成されるとすれば、それはアフリカの内部から生まれなければならないということです。
幸いなことに、次の章で見るように、そのプロセスはすでに始まっています。
アフリカの成長する農業産業は、貧困を根絶し世界を養う可能性を秘めている
これまでの章では、アフリカの問題に対する効果的な解決策がいかに得にくいかを見てきました。しかし、大きな可能性を秘めた分野が一つあります。それが農業です。実際、農業はアフリカの貧困を終わらせるだけでなく、世界の飢餓を解決する鍵かもしれません。
歴史を振り返ると、農業は国家が富を築くための最良の方法です。
例えば、アメリカが出資する国際食糧政策研究所の調査によると、農家の収入がわずか1％増加すると、極度の貧困は少なくとも0.6％から最大1.8％減少することが示されています。
中国は農業を通じた経済発展の完璧な例です。
1978年から2011年にかけて、農業所得が毎年7％増加するにつれて、中国の貧困率は31％からわずか2％にまで減少しました。
そしてアフリカは、14億6000万エーカーの耕作可能な土地を持ち、この種の成長を活用できる有利な立場にあります。世界の他の地域を合わせたよりも多くの耕作可能な土地を持つアフリカには、世界の飢餓を終わらせる可能性があるのです。
こうした背景から、アフリカは自給自足の農業から大量生産型の農業へと移行しつつあります。
その変化はエチオピアで見られます。つい最近まで、エチオピアの農民は基本的な必需品を購入し、自分たちを養うのに十分な食料を生産するだけでした。したがって、生産量を増やすことはリスクが高すぎました。より多くの費用をかけて凶作に見舞われれば、破産を意味したからです。
しかし、2007年に状況は一変しました。エチオピアの著名な経済学者エレニ・ガブレ＝マディンが、国内の農業慣行に革命をもたらす農家のための中央取引組織、「エチオピア商品取引所」を創設したのです。
検査官が雇われて農産物の品質をチェックし、買い手と売り手に安全を提供しました。また、この組織は公正な作物価格を設定し、農家が将来の収入を予測できるように携帯電話サービスを通じて情報を配信しました。
これにより、銀行は農家が農場に投資し成長させるための融資をより安心して提供できるようになりました。その結果、2006年から2013年の間に、エチオピアの農業生産全体は7.8％増加したのです。
スラムが計画都市へと変貌し、新しい都市型アフリカが出現している
アフリカの都市部で撮影された写真を見たことがあるなら、巨大なゴミの山を漁り、食べ物や売れるものを探す子どもたちの姿を目にしたことがあるかもしれません。こうしたイメージは、アフリカの状況が絶望的だという印象を与えかねません。
確かにアフリカには世界で最も貧しく荒廃した都市がありますが、変化は起こっているのです。
2009年、ナイジェリアの都市ラゴスは崩壊寸前でした。2000万人の住民の65％が極度の貧困の中で暮らし、1日2ドル未満で生きていました。ラゴスの人々には水道も電気も下水道もなく、現代アフリカの失敗を悲劇的に象徴する場所でした。
しかし、わずか数年で、ラゴスの悲惨なスラムでさえも機能的な都市へと変貌を遂げたのです。
2009年にラゴス州知事に選出されたババトゥンデ・ファショラは、この都市を希望の象徴へと変える決意を固めていました。
そして実際、数年以内に、都市の3分の2が清潔な水を利用できるようになりました。2009年にはわずか3分の1だったのと比べると大きな進歩です。その間に、都市の大部分は洪水からも守られるようになり、かつてゴミ捨て場だった場所には緑豊かな公共公園が出現し、道路は再建され、照明が設置されました。
ラゴスの再建努力は、単に新しい都市を生み出しただけではありません。4万2000の新しい政府関連の雇用も生み出され、市民に重要な経済的後押しを提供しました。
しかし、新知事はそれだけでは終わりませんでした。ファショラは都市郊外のスラムも変革したいと考え、ペルー人の貧困問題専門家フェルナンド・デ・ソトを雇いました。
二人は協力して住民に財産権を与え、それによって混沌としたスラムに急速に秩序が回復しました。強盗事件は驚異的に90％も減少し、殺人や暴行事件は50％減少しました。さらに、これらの新しい不動産所有者は納税者になることで経済全体の強化にも貢献しました。
アフリカの指導者が皆、無教養な犯罪者というわけではない——画期的なイノベーターもいる
ニュースやメディア、映画が主にアフリカの否定的な側面に焦点を当てているため、アフリカの指導者を腐敗した凶悪な専制君主の集まりとして想像しがちです。しかし、それは完全な姿からはほど遠いのです。
なかには、犯罪者の親分というよりは、むしろ英国女王と共通点の多いアフリカの指導者もいます。
著者がナイジェリア北部の指導者で、カノ市の首長であるラミド・サヌシに会ったとき、彼を迎えたのは英語とフランス語に堪能な優雅な貴族でした。
経済学、哲学、法学を学んだサヌシの激しいまでの誠実さは、結果として彼が汚職と戦っていたナイジェリア中央銀行での職を失うことになりました。上司たちは彼の行動を快く思っていなかったのです。
あるとき、彼はナイジェリアの石油大臣の慣行を非難しました。その大臣は自分の民間会社から飛行機をリースし、出張のたびに自分自身に支払いをしていたのです。
しかし、中央銀行を解雇されてもラミド・サヌシの誠実さは失われませんでした。カノ市の指導者として、彼は汚職との戦いを続け、ナイジェリアに繁栄をもたらす計画を立てています。
サヌシはテクノロジーを活用し、ナイジェリアでのすべての金融取引に生体認証システムを推進しています。このシステムを使えば、ナイジェリア人は指紋を使って現金を引き出したり、店で商品の支払いをしたりできるようになります。この方法は考え得る限り最も安全な金融取引の形態の一つであり、詐欺、窃盗、偽造を過去のものにする可能性を秘めています。
そして、指紋技術によってすべての金融取引が登録された個人に即座に追跡可能になるため、サヌシはこれがナイジェリアを依然として弱体化させている汚職にも終止符を打つことを期待しています。
携帯電話がアフリカ人を世界とつなぎ、新しい形のモバイルバンキングを可能にしている
世界の遠隔地に最初のラジオが登場したとき、それまで文明から遮断されていた人々は、突然近くの都市部から流れてくる音楽や声にアクセスできるようになりました。しかし、それはアフリカで携帯電話が与えている影響に比べれば小さな発展にすぎません。
携帯電話技術は、アフリカ人に全世界への直接的なつながりを提供しています。
2015年には、アフリカ全土で10億台の携帯電話が稼働していました。わずか15年前には、固定電話を持っているアフリカ人は数百万人しかいなかったことを考えれば、これは驚くべきことです。
もう一つの驚くべき発見は、携帯電話の普及率と国家経済の関連性です。携帯電話によって、例えば遠隔地に住むアフリカの人々は、何マイルもの過酷な地形に隔てられていても効率的に協力することができます。これにより多くの時間が節約され、経済成長が促進されます。実際、ロンドン・ビジネススクールがアフリカのさまざまな国で実施した一連の研究によると、携帯電話の数が10％増加すると、国民所得が0.6〜1.2％上昇することが判明しました。
さらに、携帯電話はアフリカにまったく新しいモバイルバンキングシステムの導入をもたらしました。
アフリカで最も人気のあるモバイルコミュニケーションは、コストがほとんどかからないテキストメッセージです。ケニアの通信大手サファリコムは、この機会を見逃さず、送金を可能にするテキストベースのシステムを導入しました。
仕組みはこうです。ケニア人はサファリコムの従業員に現金を渡し、その従業員は指定された電話番号に送金します。そのお金は、PINで保護されたテキストを送ることで、携帯電話を持つ他の誰にでも送ることができます。地元の食料品店、美容師、さらには小銭を求める路上の人にさえもです。
このシステムは2013年に急成長しました。人々は買い物のためだけでなく、この仮想通貨を貯めることで、携帯電話の口座を貯蓄口座に変えていました。従来の銀行に口座開設を拒否されていた多くの貧しい人々にとって、これは理にかなった選択肢でした。
2015年までに、これらの方法は非常に人気を博し、アフリカ大陸全体で50社ものモバイルバンキング企業が誕生しました。西洋諸国もこの流れに追随すべきかどうか検討し始めているほどです。
電力不足は長らくアフリカの貧困の罠として機能してきたが、太陽光パネルが問題を解決しつつある
明かりがつく電球の恩恵を当たり前のように思うのは簡単です。しかし、多くの農村部や貧困に苦しむアフリカ人にとって、電気のない生活は日常的な問題であり、この長く暗いトンネルの終わりに光が見え始めたのはつい最近のことです。
実際、電力不足は貧困の罠として機能し、貧しい人々がその状況から抜け出すのを妨げることがあります。
グラディス・ナンゲさんは39歳の母親であり農家で、コケテという村に住んでいます。この村はケニアのウガンダ国境近くの遠隔地にあり、政府がこれまで送電線と電気を届けることができていません。
そのため、グラディスさんの子どもたちは夕方に宿題を終えることができず、学校で悪い成績を取ってしまいます。さらにグラディスさんは、携帯電話を充電してその日の作物価格を確認するために、最寄りの電源プラグまで5キロ歩かざるを得ません。
村長のフランシス・モロゴは、コケテ出身で大学に進学できた者は一人もおらず、ほとんどの人が生涯村に残ることを認めています。
幸いなことに、太陽光パネルがアフリカの電力不足に対する移動可能で環境に優しい解決策になりつつあります。
実際、グラディス・ナンゲさん自身も太陽光エネルギーのパイロットプロジェクトに参加しました。彼女の家には現在、2つのランプとモバイル充電器に電力を供給するのに十分な電力を生み出す小さなパネルが設置されています。
このモバイルソーラーキットは、ケンブリッジ大学のプロジェクトが生み出したもので、月々わずか1.20ドルの分割払いプランで手頃な価格であり、多くの人々の生活を変える可能性を秘めています。
例えば、グラディスさんの子どもたちはランプの灯りの下で宿題を終えられるようになり、グラディスさんは時間を節約してより多くのお金を稼ぐことができ、農場の鶏のために電化された孵卵器を設置する計画を立てています。
最終まとめ
本書の核心的なメッセージ:
アフリカ大陸は、果てしない紛争、戦争犯罪、圧制的な専制君主、極度の貧困に還元することはできません。アフリカは、西洋にインスピレーションをもたらすような方法で課題に取り組む戦略と技術を開発している、成長し革新的な大陸なのです。
実践的なアドバイス:
アフリカを支援したいなら、賢く投資しましょう。
危機の際に飢えた人々に食料と水を届ける援助プロジェクトは立派ですが、それはアフリカを西洋に依存させるだけで、大陸に永続的な変化をもたらすことはありません。ですから、アフリカの農家に太陽光発電をもたらすプロジェクトなど、アフリカ人が自立するのを助けるプロジェクトにのみ投資しましょう。
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『チャイナズ・セカンド・コンティネント』（2014年）は、過去数十年間にアフリカに移住した中国人移民の大規模な波についての本です。本書は、この移住の起源をたどり、両地域、中国とアフリカの関係、そして世界全体に与える深い影響を概説しています。
