『自分をマネジメントする』（1999年）は、もともと『ハーバード・ビジネス・レビュー』誌に掲載された。自分の強みと弱みを見極め、自分がどのように成果を上げるかを理解し、自らの価値観を認識するためのガイドである。そうすることで、平凡な働き手から傑出した成果を上げる人へと変貌できる。
本書で得られるもの——自分のパフォーマンスを最適化する
面接の場面を想像してみてください。準備はしっかりしてきたつもりです。ところが、その瞬間がやって来ます——誰もが恐れるあの質問です。「あなたの強みは何ですか？」多くの人は、この質問にありきたりな答えを返します。たとえば「得意なことですか……ええと、チームワークでしょうか」といった具合です。でも、それではあまり説得力がありません。
もっと具体的で、自分らしい答えが必要です。それは就職面接で好印象を与えるためだけではありません。より重要なのは、自分の強みを見極め、それを最大限に活かすためです。この短い要約が扱うのは、まさにそのテーマです。
自分の強みを見つけ、行動計画を立てる
少し時間をとって、自分の強みについて考えてみましょう。すぐに思いつかなくても心配はいりません。ほとんどの人は自分の強みを即答できません。そして、答えられると思っている人も、往々にして間違っています。逆もまた然りです。私たちの多くは、自分が何を苦手としているかを正確に知っていると思い込んでいますが、たいていの場合、それもまた間違いなのです。
良い知らせがあります。この状況を改善するための実証済みの方法があり、それはフィードバック分析と呼ばれます。この手法は14世紀にまで遡りますが、とてもシンプルです。やり方はこうです。重要な決断をするたびに、その決断内容と、予想される結果を書き留めておきます。9〜12か月後に、その予測を振り返り、実際の結果と比較します。
これを継続的に実践すれば、自分の強みがどこにあるかを正確に見極められるだけでなく、その強みを最大限に活かすために自分が何をしているか、あるいは何を怠っているかもはっきりと見えてきます。さらに、特定の分野の弱点が原因で成果が上がらない箇所も正確に特定できるようになるはずです。
フィードバック分析から導かれる5つの重要な行動があります。
- 第一に、自分の強みを活かせば成果が出せる分野に努力を集中すること。
- 第二に、すでに強みを持つ分野をさらに伸ばし、明らかになった知識の不足を補うこと。
- 第三に、知識が不足している分野から目を背けてはいけません。強みを強化するために新しいスキルと知識を身につけること。
- 第四に、フィードバックによって明らかになった悪い習慣を必ず正すこと。
- そして最後に、自分に才能がほとんど、あるいはまったくなく、平均レベルにすら到達しそうにない分野を見極めること。そのような分野の改善にエネルギーを浪費しても意味がありません。
自分のパフォーマンスを理解し、最適化する
行動計画は立てました。では、自分自身をより深く知るためのヒントをさらにいくつかご紹介しましょう。
まず、ほとんどの人は「読む人」か「聴く人」のどちらかであることを知っておきましょう。たとえば、フランクリン・D・ルーズベルト大統領とハリー・トルーマン大統領は「聴く人」でした。彼らは自由闊達な記者会見を開き、自分の考えやアイデアを声に出して論じることができました。一方、ジョン・F・ケネディ大統領は「読む人」でした。補佐官は、直接話し合う前に提案書を書いて彼に渡していました。ケネディの後を継いだリンドン・ジョンソン大統領は、自分が「聴く人」であることに気づいていませんでした。彼はケネディのスタッフをそのまま残し、スタッフも従来通り文書を作成し続けました。しかし、ジョンソンは彼らが書いたものを理解できなかったようで、それが大統領としての没落の一因となったことはほぼ間違いありません。
次に、自分がどのように学ぶのが最も効果的かを理解する必要があります。学び方にはさまざまな方法があります。書く、実践する、話す、聴く、読む、などです。たとえば、成功している弁護士や医療診断医の中には、話すことで最もよく学ぶ人もいます。一方、ウィンストン・チャーチルは書くことで学びました。ベートーヴェンも同様です。この有名な音楽家は、何かをすぐに書き留めなければ忘れてしまうが、書き留めれば永遠に覚えていられると語っていたと伝えられています。
最後に、働き方に関して、自分にとって理想的な役割を見つけるようにしましょう。リーダーとして最も力を発揮する人もいれば、二番手が最も心地よいと感じる人もいます。チームの一員として活躍するのか、一人で働くのが向いているのか。大きな組織よりも小さな組織を好む人もいるでしょう。秩序立てられた環境が必要なのか、それとも自由な環境が必要なのか。締め切りがあるときに最高の成果を出すのか、それともプレッシャーがかかっているときに実力を発揮するのか。
「読む人」が有能な「聴く人」になることは稀で、その逆もまた然りです。書くことで学ぶタイプなら、読むことや他の方法でアイデアを理解するのは難しいでしょう。大組織で最も力を発揮する人は、小さな組織では成功しにくいものです。その他も同じことです。
要するに、自分を変えようとしてはいけません。自分の強みに忠実であり、どうしてもできない仕事を引き受けてはいけないのです。
