『ファクトフルネス』（2018年）は、世界がほんの数世代前と比べてはるかに良い場所になっていることを明らかにする豊富な統計と冷徹な事実を読者に提供する。しかしそれ以上に、著者のハンス・ロスリングは、悪い面にばかり注目し良い面を見失ってしまう私たちの本能と戦うための思考法も提示している。
本書のポイント：世界観をアップデートし、人類が成し遂げた驚くべき進歩に気づく
完璧な世界なら、ジャーナリストは常にニュースを完全に正確な形で伝え、よりインパクトのあるものにするために十分な背景情報を提供するはずだ。しかし残念ながら、私たちが生きているのは現実の世界であり、ジャーナリストは読者を惹きつけるビジネスをしており、読者は極端にシンプルでドラマチックなものを好む。その結果、私たちの世界観は歪み、世界の実情を正しく反映しなくなっている。この歪んだ世界観の核心にあるのは、「世界中の人々は以前よりも悪い状況にある」という思い込みだ。
しかし、これは真実からかけ離れている。実際、貧困はかつてないほど減少し、人々はどこでも長生きするようになり、性差別的で抑圧的な家父長制が世界を支配する割合も減っている。これらの前向きな変化はすべて、人々を貧困から救い出し、所得水準を引き上げ続けるグローバル経済の成果だ。実際、中所得国と高所得国を合わせると、人類の91パーセントを占める。
これは非常に驚くべきことだ。わずか200年前には、世界の85パーセントが貧困にあえいでいたのだから。本書は、どれほどの進歩があったのかを理解し、否定的な面を乗り越えて世界を前向きかつ正確な視点で見る方法を教えてくれる。本書で学べるのは以下の通りだ。
- もはや「東と西」という白黒思考で物事を捉えるべきではない理由
- 製薬会社のCEOを責めるのがおそらく近視眼的である理由
- 自然災害がかつてより致命的ではなくなった理由
「巨大な誤解」──東西の分断という考え方が、世界を正確に見ることを妨げる
ここで質問だ。過去20年間で、世界の極度の貧困レベルはどうなったと思うか？ ほぼ倍増した？ 変わっていない？ それともほぼ半減した？
「ほぼ半減した」と答えたなら、あなたは正解できた数少ない一人だ。アメリカでは正解率はわずか5パーセント、イギリスでは9パーセントしか正解を選べなかった。間違えた人の中には、現在活躍している最も優秀な専門家も含まれている。これほど多くの人が世界を正確に理解できていないのは、主に私たちの生来の本能と、著者が「巨大な誤解」と呼ぶものによる。ある誤解が「巨大」であるのは、それが世界の理解を深く歪めてしまうからだ。その大きな一つが、西洋人の「我々対彼ら」というメンタリティ、つまり西と東は根本的に異なり、何らかの形で対立しているという考え方だ。これは「先進国」対「発展途上国」という時代遅れの概念とも呼ばれる。
著者が講義をしていたとき、多くの学生が今でも「東」は出生率が制御不能で、宗教や文化が現代的（西洋的）な社会の形成を妨げている国々で満ちていると考えていることに気づいた。ロスリングの学生の一人が言ったように、「彼らは決して私たちのようには生きられない」のだ。しかし「彼ら」とは、あるいは「東」や「発展途上国」とは、正確には誰のことなのか？ 日本もメキシコシティもまだ「東」の一部なのか？ 中国やインドは、近代的な都市を持つことができない国だと今でも考えられているのか？
1965年にさかのぼると、国の全体的な健康・教育・経済システムを測る優れた指標である乳幼児死亡率を世界で見た場合、125カ国が「発展途上」カテゴリー、つまり5歳の誕生日前に5パーセント以上の子どもが亡くなる国々に分類された。今日、そのカテゴリーに含まれるのはわずか13カ国だ。言い換えれば、もはや「西側とその他」という構図は存在しないのだ。
他の「巨大な誤解」は、ネガティブ本能から生まれる
もう一つ質問だ。世界の低所得国すべてにおいて、公立学校を卒業する女子は何人いるだろうか？ 20パーセント、40パーセント、それとも60パーセント？ もう答えはおそらく、より前向きなものだと推測しているだろうか？ 実際、低所得国では女子の60パーセントが公立学校を卒業している。
さらに、平均して30歳の女性は全員9年間学校教育を受けている。これは30歳男性の世界平均よりわずか1年少ないだけだ。これらは、成し遂げられた驚くべき進歩のほんの一例に過ぎない。ほとんど誰も気づいていない進歩だ。ではなぜ、これらの前向きな事実が見落とされるのか？ 一つの理由は、第二の「巨大な誤解」につながるネガティブ本能、つまり「世界は悪くなっている」という考え方だ。真実は、平均寿命から貧困（の減少）まで、ほぼすべての測定可能な統計において、世界は良くなっている。
しかし人間として、私たちは悪い面に注目する傾向がある。1800年には世界の85パーセントが極度の貧困の中で暮らしていたが、今日ではその割合は9パーセントにまで減少している。これはまったく驚くべきことだが、ニュースで取り上げられることはない。メディアは自然災害や犯罪、その他の陰鬱な出来事をはるかに多く報道する傾向がある。1980年代には消費されるニュースの量ははるかに少なく、生態系全体が破壊されても地元紙に記事すら載らないこともあった。今や世界中の新聞が指先ひとつで入手でき、あなたも、そして地球上のほぼ全員も、かつてないほど多くの悪いニュースにさらされているのだ。
この過剰な露出は、過去20年で物事がはるかに悪くなったという印象を与える。しかし、洪水や地震による死亡を読むたびに、報道されていない多くの生存者がいることを思い出してほしい。実際、手頃な建材の進歩のおかげで、低所得コミュニティはかつてないほど安全になっている。現在、自然災害による死亡率は、100年前のわずか25パーセントに過ぎない。
恐怖本能、規模本能、直線本能も、歪んだ世界理解の一因となる
着実に上昇している線のグラフを見ると、脳はこの直線が当面の間上昇し続けるだろうと判断する可能性が高い。しかし直線を描くグラフはごくわずかだ。自分の子どもの頃の成長率を考えてみてほしい。しばらくは身長が直線的に伸びたかもしれないが、やがてピークに達し、横ばいになっただろう。人口についても同じように考える。第三の「巨大な誤解」は、世界の人口がこれからも増え続け、増え続け、増え続けるというものだが、実際には私たちはピークに近づいているのだ。
人口増加の研究を任務とする国連の予測者によると、世界人口は2060年から2100年の間に横ばいになるという。これにはいくつかの理由があるが、主な理由は、貧困が減少するにつれて人々は子どもを少なく持つ傾向があることだ。数百年前、平均的な母親は約6人の子どもを産んでいた。死亡率が高く、農作業や工場労働を手伝える子どもが必要だったからだ。もはやそうではない。現在では教育、避妊、貧困の減少のおかげで、平均的な母親の子どもの数は2.5人だ。2060年までには、すでに生まれた子どもたちが成長して子どもを持ち、その時点で人口は約110億人前後で横ばいになると予測されている。
つまり、終わりのない人口増加や人口過剰を心配する必要はないはずだ。それでも私たちは心配してしまう。これは恐怖本能と規模本能のせいだ。恐怖本能の理由はかなり自明で、怖がることは脅威から身を守ることにつながる。私たちの祖先は、サーベルタイガーや敵対部族の危険があったより危険な時代にこの本能を発達させた。もはや差し迫った脅威はそれほど多くないため、私たちは恐怖を置き違え、実際には存在しない脅威を心配する傾向がある。
そして規模本能は、恐怖本能が作り出す危険を過大評価してしまう。暴力への恐怖を例に取ろう。私たちはかつてないほど多くの暴力に関するニュースにさらされており、暴力が増えていると思い込む。しかし実際の数字は犯罪が減少していることを示している。アメリカでは1990年に1450万件の犯罪が報告された。
2016年には、その数は950万件にまで減少した。最悪の本能の多くと戦う最善の方法の一つは、正しいデータを収集し、適切な文脈を与えることだ。
人々は過度に一般化し、特定の結果は避けられないと誤解する傾向がある
昨年400万人の赤ちゃんが亡くなったと読んだなら、その数字の大きさから、私たちが悲惨な時代に生きていると信じてしまうかもしれない。しかし、1950年に何人の赤ちゃんが亡くなったかを調べて、その数が1440万人だと知れば、今の時代をはるかに正確に理解できる。確かに理想的な世界なら赤ちゃんは誰も死なないはずだが、現実の世界では、進歩を認識するために不幸を文脈化することが重要だ。
70年足らずで年間の乳児死亡数を1000万人減らしたことは大きな成果であり、そのような進歩を認識する必要がある。さらに、役に立たない一般化を避ける必要がある。一部の一般化は正確だ。日本の料理は確かにイギリスの料理とは違う。しかし、特に人種や性別に関する多くの一般化は、正確な世界観への障害物のようなものだ。もう一つ質問だ。世界の1歳児のうち、何パーセントが何らかの病気の予防接種を受けているだろうか？ 20パーセント、50パーセント、それとも80パーセント？ そう、正解は80パーセントだ。世界のほぼすべての子どもたちが、何らかの基本的な医療を受けているのだ。
この統計は、ほんの2世代前には多くの人が不可能だと考えていたことを思うと、驚くべきものだ。また、特定の国々――おそらくアフリカや中東など――は、この種の医薬品を子どもたちに届けるための適切なインフラを整えることは決してできず、永遠に貧困に苦しむ運命にある、という一般的な一般化にも反している。部族、宗教、文化の観点から考えるのではなく、より正確な世界観は、所得水準の観点から世界を見ることだ。これはうまく機能する。なぜなら、宗教や文化に関係なく、最底辺の所得水準から脱出した国は、教育、医療、基本的なインフラなどの面でまもなく改善が見られるからだ。
世界を正確に見るには、複数の視点を取り入れ、個人や集団を責めることを避ける
過度な一般化を避ける最善の方法の一つは、旅をして他の文化を直接見ることだ。これは複数の視点を得る素晴らしい方法でもある。限られた視点しか取り入れないことは、正確な世界観へのもう一つの大きな障害となるため、これは非常に重要だ。今日アフガニスタンに行けば、極度の貧困と最底辺の所得水準から脱出するために今も努力している数少ない国の一つだが、それでも現代的な生活の準備をしている若者たちに出会うだろう。同様に、1970年代に旅行して韓国を訪れていたなら、軍事独裁政権下で最底辺から中所得国へと急速に変貌を遂げる国を目撃したはずだ。この事実は、完全な民主主義政府だけが健全な経済につながるという限られた世界観に挑戦するものだ。
実際、2016年に最も急速に成長した10の経済のうち、9カ国はそれほど民主的ではない。だから、民主主義だけが経済成長につながると考えてはいけない。現在の世界経済の現実はそうではないことを証明している。重要なのは、世界は非常に複雑だということだ。だからこそ、できるだけ多くの視点を得ることが賢明なのである。また、私たちがよくやるように、問題の原因として一人の個人や一つの集団を特定することは非常に近視眼的である理由もここにある。例えば製薬会社は、最も貧しい人々にしか影響しないマラリア、睡眠病、その他の病気の解決策を研究しないことがよくある。反射的な反応は製薬会社のCEOを責めることかもしれないが、CEOは取締役の意向に従っているだけではないのか？
そして、取締役も株主の望むことをしているだけではないのか？ 最近の難民危機を例に取ろう。ヨーロッパの人々が、粗末な作りのボートが壊れた後、海岸に打ち上げられた遺体の写真を見たとき、多くの人が即座に人身売買業者を非難した。しかし、問題の核心を掘り下げていくと、難民がそもそも粗末なボートに乗っている理由は、ヨーロッパの法律が、ビザなしで渡航する難民は、乗ろうとしているボート、飛行機、バス、電車のスタッフによって有効な難民として承認されることを要求しているからだとわかる。しかしこれは非常に困難で、実際には決して起こらない。さらにヨーロッパの法律は当局が難民輸送に使われるボートを没収することを認めているため、人身売買業者は良好で信頼性の高いボートを使うことを望まないのだ。
性急な判断と誇張を避け、教育・ビジネス・ジャーナリズムにおいて事実に基づくこと
最後の厄介な本能は緊急性本能だ。これは性急な判断を下させ、しばしば誤った方向に導かれたり、単に悪い結果に終わったりする。製薬会社が特定の病気を研究しないことや、難民が粗末なボートで逃げることなど、私たちの最も重要な問題は通常複雑で、あらゆる可能性のある影響を注意深く検討する必要がある。そしてこれは、問題に明確な解決策がほとんどないことを意味する。重要な決定を下す前に、あらゆる可能性のある結果を検討することが最も重要だ。
これは、善意の人々が誇張が助けになると考えていても、事実に基づいた世界観に固執することを意味する。気候変動が重要な問題であることは間違いないが、最良または最も可能性の高いシナリオを無視しながら、最悪のシナリオのメッセージを広めることに熱心な人もいる。彼らの意見では、人々に行動を起こさせるためには恐怖を広める必要があるのだ。しかし長期的には、誇張は人々に騙されたと感じさせ、気候変動活動家の信頼性を失わせる可能性がある。信頼性は最も価値のあるもののはずだ。事実と正確さは、教育、ビジネス、ジャーナリズムを含む生活のあらゆる分野で尊重されるべきだ。教師は常に最新の情報を使っていることを確認すべきだ。
私たちが持ち続けている「西側とその他」という考え方の多くは、古い情報や時代遅れの視点から来ている。企業や投資家も、正確な世界観を活用することができる。あらゆる兆候は、アフリカが将来のビジネスの急成長地域であることを示しており、今こそ投資の絶好のタイミングだ。地域の成長を助けるだけでなく、時代の先を行くこともできる。
ジャーナリストも他の人々と同じで、同じ誤解と本能を抱えている。彼らが世界を報道する際にできるだけ誠実であることを望むことはできるが、読者はすべての情報を一つの情報源に依存すべきではない。真の理解の鍵は、複数の視点を取り入れることだ。本書の重要なメッセージ：現代では、基本的だが重大な誤解と、私たちの人間としての本能が時に自分の利益に反して働くという事実のために、ファクトフルネスは不足している。
まとめ
多くの人々が世界は悪くなったと信じているが、実際には世界は信じられないほど短期間でずっと良くなっている。ほぼすべての測定可能なカテゴリーにおいて、今の生活は200年前、100年前、あるいは50年前よりも良い。人々は長生きし、医療と教育へのアクセスが拡大し、貧困ははるかに減少している。これを認識するには、一つのニュースチャンネルだけを見るのではなく、実際の事実にアクセスし、それを文脈に当てはめる必要がある。
実践的なアドバイス：子どもたちにきちんと教えよう。 子どもがファクトフルネスを尊重する人間に育ってほしいなら、悪い部分も含めて、過去が実際にはどうだったかを教えよう。役に立たない固定観念を見分ける方法や、一見矛盾する二つの見方を同時に持つ方法も教えるべきだ。例えば「世界には痛みと苦しみがあるが、多くの人にとって物事は良くなっている」といったことだ。また、ニュースが過度にドラマチックになっているときを見分ける方法を示し、不安や絶望を感じすぎないように励ますことで、ニュースの消費方法も教えよう。
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