2015年刊行の『Leading』では、世界で最も称賛されるサッカー監督の一人が、チームワーク、リーダーシップ、そして卓越した競技パフォーマンスについて学んだ教訓を明かす。彼の観察と経験は、スポーツの世界にとどまらず、あらゆる分野での成功に通じる普遍的な洞察を与えてくれる。
この本の要点：サー・アレックス・ファーガソンのチームはなぜそれほど強かったのか、その内側に迫る。
勝ち続けていると、いずれ周囲はその秘訣を知りたがるものだ。ましてや、史上最高のサッカー監督の一人が、自分のチームを強くした要因について語り始めたなら、誰だって耳を傾けたくなるだろう。
27年間の在任期間中にマンチェスター・ユナイテッドで数多くのトロフィーを獲得し、イングランドやヨーロッパの強豪クラブを次々と打ち破ってきたサー・アレックス・ファーガソン。彼はまさに「勝者」の象徴となった人物だ。彼のチームは、華麗でスタイリッシュなプレーも、笑顔ひとつ見せない規律正しいプレーもこなした。チームには華やかなスター選手もいれば、地道に働く職人肌の選手もいた。しかし、誰がメンバーであろうと、どんなプレースタイルであろうと、彼のチームはほとんど常に勝ってきたのだ。
なぜなのか？ 何が彼らをそこまで強くしたのか？ もちろん、デイビッド・ベッカムやクリスティアーノ・ロナウド、ウェイン・ルーニーのようなワールドクラスの選手がいたことは大きい。だが、選手たちは年月とともに移り変わっても、ファーガソンは勝ち続けた。ここでは、彼のリーダーシップの秘訣と、最高のパフォーマンスを引き出すために彼が信じていたことを紹介していく。
ここでわかるのは、次のようなことだ。
- なぜ「そこにいること」自体が強力なモチベーションの道具になるのか
- クリスティアーノ・ロナウドを偉大たらしめているものは何か
- チームに適切な期待値を設定する方法
監督は常に耳を傾け、観察し続けなければならない。
人間には耳が二つ、目が二つあるのに、口は一つしかない。これは偶然だろうか。それとも、話すことの倍は聞き、観察すべきだということなのだろうか。
真実は、耳を傾けることは常に報われるということだ。それは新しく有益なことを学ぶ絶好の機会であり、アレックス・ファーガソン監督もそれを実証している。ファーガソンは耳を傾けることの価値を熟知しており、ただ話を聞くだけで、生涯にわたって役立つヒントやコツをいくつも得てきた。
例えば、ノッツ・カウンティのジミー・サーレル監督はかつてファーガソンに、選手の契約が同時期に切れないよう常に注意を払っていると話した。これは監督やクラブに対する選手同士の共謀を防ぐのに役立つ。ファーガソンはこの知恵を今も大切にしている。
耳を傾けることと同様に、よく観察することを学ぶこともまた、優位性をもたらす。ファーガソンはこのことを、アシスタントコーチのアーチー・ノックスから「トレーニングを仕切るのではなく、一歩引いて見守るべきだ」と提案されたときに発見した。
これはファーガソンのコーチキャリアにおける転機となった。選手と一緒にコーチングしているとき、ファーガソンの視線はボールに向かっていた。しかし、距離を置いて選手のトレーニングを観察することで、個々の動きの細部は見えにくくなる一方、選手たちの行動、態度、エネルギーレベルの全体的なパターンが突然はっきりと見えるようになったのだ。
とはいえ、細部に集中することも役に立つ。「敵を知れ」ということわざがあるように、ファーガソンは試合前に対戦相手の試合映像を綿密に分析するシステムを構築した。
この戦略こそが、1999年のチャンピオンズリーグ決勝、バイエルン・ミュンヘン戦での勝利につながった。映像から得た分析と情報に基づき、彼は試合終盤のミュンヘンの2つの交代策を予測することができたのだ。細部にズームインし、そして全体像にズームアウトする。柔軟な観察力は、どんな監督にも欠かせないものなのである。
規律と決意なくして成功はあり得ない。
多くの人は、世界最高のサッカー選手は生まれながらに特別な才能を与えられていると思っている。しかし、本当にそれが彼らの成功の鍵なのだろうか。必ずしもそうではない。
世の中には才能あるサッカー選手が数多く存在し、それはつまり競争が激しいということだ。競争に生き残りたければ、自分自身を支え続けなければならない。だからこそ、成功を手にする上で規律は非常に重要なのだ。
ファーガソンはサッカー界で最も厳しい規律主義者の一人である。マンチェスター・ユナイテッドの監督としてキャリアを始めたとき、彼はまず問題のある分野から手をつけた。
当時、選手たちは自分をスポンサーする企業の服を好き勝手に着ており、チームはプロらしからぬ、金儲け主義的な印象を与えていた。ファーガソンはこれをなくすため、即座に適切なドレスコードを導入した。髪型や装飾品に関する規則も設けられ、選手たちに「緩んだ態度は許されない」というメッセージを送ったのだ。
規律と決意は表裏一体であり、この姿勢もまた、選手たちがサー・アレックスの下で学んだものだ。クリスティアーノ・ロナウドを例にとろう。ファーガソンが彼をユナイテッドに連れてきたとき、世界一のサッカー選手になりたいというロナウドの決意は、誰の目にも明らかだった。
その決意こそが、彼に驚異的な規律を維持させている。ロナウドは今でも毎試合後にアイスバスに入り、体重を適正体重より7ポンド（約3キロ）低く保っている。このような厳格な習慣が、年齢を重ねても信じられないほど高いレベルでプレーし続けることを可能にしているのだ。
優れた監督（そしてコーチ！）は、選手を成功への道に導くために、常に数手先を読んでいる。
規律や決意と同様に、準備もまた最高の競技パフォーマンスを保証する重要な要素だ。マンチェスター・ユナイテッドでは、試合で最高のパフォーマンスを見せる選手は、常に最も準備を重ねてきた選手だった。デイビッド・ベッカム、クリスティアーノ・ロナウド、ウェイン・ルーニーは、いずれもフリーキックを完璧にするためにトレーニング後に遅くまで残って練習することで知られていた。
1996年、デイビッド・ベッカムはウィンブルドン戦で、ハーフウェーラインからあの伝説的なゴールを決めた。観客は奇跡だと思ったが、ベッカムにとっては準備された芸当にすぎなかった。彼はそのシュートを何度も何度も練習していたため、試合のチャンスを逃さずに済んだのだ。
しかし、先を読む必要があるのは選手だけではない。スポーツ組織もそうだ。若い才能を育てることは長期的なプロジェクトである。
若者が企業で研修生からスタートし、副社長やCEOを目指してキャリアを積むのと同じように、マンチェスター・ユナイテッドの若手選手はユースアカデミーからBチームへとステップアップする。そこからAチーム、リザーブチーム、そして最終的にファーストチームへと昇格していくのだ。
FCバルセロナも若手選手の育成に同様のアプローチを取っている。ここでは、若い選手たちが何年も一緒に成長することの利点が特に明確に表れている。リオネル・メッシ、アンドレス・イニエスタ、シャビ・エルナンデスの偉大なトリオを思い浮かべてみてほしい。長い間一緒にトレーニングを積んできた彼らは互いを非常によく知っており、ディフェンダーを圧倒する信じられないほど高度で予測不能なパス回しを展開するのだ！
選手の長所と短所のバランスを取り、地に足をつけて取り組め。
チームをマネジメントする上での優れた経験則の一つは、極端を避けることだ。非現実的な期待であれ、強すぎる個性であれ、極端なものはチームの緊密な結束を損なう可能性がある。チームのバランスを保つことで、極端な要素が緊張を生み出すのを防ぐのだ。
バランスの取れたチームには、多様性と一体感が必要だ。ファーガソンのチームメンバーの年齢に対するアプローチを見てみよう。彼は若く経験の浅い選手だけのチームも、年齢が高くやや体力の劣る選手だけのチームも望まなかった。両方を均等にミックスすることが最善の解決策だった。
ファーガソンはまた、チームが創造的な選手と信頼できる選手のバランスを保っていることにも細心の注意を払った。もちろん、創造的な選手はチームの攻撃面をスリリングにしてくれる存在だ。相手ディフェンスを圧倒したり、クリスティアーノ・ロナウドのように突然信じられないダッシュでピッチを駆け抜ける選手のことを考えてみてほしい。しかし、チームは適切な数の堅実で信頼できるディフェンダーがいなければ生き残れないのだ！
チームの監督はまた、期待値のバランスも保たなければならない。ファーガソンはキャリアの初期にこの教訓を学んだ。8連勝の後、彼は記者団に対し、チームは今シーズン1試合も負けないだろうと宣言した。しかし、この大胆な発表の直後、チームは1試合を除いてすべて負け、6位に終わった。ファーガソンは、高い期待は選手にプレッシャーをかけるだけだと認識した。高い期待は励みになるどころか、通常はパフォーマンスの低下につながるのだ。
存在感と称賛は、選手から最高の力を引き出す強力な道具である。
高校時代の素晴らしいバスケットボールのコーチであれ、感銘を与える活動家であれ、最高のリーダーにはチームを鼓舞する特別な何かがある。では、それは何でできているのだろうか？
まず第一に、偉大なリーダーは存在感を示す。時には本人も気づかないうちにだ！ ファーガソンは、いくつかのトレーニングセッションを欠席するまで、自分の存在がチームにとってそれほど重要だとは気づいていなかった。
選手の一人、リオ・ファーディナンドは、ファーガソンがコーチングしているときと同じエネルギーがセッションに感じられなかったと明かした。ファーガソンは、自分の存在自体がモチベーションの要因になっていることを認識した。27年間の監督生活で、ファーガソンはユナイテッドの1,500試合中、わずか3試合を除いてすべての試合に立ち会った。
第二に、偉大なリーダーは、変化が必要なときに批判よりも支援の方が効果的であることを知っている。ファーガソンは選手の技術向上のために常に批判を与えたが、それを巧みに行った。
例えば、彼は試合直後に批判するのではなく、選手たちが落ち着くのを待ってから話をするようにしていた。そして、批判を常に励ましの形として伝え、選手たちにもっと良いパフォーマンスができると信じていることを伝えたのだ。
最後に、優れたリーダーは理解力がある。1998年のワールドカップ、アルゼンチン戦でレッドカードを受けたデイビッド・ベッカムがマスコミから厳しく批判されたとき、ファーガソンは、他の人々と同じようにベッカムを批判することが最も役に立たないことだとわかっていた。
代わりに、彼はベッカムと話し、自分がそばにいること、そういうことは起こるものであり、自信を傷つけるべきではないと伝えた。最終的にファーガソンは、「よくやった」という2つの言葉が、選手の潜在能力を最大限に引き出すためにコーチが持つ最も強力な道具であると信じている。
最終的なまとめ
この本の核心：
優れたコーチは常に観察し、選手が直面する課題を理解し克服するための新しい方法を模索している。規律と決意を促し、綿密に計算された準備を行うことで、コーチは選手に成功へのチャンスを与えることができる。最高のパフォーマンスは、チームのバランスを保ち、存在感と称賛で選手を支えることによって維持される。
実践的なアドバイス：
失敗と向き合い、諦めない人間になれ！
失敗したときは、他人を責めずに自分の失敗の責任を取ろう。代わりに、何が間違っていたのかを分析し、そこから学ぼう。だからこそ、一般的に勝負強いチームメンバーは誇りを持ち、敗北のリベンジを楽しみにしているのだ。忘れてはならないのは、自己憐憫に浸っても無意味だということだ。
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