『黒人のたましい』（1903年）は、奴隷制終焉後の数年間におけるアフリカ系アメリカ人の状況を詳述した書である。教育や経済的機会、黒人と白人の相互作用といった問題を検証することで、デュボイスは奴隷制の重い遺産と、その後に続いた人種差別と隔離がもたらす無力化の影響を浮き彫りにしている。
この本から得られるもの：奴隷制の複雑なその後とその影響を理解する
奴隷制がアメリカ史上、極めて残忍な時代であったことに疑いの余地はない。長年、アフリカ系アメリカ人たちは、奴隷解放が苦しみの終わりを意味すると信じていた。しかし、そうはならなかった。自由が訪れたとき、それは新たな苦難の始まりに過ぎなかったのである。
1860年代半ばについに奴隷制が廃止されたとき、そこには深い傷跡と、黒人をアメリカ社会に円滑に統合するという途方もない課題が残された。本書は、この課題の大きさ、当時のアフリカ系アメリカ人の生活、そして彼らが内的にも外的にも直面した数々の困難について、主要な黒人活動家の視点から洞察を与えてくれる。この要約を読むと、以下のことがわかるだろう
- デュボイスが意見を異にした著名な黒人指導者とは誰か
- 南部の農民たちがなぜ不利な状況に置かれていたのか
- 奴隷制の後、黒人と白人がどのように関わっていたのか
解放奴隷局はアフリカ系アメリカ人の統合に不可欠だったが、その活動は途中で打ち切られた
想像してみてほしい。ある集団がマラソンを走らなければならないが、そのうちの何人かはひどく準備不足だ。ルールを知らず、訓練も受けず、適切な装備も与えられず、他の参加者よりずっと遅れてスタートしなければならない。想像できるように、不利な立場のランナーたちには、他の選手とまともに競争できる見込みはない。合衆国における250年に及ぶ奴隷制が1865年に終わったとき、新たに自由の身となった400万人のアフリカ系アメリカ人の見通しも、同じように暗いものだった。
そしてこの理由から、解放奴隷局が彼らを支援し、力を与えるために創設された。ここでの重要なポイントは：解放奴隷局はアフリカ系アメリカ人の統合に不可欠だったが、その活動は途中で打ち切られたということだ。 奴隷制しか知らなかった南部のアフリカ系アメリカ人は、教育をほとんど、あるいは全く受けておらず、賃金のために働いた経験もなかった。さらに彼らは、奴隷制の継続を望む多くの人々と隣り合わせで暮らしていた。解放奴隷局は、教育制度の創設と、アフリカ系アメリカ人が公正な労働契約と条件を得られるようにする仕事を引き受けた。また、差別を防ぐために裁判所でアフリカ系アメリカ人を代理した。
この活動の必要性にもかかわらず、解放奴隷局がアフリカ系アメリカ人に代わって行動することは違憲だと考える人が多かった。局への反対論には、特定の人種を他よりも優先しているとか、個々の州の統治権力を侵害しているといった考えが含まれていた。意外に思えるかもしれないが、解放奴隷局への反対は、黒人への選挙権への道を開くことになった。黒人アメリカ人を無力なままにし、南部の敵意ある隣人や指導者たちのなすがままにしておくことは選択肢ではなかった。唯一の現実的な代替案は、彼らに投票権を与え、彼らの利益を守ってくれる指導者を選べるようにすることだった。アフリカ系アメリカ人への選挙権付与は重要な節目だったが、W.
E・B・デュボイスは、それが解放奴隷局に悪影響を及ぼしたと考えた。多くの人が、局の活動は一時的なものと見なし始め、投票権こそがアフリカ系アメリカ人が直面する複雑な課題への解決策だと考えるようになったのである。
しかしデュボイスによれば、そうではなかった。デュボイスは、恒久的でうまく運営される解放奴隷局があれば、アフリカ系アメリカ人を社会的、経済的、政治的に統合できたはずだと信じていた。この仕事は、1869年に局が解散されたとき、まだ全く完了していなかった。黒人は選挙権を与えられたかもしれないが、同時に無防備なまま放置され、依然として自分たちに大きく敵対する社会の中で自らを向上させるという困難な課題を背負わされたのである。
産業教育への注力は、アフリカ系アメリカ人を不利にする妥協策だった
すでに学んだように、奴隷制後の数年間における重大な難問は、アフリカ系アメリカ人が尊敬され平等に扱われる完全な市民になるのをどう支援するかということだった。当時影響力のあった黒人指導者ブッカー・T・ワシントンは、この問題に対する解決策を提案した。彼は黒人に対し、差別を受け入れ、代わりに実用的な技能を学ぶことに集中するよう勧めたのである。
これらの技能は、新しい産業経済の中で仕事を得て、物質的な豊かさを築き、結果として白人から尊敬を得る助けになるだろうとされた。そしてワシントンによれば、この尊敬が最終的にアフリカ系アメリカ人の平等な地位につながるはずだった。しかしデュボイスはこの考えに強く反対した。ここでの重要なポイントは：産業教育への注力は、アフリカ系アメリカ人を不利にする妥協策だったということだ。 デュボイスはワシントンの提案を不十分な妥協とみなした。それは南北の白人の商業的利益に奉仕するだけであり、アフリカ系アメリカ人の公民権という困難な対話を脇に追いやるものだった。
差別との闘いを放棄し、肉体労働に集中することで、アフリカ系アメリカ人は自らを二級市民とする考えを受け入れているとデュボイスは考えた。それだけでなく、デュボイスはワシントンの公民権闘争を諦めるという考えを、多くの点で矛盾しており近視眼的だと見なした。公民権がなければ、アフリカ系アメリカ人の労働者や財産所有者は公正に扱われない。差別されることを許すことで、彼らは徐々に落胆し、自尊心を失っていくだろう。そして基礎教育と産業訓練に集中するという点については、人によって異なる技能や能力を持っているという事実を無視していた。デュボイスの意見では、指導、教育、思考、芸術により適した多くの人々がいるのに、すべての黒人を肉体労働者にすることは無意味だった。
最後に、デュボイスはワシントンの考えが、アフリカ系アメリカ人の地位向上の仕事をアフリカ系アメリカ人だけに委ねるものであるという理由でも反対した。デュボイスは、白人人口の支援なしに奴隷制の遺産を乗り越えることは不可能だと信じていた。黒人たちに働いて平等への道を切り開くよう奨励することで、ワシントンはある程度、アメリカ国家全体から責任を取り除いていたのである。アメリカで平等を達成する唯一の方法は、黒人が白人と同じ待遇、機会、権利を積極的に、しかし平和的に要求することだった。
奴隷制の終焉後、南部のアフリカ系アメリカ人のほとんどは借地で農業を営み、劣悪な環境で暮らしていた
奴隷制終了後のアフリカ系アメリカ人の生活がどのようなものだったかを描くために、デュボイスはブラックベルト地帯のある郡の例を用いている。この南部地域はもともと、その暗く肥沃な土壌にちなんで名付けられた。綿花プランテーションで働くために何千人もの黒人がここに連れてこられ、奴隷制の終わりまでに人口は50万人に達していた。多くの元奴隷たちは解放後もブラックベルトに留まったが、自由は彼らにとって楽な生活を意味しなかった。
ここでの重要なポイントは：奴隷制の終焉後、南部のアフリカ系アメリカ人のほとんどは借地で農業を営み、劣悪な環境で暮らしていたということだ。 多くの黒人が農作業に戻った。デュボイスが調査した郡では、人口の88パーセント以上が農民だった。しかし奴隷制後に土地を取得する支援がほとんど行われなかったため、彼らは収穫物の一部と引き換えに白人の地主から土地を借りていた。多くの場合、種や道具、さらには収穫までの食料や衣類さえも買う余裕がなかった。そのため、これらの品々は掛けで購入された。黒人農民はまた、栽培できる作物も制限されていた。
様々な農産物に適した豊かな土壌にもかかわらず、土地の3分の2では綿花だけが栽培されていた。なぜか？綿花は非常に価値が高く、その結果、ほとんどの地主や商人が受け入れる唯一の支払い形態だったのである。さて、土地の使用に対して家賃を要求することは珍しくもなければ、不公平でもない。しかし南部の黒人農民の場合、この制度は彼らを借金に縛り付け、前進するのを妨げるように仕組まれていた。奴隷制がなくなったことで、地主や商人は借金を黒人を働かせ続ける方法とみなしたのである。
つまり、多くの場合、綿花の価値の上昇は農民の家賃の上昇を意味した。そして、ある年に豊作だった農民は、翌年に家賃を引き上げられた。わずかな利益のためにあくせく働くことに加えて、ブラックベルト地域のほとんどの黒人農民の住居環境は悲惨だった。彼らとその家族は、古いプランテーションの小屋か、同じ場所に建てられた新しい建物に住んでいた。
そのほとんどは老朽化しており、部屋が1つか2つしかなく、過密状態を引き起こしていた。これらの絶望的な住まいと、身動きの取れない借金制度に直面して、農民たちには2つの選択肢しかなかった。自分たちで土地を買う方法を見つけるか――それはごくわずかな割合の人々だけが達成できたことだが――あるいは、より良い機会を求めて町の近くに移住するかだった。
奴隷制後の数十年間、アフリカ系アメリカ人と白人の間に肯定的な交流の機会はほとんどなかった
アメリカの歴史を通じて、黒人と白人は何らかの形で隔てられてきた。時間の経過とともに、これらの境界は和らいできた。しかし奴隷制の直後、特に南部では、人種を隔てる線が非常に目に見える形で存在していた。そしてこれらの線は、生活の異なる領域において異なる意味を持っていた。
ここでの重要なポイントは：奴隷制後の数十年間、アフリカ系アメリカ人と白人の間に肯定的な交流の機会はほとんどなかったということだ。 第一に、南部の黒人と白人は、たとえ互いに近接して住んでいても、非常に離れて暮らしていた。ある場合には、黒人と白人のコミュニティが通りを挟んで隣り合って存在し、別の場合には、一方のコミュニティが他方に囲まれていた。しかしどのように組織されていようとも、白人のコミュニティと黒人のコミュニティの始まりと終わりを区別するのは常に容易だった。デュボイスはこれらの分離のパターンについて興味深い観察を行った：同じ社会階級の黒人と白人のコミュニティは、ほとんど密接な接触を持たなかった。最も貧しい黒人コミュニティは裕福な白人の近隣の近くに見られることが多く、より裕福な黒人は貧しい白人のコミュニティの近くにいた。
デュボイスによれば、これは黒人と白人のほとんどが互いの最悪の面にさらされていたことを意味していた。経済的機会に関しても、2つの人種は分離されていた。一方にはアフリカ系アメリカ人がいた。その多くは、奴隷制によって他の仕事に対して極めて準備不足のまま放置されていた。このため、特に白人の雇用主が自分たちの人種を優先する場合、仕事を巡って競争することが困難だった。もう一方には白人たちがいて、差別やあからさまに不公平な手段を通じて、それ以上知ることのない黒人を利用していた。例えばデュボイスは、農場の代金を3回も支払わされた黒人男性の話を紹介している。
結局、地主はお金と権利証書の両方を取り上げ、彼には何も残らなかった。この不公平な状況のために、黒人は経済的にある程度までしか前進できなかった。黒人は政治の領域でも同様に不利だった。黒人も白人も投票権と政治参加の権利を持っていたが、これを自由に行使できたのは白人だけだった。
黒人にとって、これらの権利の行使は、買収、選挙不正、さらには暴力的な強制によって困難にされた。これらや他の多くの戦術が、黒人有権者と、彼らのために尽力してくれる指導者を選ぶ権利を抑圧するために使われた。これらすべてを考えると、多くの黒人が政治を汚いゲームと見なし始め、全く参加しないことを選んだのも驚くには当たらない。
信者と同様に、アフリカ系アメリカ人の教会も人種的不正への抵抗と受容の間で揺れ動いてきた
「宗教は民衆の阿片である」という言葉を聞いたことがあるだろうか？ドイツの哲学者カール・マルクスの言葉とされるこの表現は、宗教が人々の苦しみや不正義への耐性を助ける様子を表すのによく使われる。しかしアフリカ系アメリカ人の教会の場合、宗教は単なる慰めの源ではなかった。奴隷制の時代から、解放とその後の期間を通じて、教会はアフリカ系アメリカ人の変化する状況を映し出す重要な組織だった。
ここでの重要なポイントは：信者と同様に、アフリカ系アメリカ人の教会も人種的不正への抵抗と受容の間で揺れ動いてきたということだ。 奴隷制の時代、聖書の従順についての教えと来世での平和の約束は、奴隷化された人々が苦しみに耐えることを促した。しかし南部よりずっと早く奴隷制が廃止された北部の州では、宗教的説教師とその教会は異なる立場を取った。彼らは奴隷制に反対する説教をした。そこでは、アフリカ系アメリカ人の教会は奴隷制廃止運動の一部となった。奴隷制後の数年間――すでに学んだように、黒人にとって多くの失望を含んでいた時期――に、教会は黒人の社会生活の中心となった。
ここで彼らは自由に自己表現ができ、説教師という形で思いやりがあり影響力のある指導者がいて、善悪の明確な感覚があった。デュボイスはこれらの宗教的空間を、アフリカ系アメリカ人が日常生活で否定されていたすべてのものを体現していると見なした。教会がこれほど顕著な存在だったのは理にかなっている。彼は1890年にアメリカには約24,000の黒人教会があり、それは黒人の60家族ごとに1つの教会があった計算になると指摘している。しかしアフリカ系アメリカ人の教会が会衆の生活に良い影響を与えたのと同じくらい、教会もまた重大な問題に直面していた。黒人が人種として直面した闘争は、逃れられない影を投げかけていた。この結果、黒人教会には2つの極端な選択肢が現れた：大胆で積極的な抵抗を奨励するか、静かな服従を説くかである。
デュボイスの意見では、黒人教会はこれらの両極端の間で揺れ動いている自分たちを見出していた。白人と同じように礼拝するだけの教会もあれば、社会的・経済的機会を提供し、忍耐を奨励する教会もあった。しかしそれにもかかわらず、彼は黒人教会とその何百万人もの信者が、いつか人種的不正と不平等に取り組むためにその努力を向けることができる偉大な力を構成していると信じていた。
自由と公民権を求める闘いの中で、黒人アメリカ人は激しい内的葛藤の解決に向けて戦ってきた
奴隷制後に黒人であることとアメリカ人であることの両方であることは、アフリカ系アメリカ人の生活の実際的な側面以上に影響を及ぼした。それはまた、黒人が自分自身を見る方法にも心理的な影響を与えた。デュボイスはこれを子供の頃、白人のクラスメートが彼の名刺を受け取ることを拒否したときに初めて気づいた。その瞬間、彼は自分が属していない世界の側にいて、その住人たちは彼を劣った者と見なしていることを理解したのである。
ここでの重要なポイントは：自由と公民権を求める闘いの中で、黒人アメリカ人は激しい内的葛藤の解決に向けて戦ってきたということだ。 大人になってから、デュボイスは2つの世界の分離を表現するために「ヴェール」という概念を用いた。ヴェールは、白人が黒人を同じ人間として見ることを妨げ、黒人が黒人性の否定的な概念から自分自身を切り離すことを妨げていた。これら2つの世界の間に存在することは、歪んだ自己感覚につながる。そしてデュボイスは、この歪みに対処することをアメリカの黒人の目標と考えた。奴隷制の何年もの間、解放は黒人が受けたすべての闘争への解決策と見なされていた。しかしそれがついに訪れたとき、それは別種の問題をもたらした。
深刻な経済的見通しの欠如から放置と暴力に至るまで、自由は多くの人が想像していたものとは程遠かった。そこで黒人アメリカ人は、アメリカ人としての尊厳と平等な地位を確保するための他の方法に目を向けた。それらには投票権、教育、経済的向上が含まれ、そのすべてにおいて、黒人はこれらのどれも受けるに値しないと主張する偏見と闘いながらだった。しかし自由という目標と同様に、これらの節目を達成しても、アフリカ系アメリカ人が望んだ変化はもたらされなかった。
そしてデュボイスには、その理由についての理論があった。彼は、ヴェールを取り除き、アフリカ系アメリカ人の平等を達成することは、1つの特定の目標に到達するという問題ではないと信じていた。彼の考えでは、自由、教育、職業訓練、政治的権力という考えは、それぞれ単独では不完全で非効果的だった。むしろ、それらはより大きな目標の一部であり、互いに影響し合い、黒人アメリカ人を、人種差別のレンズを通さずに自分自身を見ることができる場所へと押し進めていたのである。
最終まとめ
この要約で最も重要なポイントは：奴隷制の終焉は、アメリカの黒人の苦難に対する完全な解決策ではなかった。 むしろ、黒人が経済的、政治的、社会的闘争に直面し、アメリカ市民としての平等な地位に向けて交渉し戦う、緊迫した時代の幕開けとなった。 社会学者であり、主導的な公民権活動家でもあったW・E・B・デュボイスの観察は、この国における人種を巡る対話を形作る上で不可欠なものであった。
次に読むべき本：『マルコムX自伝』（アレックス・ヘイリー＆マルコムX 著） W・E・B・デュボイスは、アメリカ公民権運動の初期を支配した戦略とプログラムの開発において重要な役割を果たした。この運動が1950年代から60年代に最高潮に達したとき、その最も影響力のある指導者の一人がマルコムXだった。彼は人種差別との遭遇や獄中で過ごした時間などの経験によって活動家へと導かれた。『マルコムX自伝』の要約で、その象徴的な名前の背後にある人物の個人的な人生について学ぼう。
