『必要な終わり』（2010年）は、「終わり」について、そして特定のビジネスや個人的な関係に終止符を打つことが時に最善である理由について論じた本です。仕事でも私生活でも、成長し夢を実現したいなら、終わりは必要です。しかし、終わりが容易であることはほとんどありません。本書は、終わりを自分の利益のためにどう設計するかについて、多くの有益なアドバイスを提供します。
本書から得られるもの：必要な終わりが人生の質を劇的に向上させる方法
誰もが一度は行き詰まりを経験したことがあるでしょう。マンネリ化した人間関係や満足できない仕事など、気に入らないものを終わらせるのは難しいものです。
人間は、人生から喜びを奪うものを我慢することに驚くほど柔軟に適応してしまうものです。より充実した人生を送るためには、不要な荷物を手放すことが大切な場合があります。苦戦しているビジネスを畳んで学校に戻ることであれ、虐待的な関係を終わらせることであれ、思い切って踏み出す必要があります。隣の芝生はたいてい青いからです。本書では、以下のことを学びます：
- 終わりを人生の普通で習慣的な一部にする方法
- 何かを終わらせるべきサインの見極め方
- 他人に物事を終わらせてもらう必要がある場合がある理由
好むと好まざるとにかかわらず、仕事でもビジネスでも私生活でも、終わりは必要なもの。
誰もがいつかは壁にぶつかります。終わりに直面し、打つ手がない状態です。これは普遍的な経験であり、腹立たしく思うかもしれません。しかし、終わりには目的があることを忘れてはいけません。
終わりは、仕事でも私生活でも最終的に成長できることを意味します。実は、終わりは必要なのです。例えば、事業や製品ラインに見切りをつけるのが最善な時があります。新しい技術のせいで採算が合わなくなったのかもしれません。ウォークマンのような名作カセットプレーヤーでさえ、いつかは終焉を迎えなければなりませんでした。ファッションのトレンドも同様です。
フレアのコーデュロイパンツは1970年代に大流行したかもしれませんが、現在の低い需要を考えると、もう大量生産する意味はありません。時には従業員を解雇しなければならないこともあります。期待に応えられない人をいつまでも雇っておく必要があるでしょうか？その時こそ、長期的な目標達成を助けてくれる、より良い後任を見つけるべきです。ビジネスに当てはまることは、私生活にも当てはまります。終わりは避けられませんが、だからこそ前に進むことができるのです。
支えにならない関係や友情は私たちの成長を妨げ、機能不全や暴力的な関係、不健全な友情はさらに悪いものです。しかし、自分自身との関係は気づきにくいものです。自分の行動パターンや有害な習慣について考えてみてください。例えば、親のサポートに依存しすぎているかもしれません。
簡単に言えば、終わりは良いものです。必要なのです。それがなければ、私たちは高校時代の恋人と不幸な結婚生活を続け、最初の仕事から抜け出せず、頼りにならない従業員を抱え続けることになるでしょう。目標に到達したり、夢を実現したりすることは決してできないのです。
目標を明確にし、終わりを恐れないようにする。
バラの剪定をする庭師には、明確な目標があります。健康なつぼみと鮮やかな色です。問題は、あなたの比喩的なバラの木がどんな姿になるかということです。自分に問いかけてください。なぜ剪定するのか、何のために剪定するのか。つまり、あなたの目標は何でしょうか？
毎日幸せで満足して出かけられるエネルギーを持つために剪定するのかもしれません。例えば、少し立ち入りすぎになってきた仕事上または私的な関係を縮小する必要があるかもしれません。ビジネスでも、毎年の成長目標がある場合でも、少しの剪定が必要です。ゼネラル・エレクトリックの元CEO、ジャック・ウェルチを考えてみてください。ウェルチは事業を市場のトップ2に入れるために剪定しました。それは、非生産的な事業計画を切り捨て、毎年の人員整理を行い、官僚的な手続きを削減することを意味しました。
ウェルチの下で、GEの市場価値は「わずか」140億ドルから驚異の4100億ドルへと急騰しました。目標達成の見事な方法です。終わりを最大限に活用するには、それを普通のこととして捉える必要があります。終わりをネガティブな出来事と考えるのが一般的です。だから私たちは避けがちなのです。しかし、終わりが普通のものだと思えれば、恐れて逃げる理由はありません。
小さな会社を経営する男性を想像してみてください。彼をブレアと呼びましょう。彼はかつて化学製品製造業に従事していましたが、技術の進歩により、彼の仕事は時代遅れになりました。彼は懸命に戦いました。より多くのお金を投資し、新しい潜在顧客を絶えず探しました。しかし、無駄でした。
彼は避けられない現実に直面しました。もちろん、戦って耐え続けることは可能です。しかし、それが常に最善とは限りません。ブレアはそれを理解していたので、事業を畳みました。
彼は学校に戻り、投資の分野で第二の成功したキャリアを見つけました。では、何のために戦う価値があるのかをどうやって見極めるのでしょうか？次にそれを探っていきます。
人生の何かを終わらせるべきか続けるべきかは、指標が教えてくれる。
終わりは痛みを伴うことがあるため、私たちは全力でそれを避けようとします。しかし、終わりが必要な時期をどうやって知ることができるでしょうか？まず、過去の行動は将来の行動の良い指標になります。ですから、可能性のある未来を予測したいなら、過去に目を向けてください。
これは実際にはどういう意味でしょうか？著者が相談を受けた友人の例を考えてみましょう。友人の娘に彼氏がプロポーズし、彼は二人に祝福を与えるべきか迷っていました。著者は、彼氏の納税申告書と信用報告書を見せてもらうよう友人に提案しました。これはお金や資産の問題ではなく、責任感と責任能力の問題です。彼氏がクレジットや納税の書類で信頼できないなら、友人の娘を任せ、永続的な約束をすることなどどうして信頼できるでしょうか？
パートナーであれ、ビジネスであれ、従業員であれ、わかりやすい将来については、過去が答えを持っています。特定のシナリオや状況における成功の2つ目の指標は、責任を持つ人の信頼性です。あなたが関わっている人の特徴を吟味してください。協力者でも、ビジネスパートナーでも、娘婿でも、自分のパートナーでも構いません。よく観察してください。目の前の仕事をその人に任せられますか？
あなたがコメディクラブを経営していると想像してください。成功は、お客さんを笑わせて友達に話してもらい、チケットがもっと売れることにかかっています。ある夜、素人を雇いましたが、彼は舞台で大失敗しました。彼は次は違うと約束します。
では、もう一度彼を雇うべきでしょうか、それとも次は実績のあるプロを雇うべきでしょうか？評判を保ちたいなら、プロの方が常に安全で信頼できます。要するに、未来に何が起こるかを知りたいなら、成功がかかっている人々を分析してください。
変化の十分な緊急性を生み出すには、現在の状況を現実的に捉える必要がある。
終わりは変化を必要とするため、難しく感じられます。私たちのほとんどは、絶対に必要な時にしか変化を起こさないため、終わりは特に厄介です。私たちは恐怖に押され、新しいシナリオがさらに良くなる可能性に引っ張られる必要があります。失望する状況から逃れたいという欲求でも、より良い場所に到達したいという欲求でも、私たちは緊急性の感覚によって最もよく動かされます。
あなたが椅子販売ビジネスを経営していると想像してください。業績はあまり良くありませんが、何とか赤字は免れています。さて、従業員がライバルがもっと流行っていて安い製品を売っているとあなたに伝えたら、どうしますか？おそらく、仕入先との契約を解消し、より安く材料を提供できる新しい仕入先を探すでしょう。従業員が緊急性を生み出し、あなたに変化を促したのです。緊急性の力を適切に使うなら、現在の状況を現実的に捉えなければなりません。
将来も同じ状況にいることを想像できますか？ほとんどの人は、燃えている建物から逃げる前に煙の匂いを感じる必要があります。それは、その時に初めて現実と向き合うからです。このエクササイズを試してみてください。鏡の前に立って、自分に正直になってください。今の状況はどんな感じですか？
それを感じてください：感じ、匂いを嗅ぎ、それが続いていく様子を想像してください。次に、未来について考えてください。その現在の感覚を未来に持っていってください。3年後、4年後も同じ感情や感覚に囲まれていることを想像できますか？
もちろんできません。その不満感を使って、終わりを作るために必要な緊急性を生み出してください。先ほどの例を使えば、同じ古い椅子を売って切り詰めた生活を続けたいですか、それともビジネスを本当に前進させ、新しい市場トレンドに乗りたいですか？愛と親密な関係にある男性がいると想像してください。
時には、関係を終わらせる責任を自分で負わなければならない。
しかし、彼の優柔不断な態度のせいで、彼との将来を思い描くのは難しいものです。それでもあなたは彼を愛していて、関係を終わらせることを想像できません。では、どうすればいいでしょうか？最初にすべきことは、彼に明確に伝えることです。
あなたの基準が何であるかを明確にし、それから彼に自己選択させてください。これは、あなたの望みや欲求を相手に伝え、それが満たせるかどうかを検討させるということです。もし満たせなければ、それで終わりです。終わりが訪れたのです。あなたの願望を宣言すべきです。例えば、しっかりした夫、子どもの父親になれる人、責任感があり、経済的に有能で、怠惰ではなく情熱的なパートナーを望むかもしれません。
彼に伝えることを恐れないでください。最後に、関係の長期的な安定のために、そのような人になる準備があるかどうかを彼に尋ねることができます。ただし、すべての決断がこのように機能するわけではありません。自分だけに関わる問題であれば、自分で自己選択をしなければなりません。例えば、最近ニューヨークに引っ越したけれど仕事が見つからない、あるいは、失敗している一人会社を立て直したいとしましょう。どちらの状況でも、決断を下すのはあなた自身です。
この時点で、自分の基準と期待について自分に明確にすべきです。そうすれば自己選択できるようになります。例えば、「10月までにまともな仕事が見つからなければ、家に帰る」「6ヶ月後もまだ財政が赤字なら、会社を解散する」など、期待の期限を自分に設定してもよいでしょう。さて、物事を終わらせる決断をしました。しかし、その決断をどう実行するのでしょうか？
別れの会話は誰もが恐れるもの。だからこそ、十分な準備が不可欠。
恋愛関係や仕事上の関係を終わらせなければならなかったことがある人なら、その会話がどれほど恐ろしいか知っているでしょう。多くの人が先延ばしにします。それも無理はありません。架空の例、ローリとジェフを考えてみましょう。
何年もの間、ジェフはローリが幹部として働いていた広告会社で彼女の右腕でした。ジェフは優秀で素晴らしい業績を上げていました。しかし、社交性に欠けていました。ローリは、彼が犯した失敗の後始末をしなければならないことがよくありました。ある日、ローリは自分のチームを編成できる別の会社でのポジションをオファーされました。慎重に検討した結果、ローリはジェフを連れて行かないことに決めました。
彼女はもうそのドタバタ劇に立ち向かえませんでした。そのために時間やエネルギーを無駄にしたくなかったのです。それでも、心は決まっていたのに、ローリは先延ばしにしました。決断のせいではなく、その会話のせいです。明確な解決策があります。会話の具体的な内容を超えた最終目標を思い描くことで、そのような会話に備えなければなりません。
最後までやり遂げるには、明確な頭と明確な目標が必要です。そうでなければ、説得しようとする相手や、相手への愛情によって脱線させられる可能性があります。明確さを得る良い方法は、事前に何を言いたいかを決めておくことです。始める前に自分が何を望んでいるかを知っておいてください。
虐待的な関係を終わらせたいと想像してください。元パートナーに二度と連絡しないよう、もし連絡すれば当局に通報すると伝えたいでしょう。目標を定めて初めて、会話を始めることができます。明確な目標があれば、すべてを終わらせる不快な会話にずっとよく備えることができます。
まとめ
本書の核心：終わりは、遅いよりも早い方が必要な場合があります。 あなたの成長を妨げるのであれば、従業員、パートナー、友人、ビジネスマネージャーとの関係を維持すべきではありません。 行動を起こし、過去に線を引き、前に進むことを学ばなければなりません。 実践的なアドバイス：終わりを評価し、自分の意図を明確にしてください。
気分は伝染します。他人の影響を受けることで、難しい終わりをやり遂げる助けになります。不健全な関係から抜け出すのに苦労しているなら、あなたと同じように終わりの必要性を感じている人たち――「終わりの同盟」――に囲まれるべきです。これらの人々のそばにいると、必要な終わりを実現するようあなたにポジティブな影響を与えるプレッシャーが生まれます。
おすすめの関連書籍：『Option B』シェリル・サンドバーグ、アダム・グラント著 『Option B』（2017年）は、夫を亡くした後、深い悲しみの時期を経験したシェリル・サンドバーグの個人的な体験に基づいています。しかし、シェリルの物語は絶望の物語ではありません。それは忍耐の物語であり、恐ろしい経験から以前よりも強くなって立ち上がる物語です。悲しみのプロセスについてシェリルが学んだこと、そして彼女が喜びを取り戻し、人生――そして死――に意味を見出し、前に進むことができた方法を発見してください。
