母親のための新しい働き方（2017年刊）は、母親が子育てをしながらキャリアの充実を実現するための行動計画です。限られた時間を最大限に活かそうとする母親たちにアドバイスと励ましを与えるだけでなく、彼女たちが成長するために必要なスキルや人とのつながりを提供することで、その驚くべき才能を解き放つことを目指しています。
何を得られるのか？仕事と家庭の両立を実現する方法を学ぶ
正直に言いましょう。今の社会の職場は、働く母親のために作られていません。近年、一部の雇用主は柔軟に対応しようとしていますが、大半は依然として母親にフルタイム勤務を求めています。さらに、母親は「母親業と仕事は両立できない」という単純な固定観念に日常的に直面しています。
こうした社会的な障壁のせいで、子育てのために休職した母親は、職場復帰に苦労することがよくあります。これは変える必要があります。母親はまだ活用されていない、大きな才能の宝庫です。しかし、子育てを犠牲にせずに、どうやってこの才能を活かせばいいのでしょうか？
母親に対する固定観念を詳しく見ていくと、子どもがいるからといって人生を一時停止する必要はなく、母親は実は素晴らしい従業員やビジネスリーダーになり得ること、そして子育てを手抜きすることなくキャリアの成功を達成できることがわかります。この本では、以下のことを学びます。
- 社会から絶えず送られるメッセージが、いかに女性の力を奪うか
- 子どものネットワークを活用して人脈を築く方法
- 平等な理想を持っていても、両親が育児を平等に分担することがなぜ難しいのか
母親になることで、自分の価値観に沿ったキャリアを再構築できる
これは、著者が広報の仕事をしていたときにまさに当てはまりました。彼女は常に競争よりも、親切さ、協力、サポートを大切にしていました。しかし、その職場環境では、これらの価値観は弱みと見なされていました。そこで、彼女は良い社員のように、それらをそっと隠していました。
しかし、これが彼女の個人としてのアイデンティティと仕事上のアイデンティティの間にズレを生じさせました。自分が信じていない目標に向かって働き、同意できない価値観に基づいて行動するうちに、彼女は誰か別の人に操られる腹話術人形のように感じ始めました。ここで重要なメッセージ: 母親になることで、自分の価値観に沿ったキャリアを再構築できる。 彼女は9時から5時までのルーティンにすっかり洗脳されていたため、この不一致を普通のことだと思っていました。誰だって仕事に不満はあるものだ、と思っていたのです。しかし、母親になったことで、彼女の見方は完全に変わりました。
母親になって最初の数年間が与えてくれた最大の贈り物の一つは、古い9時から5時までのメンタリティを徹底的に取り除いてくれたことです。実際、その年月はあまりに濃密で、彼女は子どもを支えることに全エネルギーを注ぐため、重要でない活動をほとんどすべて生活から削ぎ落とさざるを得ませんでした。著者は生まれて初めて、自分の価値観と一致して働く喜びを知りました。別の命の世話をすることに深い愛情を感じ、それが正しいと感じられたのです。数年後、彼女はプロの世界に戻ることを決意しました。
しかし、母親になった多くの女性と同じように、彼女は以前の生活様式に戻りたくありませんでした。母親になったことでキャリアを再構築する機会を得た彼女は、自分が信じられることに向かって働きたいと思いました。そこで彼女は、子育てへの愛情を仕事に持ち込みました。beyondtheschoolrunというウェブサイトを立ち上げました。これは母親たちをつなぎ、充実した仕事探しを支援することに特化したサイトです。彼女が深く関心を持つ分野でビジネスを始めたので、自分のしていることを愛し、仕事は自然に流れ、それが育児ともうまく結びつきました。現在、beyondtheschoolrunは活気あるオンラインコミュニティを持つ成功したビジネスとなっています。
ポイントは、仕事は単に請求書を支払うためだけではないということです。真の成功と満足を得たいなら、仕事が自分の価値観に合っていなければなりません。だからこそ、キャリアの旅の第一歩は、自分にとって本当に大切なものを見つけることなのです。
母親は優れた従業員であり、ビジネスリーダーである
なぜ社会は、女性が母親になった瞬間から扱いを変え始めるのでしょうか？例えば、レストランの店員やレジ係が、支払いの話を父親にばかり向け、母親を無視することがよくあります。父親が家計を握っていると無意識に思い込まれているのです。また、父親は母親よりも「仕事は何ですか？」と尋ねられることがはるかに多いものです。
女性が専業主婦であっても、母親になる前に何をしていたか、あるいはこの先何をしたいか、と尋ねられることはほとんどありません。こうした絶え間ない社会的メッセージは、一つの広く浸透した思い込みを示しています。それは「女性は母親になったらキャリアは終わり」というものです。母親業と仕事は相容れないと思われているのです。ここで重要なメッセージ: 母親は優れた従業員であり、ビジネスリーダーである。 誰かにとって「母親＝専業主婦」という思い込みに悪気はないかもしれません。しかし、この思い込みは非常に屈辱的になり得るものであり、著者自身も身をもって経験しています。
かつて、大事な約束に向かう途中、二人の男性がベビーカーを電車に持ち上げるのを手伝ってくれた際、彼らは著者に「どこに買い物に行くの？」と尋ねました。母親だから買い物に違いないという思い込みにあまりに驚かされた彼女は、実は首相の顧問と話すためにダウニング街に向かうところだ、とは言う気になれませんでした。キャリアの見込みがないという力を奪うような思い込みに直面した母親は、必然的に自信を失ってしまいます。しかし、なぜ社会は母親が職場に向かないと思い込むのでしょうか？何しろ、母親業は非常に困難で、人を形成し、力を与える経験であり、多くの貴重なスキルを女性に身につけさせるのです。例えば、母親業は女性に、最大限の効率で時間を管理する方法、長期的に考え計画する方法、サポートを活用しコミュニティネットワークを築く方法を教えます。
これらはすべて、ビジネスに不可欠なスキルです。能力が低いかのように扱われるのではなく、母親はその忍耐力、適応力、驚異的な労働倫理によって、企業から称賛されるべきです。さらに、母親は、子育ての要求にもかかわらず、繁栄するビジネスや成功するキャリアを築くことが可能だと知るべきです。実際、子どもを育てられるなら、おそらくビジネスも経営できるのです！
私たちは子どもから、生まれ持った才能を再発見する方法を学べる
私たちは年を重ねるほど才能が増すと思いがちです。しかし、実際はその逆です。子どもの頃の私たちは、信じられないほど創造的で順応性があります。新しい活動に打ち込み、新しいスキルをいとも簡単に身につけることができます。
しかし、成長して関心が狭い範囲に絞られていくにつれ、私たちは本来持っている能力とのつながりを見失います。ここで重要なメッセージ: 私たちは子どもから、生まれ持った才能を再発見する方法を学べる。 皮肉なことに、その理由の一つは教育にあります。学校での課程を通して、私たちは自分に得意なことと得意でないことがあると学びます。しかし、「私には数学の才能がない」「私は歌えない」といった制限的な考え方は、新しいスキルを学んだり趣味を始めたりする試みを阻んでしまい、そのパターンは大人になってからも続きます。キャリアに不満を持つ大人は、「今さら方向転換するには遅すぎる」と心の中で思い、肩をすくめて挑戦さえしません！
しかし、私たちは信念を変えることができます。例えば著者は、何度も「あなたは文章が書けない」と言われてきました。学校では英語の成績が悪く、ＰＲ会社での初期の仕事も「文章が書けないから」という理由で失いました。しかし彼女はくじけず、書き続けることを選びました。そして今の彼女を見てください！
イギリスの主要新聞の一つであるガーディアン紙に寄稿し、本まで書きました。私たちは、制限的な信念が忍び込む前の、あのもっと自由だった時代に戻る必要があります。そこでは何でも試し、正しいと感じることをしていました。幸運なことに、母親はこの若々しい精神を再燃させるのに完璧な立場にいます。なぜなら、完璧なロールモデル、つまり自分の子どもがいるからです。その通り、母親は子どもから学ぶ必要があるのです。そして最初に学ぶべきは、もう一度恐れを知らなくなる方法です。例えば、著者は子どもが知らない人の前でも簡単に話せることに触発され、自ら進んで人前でのプレゼンテーションに挑戦しました。
私たちの多くと同じように、彼女も恥をかくのを恐れて、これまで人前で話すことをずっと避けていました。しかし、思い切って覚悟を決めてステージに上がってみると、高揚感を覚え、自分には人前で話す才能があったことに気づいたのです。ですから、ただ色々なことを試し続けてください。そうすればすぐに、自分でも気づいていなかったスキルを発揮できるようになります。
母親は、親同士のネットワークを支援に活用すべき
著者にとって母親業は、完璧な構図に思えました。ストレスの多い企業生活から離れ、自宅で仕事をこなし、本当に大切なこと、つまり生まれたばかりの子どもの世話に専念する自由な時間が持てる、と。
しかし、その絵に描いたような未来の生活は実現しませんでした。家族を育てるために都会を離れると、彼女は都会が恋しくなり始めました。そこには慰めとサポートを与えてくれた社交の輪がありました。子どもと過ごすストレスのない時間はたっぷりありましたが、孤独と悲しみも感じていました。ここで重要なメッセージ: 母親は、親同士のネットワークを支援に活用すべき。 これは彼女だけの経験ではありません。
多くの新米ママが、母親になって最初の数年間に孤独を感じると報告しています。そして孤立は、母親の幸福にとって良いものではありません。だからこそ、もしあなたが孤立感を覚えているなら、まず最初にすべきことは、サポートが必要だと認識することです。サポートには実に様々な形があり、目の前にあっても見過ごしてしまうことがよくあります。それは、自分の仕事が認められること、あるいはアイデアを推し進めるための励ましといった単純なものであるかもしれません。あるいは、誰かが子どもの面倒を見てくれることで、自分の時間が持てるという形かもしれません。
著者の場合、彼女はある重要なことに気づく機知がありました。母親であることが彼女を古いコミュニティから切り離す力があるのなら、それは新しいコミュニティを築く力にもおそらくなり得る、と。どのようにそれを実現したのでしょうか？彼女は子どもに自分のネットワークを作らせたのです。子どもは頻繁に、そして簡単に絆を結ぶので、彼女は自分の子どもが新しい友達を作ったことに気づくたびに、その子どもの親と友達になりました。
こうして親のネットワークを作ることで、著者は同じようなニーズを持つ人々のサポートネットワークを事実上構築しました。このネットワークのおかげで、子どもが友達の家で遊んでいる平日に、仕事のための時間を追加で確保できるようになりました。親のコミュニティの素晴らしいところは、彼らが実に様々な経歴を持ち、多様な経験やキャリアを有している点です。今日、著者が成功したビジネスを運営できているのは、まさに親同士のネットワークを活用したからなのです。
仕事と家庭生活は調和しているべき
最初は、親としての役割とビジネスパーソンとしての役割をこれほど頻繁に切り替えることに、多少の混乱を覚えるかもしれません。新米ママが重要な仕事の打ち合わせに、ラップトップではなくおしりふきが入ったバッグを持って現れるのも、不思議なことではありません。この混乱を解消する最善の方法は、母親としての生活のこの二つの側面をはっきりと切り離しておくことです。そうしなければ、子どもと一緒にいるときに仕事の心配をし、仕事中には子どもの心配をするという望ましくない状況に陥るかもしれません。
ここで重要なメッセージ: 仕事と家庭生活は調和しているべき。 生活のこの二つの側面を分けるために、まず最初にするべきことは、家の中に専用のワークスペースを設けることです。理想的には、子どもが立ち入らない場所が良いでしょう。常に家で仕事をしなければならないという意味ではありません。ただ、時間ができたときに少し仕事を詰め込める場所が常にあるということを意味します。次に必要なことは、ルーティンを守り、一週間を構造化することです。オフィスで働く人には、あらかじめ構造が組み込まれています。
とてもシンプルです。オフィスにいる間は仕事をし、いない間はしません。しかし在宅で仕事をする場合は、親としての役割とプロとしての役割がはっきりと区別されるよう、自分で構造を作らなければなりません。ルーティンがあれば、一日のうちのどの時間がどの役割に属するのかを把握できます。仕事は平日に行い、週末は少しリラックスするようにしましょう。また、月曜日には毎週恒例の活動をスケジュールすることをお勧めします。これは仕事週間の調子を整えるのに役立ちます。例えば、著者は毎週の仕事始めに、自身のウェブサイト用の動画ブログを作成しています。
これは、常に勢いをもって一週間を始められることを意味します。理想的には、働く母親の生活の両面、つまり個人的な面とプロフェッショナルな面は、お互いが互いをリフレッシュさせ、若返らせるように、調和して機能するべきです。調和を達成するための最善の方法は、自分の仕事のスケジュールを完全に子どもの学校カレンダーと一致させることです。そうすることで、自分のニーズと子どものニーズを同期させられます。子どもが学んでいるときに働き、子どもが食べるときに食べ、そして何より、子どもが休暇を取るときに休暇を取るのです。
配偶者間の平等を築くことは、誰にとっても有益である
もしあなたが母親なら、おそらく自分自身が主たる養育者だと考えているでしょう。母親は父親のことを、せいぜい半人前のヘルパー親くらいに捉えがちです。たとえカップルが平等主義の理想を持って家族を始めたとしても、つまり、どちらもキャリアを諦めず、両親が等しく育児に関わるつもりでも、責任の大部分は母親にのしかかることが多いのです。ここで重要なメッセージ: 配偶者間の平等を築くことは、誰にとっても有益である。
問題は、親が自分の価値観に従って生きるのを妨げる多くの障壁があることです。その第一の壁は、父親が主たる稼ぎ手になることを期待する職場の風潮です。このため、父親は母親と同様の長さの育児休暇を取る権利があるにもかかわらず、仕事へのコミットメントが低いと思われるのを恐れて、なかなか取得しようとしません。この赤ちゃんと過ごす時間の初期の不均衡のために、母親は単に練習量が多いという理由で、育児の基本により習熟するようになります。その結果、父親はしばしば母親に従うようになり、それが主たる親と二次的な親というパターンを強化します。さらに状況を悪くするのは、「母親によるゲートキーピング」として知られる行動をとる母親がいることです。
これは、母親が父親の育児能力を低く見積もり、意図的に父親の責任や子どもへのアクセスを制限してしまうことです。たとえ善意から出たものであっても、父親が自分で子育ての方法を理解するのを妨げてしまうため、逆効果です。ですから覚えておいてください。父親により多くの責任を与えるのが悪い考えに思えても、それが彼の子育てスキルを伸ばすための最善の方法なのです。そして、父親が子どもと過ごす時間が増えれば増えるほど、母親が仕事に使える時間も増えます。また、子どもが父親と二人きりの時間を持つことは、子どもの発達にも良いことです。研究によれば、子どもは両方の親と絆を結び、異なる子育ての手法を経験することで利益を得ることがわかっています。
父親を巻き込むもう一つの方法は、特定のタスクを父親専用にすることです。もし彼が日中働いているのなら、入浴や寝る前の読み聞かせの時間を担当することで、母親に定期的な休憩時間を与えることができます。忘れないでください。あなたが投入するケアワークは父親のキャリア目標達成を支えています。だから彼も、あなたのキャリア目標達成を助けるために時間を投入するのがフェアなのです。母親は、ビジネスとコミュニティに多大な貢献ができる、並外れて才能豊かな人々なのです。
最終的なまとめ
しかしながら、いくつかの構造的な障壁と時代遅れの固定観念のために、母親はプロの世界への再統合に苦労することがあります。しかし、道はあります。自分が愛することを追求し、生活を子どもの周りに組み立て、協力的なコミュニティに囲まれることで、母親は使える時間の中でキャリアの成功を達成し、充実した幸せな人生を送ることができるのです。実践的なアドバイス: 自分のキャリアストーリーを作ろう！
キャリアやビジネスを築くプロセスは、発見と個人の成長に満ちた、人生を変える旅です。しかし、それは同時に圧倒されるような展望でもあります。いったいどこから始めればよいのでしょうか？旅の第一歩は、長期的なビジョンと将来のための計画を立てることです。
つまり、自分がどこに行き着きたいのかを決め、そこに到達するためのステップをどのように踏むかを見極める必要があるのです。学ぶ必要があるスキル、役に立つ可能性のある経験、つながるべきコミュニティは何でしょうか？自分のキャリアを中心に、一連の小さな管理可能なステップへと旅を明確に示すビジュアライゼーションを作ってみてください。
