A Year of Self-Care（2021年）は、自分自身への投資を一気に加速させ、毎日のセルフラブとケアの習慣を生活に取り入れることを後押しする一冊です。
あなたが得られるもの：自分自身への愛を再発見する
セルフケアは、次の問いかけから始まります。「あなたの人生で最も大切な人間関係――それは自分自身との関係です。それはどのようなものですか？」 まず、自分にどのような言葉をかけているか振り返ってみましょう。批判や軽蔑、怒りの言葉でしょうか、それとも優しさや思いやり、愛情のある言葉でしょうか。
私たちの多くは完璧主義にとらわれています。利益や勤勉さを最優先し、精神的・感情的な健康が犠牲になりがちなこの文化では、タイプA気質の野心家ややり手、優秀な人材が称賛され、育まれてきました。達成不可能な基準に届かないとき、私たちは「間違った」ことばかりを批判しがちです。しかし実際には、あなたが正しくできたことをこそ認め、励まし、祝福することが必要なのかもしれません。
セルフケアは、自分を愛し、励ますことから始まります。ちょうど、初めての一歩を踏み出そうとする子どもや、初めて言葉を発しようとする子どもを応援するように、自分自身を応援するのです。学習、成長、発達は、厳しい批判の言葉からではなく、むしろ前向きな励まし、感謝、内省の言葉から育まれることを忘れないでください。自分に向ける攻撃性は、そのまま世界にも向けられています。同じように、自分に与える愛もまた、外へと波紋のように広がっていくのです。
さあ、セルフケアの一年に備えてください。リスクは高いですが、取り組みは小さく始められます。1日たった15分が、病気を減らし、自信と回復力を高め、穏やかさと力の感覚を向上させることで、自分自身や大切な人との関係をどう変えるか、見てみましょう。
立て直し、リフレッシュ、再生
人生を立て直そうと決意しても、数週間しか続かない目標を立ててしまいがちです。1月に禁煙を決意したのに、2月半ばにはまたタバコを吸っている、ということもあるでしょう。家族や友人、地域のために世話役を買って出ているけれど、自分の優先順位の一番下にいるのは自分自身だと気づくこともあるかもしれません。
実際のところ、自分を真剣にケアし、自分自身の擁護者にならなければ、他人があなたの望むように接してくれる可能性は低いのです。自分のニーズを犠牲にしてまで他人を優先することは、一見美徳に見えるかもしれません。しかしそれは、あなた自身が健康で完全な状態にあり、自分をケアしている場合に限ります。そうでなければ、疲弊、拒絶、燃え尽きのリスクを冒すことになります。
良い知らせは、自分への投資を始めるのに遅すぎることは決してない、ということです。セルフケアとは実際に何なのか、日常生活にどう日々の習慣として取り入れるのか、その意識を育て始めましょう。セルフケアは、グウィネス・パルトロウ風の1000ドルのフェイシャルエステではありません（もっとも、人によってはそれもアリかもしれませんが）。むしろ、自分を大切にするという深く人生を変える方向へ考え方をシフトさせる、日々の実践なのです。実践としてのセルフケアにはお金は一切かかりません。しかし、あのマスターカードのキャッチフレーズのように、その価値は「プライスレス（お金では買えない）」なのです。
セルフケアは、スピリチュアル、感情、精神、身体というあなたのあらゆる側面を包み込み、それぞれを注意深くケアすることです。価値あるものや存在はすべてケアを必要とします。骨董の陶器の花瓶であれ、観葉植物であれ、ゴールデンドゥードルであれ、あなた自身であれ、同じです。あるものは毎日の霧吹きや掃除を必要とし、別のものは公園の散歩や日光からの保護を必要とします。
セルフケアとは、自分という人間を知り、内面世界や抵抗感、恐れ、夢、欲求についてより深く理解することです。さあ、その発見の旅を今、始めましょう！
リスクを取って、人生を変える
新しい複雑な方法で自分を知る素晴らしい方法のひとつは、美術館、カフェ、公園、レストランに自分を連れ出すことです。ずっと聴きたかった新しいプレイリストやアルバムがあるかもしれませんし、沈黙を渇望しているかもしれません。時間を作って読みたかったあの本はどうでしょう？ あるいは、いつか申し込もうと自分に約束した料理教室やダンスクラスは？ 大人になると、抵抗の少ない道を選び、自然にできること以外にはどんどん心を閉ざしがちです。子どもの頃にバレエを習っていなければ、今さら始めるのは無理だと感じるかもしれません。でも、本当にそうでしょうか？
そうした脆さについて考え、その背後にある思考や感情の層を一枚一枚はがしてみましょう。まったく新しいことをして恥をかくのが怖いのかもしれません。パソコンや仕事の陰に隠れていることに慣れてしまっているかもしれませんが、ステージに上がったり、公共の場で静かに座ったり、未知の世界に足を踏み入れたりしたとして、起こりうる最悪の事態は何でしょうか？ 友達とヒップホップクラスに申し込むか、パリへの一人旅を計画しましょう。怖れや批判から後ずさりしてきたことなら、大きなことも小さなことも、何でもいいのです。何度も恥をかいたとして、最悪何が起こるというのでしょう？
予期せぬ大きな人生の変化――失恋、解雇、親の死など――を経験して、特に心が脆くなっている人もいるでしょう。そうした変化は必然的に不安定さをもたらし、安心感やアイデンティティの核心を揺さぶります。しかし、こうした時期は変化と成長のための熟した時期でもあることを忘れないでください。地殻変動のような移行期を経るとき、私たちは古い皮を脱ぎ捨て、流れと成長のための新たな道が開かれます。セルフケアとは、経験のひび割れや断片そのものの中に、創造的で生成的な可能性を見出すことです。それらこそが、最初の一歩を踏み出すまでは未知のままである、より深い再生の源泉なのかもしれません。
シンプルを心がける
あなたはどんな家に住んでいますか？ 引き出しの中は、好きでもないのにセールで買った服でいっぱいですか？ それとも、何度も喜んで手に取る、選び抜かれた数着の服がありますか？ キッチンはどうでしょう――ガラス戸の奥に使われていない食器の山がありますか？ それとも、いつも嬉しそうに使っているお気に入りの皿とグラスが数セットありますか？
シンプルを優先することは、自分を奪うことではありません。実際、まったく逆です。人生が散らかっていると、あなたの願望や優先事項、必要なものが、すべてのモノの騒音の背後に見えにくくなります。物質的なものだけではありません。もはや役割を果たさなくなった人間関係、感情、習慣、思考も含まれます。それらを整理して手放すことをお勧めします。これは、自分のニーズや自分自身、人生についての信念について、深く正直で、時には困難な内省を求めるものです。
仕事や家庭のストレスから逃れるためにカクテルを一杯飲んだら、それが3杯、5杯と増え、その影響がぼんやりとした一週間中続くかもしれません。あるいは、自分には小さすぎる服を何度も買ってしまい、「これがジムに通って数ポンド減らすモチベーションになる」と空想するかもしれません。これらはすべて、人生に置いておく必要のない思考、習慣、ネガティブさの例です。実際、それについて何もしなければ、それらを自ら招き入れ続けていることになります。
スケジュールを整理してみましょう。私たちの文化では、絶え間ない慌ただしい動きやつながりが当たり前とされているため、カレンダーに空白があると、それを埋めなければと気が重くなるかもしれません。しかし実際には、ペースを落とすことは最も過小評価されがちな、それでいて不可欠な習慣であり、人生最大の贅沢のひとつでもあります。誰もが常に休息し、自分をケアできるわけではありませんが、もしあなたの人生がただ忙しくし続けるだけのTo-Doリストであふれかえっているなら、立ち止まり、耳を傾け、ゆっくり過ごすことから生まれる魔法を見逃してしまうでしょう。
ゴミ出しをするのと同じように考えてみてください。誰もが定期的に行わなければなりません。そうしなければ家は住めなくなります。あなたの心、こころ、家も同じように考え始めましょう。ゴミや余分なものが出ていくと、あなたはより大きな満足と喜びへと自らを解放し、開いていくのです。
規律と境界線との関係を見つめる
「ベッドメイキングに何の意味があるの？ どうせ数時間後にはまた戻るのに」と思ったことがある人も、あなただけではありません。しかし、この論理を人生の他のすべてに当てはめてしまったら、何をする気力も失ってしまうでしょう。
少し立ち止まって、規律と境界線との関係について考えてみましょう。小さく始めましょう。印象づけたい大切なゲストが来るかのように、毎日、1週間ベッドを整えてみてください。そして続けましょう。この小さな行動が、一日の残りの時間や生活、一週間全体にどのように波及するか、違いを感じるはずです。ベッドを心地よい戻る場所に整えるという行為に投資することで、意図と注意をもって残りの一日を始められるように感じられるでしょう。規律の小さな実践と境界線を設けることで、実際に時間が広がっていくのを感じるはずです。ベッドメイキングをすることで、時間に区切りをつけるのです。さあ、起きて、濃い紅茶を淹れ、その日の課題に取り組みましょう。
規律と境界線は双子の炎のようなものです。表面的には、楽しみを奪う厄介者のように見えるかもしれません。満足を先延ばしにしたり、誘惑や気を散らすものを最小限にしたり、責任を果たすことは、説教じみていて清教徒的に聞こえるかもしれません。しかし、シンプルさと同じように、これらは実際に人生をより大きな喜び、意味、幸福で豊かにしてくれる習慣なのです。
実際、セルフケアの旅そのものが、境界線を設けて維持する行為です。これは自分の時間であり、自分らしく感じるために必要なことであり、自分の人生に望み、当然の権利だと感じることなのです。
規律と境界線の大部分は、維持するという作業です。確かに、維持は常に飛躍的な行動を起こすことほど魅力的ではありません。しかし、維持があってこそ、あなたが実際にとる行動が長続きし、最大限の効果を発揮するのです。始めたことを最後までやり遂げ、自分にとって絶対に譲れないものを決め、感情的・身体的な生活のパターンについて正直に費用対効果を分析し、「ノー」の力が実は自分に「イエス」と言う深遠な行為であることを確かめてみてください。
感謝とアファメーションがあなたを助ける
感謝は一年を通じて人生を救う習慣ですが、特に年末のホリデーシーズンが近づくとその重要さが増します。冬は、大切な人と過ごすにせよ、一人で過ごすにせよ、難しい時期になりえます。しかし、気分が落ち込んでいるときでさえ、感謝の実践は、自分が恵まれていると感じられるものに感謝の気持ちを表すことを思い出させてくれます。
人生で配られるカードは人それぞれです。うまくいくときもあれば、落ち込むときもあります。夢の仕事を手に入れたのに、細かく管理する上司に当たってしまうこともあるでしょう。夢のアパートを手に入れたと思ったら、アスベスト問題があると判明するかもしれません。勝つこともあれば、負けることもあります。
アファメーションとは、失ったものに焦点を当てるのではなく、受け取った祝福を数える方向に意識をシフトすることです。あなたに喜びをもたらすものを書き出してみましょう。ファーマーズマーケットで買った素敵なトマトかもしれませんし、あなたを本当に理解してくれる友人、郵便で届いたケアパッケージかもしれません。今日、あるいは何年も前にあなたの顔に笑顔をもたらした人、場所、物、経験でもいいのです。
誰にでも、宝石のように大切に何度も思い返す記憶があります。それらを思い出し、それらが贈り物であることに感謝の気持ちを表してみてください。そして、自分の気分がどう変わったか確かめてみましょう。きっと状況が上向きになっているはずです。
まとめ
この記事では、あなたがセルフケアとセルフラブとの関係を見つめ直すよう促してきました。どのような習慣があなたを癒し、支えてくれるかを発見することが、効果的なセルフケアの実践を築く第一歩です。それは、多くの経験や試行錯誤からしか得られません。ですから、ここで紹介した習慣のどれかが、自分には不相応に感じられたり、居心地悪く感じられたりしても、しり込みしないでください。慣れていないだけかもしれませんし、あなたに合わないだけかもしれません。でも、だからといってセルフケアの旅をそこで終わらせる必要はありません。『A Year of Self-Care』を道案内として、あなたの内なる豊かさに触れ、それが溢れ出るのを見守ってください。
