今日、多くの人々は日々の仕事に不満を感じています。心の奥底では、自分が本当に望む人生を送れていないと気づいているからです。『ドリーム・イヤー』は、あなたの夢を見つけ出し、それを追求するために自分のビジネスを始める方法について実践的なアドバイスを提供します。
あなたが得られるもの：自分の夢を特定し、そこへ向かう明確で実行可能な道筋を描く
昨今、働くアメリカ人の大多数が自分の仕事を嫌っています。毎日、彼らはオフィスの自席に座ったり、カウンターの後ろに立ったりしながら、ますます不満を募らせていますが、どうすればいいのか分かりません。この悲しい現状は、自分の夢を追うのではなく、他人の夢のために働いているという単純な事実から生じています。もしあなたがこのような状況にあるなら、本書は恐怖を克服し、仕事から解放されて自分の夢を追いかける方法を教えてくれます。
途方もなく思えるこの挑戦を、本当に望む場所へ導いてくれる小さな実行可能なステップに分解する方法が分かります。少しずつ、今年を夢の実現を始める年にすることができます。また、以下のことも分かるでしょう。
- 今の仕事に不満を感じることが実は良いことである理由
- 誰でも何十人もの世界のリーダーと直接会える方法
- 銃撃されることと起業することの共通点
今の仕事への不満を、夢を追うための燃料にしよう
仕事は嫌いですか？もしそうなら、あなたは一人ではありません。調査によると、働くアメリカ人のなんと66パーセントが生計を立てるための仕事に我慢できないでいます。しかし、なぜでしょうか？従業員としてあなたが経験する不満のほとんどは、自分の夢ではなく他人の夢を実現するために働いているという事実から生じています。
あなたの仕事は充実感や満足感を与えるようにはできていません。雇用主はおそらく、あなたが辞めない程度には耐えられるように仕事を設計しているのです。幸いなことに、この不満感はポジティブな結果をもたらすことがあります。まず、直面している問題を理解し、明確に表現する助けになります。友人に仕事の愚痴を言うとき、実際には全ての問題をはっきりと列挙していることに気づくかもしれません。さらに、不満は状況を改善するようあなたを後押ししてくれます。変化を起こすための努力を支えるエネルギー源なのです。最後に、今感じている不満は、後であなたが行う変化を続ける助けにもなります。なぜなら、その不満があなたの抱く疑念を静めてくれるからです。
例えば、ITの仕事を辞めて医学を学ぶために学校に戻ることを決めたとしましょう。間違いなく、どこかの段階で迷いが生じます。「これは正しい決断だったのか？」「辞めるべきか？」これは避けられないことであり、そうなったときは、以前の仕事で感じていた不満を思い出せばいいのです。
そうすることで決意が強まり、進路を維持する助けになります。では次に問題となるのは、あなたにとって正しい変化とはどのようなものかということです。簡単に言えば、他人の夢を追うのをやめて、自分の夢を追求し始める必要があります。自分の夢と自分のアイデアを基に、その周りでビジネスを始めましょう。
恐怖に夢を追うのを止めさせず、それをモチベーションに変えよう
これほど多くのアメリカ人が仕事を嫌っているのに、なぜもっと多くの人が辞めて起業しないのか不思議に思うかもしれません。多くの人にとって、それを止めているのはただ一つ、失敗への恐怖です。失敗が怖いなら、夢を追って起業するという考えは間違いなく恐ろしく感じるでしょう。そう考えると、他人の夢のために働くだけの普通の仕事が比較的魅力的に見えるかもしれません。
しかし、実際に何を恐れているのでしょうか？最悪の場合でも何が起こり得るでしょうか？ビジネスが失敗しても、生活水準が下がるだけです。しばらくケーブルテレビや外食などを控えなければならないかもしれません。しかし、この一時的な後退からは必ず立ち直れます。だからこの恐怖は根拠がないのです。むしろ、本当に恐れ、何としても避けるべきは「取るに足らない存在になること」です。自分の夢を無視して安全策を取るなら、意義のない人生を送ることになるでしょう。それは本当に恐ろしい考えです。
この「取るに足らない存在になる恐怖」を受け入れ、それを起業へと駆り立てる力にしなければなりません。失敗への恐怖に対するもう一つのシンプルな解毒剤は経験です。夢を追うために最初の一歩を踏み出すとき、あなたは間違いなく取っているリスクについて絶えず悩むでしょう。しかし、すぐにそれに慣れ始めます。
ロサンゼルスを拠点とするある警備会社のマネージャーは、ボディーガードを訓練するために実際に彼らを撃ちます。このようなストレスの多い出来事に対する普通の人間の反応は完全にパニックになることですが、ボディーガードは銃撃の下でも平静を保つ必要があります。最初、訓練生は他の人と同じようにパニックになりますが、約10発の銃撃の後には、高リスクのシナリオに慣れて落ち着きを保てるようになります。同様に、あなたも夢を追うことの高リスクに慣れていくでしょう。
情熱と才能の交差点で、自分の夢を見つけよう
仕事を辞めて夢を追い始める準備ができたとしましょう。でも、自分の夢が何か分からなかったらどうしますか？多くの人がこのジレンマに悩みますが、時計の針を巻き戻すことで解き明かすことができます。出発点の一つは子供時代かもしれません。なぜなら、多くの点で、子供の頃のあなたは今よりも自由だったからです。
大人になると、私たちの欲求や選択は主に社会の期待によって左右されます。例えば、最近では金持ちになり、有名になり、成功することがほぼ普遍的な目標になっています。しかし、これらの目標があなたの夢とは何の関係もなかったらどうでしょう？対照的に、子供の頃は社会があなたに期待することなど気にしていなかったはずです。ただ自分の望むことをしていただけでした。宇宙飛行士になりたいと思ったら、その費用や保険がカバーされるかどうかなんて心配しなかったでしょう。
代わりに、NASAに入るためにできることをすべてやったはずです。宇宙について学び、モデルロケットを作り、スペースキャンプに参加するなど。このように子供時代の夢を振り返ることで、大人になった今の夢へのインスピレーションを見つけることができます。情熱を持てる夢を見つけたら、それがあなたの才能と合うように微調整しましょう。高校で理科が得意ではなかったために宇宙のキャリアが止まってしまったとしても、それを完全に諦める必要はなかったのです。当然、夢に対して情熱を持つべきです。無報酬でも喜んで追求できるほどに。例えば、あなたが音楽に情熱を持っているとしましょう。
これはつまり、お気に入りのアーティストのアルバムを聴いたり、コンサートに行ったり、インタビューを読んだりすることに喜んで何時間も費やすということです。さらに、その喜びのためにお金を払うのです！しかし、音楽に情熱があるからといって、必ずしも自分がミュージシャンになるべきだというわけではありません。あなたの才能がそれに合っていないかもしれないからです。歌の才能がないなら、歌手になろうとすべきではないでしょう。むしろプロデューサー、コンサート主催者、音楽教師かもしれません。情熱と才能が一致する夢が、これらのものなのです。
夢を追求するには、問題を解決する型破りなビジネスアイデアが必要だ
夢を特定したら、それをビジネスに変える方法を見つける必要があります。最初のステップは、夢を追求しながら同時に人々が直面する問題を解決できるビジネスアイデアを考えることです。これが、誰もがあなたの夢に関心を持つ唯一の方法です。その好例がチャック・テンプルトンの情熱プロジェクト、レストラン予約サービス「OpenTable」です。
彼が最初にこのサービスをレストランに提供したとき、レストランは毎晩すでに満席だったため、興味を示さないことが分かりました。夢を諦める代わりに、テンプルトンはOpenTableを微調整し、レストランが詳細な顧客情報にアクセスできる機能を追加しました。これで彼はレストランにとっての本当の問題、つまり顧客を知らないという問題を解決していたのです。この新バージョンのサービスへの需要は急増し、OpenTableは現在3万以上のレストランで利用されています。ビジネスのもう一つの重要な基準は、型破りであること、つまり業界のルールを破る必要があるということです。従来型のアイデアでは、より多くの経験と確立された顧客基盤を持つ既存企業と直接競争することになるからです。
ですから、他のみんなが何をしているのかを見極め、それを覆しましょう。Netflixは1990年代にビデオレンタル業界を破壊したとき、このアプローチの力を示しました。他のみんなのように小売店を構える代わりに、ウェブサイトを通じてビデオを貸し出し、DVDを郵送で配達・回収しました。また、レンタルごとの料金ではなく、月額定額制を採用しました。このアプローチは大成功を収めましたが、動画ストリーミング技術が十分に進歩すると、Netflixは再びルールを破り、映画をインターネット経由で直接配信しました。今日、同社はオンデマンドのインターネットストリーミング業界の主要プレイヤーです。
夢は経済的に成り立たなければならない
夢を追求できるビジネスアイデアを思いついたら、すぐにでも始めたくてうずうずしているでしょう。しかしこの段階では、冷静さを保ち、自分の財務状況を冷静に見つめることが実は非常に重要です。まず第一に、アイデアは経済的に実行可能でなければなりません。これが趣味との違いです。あなたと顧客がアイデアを気に入っているだけでは十分ではなく、生活できるだけの利益を生み出す必要があります。
例えば、本当に手頃な価格で素晴らしい料理を提供するために信じられないほど人気のあるレストランを見たことがあるでしょう。悲しいことに、こうしたビジネスは単に利益が出ていないため、たいてい遅かれ早かれ倒産します。安定した顧客の流れだけでは十分ではないのです。ですから利益は重要であり、それを最大化する一つの方法は複数の収入源を作ることです。メインのアイデアに関連するサービスや製品を提供しましょう。美容院を経営しているなら、ヘアカットだけを提供するのではなく、ヘアケア製品を販売したり、スパトリートメントを提供したりしましょう。これにより利益が増えるだけでなく、より安定したものになります。一つの収入源が落ち込んでも、他のものがまだ利用できるからです。
ビジネスを運営する上でもう一つ重要なのは、支出を低く抑えることです。利益を増やす簡単な方法は、提供するサービスの質を下げない経費をすべて削ることです。ですから、新しい事業に興奮しているからといって、大きなオフィスや高級なアンティーク家具に投資するなど、やり過ぎてはいけません。さらに進めましょう。ウェブデザイン会社を始めたなら、オフィスにこだわるべきではありません。
自宅での仕事から始められます。コスト削減の戦術が、あなたのアイデアに利益を上げる最高のチャンスを与えます。どんな事業でも、最も難しいのは始めることです。夢を追求することも同じです。
計画を立てて夢を始めよう。言い訳は無用！
実際に行動を起こすよりも、夢を見続け、ビジネスを計画し続けるほうがとても魅力的です。実際の仕事よりも簡単で魅力的なのです。夢を追求しないためのもう一つのよくある言い訳は、行動を起こすのに適切な時期ではないと言うことです。しかしこれは誤った推論です。状況が完璧になることは決してありません。
人気ゲーム「Angry Birds」のクリエイターを考えてみましょう。2003年に会社を立ち上げたとき、彼らには素晴らしいゲームのアイデアがまったくありませんでした。それでも彼らは起業し、51本の失敗作ゲームを開発し、その過程で倒産寸前になりました。しかし、52本目のゲームがAngry Birdsとなり、史上最も人気のあるモバイルゲームになりました。同様に、あなたも行動を起こすことが、すべての条件が揃うのを待つよりも重要だと理解する必要があります。しかし、まず一歩下がって、自分が従う現実的なスケジュールを作りましょう。
これにより、軌道に乗り、全体像を意識し続けることができます。このスケジュールでは、毎日達成したいことを定義すべきです。これらのタスクは、圧倒されないようにできるだけ小さくあるべきです。例えば、「今年の税金を処理する」と書くのではなく、「確定申告書を印刷する」「3月の領収書を集める」といったタスクに大きな項目を分割しましょう。そうすることで気力を保つことができます。このようなスケジュールにより、通常の仕事と同じように、自分のビジネスで非常に実践的な考え方を身につけることができます。
結局のところ、普通の仕事では一日中先延ばしにして空想にふけることはできません。やるべきタスクと達成すべきマイルストーンがあります。夢を追うときも同じことが当てはまるはずです。ただ、スケジュールをあまり野心的にしすぎないことを忘れないでください。そうしないと必然的に遅れが出て、心が折れてしまいます。
起業家は欲しいものを求めることを恐れてはいけない
もしアメリカ大統領に会議を求める手紙を書いたら、彼があなたのためにカレンダーに空きを作ると思いますか？おそらくそうはならないでしょう。しかし実際には、試してみないと分かりません。著者のボブ・ゴフを例にとりましょう。9.11のテロ攻撃の後、彼は子供たちが起きたことを受け入れる手助けをしたいと思い、世界のリーダーに会ったら何を言うか想像するように頼みました。
娘の一人が実際に手紙を書いて面会を求めると言い張ったので、ゴフは彼女のためにいくつかの住所を見つけました。驚くべきことに、彼女は29件もの承諾の返事を受け取りました。イスラエルやスイスのような遠くからもです。これは、頼まなければ何が得られるか決して分からないということを示しています。この教訓は起業家にとって特に重要です。彼らは大胆に要求することが必要だからです。彼らの生活は他人から何を得られるかにかかっています。サプライヤーに値引きを頼んだり、不動産業者に一等地の小売店舗を頼んだり、顧客に前払いを頼んだりする必要があるかもしれません。ほとんどの人にとって、何かを頼むことは居心地の悪いものです。
ありがたいことに、それを和らげることができます。シンプルなルールは、リクエストを「私のためにこれをしてくれませんか」や「私のためにこれをしてほしい」のように表現しないことです。これらは拒否され、恥ずかしい思いをするからです。代わりに、あなたが実際に人に何かを頼んでいるのではなく、win-winのシナリオであなたの夢に参加する機会を提供しているのだと明確にする必要があります。これは、映画製作者のクリスティン・ハールが子供の頃の大好きな本の映画化権を望んだときに行ったことです。彼女は著者との対話を始めることができましたが、それは彼女の映画がより多くの本の販売に役立ち、著者にも利益をもたらすことを強調したからにほかなりません。
製品の独自ブランド体験を創り、忠実なファン基盤を築いて情報を広めよう
世の中には無数のスマートフォンやタブレットの会社がありますが、Appleほど情熱を呼び起こす会社はありません。同社の製品は高価で、他の最先端の競合他社の機能に欠けるかもしれませんが、それでも人々は夢中になります。なぜでしょうか？Appleは製品を他とは一線を画すブランド体験を生み出すことに成功したからです。
次に、アメリカのスーパーマーケットチェーン、Whole Foodsがあります。人々は食料品の買い物を必要な雑用と見なしがちなので、Whole Foodsはショッピング体験をよりパーソナルにすることにしました。同社は従業員に顧客と親しみやすく会話するよう促し、デリカウンターに毎日誰が肉をスライスしたかを知らせる掲示を始めました。結果は？顧客はこのパーソナルなアプローチを愛しました。成功したいなら、あなたも自社がどのようなブランド体験を提供できるか、そしてそれがどのように差別化に役立つかを考える必要があります。
説得力のあるブランド体験は、成功のためのもう一つの重要な要素、つまりプラットフォームの構築につながります。製品を購入し、友人に宣伝してくれる忠実なファン基盤です。プラットフォームがなければ、アイデアが素晴らしくても成功する可能性はほとんどありません。Wiredの共同創設者であるケビン・ケリーによると、会社から生計を立て始めるには少なくとも1,000人の「真のファン」が必要です。では、プラットフォームを構築するためにどうやって人々にリーチすればいいのでしょうか？
人気のある方法の一つはブログを始めるか、他の形式のソーシャルメディアを使うことですが、より革新的なアプローチを検討することもできます。コミュニケーションに関する本『Outspoken』を書いた著者ティム・シュレーダーのアプローチを考えてみましょう。彼は60人の専門家を本への寄稿に招待しました。各専門家が自分のファン基盤を動員することを知っていたので、それによって本の大きなプラットフォームを確保したのです。それはうまくいきました。本はわずか5日間で1,200部売れたのです。
まとめ
この本の重要なメッセージ：自分の夢を追求する起業家になることで、キャリアの不満から逃れることができます。人から欲しいものを率直に伝え、収入源と顧客基盤の両方を広く保ちましょう。険しい道のりでしょうが、冷静で現実的な計画があれば、必ず到達できます。実践的なアドバイス：夢を実行可能なステップに分解しましょう。
夢を特定したら、時間をかけて取るべき各ステップを計画しましょう。それから、各タスクが1日以内に達成できるレベルに達するまで、それらのステップをどんどん小さなタスクに分解していきます。そうすることで圧倒されずに済みます。例えば、「最初の100万ドルの収益を上げる」というチェックボックスを作らないでください。
代わりに、「潜在顧客を特定する」「潜在顧客への売り込みメールの下書きを作る」「売り込みを送信する」という作業を進めましょう。さらなる読書の提案：『4時間労働週間』ティム・フェリス著。『4時間労働週間』は「新しい富裕層」という考え方を提唱しています。これは現代のデスク奴隷としての仕事を捨て、大きな目標を達成しながらも今この瞬間を楽しむことに重きを置いた人生を送る人々のことです。
