『嫌な感情にも理由がある』（2018年）は、進化生物学と精神医学の垣根を取り払い、私たちがなぜそのような感情を抱くのかという切実な問いに答えます。私たちの進化の過程に目を向けることで、最も本能的な感情、気分、情動がどこから来るのかを理解し、それらが障害へと発展したときにどう向き合えばよいかを見通せるようになります。
要約のハイライト：なぜ私たちは今の感情を抱くのか、永遠のテーマに斬新な視点を。
人類は生き延びて子孫を残すために進化してきた、という話は誰でも聞いたことがあるでしょう。しかし、どうして私たちは今なお多くの機能不全に悩まされ、普通の一日を乗り切ることさえ壮大な苦闘に感じられるのだろうか、と考えたことはありませんか？
それはあなただけではありません。著者ランドルフ・M・ネスが、まさにこの問いに答えようと書いたのが『嫌な感情にも理由がある』です。ネスが説明するように、私たちが抱える厄介な感情のすべて、また食べ物やセックス、薬物にまつわる厄介な機能不全の数々には、ちゃんと理由があります。一見すると進化の科学と矛盾しているように見えても、それは長い時間をかけて発達した体内システムの働きであり、同時にそれらのシステムが現代生活と衝突していることの現れなのです。
感情のせいで充実した人生を送れないように感じることもありますが、最も不快な感情反応にすら、実は良い理由があるのです。その理由を理解することで、私たちは自分自身についてより前向きに感じられるようになります。
この要約からは、次のようなことがわかります。
- なぜ嫉妬が遺伝子にとって有益なのか
- なぜ性的満足は進化の優先事項ではないのか
- なぜ薬物による快楽は他の快楽よりも危険なのか
自然淘汰と現代の環境は、私たちに大きな利点と大きな脆弱性をもたらす
無数の世代を経て自然淘汰は私たちに、親指を対向させる能力や敏感な声帯といった多くの利点をもたらしました。進化した脳と組み合わさることで、これらの特徴は手作りの驚異を生み出したり、最も深遠な考えを伝え合ったりすることを可能にします。
しかし人類の進化には多くの成功があるにもかかわらず、私たちを苦しめる身体的・精神的な病気に対する免疫はまだ備わっていません。傷の感染症やポリオのように、かつてよりは命を脅かさなくなった病気もありますが、がんや慢性うつ病の犠牲には変わりなくなりやすいのです。
その一因は、環境が私たちと共に変化し、危険な量の砂糖や塩分、飽和脂肪が含まれた加工食品など、新たな危険を絶え間なく生み出していることです。かつて、こうした成分は稀少だったため、私たちの体は健全な渇望を示しました。しかし、それが比較的突然に豊富になったために、体はそれらにうまく対処できません。結果として、高い肥満率や心臓病、さらには拒食症や過食症といった摂食障害に直面することになったのです。
いずれにせよ、自然淘汰によってこれらの問題を克服できる可能性はほとんどありません。健康や長寿は自然淘汰が関心を払うことではないからです。結局のところ、自然淘汰が重きを置くのは、生殖の可能性を高める特性だけです。もしあなたが、いかなる問題を引き起こそうとも異性とセックスしたいという必死の欲求を感じたことがあるなら、まさにそのプロセスを体験していることになります。
自然淘汰には限界とトレードオフもあり、不完全さが絶えないことはほぼ保証されています。
たとえば、人間は比較的優れた視覚を持っていますが、ワシのような望遠鏡並みの視力はありません。理論上は、不完全さを解決する新たな目を進化させることも可能ですが、それには数千世代かかり、その過程で視力は改善されるよりむしろ悪化してしまうのです。
視力や脳力の進化的な向上には必ず代償が伴います。もしより望遠的な視力を得ようとすれば、私たちが今享受している周辺視野や色覚を失うことになるでしょう。同様に、より大きくよりパワフルな脳を進化させようとすれば、頭が大きくなり、出産時の死亡リスクを高めることになります。
もちろん、ストレスや不安感など、なくしてしまいたい特性もあります。しかしそれにも代償が伴います。次の章で見ていくように、こうした嫌な感情は、危険を察知し、生き延びる手助けをしてくれるのです。
感情は私たちが生き延び、遺伝子を残すために役立つ
身体的あるいは感情的な痛みを感じるとき、私たちは医者に行ってその感覚を和らげたり、完全になくそうとしたりします。しかし、痛み、あるいは嫉妬にさえ重要な理由があるとしたらどうでしょう？
恋愛の嫉妬を進んで経験したい人はほとんどいませんが、それが強力な感情であることは否定できません。実際、1976年から2005年にかけて、米国で殺害された女性被害者の34%は恋愛相手によって殺害されています。
それでも嫉妬にすら、ちゃんとした理由があるのです。ここでも鍵は、繁殖と遺伝子を残すことです。二組の異性愛カップルがいるとしましょう。カップルAでは、男性がきわめておおらかで、彼女がたまの浮気をすることにいちいち反対しません。一方、カップルBでは、男性はわずかな不貞の気配にすら嫉妬の炎を燃やします。
嫉妬のないカップルの方がより幸福な関係を築いているかもしれませんが、女性が他の男性の子どもを妊娠する確率は高くなります。つまり、おおらかな男性は、自分の遺伝子を残せない9か月間を経験する可能性があるのです。一方、カップルBの嫉妬深い男性は、耐え難いほど所有欲が強いかもしれませんが、その行動は自分の遺伝子が次世代に伝わる確率を高めるかもしれません。
嫉妬だけでなく、他の歓迎されない感情にも、わかりにくい利点があります。それは、私たちが損失や潜在的な危険を避けるのに役立つということです。とりわけ不安は、私たちの幸福に対する脅威に伴う警告サインであり、悲しみは、避けるべき損失があることを感情が知らせる手段です。
しかし、こうした感情は有害な状況を認識し、できれば避けるのに役立つとはいえ、残念ながら何をすべきかまでは教えてくれません。たとえば、倫理的に怪しい組織と契約を交わす場合、不安が押し寄せてきても、最善の解決策を見つける役には立たないでしょう。
一方、熱意のようなポジティブな感情は、良い機会を認識するよう私たちを導き、喜びの感情は、これからも続けて努力すべき達成に伴うものです。しかしながら、感情が特定の行動を促したり思いとどまらせたりするとはいえ、純粋に有益なだけ、あるいは純粋に悪いだけの状況はほとんどありません。だからこそ、人生には相反する感情を抱きながら生きるのが自然なのです。
進化を理解している医者なら、患者のネガティブな感情が状況にふさわしいものであり、必ずしも取り除くべきものとは限らないことをわかっています。そして、もし誰かが不均衡を経験しているなら、その医者は単に不要な感情を抑え込ませるのではなく、不均衡の根本原因を治療するでしょう。
不安とパニック発作の理由を理解することが治療に役立つ
不安はさまざまな形で現れます。朝の通勤中に冷蔵庫のドアを閉めたかどうかが気になりだしたり、一日のうちの一見ランダムな瞬間にパニック発作に襲われたりします。
現在、世界中の約30％の人が何らかの診断可能な不安を経験しています。そこで、なぜ不安が対処は難しいのに役立つこともあるのかを詳しく見ていきましょう。
不安感は、危険な状況が起きたときにそれを認識して反応し、将来同じような状況を避けるのに役立つからこそ、何世代もの自然淘汰を経て存続してきました。言い換えれば、不安は私たちが生き延びるのを助けてくれるので、確かに保持すべき特性なのです。
あまり明らかでないのは、なぜこれほど頻繁に、明らかな理由もなく不安を感じるかです。基本的に、不安は火災報知器のように働き、煙が立ち始めたら警告を発し、危険に飲み込まれる前に火を消すか逃げ出すよう促します。
そして火災報知器と同様、危険がないのに不安が発動することもあります。しかし、時に誤報があっても、いつか命を救うかもしれない警告システムを持つことの利益を思えば、支払う価値のある代償です。
一見ランダムに思えるパニック発作は、厄介ではあるけれど価値のある誤報として説明できます。テレビを見たり本を読んだりしていると、次の瞬間には心臓がドキドキし、胸が締めつけられ、逃げ出したい必死の欲求に襲われる、という具合です。
こうした感情は対処が難しいものの、私たちの体内警告システムの重要な一部であることに変わりはありません。幸い、不安を進化の観点から理解することで、症状を軽減する助けになります。
時間を忘れて、日没後に歩いて家に帰らなければならなくなった場面を想像してみてください。突然パニックに襲われ、全速力で走って帰らなければという衝動に駆られます。もしこれが狩猟採集時代のあなたなら、そのパニック発作がトラに食べられるのを防いでくれたかもしれません。本当にそこにトラがいたかどうかは確かでないにせよ、この経験は、日が暮れる前に必ず家に帰らねばと心に刻んでくれるでしょう。
これが私たちの不安の由来だとわかるだけでも安心材料になりますが、薬物療法の利点も進化の視点から理解できます。薬の力でしばらくパニック発作のない状態で過ごせると、あなたの体と心は自分の環境を安全なものとして認識し始めます。そうすると、薬の服用をやめた後でも、周囲の状況を警戒すべきものではないと見なし続けることができるのです。
うつ病は気分調節の機能不全から生じることがある
私たちのほとんどは、自分自身の経験か親しい人を通して、うつ病がもたらす衰弱させる影響をよく知っています。実際、2013年に医学誌『ランセット』に発表された研究によると、うつ病は他のどの病気よりも多くの障害生存年数（YLDs）の原因になっています。
しかし、うつ病が身近であるにもかかわらず、その診断は驚くほど難しいものです。気分がすぐれない状態はどこからがうつ病になるのでしょうか。また、愛する人を失ったあとの悲嘆は、どれくらい続けば臨床的うつ病とみなされるのでしょうか。
こうした疑問を解きほぐすには、私たちがそもそもなぜさまざまな気分を持つのかを理解するのが役立ちます。
今あなたはさまざまな気分のうちどれかを経験しているかもしれません。やる気をなくしているか、あるいは逆に熱意にあふれているかです。こうした異なる気分が存在する主な理由のひとつは、好ましい状況や好ましくない状況に直面したとき、どれだけ努力を費やすべきかを見極めるのに役立つからです。
再び狩猟採集時代に戻ってベリーの摘み取りを始めるとしましょう。この作業をするにあたり、少なくとも三つの問いを考えることになるでしょう：ベリーを摘むのにどれほど集中的に努力するべきか？いつになったら別の場所へ移動するタイミングかがわかるか？そして、いつベリー摘みをやめて別の仕事に移るタイミングかがわかるか？
これら三つの問いはすべて、自分の気分に注意を向けることで答えられます。気分の変化は、必要を満たすのに十分な量のベリーを摘むよう促す一方、荷物が重くなりすぎる前にやめるべき時期を知らせてくれます。一方、気分の落ち込みは、達成不可能な目標に直面していること、つまり努力を無駄にするのをやめて別のことに移るべき時を知らせるために現れることもあるのです。
狩猟採集時代であれば、選択肢や選ぶべき事柄は、現在の複雑な社会で直面するものよりもずっと単純だったでしょう。だからこそ、自分の気分が職業や人間関係に左右されるとき、私たちは混乱してしまうのです。毎日が満たされない退屈な仕事だとして、仕事を辞めるべきでしょうか？成功がまれな作家になるという夢を追いかけるべきでしょうか？毎日喧嘩しているのに、結婚生活を続けるべきでしょうか？
計画が期待どおりにいかないと、気分が落ち込むのは当然です。しかし、あきらめることも計画を変えることもできなくなると、その気分の落ち込みは臨床的なうつ病へと深まっていくのです。
進化の視点が、うつ病の症状ではなく本当の原因を治療するのに役立つ
残念ながら、現代社会が私たちをうつ状態に陥れる方法には限りがありません。薬物依存の愛する人に対して無力感を覚えたり、昇進を見送られ続ける会社で何年も働き続けたりすることなどがその例です。
そして、うつ病が気分調節能力の不全から生じる場合もあります。
気分変調症を持つ人は、ベースラインの気分が慢性的に低いため、何かを成し遂げるのに苦労します。一方、正反対の軽躁状態にある人は、気分が慢性的に高揚し、止め時を知らない仕事中毒になりかねません。
片方の極端に生き、自分の感情を調節できなくなると、深刻な障害につながる恐れがあります。極端で慢性的な気分の落ち込みは、妄想や幻覚を伴う精神病性うつ病につながることがあります。一方、極端な高揚は、やはり精神病症状を伴う躁状態へと至ります。さらに不安をかき立てることに、こうした精神病の症状は、一見理由もなく現れたり消えたりするのです。
うつ病の原因を特定するのが困難であることから、現在、精神科医はうつ病のさまざまな症状そのものを病気として扱うことがあります。著者はこの疑わしい慣行をVSAD（症状を病気とみなすこと）と呼んでいます。
双極性障害の場合、症状を治療することは理にかなっています。なぜなら、これは遺伝性の疾患で、躁状態とうつ状態を交互に繰り返すことになるからです。しかし、他のほとんどのケースでは、根底にある問題は遺伝的なものではなく、症状を治療しても問題は解決しません。
残念ながら、多くの患者もまた、うつ病の原因を脳内化学物質の不均衡や家族の遺伝的特質のせいにすることで、厄介な個人的問題を認める面倒な作業に踏み込むよりも、VSAD的なアプローチに傾いてしまいます。
しかし、気分の進化上の目的に目を向ければ、うつ病を真に理解し治療するためのはるかに良い態勢をとることができます。
私たちの気分調節システムは、長きにわたって精神プロセスの有用な一部でした。しかし、それが適切に機能し、うつや躁の極端に陥らずに済むためには、三つの重要な要素を検討する必要があります。それは、生活環境、それらの環境への自分の関わり方、そして脳の機能状態です。認知療法が気分障害の治療に役立つのは、患者が自分の人生に新たな視点を得るのを助けるからです。
精神医学はより個別的でパーソナライズされたアプローチを取ることで改善できる
私たちは科学的方法のおかげで、世界を理解することに大きな進歩を遂げてきました。科学的方法は、理論を厳密に検証して再現性と予測可能性を確認し、自然現象を説明する法則を打ち立てます。しかし、ある科学分野でうまくいくことが、必ずしも別の分野で通用するとは限りません。
心理学者が「なぜ人がうつになるか」といった一般的なルールを見つけようとする試みは、法則定立的アプローチと呼ばれます。専門家は、人生の早い段階でうつ病を経験する確率が男性より女性の方が2倍高い、といった相関関係を見つけるため、人口の大きな集団を調べます。
しかし、この一般化されたアプローチは、しばしば個人の助けにはなりません。誰もがユニークな物語を持っており、その違いを理解することが、うつ病の背後にある問題を理解する鍵だからです。患者の障害に対するユニークで個別化された理由は個性記述的説明と呼ばれますが、たとえこれに注目しても、主要な理由を特定するのは困難です。
うつ病を抱える二人の人物像を考えてみましょう。Xさんは家族に長いうつ病の歴史があり、夫は妻を助けられないと感じて距離を置くようになっています。Yさんは慢性的な痛みと持続的な不安のために不眠症に苦しんでいます。夫はしばしば苛立ち、家事の分担を果たしていないと彼女を非難します。
自分なりの結論を引き出す前に、XさんとYさんは同一人物であることをお伝えしましょう。そして問題は、どの個性記述的説明が彼女のうつ病の主な原因なのかを特定する方法が私たちにはないということです。
しかし、だからといって、人々の生活の中でどの要因が気分に最も悪影響を及ぼしているかを判断する方法を編み出せないわけではありません。結局のところ、個人の状況はユニークであっても、すべての人の感情状態が同じ要因によって影響を受けることは広く合意されています。
これらの影響力のある要因は、頭字語「SOCIAL」で表せます。
Sはソーシャル・リソースで、友人や社会的影響力などです。
Oはオキュペーション（職業）で、私たちが他者に提供できる仕事のことです。
Cはチルドレン（子ども）と他の家族です。
Iはインカム（収入）とその他の富の源です。
Aはアビリティ（能力）や健康、その他の個人的資源です。
Lはラブ（愛）で、意味のある関係の中での愛情と性的親密さです。
これらの各要因にスコアをつけることで、個性記述的かつ科学的なアプローチを気分障害に応用することになります。そうすることで、うつ病の根本的な原因を理解するためのより良い態勢が整うでしょう。
血縁選択と社会的選択が、私たちの利他的で無私な性質を説明するかもしれない
私たちが誰しも苦痛や精神的苦悩を経験する可能性があることは明らかです。それにもかかわらず、私たちには他者を愛し、気遣う驚くべき資質も備わっています。実際、他人を助けることに夢中になるあまり、自分自身の幸福を危険にさらしてでもそうしようとすることがあります。
このような無私の行動は利他主義の一形態と見なすことができ、進化科学者たちは、潜在的に自己破壊的な行動がなぜ受け継がれてきたのかを問いかけてきました。
その一つの理論が血縁選択です。1964年に英国の生物学者ウィリアム・ハミルトンが提唱した血縁選択は、DNAに関係しており、生物学的レベルで他の人間が私たちの遺伝子コードのかなりの部分を共有していることを認識することに基づいています。
つまり、いとこに食べ物を分け与える特性が自分自身の栄養を減らすことになっても、いとこがあなたの遺伝子コードの8分の1を共有していることを考えれば、そうした行動は理にかなうのです。この利他的特性が害を被る人よりも助ける人の数を増やす限り、その特性は一般集団の中で受け継がれていきます。これは、働きバチが刺すときに死ぬよう進化した理由も説明してくれます。なぜなら、それは巣全体を守るという大きな善のためだからです。
これを踏まえると、利他主義が受け継がれる理由だけでなく、なぜ私たちが一生の大半を単一の性的パートナーにコミットすることを選ぶのかを説明する理論もあります。
それは社会的選択と呼ばれ、繁殖の可能性をより高めてくれるようなパートナーを私たちが望むことを説明します。理論生物学者メアリー・ジェーン・ウェスト＝エバーハードが説明するように、利他主義、寛大さ、忠誠心は、パートナーに引きつけられる望ましい特性ということになります。
したがって、何世代にもわたってこのタイプの選択が進むと、無私の人々がかなりの割合を占め、パートナーの忠誠心を尊ぶ集団が形成されるのです。
愛し気遣う能力には、心配と悲嘆の感情も伴う
深く思いやりのある関係を築く能力は、深遠で美しいものに思えるかもしれませんが、こうした感情的なつながりには代償も伴います。実際、互いを気遣う能力があるからこそ、私たちは他人が自分をどう思っているかを深く気にするのです。
結局のところ、私たちは自分の遺伝子が死後も生き続けるように、望ましい性的パートナーと見なされたいと思うかもしれません。結果として、他人を喜ばせるためにできることは何でもしてしまうことがあります。実際、自尊心の低さという不快な感情にちゃんとした理由があるとすれば、それは自分が他者を十分に喜ばせていないときに気づかせてくれるからなのです。
しかし、ご存知のように、人を喜ばせることは決して簡単ではありません。一人を喜ばせれば、同時に別の誰かからは評価を下げられることになり、二人の間で板挟みになってしまうこともあります。人を喜ばせることは、結婚するかどうか、どの仕事に就くかといった人生の大きな決断の場面でも、しばしば重要な要素になります。こうした選択はリスクが高く、ある人を喜ばせ、ある人をがっかりさせる機会に満ちています。社会不安がこれほど一般的なのも不思議ではありません。
他者を気遣うことには、悲嘆という代償も伴います。これは最も苦痛で衰弱させる感情のひとつです。愛する人を失った悲嘆の中にあると、かつてのように機能するのが何年も不可能になることがあります。
そこで、こう問う価値があります。もし悲嘆をまったく経験せずに済むとしたらどうでしょう？このすべての苦しみは本当に必要なのでしょうか？
さて、ここにもまたちゃんとした理由があります。そのようなシナリオを想像するだけでも苦しいかもしれませんが、ボートに乗っていて子どもが船外に落ちた場面を思い浮かべてください。その喪失を悲嘆する恐怖が、あなたに全力で子どもを助けようとさせるでしょう。
しかし万が一最悪の事態が起こり、喪失を経験したなら、悲嘆のプロセスには、そのシナリオを頭の中で何度も繰り返し再生し、悲劇を防ぐためにどうすればよかったかを考えることが含まれます。その結果、似たような状況が後日再び起きたときには、他の子どもたちを守るためによりよく備えられるのです。さらに、あなたのコミュニティの人々も悲しみを分かち合い、将来は同様の予防策を必ず取るでしょう。
今日では、飲酒運転反対母親の会のような支援グループに悲嘆の希望の光を見ることができます。これは、飲酒運転によってさらに大切な人を失うのを防ぐ方法として始まったのです。
生殖効率は性的満足を犠牲にして成り立つ
もし誰かが、完璧な性生活を送っていると言うなら、それはおそらく否定しているだけです。ほとんどすべての人がセックスに関連する問題を抱えています。パートナーに一度も性的魅力を感じたことがないとか、オーガズムに達したことがないとか、誰も自分の欲望を理解してくれそうにないと感じるとか。どのような問題であれ、不満足なセックスはあまりにも一般的で、たとえ多くの人が話したがらなくても事実なのです。
進化の観点からすると、これは奇妙に思えるかもしれません。セックスは遺伝子を残すための核心にあるのに、なぜいつも誰にとっても満足いくものではないのでしょうか？悲しいことに聞こえるかもしれませんが、自然淘汰は性的満足よりも効率的な繁殖を優先してきたのです。
問題は、私たちの多くが、自分の子孫に可能な限り最高の遺伝的利点を与えてくれるような若く魅力的で健康なパートナーに惹かれることです。そして、もしパートナーが親切で忠実で裕福なら、時を経てさらに多くの子どもをもうけ、その子どもたちが成長して自分の家族を養うのに必要な資源を確保できる可能性が高まります。つまり、私たちはすべてを求めているのです。
こうした理想を意識的にせよ無意識的にせよ頭に抱えていると、なぜ私たちが永遠に満足できないかは容易に見て取れます。そして今日、不可能なほど美しいモデルやセレブをこれでもかと見せつけるメディアの攻撃は、まったく助けになりません。
さらに、性行為そのものが満足できない場合もあるのです——特に女性にとって。1999年の調査によると、アメリカ人女性の25％がオーガズムに達することができないと報告しましたが、男性ではわずか7％でした。
これは間違いなく不快な感情のカテゴリーに入りますが、少なくとも異性愛カップルに関する限り、ここにもまた理由があります。妊娠に最適な条件を整えるには、男性のペニスが射精時にちょうど良い位置にあり、性交の行為が即座に停止される必要があります。さもなければ、精子が卵子から遠ざけられてしまうかもしれません。これが、男性が射精後に極度の過敏さを経験し、それ以上の性交が事実上不可能になる理由です。
一方で、もし女性がパートナーの射精前に性交をやめさせるようなオーガズムを経験したら、妊娠の可能性は大いに制限されてしまいます。当然ながら、この特性は淘汰されず、これが男性と女性の性的反応が異なる理由の一つです。それは妊娠率には有益かもしれませんが、性的満足にはさほど寄与しません。
私たちの食料と薬物への現在のアクセスは、私たちが発達してきた経緯と相容れない
もっと運動しようとか、禁煙しようとか、ジャンクフードを減らそうとか、一度でも試みたことがある人なら、間違いなく体に良いことを実行するのがいかに難しいかを知っているでしょう。私たちの多くにとって、体調を整えるのは本当に大変な苦労なので、自己啓発製品に頼ってしまいます。2013年だけでも、米国の減量製品市場は600億ドル以上にのぼりました。
不要な体重を減らしてそれを維持するのが難しい理由は、実はかなり単純明快です。私たちが発達させた体重調節のメカニズムが、現代世界に適していないのです。
このメカニズムは、狩猟採集民の祖先が、手に入るものは何でも食べて生き延びなければならなかった時代にまでさかのぼります。今日、私たちは世界各国の食品が並ぶスーパーマーケットの通路をゆっくり歩いて回ることができます。さらに悪いことに、そうした食品の多くは、抗いがたい方法で調理され包装されています。
残念ながら、私たちが受け継いだ体重調節メカニズムは、おいしい食べ物がいつでも手に入る状況に対処できません。食べる量も食べる時間も、どちらも手に負えないほどになってしまいました。極端な場合には、体重調節メカニズムの機能不全が、過食症や拒食症などの摂食障害を引き起こすこともあります。
快楽をもたらすものを調節できるかどうかは、薬物に関しても問題になります——しかしここでの大きな違いは、薬物に対処するための体内調節メカニズムを私たちがまったく持っていないということです。
快楽それ自体は概して問題ではありません——実際、それは私たちが学び、経験を積む助けになります。たいていの場合、快楽体験はドーパミンの急増から始まります。それは、快楽を引き起こす活動を繰り返して利益を得ようとするインセンティブとして働きます。しかし、こうした体験には通常、いつやめるべきかを教える感覚が伴います。たとえばキャンディーを食べすぎると、快楽は吐き気に変わります。これが私たちの体内調節システムの働きです。
ところが、今日の薬物にはそれに相当するシステムがありません。なぜなら、私たちのシステムが発達していた時期には、それらは単に消費されていなかったからです。ここに薬物の真の危険があります。他のものと同じく快楽をもたらしますが、他のものとは異なり、最終的に自己破壊へと導く無限の欲望を生み出してしまうのです。
今のところ、食料や薬物との厄介な関係を治す方法はありません。しかし、精神医学と進化生物学の分野を結集すれば、これらの問題の解決策がどこにあるのかが見え始めてきます。
最終的なまとめ
これらの要約のキーメッセージ：
進化生物学は、私たちの日々の感情や行動、さらには障害を理解するための、計り知れないほど貴重な視点を提供します。体内のシステムがどのように発達してきたかを理解することで、気分障害や摂食障害といった問題への洞察が得られ、それらを本来有用な調節メカニズムの機能不全として認識できます。このアプローチはまた、不要な感情を抑圧しようとしたり、個々の症状だけを治療しようとするのではなく、機能不全の真の根本原因を見つける助けにもなります。進化生物学が指摘するように、最も不快な感情にさえ、おそらくちゃんとした理由があるのです。
