『気候変動を乗り越える』（2021年）は、世界を重要なマイルストーンである「温室効果ガス排出量ゼロ」に導くためのガイドブックです。ビル・ゲイツは、国際的な気候委員会での役割や、気候ソリューションのスタートアップへの主要な資金提供者として得た知識を共有しています。最も有望なアイデアを指摘し、まだ必要な取り組みを解説します。
この要約で学べること：2050年までに地球を排出ゼロにするために何が必要かを知る
ビル・ゲイツは気候変動について多くの人の話を聞き、有望に思えた解決策に何百万ドルも投資してきました。資金の一部はさまざまなプロジェクトやスタートアップの失敗とともに消えましたが、今も実験を続け、有望な結果を出している取り組みもあります。彼は、何が危機に瀕しているのか、そして地球を救うためにまだ何をしなければならないのかについて、多くを学んだと言えるでしょう。専門家の証言と自身の広範な調査に確信を得たゲイツの結論は、2050年までに排出量をゼロにしなければならないということです。
彼はこれが大きな要求であることを理解しています。私たちは特定の方法で物事を行うことに慣れており、この重要な目標を達成するには、いくつかの困難な変化が必要になります。結局のところ、これは私たちがやらねばならないことであり、適切なイノベーションと協力があれば、実現可能です。この要約で学べるのは以下の点です。
- 温室効果ガス排出の原因となる5つのカテゴリー
- 電気を動力とする輸送手段に限界がある理由
- 気候災害の防止に投資することが賢い資金の使い方である理由
地球を破局の瀬戸際から救うには、温室効果ガス排出量をゼロにする必要がある
ビル・ゲイツとポール・アレンが1975年にマイクロソフトを設立した当時、彼らはニューメキシコ州アルバカーキに住んでいました。当時すでにその都市はかなり暑く、気温が華氏90度（約32.2℃）を超える日が年間平均36日ありました。しかし2050年までに、その日数は倍増すると予想されています。そして今世紀末までには3倍になるでしょう。
健康面と経済面への影響は甚大です。この急激な気温上昇の理由は、現在私たちが毎年約510億トンもの温室効果ガスを大気中に排出しているからです。状況改善の取り組みは進んでいますが、この数字は減っていません。実際、増える一方です。ここで重要なポイントは、地球を破局の瀬戸際から救うには、温室効果ガス排出量をゼロにする必要があるということです。 では、どうすればいいのでしょうか。まずは、温室効果ガスとは何か、どのように作用するのかを理解する必要があります。
温室効果ガスには、二酸化炭素、メタン、亜酸化窒素など多くの種類があります。中には他よりも有害なものもありますが、二酸化炭素だけで年間排出量の70％以上を占めています。そこで数字をシンプルにするため、総称としての「温室効果ガス」は、より科学的な名称である二酸化炭素換算とも呼ばれ、これが私たちが直面している510億トンなのです。「温室効果ガス」という言葉は、これらのガスが引き起こす問題を非常にうまく表現しています。太陽のエネルギーは通しますが、地球の表面で反射した熱は外に逃がしません。その結果、温室の中のように熱が閉じ込められてしまうのです。
これは、晴れた夏の午後に、車内の温度が外よりも高くなるのと同じ仕組みです。これらの温室効果ガスの影響で、地球は暑くなってきました。産業革命以降、世界の平均気温は摂氏1度上昇し、中には2度以上上昇した地域もあります。大したことではないように聞こえるかもしれませんが、地球規模で見れば大変なことです。そして、広範囲に及ぶ多くの影響があります。例えば、気温が上昇すると、地表の水分がより多く大気中に蒸発します。
その結果、世界中で干ばつが増え、山火事が増え、すでに水没の危機にある地域では洪水が増えています。すでにバングラデシュでは国土の20～30％が日常的に水没しています。この問題はさらに悪化し、世界中でより一般的になるでしょう。これは、より多くの避難民を生み、動植物の生息地を減少させることを意味します。排出量をゼロにしなければならないのは、1秒たりとも状況が悪化し続けるからです。温室効果ガスは一夜にして消え去るものではありません。
それらは何万年も残留します。今にも溢れそうな浴槽を想像してください。たとえ少量でも絶え間なく滴り落ちれば、やがて水は溢れ出します。
排出量ゼロの達成は困難だが、それは可能であり、成し遂げねばならない
排出量ゼロを達成するのは容易ではありません。有害な排出は、私たちが当たり前だと思っている多くの物事によって引き起こされます。電気、暖房、輸送、大規模農業、鉄鋼やセメントといった基本的な建設資材――これらの分野すべてにおいて、目標を達成するためには真剣な再考が必要です。さらに、世界の多くの地域が今まさに工業化を進めています。
経済は活況を呈しています。全体的に見れば、これは良いニュースです。より多くの人々が貧困から脱し、豊かになっているのですから。しかし、これらの国々がインフラを整備し、繁栄する都市を建設するための措置を講じ始めると、現在の気候危機を引き起こしたのと同じ工業化のツールを手に取ることになります。ここで重要なポイントは、排出量ゼロの達成は困難だが、それは可能であり、成し遂げねばならないということです。 驚かれるかもしれませんが、米国では現在、ガソリン1ガロン（約3.8リットル）の価格が約1ドルであるのに対し、1ガロンの清涼飲料水はその3倍近い約2.85ドルです。そう、石油はソーダよりもほぼ3倍も安いのです！
化石燃料の燃焼が有害な排出の大きな原因であることは誰もが知っています。しかし、ガソリンや石炭のような効率的な燃料がこれほど安価で豊富にあるのに、それらに依存する人々を責められるでしょうか。これも迅速な行動が必要な理由の一つです。世界のエネルギー需要は今後何年も増加する一方であり、気候災害をさらに加速させない、実行可能な選択肢の開発を今すぐ始めなければなりません。
過去2世紀にわたり、私たちは化石燃料に大きく依存してきました。都市の運営方法や、日用品の製造方法を変えるのは難しいでしょう。それは、エネルギー網の運用方法、衣類や食料の製造方法、家庭やオフィスの暖房方法といった、根本的な事柄です。だからこそ、排出量ゼロを達成するための唯一の現実的なアプローチは、実質ゼロ排出を目指すことなのです。化石燃料の燃焼を完全にやめる可能性は極めて低いですが、排出する残りの温室効果ガスを除去することは可能です。現在、気候危機の最大の原因は、以下の5つのカテゴリーに分類できます。鉄鋼やプラスチックなどの物を作ることが、年間510億トンの排出量の31％を占めます。プラグを差し込むこと、つまり電力が27％を占めます。
食用の植物や動物を育てることが19％を占めます。車、飛行機、貨物船などでの移動が16％を占めます。そして最後に、私たち自身と私たちの物のための冷暖房を保つことが7％を占めます。次のセクションでは、すでにある程度の進歩が見られる「プラグを差し込むこと」に取り組みます。
電力の排出量をゼロにするには、いくつかの大きなイノベーションが必要だ
電力は他のすべてのカテゴリーに影響を与えるため、取り組み始めるのに良い分野です。現在、世界の電力の3分の2は化石燃料の燃焼によって供給されています。この比率をゼロにできれば、工場、農業、自動車など、物を作り、育て、移動するなど、あらゆる分野に大きな影響を及ぼすでしょう。これらすべてが機能するためにはクリーンな電力が必要になります。重要なポイントは、電力の排出量をゼロにするには、いくつかの大きなイノベーションが必要だということです。
電気自体は比較的最近のイノベーションです。米国が化石燃料を燃やして急増する需要に応えるようになったのは、第二次世界大戦後のことでした。発電所は石炭、石油、天然ガスを燃やし、その熱で水を沸騰させ、発生した蒸気でタービンを動かして発電しました。これが現在も続く方法です。水力発電や原子力発電のような他の選択肢は、化石燃料ほどの効率性を証明できませんでした。水力発電には巨大なダムの建設と主要な水路の遮断が必要です。
そして、チェルノブイリ、福島、スリーマイル島での事故を含むいくつかの災害が、原子力発電所に悪い評判をもたらしました。しかし、これらの出来事が今もなお人々の意識に強く残っている一方で、原子力エネルギーによる死者は比較的少ないという事実は変わりません。特に、化石燃料に関連する人的被害と比較すればなおさらです。革新的な進歩により、原子力はますます安全になっています。過去の少数の大きな災害にもかかわらず、私たちはクリーンエネルギー源として原子力発電所を使い続けることができるという希望があります。風力と太陽光エネルギーについては、世界の電力の約7％を占めるに過ぎません。しかし、この数字は増加すると予想されています。
財政的インセンティブと政府資金のおかげで、これらの分野では進歩が見られ、その価格は大幅に下がりました。しかし、まだいくつかのハードルをクリアする必要があります。問題の一つは、風力と太陽光エネルギーが一定ではないことです。言うまでもなく、これらのエネルギー源は、利用可能な太陽光と風の量によって変動します。つまり、ある時点で余剰エネルギーをどうするか、また別の時点でのエネルギー不足にどう対処するかという問題が残ります。余剰エネルギーをバッテリーに蓄えることもできますが、バッテリーには独自の問題が伴います。
バッテリーは大きく、高価で、重く、輸送が困難です。現在、都市全体のエネルギーを蓄えられる手頃な価格の大型バッテリーは存在しません。そして、バッテリー技術は近い将来に大幅な改善は見込まれていません。その代わり、イノベーションの取り組みはインフラに集中すべきです。
現状では、電力網は古く、時代遅れで、化石燃料に依存しています。太陽光や風力といった代替エネルギー源からの電力を広大な土地に送れるよう、これらを更新する必要があります。そして、そのエネルギーを原子力で補完することができれば、ゼロへの道が開けるでしょう。
鉄鋼、コンクリート、プラスチックの生産は温室効果ガスを排出するが、一筋の希望の光があるかもしれない
次に、世界全体の510億トンの温室効果ガス排出量の約3分の1を占める「物の作り方」に移りましょう。世界中で鉄鋼やコンクリートなどが大量に生産され、大量の有害な排出が発生しています。そして、より多くの国が繁栄するにつれて、この傾向は強まるばかりです。例えば、2000年から2016年の間に、中国は米国が20世紀全体で使用した量よりも多くのコンクリートを使用しました。
ここで重要なポイントは、鉄鋼、コンクリート、プラスチックの生産は温室効果ガスを排出するが、一筋の希望の光があるかもしれないということです。 鉄鋼、コンクリート、プラスチックは私たちの周りに溢れています。これらなしの生活は想像しにくいものです。新しい都市を建設したり、現在の都市を拡張したりするたびに、これらの材料が大量に必要になります。残念ながら、これらの生産には多くの炭素と熱が必要であり、それは――お察しの通り――化石燃料の燃焼から生み出されています。鉄と炭素の合金である鋼鉄は、製造過程で自然にその炭素の一部を放出します。
また、電気だけでは作り出すのが難しい、非常に高い温度に加熱する必要があります。現在、化石燃料を加熱することは、安価で簡単な製鉄方法を提供しますが、同時に1トンの鋼鉄が1.8トンの二酸化炭素を発生させることも意味します。コンクリートの生産でも、安価かつ効率的に熱と炭素を生み出すために化石燃料が使われています。特に、コンクリートの主要構成要素であるセメントは、カルシウムと炭素、酸素からなる石灰石を燃焼させる必要があり、その結果、厳しい1対1の比率になります。すなわち、1トンのセメントがほぼ1トンの二酸化炭素排出に相当します。
最も評判の悪いプラスチックは、将来的にはむしろ希望の光となるかもしれません。すべてのプラスチックには炭素が含まれています。実は、プラスチックは炭素を貯蔵するのに最適な場所なのです。プラスチック製造時に発生する炭素の半分は、プラスチック自体の中に留まります。そしてプラスチックは分解されにくいことで有名なので、炭素は長い間どこにも行きません。問題は、現在私たちがプラスチック用の炭素を化石燃料を使って得ているため、プラスチックが安価に作られていることです。
しかし、そうである必要はありません。代替となる手頃な炭素の生成方法に関しては、すでにいくつかの興味深い可能性があります。その一つが炭素回収技術です。理論的には、発電所からの炭素排出を回収して利用することができます。この技術は既に存在しますが、化石燃料ほど安価で効果的ではありません。しかし、十分な努力と資金を投じれば、炭素の真の代替供給源となり得ます。
プラスチックに関して言えば、回収した炭素を利用することで、プラスチックを実質的な排出マイナスの製品に変えることができます。私たちが放出する量よりも多くの炭素をプラスチック内部に取り込み、貯蔵することになります。それは素晴らしいことではないでしょうか？
より意識的な生活を送ることで、食品産業からの排出量を削減できる
私たちの食習慣が、輸送手段よりも多くの有害排出を引き起こしていると知ると驚くかもしれません。しかし、年間510億トンの温室効果ガスの19％を占め、「物を育てること」は第3位です。これは、有害な排出が予想外のところから発生しうることを示しています。例えば、牛が、気温上昇への寄与という点で最も有害な温室効果ガスの一つであるメタンを大量に排出することはご存じかもしれません。
しかし、食品を廃棄することも重要な原因であることをご存じでしたか？ 食品が腐敗する際にもメタンが発生します。そして私たちは毎年大量の食料を捨てており、正確には33億トンの二酸化炭素に相当します。ここで重要なポイントは、より意識的な生活を送ることで、食品産業からの排出量を削減できるということです。 食料関連排出のもう一つの隠れた原因は肥料です。
1960年代から70年代にかけての合成肥料の導入は、形勢を一変させました。突然、それまで不可能だった場所で穀物や野菜を栽培できるようになりました。世界の飢餓は急減しました。しかし、この進歩には代償が伴いました。第一に、肥料の製造にはアンモニアが必要であり、これは通常天然ガスを燃焼させて製造されます。第二に、肥料には窒素が非常に多く含まれているため、植物がすべてを吸収しきれません。
そのため窒素は流出し、汚染を引き起こし、大気中に放出されます。これは良くありません。地球温暖化への影響という点では、窒素は二酸化炭素の265倍も悪質です。結果として、肥料は約13億トンの温室効果ガス排出の原因となっています。科学者たちはすでに、より優れた、害の少ない肥料の開発に取り組んでいます。しかし、森林伐採の問題もあります。
植物や動物を育てることによる排出が食品産業の排出量の70％を占める一方で、残りの30％は、牛の放牧地や食料・燃料の栽培地を作るための森林伐採によって引き起こされています。南米では主に牛のためです。過去数十年で森林の60％近くが伐採されたナイジェリアでは、木炭を作るためです。インドネシアでは、森林伐採はパーム油ビジネスの急成長の結果です。
問題が場所によって異なると、解決策を見つけるのは難しくなります。だからこそ、排出量ゼロを達成する望みが少しでもあるならば、協調的な世界規模のアプローチが必要なのです。政府は、農家が新しい手法を採用するためのインセンティブを提供する必要があります。しかし消費者である私たちも、肉の消費を減らし、食品廃棄を減らし、クリーンな手法を採用する企業を支援することで、自らの役割を果たすことができます。
持続可能な輸送手段の選択肢には、高額なコストを伴うクリーン燃料が含まれる
コストの観点からは、グリーンプレミアムを考慮することで、排出量を削減するために何を変える必要があるかを正確に理解できます。グリーンプレミアムは基本的に、現在の手法と、排出量ゼロを達成するクリーンな手法との間のコスト差を浮き彫りにします。例えば、現在1トンのコンクリートの製造コストは約125ドルです。炭素回収技術を使用すると、そのコストは219ドルから300ドルになります。
これは、グリーンプレミアムが最大で140％の増加になることを意味します。この差は、炭素回収技術が経済的に実行可能な選択肢となるためには、より多くの資金と研究が必要であることを示しています。では、クリーンな輸送の障害となっているグリーンプレミアムの種類を見てみましょう。ここで重要なポイントは、持続可能な輸送手段の選択肢には、高額なコストを伴うクリーン燃料が含まれるということです。 石油がソーダよりもはるかに安いことは既に学びました。（ちなみに、牛乳やオレンジジュースよりも安いのです！）
しかし、この事実がクリーンな代替燃料を見つける意欲を削いではいけません。電力と同様に、輸送も私たちが前進している分野です。中国の深セン市の公共交通機関を考えてみてください。市内の1万6000台のバスはすべて電化されています。バス、タクシー、ごみ収集車のような短距離を移動する車両では、充電ステーションを設置して完全電化するのは簡単です。しかし、注意が必要です。その電気が化石燃料を燃やす発電所から来ているのか、風力や太陽光のようなクリーンな電源から来ているのかという問題が依然として残ります。
長距離トラック輸送のような他の状況では、それほど簡単ではありません。思い出してください、バッテリーは重いのです。実際、ガソリンと同じエネルギーを生み出すには、バッテリーはガソリンの35倍の重さが必要になります。それは動かすのに非常に大きな重量です。したがって、バスやごみ収集車に有効な方法が、飛行機、貨物船、長距離トラックに必ずしも有効とは限りません。では、異なる燃料、特に先進バイオ燃料と電化燃料について見てみましょう。
先進バイオ燃料は、農業活動の副産物である植物からエネルギーを得ます。大きな利点の一つは、「ドロップイン」燃料として機能し得ること、つまり現在の自動車にそのまま使える可能性があることです。電化燃料、あるいは炭化水素燃料も「ドロップイン」燃料です。これらは大気中の二酸化炭素を回収し、電気を使ってそれを水中の水素と組み合わせることで機能します。
もちろん、これにはクリーンな電気が必要です。より多くの炭素を排出せずに水素を製造することは既に高価であるため、これはより高価な「ドロップイン」燃料オプションとなります。先進バイオ燃料のグリーンプレミアムは106％と、ガソリンの2倍強のコストですが、電化燃料は237％のグリーンプレミアムを伴います。明らかに、これらの二つのイノベーションは、コストを下げるためにより多くの注目と資金を必要としています。
冷暖房による排出量を削減するために、今すぐ実行できる対策がある
世界中の人々が豊かになるにつれて、彼らはより多く旅行し、より多くの食料を購入し、冷暖房を備えた家に住むようになります。現在、世界中で16億台のエアコンユニットが使用されています。そのほとんどは裕福な国々にあり、世界で最も暑い場所にあるわけではありません。
2050年までに、その数は50億台に増加すると予想されています。現在、冷暖房は年間510億トンの温室効果ガス排出量の7％を占めています。しかし、この数字が近い将来さらに上昇する可能性が高いことが見て取れます。メキシコ、ブラジル、インドネシア、インドのような場所では、すでにここ数年のエアコンの販売台数が急増しています。ここで重要なポイントは、冷暖房による排出量を削減するために、今すぐ実行できる対策があるということです。 エアコンは解決可能な問題の好例です。
エアコンの最大の問題の一つは、ほとんどの国がエネルギー効率の最低基準を設定していないことです。当然ながら、人々はより安価なモデルを購入する傾向があり、それらはしばしば効率が非常に悪いものです。政策が更新されれば、エアコンの使用によるエネルギー需要は2050年までに45％減少するでしょう。暖房に関しては、統計によれば、暖房炉と給湯器が世界の建物から排出される全排出量の3分の1を占めています。そして、それらは大部分が化石燃料で稼働しているため、単にクリーンな電力に切り替えるだけではこの問題を解決できません。しかし、良いニュースもあります。
多くの場所で、現在のガスヒーターや暖房炉を電気ヒートポンプに交換することが可能です。これは基本的に冷蔵庫と同じように機能し、夏は暖かい空気を屋外に、冬は屋内に送り出します。長期的に見れば、電気ヒートポンプを設置することでかなりの費用を節約できるという利点があります。ロードアイランド州プロビデンスの平均的な暖房・冷房コストで見ると、15年間で22％のコスト削減になります。テキサス州ヒューストンでは27％の節約になります。
排出量ゼロの達成には、政府の政策変更と国際協力が必要だ
お察しの通り、排出量ゼロへの道には多くの障害が立ちはだかっています。しかし、すでに進行中の気候変動に適応し、準備するためにすべきことも多くあります。差し迫った洪水、高潮、水位上昇に対するより優れた早期警報システムを構築する必要があります。また、よりエネルギー効率の高い住宅の建設を開始し、クリーンエネルギーに対応するためにインフラを更新する必要があります。
これには莫大な費用がかかると思われるなら、それは正しいです。しかし、それは大きな利益も生み出すでしょう。推計によれば、気候災害の防止に1.8兆ドルを投資することで、わずか10年間で7兆ドルの利益がもたらされます。これは賢い資金の使い方です。しかし、ご想像の通り、それには国際的なレベルでの政府の支援が必要です。
ここで重要なポイントは、排出量ゼロの達成には、政府の政策変更と国際協力が必要だということです。 ドイツやデンマークのような場所では、ここ数年の間に風力と太陽光エネルギーにおいて大きな進歩がありました。政府の資金提供と、代替エネルギー市場の競争を促進する政策やインセンティブのおかげで、これらのエネルギーにおけるグリーンプレミアムは化石燃料に近づきつつあります。炭素回収、バイオ燃料、その他2050年までに排出量ゼロを達成するための技術についても、同様のことが起こる必要があります。また、排出量に関する世界共通の最低基準を確立し、その基準を満たす企業にはより多くの、より良いインセンティブを、満たさない企業には税制上のペナルティを設ける必要があります。個人の市民としては、行動を起こす必要があります！
選出した代表者に手紙を書き、インフラ改善と新たな解決策への資金提供に資源を振り向けるよう要求しましょう。CEOやビジネスリーダーであれば、新しいクリーンエネルギー技術の早期導入者となり、社内の最低基準を満たさない部門に対して独自の炭素税を課しましょう。最後に、2030年までの削減で妥協してはいけません。そのような中途半端な目標を設定すれば、近視眼的になり、自己満足に陥ること必定です。私たちは2050年までにゼロを達成しなければなりません。集中し、行動を要求し、適切な技術に資源を振り向ければ、これを成し遂げることができます。
最後のまとめ
この要約の重要なポイント： 私たちは2050年までに温室効果ガス排出量をゼロにする必要があります。簡単なことではありませんが、適切な解決策に集中すれば実現可能です。近年より手頃になった太陽光や風力エネルギーなど、既に多くの前向きなイノベーションが存在します。しかし、電力網を更新し、インフラをクリーンエネルギーに適応させるためのさらなる努力が必要です。
また、バイオ燃料や炭素回収技術への資金提供と研究をもっと増やす必要があります。最終的には、新技術の利用と資金提供に対するインセンティブを伴った、2050年までの排出量ゼロへの世界的なコミットメントが必要です。実践的なアドバイス： どのような質問をすべきかを知っておく。 新しいアイデアに対処する際、ふるいにかけるべき多くの数字や事実があります。以下は、ノイズを排除し、重要なことに集中するのに役立つ質問です。510億トンのうち、何パーセントについて話しているのか？ 欧州委員会が最近、航空機の排ガスを年間1700万トン削減すると発表しました。
文脈のない数字としては、非常に多いように聞こえます。しかし計算してみると、それは世界の年間排出量をわずか0.03％削減するに過ぎないことがわかります。どのくらいの電力が必要か？ キロワット、メガワット、ギガワットについてよく耳にするでしょう。そこでヒントです：1キロワットで一軒の家に電力を供給できます。
1メガワットで小さな町に電力を供給できます。1ギガワットで都市に電力を供給できます。国全体では100から1000ギガワットが必要です。どのくらいのスペースが必要か？ 頻繁に出てくるもう一つの紛らわしい用語はパワー密度です。これは、必要なスペースの量と比較して得られる電力量を指します。
ワット毎平方メートルで測定されます。太陽光発電のパワー密度は1平方メートルあたり5～20ワットで、風力は1平方メートルあたり1～2ワットです。
