つながらない勇気（2015年）は、デジタル化が進む世界で私たちがどのように交流しているかを考察した一冊です。絶え間ない中断、返信のないメッセージ、関心の欠如が、モバイル機器やスクリーンがあふれる世界では当たり前になってしまいました。しかし、これは私たちが望むことなのでしょうか？ もし違うのなら、それに対して何ができるのでしょうか？
この本の要点：会話を取り戻す方法を学ぼう！
以前は、外食や母親への電話、パーティーに参加することは人と話すこと、つまり会話をすることでした。だが、ここ10年で何かが変わりました。食事の話をする代わりに、オンラインに写真を投稿し、母親に電話する代わりに近況をメールで伝え、パーティーでは他の参加者と話す代わりにYouTubeの動画を見せ合ったり、バーにいる友人とメッセージのやり取りに忙しくなっています。つまり、対面での会話はどこにも見当たらなくなってしまったのです。
これは本当に問題なのでしょうか？著者は「イエス」だと主張します。なぜなら会話は私たちが人間として成長するのに役立つからです。会話は共感力を養い、効率性と創造性を高め、本物で深い社会的な絆を築きます。では、失われた会話の影響を探求し、それを取り戻すことは可能なのかを考えてみましょう。この要約では、以下のようなことを発見できるでしょう。
- なぜSkypeでのビデオ会話は実際の会話よりも集中できないのか
- オンラインデートサービスの多くの選択肢が私たちを満足させない理由
- 夕食時に子どもと話す代わりに電話を使うことが深刻な結果を招く理由
友人と飲みに行く約束をし、席に着いた途端に彼女が携帯電話を取り出したら、あなたは気分を害しますか？そもそも気分を害するべきでしょうか？腹が立つかどうかにかかわらず、テーブルに電話があると、目の前にいる人とのつながりが断たれてしまいます。
デジタルコミュニケーションは、本物の社会的つながりを築く上で対面会話の代わりにはなりません。
研究によると、友人と話しているときに、たとえマナーモードの携帯電話を持っているだけでも、会話の性質が変わることが示されています。いつでも注意が他に向かう可能性があるとわかっていると、私たちは表面的な会話に戻り、より繊細で感情的な話題を避けるようになります。また、テーブルに電話が置いてあるだけで、人々はお互いにあまりつながりを感じなくなります。これは顕著な問題となっており、一般的にデジタルメディアを介したコミュニケーションは、強い感情的な絆や共感を築くのを妨げています。
最近のある研究では、対面でコミュニケーションする大学生と、ビデオチャットやオンラインメッセージなどのデジタル手段でコミュニケーションする大学生の交流を比較しました。その結果、最も強い感情的な絆は対面でコミュニケーションした学生の間に生まれました。それは、対面コミュニケーションにはデジタル機器に比べていくつかの明らかな利点があるからです。私たちの顔は、言葉とそれに伴う感情との間に直接的なつながりを可能にします。また、対面でコミュニケーションしている人は、Skype越しに話す場合よりもお互いにより多くの注意を向けることができます。
例えば、学生はSkypeをしながらネットを見たり動画を観たりしますが、対話相手と同じ物理的な空間を共有しているならそんなことはしないでしょう。結局のところ、こうした新しい交流のあり方は深刻な結果をもたらす可能性があります。研究によると、現在の大学生は他者と交流する際に示す共感の兆候が20年前と比べて最大40パーセントも減少していることが示されています。
孤独と内省は健康な精神に不可欠であり、過度のメディアがそれを妨げる
最後に丸一晩をネットに費やして、ますます自己嫌悪に陥ったのはいつですか？おそらく、そう遠い昔のことではないでしょう。なぜこんなときに私たちはこれほど落ち着かないのでしょうか？それは、貴重な孤独を自ら奪っているからです。
ネットサーフィンをしている間は一人かもしれませんが、ラップトップの前で一人で過ごす時間は、孤独と内省に費やす時間と同じではありません。発達心理学者によると、まったく何の邪魔もないときに初めて、私たちの深い思考や感情が浮かび上がってくるのです。本当の孤独は、人生に意味や感覚を統合し、アイデンティティの感覚を確立する脳の部分を活性化します。悲しいことに、デジタルメディアとともに育った人々は、何らかのオンライン活動に関わっていなければ自分自身のように感じられないと報告しています。自分の感情を感じるためには、それをオンラインで共有する必要があるのです。
本当の自己反省のためにも孤独は必要です。例えば、日記をつけて人生を振り返るとき、私たちは正直な感情を表現し、状況を振り返ります。それに対して、オンラインのニュースフィードに情報を共有するときは、投稿がどう判断されるかを気にするため、正直さが減り、ある種のパフォーマンスモードに入ってしまいます。共感も脅かされており、それを守りたいなら孤独が必要です。著者スーザン・ケインの著書『Quiet』（静かなる力）では、内向的な人にとっての孤独について説得力のある議論が展開されています。しかし、他者に共感できるようになるためには、一人でいることは誰にとっても重要なのです。
自分自身と一人でいて心地よくいられるときに初めて、私たちは他者を真に見つめ、耳を傾けることができるのです。心理学者はまた、孤独が創造性を助けることも発見しています。脳が絶え間ない刺激に反応する衝動に奴隷化されていないとき、想像し創造する自由が得られるのです。レストランで泣き叫ぶ赤ちゃんを前に、親が赤ちゃんの顔をテーブルからそらすだけで反応するのを見たことがありますか？それは赤ちゃんへの最善の対応とは言えません。
スマホに忙しい親は、子どもの発達に必要な注意を奪う危険がある
しかし、子どもの質問に答える代わりに電話で話すことはどうでしょうか？それも同じことではないでしょうか？親が子どもとどう接するかは、子どもがそこから学ぶため重要です。神経科学者のニコラス・カーは、私たちの脳は、それを使って行うことによって形成され、特に幼いときにそうだと述べています。そのため、子どもに注意深い親がおらず、適切な表情や話し方を学べなければ、大人になって効果的な会話をするのに必要な資質を身につけることができません。さらに憂慮すべきことに、大人は過剰なメディア接触によってこれらのスキルを失っても再学習できますが、最初から身につけなかった子どもはそれを取り戻すのが非常に困難です。
さらに、気が散っている親は子どもに共感を教えることができません。小児科医のジェニー・ラデスキーは、レストランで子どもと過ごす55人の養育者を調査しました。ラデスキーは、養育者が子どもと交流するよりも電話に費やす時間の方が長いことを発見しました。これは危険なことになりえます。子どもが親にあまりにも頻繁に無視されると、感情的にシャットダウンし、交流をやめてしまいます。また、無視したり拒否したりすることで、共感能力が妨げられます。ですから、親はたとえ不機嫌な十代の子どもに対しても、模範を示して電話をしまうべきです。親と青年期の子どもの関係は非対称的で、青年は親に注意を求めますが、それに報いることは拒みます。しかし、これは普通のことです。
例えば、著者がインタビューした大学生のアメリーは、両親が電話を使うと怒りましたが、両親が抱きしめようとしたり関係を持とうとすると、拒否したり自分の電話をチェックしたりしました。しかし、彼女は家族の「食卓では電話禁止」というルールに反発しながらも、両親がそれを守っていることを嬉しく思っていました。退屈や不安を感じないように最後にFacebookか他のソーシャルメディアにログインしたときのことを覚えていますか？ただ他者とつながっている感覚だけで私たちは落ち着きますが、それだけではありません。
ソーシャルメディアは友情の新たなルールを作り出している
ソーシャルメディアは、対面での交流に伴う脆弱性をさらけ出すことなく他者とつながることを可能にします。著者はデジタル世界での交流に対する人々の見方をよりよく理解するためにインタビューを行いました。ある高校3年生のロナは、テキストメッセージをしているときはリラックスすると話しました。彼女にとって「リラックス」とは、友人からのメッセージに即座に返信が得られるという即時の満足感が保証されていることを意味していました。テキストはまた、身体や声を通じて脆弱性を示すことを避け、自分の望む印象を与えるような文章を書く時間を与えてくれました。著者はまた、若者が電話での会話を好まないことにも気づきました。それは自己編集の機会がほとんどないからです。その結果、多くの人が電話に対してメールで返信することでリアルタイムの会話を避けようとしました。
さらに悪いことに、ソーシャルメディアを通じて交流しなければならないという社会的プレッシャーが高まっており、それは単にFacebookアカウントを持つこと以上のものです。今では、互いに24時間いつでも対応可能であるべきという期待があります。中学生でさえこのプレッシャーを感じ、友人からの「オンコール」状態でいることを責任だと表現し、緊急時に備えて携帯電話と一緒に寝ています。このような暗黙のルールが、ソーシャルメディアが友情に求めるものをどう変えているかの一端です。例えば、ニューヨーク州北部のホルブルック校の学部長が60人の生徒に友人に最も価値を置くものは何かと尋ねたところ、大多数は自分を幸せにしたり笑わせてくれる人だと答えました。信頼やお互いを思いやること、親切さを挙げたのはわずか3人でした。
オンラインの恋愛は簡単に非現実的になりうる
誰かの魅力的で賢そうなオンラインプロフィールに興奮したのに、実際に会ってみて完全に失望したことはありますか？これはオンラインの世界が私たちの心を弄ぶ無数の方法のひとつにすぎません。特にオンラインデートに関しては、「マッチ」の数が多いからといって思うほど幸せになれるわけではありません。選択と満足度の相関関係に関する有名な研究では、参加者に狭い選択肢か広い選択肢のチョコレートから選ぶ機会が与えられ、その後、自分の選択にどれだけ満足しているかを尋ねられました。結果は？より限られた範囲から選んだ人たちの方がチョコレートをより楽しんだのです。
心理学者のバリー・シュワルツもまた、私たちの自由と選択に関する奇妙な関係を研究しました。選択肢が多ければ多いほど幸せになれるというのが一般的な信念ですが、実際には選択肢が限られている方が人生により満足するのです。だからこそ、無限に近い相手候補が並ぶオンラインデートサイトは、結局私たちを惨めにさせることがあるのです。圧倒されるほどの選択肢が私たちを不幸にするだけでなく、オンラインデートの世界は実際に「無コミュニケーション」の新たな基準を作り出しました。例えば、オンラインでの会話への関心が薄れると、人々はしばしば単に相手への返信をやめてしまいます。これはテーブルを挟んで向かいに座っている相手に対してなら明らかに失礼なことですが、オンラインでは受け入れられた慣行になっています。
研究によると、この仮想環境では、互いに安定した愛着を形成する能力が低下し、共感的でつながっているというよりも、孤立し不満を感じるようになります。ここでもデジタルメディアが原因です。それは本物の人間関係を維持するために必要な忍耐力や共感力を育む機会を損ね、代わりに無意識に次のプロフィールへスワイプするよう私たちを訓練するのです。
デジタル機器は職場や学校で不可避となり、いくつかの悪影響を及ぼしている
退屈で死にそうな講義に座っていると、携帯電話に手を伸ばしてニュースフィードをチェックしたくなります。講義を気にしつつマルチタスクしているだけだから大丈夫ですよね？ところが、こうしたマルチタスクこそが私たちの効率性とパフォーマンスを低下させます。問題は、マルチタスクが神経化学的な高揚感をもたらして、信じられないほど効率的になっているかのように感じさせ、私たちを夢中にさせてしまうことです。しかし実際には、マルチタスクは人間の能力ではありません。私たちは一度に一つのことにしか集中できず、脳が活動間を行き来することを強いられると疲れてしまい、パフォーマンスが急落します。
それにもかかわらず、2012年の研究では大学生の90％が授業中にテキストメッセージを送っていることが明らかになりました。しかし、中には過度に気が散ることの悪影響に気づいている人もいます。例えば、小説家のゼイディー・スミスは新作小説の謝辞で、執筆に集中できるようインターネットアクセスをブロックしてくれるソフトウェアに感謝しています。また、テクノロジーに過度に依存することは、私たちの知性や批判力を低下させます。例えば、医師は即座に診断の提案をしてくれるデジタルデータベースにますます依存するようになっています。このテクノロジーには利点もありますが、知識をデバイスにエクスポートすればするほど、自らの脳を発達させる意欲が失われていきます。
それは学生の授業中のノートの取り方にも見られます。ラップトップを使うとき、彼らは教師の言葉を一字一句タイプする傾向があり、内容を編集したり熟考したりしません。これに対抗するため、ハーバード大学ロースクールのキャロル・スタイカー教授は、学生にペンと紙でノートを取るよう求めています。そうすることで知識を振り返り、定着させる助けになるからです。オンラインの行動喚起に引き込まれたことはありますか？朝のコーヒーを飲みながら児童奴隷労働を止め、独裁政権を打倒する手助けができるなんて素晴らしい考えですが、本当にできるのでしょうか？リンクをクリックすることは真の政治参加ではありません。
インターネットは私たちの政治参加を減らし、プライバシーを脅かす
ウガンダのゲリラグループ「神の抵抗軍」の指導者ジョセフ・コニーに対する嘆願書を例にとってみましょう。コニーがアフリカの軍事組織で子ども兵士をどのように利用していたかの証拠がオンラインで公開されると、大きな抗議の声が上がりました。これに対し、オンライン活動家たちは嘆願書への署名やキャンペーンへの寄付を呼びかけるメールを送りました。その返礼として、意識を高めるために決められた時間に公共の場に設置するよう、コニーの顔が描かれた看板を受け取ることになっていました。多くの人がリンクをクリックし、嘆願書に署名し、その運動のためにお金を寄付しました。しかし、公共の場に看板を設置するはずの当日、現れた人はごくわずかでした。言い換えれば、オンラインの嘆願書に署名することは、現実世界での参加にはつながらないのです。
インターネットは、私たちの実際の活動への関与を殺しているだけでなく、プライバシーも蝕んでいます。オンラインストリーミングが普及する前の時代を振り返ってみましょう。ある法廷が、ある人物がビデオ店で借りたポルノに関する情報を利用しようとしました。しかし、その情報の事件との関連性の可能性よりも、その人物のプライバシー権が優先されるとの判決が下されました。今日、私たちはオンラインサービスを利用し、決して読まない利用規約のチェックボックスにチェックを入れることで、利便性の名のもとにプライバシーを放棄しています。これは私たちの物理的な位置情報にも関係します。例えば、Looptと呼ばれる新しいプログラムは、携帯電話のGPS機能を使って友人の正確な位置を確認できるようにします。これにより、必ずしも親しいとは限らないオンラインの友人があなたのあらゆる動きを追跡できるため、プライバシーの感覚はさらに薄れます。そして政府や企業もその情報にハッキングすることができます。
デジタルメディアの課題を、社会がもっと必要とするものを理解するために利用できる
最後の休暇を思い出してください。ラップトップやiPhoneを置いてきましたか？WiFiのない宿泊施設を選びましたか？非常に居心地が悪く感じるかもしれませんが、デジタル機器から本当の休息を取る最初のパニックは、平和で時を忘れる感覚に取って代わられることがあります。デジタルメディアの休止を取る良い理由の一つは、創造性のためのスペースを作ることです。それは誰にとっても必要なものです。1945年に、有名な技術者ヴァネヴァー・ブッシュは、機械が人間を解放し、人間が最も得意とする「ゆっくりとした創造的思考」をさせてくれることを夢見ました。テクノロジーを賢く使う方法を学べば、これを実現させるのに遅すぎることはありません。
例えば、メールにストレスを感じているとき、すぐに長い返信を打ちたくなる誘惑に負けてはいけません。返信して、「考えてから改めてきちんとご返事します」と伝えることもできます。それから、エレキギターを弾いたり絵を描いたりして、仕事モードの脳を休ませましょう。インターネットが思い出させてくれるもう一つのことは、意見の相違を認め合い、問題について率直に議論する必要性です。物議を醸す話題を議論することへのためらいは、私たちの「現実」の生活にも浸透しています。アメリカでは、共和党支持者も民主党支持者も、対立を避けるために異なる政治的見解を持つ人々と問題について話し合うことを避けるのが今や標準となっています。オンラインのニュースフィードはこの傾向を助長しています。私たちは友人や知人に同意してもらえると思われる考えだけを投稿するからです。しかし、あえて議論を呼ぶ話題に踏み込むのはどうでしょうか？コンピューターを消して、隣人と移民について話し合ったらどうなるでしょう？インターネットがもたらした課題について話し合う必要があります。そして、考える時間を取れば、オンラインプライバシーの問題には解決策があります。例えば、弁護士や医師が法律によって依頼人や患者の情報を他者に漏らしてはならないのと同じように、インターネット企業に私たちのデータの保護責任を負わせることができるのです。
最後のまとめ
この本の重要なメッセージ：デジタル機器は便利ですが、深く創造的に考え、本物の会話を通じて互いに関わり合い、お互いに共感と愛情を感じる能力を失わずにそれらを使うことを学ばなければなりません。 実践可能なアドバイス： できる限りシングルタスク（一つのことに集中）をしましょう。 読書をしているとき、プレゼンテーションの準備をしているとき、クローゼットの片付けをしているときなど、何をしていても、身の回りからすべての邪魔を取り除き、その活動だけに完全に集中してください。 この集中した時間を活動に投資することで、より良いパフォーマンスを発揮でき、気持ちも落ち着くでしょう。
おすすめのさらなる読書：シェリー・タークル著『Alone Together（つながらない私たち）』 テクノロジーは私たちの生活を大きく変えました。良い面もあれば悪い面もあります。『Alone Together』は、スマートフォンやソーシャルメディアのような多くの新技術が、私たちを結びつけるはずなのに、結局は私たちをより孤独にしてしまうことを説明しています。
