『ハピアー・アット・ホーム』（2012年）は、あなたの家を家族の個性を反映する聖域へと変えるためのガイドです。あなた自身と家族のニーズを見極められるようになることで、家と家族生活をより良い方向に変え始めるために必要なすべてのものを得られます。
あなたが得られるもの——小さなことにこそ幸せを見つける
多くの人は、幸せへの道は苦労で舗装されていると考えています。仕事を辞めるなど、劇的で恐ろしい生活の変化が必要だと思い込んでいるのです。あるいは、もっと社交的になり、四六時中ポジティブ思考を実践しなければならない、と。
しかし、それは間違いです。
もっと気楽さや快適さ、もっと明るく楽しい気持ちを人生で味わう方法を探しているなら、朗報です。家やライフスタイル、大切な人への話し方に、一見すると取るに足らないような小さな変化を積み重ねるだけで、あなたはずっと幸せな人間になれるのです。
本書を読むと、次のことがわかります。
- なぜ鼻が不安を和らげてくれるのか
- 廊下にのぼりロープを設置した家族の話
- カタツムリのように生きることが、どう幸せな生活につながるのか
『ハピアー・アット・ホーム』プロジェクトとは、日常のルーティンの中に幸せを見つけること
幸せのための9ヶ月プロジェクトを始める準備をしましょう。
毎月、家での生活をより楽しくするための異なる原則に焦点を当てます。続けることができれば、この9ヶ月プランによって、日常のルーティンを楽しみ、ほぼすべての瞬間を大切にできるようになるでしょう。いいですね？
それでは、始めましょう！
幸せな家族を作るには、家をあなた自身のニーズと、そこに住む家族全員それぞれのニーズに合わせて変えていくことが大切です。たとえば、4人の子供を持つ特にクリエイティブな家族は、廊下にのぼりロープとうんていを設置しました。おかげで、家にいる時間が子供にとっても親にとっても、ずっと楽しいものになったそうです。
しかし、より幸せな家を作る前に、何を変える必要があるのかを見極める必要があります。そのために役立つ4つのステップをご紹介します。
まず、家で気分が良くなるものを見つけましょう。家族を思い出させる写真や小物でしょうか？ 香り？ それとも照明？
次に、家で気分が悪くなる主な要因を特定しましょう。大きな騒音から、夜眠れなくなるほど寝室に飾られた怖い絵まで、何でもありえます。
第三に、どうすれば「しっくりくる」感覚をもっと頻繁に味わえるかを自問しましょう。つまり、自分の価値観を反映し、自分にとって大切なものと調和するライフスタイル・家・ルーティンをどう築くか、ということです。
最後に、家の中に「成長の雰囲気」を育む方法を探しましょう。これは、目標を達成した後も前向きな姿勢を保ち続けることに意識を向ける生き方です。たとえば、家の中で何かが壊れたら、修理するだけでなく、同じ問題が繰り返し起きないように自分の行動も調整するのです。
9ヶ月プロジェクトの基本的な目標を理解したところで、続きの章では、その期間に具体的にどのような行動を取るべきかを探っていきます。
不要なものを手放せば、本当に大切なものが入るスペースが生まれる
あなたの家は、「いつか使うかもしれない」という理由で持ち続けているもので溢れていませんか？ 幸せな家を望むなら、その習慣を変えたほうがいいかもしれません。
幸せと快適さを与えてくれる家を作るには、本当に知っていて、大切に思えるものだけに囲まれるべきです。すべてのクローゼットとすべての引き出しの中の物をひとつひとつ点検し、自問しましょう。「これをどのくらい使っているか？ どのくらい気に入っているか？」 使っていない、または気に入っていないものは手放しましょう。
そして、残すと決めたものについては、しっかりと理解を深めましょう。たとえば、コーヒーメーカーやビデオカメラの取扱説明書を、実際に読んでみるのです（取扱説明書を残すと決めた場合ですが）。家の中のあらゆるものに精通することで、家の中で基本的にどんな状況にも自信を持って快適に対処できるようになります。
さらに、あなたにとって最も大切なものが目に見える場所にあるようにしましょう。たとえば著者は、自宅を家族を称える場所に変え、家中に大切な人の写真を飾りました。
家を片付けることは、生活空間を改善するだけでなく、家族生活も改善します。徹底的に片付けた後は、家族にとって何が良いかをはっきり考える時間が突然増えるでしょう。
もし著者が、家のあちこちを修理したり散らかったものを片付けたりすることに常にプレッシャーを感じていたら、自分の時間を確保するために、長女にピアノレッスンを無理強いしていたかもしれません。
しかし彼女は人生を整理し、不要なものを手放したことで、娘のニーズに向き合う余裕が生まれました。そして、娘が本当に望んでいたのは一日中映画を作って動画を編集することだと気づいたのです。そこで彼女は、娘に映画編集の本をプレゼントしました。
幸せな家族を望むなら、まずあなた自身が、大切な人に望む変化そのものになること
大切な人と幸せな関係を築くには、まず自分自身が幸せであることが大切です。
実際、幸せな結婚生活を送るには、「自分の幸せに責任を持つのは自分だけ」と理解することがほとんどです。だから、穏やかでリラックスした結婚生活を望むなら、まずあなた自身が穏やかでリラックスするよう努めましょう。時間が経つにつれ、パートナー同士は互いに影響し合い、言葉や習慣を真似るようになります。たとえば、あなたが禁煙すると、パートナーも禁煙する確率が67パーセント高くなります。
同じように、思いやりと愛情にあふれた関係を望むなら、まずあなた自身が思いやり深く、愛情深くあることです。パートナーにもっと頻繁にキスをしましょう。キスは親密さを高め、時に千の言葉よりも多くを語ります。
たとえば、ある晩、著者の夫が何かに心を奪われて上の空のように見えたとき、彼女は「どうしたの？」と尋ねる代わりに、長いキスをしました。それだけで夫は元気を取り戻し、リラックスできたのです。
同じ原則は、子供との関係にも当てはまります。子供の幸福や自尊心、あなたや他人に対する振る舞いは、あなたが彼らの周りでどう振る舞うかを映し出すものだからです。
小さな失敗のたびに大騒ぎする大げさな親になるのではなく、問題に対してあえて「小さく反応する」ことで、子供に安心感を与えましょう。
たとえば、長女が開いたマニキュアのボトルをカーペットに落としてしまったとき、著者は怒鳴ったり、針小棒大に騒ぎ立てたりしませんでした。代わりに、シミを落とす方法をインターネットで調べて、その通りに掃除するよう冷静に伝えました。結局、シミはきれいに消え、誰も動揺せず、娘は新しいスキルまで身につけました。
最後に、大切な人ひとりひとりに個別に注意を向けることが何よりも重要です。そのための簡単な方法のひとつは、家族全員が家を出るときと帰ってきたときに、温かい挨拶で見送り、迎えることです。
幸せは内側から生まれる
これまでに学んだように、家が片付いているほど、あなたは幸せになります。しかし、あなた自身の全体的な幸せが、家庭の幸せを生み出すこともまた事実です。では、個人的な喜びを高めるために、他に何ができるでしょうか？
まずは、不幸せな人々から自分を守ることから始めましょう。そうした人々は、あなたから幸せをすべて吸い取ってしまうことがあります。
熱意にあふれ、楽観的でエネルギーに満ちた幸せな人々とは違い、不幸せな人々は無気力で、泣き言ばかり言い、自分の人生のすべての人を自分と同じくらい惨めにしようとします。
「幸せを吸い取るヒル」のような人々には3つのタイプがあります。依存的で悲観的な「不機嫌屋」、噂話をして他人を困らせる「嫌な奴」、そして、わざと無力なふりをして注目を集めようとする「怠け者」です。
あらゆるタイプの「幸せのヒル」から自分を守るには、まず「幸せは伝染するが、一部の人々は幸せに対して完全に免疫を持っている」という認識を持つことから始まります。生粋の不機嫌屋を元気づけるのは不可能なので、時間を無駄にしないことです。
さらに、感覚を研ぎ澄ませて「今この瞬間」に意識を向けることを学べば、より幸せになれます。たとえば、特定の香りは楽しい記憶を呼び起こすと同時に、今ここにあるものとのつながりを取り戻してくれます。
たとえば、不安に押しつぶされそうになったときは、ラベンダーオイルの香りを嗅いでみてください。そうすれば、脅威のない「今この瞬間」に戻ることができます。
第三に、気分よく過ごすには、見た目も良くする必要があります。そして、自分自身を知ることが、最高の見た目を手に入れる助けになります。
不健康な食べ物にふけったり、タバコを吸ったりするなど、誘惑は数え切れないほどあります。そうした誘惑に抵抗するには、自分にとって最も実践しやすい戦略を知り、それに応じて行動するのが有効です。誘惑を完全に避ける必要がある人もいれば（あの美味しいクリスマスクッキーを決して食べない）、適度に楽しむ人もいます（一度に1枚だけクッキーを食べる）。
家族の輪を広げることは、幸せを高める
家族は多すぎるということがありません。配偶者や子供との関係が最も大切であるとはいえ、育った家族を捨てる必要はないのです。
両親や兄弟姉妹はあなた自身の一部であり、彼らともっと頻繁につながることで、全体的な幸せが高まります。たとえば著者は、妹と一緒に児童書を作り始めました。プロジェクトに費やす時間と労力は大変でしたが、一緒に過ごす時間が増えたことを楽しみ、最終的にこのプロジェクトが二人の絆を深めました。
家族への感謝は素晴らしい感情であり、感謝を実践することで彼らをさらに身近に感じられます。
だから、家族への感謝を思い出させてくれる習慣を身につけましょう。たとえば、夜、他のみんなが眠っている中で目が覚めてしまったとき、最も大切に思う人々に囲まれて家にいられることに、どれほど感謝しているかを自分に言い聞かせるのです。
さらに、ご近所を知ることは、大きな幸せな家族がいる感覚を広げてくれます。
ご近所とのつながりを深めることで、さらに「我が家にいる」感覚が強まります。まずは場所や建物から始めましょう。たとえば、ご近所を散歩して、地域のランドマークについてもっと学んでみるのも良いでしょう。
外出中、ご近所の特定の場所に関連する個人的な出来事を思い出してみましょう。たとえば、家族と一緒にある通りを特別な散歩したことなどです。
しかし、ご近所はただの通りや建物の集まりではありません。隣人とも知り合い、彼らを家族のように扱いましょう。思いやりと愛情を持って接し、できるときはいつでも助けてあげてください。覚えておいてください。家族が大きければ大きいほど、あなたは幸せになります。
最も幸せな家とは、心の状態である
カタツムリはぬるぬるしていて、全体的にちょっと気味が悪いかもしれませんが、ひとつだけ良いところがあります。それは、どこへ行くにも自分の家を持ち運べるということです。正しい視点を持てば、あなたにも同じことができます。
本当に自分自身を知っていれば、どこにいても「我が家にいる」ように感じられます。
より幸せな家を作るには、あなたのプライベート空間が「本当のあなた」を映し出していなければなりません。しかし、「本当の自分」が誰なのかを知ることは、自分の欠点と向き合う必要があるため、難しく、時には痛みを伴う作業です。
たとえば、自分に言い聞かせていたにもかかわらず、実は家族旅行が怖いと気づくかもしれません。家を離れて知らないベッドで眠るのが嫌だからです。しかし、あなたも家族も、あなたがそうした特別なお出かけを大好きだと思っているのです。
家があなた自身の反映であるなら、その空間にあるすべてのものは、あなたの中にも見つけることができるはずです。家が温かく人を歓迎するなら、それはあなた自身もそうであるということです。
そうすれば、家について最も大切に思っているもの、つまり思い出や温かさ、快適さを、どこへ行くにも持ち運ぶことができます。そうすることで、どこにいても「我が家にいる」ように感じられるのです。
では、どこにいても家にいるように幸せを感じるための探求を始める最適なタイミングはいつでしょうか？ 今すぐです！
多くの人と同じように、あなたも幸せを将来努力して手に入れるものだと考えているかもしれません。実際、ある研究によると、10年後の自分について尋ねられたとき、95パーセントの人が現在よりも生活が良くなっていると予想したそうです。
しかし、幸せを先延ばしにしないのが一番です。あまり長く待っていると、本当に自分を幸せにすることをする機会を永遠に失ってしまうかもしれません。
まとめ
本書の重要なメッセージ：
日常生活で幸せを見つけるには、あなた自身のニーズと家族のニーズを本当に反映した家を築く必要があります。少しの自己探求と、いくつかの実践的なエクササイズで、あなた自身と家を、本当の幸せを生み出す場所に変えることができます。
実践的なアドバイス：
常に家の雰囲気を考慮しましょう。
次に家に何かを買うときは、本当に必要かどうか、家族が快適に感じるかどうか、あるいは自分の価値観から切り離された感じがしないか、自問してみてください。このシンプルな習慣により、家は散らからず、リラックスできて快適な雰囲気が保たれます。
関連書籍のご紹介：『ハピネス・プロジェクト』 グレッチェン・ルービン著
幸せとは何か、そしてどうすれば人生にもっと幸せをもたらせるのか？ グレッチェン・ルービンはこの問いを自分に投げかけました。なぜなら、幸せな人生の前提条件をすべて満たしているにもかかわらず——円満な家庭、良い仕事、万一のときの貯え、があったにもかかわらず——自分がしばしば不幸せだと感じていたからです。1年間にわたる『ハピネス・プロジェクト』の中で、彼女は幸福度を高めるさまざまなテクニックや理論について読み、それらを活用してより幸せになろうと試みました。
ご意見・ご感想をお待ちしています。
本書の内容について、あなたがどう感じたかをぜひお聞かせください。
