『ストア哲学入門』（2019年刊）は、ストア哲学を理解し実践するためのステップバイステップガイドです。この人気の哲学を概観し、初心者から上級者へと段階的に進むための推奨エクササイズが紹介されています。
古代から続く人気の哲学、ストア哲学の基本を学ぶ
ストア哲学は古代ギリシャに端を発します。それゆえ、長い年月の間に多くの批判や誤解が積み重なってきたのも当然でしょう。「ストア派なんて、『歯を食いしばって耐えろ』っていうのを格好よく言い換えただけだ」と切り捨てる人もいます。しかし、その本質は、はるかに深く、私たちの助けとなるものです。
ストア哲学が何千年もの間、支持され続けてきたのは、徳と心の平静を求める人々に効果的な枠組みを提供してきたからです。この哲学は、難しい人間関係を乗り切り、徳のある決断を継続的に下すための方法として、理性と論理を重視します。現代の私たちは、安易で実りのない快楽に浸る手段にかつてないほど囲まれているのかもしれません。だからこそ、現代生活の落とし穴を避けるためのアドバイスを、ストア派の哲人たちに聞いてみてはいかがでしょうか。
ストア哲学は、幸福への最も確かな道筋の一つ
不幸な人生を送りたいと思う人はいませんよね？実際、人々は長い間、不幸を避けるための最善の方法を探し求めてきました。そして歴史の中で最も優れた知性を持つ人々は、何が不幸を引き起こすのか、どうすればそれを避けられるのかを生涯かけて自問してきたのです。
心理療法や神経科学の分野で多くの進歩がありましたが、人生における信頼できる指針を求める人々にとって、ストア哲学は今もなお人気の拠り所であり続けています。
ここでの重要なポイントは、ストア哲学は幸福への最も確かな道筋の一つである、ということです。
ストア哲学の起源は紀元前300年頃にまで遡ります。しかし、これほど時代を経てもなお有効である理由の一つは、その原則の多くが、認知行動療法のような現代の精神医学的アプローチの中にも見られるからです。
例えば、ストア哲学の核心的な教えの一つは、自分で真にコントロールできることに集中する方法を学ぶことです。往々にして、私たちの不幸の源泉は、まったくコントロールできないことに結びついています。他人の意見、渋滞、悪天候、病気、あるいは景気の変動などに、私たちは心を悩ませてしまいます。
もし、当てにならない目標への欲望を手放すことを学べたらどうでしょうか？もし、お金や他人の意見といったものに私たちの幸福が左右されなくなったら？もし、完全に自分でコントロールできることだけに幸福が左右されるように、自分を訓練できたとしたら？これこそが、ストア哲学の本質的な洞察の一つです。
これに魅力を感じたなら、もう一歩踏み込んで、ストア哲学の基本的な原則をいくつか手短に見ていきましょう。
まず、重点を置くべき三つの重要な領域があります。倫理学、自然学、そして論理学です。これらはすべて相互に関連しています。「倫理学」は、理想的な生き方を見つけることです。そのためには「自然学」を理解する必要があり、ここでは、自然や人間がどのように機能するかを理解することを指します。そして人間について知っておくべき主なことの一つは、私たちが理性と「論理」の能力を持っているということであり、これが問題を解決し、理想的な生き方を見つける上で中心的な役割を果たします。
これらすべてを要約すると、ストア派は、穏やかな存在への鍵は自然に従って生きることだと信じている、と言えます。ですから、人間の本性を理解することの重要性を過小評価すべきではありません。それには、私たちの幸福を妨げる可能性のある共通の習慣や傾向を認識することも含まれます。
ストアの実践は三つの訓練から成り、それは「欲望の訓練」から始まる
『ストア哲学入門』では、一年かけて初心者から上級者へと導くために設計された52週間の実践が紹介されています。しかし著者たちは、ストア哲学をさらに追求したいかどうかを判断するのに十分な印象を与えるはずの、9つの実践から始めることを勧めています。
これら9つの実践は、「欲望の訓練」「行動の訓練」「同意の訓練」という三つのカテゴリーに均等に分けられます。これらはストア哲学の「三つの訓練」として知られる実践を構成しています。これらの訓練は、あなたの人格を向上させ、可能な限り最高の自分になるのを助けるために設計されています。
ここでの重要なポイントは、ストアの実践は三つの訓練から成り、それは「欲望の訓練」から始まる、ということです。
三つの訓練はすべて、「コントロールの二分法」として知られるものを中心に据えています。それは、自分でコントロールできることとできないことを識別し、区別することを含みます。もし「平安の祈り」をご存知なら、この二分法についてもご存知でしょう。それはこうです。「神よ、変えられないものを受け入れる心の静けさを、変えられるものを変える勇気を、そして、その違いを見分ける知恵をお与えください」。この感情のバリエーションは、仏教やキリスト教のような宗教、そしてストア哲学のような哲学にも見られます。
ですから、最初の実践は、自分でコントロールできることとできないことを熟知することです。現実には、私たちが「完全に」コントロールできることはごくわずかです。著作が現代にまで残っている古代ストア派の哲学者の一人にエピクテトスがいます。彼は、私たちが完全にコントロールできるものとして、「判断（thought）」「衝動（impulse）」「回避と欲求の意志（the will to avoid and to get）」の三つだけを挙げています。
さて、エピクテトスが言及していたことをもう少し詳しく見てみましょう。翻訳や、古代のストア派の言葉が時とともに変化してきたという事実を考慮する必要があるからです。エピクテトスは、どのような思考が心に浮かぶか、あるいはどのような衝動が起こるかをコントロールできると言っていたのではありません。むしろ、彼が言及していたのは、私たちの思考が帯びる「判断」、そして衝動に基づいて行動するかどうかを私たちが「決定」することです。
例えば、空腹という衝動がいつやってくるかはコントロールできません。しかし、台所に向かうかどうかは決断できますし、どの食べ物を手に取り、どの食べ物を避けるかも決断できます。同様に、誰かに会ったときの第一印象が「ああ、この人はバカだ」という思考だったとしても、その思考を受け入れるか拒否するかはコントロールできます。この点において、エピクテトスの完全にコントロールできるもののリストにある「思考（thought）」という言葉を、「判断（judgment）」に置き換えることができます。
コントロールできることに注意を向ける際は、人格に集中する
多くの点で、現代の人間の本性は、紀元前300年のそれと大して変わりません。私たちの欲望の多くは同じままです。食べ物、性、アルコール、薬物、ギャンブルといった誘惑は、いまだに人生を害したり破壊したりする可能性のある、衝動的な欲望の根源にあります。「欲望の訓練」とは、良い人格に貢献しない欲望を避ける、あるいはコントロールする意志を築き上げることです。
究極的に、私たちが完全にコントロールできるものの一つは自分の人格です。人格とは本質的に、私たちの決断と行動の総和だからです。私たちは衝動をコントロールでき、健全な論理的思考と自分自身の価値観や理想に基づいて決断を下すことができます。確かに、しつこい広告や、友人、家族、同僚の意見など、それらの価値観と一致しないことをさせようとする外部からの力はしばしば存在しますが、最終的に決断を下すのは私たち自身なのです。
ここでの重要なポイントは、コントロールできることに注意を向ける際は、人格に集中する、ということです。
最初の実践がコントロールできることとできないことを認識することであるのに対し、第二の実践は焦点を移すことです。コントロールできない外部の事柄について心配するのをやめ、代わりに、自分の時間の使い方や、人生が投げかけてくる困難にどう対応するかといった、内面的なことに集中できるかどうか試してみましょう。
こう考えてみてください。私たちは人生のどれほど多くの時間を、ほとんどコントロールできない結果について心配して過ごしているでしょうか？人格に集中すれば、「私はベストを尽くした。結果はコントロールできないけれど、前向きな結果に影響を与えるために全力を尽くしたのだから、結果に関わらず幸福でいることを選べる」と言える立場に自分を置くことができます。
あなたの健康について考えてみましょう。エピクテトスが嫌悪すべきでないと助言しているものの中に、病気、死、貧困がありますが、これもまた、私たちがこれらのことを完全にコントロールできないからです。長く健康な人生を支える決断をすることで影響を与えることはできますが、結局のところ、私たちは自らの過失なく病気になったり貧しくなったりする可能性が大いにあります。そして、それをコントロールできない以上、それについて心配すべきではないのです。
同じことは、職場での今度の業績評価についても言えます。結果に希望や幸福のすべてをかけるのではなく、ストア派の人であれば、単に最善の仕事をすることに集中するでしょう。
人生、所有物、状況の無常を心に留める
欲望の訓練における最後の実践は、「無常」という難しいテーマを扱います。おそらく、心の奥底では、あなたも現実をわかっているでしょう。すなわち、永遠に続くものは何もない、ということです。しかし、私たちの多くにとって、これは無視することを選んでいる事柄です。
エピクテトスやローマ皇帝マルクス・アウレリウスのような古い時代のストア派にとって、人生の無常を心に留めておくことには十分な理由がありました。アウレリウスの13人の子供のうち、成人したのはわずか4人であり、彼の治世中には、500万人のローマ人の命を奪った恐ろしい疫病が発生しました。ですから、愛する人が亡くなる可能性に備えることは理にかなっていたのです。
ここでの重要なポイントは、人生、所有物、状況の無常を心に留める、ということです。
ストア哲学の批判者は、その原則が人々を、快楽を避ける陰気で無関心なロボットに変えるように設計されている、としばしば主張します。しかしこれは非常に限定的な見方です。どちらが理にかなっているか、自問してみてください。永遠に続くものなどないという事実を否定することですか、それとも不可避なことに備えることですか？
ストア派が本当に重視するのは「平静さ」であり、それは冷淡で、無神経で、思いやりのない態度とは大きく異なります。平静さを求めることは、ある種の静けさ、あるいは穏やかで落ち着いた分別を求めることです。そして、それを望まない人がいるでしょうか？
忘れてはならないのは、無常は単に生死に関することだけではない、ということです。理性と論理は、無常が、私たちの所有物や状況を含め、人生のほぼすべてに当てはまることを教えてくれます。コンピューターが壊れたり、株式市場が暴落したりすると、私たちの多くは不幸になります。しかし、そうすべきではないのかもしれません。おそらく、より賢明な生き方は、そうしたことは起こるべくして起こるものであり、今日ここにあるものは明日にはなくなっているかもしれない、と理解することでしょう。
これは自然に従って生きることであるだけでなく、人生の良いことへの感謝の念を深め、ひいてはより多くの幸福につながる可能性もあります。一方で、困難に直面した際の回復力を高めることにもつながります。困難もまた永遠には続かないと知っているからです。
欲望の訓練に関して言えば、無常を受け入れることは確かに、より難しい側面の一つです。ですから、小さなことから始めて、より重要なことへと段階的に進んでください。例えば、次に車が故障したとき、それについてストア的であろうとしてみてください。論理的に考えれば、いつかは起こることだったのだから、なぜストレスを感じる必要があるでしょうか？欲求不満に屈する代わりに、あなたの車が行きたい場所に連れて行ってくれたすべての日に感謝しましょう。
「行動の訓練」には、起こりうることに備えることが含まれる
欲望の訓練に続いて、私たちは「行動の訓練」に入ります。最初の訓練がコントロールできることに集中する方法を学ぶことだったのに対し、第二の訓練は、あなたが取る行動、あるいは取らない行動についてです。これは、逆境にどう対応するか、そして最善で最も徳の高い決断を下すためにどのようなステップを踏めるか、ということです。
ここでの重要なポイントは、「行動の訓練」には、起こりうることに備えることが含まれる、ということです。
繰り返しになりますが、ストア哲学の目標は徳の高い人格の人生を送ることです。実践するストア派にとって、それは自然と調和した人生を送ることを意味します。そして調和とは、平静さを意味し、かっとなったり、怒りに屈したりしないことです。
当然ながら、これは言うは易く行うは難し、です。しかし、どんなことでもそうであるように、大切なのは実践、実践、実践です。この実践の鍵となるのは、自分の環境を理解することです。ストア派が人間の本性に精通することを非常に重視したことを思い出してください。この場合、それは、ある状況に足を踏み入れる際に予想される困難を事前に知っておくことです。
エピクテトスが挙げている例は、ローマの公衆浴場に行くことです。もし入浴に行くなら、そこには愚かな行動をしたり、他人を罵倒したり、窃盗をしたりする人々がいるのを見つけても驚くべきではありません。それが同胞たる人間の本性なのです。
重要なのは、起こりそうなことに備えて、不意を突かれないようにすることです。そうすれば、うっかりかっとなったり、後で後悔するような振る舞いをしたりする可能性が減ります。結局のところ、確実に当てにできることが一つあるとすれば、それは人が常に不適切な行動をとるものだということです。
実際、困難な状況に足を踏み入れるのに備えることができるのと同じように、私たちはどこにいても、難しい人々に出会うことを予測できます。皇帝マルクス・アウレリウスがかつて指摘したように、利己的で、嫉妬深く、二枚舌で、暴力的で、概してろくでもないことを企む人々がいます。彼は、朝一番に、今日はそうした人々の誰かにきっと出会うだろうと自分に言い聞かせることさえ勧めていました。
彼の考えでは、そのような人々に腹を立てたり、彼らが違った行動をとることを期待したりするのは愚かなことです。人はそういうものなのです。それもまた人間の本性の一つの事実であり、自然と調和しているのがストア派の務めなのです。
日記を書くことは、ストアの実践を始めるための効果的で不可欠なツール
行動の訓練の最後の実践は、実際には三つの訓練すべてに役立つ実践です。実際、それは多くのメンタルヘルスの専門家や、単に患者がより良い睡眠をとれるように手助けしようとしているセラピストによって推奨されている実践でもあります。それは、一日を振り返り、いくつかの考えを書き留めるというシンプルな行為です。
ここでの重要なポイントは、日記を書くことは、ストアの実践を始めるための効果的で不可欠なツールである、ということです。
古代ストアの最も重要な著作の一つは、マルクス・アウレリウスの『自省録』です。『自省録』は本質的に、マルクスの日記を複製したものであり、そのプロセスがマルクスにとって、自分の徳を特定し、それを守るためにいかに重要であったかを示しています。
『自省録』はまた、心強い本でもあります。マルクスが自分は完璧ではないこと、そしてストア派であることは絶え間ない進行中の取り組みであることをよく自覚していたことがわかります。定期的に時間を取って振り返り、自分の苦闘と成功を評価することで、あなたもマルクスと同じように、注意が必要な領域や訓練を特定することができます。
ローマの元老院議員であり、古代ストアの伝統におけるもう一人の重要人物であるセネカもまた、一日の終わりに定期的に内省するという考えを支持しました。彼にとって、それは夜ぐっすり眠ることを可能にする習慣でした。そして、もしあなたがこれまでに、その日の早い時間の出来事を繰り返し再生するのをやめられず、ベッドで寝返りを打ったことがあるなら、同じことをすべきです。ベッドに入る前に少し時間を取って一日を振り返り、考えを書き留め、穏やかな心の報酬を受け取ってください。
著者たちはまた、特に始めたばかりの頃は、ストアの実践のあらゆる側面を強化する方法として、日記を書くことを推奨しています。すでに触れた中心的な原則を振り返るために日記を使ってください。
例えば、最近の難しい出会いを振り返り、その経験の中で自分でコントロールできた側面と、できなかった側面をいくつか書き出してみてください。この経験から何を学べるでしょうか？次回同じような困難に直面しないように、どうすればもっとうまく備えることができるでしょうか？あなたが出会った人が特定の行動をとるだろうと信じるに至った、何か非現実的な期待を抱いていませんでしたか？あるいは、人生の無常を痛切に思い出させるような最近の出来事がありましたか？
ご覧の通り、最近の出来事を振り返ることで、ストア哲学の中心的な原則への理解を本当に深めることができます。それは、自分でコントロールできること、つまり困難なシナリオや難しい人々に遭遇するのに備えることにエネルギーを集中するための、非常に貴重なツールなのです。
「同意の訓練」の最初の実践は、第一印象を捉え、それに対抗すること
欲望の訓練と行動の訓練に続いて、私たちはストア哲学の三つの訓練の中で最も高度な「同意の訓練」に入ります。
ここで、エピクテトスがあなたの完全なコントロール下にあると信じた三つのこと、すなわち判断（thoughts）、衝動（impulses）、そして回避と欲求の意志（the will to avoid and to get）を思い出す良い機会です。欲望の訓練では、回避と欲求の意志を習得する能力に取り組みます。行動の訓練では、衝動をコントロールすることに取り組みます。同意の訓練では、私たちの「判断」に取り組みます。そして、ストア哲学において「判断」とは本質的に、私たちが下す瞬間的な判断のことを指すのを思い出してください。これらが生じるのを止めることはできませんが、論理、理性、そしてより徳高く生きたいという願望によって、それらに対抗する方法を学ぶことができます。
ここでの重要なポイントは、「同意の訓練」の最初の実践は、第一印象を捉え、それに対抗することである、ということです。
第一印象がしばしば間違っていることは誰もが知っています。人々について決めつけをしてしまい、後でその人たちのことをよく知るにつれて間違いだったと証明されたことが、どれほどあったでしょうか？あるイベントに行くのを恐れていたのに、着いてみたら嬉しい驚きだったことは、何度あったでしょうか？もちろん、人や出来事に関して遭遇する驚きが常に心地よいとは限りません。
ことわざにもあるように、見かけは人を欺くことがあります。ですから、ここでの実践は、批判的な考えが頭に浮かんだその瞬間に注意を払うことです。エピクテトスが示唆するように、「あらゆる厳しい印象に対して、『あなたは一つの印象に過ぎず、あなたが見えるものとはまったく違う』という言葉で立ち向かいなさい」。
著者たちも同じ実践を推奨しています。もし一人でいるなら、これらの言葉を声に出すことさえ勧めています。このようにして自分を捉えることは、後悔するかもしれない貧しい決断や反射的な反応をするのを防ぐ効果があるはずです。重要なのは、反応し決断を下す際に、より思慮深く、注意深くなることです。ですから、次に反射的な決断が下されそうになったと感じたら、立ち止まり、よく考え、自分自身を落ち着かせる時間を持ちましょう。
この実践をもう一歩進めるために、自分の判断を捉えて、それが間違っているかもしれないと自分に言い聞かせるだけでなく、それを問いただしましょう。なぜこの判断が浮かんできたのか？その根本的な理由は何か？最後のポイントで見るように、これはすべての訓練を結びつける大きな一歩です。
最後の実践は、ストアの原則を内面化し、常に携えること
誰でも時には冷静さを失うものです。歴史上最も熱心なストア派の人々でさえ、自分の欠点について率直でした。ですから、ストアの原則を人生に適用しようと決意しても、それでも時折怒りに負けてしまう自分を責めないでください。
ストア哲学は完璧であることについてではありません。それは、自分の過ちから学び、より大きな平静さ、つまりより感情的な安定、落ち着き、そしておそらくは幸福さえも可能にする訓練を整えることについてです。人と交流する上での厄介な側面に負けないことなのです。
これらすべてをまとめると、ストア哲学はあなたの人格を向上させ、より徳の高い人間になるための方法となります。
ここでの重要なポイントは、最後の実践は、ストアの原則を内面化し、常に携えることである、ということです。
「これはどのように私の人格を向上させることができるだろうか？」これは、あなたの最初の思考が、これがあなたが欲するか、あるいは避けたいと思うものであると告げるかもしれないときに、自問できるもう一つの質問です。ストア哲学の原則は、私たちは皆、進行中のプロジェクトであり、正しい決断を下すように常に自分自身に言い聞かせるために、繰り返し使えるシンプルなフレーズや質問を手元に置いておく必要がある、という考えに深く根ざしています。
人格を向上させ、より徳高くなるのに役立つ方法で考え、決断し、行動するように実践し訓練すればするほど、それは容易になります。これはストア哲学の基盤であるだけでなく、認知行動療法の背後にある主要な原則でもあります。言い換えれば、徳を育み人格を形成する習慣を形成するこのアプローチが効果的であるという、多くの科学的証拠があるのです。
この要約では、ストア哲学の全体像のほんの表面をなぞったに過ぎません。しかし、ここで取り上げた原則のいくつかを適用し、それらを内面化しようと意識的に努力することで、正しい道に進むことができます。
夜の内省がこれを行うための素晴らしいツールですが、もう一つの役立つ方法は毎日の瞑想です。マインドフルネス瞑想の原則は、ストア哲学のそれと非常に合致しています。マインドフルネス瞑想は、あなたを現在の瞬間に集中させ続けるように設計されており、ストア派にとってこれは、私たちがコントロールできる唯一の瞬間であるため、彼らの注意の焦点でもあるのです。
過去は過去であり、未来は私たちが完全にコントロールできるものではありません。しかし、現在は常に、自分自身と周りの人々の生活を向上させる機会に満ちています。安易な快楽よりもそれらの機会を選び始めたとき、あなたはストア派の道を歩んでいるでしょう。
最終的なまとめ
ストア哲学は古代の哲学ですが、今日でも非常に関連性の高いものです。ストア哲学の基本を理解するには、それが三つの基本的な考え方に基づいていることを知っておくべきです。すなわち、自然と調和して生きること、コントロールの二分法を理解すること、そして三つの訓練による実践に従うことです。実践は、何が自分でコントロールできて何ができないかを理解する「欲望の訓練」から始まり、「行動の訓練」は困難な社会的状況を乗り切る方法を教え、「同意の訓練」はより良い判断を下し、原則を内面化することについてです。
実践的なアドバイス:
「良い」「悪い」を手放しましょう。先週は悪い週でしたか？たくさんお金があるのは良いことですか？ストア派に言わせれば、これらの表現はどちらも当てはまりません。あなたが良い悪いと見なすべき唯一のものは、あなたの人格に関連する事柄です。ストア派にとって、そしてソクラテスにとっても、唯一の善は徳であり、唯一の悪は悪徳です。ですから、「私は彼の周りで悪く振る舞った」とか「彼女を助けるのは良い考えだ」といった表現は意味をなしますが、「このリンゴは悪い」とか「先週は悪かった」といった表現は、合理的な観点からは意味をなしません。なぜなら、それらは事実ではないからです。事実は、リンゴは良いも悪いもなく、ただそれがそうであるということです。これは言葉の意味にこだわりすぎるように聞こえるかもしれませんが、それ以上のものです。ストア派は、自分でコントロールできないことに価値判断を割り当てるべきではないと信じていました。そうすることで、あなたは実際に好みを確立し、意思決定に影響を与え、あなたを徳から遠ざける可能性のある方法で感情を割り当てていることになり、それは本当に「悪い」ことなのです。
