『ジョブU』（2015年）は、「大学は誰にでも必要」という考え方が、個人だけでなく労働力全体、さらには経済そのものに不利益をもたらすことを明らかにします。本書では、大学が言われるほど万能ではないことを示しつつ、やりがいと高収入を得られるキャリアにつながる、大学以外の学びの選択肢を探ります。
何が得られるのか？ 大学だけが学びの場ではない理由
人生で成功するには大学に行く必要がある、と誰もが思っています。まともな雇用主なら、大卒でない人を雇うはずがない。そんな人は馬鹿に違いない、と。
そう考えているなら、驚くことになるかもしれません。
アメリカで最も成長が速い産業の多くでは、雇用主は大卒者を求めていません。彼らが求めているのは、特定の職務に必要な具体的なスキルと、十分な実務経験のある人材です。そうした雇用主にとって、大学の学位は「役に立たない」よりむしろ有害でさえあります。
では、代わりに何をすべきでしょうか。本要約では、莫大な費用がかからず、望む仕事に就くために必要なスキルを身につけられる、大学以外の選択肢を紹介します。
本要約でわかることは次のとおりです。
- 教育を受けるために家を一歩も出る必要がない理由
- 学生ローンがアメリカ経済を崩壊させかねない理由
大学教育は、未来の仕事世界への最善の道ではない
子どもはいますか？ いるなら、高校を卒業したら大学に行ってほしいと思うのは当然でしょう。大学の学位があれば高収入の良い仕事に就ける可能性が最も高い。それは事実……でしょうか？
実は、大学教育を必要としない仕事が毎日生まれていると聞けば驚くかもしれません。実際、米国労働省の予測によると、2014年から2024年に生まれる新規雇用のうち、大学教育を必要とするのはわずか27％にすぎません。さらに米国労働統計局は、2012年から2022年にかけて最も多くの新規雇用を生むと予測される20の職種のうち、学士号が必要なのは「一般管理・運用管理」の1つだけだとしています。
つまり、「大学に行くべき」という常識を子どもたちに押しつけ続ければ、彼らは将来、自分の学位がもはや通用しない仕事をめぐって競争することになりかねません。そして、こうした問題は10年後の卒業生に限った話ではありません。すでに始まっているのです。25歳未満の大卒者の失業率は、2007年には5.4％でしたが、2013年には8.2％に上昇しました。
では、大学教育がもはや仕事を保証してくれないなら、何が必要なのでしょうか？
今日、仕事を見つける鍵は2つあります。技術スキルと実務経験です。テック業界など急速に成長している産業では、技術的なノウハウと、可能なら実社会での経験の両方が求められます。しかし、ほとんどの大学の学位では、そのどちらも得られません。
そのため、伝統的な大学で学ばなかった労働者のほうが、大学を出た人より恵まれるケースが増えています。たとえばフロリダ州とバージニア州では、技術系または職業系の準学士号を取得した卒業生の年収が、同州の学士号取得者を約2,500ドル上回っています。
統計は、大学の学位が個人にとって必ずしも有益ではないことをはっきり示しています。しかし、それが社会にも害を及ぼしているのをご存じですか？ 次のセクションでその理由を見てみましょう。
全員を大学に行かせようとすれば、不均衡で借金まみれの社会を生む
労働力がこれほど急速に変化している中で、社会が抱く「大学は全員に行くべきもの」という考え方は、就職先を探す多くの卒業生を誤った方向に導くだけでなく、社会全体にもダメージを与えます。しかし、どうやってでしょうか？
私たちが大学の学位を何よりも優先するため、職業訓練や技術教育は著しく減少しています。たとえば、2013年に予算不足に直面したロサンゼルス統一学区は、同年末までにほぼすべての職業実習授業を廃止する方針を打ち出しました。これは約60万人の生徒が職業訓練を受けられなくなることを意味します。
短期的にはコスト削減になるかもしれませんが、技術スキルを必要とする仕事に就ける人材がますます不足し、私たちの未来に複雑な問題を生み出すでしょう。実際、生産性の低い労働力が残されることで、社会が被るコストははるかに大きくなります。
間近に迫るもう一つの深刻なコストは、高騰し続ける学生ローンです。現在、大学に通う学生のほとんどは学生ローンを借り、卒業後に高い賃金を得て返済できることを期待しています。
しかし、その高い賃金は決して保証されていません。実際、多くの学生がローンを完済できる可能性は極めて低いのです。これは学生個人だけでなく、経済全体に大きな影響を及ぼします。
2014年初めの時点で、アメリカの学生ローン残高はすでに1兆ドルを超え、なおも増加していました。これは米国のクレジットカード債務総額を大きく上回り、学生ローンを無担保信用の最大カテゴリーにしています。もし一世代分の学生がこのローンを返済できなければ、2008年の金融危機を招いたサブプライム住宅ローン崩壊を上回る経済危機が起こるでしょう。
高校卒業後の人生は、いまや地雷原のようなものです。大学が若者にとっても社会にとっても最善の道ではないなら、何が最善なのでしょうか？ 次のセクションから、その選択肢を探っていきましょう。
アプレンティスシップ（見習い制度）は、高収入の仕事への道を支える
何千年にもわたって実践的だと証明されてきた学び方を求めるなら、見習い制度を検討してみてください。古代では、若者は専門家のそばで働きながら仕事を学びました。しかし「大学は全員行くべきもの」という考えが支配的になるにつれ、見習い制度は後回しにされてきました。
とはいえ、見習い制度には多くの利点があり、働く世界がますます不安定になっている今こそ、見習い制度をもう一度前面に押し出す時期かもしれません。
まず考えてみてください。脱落者が多いのは、見習いと大学生のどちらでしょうか？ 大学生のほうが辞めにくいと思ったなら、それは間違いです！
見習いと指導者の職業上の関係は、非常に個人的で、挑戦的で、刺激的です。見習いは、問題を解決したり指導者からフィードバックを受けたりする、絶え間ないやり取りに没頭します。そして、見習いが迷子になったり、仕事量をこなせないと感じたりしても、いつでも話を聞いてくれる相手がいます。
この状況を、危機のときに頼れる人がいない孤独な大学生と比べれば、見習いのほうが教育を最後までやり遂げる可能性が高い理由は明らかです！
見習い制度の恩恵を受けられるのは、高校を卒業したばかりの人だけではありません。若者に見習い制度を奨励する国は、大学を盲目的に推奨する国よりも大幅に生産性が高くなっています。
イギリスの元首相トニー・ブレアがドイツのアンゲラ・メルケル首相に、なぜドイツ経済はそんなに強いのかと尋ねたとき、彼女の答えは短くシンプルでした。「私たちは今もモノを作っています」。この自信に満ちた答えの背後にあるもの、それが見習い制度です。
ドイツの見習い制度と幅広い職業訓練プログラムは、実際の労働市場に合った人材を供給しています。ドイツの中等教育生の4人に3人が見習い制度を修了しているのも驚くことではありません。その結果、2014年のドイツの若年失業率は7.7％でした。これに対し、アメリカは14.4％、イギリスはさらに高い19.7％でした。
準学士号は借金を減らし、就職のチャンスを広げる
大学の学位で得られる教育内容の大部分を、はるかに安い費用で受けられ、しかも就職の可能性が高まるとしたら素晴らしいと思いませんか？ いいえ、それは夢物語ではありません。それは準学士号と呼ばれる、非常に現実的な選択肢です！
準学士号は通常、コミュニティカレッジや技術専門学校で取得する2年制の課程で、伝統的な教養教育と、エンジニア、検査技師、助産師などに必要な専門スキルを組み合わせています。
では、なぜ準学士号を選ぶのでしょうか？ まず、費用対効果が高いことです。カレッジボードの調査によると、アメリカの2年制準学士号にかかる費用は平均で約6,300ドルです。一方、州内の公立4年制大学の学士号プログラムの学費は約34,000ドル、私立大学ではなんと116,000ドルにもなります！
準学士号はお財布に優しいだけでなく、将来にも有利です。研究によると、準学士号取得者の多くは大卒者よりも就職の見通しが良く、その3人に1人はより高い初任給でキャリアをスタートしています。
これは、準学士号が航空、コンピュータ技術、バイオメディカルデザイン、パラリーガル（法律補助）など、幅広いスキル分野で提供されているからです。特定分野の職業スキルを持つ準学士号取得者は、より抽象的で純粋に学術的な能力しか持たない大卒者に比べ、雇用主にとってはるかに魅力的な人材です。
より良い仕事とより少ない借金を望むなら、準学士号は賢い選択肢です。ただし、通常はフルタイムでの学習が必要です。パートタイムで学べる選択肢を探しているなら、幸運です。次のセクションで別の道を紹介します。
MOOC（大規模公開オンライン講座）で、柔軟に、無料で、自宅から学ぶ
準学士号が素晴らしい選択肢に思えても、仕事の都合で取得が難しいなら、絶望しないでください！ 仕事を辞めずに学位取得を目指せる方法があります。しかも、それには親しみやすい略称もあります。それがMOOCです。
MOOC（大規模公開オンライン講座）は、理論から技術スキル、実践的な科目まで幅広い学習コースを提供しています。ちょっと待って、実践的な科目？ そんなものをオンラインで本当に教えられるのでしょうか？
もちろん教えられます！ 最も人気のあるスキル系科目の1つに「科学と料理：高級料理からソフトマター科学まで」というコースがあります。これは、どれほど実践的なスキルでも仮想的に教えられることを示す強力な例です。結局、食べ物の香りや味ほど具体的なものがあるでしょうか？
MOOCは、幅広い学習の選択肢を提供するだけではありません。エリート教育システム全体を民主化します。考えてみてください。非常に高価な大学の学位が「価値がある」ように思えるのは、特定の大学で学ぶという名声があるからです。
しかしMOOCは、この神話を打ち砕きます。授業の質は非常に高く、無料で、自宅から一歩も出る必要がありません。MOOCを通じて、経済状況にかかわらず、すべての人に優れた教育が開かれています。
それでも大学進学の夢をMOOCに切り替える気になれないなら、その柔軟性を考えてみてください。MOOCで学ぶ学生兼従業員として、いつでもどこでも勉強に取り組めます。
また、学歴に関係なく、好きなコースを学べます。このようにMOOCは、今の仕事を辞めずに別の専門分野のスキルを身につけ、現在の職業を変える手助けさえしてくれます。
まとめ
この本の核心メッセージ：
よく聞く話とは違い、大学はすべての人に向いているわけではありません。大学偏重の考え方は、あなた自身だけでなく、より広い労働力にも不利益をもたらします。しかし、高い失業率、不完全雇用、中退率の問題は、大学の学位以上にあなたを遠くへ導いてくれる、充実して成功できる仕事人生への多様な道を探ることで解決できます。
実践的なアドバイス：
自分で決めましょう！
自分の人生で何をしたいかを決めるとき、友人、家族、メディアから聞こえてくるのは「大学、大学、大学」という言葉ばかりかもしれません。一歩引いて、自分が本当に望むことを考えてみてください。大学に確信が持てないなら、選択肢を見てみましょう。選択肢はたくさんあります！ そのうえで、自分にとって最善の道を決めてください。
さらに読むなら：『スタートアップ・オブ・ユー』 リード・ホフマン＆ベン・カスノーカ著
『スタートアップ・オブ・ユー』は、適応力を持つこと、人間関係を築くこと、飛躍的な機会を追求することなど、スタートアップが使う戦略を自分のキャリアに活かす方法を解説する一冊です。
産業全体がグローバル競争に蝕まれ、従来のキャリアパスが急速に行き止まりになりつつある世界では、誰もが起業家のように行動する必要があります。
